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Nacional
del
Ambiente
1
María Victoria Uribe Moreno, Tecnóloga en Saneamiento Ambiental
2
Vázquez y Manjarrez, 1993
3
McCaskey, 1990
favorables, el proceso bioquímico y la acción bacteriana se desarrollan simultánea
y gradualmente, descomponiendo la materia orgánica hasta producir grandes
burbujas que obligan su salida a la superficie donde se acumula el gas 4 .
Existen diferentes formas de biodigestores, pero el más utilizado es el de forma
cilíndrica el cual tiene una tubería de entrada por donde ingresa la materia
orgánica mezclada con agua, y una tubería de salida en la cual existe una descarga
de un material con baja carga contaminante, el cual puede ser utilizado en labores
de fertilización de pastos o como abono en los cultivos. El proceso de digestión
que ocurre en el interior del biodigestor libera la energía química contenida en la
materia orgánica, la cual se convierte en biogás. Los principales componentes del
biogás son el metano (CH4) y el dióxido de carbono (CO2).
En las granjas porcinocultoras la porcinaza es un material contaminante al cual
puede dársele un valor agregado, sometiendo estos residuos sólidos y líquidos a
una fermentación anaerobia en un Biodigestor, para la generación de biogás el
cual posee 66% de metano, y puede ser empleado como combustible en la
preparación de alimentos, calefacción de lechones y para remplazar el 25% del
combustible en plantas generadoras de energía.
Además este residuo posee aproximadamente un 35% de dióxido de carbono así
como: nitrógeno, hidrógeno e hidrógeno de azufre. En cuanto al efluente
resultante del proceso este no pierde su propiedad como fertilizante por el
contenido de estos nutrientes contribuyen al mejoramiento de su disponibilidad,
puesto que contienen menor carga bacteriana y no producen "olores ofensivos".
Toda materia orgánica susceptible de fermentación, puede ser tratada en
biodigestores, convirtiéndose en la forma más barata de higienizar el medio
ambiente a la vez que proporciona beneficios en costos de producción: restos
vegetales, basura orgánica, estiércol de la explotación agropecuaria, residuos o
deshechos de la agroindustria, etc.
4
Verástegui, 1980
I. ¿QUE ES UN BIODIGESTOR?
Es un depósito completamente hermético. En donde se depositan las excretas
de animales, las cuales se fermentan mediante un proceso anaeróbico o sea sin
la presencia del aire. Como resultado de este proceso se genera gas metano y
un líquido sobrante con excelentes características para utilizarse como un bio
fertilizante.
5
Botero y Thomas, 1987
6
McCaskey, 1990
1. Se aumenta la cantidad de Nitrógeno, Fósforo y Potasio y se producen
micronutrientes para el suelo.
2. Se eliminan los malos olores, moscas y parásitos y diminuye las malezas en los
cultivos.
3. Mejora la capacidad de retención de humedad y desenvolvimiento de
microorganismos en el suelo.
4. Se homogeneiza el biofertilizante facilitando la mezcla, pulverización y
distribución en cultivos y pasturas.
5. Otra ventaja de este tipo de tratamiento del estiércol es la reducción de olores
desagradables.
6. La materia orgánica se reduce unicamente de un 50 a 70%. Como el
contenido orgánico representa del 2 al 5% de los excrementos totales, una
reducción del 70% no influye mucho en el volumen total, lo que si disminuye
es la repulsividad de los excrementos frescos debido a la estabilización de la
materia orgánica biodebradable, lo cual reduce el potencial contaminante.
Además, casi todas las bacterias patógenas son eliminadas cuando el tiempo
de permanencia en el biodigestor es prolongado.
7. Mediante el uso eficiente y racional de los recursos disponibles dentro de las
fincas, es posible maximizar sus valores Ambientales, Sociales y Económicos.
A. TIPOS DE BIODIGESTORES
En forma general se clasifican, según su modo
de operación, en los siguientes: de régimen
estacionario o de Batch, de régimen
semicontinuo, horizontales de desplazamiento
y de régimen continuo.
Los de régimen estacionario son muy utilizados
para obtener fertilizante orgánico y consisten
en tanques herméticos con una salida de gas.
Se cargan una sola vez y se descargan cuando
han dejado de generar gas 9 .
Los de régimen semicontinuo se construyen
enterrados, se cargan por gravedad una vez al
día, en la parte superior flota una campana
donde se almacena el gas 10 .
Los horizontales de desplazamiento también se
construyen enterrados semejantes a un canal, se operan a régimen semicontinuo,
7
Feigin et al. 1991
8
Hayas et al.., 1979
9
CEMAT, 1977
10
Viñas, 1994
entrando la carga por un extremo del biodigestor y saliendo el efluente por el
extremo opuesto.
Los de régimen continuo se utilizan principalmente para tratamiento de aguas
negras; son plantas muy grandes que emplean equipos para proporcionar
calefacción y agitación, éstos generalmente son de tipo industrial 11 .
La FAO propone un prototipo denominado: “Biodigestor plástico de flujo continuo,
generador de gas y bioabono a partir de aguas residuales servidas”, el cual es muy
sencillo y económico. Las principales características de éste son: se hace con
polietileno calibre 8 resistente a la luz ultravioleta (LUV), el tiempo aproximado de
retención para la digestión anaerobia de la materia orgánica diluida es de 30 a 40
días en zonas tropicales con temperaturas promedio de 30º C 12 .
9 Biodigestor de Cúpula Fija: Tiene como principal característica que
trabaja con presión variable y como desventaja se destaca que la presión de
gas no es constante y que la cúpula debe ser completamente hermética,
ello implica cierta complejidad en la construcción y costos adicionales en
impermeabilizantes. Sin embargo este biodigestor presenta la ventaja de
que los materiales de construcción son fáciles de adquirir a nivel local, así
como la inexistencia de partes metálicas que pueden oxidarse y una larga
vida útil si se le da mantenimiento, además de ser una construcción
subterránea.
Estos biodigestores son de estructura rígida hecha en materiales como:
concreto, bloques o ladrillos). Se recomienda su construcción bajo tierra
en suelos en tierra y estables, además su interior debe impermeabilizarse
para evitar el escape de gases y del líquido
SALIDA DE BIOGÁS
SALIDA DE EFLUENTE
CÁMARA DE BIODIGESTIÓN
11
Mandujano, 1981
12
FAO, 1995
9 Biodigestor de campana flotante: Se caracteriza por tener un
depósito de gas móvil a manera de campana flotante, esta puede
flotar en la masa de fermentación o en un anillo de agua.
Las ventajas de este tipo de planta son que trabajan a presión
constante y se puede determinar la cantidad de gas almacenado por
el nivel de la campana y este es el único sistema que mantiene
constante la presión del gas que se genera.
La desventaja que presenta este tipo de biodigestor es la exposición
a la corrosión ya que las campanas son generalmente metálicas.
Últimamente se ha experimentado con fibra de vidrio y se han
obtenido buenos resultados.
Además, el modelo de campana flotante presenta costos altos de
construcción y de mantenimiento, debido al uso periódico de pintura
anticorrosivo.
Este Tipo de biodigestores tiene una estructura sólida fija, la cual va
enterrada y es hecha en concreto, ladrillos o bloques. La segunda
estructura en la mayoría de los casos es una campana de acero que
flota sobre la primera estructura.
SALIDA DE BIOGÁS
CAMPANA FLOTANTE
SALIDA
ENTRADA DE FLUENTE
EFLUENTE
a) Forma de la bolsa
13
Taiganides et al 1963
mayor eficiencia en la digestión de la materia orgánica con una conversión entre
los 30ºC a los 40ºC (mesófilos) y entre los 55ºC a 60ºC (termofílicos).
Es importante incrementar la
generación del calor durante la
fermentación de la materia
orgánica (proceso exotérmico),
pues a medida que disminuye la
temperatura ambiental por
efectos de la altura sobre el nivel
del mar este proceso de digestión
se vuelve más lento y se realiza
durante las horas más cálidas del
día o utilizando calentadores
solares para ello.
Para obtener producción de
biogás es necesario alimentar el
biodigestor con la misma frecuencia, además es conveniente que el desagüe de los
pisos este conectado directa-mente al biodigestor y que posea un interruptor
manual para desviar y evitar la entrada de exceso de agua del lavado, mezclada
con las excretas.
14
Bui Xuan et al., 1997
Cargar el biodigestor con las aguas residuales requeridas diariamente.
De los canales de conducción y cajas de entrada retirar los materiales
que se acumulan allí. (Plástico, ramas y piedras entre otros).
Evitar cualquier entrada excesiva de agua al biodigestor, actuando
rápidamente suspen-diendo esta entrada si es el caso.
Revisar con frecuencia si existen fugas de gas en la conducción.
Eliminar las acumulaciones de aguas lluvias sobre la lámina del plástico
para evitar que los rayos solares quemen la bolsa.
Revisar semanalmente en nivel de agua en la válvula de seguridad y
corregirlo para que se mantenga en una columna de 10 cm por encima
del extremo del tubo.
Revisar periódicamente las acumulaciones de agua en las partes más
bajas de la conducción del gas.
Revisar que no haya fugas en la bolsa del reservorio de biogás.
Revisar la conducción del gas para detectar posibles fugas en las uniones
de las mangue-ras, sobre todo junto a la válvula de seguridad o en
cualquier desviación que se haya hecho en la red principal.
XIII. RECOMENDACIONES
1. Seleccionar Adecuadamente el sitio de excavación de la fosa, que sea un
terreno estable y alejado del paso de vehículos.
2. Si se realizan llenos dentro de los movimientos de tierra de la fosa es
necesario reforzar estos con gaviones u otro tipo de estructuras que ayuden a
soportar el peso del biodigestor.
3. Calcular el tamaño del biodigestor de acuerdo al agua residual a tratar y
respetar estos parámetros, de acuerdo a la cantidad de estiércol disponible.
4. No permitir la entrada de aguas lluvias y aguas procedentes de bebederos u
otras tuberías al sistema.
5. Debe controlarse la utilización excesiva de las aguas de lavado mediante la
colocación de llaves al final de las mangueras y capacitar al personal.
6. Desviar las aguas de lavado cuando estas tienen contenido de desinfectantes.
7. Es necesario proteger el biodigestor por medio de una cerca, entecharlo y
hacer las labores de limpieza o roce manualmente sin usar machete.
8. Se recomienda hacer conjunto con el biodigestor un tanque desarenador con
el fin de evitar la entrada de sólidos al biodigestor y alargar su vida útil.
9. Revisar frecuentemente la válvula de seguridad.
10. Recubrir con cemento la parte interna de las cajas de entrada y salida del
biodigestor.
11. Evitar ondulaciones en la manguera que conduce el biogás y colocar una “T”
donde se pueda acumular agua para drenar esta y evitar que se condense.
12. Si la distancia del biodigestor al sitio de consumo es muy grande es
recomendable incrementar el diámetro de la manguera y colocar reservorios
en la conducción