geología, física, geofísica, ingeniería, química y bioquímica.

Esto
requiere un tiempo considerable ya que la prospección de diamantes
puede llevar décadas. dos tipos

3.6.2 La Explotación de diamantes:

Una vez encontrados los yacimientos se empiezan las operaciones para

extraer los diamantes de la naturaleza. De Beers tiene operaciones en
cuatro países: Botswana, Namibia, Sudáfrica y Canadá.

Clasificándolos según los tipos de yacimientos tendríamos:

La tierra es azul en los conos volcánicos. Existen dos modos de

explotación, la mina a cielo abierto y la mina subterránea.

La mina a cielo abierto: 

 Este tipo de explotación es la más normal, sobre todo en África

del Sur, donde la célebre mina de Kimberley conocida, como Big
Hole, hace referencia en la materia.
 La explotación se lleva a cabo extrayendo el suelo con ayuda de
grandes máquinas excavadoras. 
 Se utilizan explosivos cuando la roca es demasiado dura. Se
excava así el cuenco creando rampas por las cuales suben los
camiones que transportan los materiales que hay que tratar y los
que son estériles.

Mina a cielo abierto de diamante

La mina subterránea

 El contenido en diamantes va disminuyendo con la profundidad.

 Se utilizan dos técnicas de extracción:
 La extracción por humdimiento: galerías horizontales que
atraviesan el cuenco son excavadas y hormigonadas. Al final de
estas galerías se excavan una especie de conductos secundarios
que se comunican entre sí con una especie de embudos. Se
dinamita todo esto y, bajo la presión de la carga, la galería se
derrumba y el material se deposita en los pasillos. Basta con
recoger el material, cargarlo sobre vagonetas y transportarlo a la
superficie. A menudo se lleva a cabo una operación de trituración
subterránea antes de elevar los materiales a la superficie.
  La extracción subterránea en gradas o escalones: es un método
mixto que es utilizado en la Mina Premier en África del Sur.

Mina a subterránea de diamante

Yacimientos secundarios por eluviación y de aluvión

Yacimiento por eluviación

la tierra es amarilla y está próxima al yacimiento primario.

Yacimiento de aluvión

Se encuentra a gran distancia en los lechos actuales o antiguos de los

ríos.

Existen todo tipo de explotaciones: desde la explotación artesanal hasta

la explotación industrial.

La extracción se efectúa la mayoría de las veces en terrazas de los ríos

donde son extraídos los diamantes de los sedimentos que los recubren,
separándolos de la grava que ha sido recogida en el fondo de los ríos.

Se colocan balsas en los ríos y con la ayuda de potentes motobombas (o

aspiradores) se extrae el lodo y las gravas.
 Explotación industrial del diamante: lavadero diamante en bruto

La extracción industrial utiliza máquinas excavadoras (palas hidráulicas,

dragalinas, etc.) o dinamita para acceder a las terrazas diamantíferas.

Los medios técnicos y financieros necesarios son muy importantes para

este tipo de explotación.

Largos años de investigación y de estudios geológicos son necesarios

antes de abrir este tipo de explotación.

Las explotaciones industriales no son numerosas en el mundo, pero

totalizan una parte importante del número de quilates extraído cada los
años.

Extracción industrial del diamante: Dragline

Yacimientos en los litorales marinos

También ahí se utilizan potentes máquinas excavadoras o explosivos

para alcanzar la grava diamantífera.

La extracción en las playas exige mover grandes cantidades de arena

antes de poder alcanzar la grava diamantífera, y no es raro llegar así a
más de 20 metros por debajo del nivel del mar, lo que plantea problemas
de filtraciones que hay que solucionar por medio de la construcción de
enormes diques los cuales hay que consolidar sin cesar para poder
trabajar con seguridad.

El trabajo con este método de explotación se ejecuta día y noche.

En el caso de explotaciones en el mar, las operaciones son bastante
delicadas y se necesitan medios técnicos tales como grandes bombas y
tuberías, y hay que tratar a menudo los materiales recuperados a bordo.

De Beers es el líder en este campo y posee barcos y medios técnicos

inigualados con los que explotan concesiones en Angola, en Namibia,
etc.

Yacimientos diamantíferas en los litorales marinos