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El ATRIBUTO es una funció n sintá ctica que denota propiedades o estados de cosas
que se predican de algú n elemento nominal u oracional. Los verbos ser, estar y parecer se
llaman COPULATIVOS porque ligan sujeto y predicado, pero el atributo también aparece con
verbos SEMICOPULATIVOS (que han perdido su significado pleno y se comportan como si
fueran auxiliares, como en Andaba flojo de dinero) y con verbos PLENOS, donde la expresió n
predicativa se denomina COMPLEMENTO PREDICATIVO (Llegó radiante).
Segú n los grupos sintá cticos que formen, los atributos se agrupan en diferentes
clases. Llama la atenció n los GRUPOS PREPOSICIONALES ATRIBUTIVOS, que hay que distinguir de
los complementos circunstanciales: los grupos preposicionales de ubicació n (bajo la mesa,
en el parque) se asimilan a los complementos predicativos en tanto que se refieren a
situaciones episó dicas o transitorias. Por lo tanto, en Vi las llaves en la mesa, el elemento
subrayado es un atributo de las llaves porque expresa una propiedad transitoria de las
llaves, relativa a su ubicació n, en vez del sitio en el que se realiza la acció n de ver. De igual
forma se analizan los grupos preposicionales que indican localizació n temporal (Estamos
en primavera) y otra clase de magnitudes (La merluza está a diez euros). También hay que
distinguir los grupos preposicionales atributivos de los atributos insertos en grupos
preposicionales, como se da en Los políticos nunca pecan de ingenuos¸ donde ingenuos es el
atributo que está inserto en el complemento de régimen PECAR DE ingenuos. Llama también
la atenció n el uso de los ADVERBIOS, que está bastante restringido: se usan como
expresiones predicativas los adverbios locativos (Estaba allí; se puso delante; lo vi detrás
del árbol), las relativas adverbiales sin antecedente expreso (Lo encontré como me lo
imaginaba) y las oraciones finales y causales (Sus actuaciones son para ver y oír).
La distinció n entre la elecció n del verbo ser o estar no está del todo clara. En
general se utiliza el verbo ser cuando se habla de una propiedad característica del
individuo (Marta es callada) y el verbo estar cuando se denota una propiedad transitoria o
concreta (Marta está callada). Hay que destacar que actualmente se construyen con el
verbo estar los atributos de las oraciones en las que se especifica el lugar que ocupa
alguien o algo (El jefe está en la oficina), y se trata de ATRIBUTOS LOCATIVOS porque el verbo
estar liga un individuo con un estado episó dico relativo a su ubicació n. Estos atributos
locativos se combinan con el verbo auxiliar ser cuando el sujeto denota acciones o sucesos
(La reunión no es aquí; ¿Dónde es el concierto?).