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Ambiental
Atmosférica
La contaminación atmosférica es la presencia en el aire de
materias o formas de energía que implican riesgo, daño o
molestia grave en la salud de las personas y seres vivos,
atacar a distintos materiales, reducir la visibilidad o producir
olores desagradables.
Desde que la Revolución Industrial inició en la segunda mitad
del siglo XVIII, los procesos de producción en las fábricas, el
desarrollo del transporte y el uso de los combustibles han
incrementado la concentración del dióxido de carbono en la
atmósfera y otros gases que son muy perjudiciales para la
salud, como los óxidos de azufre y los óxidos de nitrógeno.
La contaminación atmosférica es local, cuando los efectos
ligados al foco se sufren en las inmediaciones del mismo, o
global, cuando por las características del contaminante, se ve
afectado el equilibrio del planeta.
Los efectos de la contaminación son la lluvia ácida y
el calentamiento global.
Los gases contaminantes son el monóxido de carbono, el
dióxido de azufre, los clorofluorocarbonos y los óxidos de
nitrógeno producidos por la industria y por los gases
producidos en la combustión de los vehículos.
Los fotoquímicos como el ozono y el esmog se aumentan en
el aire por los óxidos del nitrógeno e hidrocarburos y
reaccionan a la luz solar.
El material particulado o el polvo contaminante en el aire se
mide por su tamaño en micrómetros, y es común en
erupciones volcánicas.
Hídrica
La contaminación del agua es provocada por el ser humano,
que la vuelve impropia o peligrosa para el consumo, la
industria, la agricultura, la pesca y las actividades, así como
para los animales y plantas.
Por fuentes naturales: la ceniza de un volcán,19 la mayor parte
de la contaminación actual proviene de actividades humanas.
Por derrames o descargas de aguas residuales y basura.
Por liberación descontrolada del gas de invernadero CO2 que
produce la acidificación de los océanos.
Los desechos marinos son desechos mayormente plásticos
que contaminan los océanos y costas.
Los derrames de petróleo en mar abierto por el hundimiento o
fugas en petroleros y algunas veces derrames desde el mismo
pozo petrolero.
Suelo
La contaminación del suelo es una degradación de la calidad
del suelo asociada a la presencia de sustancias químicas, que
provoca cambios perjudiciales y reduce su empleo potencial,
tanto por parte de la actividad humana, como por la
naturaleza.
Se contamina cuando se rompen tanques de almacenamiento
subterráneo, cuando se aplican pesticidas, por filtraciones
del alcantarillado y pozos ciegos, o por acumulación directa de
productos industriales o radioactivos o por alquitrán.
Los productos químicos más comunes son los hidrocarburos:
petróleo y sus derivados, solventes, pesticidas y otros metales
pesados.
Entre los contaminantes de uso agrícola tenemos los
herbicidas y plaguicidas (insecticidas, herbicidas, fungicidas).
B. Origen de la Contaminación
Contaminación
Natural
Contaminación
Artificial
1. Contaminación Natural
Los volcanes en erupción
que contaminan el aire,
agua y suelos, con las
cenizas, humos y la lava
que arrojan.
El parque automotor,
junto a la actividad
industrial son las
principales agentes
contaminantes.
Elementos fósiles: carbón,
petróleo, gas, carbón.
Explosiones atómicas y
nucleares: desechos y
accidentes nucleares.
Contaminación
Biodegradable
Contaminación No
Degradable
1.Contaminación Biodegradable
Mayak, 1957
En la extinta Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas
(URSS) existía una planta de reprocesamiento de energía
nuclear conocida por el nombre de Mayak, que en septiembre
de 1957 se produce un grave accidente por una falla en el
sistema de refrigeración de un tanque de almacenamiento
para desechos nucleares provocando una explosión.
Windscale-Sellafield, 1957
Un reactor de plutonio tuvo una fuga radiactiva que afectó un
área de 500 kilómetros cuadrados y contaminó 5,6 millones
de litros de leche en los tambos de Liverpool, Reino Unido.
Tsurunga, 1981
Cerca de 45 trabajadores quedaron expuestos a la fuga de
agua radiactiva acontecida durante las maniobras de
reparación de la planta Tsurunga, en Japón. La filtración
también contaminó el lecho marino de una bahía pesquera
cercana.
Chernobyl, 1986
Durante una simulación de un corte eléctrico se produce el
aumento súbito de potencia en el reactor cuatro de la planta
de Chernobyl, Ucrania. Esto produjo el sobrecalentamiento
del núcleo del reactor y la posterior explosión del hidrógeno
acumulado en el interior.
Vandellós, 1989
Importantes difusiones en diversos sistemas necesarios para
la refrigeración del reactor sucedieron en la planta de
Vandellós, Tarragona, España, tras un incendio producido
por un fallo mecánico.
Tokaimura, 1999
En septiembre de 1999, una negligencia laboral en la
planta de Tokaimura, en Japón, causó la fuga de uranio
que le costó la vida a dos personas por la exposición a la
radioactividad. Otras 49 sufrieron daños graves y 438
resultaron afectados de alguna forma.
Fukushima, 2011
Un terremoto de magnitud 9 provocó que los tres reactores
activos de la planta de Fukushima, en Japón, se apagaran
automáticamente. Un tsunami de grandes proporciones,
con olas de 14 metros alcanzó la central, inundando los
motores diésel de agua salada.
5. Contaminación Térmica
Causada por las centrales
eléctricas, termoeléctricas,
termonucleares, refinerías,
industrias, etc, que utilizan
grandes cantidades de agua
de ríos, lagos para el proceso
de enfriamiento de estas
centrales y reactores
atómicos, que luego éstas
aguas calentadas a altas
temperaturas son desechadas,
elevando la temperatura de los
ríos, lagos; produciendo la
muerte de animales y plantas
acuáticas.
6. Contaminación Acústica o Sonora
Es el conjunto de sonidos mezclados y
desordenados, con una longitud de onda,
frecuencia y amplitud inestables, lo cual
molesta al oído.
o El ruido causa problemas de irritabilidad,
estrés, insomnio, trastornos nerviosos.
o El ruido hace que las personas hablen
más alto, estén tensas y su SNC poco a
poco es afectado.
o El ruido se mide en decibeles (dB)
mediante equipos llamados sonómetros.
50 dB es el límite superior deseable.
Sonido: conjunto de ondas ordenadas.
Ruido: ondas mezcladas y desordenadas.
Hertz: onda; Frecuencia: Nº de ondas;
Amplitud: volumen.
Trinar de un canario : 10 dB
Conversación normal : 50 dB
Claxon de un autobús : 100 dB
Discoteca : 110 dB
Umbral del dolor : 140 dB
Causas de la Contaminación Acústica
Agitación respiratoria, aceleración del pulso y taquicardias,
aumento de la P. Arterial y dolor de cabeza.
Insomnio que produce fatiga y estrés, afecta la conducta
causando ansiedad, irritabilidad y agresividad.
Falta de deseo sexual o inhibición sexual.
En los niños causa retraso: en la lectura, aprendizaje,
comunicación verbal; se aísla y se hace poco sociable.
7. Contaminación Visual
Es el cambio o desequilibrio del
paisaje natural o artificial, que
afecta las condiciones de vida y las
funciones vitales de los seres vivos,
por el abuso de ciertos elementos
que alteran la estética la imagen
del paisaje, debido a carteles,
cables, postes, chimeneas, antenas
y otros sin orden ni tamaño y una
distribución inadecuada; por lo que
se conviertien en contaminantes.
Causan estrés.
E. Efectos de la Contaminación
1. Destrucción de nuestros Recursos Naturales