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La brújula o compás magnético es un instrumento que sirve de orientación y que tiene su fundamento en la propiedad
de las agujas magnetizadas. Por medio de una aguja imantada señala el Norte magnético, que es ligeramente diferente
para cada zona del planeta, y distinto del Norte geográfico. Utiliza como medio de funcionamiento el magnetismo
terrestre. La aguja imantada indica la dirección del campo magnético terrestre, apuntando hacia los polos norte y sur.
Únicamente es inútil en las zonas polares norte y sur, debido a la convergencia de las líneas de fuerza del campo
magnético terrestre.
La primera brújula surgió en China. Se usaba fundamentalmente como un instrumento de navegación que les permitía a
los viajeros de ultramar orientarse en el espacio y definir la trayectoria a seguir, pero no era infalible. Con el tiempo, se
desarrollaron otros sistemas de brújula.
Existen diversos tipos de brújulas. Todas ellas comparten, básicamente, tres elementos fundamentales: una base con
una regla y una flecha de referencia; un limbo o disco graduado que gira sobre su propio eje y una aguja imantada que
apunta hacia el norte.
Tipos de brújula
Hoy en día existen muchas variedades de brújulas a la disposición, pues los sistemas se han ido perfeccionando con el
avance de la tecnología. Dentro de la gama básica de brújulas, se pueden mencionar las siguientes:
Brújula magnética
La brújula magnética, la más antigua de todas, permite la orientación mediante el sistema de aguja imantada que apunta
hacia el polo norte magnético de la tierra, es decir, a partir de la identificación del campo magnético terrestre.
Brújula giroscópica
La brújula giroscópica o girocompás mira siempre al norte geográfico y no al magnético, pues usa un juego de anillos y
un disco alineado en función de un eje de rotación, el eje interior y el exterior, los cuales son perpendiculares entre sí.
Otros tipos de brújulas pueden ser la brújula limbo, brújula lentística, brújula cartográfica, brújula electrónica y brújula
del celular móvil. Esta última depende de la disponibilidad de la red en el lugar de la exploración, de manera que puede
resultar insegura.
Características de la brújula
Al mismo tiempo que se apunta al objetivo, y sin mover la brújula, únicamente cambie la dirección de la vista hacia
el lente y a través de él se podrá ver como la línea negra del cristal fijo, marca los grados a que está el objetivo
respecto al norte magnético sobre la graduación en el cuadrante, siendo este su azimut.