CUANDO LA MUERTE ESTA CERCA

Guía del cuidador

QUE EL SOL DE MUCHO TIEMPO SOBRE TI, TODO EL AMOR TE RODEE Y LA
LUZ PURA DENTRO DE TI TE GUÍE EN TU CAMINO.

TABLA DE CONTENIDOS

Introducción……………………………………………………………………1
Objetivos al final de la vida…………………………………………………..2
Retirada………………………………………………………………………..3
Cambios al comer…………………………………………………………….4
Cambios al ir al baño…………………………………………………………5
Cambios al respirar…………………………………………………………...6
Cambios en la temperatura corporal………………………………………..7
Confusión………………………………………………………………………8
Inquietud y ansiedad……………………………………………………….....9
Ola de energía………………………………………………………………..10
Diciendo adiós………………………………………………………………..11
Cuando la muerte está cerca…………………………………………..…..12
Momento de la muerte………………………………………………………14
Cuidado para el cuidador……………………………………………………16
INTRODUCCION
Morir es una parte natural de la vida. Aun así, muchos no saben cómo cuidar a
alguien al final de la vida. Esto puede ser una experiencia nueva y aterradora. Es
normal tener una amplia gama de sentimientos.
Usted puede sentirse inseguro de sí mismo. A veces puede sentirse como si
estuviera en una montaña rusa, como si no supiera qué esperar a continuación.
Este folleto le ayudará a saber qué esperar. Le dirá lo que puede hacer para
cuidar a alguien en los últimos días de la vida.
Familia, amigos y cuidadores pueden desempeñar un importante rol de apoyo. Al
final de la vida, no es tanto lo que usted dice o hace. Sólo estar allí puede
proporcionar una sensación de protección y comodidad.
La experiencia de morir de cada persona es única. Nadie puede adivinar cómo
será o cuándo ocurrirá. Esperamos que este folleto ayude a guiar el camino.
Por favor póngase en contacto con Hospicio para obtener más información y
apoyo. Es nuestro objetivo respetar la dignidad, el sentido de honor o autoestima
de cada persona proporcionando atención de calidad y confort.

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OBJETIVOS AL FINAL DE LA VIDA

Fuente: Dr. Ira Byock

El Dr. Ira Byock es un líder en el cuidado de la comodidad. Él es reconocido por

enseñar a otros sobre el “cuidado al final de la vida” de calidad. A continuación, se
muestra su perfil de algunos problemas que muchas personas pueden enfrentar
cuando están cerca de la muerte.
El viaje hacia la muerte puede no ser fácil. Pero a menudo puede ser un momento
de mayor crecimiento personal y sanación interior. El Dr. Byock nos pone en
contacto con el lado emocional y espiritual del proceso de morir.
Al final de la vida, muchas personas pueden querer lo siguiente:
• Tienen un sentido de la terminación con asuntos mundanos.
• Tienen un sentido de la terminación en relaciones en su comunidad.
• Tener un sentido del significado sobre la vida de uno.
• Experimenta el amor de sí mismo.
• Experimentar el amor de los demás.
• Tener un sentido de la terminación en relaciones con la familia y los
amigos.
• Estar en paz acerca de la finalidad de la vida.
• Tener un sentido de un nuevo yo, más allá de la pérdida personal.
• Tienen un sentido del significado acerca de la vida en general.
• Ceder a lo desconocido, para poder "dejar ir".

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RETIRADA
Es normal que las personas que están muriendo empiecen a retirarse o alejarse
del mundo que les rodea. Esto podría comenzar tan pronto como unas semanas
antes de la muerte. Pueden permanecer en la cama todo el día o pueden pasar
más tiempo dormidos que despiertos.
Con la retirada viene menos de una necesidad de hablar. El tacto y el silencio
toman más sentido. La gente en este momento puede no responder a usted o
puede parecer que están en coma. Esta puede ser su manera de prepararse para
dejar ir.
Que puede hacer:
• Planifique visitas para las horas del día cuando la persona parece estar
más alerta.
• Hablar con la persona en su tono de voz normal. La gente puede oír hasta
el final.
• Llámese a ti mismo por su nombre cuando hable. Dígale a la persona lo
que va a hacer antes de hacerlo. Por ejemplo: "Bob, esta es Karen, voy a
limpiar tu boca ahora".
• Recuerde no decir nada delante de la persona que usted no diría si él o ella
estaban despiertos.

3
CAMBIOS AL COMER

Es natural que una persona ya no quiera comida al final de su vida. A menudo

nada sabe bien. Los antojos van y vienen. Los cambios en el comer pueden ser
una de las cosas más difíciles de aceptar por los cuidadores. La comida es la
forma en que alimentamos el cuerpo. Es cómo compartimos tiempo juntos con
nuestros seres queridos.
Como el cuerpo comienza a ralentizar, ya no digiere los alimentos de la misma
manera. La pérdida de peso es común. Tenga en cuenta que esto no significa que
la persona tiene hambre o está muerto de hambre.
Que puede hacer:
• Que la persona sea la guía. Él o ella le permitirá saber si se necesitan o
desean alimentos o bebidas (líquidos).
• Los líquidos son mejores que los alimentos sólidos. Algunas personas
encuentran líquidos más gruesos más fáciles de tragar.
• Pequeños pedacitos de hielo o jugo congelado pueden ser refrescantes.
• Si la persona puede tragar, los líquidos pueden ser dados en pequeñas
cantidades por el cuentagotas (pida ayuda a la enfermera de Hospicio).
• Los alimentos familiares se pueden administrar en pequeñas cantidades.
Puede haber momentos en que el sabor o el olfato sea reconfortante.
• Las personas que no pueden hablar le harán saber que no quieren comer
de diferentes maneras. Pueden toser, morder la cuchara, cerrar los dientes,
girar la cabeza o escupir la comida.
• Respetar los deseos de la persona tratando de no forzar comida o bebida.
• A menudo una persona cercana a la muerte puede parecer sedienta pero
no podrá beber agua, use copos de algodón para mantener la boca y los
labios húmedos.

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CAMBIOS AL IR AL BAÑO

"Incontinencia" es la pérdida de control de la vejiga y el control del intestino. Esto

puede suceder cuando los músculos en la parte inferior del cuerpo comienzan a
relajarse. Sin embargo, la cantidad de orina disminuirá a medida que la gente se
debilite.
El color de la orina también puede ser más oscuro de lo normal. Puede estar
nublado o tener un fuerte olor. Esta es la reacción normal a beber menos líquidos.
Los riñones ya no funcionan tanto como solían hacerlo.
La incontinencia puede ser embarazosa para muchas personas, siempre hay que
mantener a la persona limpia, seca y cómoda. El objetivo general es proteger la
dignidad de la persona.
Que puede ayudar:
• Pañales para adultos y/o ropa interior para incontinencia en la cama puede
ayudar. La enfermera o asistente de salud en el hogar puede mostrarle
cómo cambiar estos para alguien en la cama.
• La enfermera podría sugerir colocar un tubo (llamado "catéter") en la vejiga.
Esto prevendrá que la piel de la persona este mojada todo el tiempo, allí
pueden ser unos segundos de malestar cuando el tubo se pone. Después
de esto la persona por lo general no es consciente de ello.
• La enfermera puede sugerir el uso de ciertas lociones o cremas.
• Permitir la privacidad durante el cuidado personal, verifique a la persona a
menudo para asegurarse de que él o ella se mantiene seco y cómodo.

5
CAMBIOS AL RESPIRAR
Los patrones de respiración a menudo cambian para las personas al final de la
vida, la respiración puede disminuir, o puede haber respiraciones rápidas y cortas
seguidas de períodos sin respiración. Estos períodos pueden durar de 5 a 30
segundos o hasta un minuto completo.
Respirar de esta manera no es incómodo para la persona. Es porque el cuerpo se
está debilitando. Su enfermera / médico del Hospicio verá si el oxígeno ayudaría
en este momento.
Cuando la gente se pone muy débil no puede tragar. La saliva puede asentarse en
la parte posterior de la garganta y hacer un sonido como un "chirrido". Aspirarla
hacia fuera producirá más saliva, usted puede intentar ayudar, pero esto puede
causar solamente más molestia. El sonido puede ser aterrador de oír, pero no
significa que la persona está sufriendo.
Que puede hacer:
• Gire suavemente a la persona de lado, esto puede ayudar a drenar la
saliva. Levantar la cabeza de la cama también puede ayudar.
• Su enfermera le puede enseñar sobre la medicina usada para secar la
saliva.
• En este punto la persona suele respirar con la boca abierta. Esto puede
hacer la boca muy seca, el cuidado de la boca frecuente es importante.
• La persona puede tener dificultad para respirar, si es así, su médico puede
usar morfina o una medicina similar para proporcionar comodidad.

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CAMBIOS EN LA TEMPERATURA CORPORAL
Fiebre
El cerebro pierde el control de la temperatura corporal cuando el cuerpo es débil,
esto puede causar una fiebre o hacer que la persona se sienta fría. A veces puede
estar sudoroso con o sin fiebre.
Que puede ayudar:
• Deje que la enfermera del Hospicio sepa si la persona tiene fiebre, ponga
un trapo fresco en la frente o quite las mantas para ayudar. La enfermera
puede usar un medicamento para el dolor de venta libre (como tylenol) si la
fiebre es alta.
• Cuando la fiebre cae, la persona puede sudar mucho, cámbiele la ropa que
este usando o la pijama y las sabanas de la cama para proporcionar
comodidad.
• Un ventilador puede ser utilizado o abrir una ventana.
• La persona puede tirar los cobertores de cama, recuerde que él o ella
puede estar con la temperatura caliente incluso si usted se siente fresco.
Frescura
Cuando su ser querido se vuelve más débil, el flujo de sangre se ralentiza, las
piernas y los brazos pueden sentirse fresco al tacto. El color de la piel puede
cambiar, las manos y los pies pueden parecer un poco morados, las rodillas, los
tobillos y los codos pueden parecer irregulares.
En general, la persona puede verse muy pálida. Los labios y la piel debajo de las
uñas pueden parecer un poco azul, nada de esto provoca ninguna molestia para la
persona, estos cambios son una parte natural del proceso de morir.
Que puede ayudar:
• Use una manta caliente, pero no una manta eléctrica.
• Reorganice suavemente a la persona en la cama, masajee los brazos, las
piernas, las manos o los pies suavemente.

7
CONFUSIÓN
Personas que se acercan al final de la vida, pueden parecer confundidos/as a
veces. Pueden no saber qué hora es, dónde están o quiénes son ustedes. Pueden
decir que ven cosas que nadie más puede ver, pueden hablar con personas que
no están allí o que ya han muerto.
Personas cerca del final de la vida a veces hablan de viajes, como si estuvieran
planeando un viaje. Pueden decir cosas como: "quiero ir a casa", "quiero buscar
mis llaves", "necesito encontrar mi maleta" o "¿dónde está el tren / bus?".
Esto se conoce como "lenguaje simbólico", cuando las cosas que se dicen
significan algo más, puede ser una de las formas en que la gente nos dice que
están listos para la muerte. Podrían estar tratando de decirnos, adiós.
Cuando esto sucede, podemos pensar que el medicamento está causando la
confusión, pero esta es una parte normal de la muerte. En cada visita, la
enfermera / médico del Hospice comprueba la medicina que le están dando al
paciente, ellos se cerciorarán de que la persona esté consumiendo la dosis
correcta.
Que puede hacer:
• Deje que la enfermera del Hospicio u otros miembros del equipo de cuidado
sepan si la persona está confundida. Ellos le mostrarán cómo apoyar mejor
a la persona en este momento.
• Si es apropiado, trate de recordarle quién es usted. Recuérdele lo que va a
hacer, señale cosas familiares en la habitación.
• Proporcione tranquilidad, deje que la persona sepa que usted está allí para
cuidar de él o ella. Dígale a la persona que lo mantendrá a salvo.
• Limitar los visitantes, esto puede ayudar a disminuir la confusión.
• Deje que la persona le diga lo que él o ella está viendo sin tratar de
discutirlo. Lo que la persona ve es real para él o ella, a pesar de que puede
no parecer real para usted.
• Escuche atentamente, puede haber mensajes significativos que se
comparten en el lenguaje simbólico.
• Es posible que desee anotar las cosas importantes que suceden, un diario
puede ser una fuente de comodidad para compartir con otros más tarde.

“No tienes que hacer o decir nada para mejorar las cosas. Sólo estar
allí tan plenamente como sea posible.”
Sogyal Rinpoche
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INQUIETUD Y ANSIEDAD
A veces, la persona puede parecer inquieta/o o incapaz de estar quieto. Pueden
recoger las sábanas, pueden hacer los mismos movimientos una y otra vez.
Esto es común y podría ser debido a una serie de razones. La inquietud puede ser
causada por la falta de flujo sanguíneo, esto causa que menos oxígeno fluya al
cerebro. A veces la ansiedad (estar preocupado o tenso) puede ser un signo de
malestar físico o dolor. Las preocupaciones espirituales, emocionales también
pueden hacer que la persona se preocupe y se tensa.
Que puede hacer:
• Hágale saber a la enfermera de Hospicio si la persona está inquieta o
tensa. Él o ella buscará cualquier malestar o dolor que tenga el paciente.
• Continúe administrando los medicamentos prescritos por el médico.
• Pida al trabajador social o al capellán del Hospicio que hable con la persona
sobre asuntos emocionales o espirituales, el trabajador social o el capellán
puede proporcionar apoyo si la persona tiene preocupaciones.
• Mantener el espacio de la persona calmado y tranquilo. Hable con la
persona en un lento y relajante tono de voz.
• Ayude a la persona a resolver problemas. Asumir todas las tareas que
todavía necesitan ser terminados puede ser un alivio, ver si otros pueden
ayudar a completar las tareas.
• Lea algo inspirador o edificante.
• Escuchar música suave.
• Trae consuelo tomarse de las manos o proporcionar un toque suave con la
persona.
• Use los rieles de la cama o pídale a alguien que se sienta con la persona
para mantenerla a salvo.
• Considere el uso de un monitor de bebé cuando salga de la habitación.
• Las restricciones como - correas o cinturones - pueden causar más
ansiedad. No sujete la persona a la cama ni la sujete de ninguna manera.
• Puede ser útil limitar los visitantes en este momento. Mantenga la
habitación en silencio, a su vez baje el volumen de radios, Televisores y
timbres de teléfono o apagarlos.
• Compartir recuerdos puede ser reconfortante, algunas personas hablan de
fiestas especiales, buenos momentos con la familia o lugares favoritos.

“Entre las mejores cosas que podemos dar unos a otros son buenos
recuerdos”.
Henry Nouwen
9
OLA DE ENERGIA

Los seres queridos que están en proceso de morir pueden mostrar ondas
repentinas de energía. Estas por lo general no duran mucho tiempo, a veces la
persona puede estar sorprendentemente alerta y clara, pueden pedir comer
cuando no han tenido alimentos durante días. Es posible que desee levantarse a
caminar e ir a visitar a alguien cuando no han estado fuera de la cama durante
semanas.
Las olas de energía no siempre ocurren de manera tan grande. Pueden suceder
de maneras pequeñas, la persona puede estar despierta más tiempo, es fácil ver
cómo esto puede dar una falsa esperanza que la persona está consiguiendo
mejoría, pero no es probable. La persona puede estar acumulando fuerza para los
últimos momentos de cuerpo completo en esta vida.

Que puede hacer:

• Disfruta de esta vez por lo que es.

• Utilice el tiempo para compartir recuerdos y despedirse.
• Estén juntos tomados de las manos.

“Las cosas que más importan en nuestras vidas no son fantásticas ni

grandiosas. Son los momentos en que nos tocamos unos a otros,
cuando estamos en la forma más atenta o amable”.
Jack Kornfield

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DICIENDO ADIÓS
Muchas personas tienen preguntas sobre decir adiós. Muchos ni siquiera están
seguros de sí deberían hacerlo. Algunos se preocupan de que podría acelerar la
muerte.
Algunas personas tienen miedo de que el decir adiós, sea tomado por el camino
equivocado, otros pueden querer decir adiós, pero puede que no sepan qué decir.
Algunos se preguntan si deben decirle a la persona que está bien el “dejar ir”.
Qué decir y cuándo decirlo es una elección personal. No hay manera correcta o
incorrecta de hacerlo, algunas personas tienen dificultades para decir adiós, pero
una vez que lo han hecho, puede ser un regalo. Este momento con su ser querido
es especial.

Que puede hacer:

• Tómese el tiempo mientras la persona está despierta para decir o hacer lo
que necesita, siga su corazón.
• Algunas personas comienzan con:
▪ "Lo que más me gusta de ti ..."
▪ "Lo que siempre recordaré ..."
▪ "Lo que más echare de menos ..."
▪ "Lo que aprendí de ti ..."
▪ "Lo que siento cerca de mi corazón es ..."

• Algunas personas pueden tomar este tiempo para decir, "lo siento". Pueden
tomar el tiempo para perdonar o dejar ir la ira pasada.
• Algunas personas pueden usar este tiempo para dar gracias.
• Puede ser útil sostener o abrazar a su ser querido, si puede, o tomar su
mano y decir todo lo que necesita decir.
• Las lágrimas son parte normal de decir adiós. El llanto puede ser una
manera saludable de demostrar cuánto amas a la persona.

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CUANDO LA MUERTE ESTA CERCA

A continuación, hay una lista de signos que pueden significar que la muerte
ocurrirá pronto. El proceso de morir de cada persona es único. Tenga presente
que éste libro es solamente una guía básica. Las personas pueden mostrar
algunos o todos estos signos en diferentes momentos.

UNO A TRES MESES

• Retirase o alejarse de personas y actividades.
• Hablar menos.
• Comer y beber menos.
• Dormir más.

UNA A DOS SEMANAS

• Confusión sobre el lugar, el tiempo o las personas.
• Uso de lenguaje simbólico ("Quiero ir a casa").
• Hablar con otros que no están en la habitación.
• Cambios físicos:

o El latido del corazón se acelera o se ralentiza.

o La presión arterial es baja.
o El color de la piel cambia.
o La respiración es débil o desigual.
o La temperatura del cuerpo se pone caliente / fría.
o Comer / beber menos o no comer / beber en absoluto.

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DÍAS A HORAS
• Dormir la mayor parte del tiempo.
• Ola de energía.
• Estar inquieto.
• Tener dificultad para tragar.
• Más cambios en el color de la piel.
• Más cambios en la respiración (pausas largas entre respiraciones).
• Sonidos ruidosos al respirar.
• Débil latido del corazón.
• Caída en la presión arterial.
• Menos orina o sin orina.
• Los párpados no cierran todo el camino.

MINUTOS
• Respiraciones cortas con pausas más largas entre.
• Boca abierta.
• No responde.

"En esta vida no podemos hacer grandes cosas, solo podemos hacer
pequeñas cosas con gran amor".
Madre Teresa

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MOMENTO DE LA MUERTE
Es importante planear qué hacer en el momento de la muerte, hablar con
familiares, cuidadores y amigos que puedan estar allí. Nadie puede decir
realmente cuándo ocurrirá la muerte, algunas personas mueren cuando otros
están allí, algunas toman su ultimo respiro cuando están solas.
Cuando la persona ha muerto, no habrá respiración o latido del corazón, no habrá
respuesta a su voz o tacto, los ojos pueden estar parcialmente abiertos, las
pupilas no reaccionarán a la luz, la mandíbula se relajará y la boca se abrirá.
Puede haber pérdida del control del intestino y de la vejiga.
La muerte puede sentirse como un shock, incluso si usted se sentía preparado
para ello. Cuando la persona muere, nada más debe hacerse de inmediato a parte
de llamar al Hospicio. No hay necesidad de llamar al 911 (emergencias) o la
policía. Es posible que desee llamar a un buen amigo o un miembro de la familia
para estar con usted en este momento.
Que puede hacer:
• Por favor, póngase en contacto con Hospicio, una enfermera ira a visitarlo.
Otros miembros del equipo del Hospicio pueden ayudar según sea
necesario.
• Cuando una enfermera u otros miembros del equipo visiten, ellos pueden:

o Confirmar la muerte.
o Retirar los tubos que estén presentes.
o Ofrecerse a bañar y preparar el cuerpo.
o Desechar los medicamentos.
o Llamar a la funeraria, si lo desea.
o Dar apoyo.
o Ponerse en contacto con el médico y el equipo de Hospicio.
o Hacer planes para que le retiren el equipo que el paciente haya
usado.
• La gente honra el paso de sus seres queridos de diferentes maneras,
algunos quieren que la funeraria venga de inmediato, otros esperan antes
de llamar.
• Algunas personas honran a sus seres queridos por:

o Bañando el cuerpo del fallecido.

o Vestir el cuerpo en ropa especial.
o Contando historias.

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 o Encendiendo una vela.
o Compartiendo algún ritual espiritual que la persona fallecida haya
tenido.
o Colocando flores en la habitación.
o Poniendo música especial.

• Deje que la funeraria sepa cuando usted está listo para que vengan. Usted
puede elegir estar allí cuando retiren el cuerpo o usted puede desear
esperar en otra parte de la casa. La funeraria le ayudará a hacer planes
para las exequias.

“Nuestra vida es un débil trazado en la superficie del misterio”.

Ann Dillard

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CUIDADO PARA EL CUIDADOR
Cuidar a alguien que está al final de la vida, puede ser una tarea física y
emocionalmente desgastante, puede sentirse como si fuese demasiado a veces.
También puede estar haciendo malabares con otros deberes. Todo esto puede ser
un trabajo, el cuidado de un hogar y otros seres queridos o el cuidado de sus
propias necesidades de salud. Equilibrar el cuidado de otro con sus propias
necesidades puede ser muy difícil, asegúrese de buscar el equilibrio, es
importante que usted cuide de sí mismo también.
Que puede hacer:
• Tome una respiración profunda muchas veces al día. La respiración
profunda puede refrescar el cuerpo y la mente.
• Salir durante unos minutos, oler y sentir el aire fresco, dar un paseo o
sentarse en una zona tranquila.
• Trate de pegarse a una rutina de ejercicios si tiene una, esto puede ayudar
a disminuir el estrés y aumentar la energía.
• Acuéstese durante 20 minutos o siéntese en una silla con los pies
levantados.
• Beba muchos líquidos, especialmente agua.
• Siga una dieta balanceada, coma en horarios regulares.
• Decida si las llamadas o visitas son útiles o no, limite las visitas como una
manera de honrar sus propias necesidades. Dese tiempo solo cuando lo
necesite.
• Pida ayuda, a menudo la familia y los amigos quieren ayudar, pero no
saben cómo. Mantenga una lista de las tareas que deben realizarse, como
ir de compras o pasear al perro.
• Pida ayuda de un voluntario de Hospicio. Los voluntarios capacitados
pueden ayudar con los recados o sentarse con la persona mientras usted
toma un descanso.
• Comparta sus sentimientos con un amigo de confianza, su consejero
espiritual o alguien de su equipo de Hospicio.

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