Caso práctico 7: COPYCAS, S.L.

En COPYCAS. S.L., una empresa dedicada, entre otras cuestiones, a realizar fotocopias a clientes de un buffet de abogados próximo, cuenta con una máquina de
impresión conocida como offset. Esta máquina se divide en 3 etapas: pre-impresión, impresión y post-impresión. La etapa de post-impresión consiste
fundamentalmente en la limpieza de los rodillos entintadores, tinteros, cilindros de impresión, cubetas, etc. que han quedado impregnadas por el uso de tintas y
barnices.

Para realizar esta tarea, el operario retira las piezas a limpiar de las máquinas de impresión offset y las lleva, bien con la ayuda de otro operario o de medios
auxiliares, hasta los bancos de lavado donde se procede a su limpieza ya sea vertiendo el producto de limpieza sobre la pieza y frotando manualmente con trapos o,
directamente, frotando con los trapos impregnados en disolventes. Cuando no es posible desmontar las piezas, esta tarea se realiza en la propia máquina.

Durante la realización de esta tarea, los tres trabajadores de la empresa están expuestos a la posibilidad de inhalar los vapores orgánicos que se liberan y entrar en
contacto con los disolventes debido a las propias operaciones manuales que realiza o bien debido a derrames y salpicaduras.

1. ¿Qué agentes químicos crees que están descritos a la situación de trabajo de los tres empleados?

Con la teoría que se ha estudiado y visto el enunciado, se puede afirmar a la respuesta de esta primera
cuestión que, los agentes químicos que pueden estar asociados a esta situación de trabajo son disolventes
orgánicos, que se utilizan bien solos, mezclados entre sí o mezclados con detergentes o agua.

Seguidamente, en forma de ristra, se muestran algunos de los disolventes utilizados en esta tarea de
limpieza, agrupados por familias y de acuerdo a su grado de uso, son:

 Cetonas, uso más frecuente de disolventes Metiletilcetona (MEK), metilisobutilcetona (MiBK) y uso
menos frecuente Acetona, ciclohexanona
 Alcoholes, uso más frecuente de disolventes Alcohol etílico, propanol y uso menos frecuente
Metanol, isopropanol, isobutanol, n-butanol
 Esteres, uso más frecuente de disolventes Acetato de etilo y uso menos frecuente Acetato de metilo,
de isobutilo, de etilenglicol
 Hidrocarburos halogenados, uso más frecuente de disolventes Tricloroetileno y 1,1,1-tricloroetano
 Hidrocarburos alifáticos, uso más frecuente de disolventes n-pentano, n-heptano y derivadosy menos
frecuente n-Hexano y derivados
 Hidrocarburos aromáticos, uso más frecuente de disolventes Tolueno y menos frecuente Xileno,
etilbenceno, etiltoluenos, propilbencenos
 Mezclas de composición variable, uso más frecuente de disolventes White spirit y menos frecuentes
Naftas aromáticas con % variables de xilenos, propilbencenos y 1,3,5 trimetilbencenos (Coal tar
nafta, disolvente de Stoddard)

2. ¿Qué daños para la salud pueden soportar los tres empleados de COPYCAS?

Aunque la realización de esta tarea puede comportar otros riesgos, aquí solo se tratarán los derivados de la
exposición a disolventes orgánicos.

Las vías de entrada más importantes de los disolventes orgánicos son la vía inhalatoria y la vía dérmica.

Los disolventes de limpieza son de composición muy variable, por lo que es muy importante consultar las
fichas de seguridad de los productos utilizados para conocer los daños para la salud específicos de los
productos concretos que se utilicen en cada empresa.

Los efectos provocados a corto plazo o agudos (exposiciones a cantidades elevadas de disolventes en
periodos de tiempo cortos) suelen ser alteraciones reversibles si cesa la exposición. Son fundamentalmente:

 Irritación ocular.
 Irritación del tracto respiratorio superior.
 El contacto con la piel puede provocar eczema e irritación cutánea, ya que los disolventes disuelven
las propias grasas de la piel.
  Efectos sobre el sistema nervioso central (SNC), como somnolencia, dolores de cabeza, náuseas,
vómitos, mareos, etc. Si la exposición a elevadas
A largo plazo los disolventes pueden tener efectos tóxicos en casi todos los órganos del cuerpo humano:

 Efectos en el sistema nervioso central.

 Efectos en los riñones.
 Efectos en el sistema digestivo: pérdida de apetito, náuseas, mal sabor de boca, incluso algún
disolvente puede tener efectos en el hígado.
 Efectos en los pulmones: dificultad respiratoria.
 Efectos en la piel: casi todos los disolventes pueden ser absorbidos por la piel normal, produciendo
enrojecimiento, urticaria y sequedad.
 Cáncer: algunos son cancerígenos (tricloroetileno) y otros pueden facilitar la aparición de tumores.
 Efectos sobre la reproducción y el feto: Se sospecha que el tolueno puede producir daños en el feto.
En general, los disolventes pueden transmitirse al niño por la leche materna durante la lactancia.

3. Si fueses un asesor del empresario que te pidiera consejo acerca de las medidas preventivas a
adoptar ¿qué 6 medidas, por ejemplo, le podrías aconsejar adoptar sobre el agente químico, sobre el
proceso, sobre el local, sobre el método de trabajo, sobre señalización y sobre higiene personal?

1. Medidas sobre el agente químico

Sustitución de los productos de limpieza que contengan los disolventes orgánicos con efectos más
graves, especialmente los clasificados como cancerígenos, por otros menos dañinos.
Uso de productos de limpieza basados en emulsiones en base acuosa.
2. Medidas sobre el proceso
Utilización de máquinas de impresión dotadas de limpieza automática de alta presión.
Utilización de baños de lavado, manuales o automáticos, dotados de sistema de extracción
localizada.
3. Medidas sobre el local
Ventilación general por dilución, preferentemente forzada, con un diseño adecuado al lugar de
trabajo.
4. Medidas sobre el método de trabajo y la organización
Se recogerá lo más rápidamente posible cualquier derrame que se produzca y los residuos se
depositarán en el contenedor indicado.
5. Señalización
En la zona de trabajo, se colocará señalización que alerte del peligro que supone para la salud de los
trabajadores la inhalación de vapores de disolventes orgánicos.
6. Medidas de higiene personal
No se debe comer, beber, fumar ni maquillarse en la zona de trabajo. Fuera de la zona de trabajo, se
mantendrá una estricta higiene antes de comer, beber, fumar, maquillarse y utilizar el baño, así como
al final del turno de trabajo.
Los trabajadores deberán disponer de:

 armarios / taquillas en los que guardar la ropa de trabajo o de protección y la de vestir de forma
separada
 un área de aseo con servicios higiénicos, duchas y lavamanos. Es aconsejable la utilización de jabón
neutro y crema hidratante para las manos.
 de duchas y fuentes lavaojos.
Se recomienda que el empresario gestione la limpieza, descontaminación y sustitución, en su caso, de la
ropa de trabajo.