SOCIALES

En la sociedad colonial de Venezuela y de toda Nuestra Am�rica, hubo desde los

inicios la presencia de tres grupos �tnicos, con diferencias en sus rasgos f�sicos
que, durante un largo tiempo de convivencia, se hab�an mezclado dando origen a
diversos tipos de mestizaje. Adem�s, hab�a diferencias por el tipo de trabajo
asignado a cada uno de esos grupos y a sus derechos y obligaciones.

La interacci�n social, biol�gica y cultural de estos tres grupos �tnicos: El indio

� El Blanco � El Negro, provoco un intenso proceso de mestizaci�n, que trajo como
resultados nuevos grupos �tnicos, los cuales gen�ricamente se denominaron pardos.

- Los indios: Son los primitivos o poblaci�n aut�ctona del territorio de Venezuela.
En un principio fueron esclavizados por el blanco europeo; pero por la Real C�dula
del 20 de junio de 1500 se les declar� vasallos libre de la Corona. Este grupo
social tend�a a desaparecer por los malos tratos recibidos, por las enfermedades y
por el proceso de mestizaje. Constitu�an un grupo marginal que se refugi� en los
lugares m�s apartados de la geograf�a nacional.

- Los negros: Este grupo social estaba constituido principalmente africanos y

afrodescendientes esclavizados, los cuales carec�an de derecho, por negros
manumitidos y libres; pero en una u otra condici�n constitu�an el estrato m�s bajo
de la pir�mide social. Eran quienes realizaban las tareas m�s pesadas en las
haciendas, las minas, el comercio y en los hogares.

- Los blancos: En sentido general, constitu�an el grupo dominante. Exist�an entre

ellos tres grupos diferenciados por elementos de tipo pol�tico, econ�mico y social;
estos grupos eran:

Blancos Peninsulares: Llamaron as� a los espa�oles porque Espa�a est� en la

pen�nsula ib�rica (igual que Portugal). Era el grupo dominante desde el punto de
vista pol�tico y eclesi�stico; solo ellos pod�an ser Virrey, Capit�n General y
ocupaban el nivel superior en la escala social, en virtud de que sus miembros
desempe�aban, por voluntad del rey, los m�s altos cargos de la administraci�n
colonial.
Blancos Criollos: Llamaron as� a los descendientes de espa�oles (conquistadores y
colonizadores) nacidos en Am�rica, que se hab�an enriquecido mediante el
acaparamiento y monopolizaci�n de la tierra y la explotaci�n de la mano de obra
ind�gena encomendada y la fuerza de trabajo negra esclavizada; por ello era
considerado el grupo dominante desde el punto de vista econ�mico, pero ten�an
limitados sus derechos pol�ticos a ejercer cargos en el cabildo y en el siglo XVIII
en el Real Consulado.
Blancos de Orilla o Isle�os: Llamaron as� a los blancos nacidos en las Islas
Canarias u otras pertenecientes a Espa�a, que llegaron a Venezuela cuando estaba
bien avanzada la etapa colonial, por lo tanto no ten�an derecho a los privilegios
de los conquistadores, colonizadores y sus descendientes. No ten�an derecho a
ejercer cargos en el cabildo ni a privilegios sociales. Trabajaban en oficios
manuales, vend�an telas y otros productos, trabajaban como empleados en tiendas.
Algunos ten�an peque�os comercios o peque�as parcelas de tierras; se les llamaba
cosecheros, vivian del producto de sus ventas y ten�an poco acceso a los centros
poblados.

- Los pardos: Es el grupo social que resulta de la mezcla de indios, blancos y

negros. Todos eran elementos libres, pero carec�an de riqueza y de los privilegios
de que gozaban los blancos criollos y los blancos peninsulares. Ten�an restringido
el acceso a la educaci�n, limitada la carrera militar y estaban excluidos de las
instituciones pol�ticas representativas de la sociedad colonial. Se ocupaban de
oficios refutados como bajos o viles. Posteriormente consideraron pardos al
resultado de mezclas que ten�an sangre africana directamente (por ser descendiente
de padre o madre negro/a) o indirectamente por ser el resultado de mezclas en las
que alg�n antepasado era pardo.

ECON�MICAS

Para comienzos del siglo XIX Venezuela importaba m�s de 35 millones de francos. M�s
de cuatro quintos de esa suma correspond�a a productos europeos. Aparte de
productos como el cacao, el algod�n, el caf� y el tabaco, de Venezuela se
exportaban cueros curtidos en Carora, hamacas de Margarita y cobijas de algod�n de
El Tocuyo. Estos productos apenas cubr�an el mercado interno.

Caf�
Cacao
A�il
Algod�n
Trigo
La Pesca de Perlas
La Miner�a
La Ganader�a