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Lectura 5. Ciencia Como Sistema Cultura PDF
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YEHUDA ELKANA
Datos biográficos2
1
Licenciada en Educación Básica con énfasis en Ciencias Naturales y Educación Ambiental, UdeA.
2
http://en.wikipedia.org/wiki/Yehuda_Elkana, 30 de julio de 2012
http://unescochairelearning.uoc.edu/event/VIIIseminar/docs/Elkana_Klopper.pdf, 30 de julio de 2012
Fotografía: http://index.hu/belfold/ceu3946/ 07 de agosto de 2012
Yehuda Elkana y la ciencia como sistema cultural
Reseña
Yehuda Elkana
I. El problema
Elkana plantea como pregunta inicial que enmarca la tendencia en los últimos días de la
antropología, la sociología del conocimiento y la historia de la ciencia la siguiente: ¿Existe
una diferencia de base en los modos de pensamiento de las sociedades occidentales y no
occidentales?; la importancia de esta pregunta radica en que no hay diferencia sobre los
modos de pensamiento entre las sociedades occidentales y no occidentales y por lo tanto
no hay diferencia entre el pensamiento científico y no científico. Las diferencias o
similitudes radican en los términos socio-históricos como ciencia, magia, religión, mito,
etc.
Es así como plantea las siguientes tres tesis para el desarrollo del documento:
3
Tomado de la culture scientifique dans le monde contemporaine, pág. 275-311, V. Mathieu-P. Rossi comp.,
coedición UNESCO- Scientia., Roma, 1977.
Yehuda Elkana y la ciencia como sistema cultural
Aún no hay una historia de la ciencia que trate honestamente de ser una historia de la
cultura. La ciencia casi siempre está sobre o subvalorada y llega a ser un campo aparte,
diferente. Es así como la ciencia es raramente considerada como una totalidad de la
cultura humana como por ejemplo sí es considerada la religión y el arte. Para el autor en
este artículo las diferentes dimensiones de la cultura como la religión, el arte, la ciencia, la
ideología, el buen sentido y la música son consideradas como de igual rango; contrario a
lo que usualmente pasa cuando la ciencia es considerada como la totalidad de una cultura
puesto que elimina las otras dimensiones de la cultura tratándolas como obsoletas e
inútiles, o simplemente en un orden de importancia diferente para el hombre del siglo
actual.
Toda interpretación de una cultura depende de un grupo focal o del centro de perspectiva
que se considere como la totalidad de esa cultura. Es así como se puede ver toda cultura
o especialmente la Cultura Europea, como la Cultura de la Ciencia a la que están ligados
los aspectos místicos, religiosos, artísticos, musicales, ideológicos. Por otra parte no
existe límite a la multiplicación de los puntos de vista; cada quien puede partir de una
perspectiva dada o escogida y esto puede dar una comprensión más rica.
Es así como Elkana presenta la siguiente tesis para la ciencia como sistema cultural: “Ya
sea que queramos indicar por ciencia la suma total de las ideas sobre el mundo o, más
estrechamente hablando como un conocimiento organizado, o también la ciencia como
construcción histórica y que está sometida a standards de juicio históricamente definidos,
la ciencia puede ser cuestionada, discutida, afirmada, formalizada, enseñada, y sobre
todo teniendo en cuenta que varía en forma extrema de una persona a otra; así mismo en
algunos puntos, puede variar de una disciplina a otra, y sin duda variar en forma extrema
de una época a otra”.
Elkana presupone una teoría del desarrollo del conocimiento en la que emplea los
términos de ‘descripción densa’, “imágenes del conocimiento” y “fuentes del
conocimiento”. Para desarrollar esta teoría, tiene en cuenta también la ciencia como
sistema cultural.
Yehuda Elkana y la ciencia como sistema cultural
El ser humano desarrolla opiniones sobre el conocimiento y la naturaleza que los rodea,
estas opiniones dependen en gran medida del medio cultural y modo de vivir. El
conocimiento se desarrolla gracias a un continuo diálogo crítico entre las visiones totales
del mundo y entre los programas de investigación científica en competencia. Es así como
puede considerarse que el conocimiento se desarrolla gracias a un continuo diálogo entre
las visiones del mundo y los programas de investigación científica, de esta manera el
conocimiento se desarrolla gracias a la interacción de tres factores, que sólo se pueden
distinguir si el tiempo se detiene y si la situación socio-cultural, por decirlo así, está
fotografiada. Estos tres factores son:
Si por método científico se designa (de manera circular) todo lo que se denomina
“científico”, entonces ciertamente constituye una fuente de conocimiento pero poco
esclarecedora. Si por el contrario, como algunos lo afirman, se dice que hay un
método seguro y certero para la investigación científica –que ello se aplique al
descubrimiento, a la justificación o a ambos- que puede ser enseñado y seguido al
pie de la letra y que por lo tanto es fuente de conocimiento, en tal caso, Elkana no
comparte esta opinión. Los métodos son en general imágenes cognitivas,
sinónimos de la jerarquía aceptada de las fuentes: por ejemplo, los métodos
inductivos, deductivos, hipotético-deductivos, etc.
El ‘pensamiento a dos niveles’ es una idea central de este apartado escrito por Elkana,
con el fin de evitar una polarización entre el enfoque relativista y realista:
Elkana sostiene que podemos y debemos ser realistas dentro del marco
conceptual que hayamos escogido, pero al mismo tiempo debemos ser relativistas
con respecto a los marcos culturales. Debemos tal vez tomar distancia y
colocarnos en un tercer nivel para estar en condiciones de hablar de un
pensamiento a dos niveles.
En un nivel podemos aceptar la carencia de medios para decidir entre contextos
culturales puesto que empleamos siempre una cultura dada que no podemos
trascender; hasta aquí, vale el relativismo. Sin embargo, en un contexto dado, no
podemos negar la “realidad”, esta realidad vale tanto para el mundo natural como
para el mundo social. Se trata así de un pensamiento a dos niveles y aceptarlo
como inevitable nos conduce a encontrar un lugar armonioso entre el realismo y el
relativismo.
Para el realismo la prueba experimental es mucho más que una simple predicción
lograda. Por esa razón la prueba experimental puede tener una fuerza distinta
según las teorías. Elkana, acepta la regla de explicación causal de la prueba
experimental pero niega la realidad absoluta, independiente de todo marco de las
“entidades teóricas”.
Como el relativismo, el realismo no es solamente una doctrina filosófica formulada
con precisión, sino también una actitud intelectual, un interés temático y también
un comportamiento referencial, por lo cual es imposible ligar las dos posiciones,
realismo y relativismo, el enlace se realiza sosteniendo las dos simultáneamente.
Epistemológicamente hablando no se presentan dificultades si se tienen en cuenta
dos cosas: primero, la imposibilidad de ordenar objetivamente marcos
conceptuales según su grado de racionalidad o de aproximación a una verdad
independiente de un contexto; segundo, la posibilidad, en un marco dado, de
definir criterios de racionalidad y verdades relativas a este marco y ordenar el
mundo en su interior según sus criterios. Es el pensamiento a dos niveles.
En este sentido y para romper con los métodos tradicionales de enseñanza y aprendizaje
que hacen que la actividad científica se convierta en el que hacer de unas cuantas
personas en la sociedad, y que para que ésta sea vista como un sistema cultural, hay que
enseñar una ciencia dinámica que aún está incompleta, en permanente cambio y que
involucra las vivencias, creencias y costumbres de una cultura en particular, es así como
esta imagen puede facilitar a iniciar procesos de indagación e investigación con los
estudiantes.
Bibliografía:
BOLETÍN, SOCIEDAD COLOMBIANA DE EPISTEMOLOGÍA. Volumen III, 10-11. Enero-
Dic de 1983. Bogotá. Comité editor: Carlo Federici Casa, Fernando Rosas Peña, Luis E.
Orozco, Blanca Cortés y Carlos Eduardo Vasco Uribe. Editor: José Granés.