Universidad de Oriente

Escuela de Ciencias Lara la salud

Departamento de Enfermería

Nucleo Bolívar

Cambios del sistema Digestivo en adultos mayores

Profesores: Bachiller:

Marianne Charbone Ci: 28522794 José Medina

José Gregorio Lozada Ci: 25932986 Andreina Yanez

Ci: 26692696 María Albuquerque

Ci: 27293036 Danelvic Rodríguez

Ci: 24121220 Nadhiuska Olivares

Ciudad Bolívar Enero de 2021

Cambios del sistema digestivo en adultos mayores

Las personas mayores presentan cambios debidos al paso del tiempo en todos los tejidos y
órganos del aparato digestivo, de la boca hasta el intestino grueso, cambios que tienen
múltiples implicaciones en su funcionalidad y salud.

Con el paso del tiempo en la boca suele haber un adelgazamiento de las encías y una
disminución de la resistencia del esmalte dentario; ambos hechos llevan a la pérdida de piezas
dentarias. Hay también una disminución del número de papilas gustativas y de la producción
de saliva, lo que conlleva una menor percepción del sabor de los alimentos y una disminución
de la sensación de sed. Por pérdida de masa muscular puede haber dificultad en la masticación
y la deglución, lo que en ocasiones extremas hace que se produzcan atragantamientos (más
frecuentes si se asocian alteraciones neurológicas), con el riesgo del paso de alimentos y agua al
árbol respiratorio.

La principal función del tubo gastrointestinal que más se va a ver afectada en el envejecimiento
es la motora. Se debe a la alteración de la regulación de los mecanismos neurogénicos. Estas
modificaciones van a suponer trastornos funcionales y orgánicos en el anciano, y,
consecuentemente, cambios en la función absortiva y secretora.

En la función secretora existe un descenso variable en la liberación de hormonas y fermentos

gastrointestinales, en parte debido a la disminución de mecanismos reguladores y a los cambios
estructurales de la mucosa digestiva que se producen al envejecer.

En las personas mayores de 70 años se ve reducida la cantidad de saliva, más aún cuando
aparecen patologías asociadas que la propician o vienen determinados por:

a) degeneración neuronal, b) cambios degenerativosen el tejido conectivo, c) isquemia, d)

modificaciones de la flora intestinal y e) cambios en los hábitos y comportamientos del
individuo.

En la boca:
En la boca suele haber un adelgazamiento de las encías y una disminución de la resistencia del
esmalte dentario; ambos hechos llevan a la pérdida de piezas dentarias. Hay también una
disminución del número de papilas gustativas y de la producción de saliva, dificultad para
identificar los alimentos por el sabor, defectos en la masticación y, por lo tanto, reducción de la
ingesta calórica.

Esófago
A nivel esofágico hay una disminución de la motilidad y el cierre entre esófago y estómago es
menos efectivo. Ambas cosas producen aumento de los episodios de reflujo gastroesofágico,
con paso de ácido del estómago hacia esófago o incluso hasta más arriba, hacia zonas que no
disponen de una mucosa preparada para protegerse del ácido.

Estómago
En el estómago también se da un descenso de la movilidad y una menor secreción ácida, lo que
causa digestiones más lentas y con un retraso en el vaciado gástrico. Asimismo, el moco
protector de la capa interna del estómago deviene de menor calidad, con lo que la probabilidad
de padecer úlceras gástricas aumenta.

Hígado
El hígado, con el tiempo, presenta una mayor dificultad para metabolizar sustancias, y
disminuye la producción de bilis, que se espesa. La vesícula biliar tarda más en vaciarse y
aumenta el riesgo de que se formen piedras en su interior. Sin embargo, parece ser que la
función exocrina del páncreas, (la producción de sustancia que participan en la digestión) se
mantiene relativamente intacta. El hígado sufre una disminución progresiva en tamaño y peso a
partir de los 50 años. Los cambios histológicos más importantes son la disminución del número
de hepatocitos, que, a su vez, pueden verse modificados en su morfología: multinucleados y
poliploideos. También se puede observar la reducción del número de mitocondrias en el
retículo endoplasmático y en la membrana de Golgi, junto a un mayor depósito de lipofuscina.

El hígado sufre una disminución progresiva en tamaño y peso a partir de los 50 años. Los
cambios histológicos más importantes son la disminución del número de hepatocitos, que, a su
vez, pueden verse modificados en su morfología: multinucleados y poliploideos. También se
puede observar la reducción del número de mitocondrias en el retículo endoplasmático y en la
membrana de Golgi, junto a un mayor depósito de lipofuscina.

Intestino
El intestino del anciano se ve reducido de forma progresiva, tanto en el peso del intestino
delgado como en la cantidad de mucosa. Este proceso se debe a un acortamiento y
ensanchamiento de los villi, que conduce a una atrofia de la mucosa. Junto a ello, se produce
una sustitución progresiva del parénquima por tejido conectivo. También se ve modificada la
distribución de los folículos linfáticos en la superficie intestinal.

Intestino delgado
El intestino delgado no sólo recibe un menor riego sanguíneo sino que también ve disminuida
su movilidad y padece una cierta atrofia de la mucosa, con lo cual puede darse, a pesar de una
ingesta correcta, una malabsorción de nutrientes como si hubiera carencias en la alimentación.
Intestino grueso
En el colon también se produce una disminución del peristaltismo, de la movilidad, y la mucosa
se atrofia, con lo que se altera la absorción de agua de las heces, hecho que produce tendencia
al estreñimiento. Sin embargo, a causa de alteraciones neurológicas y de la musculatura de los
esfínteres, pueden darse situaciones de incontinencia fecal.

Vesícula
La vesícula no presenta modificación funcional ni anatómica con la edad. Por el contrario, la
síntesis de los ácidos biliares se ve disminuida con el envejecimiento debido a la reducción de la
hidroxilación del colesterol. También se observa una reducción en la extracción desde la sangre
del colesterol en las lipoproteínas de baja densidad. Hay mayor incidencia de colelitiasis
propiciada también por el aumento de la hormona colecistocinina.

Páncreas
En el páncreas se observan cambios manifiestos en la estructura con el envejecimiento:
disminución de peso, hiperplasia ductual y fibrosis lobar, también depósitos de lipofuscina y
amiloide, sobre todo en la zona perivascular y en los islotes de Langerhans.
Estos cambios no afectan a la función exocrina pancreática. Sí se pone de manifiesto una menor
capacidad de las células beta pancreáticas para responder a los cambios de la glucemia.