Manual

para empresas

Guía
de calderas:
todo lo que necesitas
saber para el
ahorro energético

Plan de

ahorro
energético
Índice
Introducción 3

1 Combustión 6
1.1. La condensación 7

2 Combustibles 8
2.1. Caracterización 8
2.2. Tipos de combustibles 9

3 Usos y aplicaciones 10
3.1. Calefacción 10
3.2. Agua caliente 10
3.3. Vapor 11
3.4. Aceite térmico 11

4 Tipos de calderas 12
4.1. Calentadores 13

5 Eficiencia y ahorro 14
5.1. Medidas de ahorro energético 15

Conclusión 16

2
Introducción Las calderas son el punto de partida en la
producción de energía térmica en multitud de
instalaciones. Atendiendo las últimas ediciones
del diccionario de la Real Academia Española se
pueden encontrar varias acepciones aplicables
en el entorno de las instalaciones: “en una
instalación de calefacción, aparato dotado de una
fuente de energía, donde se calienta el agua que
circula por tubos y radiadores”; “aparato donde
hierve el agua, cuyo vapor en tensión constituye
la fuerza motriz de una máquina”; “recipiente
metálico cerrado que se emplea para calentar o
evaporar líquidos”.

Desde un punto de vista técnico podemos definir

la caldera como un intercambiador de calor donde
la energía química del combustible utilizado se
transforma en energía térmica. Este calor se
transmite a través de un fluido, normalmente
agua, que se utiliza en estado líquido o
transformada en vapor de agua.

En la caldera se producen los tres mecanismos

básicos de transmisión de calor:

• Conducción: se produce por el paso del calor de una

pared a otra de la caldera o a los tubos.
• Convección: los tubos de humos se calientan al
contacto con los productos de combustión.
• Radiación: se produce un intercambio de calor entre la
llama y las paredes de la caldera.

3
 Partes de una caldera
Las calderas pueden estar constituidas de formas distintas
en función de las aplicaciones para las que esté diseñadas.
Pero en casi todas ellas podremos distinguir algunas partes
fundamentales:
Ut il• et que as derferum sapiendicae voluptio volore es
Hogar o cámara de combustión
sitae. Undae nisquatia que parunda eos quae nos alis
Es el lugar en el que se produce la combustión del elemento
ea cum del is solorum
combustible invenis
elegido que ne nisit
condicionará su venitia
forma y ssitisquae
tamaño.
diatius.
• Intercambiador
Es aquella
Obistio parte
reptur, en la que peditibus
suntotatis se absorbe modipid
el calor generado en el
et utem
proceso de combustión. En esta zona se encuentra el fluido
nobit quiaecusam, numque laccatiamus dolut ant quiae.
caloportador, normalmente agua.
Nam idem escid molori sed modicat iundani doluptatiunt
expe volores sitam ra quibus acide et inverro venimen
• Envolvente
iateniatem
Elementoharchitatem illist voluptatur
que aisla térmicamente el hogarmod maiondel
y el cuerpo
intercambiador.
ratiustor aditatianis molupti ostrumquam aut doluptis.
• Quemador
eatElfacero
quemadormoloes milliquis es et
el dispositivo quelanisquunto omnis
realiza la mezcla entre
elluores sitam ra quibus acide et inverro venimen
el combustible, líquido o gaseoso, y el comburente y que
iateniatem
lo inyectaharchitatem
hacia la cámara illist voluptatur donde
de combustión mod maion
una vez
ratiustor aditatianis
activada la chispa semolupti
produceostrumquam
la combustión.aut doluptis
Pueden ser de
eapta tatiis soloremque consed que comnis quae varias
una marcha, solo tienen una velocidad de inyección, de
marchas,mod
voluptatur o modulantes, es decir,aditatianis
maion ratiustor que puedenmolupti
variar de forma
continua la velocidad desde cero hasta su máxima potencia.
ostrumquam aut consed que comnis quae ssiminvelibea
ipsam eum, cullaborias rehent latius
• Chimenea
Es el conducto que recoge los productos derivados de
la combustión, gases y humos fundamentalmente y los
conduce hacia la zona de expulsión al exterior mediante
tramos verticales, en su mayoría, y horizontales o inclinados.

4
 Parámetros
Para definir una caldera es necesario conocer algunos
parámetros que ayudan a identificar los equipos y sus
aplicaciones:

• Potencia térmica
Ut il et que as derferum sapiendicae voluptio volore es
Facilita una idea de la cantidad de energía que puede
sitae. Undae nisquatia que parunda eos quae nos alis
proporcionar en un tiempo determinado. Se distinguen la
ea cum del nominal,
potencia is solorum invenis
la máxima ne nisit
potencia quevenitia ssitisquae
puede proporcionar
diatius.
la caldera en el proceso de combustión; y la potencia útil, que
es la energía que puede absorber el fluido caloportador por
Obistio
unidadreptur, suntotatis
de tiempo, osea, lapeditibus modipid
energía realmente et utem
utilizable.
nobit quiaecusam, numque laccatiamus dolut ant quiae.
• Rendimiento
Nam idem escid molori sed modicat iundani doluptatiunt
El rendimiento de la caldera es la relación entre la energía que
expe volores
genera sitamy ra
la caldera quibusque
la energía acide et inverro venimen
consume.
iateniatem harchitatem illist voluptatur mod maion
• Superficie
ratiustor de calefacción
aditatianis molupti ostrumquam aut doluptis.
Es el área efectiva de intercambio entre los elementos
eatcalentados
facero moloy el fluido. Está formada por la superficie que
milliquis es et lanisquunto omnis
está en contacto con la llama, superficie de radiación, y por la
elluores sitam ra quibus acide et inverro venimen
superficie que está en contacto con los gases de combustión
iateniatem harchitatem
o superficie illist voluptatur mod maion
de convección.
ratiustor aditatianis molupti ostrumquam aut doluptis
• Combustible
eapta tatiis soloremque consed que comnis quae
El combustible
voluptatur mod maionque utiliza el equipo
ratiustor condicionamolupti
aditatianis directamente
la forma y constitución de la caldera y sus elementos
ostrumquam aut consed que comnis quae ssiminvelibea
auxiliares.
ipsam eum, cullaborias rehent latius
• Presión de servicio
Es la máxima presión a la que puede trabajar la caldera en
condiciones normales de utilización.

• Presión de timbre
Es la presión en función de la cual se van a realizar las
pruebas de estanqueidad y las revisiones periódicas.
Normalmente las pruebas de presión se realizan a 1,5 veces
la presión de timbre.

5
1 Combustión

La combustión es un proceso químico exotérmico en el que tienen lugar una serie

de reacciones de oxidación en las que se desprende calor. Estas reacciones tienen
lugar entre dos elementos principales. Por un lado el combustible, que es la sustancia
que se oxida y que puede presentarse en estado sólido, líquido o gaseoso y que está
compuesto en su gran mayoría por carbono e hidrógeno. Por otro lado el comburente
es la sustancia que oxida al combustible, generalmente es el oxígeno que se
encuentra en el aire.

Además es preciso que intervenga al mismo tiempo la denominada energía de

activación, responsable de que se desencadene la reacción.

Para que la combustión tenga lugar deben ponerse en contacto determinadas

cantidades de comburente y combustible en una relación adecuada de masas y
volúmenes. Del estudio de estas proporciones se encarga la estequiometría. En
función de las distintas proporciones de los distintos elementos se distinguen:

• Combustión completa. Se produce la oxidación de la totalidad del combustible.

Para esto es necesario que intervengan las cantidades necesarias de comburente,
de aire seco.
• Combustión exacta o estequiométrica. Es la combustión completa realizada
con la cantidad exacta de oxígeno para oxidar totalmente el combustible. Como la
reacción consume completamente el combustible y el oxígeno, los gases resultado
de la combustión no contienen sustancias combustibles ni oxígeno.
 ombustión incompleta. Tiene lugar una combustión incompleta cuando no
•C
se oxidan todos los componentes del combustible, normalmente por falta de
comburente. Aparecen durante el proceso distintas sustancias denominadas
inquemados entre los que destaca por su peligrosidad el monóxido de carbono, CO.

6
A la cantidad de calor producida por la oxidación completa, a presión atmosférica, de
los componentes de la unidad de masa o volumen del combustible se la denomina
Poder Calorífico.

Durante la combustión, parte del hidrógeno (H) oxidado se convierte en agua (H2O).
En función de como se considere la energía que almacena se establecen dos tipos
de poderes caloríficos:

• Poder Calorífico Inferior: el calor generado por unidad de combustible cuando en

los humos de combustión está presente el agua en forma de vapor. Una parte del
calor generado en la reacción es utilizado para evaporar el agua por lo que no es
aprovechada por la caldera.
• Poder Calorífico Superior: el calor generado por unidad de combustible cuando el
agua en forma de vapor se condensa a fase líquida con lo que se recupera parte de
la energía utilizada en los cambios de fase.

Habitualmente las calderas expulsan en forma de vapor el agua que se ha formado

en la combustión, por eso se suele utilizar el Poder Calorífico Inferior o PCI.

Las características de los combustibles caracterizan la caldera y el resto de

elementos auxiliares de la instalación. En función de su densidad se diseña el
sistema de ventilación necesario. Los combustibles sólidos pueden generar nubes
de polvo peligrosas; los combustibles líquidos generan charcos en las superficies; y
los gaseosos, en caso de fugas, pueden generar bolsas en las zonas bajas o altas,
dependiendo de la densidad de los combustibles.

La condensación
Sabemos ya que en la combustión los gases producidos durante el proceso salen
cargados de humedad. Si somos capaces de condensar el vapor de agua en
fase líquida obtendríamos el calor latente, energía, que podría aprovecharse para
incrementar el rendimiento del equipo.

Si la temperatura del agua de la caldera está por debajo de un cierto valor los gases
en contacto con el circuito de humos se enfrían hasta producir la condensación
del vapor de agua. Esta temperatura es la denominada punto de rocío y depende
de cada combustible junto con el exceso de aire de la mezcla en la combustión. Si
aumenta la cantidad de aire disminuye el punto de rocío.

El gas natural es el combustible que produce mayor cantidad de agua durante el

proceso de combustión, 155 g/kWh. Su temperatura de rocío es bastante alta
respecto a la de otros combustibles por lo que puede condensar muy rápidamente.
Además sus condensados son poco agresivos ya que los contenidos de óxidos de
azufre son poco relevantes.

Por otro lado, hay que tener en cuenta que las condensaciones pueden resultar
perjudiciales en el interior de la caldera cuando ésta no está diseñada para poder
soportarlas. Los circuitos internos pueden deteriorarse por condensaciones no
deseadas y para ello es necesario mantener las superficies de los circuitos de humos
por encima de las temperaturas de rocío. Se puede conseguir manteniendo la
temperatura del agua de retorno por encima de los valores indicados por el fabricante.

7
2 Combustibles

Los combustibles son aquellas sustancias o compuestos que son

capaces de arder, es decir, que pueden combinarse rápidamente
con oxígeno para desprender calor.

Uno de los componentes principales de todos los combustibles

es el carbono. Están presentes también el hidrógeno y el
azufre en distintas proporciones. El resto del peso corresponde
a la humedad, agua, las cenizas, el oxígeno y nitrógeno
fundamentalmente.

Caracterización
Los combustibles tienen distintas características que los hacen
más o menos apropiados para ciertas aplicaciones. Es de vital
importancia conocer algunos de los parámetros termotécnicos
que permiten cuantificar y medir los potenciales energéticos y las
condiciones de funcionamiento de cada combustible.

Para caracterizar los combustibles se utilizan algunos parámetros importantes. El

poder calorífico, que permite conocer la cantidad de energía que puede obtenerse
por unidad de combustible; el poder comburívoro, que indica la cantidad de aire
necesario para poder realizar una combustión estequiométrica adecuada; o el poder
fumígero, que cuantifica los elementos resultantes de la combustión de cada uno
de los combustibles.

Es interesante conocer para cada combustible, algunas temperaturas de especial

relevancia.

• Temperatura de inflamación: aquella temperatura a la que sin necesidad de

aplicación de un punto de ignición o llama se inflama un mezcla estequiométrica de
combustible y comburente.
• Temperatura de combustión: es la temperatura que alcanza en la combustión
perfecta determinado combustible.

También es necesario conocer entre qué valores de mezcla de combustible

y comburente puede tener lugar la combustión. Así tenemos los Límites de
inflamabilidad inferior/superior. Indican el valor mínimo/máximo del porcentaje de
combustible en la mezcla para los que se produce la combustión. Por encima del
límite superior la falta de comburente impide la combustión. Si no se alcanza el
límite inferior no habrá combustión por escasez de combustible.

8
Tipos de combustibles
La clasificación más utilizada de los combustibles es la que atiende al estado físico
de los mismos, dividiéndolos en sólidos, líquidos y gaseosos.

Combustible Sólidos
Son, en general, materiales heterogéneos compuestos por gran variedad de
sustancias. Se incluyen la madera en todas sus presentaciones, desde leña, astillas,
briquetas o pellets, el carbón vegetal y toda la variedad de carbones, antracitas,
hullas, lignitos, turbas y sus compuestos aglomerados o derivados como el coque.
La calidad de este combustible determina su comportamiento durante la
combustión, y se determina en base a diferentes factores, como son el carbono
fijo, la humedad, las cenizas y las materias volátiles. No tienen gran capacidad de
mezcla con el aire. Su utilización ensucia el entorno y las superficies de máquinas y
elementos auxiliares.
El carbón ha sido durante siglos uno de los combustibles más utilizados. Sus distintas
variedades son combinaciones de carbono, hidrógeno, azufre, nitrógeno y oxigeno.

Combustibles Líquidos
Los combustibles líquidos permiten mejorar la combinación final de combustible
y comburente optimizando el proceso de obtención de energía. Su utilización y el
desarrollo de quemadores específicos ha permitido el desarrollo de calderas de gran
rendimiento.
Fundamentalmente los combustibles líquidos provienen de los procesos de
destilación y craqueo del petroleo: gasóleo, fueloleo.

Combustibles Gaseosos
Los combustible en forma de gas son mezclas de hidrocarburos gaseosos y/o
sustancias reductoras como el CO y H2.
• Gas Natural: se localiza en yacimientos naturales, a veces asociados a zonas
petrolíferas. El componente principal es el metano. La composición del gas
depende de la zona de procedencia del yacimiento.
• Gases Licuados del Petróleo: Fundamentalmente butano y propano. Se obtienen
por procedimientos de refino del petróleo. El butano ha tenido una amplia difusión
en aplicaciones domésticas y el propano en usos profesionales e industriales.
• Gases Manufacturados: Son el resultado de la mezcla de distintos productos
resultantes de procesos de gasificación o de procesos industriales.
• Biogás: Obtenido a partir de procesos de fermentación anaerobia
fundamentalmente a partir de restos orgánicos en almacenamientos de residuos
urbanos o ganaderos. Compuestos fundamentalmente por metano.
Los combustible gaseosos se clasifican tradicionalmente en función del índice de
Wobbe, W, que se utiliza para estudiar la posible intercambiabilidad de gases para
ser utilizados en un mismo equipo manteniendo las mismas características de
combustión. W=PCS/√pr y se mide en kJ/m3N.
En función de este índice se distinguen tres tipos de combustibles gaseosos:
• Primera familia: 23860<W<31395. Gases manufacturados.
• Segunda familia: 41274<W<57976. Gas natural.
• Tercera familia: 77441<W<93385. Gases licuados del petroleo.

9
3 Usos y aplicaciones
Las calderas son utilizadas en multitud de aplicaciones, tanto en entornos
residenciales y terciarios, como en instalaciones industriales. El uso final del calor
generado condiciona directamente la forma de las calderas y las instalaciones
auxiliares que precisan.

Calefacción
Los sistemas de calefacción por agua caliente son los más
utilizados en edificaciones destinadas a viviendas, viviendas
unifamiliares y pequeños edificios del sector terciario. Son
sistemas sencillo, seguros y de fácil regulación.

En los sistemas de calefacción el agua se calienta en la caldera

hasta la temperatura elegida y se hace circular a través de
distintas tuberías hasta los emisores, o radiadores, en los que se
cede el calor al entorno más cercano. El agua calentada pierde
alrededor de 20ºC circulando de nuevo hasta la caldera por el
denominado circuito de retorno.

La circulación del agua se realiza normalmente a través de un

sistema de bombeo que imprime una velocidad determinada al
fluido. Estos equipos se pueden instalar tanto en el circuito de
ida como en el de retorno.

En función de las distintas formas de disponer los circuitos del agua caliente se
diferencian varias tipologías entre las que destacan los sistemas bitubulares y los
monotubulares.

• Sistema bitubular: El agua sale de la caldera a través de una tubería de ida que
va repartiendo el agua calentada a través de distribuidores y montantes a todos los
emisores. En cada radiador existe una salida de agua que a través de una nueva
tubería va recogiendo los retornos para encauzarlos hasta del equipo de generación.
• Sistema monotubular: El sistema consta de un solo tubo que, saliendo de la
caldera, alimenta cada uno de los emisores y recoge el agua de salida a la vez,
alimentando al siguiente emisor colocado en serie y así de forma sucesiva. Precisa
de una válvula especial para regular el paso hacia cada radiador para que parte del
agua entre al emisor y parte continúe directamente hasta el radiador siguiente.

Agua caliente
Las calderas pueden utilizarse para obtener agua caliente para distintos usos,
formando parte de las instalaciones de fontanería. Cuando el uso del agua caliente
se destina a las necesidades básicas de higiene y bienestar de los usuarios se
denomina agua caliente sanitaria, ACS.

10
Existen muchas formas de generar ACS con distintos combustibles y diferentes
grupos de generación, distinguiendo también instalaciones para un solo usuario o
centralizadas.

Vapor
En algunas instalaciones la caldera se utiliza para calentar agua por encima de
la temperatura de ebullición obteniendo vapor que es canalizado a través de
conducciones hasta los distintos emisores donde se cede el calor latente, pasando a
estado líquido y retornando de nuevo a la caldera.

La ventaja de los sistemas de vapor es la elevada entalpía de los sistemas, es decir,

intercambian gran cantidad de calor con su entorno.

El vapor, al condensarse, cede su calor latente de vaporización a las superficies de

calefacción, esto supone que se puede obtener alrededor de 540 kcal por cada litro
de agua a las que hay que sumar las debidas al calor sensible del agua caliente.

El uso del vapor en vez de agua caliente obliga a tomar una serie de medidas
relacionadas con el diseño y la ejecución de las instalaciones. Los distribuidores
deben ser diseñados con pendientes adecuadas que permitan recoger las posibles
condensaciones recirculándolas hasta el circuito de retorno.

Al entrar el vapor en los radiadores desplaza el aire existente en su interior que es

preciso eliminar a través de ventosas. Por supuesto que además en la elección de
los distintos componentes y materiales se debe tener en cuenta las presiones de
trabajo que existirán en las distintas zonas de la instalación.

También el vapor tiene multitud de aplicaciones en los entornos industriales. En

procesos de conservación de alimentos y conservas, esterilización de materiales
diversos, pretratamiento de sustancias, autoclaves y reactores, etc.

Aceite Térmico
En algunas aplicaciones las calderas utilizan aceites de uso térmico en vez de agua
para los mecanismos e transmisión de calor, especialmente indicadas para los
procesos de calentamiento indirecto.

Son equipos que trabajan sin presión y sin agua, evitando gran parte de la
problemática del vapor: fugas, corrosiones, tratamiento de agua, etc., y que
conllevan un elevado grado de mantenimiento. Se reducen también las tareas de
mantenimiento relacionadas con las inevitables deficiencias de tratar con vapor:
reparación y sustitución de purgadores, fugas de vapor en la instalación o la
corrosión en válvulas.

11
4 Tipos de calderas

Existen multitud de tipologías constructivas y distintas tecnologías de combustión

por lo que clasificar las calderas existentes es una labor ardua.

Las calderas más comúnmente utilizadas en la actualidad son las siguientes:

• Calderas Estándar. Son equipos diseñados para que no se produzcan
condensaciones en sus distintos procesos. Esto significa que deben trabajar con
temperaturas de retorno altas. La hay de diferentes tipos.
– Calderas estándar de eficiencia normal. Las temperaturas de los humos son
inferiores a 240ºC.
– Calderas estándar de alta eficiencia. Las temperaturas de los humos rondan los
140ºC.
Las nuevas directivas europeas de ecodiseño dificultan la instalación de estos
equipos en instalaciones residenciales, ya que no alcanzan los rendimientos
exigidos.
• Calderas de baja temperatura. Diseñadas para que funcionen con temperaturas
de agua de retorno bajas sin llegar a producir condensaciones. Son de aplicación
en instalaciones que puedan trabajar un número de horas elevado a temperaturas
bajas. Así se aumenta el rendimiento de generación estacional.
• Calderas de condensación. Construidas para soportar las condensaciones
sin peligro de deterioro de los equipos. Hay que recordar que los productos
condensados tienen un claro componente ácido que puede deteriorar algunos
elementos del sistema. Se aprovecha el proceso de condensación del vapor
de agua contenido en los gases de escape para aprovechar el calor latente de
vaporización del agua y aumentar así el rendimiento global del equipo.

Las calderas de baja temperatura y de condensación obtienen su máximo

rendimiento trabajando a temperaturas mucho menores que las utilizadas en
calderas estándar por lo que son más eficientes combinadas con sistemas de suelo
radiante o radiadores de baja temperatura.

12
Calentadores
Se denominan calentadores a los equipos destinados a generar al agua caliente en
las instalaciones individuales. Pueden ser instantáneos, que calientan el agua en
el mismo de momento en que se consume, o con sistemas de acumulación, que
calientan una cantidad determinada de agua manteniéndola caliente hasta que sea
utilizada, reponiéndola de forma continua.

En función del tipo de combustible utilizado podemos distinguir:

• Calentadores de gas: Alimentados por combustibles gaseosos generalmente: gas
natural y gases licuados del petroleo.
– Instantáneos: Al abrir un grifo de agua caliente se provoca la apertura de una
válvula que activa el quemador, encendiendo la llama y comenzando la generación
de agua caliente.
– Acumuladores: Cuentan con un depósito atravesado por uno o varios conductos
por los que circula el agua calentada. Cuando la temperatura desciende de un
determinado nivel de consigna se activa el calentador para volver a calentar el agua.
• Calderas: Utilizadas en sistemas centralizados en los que una caldera se destina
exclusivamente para la obtención del agua caliente. Suelen tener un depósito
de acumulación con intercambiadores de tipo serpentín que permiten regular
adecuadamente la generación del agua caliente.
• Sistemas mixtos: Son aquellos sistemas que sirven, al mismo tiempo, para
obtener agua para el circuito de calefacción y para el primario del sistema de agua
caliente sanitaria.
Es preciso no olvidar que la normativa vigente exige que cierto porcentaje del agua
caliente sanitaria se obtenga mediante procedimientos sostenibles y renovables.
Usualmente se opta por la instalación de paneles solares térmicos que ayudan a reducir
el salto térmico o aportan directamente al sistema de acumulación, dependiendo
del grado de calentamiento obtenido. Los sistemas de biomasa se consideran como
procedimientos sostenibles y no requieren la instalación de otros elementos adicionales.

Las calderas, sus características y principales parámetros, se regulan, para el ámbito

de las instalaciones en edificios, por el Reglamento de Instalaciones Térmicas en los
Edificios. Entre algunas de las prescripciones de especial interés para las calderas es
interesante resaltar:
• Requisitos mínimos de rendimiento energético de los generadores de calor:
Se especifican como deben ser los rendimiento de los distintos grupos térmicos en
función de la potencia, el combustible utilizado y de la fecha de instalación.
• Fraccionamiento de potencia: SE establecen las condiciones en las que deben
instalarse más de una caldera (P>400kW) o cuando se aceptan variantes.
• Regulación de quemadores: Se regula el tipo de quemadores que es necesario
utilizar en función de la potencia del equipo.
– Si P≤70kW. El quemador será de una marcha o modulante.
– Si 70<P⩽400 kW. El quemador tendrá al menos dos marchas o modulante.
– Si P>400 kW. Deberá constar de al menos tres marchas o ser modulante.

13
5 Eficiencia y ahorro

Las calderas, sean del tipo que sean, y utilicen cualquiera de los combustibles
existentes en el mercado, suponen un coste relevante en cualquier industria,
instalación comercial o residencial.

Es especialmente importante ser conscientes de que la elección de un equipo, la elección

del combustible, la gestión de su mantenimiento y la forma en que se utiliza repercute
directamente en la cuenta de resultados de cualquier actividad. Por eso será conveniente
tener claras algunas ideas básicas en cuanto a la eficiencia y el posible ahorro.

• El precio del equipo térmico es un parámetro que está ligado a su eficiencia
energética, al uso que se haga del mismo y al objetivo que se pretende alcanzar.
Una caldera de alta eficiencia puede ser más cara en el momento puntual de la
compra e instalación, pero los consumos reducidos a lo largo de su vida útil pueden
compensar ampliamente el sobrecoste inicial.
• Dimensionamiento adecuado. La potencia nominal de la caldera debe satisfacer
las necesidades reales de la instalación. Calderas muy potentes instaladas en
procesos que requieren equipos de una potencia inferior, harán trabajar al grupo
térmico fuera del punto de trabajo de mayor eficiencia, aumentando los consumos,
los procesos de arranque y parada y aumentando el coste por kwh producido. Esta
circunstancia puede ser compensada con la utilización de quemadores modulantes,
para combustibles líquidos y gaseosos, permitiendo acomodar la inyección de la
mezcla combustible a la potencia requerida por el sistema.
• Elegir adecuadamente las temperaturas de consigna, en sistemas de
climatización, para las distintas estaciones el año, repercutirán directamente en las
facturas de combustible. Las distintas administraciones cuentan con documentos
orientativos respecto a cuales son las temperaturas de confort para distintas
actividades y entornos.
• La elección del combustible más adecuado redundará en una reducción de los
costes, la seguridad de suministro y contribuirá a mejorar el entorno, tanto por su
manipulación diaria como por las emisiones y residuos producidos.

14
Medidas de ahorro energético
Es posible contribuir a mejorar la eficiencia de los equipos y a generar ahorros
significativos.
• Es útil la realización periódica de Auditorías Energéticas con el fin de conocer en
profundidad el funcionamiento real de los distintos equipos y en particular de los
generadores de calor. Con los datos obtenidos se pueden identificar en muchas
ocasiones oportunidades de mejora que aumentan la eficiencia y disminuyen los
costes energéticos.
• Se pueden conseguir mejoras con la utilización de bombas accionadas mediante
sistemas de control de velocidad, bien con variadores de frecuencia o con
sistemas similares.
• Mucha energía se pierde en las conducciones de los fluidos una vez calentados.
Revisar periódicamente las conducciones y, en especial, sus sistemas de
aislamiento permitirá reducir estas pérdidas energéticas con el automático
incremento del rendimiento de la instalación.
• Un programa adecuado de mantenimiento preventivo permitirá que el equipo
trabaje de forma eficiente, reduciendo los consumos y evitando averías o
disfunciones que redundan en aumentos de los consumos o paradas imprevistas
que influyen en los costes asociados del proceso.
• El control de los consumos es una herramienta de utilidad para detectar
problemas de funcionamiento incipientes y la detección de posibles mejoras que
ayudan a reducir los consumos y las averías.
• Evitar ciclos repetitivos de arranques y paradas. En estas operaciones se
producen pérdidas importantes que afectan al rendimiento estacional de la
instalación. Para evitarlas es fundamental la adecuada elección de la potencia del
grupo térmico, acorde a las necesidades de la instalación, junto con el uso de
quemadores modulantes o con varios escalones de funcionamiento o marchas que
contribuyan a tener periodos de funcionamiento continuado largos con paradas
reducidas.

15
Conclusión Las calderas ha evolucionado mucho en los últimos años.
En los mecanismos propios de generación de calor, en
la reducción de las emisiones de contaminantes a la
atmósfera y sobre todo en el rendimiento de los equipos.

La atención de fabricantes, autoridades y usuarios se

centra en como conseguir las calorías necesarias para
las distintas utilidades consumiendo la mínima cantidad
de combustible posible, a la vez que se reducen las
emisiones de compuestos tóxicos y peligrosos.

Las tecnologías de condensación, que permiten

incrementar los rendimientos de forma sustancial, en
comparación con los conseguidos por calderas que ahora
denominados convencionales, están convirtiendo a estos
equipos en los más utilizados en ciertas aplicaciones de
generación de calor para calefacción y producción de
agua caliente.

Por otro lado, en aplicaciones industriales, se buscan

nuevos combustibles que permitan abaratar la factura
energética de las diferentes actividades. Los ahorros
conseguidos con la utilización de distintos materiales,
compuestos o subproductos permiten mejorar la
competitividad de algunas compañías.

Además del precio de los combustibles utilizados

en calderas, se han de considerar otros factores
los que condicionan los rendimientos y los ahorros
en la generación de calor. La facilidad de acceso al
combustible, su limpieza, la fiabilidad de los equipos,
la adaptabilidad a distintas configuraciones, su
mantenimiento o la facilidad de control condicionan el
éxito o el fracaso de los equipos.

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