V�metro

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Un v�metro anal�gico con indicador led de saturaci�n.

El v�metro es un dispositivo indicador en equipos de audio para mostrar el nivel de
se�al en unidades de volumen, tambi�n es llamado indicador del volumen.

�ndice
1 Caracter�sticas
2 Unidad VU
3 Funcionamiento
4 V�metros Digitales
5 V�ase tambi�n
6 Referencias
Caracter�sticas

Detalle del interior de un v�metro SVI.

Consta de un instrumento de bobina m�vil o galvan�metro con una bal�stica
(amortiguamiento) determinada, alimentado por medio de un rectificador de onda
completa que se conecta a la l�nea de audio mediante una resistencia en serie. No
necesita m�s fuente de energ�a para su funcionamiento que la se�al de entrada.
Esencialmente permite visualizar las variaciones de la tensi�n en la se�al de
audio, rectific�ndola y obteniendo el valor medio. Este se obtiene por la bal�stica
del instrumento usado, no por una integraci�n capacitiva. Lo que exige que el
galvan�metro de un v�metro no sea fabricado igual que otros tipos de medidores
el�ctricos (como los amper�metros, volt�metros, etc.) para conformar el est�ndar
SVI (Standard Volume Indicator).1?

El v�metro no fue dise�ado para medir expl�citamente la tensi�n de la se�al, sino

para que los usuarios tuvieran una referencia u objetivo de 0 VU, identificado como
el 100 % o 0 decibelios, en telefon�a y en la modulaci�n de los transmisores de la
�poca, por lo que no era muy importante que el dispositivo no fuera extremadamente
lineal o preciso para bajos niveles. En efecto, la escala de -20 VU a +3 VU, con 0
VU al 70 % de la escala, fue limitado por la tecnolog�a de la �poca. La mitad
superior de la escala solo cubre 6 dB, permitiendo ajustar con precisi�n solo los
niveles alrededor de 0 VU. 2?

Unidad VU
La unidad de volumen VU (del ingl�s Volume Unit) se define como: "El indicador de
volumen marca 0 VU cuando se conecta a una salida con una resistencia interna de
600 ohmios, para una se�al sinusoidal de 1000 Hz y una amplitud de +4 dBu." 3?

La respuesta de un v�metro (l�nea negra) comparada con el nivel instant�neo de la

entrada (�rea gris). El nivel se indica en dB y el tiempo en segundos.
Funcionamiento
Fue desarrollado originalmente en 1939 por el esfuerzo combinado de Bell Labs y los
organismos de radiodifusi�n CBS y NBC para la medici�n y la normalizaci�n de los
niveles en las l�neas telef�nicas, identificado como medidor de volumen est�ndar
(SVI � Standard Volume Indicator). 4?

Aunque sus especificaciones reflejan la filosof�a de los a�os 30, fue estandarizado
en 1942, corregido en 1953, re-definido como est�ndar IEC N� 268-17/1990 y
IEEE/ANSI N� 152/1991, y actualizado en 1999.

Es intencionalmente "lento" en la medici�n, promediando m�ximos y m�nimos de corta

duraci�n para reflejar el volumen percibido. 5?
Para identificar la amplitud de las crestas de se�al, existe otro instrumento de
medici�n, denominado medidor de picos.

Sus caracter�sticas din�micas se determinaron sobre la base de la aparente

respuesta del o�do humano, de manera que si se aplica una se�al sinusoidal que
exija un salto de +20 VU, el instrumento tardar� 0,3 segundos en estabilizar su
deflexi�n, con un amortiguamiento cr�tico. Lo que introduce un efecto de
enmascaramiento, por lo que el instrumento es incapaz de reflejar correctamente el
m�ximo nivel de se�ales de audio complejas y transitorias de r�pido crecimiento. Ya
que su funci�n es indicar el nivel de sensaci�n sonora que se escucha.

Una se�al instant�nea de la voz o de la m�sica puede tener en realidad picos de m�s
de 10 VU por encima del valor medido. Como resultado, los equipos de grabaci�n y
los de distribuci�n en una cadena de audio necesitan tener un techo o margen
superior muy elevados para evitar recortes en los picos del material de programa,
cuando se presentan r�fagas de alto volumen de corta duraci�n. Por lo que un equipo
que maneje +4 dBm como valor de referencia, debe tener un techo m�nimo de +14 dBm a
una distorsi�n arm�nica total de menos del 1 %.

El uso indiscriminado de indicadores de nivel usados como v�metros (emulando a los

SVI), en equipos no estandarizados, hace que la marca de 0 VU solo indique que el
equipo est� en el m�ximo valor medio de programa, pero no garantiza la
compatibilidad con otros equipos. Entonces, la mala interpretaci�n de este valor
lleva com�nmente a que los usuarios saturen la se�al por exceso de amplitud,
resultando en un recorte de la misma. 1?

Un v�metro digital.
V�metros Digitales
Se ha reemplazado en muchos equipos el tradicional v�metro de aguja por indicadores
luminosos con leds. Adem�s del nivel ponderado, algunos v�metros digitales tambi�n
muestran los picos o m�ximos. Como regla general, los niveles de grabaci�n deben
ser tales que no superen el �rea roja m�s all� de 0 VU, o solo en raras ocasiones.
Si el volumen de grabaci�n es demasiado alto, la calidad del sonido y respuesta en
frecuencia es generalmente m�s pobre y los efectos de saturaci�n y recorte pueden
ser especialmente problem�ticos para un sistema de grabaci�n digital. Por el
contrario si el nivel es demasiado bajo, los niveles de ruido ser�n altos en
relaci�n a la se�al principal que se est� grabando. Algunos sistemas de grabaci�n