ALCOHOLEMIA: concentración de alcohol etílico contenido en la sangre,

se expresa en mg de etanol/100 mL de sangre total

ALCOHOLEMIA

Sinonimia: etil alcohol, etanol.

Método: análisis enzimáticos, GC.

Muestra: suero o plasma

orina

Momento de la toma de muestra: ocasional

Rango de referencia: sangre: negativo (< cutoff) cutoff: 10 mg/dl

orina negativo (< cutoff) cutoff: 10 mg/dl)

Concentración tóxica: > 400 mg/dl

Dosis letal mínima: 450 mg/dl (varía según el individuo)

Eliminación:
Un 90 % del alcohol ingerido es eliminado por oxidación enzimática en el hígado. El
etanol es primero oxidado a acetaldehído por la enzima hepática alcohol
deshidrogenasa. El producto, acetaldehído, es rápidamente metabolizado por la enzima
aldehído deshidrogenasa para dar ácido acético. Este producto es excretado del cuerpo
vía inhalación y descarga urinaria.
Existen diferencias interindividuos para metabolizar el etanol.
Significado clínico:
El etanol es un depresivo del sistema nervioso central. Es una de las sustancias más
usadas como droga de abuso, junto con la nicotina.
Es rápidamente absorbido por el tracto gastrointestinal. Los máximos niveles en sangre
son alcanzados entre 40 y 70 minutos después de la ingestión, luego de haber ingresado
también alimentos al organismo. La comida en el estómago puede disminuir la
absorción de alcohol.
La vida media y la efectividad de ciertas drogas (por ejemplo, barbitúricos) son
aumentadas en presencia de etanol.
Sus efectos varían, dependiendo de su concentración en sangre, desde la euforia y la
disminución de las inhibiciones hasta aumentar la desorientación y pérdida de la
coordinación, para luego pasar al coma y llegar hasta la muerte.
El abuso de alcohol puede causar: hipofosfatemia, hipomagnesemia, hipocalcemia,
hipokalemia, hipoglicemia.
La rutas primarias de exposición ocupacional son la inhalación y el contacto dérmico.
La ingestión ocasional puede ocurrir, pero en general, no es reportada como fatal.
Aunque la exposición al etanol es común, no es de gran importancia como peligro
industrial. La toxicidad del etanol está mucho mas relacionada con el consumo de
bebidas alcohólicas.

Utilidad clínica:

 Screening de alcoholismo.
 Evaluación en sospecha de intoxicación.

Variables preanalíticas

Disminuido:
Alimento

Variables por enfermedad

Aumentado:
Deficiencia de proteínas

Variables por drogas

Aumentado
Cimetidina

Disminuido
Atropina

¿De qué depende la tasa de alcoholemia?

Aunque dos personas beban la misma cantidad de alcohol es muy poco probable que
alcancen la misma tasa de alcoholemia o que lo hagan en el mismo momento. Incluso si
es una misma persona la que toma alcohol en dos días distintos, la tasa de alcoholemia
que alcance también puede variar.

Son muy numerosas las variables que influyen sobre esta tasa y en la velocidad con la
que se alcanza, aunque en general se suelen distinguir las siguientes:

 La rapidez con la que se ingiere la bebida

 Las características del alcohol que se toma
 Tener el estómago vacío o lleno

La edad, el sexo, el peso de la persona, la hora del día, circunstancias personales….

La metodología usada

para hacer el examen de alcohol en la sangre es la de la Cromatografía de Gas