Francisco Orts Llorca

Francisco Orts Llorca (Tampico, México

1905 – Madrid 1993) fue médico,
anatomista y embriólogo. De familia
española, nació en México a causa de que
su padre era marino. A los 3 años, la
familia se trasladó a vivir a Benidorm.

Licenciado en Medicina y Cirugía por la Universidad de Valencia en 1928, en

1935, obtuvo la cátedra de anatomía de la Universidad de Cádiz. Durante
la Guerra Civil Española, refugiado en el área republicana, fue agregado a
la Universidad de Valencia. Fue discípulo de Henri
Rouviére en París (Francia), Alfred Fischel en Viena (Austria), Walter
Vogt en Múnich (Alemania) y Pedro Ara en Madrid (España). Sus viajes
internacionales antes de la Guerra Civil fueron financiados por la Junta para
Ampliación de Estudios e Investigaciones Científicas, que llegó a construirle un
laboratorio de embriología experimental.
A pesar de sufrir un exilio interior durante el Primer Franquismo por sus ideas
políticas, llegó a ser nombrado catedrático de Anatomía de la Universidad de
Madrid. Fue uno de los impulsores de la asimilación de la nueva visión de
la anatomía de Hermann Braus en España y fue el introductor de la embriología
experimental en el país.
Reconocimientos
 Doctor honoris causa por la Universidad de Córdoba (Argentina)
 Doctor honoris causa por la Universidad de Barcelona
 Cruz de San Jorge (1987)
Obras
Además de decenas de trabajos de investigación en embriología (descriptiva y
experimental), en las que hizo importantes aportaciones al desarrollo del corazón,
publicó:
Anatomía humana (1944). Su obra más conocida, en tres tomos, libro de texto
durante muchos años en diversas Facultades de Medicina españolas. Primera
aportación de la anatomía brausiana en España. La sexta y última edición es de
1986 (ISBN 84-224-0697-7), se divide en tomo I (Aparato locomotor), II
(sistema nervioso y órganos de los sentidos) y III (corazón, vasos, sistema
nervioso periférico y vísceras).
La fisiología del desarrollo y su importancia en biología (1956)
Tratamiento del infarto cerebral (1979)

Discípulos
Creó una extensa escuela anatómica, sólo comparable en su momento con la
creada por José Escolar García. Ambas se extendieron por casi todo el territorio
español durante el período de la dictadura franquista y la Transición democrática.
Los principales discípulos de Orts fueron:
José Luis Martínez Rovira (1925-1988) Fue catedrático Anatomía en la Universidad de Cádiz.
Antonio López Rodríguez (1925-1997) Fue catedrático Anatomía en la Universidad de Cádiz.
José María Genis Gálvez (1928-2003). Primero catedrático en la Universidad de Salamanca y
posteriormente en la de Sevilla.
Domingo Ruano Gil (1932-2016). Fue catedrático de anatomía en la Universidad de Barcelona.
Narciso Luis Murillo Ferrol (1927-2013). Fue catedrático de anatomía veterinaria en la
Universidad de Zaragoza.
Juan Jiménez Collado (n. 1932) Fue catedrático de Anatomía en la Universidad Complutense de
Madrid.
Manuel Anitua Solano (n. 1932)
Juan de Dios García García (n. 1930) Fue catedrático de Anatomía en la Universidad de
Granada.
Rafael González Santander (n. 1932). Dedicado a la histología, fue catedrático de la disciplina
en la Universidad de Alcalá de Henares.
Josep María Domènech Mateu (1944-2019). Fue catedrático de Anatomía en la Universidad
Autónoma de Barcelona.
Biografía.
Estudió la carrera en la Facultad de Medicina de Valencia, habiendo sido alumno
interno los tres últimos años con el profesor Jesús Bartrina Capella, catedrático
de Anatomía Descriptiva en dicha Facultad. Acabados sus estudios, marchó a
París junto a Henri Rouvière, referencia mundial en el mundo de la anatomía, de
quien recibió sus enseñanzas y su influencia en la investigación, lo cual marcó su
vida científica, en embriología.
Decidido vocacionalmente por la Universidad, en 1930 obtuvo una plaza de
profesor auxiliar en Valladolid y en 1931 leyó en Madrid la tesis doctoral
titulada Linfáticos de los órganos anexos del aparato de la visión. Ese mismo
año, fue nombrado miembro de la Sociedad Anatómica Francesa, una distinción
no al alcance de cualquiera. Entusiasmado con la embriología, buscó las mejores
referencias para completar su formación, trasladándose en 1933 a Viena para
trabajar con Alfred Fischel destacado investigador en esta materia. A su vuelta en
1934, fue nombrado ayudante de Clases Prácticas de Anatomía en la Cátedra de
Pedro Ara Sarriá, plaza muy cotizada en aquellos momentos, pues suponía el
inicio auténtico de una carrera universitaria.
Rápidamente destacó por su capacidad de trabajo, estudio, inquietud y
preparación y en 1935 obtuvo, por oposición, la plaza de catedrático de Anatomía
de la Facultad de Medicina de Cádiz. No contento con cuanto ya sabía, solicitó
ese mismo año a la Junta para Ampliación de Estudios una pensión —que le fue
concedida— para trabajar en Suiza con el profesor Oskar Vogt en técnicas de
marcaje de colorantes vitales en embriones, y en 1936 pensionado por la The
Rockefeller Foundation se desplazó a Múnich para trabajar con el profesor
Holtfreter, uno de los grandes expertos en esta materia, sobre embriología
experimental.
Durante la Guerra Civil Española, estuvo adscrito a la Cátedra de Anatomía de la
Facultad de Medicina de Valencia, siendo un período de interinidad pero en el
que no dejó de trabajar y comenzar nuevos estudios. Acabada la contienda civil,
volvió a su Cátedra de Cádiz, donde desempeñó de forma asociada, entre los
años 1948 a 1953, la Cátedra de Cirugía, trabajando, también en la Cátedra de
Anatomía en el Hospital de Mora, donde además demostró sus buenas
condiciones como cirujano por sus grandes conocimientos de anatomía y por una
depurada y minuciosa técnica.
En 1954 ganó por concurso de traslado la Cátedra de Anatomía de la Facultad de
Medicina de la Universidad Complutense de Madrid sucediendo en ella a Julián
de la Villa y Sanz.
Como consecuencia de su gran personalidad, capacidad docente, de investigación
y de ilusionar a cuantos le rodeaban, consiguió atraer a un importante número de
colaboradores que se integraron en su escuela y siguieron sus trabajos en el
campo de la embriología donde todos ellos, junto a su maestro, se convirtieron no
sólo en referencia nacional sino internacional. Dirigió a sus colaboradores en sus
tesis doctorales quedando en su haber el extraordinario número de sesenta y dos.
Entre sus muchos discípulos, cabe destacar, entre otros, a Juan Jiménez Collado,
Alfonso Puchades Orts, Ramón Ribes Blanquer, Javier Puerta Fonollá, Domingo
Ruano Gil y José María Genis Gálvez.
La aportación de Orts Llorca fue de gran trascendencia por la importancia de sus
trabajos. Además de su labor científica, es de destacar el modo en que incorporó
conceptualmente la embriología dentro de la anatomía, y cómo la transformó de
descriptiva en experimental. Su contribución a la ciencia fue relevante en campos
muy diversos. Uno, el de la morfogénesis del ojo al que dedicó diversos estudios
sobre la embriología de la ciclopía, esclareciendo los mecanismos que originan
que a la cuarta semana de la gestación el esbozo ocular único se escinda en los
dos ojos definitivos. Igualmente, en este campo realizó trabajos de considerable
interés relativos a la influencia del factor vascular en el desarrollo del ojo.
Asimismo, realizó contribuciones reconocidas derivadas de sus estudios sobre la
morfogénesis del corazón y de los grandes vasos. En este sentido son del máximo
interés sus trabajos sobre la génesis de los tubos cardíacos, así como la fusión de
estos en un solo tubo y la formación y ulterior evolución de un plexo
endocárdico. Otra aportación original fue la observación de la pérdida de
nocividad de las células tumorales cuando son injertadas en el embrión en su
cavidad celómica. En su haber está también la primera descripción del anillo
pericorneal del ojo, el descubrimiento que tuvo un especial reconocimiento por
su maestros H. Rouviere, el cual propuso que se denominara ganglio de Orts.
Entre sus muchas publicaciones sobresale su obra Anatomía Humana, de la que
se realizaron varias ediciones. Editada en tres tomos, quedó distribuida en un
primer tomo dedicado a las generalidades y el aparato locomotor, un segundo
sobre la anatomía del sistema nervioso y el tercero sobre angiología y
esplacnología.
En esta obra se vierte una visión no solo anatómica sino también funcional del
concepto de anatomía, lo cual supuso una enorme innovación en una medicina
donde la referencia de la anatomía había que buscarla en la obra de Testud, en
que lo que sobresalía era una visión estática de cuerpo humano. Publicó diversos
libros siendo merecedores de citar, entre otros muchos, La fisiología del
desarrollo y su importancia en biología, que no hacía sino profundizar en una
anatomía plena de gran dinamismo. Publicó a lo largo de su vida un enorme
número de artículos en revistas nacionales e internacionales destacando además
de sus trabajos sobre la ciclopía, sus trabajos sobre retina y los realizados sobre la
génesis de las miofibrillas cardiacas en el embrión de pollo.
Recibió gran cantidad de distinciones entre las que cabe reseñar: doctor honoris
causa por la Universidad de Barcelona, decano honorario de la Facultad de
Medicina de Cádiz (1964), académico de honor de la Real Academia de
Medicina de Cádiz (1966) y Valencia y profesor honorario del Consejo de
Investigaciones Científicas del Instituto Cajal. Fue director del Hospital Clínico
de San Carlos, realizando una labor integradora en momentos especialmente
difíciles. En 1975 ingresó en como académico de número en la Real Academia
Nacional de Medicina con el discurso Los finos mecanismos de regulación en la
morfogénesis ocular, ocupando la vacante dejada como consecuencia del
fallecimiento de Daniel Mezquita Moreno.