DEFINICIÓN DE FUSIBLE Dispositivo eléctrico de protección contra sobrecorriente que se utiliza para desconectar un circuito eléctrico.
OPERACIÓN DE LOS FUSIBLES
Los fusibles de potencia operan cuando por el miembro fusible del que está hecho es calentado por el paso de una sobrecorriente a través del mismo, abriendo (desconectando) el circuito, protegiendo el equipo eléctrico.
CLASIFICACIÓN DE LOS FUSIBLES DE POTENCIA
Existen muchos tipos de fusibles disponibles para circuitos con tensiones de 2.2 kV o mayores. Éstos se dividen principalmente en las siguientes categorías: Fusibles de potencia limitadores de corriente Fusibles de potencia no limitadores de corriente Fusibles de potencia tipo distribución para uso en cortocircuitos
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FUSIBLES DE POTENCIA LIMITADORES DE CORRIENTE
Éste tipo de fusibles está diseñado para fundirse antes de que la corriente de cortocircuito alcance su valor pico, por lo tanto, limitan la corriente a niveles seguros para el equipo y dispositivos que se van a proteger. Usan una laminilla de plata fusible que se conecta entre ambos extremos del fusible, en el interior de un tubo aislante y rígido. La laminilla de plata es capaz de conducir la corriente de carga en forma normal, debido a que el calor que se produce es rápidamente absorbido; sin embargo, las corrientes anormales funden instantáneamente la laminilla de plata. En la figura siguiente se muestra el principio de interrupción del fusible limitador de corriente.
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FUSIBLES DE POTENCIA NO LIMITADORES DE CORRIENTE
Estos fusibles de potencia son similares al de tipo cartucho, comúnmente usados en forma extensiva en los sistemas de 600 volts o menores. Básicamente están construidos de un tubo aislante con extremos atornillables y un eslabón fusible conectado entre los dos contactos en los extremos del tubo para formar la trayectoria o paso de corriente. Otros tienen el tubo relleno de ácido bórico, ya que los fabricantes han desarrollado varios tipos para diferentes voltajes, condiciones atmosféricas, entre otros factores. Algunos están hechos del tipo expulsión, lo que significa que expulsan gases calientes cuando operan; debido al riesgo de los gases calientes, estos fusibles no se usan en interiores.
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FUSIBLES DE POTENCIA TIPO DISTRIBUCIÓN PARA USO EN CORTOCIRCUITO
Por lo general éste tipo de fusibles se usan en redes de distribución aéreas, su uso en instalaciones industriales está limitado, ya que está restringida su aplicación en instalaciones tipo interior. Estos fusibles para cortocircuitos están hechos de distintas maneras, la mayoría emplea un aislador de porcelana que soporta al cartucho que contiene al elemento fusible.
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DISPOSITIVOS DE PROTECCIÓN PARA INSTALACIONES EN BAJA TENSIÓN
Existen básicamente tres dispositivos de protección contra cortocircuitos: 1. Interruptores 2. Fusibles 3. Combinación de interruptor y fusible
Los interruptores, a su vez, se dividen en dos grupos:
Interruptores en aire ( de solenoide ) Interruptores en caja moldeada ( Termomagnéticos –ITM-)
Los fusibles se fabrican en el tipo desechable y en el tipo renovable.
Los de tipo desechable son los llamados: tipo tapón y tipo compacto ó encapsulado. Los de tipo renovable son los llamados: tipo cartucho y tipo cartucho con contacto de navaja.
La combinación de interruptor y fusible se hace con los interruptores en
caja moldeada (ITM) y los fusibles limitadores de corriente.
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