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Capítulo 5
El primero de ellos es que gran parte del inventario de la empresa en realidad es capacidad
almacenada. En otras palabras, buena parte del inventario representa el uso de la capacidad de la
empresa para crear un producto con anticipación a la demanda real por el mismo. Esta idea
constituye uno de los principales factores que marcan la di- ferencia entre una empresa dedicada
exclusivamente a los servicios y una compañía de manufactura. La empresa de servicios promedio
no puede darse el lujo de planifi- car y utilizar la capacidad con anticipación a la demanda; en
lugar de ello se ve forza- da a emplear la capacidad sólo después de que se genera la demanda.
El segundo concepto es que el inventario pocas veces representa un problema pa- ra la compañía,
a pesar del hecho de que con frecuencia se menciona que “uno de nuestros problemas es que
contamos con demasiado inventario”. En casi todas las em- presas, el inventario es un síntoma de
la forma en que se dirige el negocio. Aunque el in- ventario suele considerarse un problema, no
es tal; se trata únicamente de un síntoma, aunque bastante visible y costoso, en muchos casos. Si
realmente se desea controlar el inventario, es necesario analizar los métodos directivos del
negocio para discernir cuá- les de ellos ocasionan la presencia de grandes inventarios.
Categorías de inventarios
La primera categoría en que podemos dividir los inventarios se basa en la fuente de la demanda.
Básicamente hay dos maneras de clasificar el inventario de acuerdo con es- te parámetro:
Inventario de demanda independiente. En este caso el origen de la demanda ge- neralmente se da
en fuentes ajenas a la propia compañía, representadas casi siem- pre por un cliente externo.
Inventario de demanda dependiente. La fuente del inventario de demanda depen-
diente está directamente subordinada a decisiones internas de la compañía, sobre todo por lo que
respecta a la decisión de qué producto fabricar, en qué cantidad y en qué momento
La segunda categoría de la división se basa en la posición del inventario en el pro- ceso. En este
sentido existen cuatro subcategorías generales:
• Lamateriaprimaconstituyeelinventarioquedebeadquirirseparautilizarloenel proceso de
producción, y que no tiene un valor añadido por el proceso de produc- ción de la compañía.
• Eltrabajoenproceso(TEP)representaelinventarioqueyaharecibidoalgúnva- lor agregado, pero
que todavía debe sufrir un procesamiento adicional antes de poder utilizarlo para atender la
demanda de los clientes.
• Los bienes terminados representan el inventario de aquellos productos que han pasado ya por
todo el procesamiento de parte de la empresa. Por lo general dicho inventario se encuentra listo
(con la posible excepción del empaque) para atender con él la demanda de los clientes.
• El inventario de mantenimiento, reparación y operaciones (MRO) es el acervo de material que
se utiliza para dar apoyo a los procesos productivos y de negocio de la empresa, pero por lo
general no está destinado a la venta directa al público. Se compone de partes de repuesto, aceite
para maquinaria, suministros de limpieza, suministros de oficina, etcétera.
La tercera y última categoría es la que se basa en la función o uso del inventario dentro del
proceso. Las subcategorías más comunes en este caso incluyen:
• Inventario de tránsito, que es el acervo de material en movimiento de una activi- dad a otra
.
.
El modelo básico de ajuste del lote de inventario. Cantidad Económica
de Pedido (CEP)
El modelo conocido como Cantidad Económica de Pedido (CEP) intenta encontrar un equilibrio
entre los costos de tener inventario y los costos de no tenerlo, ya que su objetivo general es
minimizar el costo TOTAL. La siguiente lista presenta algunos de los costos más importantes de
tener inventario o carecer de él:
Reducción:estasituaciónsepresentacuandoelinventario“desaparece”poralgún
Motivo.
• Desabasto(yelconsiguientemalservicioalcliente)
• Procesamientoexcesivo(relacionadoconlanecesidaddegenerarpequeñascanti-
dades de producto para atender una demanda inesperada)
• Pedidos en espera (los costos asociados con la documentación de la necesidad y,
finalmente, con el cierre del pedido en un momento posterior, cuando el material
esté disponible)
• Problemas respecto de la tasa de producción (resulta difícil tener buenas tasas de
producción sin un inventario apropiado con el cual trabajar)
• Subutilizacióndelasinstalaciones
• Costosdeagilizaciónparareducireltiemponormaldeproducción
En los libros de administración de operaciones muchas veces se presta poca atención a los
métodos para controlar de manera apropiada el inventario —o simplemente se les ignora—, a
pesar de que la administración de este activo sigue constituyendo un factor de enorme importancia
para muchos sistemas de planificación y control moder- nos (como los ERP), sistemas de cómputo
altamente integrados que pueden ser muy efectivos y ofrecer grandes beneficios para las
compañías que los utilizan adecuada- mente. Por desgracia, dichos sistemas también son muy
exigentes en cuanto a la preci- sión y la oportunidad de los datos utilizados para generar la
información. Demasiadas compañías obtienen menos beneficios de los que debieran a causa de
problemas básicos de control, y el control de inventarios es uno de los más importantes.