PRIMERA LEY DE LA TERMODINAMICA:’’ CONSERVACION DE LA

ENERGIA’’

Describe la relación entre el trabajo, el calor y la energía interna de un sistema.

Esta ley es otro planteamiento de la conservación de la energía en términos de
variables termodinámicas. Relaciona el cambio de energía interna (∆U) de un
sistema con el trabajo (W) efectuado por ese sistema y la energía calorífica (Q)
transferida a ese sistema o desde él. Dependiendo de las condiciones, la
transferencia de calor Q puede generar un cambio en la energía interna del
sistema, ∆U. Sin embargo, debido a la transferencia de calor, el sistema podría
efectuar trabajo sobre el entorno. Así, el calor transferido a un sistema puede ir
a dar a dos lugares: a un cambio en la energía interna del sistema o a trabajo
efectuado por el sistema, o a ambos. Por ello, la primera ley de la
termodinámica suele escribirse como

Q = ∆U + W

Las relaciones de energía de cualquier proceso termodinámico son descritas

en términos de la cantidad de calor Q agregada al sistema y el trabajo W
realizado por él. Tanto Q como W o ∆U pueden ser positivos, negativos o cero.
Para dichas cantidades físicas tiene:

 Un valor positivo de Q representa flujo de calor hacia el sistema, con un

suministro de energía correspondiente.
 Un Q negativo representa flujo de calor hacia afuera del sistema. Un
valor positivo de W representa trabajo realizado por el sistema contra el
entorno, como el de un gas en expansión y, por lo tanto, corresponde a
la energía que sale del sistema. Un W negativo, como el realizado
durante la compresión de un gas, cuando el entorno realiza trabajo
sobre el gas, representa energía que entra en el sistema.
 Q y W dependen no sólo de los estados inicial y final sino también de los
estados intermedios, es decir, de la trayectoria; mientras ∆U solo
depende de los estados inicial y final.
a) La energía interna
La energía interna de un sistema se define como la suma de las
energías cinéticas de todas sus partículas constituyentes más la
suma de todas las energías potenciales de dichas partículas debidas
a fuerzas intermolecular. Para el caso de un gas ideal la energía
interna solo toma en cuenta la energía cinética de las moléculas, por
lo tanto, la energía interna de un gas ideal a una temperatura T es
U = nCV T
donde: CV representa la capacidad calorífica a volumen constante
del gas y n: representa el número de moles del gas
El cambio de energía interna de un sistema durante un proceso
termodinámico depende sólo de los estados inicial y final, no de la
trayectoria que lleva de uno al otro.
∆U = nCV (Tf − Ti)

b) Entalpia
La entalpía es una función de estado modelada matemáticamente en
términos de propiedades termodinámicas fundamentales, esto es:
H=U+PV.
Se define de esa manera para emplearla en procesos a presión
constante en donde sólo se realiza trabajo de expansión y
compresión. El cambio en la entalpía es equivalente a la energía
transferida en forma de calor a presión constante:
c) Calor
La transferencia de energía que se produce entre dos cuerpos que
tienen una temperatura diferente. La energía pasa del cuerpo más
caliente al más frío hasta que sus temperaturas se igualan
(Caamaño). Cuando la energía de un sistema cambia como resultado
de una diferencia de temperatura entre él y sus alrededores, decimos
que la energía ha sido transferida como calor (Atkins, 1991).
m2c2(T2 – Tf) = m1c1 (Tf – T1) ≡ q (Levine, 1996)
Considerando que: m1 y m2, las masas de los cuerpos 1 y 2, T1 y T2
las temperaturas iniciales, con T2 > T1; sea Tf la temperatura final de
equilibrio. Se supone que los dos cuerpos están aislados del resto
del universo y que no se produce ningún cambio de fase ni ninguna
reacción química (Levine, 1996)
Explicamos el alcance del equilibrio térmico de dos sistemas
afirmando que una cantidad de calor Q fluye del sistema de
temperatura más elevada al sistema de temperatura inferior
(Castellan, 1987) En termodinámica se define el calor como una
cantidad que fluye a través de la frontera de un sistema durante un
cambio de estado en virtud de una diferencia de temperatura entre el
sistema y su entorno y que fluye de un punto de temperatura de
mayor a otro de temperatura menor
 El calor sólo aparece en la frontera del sistema.
 El calor sólo aparece durante un cambio de estado.
 El calor se manifiesta por un efecto en el entorno.
 La cantidad de calor es igual al número de gramos de agua del
entorno que aumentan su temperatura en un grado partiendo de una
temperatura específica bajo una presión específica (debemos
convenir el uso de un termómetro particular)
 El calor es una cantidad algebraica; es positiva si una masa de
agua en el entorno se enfría, en cuyo caso decimos que ha fluido
calor desde el entorno; es negativa si una masa de agua en los
 alrededores se calienta, y entonces decimos que ha fluido calor hacia
el entorno.

d) Trabajo
La transferencia de energía que se produce cuando una fuerza
provoca un desplazamiento (Caamaño). (fuerza opositora) (distancia)
(Atkins, 1991).
Supongamos que una fuerza F actúa sobre un cuerpo mientras éste
realiza un desplazamiento infinitesimal dx en la dirección x. La
cantidad infinitesimal de trabajo dw realizada sobre el cuerpo por la
fuerza F se define como:
dw ≡ Fx dx
Donde Fx es la componente de la fuerza en la dirección del
desplazamiento (Levine, 1996)
En termodinámica, trabajo se define como cualquier cantidad que
fluye a través de la frontera de un sistema durante un cambio de
estado y que puede usarse por completo para elevar un cuerpo en el
entorno (Castellan, 1987)
 El trabajo sólo aparece en la frontera de un sistema.
 El trabajo sólo aparece durante un cambio de estado.
 El trabajo se manifiesta por su efecto en el entorno.
 La cantidad de trabajo es igual a mgh, donde m es la masa
elevada; g, la aceleración debida a la gravedad, y h, la altura a que
se ha elevado el cuerpo.
 El trabajo es una cantidad algebraica; es positiva si se eleva la
masa (h es +), en cuyo caso decimos que se ha producido trabajo en
el entorno o a fluido hacia el entorno; es negativa cuando la masa
desciende (h es -) y entonces decimos que se ha destruido trabajo o
a fluido desde el entorno
Trabajo y calor dependen, en general, del camino seguido para
llegar a un punto a otro de la gráfica, de la transformación.