Transferencia de

energía como
trabajo.
Trabajo de expansión y
compresión de un gas
 • El trabajo de cambio de volumen de
un gas es el trabajo necesario para
¿Qué es el que el gas pase de un volumen inicial
Vi a un volumen final Vf. Si el volumen
trabajo de disminuye, el gas se habrá comprimido
y hablaremos de trabajo de
compresión o compresión; si el volumen aumenta, el
gas se habrá expandido y hablaremos
expansión de un de trabajo de expansión.
gas?
• Para ilustrar mejor este trabajo de expansión o compresión de un gas,
imaginemos un gas cerrado dentro de un recipiente, una de cuyas paredes es un
émbolo móvil (como el de una jeringa) pero sin masa ni rozamiento. Si se produce
una variación del volumen del recipiente, el émbolo se desplazará una
distancia Δx, ya que en su expansión el gas empuja el pistón contra la presión
externa, que permanece constante.

Puesto que el trabajo es es fuerza por

desplazamiento, podemos escribir que:
W = -Fext·Δx
Y la fuerza es presión·superficie: Fext = P·S
W = -P·S·Δx
Mientras que la superficie por la variación de x que
sufre el émbolo es la variación de volumen que
experimenta el recipiente:
S·Δx = ΔV
De modo que finalmente el trabajo de expansión
es:
 Criterio de signos en el trabajo de compresión
y expansión de un gas
• Si aumenta el volumen del gas, el sistema es el que realiza un trabajo mecánico. Según el criterio de signo

que adoptaremos, que es el establecido por la IUPAC, este trabajo realizado por el sistema se considera

trabajo negativo, es decir: W < 0.

• Si disminuye el volumen del gas, es el entorno el que ejerce un trabajo sobre el sistema, en cuyo caso,

según el criterio de signos establecido por la IUPAC, consideraremos el trabajo es positivo, es decir: W > 0.

• NOTA: Es posible que en algunos textos se halle un criterio de signos distinto a este para el trabajo, considerándose que W = +P·ΔV y

que por tanto W > 0 para el trabajo realizado por el sistema ( - ) y W < 0 para le trabajo realizado sobre el sistema ( + ). Esto es

habitual en tratados de física y de ingenierías, aunque para química lo más habitual es considerar el criterio de signos expuesto aquí,

que es el establecido por la IUPAC.

Ejemplo: Trabajo de
expansión de un gas
• Un gas se expande de un volumen inicial de
4 litros a un volumen de 9 litros, contra una
presión externa constante de 2 atmósferas.
Calcular el trabajo realizado por el sistema.
Ejemplo: Trabajo de compresión de un gas

Un cilindro contiene
inicialmente 1.2 m³ de aire a
una presión de 150 KPa y una
temperatura de 90°C.Ahora
este volumen de aire es
comprimido a un volumen de
0.2 m³ de manera que la
temperatura permanezca
constante. Calcule el trabajo
realizado durante el proceso.