MÉTODOS DE MEDICIÓN Y AJUSTE

DE LA GANANCIA.
1. VÚMETRO

El vúmetro es un instrumento que mide las unidades de volumen atendiendo al

promedio del cambio de energía eléctrica. En inglés, se llama VU METER (Volume
Unit Meter).
Los sistemas de grabación y reproducción analógicos y digitales incorporan
vúmetros para establecer un nivel de referencia de la señal de entrada o de salida y
así, poder ajustar los diferentes dispositivos entre sí.
A diferencia del SPL METER del sonómetro, el vúmetro no mide el nivel de presión
sonora, sino el promedio del voltaje de entrada o de salida. Por esta razón, se
conoce como RMS* METER. * Root Mean Square.

VÚMETRO ANALÓGICO
El vúmetro analógico consta de dos escalas calibradas: Indicador de volumen -
Escala que va desde -20 dB a +3 dB / -20 VU a +3 VU.
Porcentaje de modulación - Indica el porcentaje de la señal en relación al máximo
que el sistema de sonido puede procesar, establecido en el 100%, equivalente a 0
VU. La zona con niveles superiores a 0 VU suele ir indicada en rojo.

Un nivel muy bajo, reduce la relación señal-ruido, y un nivel muy alto produce
sobremodulación y distorsión. Por tanto, para aprovechar el máximo rango
dinámico de la señal, el nivel de referencia debe rondar los 0 VU. Esta cifra puede
rebasarse en momentos puntuales, para aprovechar el margen que hay hasta el
headroom o Techo Dinámico, (nivel a partir del cual se produce distorsión.

En el vúmetro analógico, una aguja mecánica móvil indica las unidades de volumen
(o el porcentaje de modulación). Mide el valor promediado del voltaje de la señal.

VÚMETRO ELECTRÓNICO

El vúmetro LED es un medidor con una o dos curvas o

barras, donde la aguja se sustituye por un indicador
LED de diodos luminosos de color verde y rojo, o por
un display de cristal líquido. El vúmetro LED puede
utilizarse en equipos analógicos o digitales.

VÚMETRO DIGITAL

Con señales digitales, el vúmetro trabaja con un nivel de fondo de escala (FULL
SCALE), siendo 0 dBFS el máximo nivel de voltaje, a partir del cual el convertidor
analógico-digital o digital-analógico empieza a recortar drásticamente los picos
mediante el proceso de DIGITAL CLIPPING, eliminando información y produciendo
distorsión digital. VALORES NORMALIZADOS.
El nivel de alineación de la señal digital está en -20 dBFS según la SMPTE, y en -14
dBFS según la EBU. Los picos de señal deben ajustarse a unos -10 dBFS aprox.

En la forma de onda cuadrada podemos apreciar el recorte digital de picos o

CLIPPING. Como vemos, la información perdida es irrecuperable aunque bajemos
el nivel de la señal grabada posteriormente.
PICÓMETRO

El picómetro indica los niveles de pico, por lo que tiene un tiempo de respuesta más
rápido que el vúmetro. Se conoce con el nombre de PROGRAM PEAK METER (PPM).
(10ms frente a 300 ms de tiempo de integración del VU)
El picómetro suele registrar mayores niveles que el vúmetro en las señales que
fluctúan mucho (con transitorios o sonidos percusivos).

El picómetro BBC británico utiliza una escala numerada del 1 al 7. El nivel de

referencia está en el número 4.

El picómetro UER de la Unión Europea de Radiodifusión tiene una escala graduada

en decibelios, entre -12 dB y +12 dB. El nivel de referencia viene indicado con la
palabra test.

VÚMETRO - NIVELES DE REFERENCIA NORMALIZADOS.

0 dBm - Nivel de potencia eléctrica de referencia correspondiente a 1 milivatio

disipado en una resistencia de 600 ohmios, es decir, con una tensión de 0,775
voltios. El valor del voltaje coincide con el de los dBu.
0 dBu - Nivel de referencia nominal para alinear equipos y ajustar niveles de
grabación. Se conoce como nivel de línea y equivale a 0,775 voltios, sin hacer
referencia a ninguna resistencia. Este nivel para audio profesional ha sido
desplazado por +4 dBu.

+4 dBu - Nivel estándar de referencia del audio profesional equivalente a 1,23

voltios nominales, tomando como referencia de 0 dBu la tensión de 0,775 voltios.

Es el nivel de línea actual de las salidas de mezcla principal (MAIN MIX) de los
equipos profesionales, que suelen utilizar conectores XLR3 o TRS de ¼”
balanceados.

El nivel de +4 dBu se consigue en las salidas de las mesas de

mezclas profesionales cuando el vúmetro marca 0 dB / 0 VU,
equivalente en señales digitales a -20 dBFS SMPTE o -14
dBFS EBU. Cabe recordar que las mesas tienen un headroom
que puede llegar hasta +24 o +18 dBu, correspondientes a 0
dBFS SMPTE o EBU, respectivamente.

DIAPOSITIVA 19 VER TABLA

10 dBV - Nivel estándar de referencia del

audio doméstico equivalente a 0,316 voltios
nominales, ya que la referencia de 0 dBV es
igual a 1 voltio. Es el nivel de línea para los
equipos domésticos, que suelen utilizar
conectores RCA.

El voltaje nominal de salida de un micrófono

suele ser de unos pocos milivoltios, por lo
que requiere mayor preamplificación que
una señal de línea para llegar hasta los +4
dBu o los -10 dBV.

Si conectamos una señal de micrófono a una entrada de línea, la señal será

inapreciable.
Si enviamos una señal de -10 dBV a una entrada de +4 dBu, la señal también será
demasiado débil.
Si conectamos una señal de línea a una entrada de micrófono, se producirá
sobremodulación y distorsión de la señal.
Si enviamos una señal de +4 dBu a una entrada preparada para -10 dBV, también
sobrecargaremos la entrada

VER DIAPOSITIVA 27 Y 28

2. AJUSTE DE LA GANANCIA (REPASAR PRÁCTICA TAMBIÉN)

Ambos métodos pueden combinarse si la mesa lo permite.

2.A TÉCNICA LED DE PICOS

Utiliza el indicador Led de cada canal, que se enciende cuando detecta picos de
señal (valores instantáneos) cercanos al Headroom (normalmente se enciende
3dBs por debajo de éste).

- Empiece por bajar al máximo la ganancia de entrada. Asimismo, verifique

que no se aplique ninguna ecualización, desactivándola o colocando su
potenciómetro al medio, es decir, a 0. Los procesadores dinámicos y
multiefectos también deben estar desactivados (en bypass).

- Baje los faders de todos los canales al máximo, hasta menos infinito.

- Aplique la señal al canal, reproduciendo el nivel máximo previsto en el

programa musical. Esta observación cobra mayor relevancia en los estilos
musicales que contienen un amplio rango dinámico, como la música clásica.
De hecho, si ajustamos el canal utilizando un pasaje pianissimo, la salida se
saturará cuando llegue el forte.

Mientras se aplica la señal al canal correspondiente, incremente

progresivamente la ganancia de entrada hasta que el indicador de picos
comience a parpadear. En ese momento, reduzca ligeramente la ganancia de
modo que el indicador de picos sólo parpadee ocasionalmente.

Si todo va bien, el vúmetro de la mezcla principal debe rondar los 0 dB / 0

VU / -20 dBFS SMPTE (+4 dBu) para sonidos estables, rebasándose
puntualmente en los picos de los sonidos percusivos

- Suba el fader del canal a 0 dB (GANANCIA UNITARIA).

- Envíe el canal a las salidas máster directamente o a través de dos subgrupos

y suba sus faders también a 0 dB. Hacer una Monitorización Auditiva de la
señal y comprobar que no contiene un nivel de ruido anómalo y, sobre todo,
que no suena saturada o distorsionada en los pasajes más intensos o en los
instantes con presencia de picos o transitorios.
 Después de ajustar el canal, activaremos su MUTE para que no envíe su señal
a la mezcla principal, y pasaremos al siguiente canal activo.

2.B TÉCNICA PRE FADER LISTENING

Utiliza el medidor vúmetro Master (normalmente, más preciso que el del propio
canal). Nos permite comprobar la calidad de la señal, escuchándola a través de la
salida Control Room o la de auriculares.

- Empiece por bajar al máximo la ganancia de entrada. Asimismo, verifique

que no se aplique ninguna ecualización, desactivándola o colocando su
potenciómetro al medio, es decir, a 0. Los procesadores dinámicos y
multiefectos también deben estar desactivados (en bypass).

- Baje los faders de todos los canales al máximo, hasta menos infinito.

- Apriete el botón PFL del canal correspondiente, comprobando que está

desactivado en el resto de canales. COMPROBAR EL NIVEL DE AURICULARES
O DE MONITORIZACIÓN.

- Aplique la señal al canal, reproduciendo el nivel máximo previsto en el

programa musical (por el mismo motivo explicado en el procedimiento
anterior).
Mientras se aplica la señal al canal correspondiente, incremente
progresivamente la ganancia de entrada hasta que el vúmetro de la mezcla
principal ronde los 0 dB / 0 VU / -20 dBFS (+4 dBu) para sonidos estables,
rebasándose puntualmente en los picos de los sonidos percusivos.

Hacer una Monitorización Auditiva de la señal y comprobar que no contiene

un nivel de ruido anómalo y, sobre todo, que no suena saturada o
distorsionada en los pasajes más intensos o en los instantes con presencia
de picos o transitorios

- Desactive el botón PFL del canal.

- Suba el fader del canal a 0 Db (GANANCIA UNITARIA).

- Envíe el canal a las salidas máster directamente o a través de dos subgrupos

y suba sus faders también a 0 dB. Si todo ha ido bien, los valores del vúmetro
de la mezcla principal deben coincidir con los que aparecían en el vúmetro
con PFL.
Después de ajustar el canal, activaremos su MUTE para que no envíe su señal a la
mezcla principal, y pasaremos al siguiente canal activo.
 3. APLICACIÓN DE PROCESADORES Y REAJUSTE DEL NIVEL
ÓPTIMO.

Atendiendo al plano sonoro, el estilo musical y el buen gusto del técnico, ahora es
el momento de:

- Corregir los faders de los canales que deban escucharse más o menos en la
mezcla. Por ejemplo, si estamos en una presentación o un discurso,
podemos dejar el fader del canal del orador como estaba, es decir, a 0, pero
debemos bajar el fader de la música de fondo, y subirla cuando sea necesario.

- Aplicar la panoramización de cada canal. " Aplicar los procesadores de

frecuencia y de dinámica.

APLICACIÓN DE PROCESADORES - CASO 1

En la mayoría de las mesas, el punto de inserto del canal suele ir antes que la
sección de ecualización, para que la dinámica no se vea influenciada en la
ecualización. Por tanto, podemos empezar con la ecualización o con la dinámica,
canal por canal, recordando que la compresión se realizará directamente sobre el
nivel proporcionado por la ganancia de entrada, y no sobre el nivel de ecualización.
De todas maneras, lo habitual es empezar por la ecualización.

APLICACIÓN DE PROCESADORES - CASO 2

Si, en el diagrama de bloques de la mesa, la sección de ecualización va antes que el

punto de inserto, debemos empezar ecualizando, porque ésta influirá en el
procesador de dinámica. Por ejemplo, si incrementamos la ecualización de las altas
frecuencias de un canal, el compresor actuará rápidamente para reducir el nivel de
salida del canal.

Como ya tenemos ajustada la ganancia de entrada de cada canal, ésta ya no debe

tocarse, a menos que sature su señal durante la ecualización o la subida de la
ganancia del procesador de dinámica: en este caso, disminuiremos el nivel de la
ganancia de entrada del canal afectado.
Si la ecualización disminuye mucho el nivel de salida de la mezcla principal,
subiremos los faders de algunos canales por encima de 0, respetando siempre su
plano sonoro.
3. AJUSTE DE LOS NIVELES DE SUBGRUPO Y MÁSTER.

- Después de ajustar cada canal individualmente, quitaremos el MUTE para

que sus señales lleguen a la mezcla principal directamente o a través de los
subgrupos.

Empezaremos con los subgrupos 1-2 de la batería, por ejemplo, muteando el

resto de subgrupos. Como la mezcla principal contiene la suma de todos los
canales asignados a estos subgrupos, el vúmetro marcará más de 0 dB / 0 VU.

Por tanto, bajaremos los faders de los subgrupos unos 3 dB por cada vez que
hayamos doblado el número de canales. Esta misma operación de realizará
con los subgrupos de voces, cuerdas

- Después de ajustar cada par de subgrupos individualmente, quitaremos el

MUTE de todos los subgrupos para que sus señales lleguen a las salidas
principales.

Como la mezcla principal contiene ahora la suma de todos los subgrupos, el

vúmetro marcará más de 0 dB / 0 VU.

Por tanto, bajaremos los faders de las salidas principales unos 3 dB por cada
vez que hayamos doblado el número de subgrupos.
También se puede atenuar el nivel de salida de la mezcla principal bajando la
ecualización o el fader de los canales individuales que suenen demasiado en
el conjunto.

CORRESPONDENCIA ENTRE EL VÚMETRO Y EL SONÓMETRO.

Existe una correspondencia entre las unidades del vúmetro y del sonómetro, ya que
ambas hacen referencia a niveles logarítmicos.
Podemos comprobar que el aumento o disminución de las unidades de volumen VU
es proporcional a las variaciones de nivel de presión sonora en el sonómetro.