Arrecife biótico

Arrecifes bióticos tienen su origen en organismos vivos, o los restos de los mismos. Existe una variedad
de tipos de arrecifes bióticos, incluyendo arrecifes de ostras, pero los más extensos y ampliamente
distribuidos son los arrecifes de coral tropicales. Aunque los corales son los principales contribuyentes a
la estructura que comprende un arrecife de coral, los organismos que más son responsables del
crecimiento del arrecife frente al constante asalto de las olas oceánicas, son las algas calcáreas, sobre
todo las especies de algas coralinas. Estos tipos de arrecife biótico pueden asumir nombres
específicos, dependiendo de su posición en relación con la tierra, si lo hubiera.

Arrecife de coral

Es un tipo de arrecife biótico formado por colonias de corales pétreos, que generalmente viven en aguas
marinas que contienen pocos nutrientes.

A menudo los arrecifes de coral son llamados "selvas del mar", ya que forman uno de los ecosistemas
más diversos de la Tierra. Aunque ocupan menos del 0,1 % de la superficie total de los océanos,
equivalente a la mitad de la superficie de Francia, son el hábitat de 25 % de todas las especies marinas,
incluyendo peces, moluscos, gusanos, crustáceos, equinodermos, esponjas, tunicados y otros cnidarios.

Características de los arrecifes de coral Se

requieren de temperaturas de agua cálidas para que bioma arrecife de coral exista, por esta razón están
en aguas poco profundas. En los lugares más profundos de agua, el sol no puede brillar debido a la
profundidad de la misma, con el agua poco profunda el sol llega hasta el fondo de la misma y calienta la
zona hacia arriba.

La estructura de un arrecife de coral es intrigante, puedes encontrar colonias de pequeños animales

viviendo en estas zonas, sin embargo, cuando mueren dejan una estructura dura hecha de piedra caliza,
lo que nos deja una interesante historia del medio ambiente en que estos animales han estado viviendo.

Las características de un arrecife de coral dependerán de si se trata de un arrecife de coral duro o blando,
el arrecife de coral duro deja esqueletos de piedra caliza, un arrecife de coral blando no dejará rastros.

Factores bióticos de los arrecifes

Hay dos tipos bien conocidos de arrecifes que se basan casi exclusivamente en los factores bióticos que
conforman su composición. Los arrecifes de coral tropicales, que suelen ser enormes y muy
ampliamente distribuidos, se componen de grandes comunidades de creciente coral. Estos corales, que
constituyen la mayor parte de los arrecifes, sede de muchos otros tipos de organismos, ayudan a la
creación de una importante y diversa comunidad acuática. Los arrecifes de ostras tampoco son
infrecuentes, y se componen de capas sobre capas de ostras.

Factores abióticos de los arrecifes

La base de casi todos los arrecifes se encuentra en las rocas. Las rocas que yacen en la sucesión puede
dar el anclaje adecuado para el coral, el principal factor biótico de muchos arrecifes, para crecer y
diseminarse. La temperatura de la luz, la salinidad y el agua también son los vitales factores abióticos de
los arrecifes. La salinidad determina el tipo de peces que pueden habitar en la comunidad, mientras que
la temperatura del agua y la exposición a la luz son importantes en la formación de los arrecifes. Uno de
los arrecifes más conocidos y bellos del mundo, es la gran barrera de coral de Australia, debe su
grandeza a sus cálidas aguas, la cantidad perfecta de exposición a la luz, y las aguas salinas que permiten
una gran abundancia de vida.

Arrecifes articiales Hay

varios arrecifes artificiales plagados en todo el mundo. Estos son creados por inmersión de las antiguas
estructuras, como los trenes subterráneos o los automóviles. Estos proporcionan una superficie abiótica
para que crezcan los corales y las algas coralinas.

Tipos de arrecife de coral

Los tres principales tipos de arrecife de coral son:

Arrecife bordeante o arrecife costero: este tipo se conecta directamente a una orilla costera, o está
separado de ella por un canal o una laguna poco profunda. Este puede
tardar diez mil años en formarse.

Arrecife de barrera: un arrecife separado de la costa continental o de una isla por un profundo canal o
laguna.

Arrecife de atolón: un arrecife de barrera, más o menos circular o continuo, que se extiende alrededor
de una laguna sin una isla central. Este puede
tardar treinta millones de años en formarse.

Otras variantes o tipos de arrecifes son: Arrecife de

parche: este tipo es una pequeña concentración de arrecife de coral, por lo general dentro de una laguna
o ensenada, a menudo circular y rodeada de arena o pasto marino. Los arrecifes de parche son
relativamente comunes.

Arrecife bordeante inclinada: muy semejante a un arrecife bordeante, pero más inclinado, que se
extiende hacia fuera y hacia abajo desde algún punto o costa peninsular.

Arrecife de banco: tiene una forma linear o semicircular, más grande que un arrecife de parche.

Arrecife de cinta: un arrecife largo y estrecho, a veces sinuoso, generalmente asociado a una laguna de
atolón.

Arrecife de tabla: un arrecife aislado, acercándose al tipo atolón, pero sin laguna.

Habili: un tipo de arrecife del Mar Rojo que no llega lo suficientemente a la superficie como para causar
un oleaje visible, aunque puede ser un peligro para los buques .

Micro-atolón: ciertas especies de corales forman comunidades llamadas micro-atolones. El crecimiento

vertical de micro-atolones está limitado por la altura de la marea media. Mediante el análisis de las
morfologías de crecimiento, los micro-atolones ofrecen un registro de baja resolución de los patrones de
cambio en el nivel del mar. Micro-atolones fosilizados también pueden ser fechados mediante la
datación por radiocarbono. Estos métodos han sido utilizados para reconstruir los niveles del mar del
Holoceno.

Cayos: son pequeñas islas arenosas, de baja altitud, formadas en la superficie de los arrecifes de coral.
Material erosionado del arrecife se amontona en ciertas partes del arrecife o de la laguna, formando un
área sobre el nivel del mar. Las plantas pueden estabilizar los cayos de manera suficiente, como para
convertirlo en un ambiente habitable por los seres humanos. Los cayos ocurren en ambientes tropicales
del Pacífico, Atlántico e Índico (incluyendo la Gran Barrera de Coral, el Caribe y la Barrera de Coral de
Belice), y proveen tierra habitable y cultivable para cientos de miles de personas.

Monte submarino o guyot: cuando un arrecife de coral no puede crecer suficientemente para neutralizar
el hundimiento de una isla volcánica, se forma un monte submarino o guyot. La parte superior de los
montes submarinos es redondeada, y la de los guyots es plana. La forma aplanada de los guyots se debe
a los efectos de la erosión por olas, viento, y procesos atmosféricos.

Arrecife geológico

Los geólogos definen el término "arrecife" (y términos relacionados, como biostromas y montículos)
utilizando factores de relieve deposicional, estructura interna y composición biótica. Aunque no hay
consenso sobre una definición universalmente aplicable, existe una definición útil que distingue los
arrecifes de montículos de la siguiente manera. Ambos se consideran variedades de acumulaciones
organo-sedimentarias, es decir, características sedimentarias, construidas por la interacción de los
organismos y su ambiente, que tienen relieve sinóptica y cuya composición biótica difiere de la que se
encuentra en el suelo marino circundante. Los arrecifes están sostenidos por un armazón esquelético
macroscópico. Los arrecifes de coral son un ejemplo de este tipo. Corales y algas calcáreas crecen encima
el uno al otro y forman una estructura tridimensional que está modificada de diversas maneras por otros
organismos y por procesos inorgánicos. En cambio, los montículos carecen de un armazón esquelético
macroscópico, y son formados por microorganismos o por organismos que no desarrollan un armazón
esquelético. Un montículo microbiano puede ser formado exclusivamente o principalmente por
cianobacterias. Excelentes ejemplos de biostromas formados por cianobacterias se producen en el Gran
Lago Salado de Utah (EE.UU.) y en la bahía Shark (Australia).

El Supergrupo Belt del Proterozoico contiene evidencia de posibles estructuras de tapete y domo
microbiano, similares a complejos de estromatolitos arrecifales.