Transferencia de calor por convección

La transferencia de calor por convección, a menudo denominada

simplemente convección, es la transferencia de calor de un lugar a otro por
el movimiento de fluidos. La convección suele ser la forma dominante de
transferencia de calor en líquidos y gases. Aunque a menudo se discute
como un método distinto de transferencia de calor, la transferencia de calor
por convección involucra los procesos combinados
de conducción desconocida (difusión de calor) y advección (transferencia de
calor por flujo de fluido a granel).

a convección puede ser "forzada" por el movimiento de un fluido por otros medios que no sean las
fuerzas de flotación (por ejemplo, una bomba de agua en un motor de automóvil). La expansión
térmica de los fluidos también puede forzar la convección. En otros casos, las fuerzas de
flotabilidad naturales solas son completamente responsables del movimiento del fluido cuando el
fluido se calienta, y este proceso se llama "convección natural". Un ejemplo es el tiro en una
chimenea o alrededor de cualquier incendio. En la convección natural, un aumento en la
temperatura produce una reducción en la densidad, lo que a su vez provoca un movimiento de los
fluidos debido a presiones y fuerzas cuando los fluidos de diferentes densidades se ven afectados
por la gravedad (o cualquier fuerza g). Por ejemplo, cuando el agua se calienta en una estufa, el
agua caliente del fondo de la sartén sube, desplazando el líquido más frío y denso, que cae. Una
vez que se ha detenido el calentamiento, la mezcla y la conducción de esta convección natural
eventualmente dan como resultado una densidad casi homogénea e incluso una temperatura. Sin
la presencia de gravedad (o condiciones que causen una fuerza g de cualquier tipo), no se produce
convección natural y solo funcionan los modos de convección forzada.

El modo de transferencia de calor por convección comprende un mecanismo. Además de la

transferencia de energía debido al movimiento molecular específico (difusión), la energía se
transfiere por movimiento macroscópico o fluido del fluido. Este movimiento está asociado con el
hecho de que, en cualquier instante, grandes cantidades de moléculas se mueven colectivamente
o como agregados. Tal movimiento, en presencia de un gradiente de temperatura, contribuye a la
transferencia de calor. Debido a que las moléculas en conjunto retienen su movimiento aleatorio,
la transferencia de calor total se debe a la superposición del transporte de energía por el
movimiento aleatorio de las moléculas y por el movimiento general del fluido. Es habitual usar el
término convección cuando se refiere a este transporte acumulativo y el término advección
cuando se refiere al transporte debido al movimiento del fluido a granel.
Tipos
Se pueden distinguir dos tipos de transferencia de calor por convección:

 Convección libre o natural: cuando el movimiento del fluido es

causado por fuerzas de flotabilidad que resultan de las variaciones de
densidad debidas a variaciones de temperatura térmica ± en el fluido. En
ausencia de una fuente interna, cuando el fluido está en contacto con
una superficie caliente, sus moléculas se separan y se dispersan, lo que
hace que el fluido sea menos denso. Como consecuencia, el fluido se
desplaza mientras que el fluido más frío se vuelve más denso y el fluido
se hunde. Por lo tanto, el volumen más caliente transfiere calor hacia el
volumen más frío de ese fluido.2 Ejemplos familiares son el flujo de aire
hacia arriba debido a un fuego u objeto caliente y la circulación de agua
en una olla que se calienta desde abajo.
 Convección forzada: cuando un fluido es forzado a fluir sobre la
superficie por una fuente interna como ventiladores, mediante agitación y
bombas, creando una corriente de convección inducida artificialmente. 3
En muchas aplicaciones de la vida real (por ejemplo, pérdidas de calor en
receptores centrales solares o enfriamiento de paneles fotovoltaicos), la
convección natural y forzada ocurre al mismo tiempo (convección mixta).4
El flujo interno y externo también puede clasificar la convección. El flujo
interno ocurre cuando un fluido está encerrado por un límite sólido, como
cuando fluye a través de una tubería. Un flujo externo ocurre cuando un
fluido se extiende indefinidamente sin encontrar una superficie sólida.
Ambos tipos de convección, ya sea natural o forzada, pueden ser internos o
externos porque son independientes entre sí. La temperatura aparente, o la
temperatura promedio del fluido, es un punto de referencia conveniente para
evaluar las propiedades relacionadas con la transferencia de calor por
convección, particularmente en aplicaciones relacionadas con el flujo en
tuberías y conductos.
Se puede hacer una clasificación adicional dependiendo de la suavidad y
ondulaciones de las superficies sólidas. No todas las superficies son lisas,
aunque una gran parte de la información disponible trata de superficies
lisas. Las superficies irregulares onduladas se encuentran comúnmente en
dispositivos de transferencia de calor que incluyen colectores solares,
intercambiadores de calor regenerativos y sistemas de almacenamiento de
energía subterráneos. Tienen un papel importante que desempeñar en los
procesos de transferencia de calor en estas aplicaciones. Dado que aportan
una complejidad adicional debido a las ondulaciones en las superficies,
deben abordarse con delicadeza matemática a través de elegantes técnicas
de simplificación. También afectan las características de flujo y transferencia
de calor, por lo que se comportan de manera diferente a las superficies lisas
rectas.5
Para una experiencia visual de convección natural, se puede colocar un
vaso lleno de agua caliente y un poco de colorante rojo dentro de una
pecera con agua fría y clara. Se puede ver que las corrientes de convección
del líquido rojo aumentan y disminuyen en diferentes regiones, y luego se
estabilizan, lo que ilustra el proceso a medida que se disipan los gradientes
de calor.

La convección es una de las tres formas básicas de transferencia de calor y se caracteriza porque
se produce por medio de un fluido (líquido o gas) que transporta el calor entre zonas con
diferentes temperaturas. Lo que se llama convección en sí es el transporte de calor por medio del
movimiento del fluido. La convección puede ser libre o forzada.En la transferencia de calor libre o
natural un fluido es más caliente o más frío y en contacto con una superficie sólida, causa una
circulación debido a las diferencias de densidades que resultan del gradiente de temperaturas en
el fluido. Las diferencias de densidad provocan un flujo del fluido más bien lento con una
transferencia de calor más intensa.En la convección forzada, un soplante o una bomba se
encargan de generar el flujo. En este caso, la transferencia de calor a las partículas de fluido es
menor, sin embargo, debido al flujo másico mucho mayor, se transporta más calor que con la
convección natural.