LOS MAYAS
SEMANA 1
¿Quiénes eran los mayas?
Los mayas fue una gran cultura que creció en Centroamérica,
cuyo inicio data del año 2600 a.C hasta su apogeo entre los
años 200 y 900 d.C y su declive hasta la conquista de América
en el siglo XV.
Los mayas constituyeron una cultura con características propias
que se desarrolló en Mesoamérica por 18 siglos y tuvieron
grandes avances en matemáticas, escritura, arquitectura,
astronomía, así como, su propia organización social, política y
religiosa que influyó en el desarrollo de culturas posteriores que
influyen en la actualidad.
Presenta: EMILIANO BAUTISTA GARCÍA / Grupo: 2° “I” Materia: HISTORIA
Características de la cultura maya
Entre las principales características que definen a la cultura maya
podemos encontrar las siguientes:
1 Fueron una de las civilizaciones más importantes en América,
con más de 18 siglos de desarrollo, influyeron en el surgimiento
de nuevas culturas.
2 Se encontraban en la zona central de América, precisamente
en la península de Yucatán y alrededores.
3 Eran politeístas, es decir, creían en varios dioses.
4 Su economía se basaba en la agricultura.
5 Desarrollaron grandes conocimientos en matemática,
astrología, escritura y más.
6 Construían grandes pirámides como templos de veneración a
sus dioses y centros de poder.
Ubicación de la civilización maya
Los mayas ocuparon toda una vasta zona de la península de
Yucatán (México) y sus alrededores, donde levantaron
pirámides, monumentos y templos de gran belleza
arquitectónica y sus ciudades.
En la actualidad, ocuparían el territorio de varios países de
centroamérica tales como: parte de México, Belice, Guatemala
y parte de El Salvador y Honduras. Toda esta área geográfica
tiene una topografía variable, con áreas de volcanes y montañas,
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otras son extensas áreas selváticas y algunas áreas costeras
semi-desérticas.
Hoy en día, hay varias ruinas de las principales ciudades mayas:
Yaxchilán, Tulum, Cuello, Coba, Copán, Palenque y Chichén Itzá.
La religión de la cultura maya
Los mayas eran politeístas, adoran varios dioses ligados con la
naturaleza. Los dioses mayas tenían muchas representaciones
como astros, animales, plantas o figuras humanas. El principal
dios fue Hunab Ku o dios creador, pero tenían dioses para la
lluvia, viento, sol, agricultura, muerte, guerra, entre otros.
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Existen algunas similitudes de dioses mayas con los aztecas,
probablemente debidas a las conexiones cercanas que pudieron
tener en sus orígenes. Las creencias religiosas de los mayas
quedaron plasmadas en el famoso libro Popol Vuh, libro de los
consejos o la biblia de los mayas.
Los principales responsables de la religión, eran los sacerdotes
que se dedicaban al culto, a actos adivinatorios y sacrificios
rituales. Para la adoración de los dioses, los mayas construían
pirámides como templos de adoración.
Organización política y social maya
En cuanto a la organización social de la cultura maya, esta se
encontraba dividida en una jerarquía con 3 clases sociales bien
diferenciadas:
1 La familia real: Formada por gobernantes y comerciantes con
sus familias.
2 Servidores del estado: Integrados por dirigentes de las
ceremonias, personal dedicado a la defensa y a la cobranza de
impuestos. También estaban aquí los sacerdotes que tenían
privilegios en la sociedad gracias a su conocimiento científico y
astronómico, lo que les otorgaba poder de decisión en las
actividades agrícolas.
3 Por último, los agricultores, que eran la mayoría de la
población, que al estar dedicada a la agricultura, pagaban
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impuestos con sus productos y siembras. También podían hacer
aportaciones a través de su participación directa en obras de
infraestructura. Debajo de estos se encontraban los esclavos.
Por otra parte, había una división del trabajo según el género,
separando a los hombres para el trabajo del campo, mientras
que las mujeres laboraban en la esfera doméstica, con la
preparación de alimentos y tejidos.
En cuanto a la organización política, los mayas formaron
ciudades-estado con cierta independencia, con sus propios
gobiernos y líderes políticos, cuyos cargos tenían un carácter
hereditario. El líder de cada ciudad-estado también era el
principal líder guerrero de su comunidad.
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Economía de los mayas
La economía de los mayas se basó en la agricultura, donde se
producía principalmente maíz, frijoles y algunos tubérculos,
tales como el poroto y batata.
A través de sus cultivos, además de obtener alimentos,
también producen materias primas para medicinas, tejidos y
materiales de construcción. Su agricultura fue muy
desarrollada gracias a sus técnicas avanzadas de irrigación de
los suelos a través de sistemas de canales que
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proporcionaban agua en la estación seca y mantenía a los
cultivos durante todo el año.
Conocimientos de los mayas
Entre los conocimientos y descubrimientos que se destacan
de la civilización y cultura maya se encuentran:
Tuvieron un gran conocimiento de matemáticas avanzado, con
uso de decimales y del cero.
Desarrollaron una escritura jeroglífica de avanzada para la
época con más de 500 símbolos.
Eran expertos astrónomos, conocimiento que utilizaron para en
beneficio a la agricultura.
Desarrollaron el famoso calendario civil de 365 días por año,
como el que usamos en la actualidad. Además crearon otros
calendarios complejos como un calendario religioso de 260
días.
Fin de la cultura maya
Las causas de la finalización de tan importante cultura no son
bien conocidas. Una de las teorías establece que, debido al
gran crecimiento demográfico y al aumentar necesidades de
alimentación, se agotaron los recursos naturales, sumado a
periodos largos de sequía.
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Otros historiadores piensan que tribus invasoras procedentes
del norte fueron debilitando a los mayas. Y fueron las culturas
españolas con la conquista de América quienes terminaron por
destruir esta cultura que ya se encontraba en total declive.
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