Propiedades y aplicación de los materiales

No metálicos, (cerámicos, polímeros,

Compuestos)
Propiedades y aplicaciones de los cerámicos:
PROPIEDADES MECANICAS: Los materiales cerámicos tienen aplicabilidad limitada debido a
sus propiedades mecánicas, las cuales en machos aspectos son inferiores a las de los metales.
La principal desventaja es la tendencia a la fractura catastrófica de forma frágil con muy poca
absorción de energía. (pág. 416, Introducción a la Ciencia e Ingeniería de los Materiales (WILLIAM
CALLISTER JR.)

FUNDAMENTOS DE FRACTURA: Una fractura simple es la separación de un cuerpo en dos o

más partes en respuesta a una tensión estática impuesta (es decir, constante o que varía
lentamente con el tiempo) y a temperaturas bajas en relación con la temperatura de fusión del
material. La fractura también puede ocurrir por fatiga (cuando se imponen esfuerzos cíclicos) y
por fluencia lenta (deformación dependiente del tiempo, normalmente a temperaturas elevadas).
Aunque las tensiones aplicadas pueden ser de tracción, compresión, cizalladura o torsión (o
combinaciones de éstas), la presente discusión se limitará a las fracturas que resultan de cargas
de tracción uniaxial. En los metales hay dos tipos de fractura posibles dúctil y frágil. La
clasificación se basa en la capacidad de un material para experimentar deformación plástica. Los
metales dúctiles presentan principalmente deformación plástica con gran absorción de energía
antes de la rotura. Sin embargo, a una fractura frágil le acompaña poca o ninguna deformación
plástica, y normalmente hay baja absorción de energía. Las curvas tensión-deformación para
ambos tipos de fracturas se muestran en la Figura. (pág. 287, Ciencia E Ingeniería De Materiales William
D. Callister, Jr. Segunda Edición Versión Española)

Dúctil y frágil son términos relativos; el que una fractura en particular sea de un tipo u otro
depende de la situación. La ductilidad puede ser cuantificada en términos de porcentaje de
alargamiento y porcentaje de reducción del área Además, la ductilidad depende de la temperatura
del material, de la velocidad de deformación y del estado de tensión. La tendencia de los
materiales normalmente dúctiles a fallar de manera frágil. Cualquier proceso de fractura está
compuesto de dos etapas –formación y propagación de la grieta– en respuesta a una tensión
impuesta. El modo de fractura depende en gran manera del mecanismo de propagación de
grietas. La fractura dúctil se caracteriza por la existencia de mucha deformación plástica en la
proximidad de la grieta que avanza. Además, el proceso tiene lugar lentamente a medida que la
grieta se extiende. Una grieta de este tipo normalmente se denomina estable; es decir, se resiste
a extenderse a menos que haya un aumento de la tensión aplicada. Además, normalmente hay
evidencia de deformación plástica apreciable en las superficies de fractura. Sin embargo, en la
rotura frágil las grietas pueden extenderse muy rápidamente, acompañadas de muy poca
deformación plástica. Las grietas de este tipo se denominan inestables, y la propagación de la
grieta, una vez iniciada, continúa espontáneamente sin que se requiera un aumento en la
magnitud de la tensión aplicada. La fractura dúctil es casi siempre preferible a la fractura frágil por
dos razones: en primer lugar, la fractura frágil se produce de repente y catastróficamente, sin
ninguna advertencia; esto es una consecuencia de la propagación espontánea y rápida de la
grieta. Sin embargo, en una fractura dúctil la presencia de deformación plástica es una evidencia
de que la rotura es inminente, permitiendo que se tomen medidas preventivas. En segundo lugar,
se requiere más energía de deformación para inducir una fractura dúctil, en la medida en que
estos materiales son generalmente más tenaces. Muchas aleaciones metálicas son dúctiles bajo
la acción de un esfuerzo de tracción aplicado, mientras que los cerámicos son típicamente frágiles

y los polímeros pueden mostrar diversidad de comportamientos.

FRACTURA DÚCTIL:
Las superficies de fractura dúctil tienen sus propios rasgos, tanto a nivel macroscópico
como microscópico.
Representa esquemáticamente dos perfiles macroscópicos característicos de fractura. La
configuración es característica de metales extremadamente blandos, tales como el oro y el plomo
puros a temperatura ambiente, y de otros metales, polímeros y vidrios inorgánicos a temperaturas
elevadas. Estos materiales altamente dúctiles se rompen cuando la estricción se reduce
prácticamente a un punto, mostrando prácticamente una reducción de área del 100%. (pág. 287,
Ciencia E Ingeniería De Materiales William D. Callister, Jr. Segunda Edición Versión Española)

LA FRACTURA FRAGIL DE LAS CERAMICAS.

A temperatura ambiente, tanto las cerámicas cristalinas como las no cristalinas casi siempre se
rompen antes de que ocurra alguna deformación plásticas en respuesta a cualquier carga de
tracción. Los temas de fractura frágil y de mecánica de la fractura, también están relacionados
con la fractura de los materiales cerámicos y se repasaran brevemente en este contexto.
El proceso de fractura frágil consiste en in formación y propagación de fisuras a través de la
sección de un material en una dirección perpendicular a la carga aplicada. El crecimiento de
grietas normalmente ocurre a través de los granos (o sea, transgranular) y a lo largo de
determinados pianos cristalográficos (planos de clivaje o descohesión), los cuales son de alta
densidad atómica.

La resistencia a la fractura medida en los materiales cerámicos es sustancialmente menor que la

predicha per la teoría basada en las fuerzas de enlace entre átomos. Esto puede explicarse per la
presencia de pequeñitos defectos en el material, los cuales actúan come concentradores de la
tensión, es decir, lugares en los cuales la magnitud de la tensión aplicada es amplificada. El grade
de amplificación de la tensión depende de la longitud de la grieta y del radio de curvatura to su
punta, siendo mayor para defectos largos y puntiagudos. Estos concentradores de Ia tensión
pueden ser fisuras muy pequeñas superficiales o internas (micro-fisuras), poros internos y puntos
triples entre varios granos, los cuales son virtualmente imposibles de eliminar o controlar. Por
ejemplo, incluso la humedad y la contaminación de la atmosfera pueden introducir fisuras
superficiales en fibras de vidrio acabadas de estirar; estas fisuras afectan negativamente a la
resistencia. Una concentración de tensiones en Ios puntos de un defecto puede originar una
grieta que puede propagarse hasta la fractura. La capacidad de una cerámica de resistir la
fractura cuando una grieta esta presente se especifica en términos de la tenacidad de fractura. La
tenacidad de fractura en deformaciones planas. (pág. 416, Introducción a la Ciencia e Ingeniería de los
Materiales (WILLIAM CALLISTER JR.)

Comportamiento elástico:
El comportamiento elástico tensión-deformación de los materiales cerámicos ensayados a flexión
es similar al comportamiento de los metales en ensayos de tracción: existe una relación lineal
entre la tensión y la deformación. En la Figura se compara el comportamiento tensión-
deformación a la fractura del óxido de aluminio (alúmina) y el vidrio. De nuevo. La pendiente en la
región elástica es el módulo de elasticidad; la gama de módulos de elasticidad en los materiales
cerámicos está comprendida entre 7 x 10 4y 50 x 10 4 MPa, y es ligeramente mayor que para los
metales. En la Tabla 13.4 se indican los valores para varios materiales cerámicos. (pág. 420,
Introducción a la Ciencia e Ingeniería de los Materiales (WILLIAM CALLISTER JR.)

MECANISMOS DE DEFORMACIÓN PLÁSTICA

Aunque a temperatura ambiente la mayoría de los materiales cerámicos experimentan fractura
antes del comienzo de la deformación plástica, es importante hacer una exploración breve de los
posibles mecanismos. Puesto que la deformación plástica es diferente para cerámicas cristalinas
y para cerámicas no cristalinas.se discute cada caso por separado. (pág. 420, Introducción a la
Ciencia e Ingeniería de los Materiales (WILLIAM CALLISTER JR.)
APLICACIÓN Y CONFORMADO DE LAS CERAMOCAS:

Vidrios: Los vidrios forman un grupo familiar de cerámicas; las aplicaciones típicas son
recipientes, ventanas, lentes y fibra de vidrio. Tal como ha sido mencionado anteriormente, los
vidrios son silicatos no cristalinos que contienen otros óxidos, principalmente CaO, Na20, K20, y
Al203, los cuales influyen en las propiedades del vidrio. Un vidrio típico de cal y sosa está
formado por aproximadamente 70% en peso de Si02, d resto es principalmente Na2O (sosa) y
CaO (cal). Las composiciones de varios materiales vítreos están indicadas en la Tabla 14.1.
Posiblemente las dos principales propiedades de es-tos materiales son su transparencia óptica y

la facilidad con que pueden fabricarse.

PROPIEDADES DE LOS VIDRIOS: Antes de empezar a estudiar las técnicas de conformado de
los vidrios, se presentarán algunas de las propiedades de estos materiales que son sensibles a la
temperatura. Los materiales vítreos, o sea no cristalinos, no solidifican de la misma manera que I.
materiales cristalinos. Al enfriar, el vidrio se hace cada vez más viscoso de forma continua a
medida que la temperatura disminuye; no existe una temperatura definida a la cual el líquido se
transforma en sólido, tal como ocurre en los materiales cristalinos. De hecho, una de las
distinciones entre materiales cristalinos y no cristalinos, se basa en la dependencia del volumen
específico (o volumen por unidad de peso, o sea, el recíproco de la densidad) con la temperatura,
tal como se ilustra en la Figura 14.3. (pág. 423, Introducción a la Ciencia e Ingeniería de los Materiales
(WILLIAM CALLISTER JR.)
En el caso de los materiales cristalinos, existe una disminución discontinua en volumen a la
temperatura de fusión, 7'„,. Sin embargo, para los materiales vítreos, el volumen disminuye
continuamente con la reducción de temperatura; la temperatura a la cual se produce un ligero
cambio en la pendiente, se denomina temperatura de transición vítrea, Te. Por debajo de esta
temperatura, se considera que el material es un vidrio; por encima, primero es un líquido
subenfriado, y. finalmente, un líquido. Las características viscosidad-temperatura del vidrio
también son importantes en las operaciones de conformado de los vidrios.

En la Figura 14.4 se representa el

logaritmo de la viscosidad frente a la
temperatura para la sílice fundida, y
vidrios de alto contenido en sílice, vidrios
de borosilicato y vidrios de cal y sosa.
Sobre la escala de viscosidad, se indican
varios puntos importantes en la
fabricación y procesado de los vidrios:

1. El punto de fusión corresponde a la temperatura a la cual la viscosidad es 10 Pa-s (100 P); el

vidrio es suficientemente fluido para ser considera-do como líquido.
2. El punto de trabajo representa la temperatura a la cual la viscosidad es 103 Pa-s (icr. P), el
vidrio es fácilmente deformado a esta viscosidad.
3. El punto de ablandamiento. Temperatura a la mal la viscosidad es 4x 106 Pa-s (4 x 107 P), es
la temperatura máxima a la cual una pieza de vidrio puede ser manipulada sin producir
alteraciones dimensionales significativas. 4. El punto de recocido es la temperatura a la cual la
viscosidad es 1017 Pa-s (10 P); a esta temperatura, la difusión atómica es suficientemente rápida
para que cualquier tensión residual pueda ser eliminada en aproximadamente 15 min.
PROPIEDADES QUIMICAS: El cuarzo: es un mineral compuesto de sílice (SiO2). Tras el
feldespato es el mineral más común de la corteza terrestre estando presente en una gran
cantidad de rocas ígneas, metamórficas y sedimentarias. Destaca por su dureza y resistencia a la
meteorización en la superficie terrestre.
Estructuralmente se distinguen dos tipos de cuarzo: cuarzo-α y cuarzo-β. La amatista, el citrino y
el cuarzo lechoso son algunas de las numerosas variedades de cuarzo que se conocen en la
gemología.
Los usos que se le dan a este mineral varían desde instrumentos ópticos, a gemas, placas de
oscilación y papel lija. El cuarzo tiene propiedades piezoeléctricas cuando se le aplica presión o
tensión. Además tiene propiedades piroeléctricas.
Sílice: El óxido de silicio (IV) o dióxido de silicio (SiO2) es un compuesto de silicio y oxígeno,
llamado comúnmente sílice. Este compuesto ordenado espacialmente en una red tridimensional
(cristalizado) forma el cuarzo y todas sus variedades. Si se encuentra en estado amorfo
constituye el ópalo, que suele incluir un porcentaje elevado de agua, y el sílex. Es uno de los
componentes de la arena.
El óxido de silicio (IV) se usa, entre otras cosas, para hacer vidrio artificial, cerámicas y cemento.
El gel de sílice es un desecante, es decir que absorbe la humedad del lugar en que se encuentra.
El óxido de silicio (IV) se usa como catalizador en el proceso de creación de ácido sulfúrico
La alúmina: es el óxido de aluminio (Al2O3). Junto con la sílice, es el componente más
importante en la constitución de las arcillas y los esmaltes, confiriéndoles resistencia y
aumentando su temperatura de maduración. El óxido de aluminio existe en la naturaleza en forma
de corindón y de esmeril.
Tiene la particularidad de ser más duro que el aluminio y el punto de fusión de la alúmina son
2072 ℃ (2345,15 K) frente a los 660 ℃ (933,15 K) del aluminio, por lo que su soldadura debe
hacerse a corriente alterna.
Propiedades: Densidad: 3,96-4,05 g/cm³. Dureza Vickers: 1500-1650 kgf mm²., Módulo de
elasticidad: 300-400 GPa.
Magnesia: El óxido de magnesio (MgO), es un compuesto químico mineral sólido higroscópico
blanco que se produce en la naturaleza como periclasa y es una fuente de magnesio. Tiene la
fórmula empírica de MgO y se compone de un enrejado de iones Mg2+ y los iones O2- unidos por
enlace iónico. Forma hidróxido de magnesio en presencia de agua (MgO + H2O → Mg (OH)2),
pero puede ser revertida por calentamiento para separar la humedad. El óxido de magnesio se
conoce históricamente como magnesia alba (literalmente, el mineral blanco de Magnesia – otras
fuentes dan magnesia alba, como el MgCO3), para diferenciarlo de la magnesia negra, un mineral
negro que contiene lo que hoy se conoce como óxido de manganeso,
Aplicaciones: La principal aplicación es como material refractario. Un material refractario es
aquel material que física y químicamente es estable a altas temperaturas. "Con mucho, el mayor
consumidor de magnesia en todo el mundo es la industria refractaria, que consume alrededor del
56% de la magnesia en los Estados Unidos en 2004, el 44% restante se utiliza en la agricultura,
química, construcción, medio ambiente y otras aplicaciones industriales,
Cemento: El MgO es uno de los parámetros de calidad en la fabricación del cemento Portland en
plantas de proceso seco. Si se agrega demasiado MgO, el cemento puede llegar a ser expansivo.
La composición química de los cementos se da siempre en forma de óxidos.
Agricultura: El contenido de magnesio de un fertilizante se da en forma de MgO.9Para pasar de
Mg a MgO solo hay que multiplicar la concentración de Mg por el factor de conversión 1,658.
Desecante: El MgO es un desecante relativamente pobre, pero debido a que neutraliza a los
ácidos de óxido de azufre que se generan en el proceso Kraft, es utilizado en muchas bibliotecas
para preservar libros.
Medicina: En medicina, el óxido de magnesio en suspensión acuosa (leche de magnesia) se
utiliza para el alivio de la acidez como un antiácido, y como un laxante a corto plazo. También se
utiliza para mejorar los síntomas de la indigestión. Los efectos secundarios del óxido de magnesio
pueden incluir náuseas y calambres. En cantidades suficientes para obtener un efecto laxante, los
efectos secundarios del uso a largo plazo incluyen enterolitos que resultan en obstrucción
intestinal.
Micas: son minerales pertenecientes a un grupo numeroso de silicatos de alúmina, hierro, calcio,
magnesio y minerales alcalinos caracterizados por su fácil exfoliación en delgadas láminas
flexibles, elásticas y muy brillantes, dentro del subgrupo de los filosilicatos. Su sistema cristalino
es monoclínico. Generalmente se las encuentra en las rocas ígneas tales como el granito y las
rocas metamórficas como el esquisto. Las variedades más abundantes son la biotita y la
moscovita.
Figuran entre los minerales más abundantes de la naturaleza. En total constituyen
aproximadamente 3,8 % del peso de la corteza terrestre, encontrándose, fundamentalmente en
rocas intrusivas ácidas y esquistos micáceos cristalinos. Se encuentra en la naturaleza junto con
otros minerales (cuarzo, feldespato) formando vetas dentro de rocas generalmente duras. Es
necesario realizar voladuras de las rocas para después eliminar los minerales extraños y obtener
así la llamada mica en bruto. El rendimiento de esta explotación es muy bajo. Normalmente se
cifra en un 1 % a un 2 %, y raramente se llega al 10 %. La mica en bruto es posteriormente
exfoliada, recortada y exfoliada de nuevo para pasar a ser clasificada de acuerdo con el tamaño
de los cuadrados obtenidos. Posteriormente, es clasificada de nuevo atendiendo a la
transparencia, contenido de minerales extraños, lisura de la superficie, etc.
Arcilla: es una roca sedimentaria descompuesta constituida por agregados de silicatos de
aluminio hidratados procedentes de la descomposición de rocas que contienen feldespato, como
el granito. Presenta diversas coloraciones según las impurezas que contiene, desde el rojo
anaranjado hasta el blanco cuando es pura. Físicamente se considera un coloide, de partículas
extremadamente pequeñas y superficie lisa. El diámetro de las partículas de la arcilla es inferior a
0,0039 mm. En la fracción textural arcilla puede haber partículas no minerales, los fitolitos.
Químicamente es un silicato hidratado de alúmina, cuya fórmula es: Al2O3 · 2SiO2 · 2H2O. Se
caracteriza por adquirir plasticidad al ser mezclada con agua, y también sonoridad y dureza al
calentarla por encima de 800 °C. La arcilla endurecida mediante la acción del fuego fue la primera
cerámica elaborada por los seres humanos, y aún es uno de los materiales más baratos y de uso
más amplio. Ladrillos, utensilios de cocina, objetos de arte e incluso instrumentos musicales como
la ocarina son elaborados con arcilla. También se la utiliza en muchos procesos industriales, tales
como en la elaboración de papel, producción de cemento y procesos químicos.

Mullita: Es un silicato de aluminio del tipo nesosilicato, anhidro. Puede presentarse en dos formas
estequiométricas: 3(Al2O3) 2(SiO2), o 2(Al2O3) SiO2. Además de los elementos de su fórmula,
suele llevar como impurezas: titanio, hierro, sodio y potasio. es usada en la fabricación de
cerámica, en la que aparece como cristales en forma de aguja que mejoran las propiedades de la
cerámica, su forma sintética es considerada una cerámica que resiste altas temperaturas, lo que
se denomina material refractario.
Espinela: es un mineral de fórmula química MgAl2O4. Pertenece al grupo de los óxidos, cristaliza
en sistema cúbico, tiene una dureza de 8 en la Escala de Mohs, fractura irregular, brillo vítreo y
raya blanca. La espinela constituye una familia de gemas de colores muy diversos debidos a la
presencia de impurezas en sus cristales. La más popular de todas ellas, la espinela roja, era muy
apreciada en la Edad Media. (pág. 324, 326,328, Materiales De Ingeniería Y Sus Aplicaciones, tercera
edición. Richard A. Flinn. )
EJEMPLO DE UNA APLICACIÓN Y PROPIEDAD DE CERAMICOS:
• Las micrografías muestran partículas de (a) cuarzo, (b) arcilla y (c) feldespato, que son los
componentes principales de la porcelana. Para elaborar un objeto de porcelana, estos tres
ingredientes se mezclan en las proporciones adecuadas, se añade agua y se forma un objeto con
la forma deseada (ya sea por colada de barbotina o por conformado hidroplástico). A
continuación, la mayor parte del agua se elimina durante una operación de secado y el objeto se
cuece a una temperatura elevada con el fin de mejorar su resistencia y otras propiedades
deseables. La decoración de una pieza de porcelana es posible mediante la aplicación de un
esmalte en su superficie. (d) Micrografía electrónica de una porcelana cocida. (e) y (f)
Objetos de arte de porcelana cocidos y vitrificados.

•nota: Algunas de las propiedades de los cerámicos pueden explicarse por sus estructuras. Por
ejemplo: (a) la transparencia óptica de materiales de vidrio inorgánico se debe, en parte, a su
carácter no cristalino.
(b) la hidroplasticidad de las arcillas (es decir, el comportamiento plástico tras la adición de agua)
se relaciona con las interacciones entre las moléculas de agua y las estructuras de las arcilla.
(c) los comportamientos magnéticos y ferroeléctricos permanentes de algunos materiales
cerámicos se explican por sus estructuras cristalinas (pág. 460, Ciencia E Ingeniería De Materiales
William D. Callister, Jr. Segunda Edición Versión Española)
PROPIEDADES TERMICAS:
Materiales refractarios y aislantes: Para los hornos y para las cucharas se emplean
recubrimientos ya sean de ladrillos o monolíticos (apisonados en el sitio). Para manejar metales
líquidos y escoria es esencial distinguir entre refractarios ácidos, neutros y básicos. En general,
los refractarios compuestos de MgO y CaO se denominan "básicos", porque las soluciones en
agua son básicas. Los refractarios sustentados en SiO, producen soluciones ácidas muy débiles.
El efecto realmente importante es que las escorias ácidas atacarán los refractarios básicos y
viceversa.
Las características más importantes de estos ladrillos son la resistencia a la escoria, resistencia a
los efectos de temperatura y capacidad aislante. En la Fig. 8.7 se muestra la relación de
conductividad térmica a temperatura, para varios materiales. Los ladrillos ácidos son menos
costosos, pero en muchos hornos se emplean escorias con alto contenido de Ca0 y Mg0 para
refinar el metal (eliminar fósforo y azufre). Estas escorias reaccionan con SiO2 para formar
materiales de bajo punto de fusión que erosionan los ladrillos. Por consiguiente, cuando se
emplean escorias básicas, los refractarios deben ser básicos. En casos intermedios se utilizan
ladrillos de alúmina y cromita. Los recubrimientos de los hornos y de las cucharas se hacen con
ladrillos o apisonando barro refractario fuerte en su sitio y calentándolo con una llama de gas o de
coque. El ladrillo aislante contiene mucho espacio poroso y, en consecuencia, no el tan resistente
a la escoria como el recubrimiento interior del recipiente. Generalmente es empleado detrás del
recubrimiento de trabajo. El ladrillo aislante temperaturas más bajas se fabrica de asbesto y
mezclas de yeso

CERÁMICAS AVANZADAS: propiedades eléctricas, magnéticas y Ópticas

Aunque las cerámicas tradicionales estudiadas previamente representan la mayor parte de la
producción de materiales cerámicos, se han desarrollado nuevos material. Cerámicos,
denominados 'cerámicas avanzadas', que han encontrado un lugar prominente en nuestra
tecnología avanzada. En particular, las propiedades eléctricas, magnéticas y Ópticas, así
como la combinación de estas propiedades únicas de las cerámicas han sido explotadas en
muchas aplicaciones; las cerámicas avanzadas, son o pueden ser utilizadas en motores de
combustión interna y en turbinas, como placas para blindajes, en el empaquetamiento electrónico,
como herramientas de corte, así como en la conversión, Almacenamiento y generación de
energía. Algunas de estas aplicaciones se tratan a continuación.
• Aplicación en motores de combustión: Las cerámicas avanzadas están ahora empezándose
a utilizar en motores de combustión interna de automóviles. Las principales ventajas de estos
nuevos materiales sobre los metales y aleaciones metálicas convencionales son: capacidad de
resistir temperaturas más altas de operación del motor, aumentando así el rendimiento del
combustible utilizado; excelentes resistencias al desgaste y a la corrosión; menores pérdidas por
fricción; capacidad de operar sin sistema de refrigeración; menores densidades, que resultan en
una disminución del peso del motor. Tales motores están todavía en la fase de desarrollo
experimental; sin embargo, ya se han ensayado bloques de motor cerámicos, así como válvulas,
camisas cilíndricas, pistones, cojinetes y otros.
• Blindajes cerámicos: Algunas de las nuevas cerámicas avanzadas son utilizadas en sistemas
de blindaje para proteger al personal militar y a los vehículos de los proyectiles balísticos. La
principal consideración en estas aplicaciones es el peso del material protector necesario para
obstruir el impacto del proyectil. Desde el punto de vista del peso, algunas cerámicas son
altamente eficaces para blindajes. La mayoría de los blindajes de cerámicas están formados por
una o más placas cerámicas juntas que se combinan con una placa dúctil y más blanda de
soporte. Cuando se produce el impacto, las placas deben ser suficiente-mente duras para
fracturar el proyectil de alta velocidad, el cual, al impactar, también produce la fractura de la placa
cerámica. Materiales cerámicos de blindaje son alúmina (A1103), carburo de boro (B4C), carburo
de silicio (SiC) y diboruro de titanio (TiB0). La estructura del blindaje debe absorber el resto de la
energía cinética por deformación y, además, frenar la penetración del proyectil y los fragmentos
dinámicos. Normalmente se utilizan aluminio y laminados de fibras sintéticas en una matriz
plástica.
• Empaquetamiento electrónico: La industria electrónica busca continuamente nuevos
materiales para estas tecnologías que evolucionan rápidamente. De interés particular es el
empaquetamiento de circuitos integrados (CI). Para algunos diseños de empaquetamiento, los CI
se montan sobre un sustrato que debe ser eléctricamente neutro, tener apropiadas características
dieléctricas (o sea, baja constante dieléctrica), así como disipar el calor generado por las
corrientes eléctricas que pasan a través de los componentes electrónicos (o sea, ser conductores
térmicos). A medida que los componentes electrónicos de los circuitos integrados son
empaquetados más juntos, esta disipación de calor tiene una mayor consideración. El óxido de
aluminio ha sido el material estándar utilizado como sustrato; su principal limitación, sin embargo,
es su relativa baja conductividad térmica. Como regla general, los materiales que son pobres
conductores eléctricos son también pobres conductores térmicos y viceversa. Algunas
excepciones (o sea aislantes eléctricos y conductores térmicos) son materiales cerámicos de alta
pureza que tienen estructuras cristalinas sencillas; éstas incluyen al nitruro de boro (BN), carburo
de silicio (SiC) y nitruro de aluminio (AIN). Actualmente, el sustrato alternativo más prometedor es
el AIN, el cual tiene una conductividad térmica mejor en un factor de 10 que la de la alúmina.
Además, la dilatación térmica del AlN es muy próxima a la de los chips de silicio de los CI, a los
cuales sirve de sustrato. (pág. 452,454, 455, Introducción a la Ciencia e Ingeniería de los Materiales.
WILLIAM CALLISTER JR.)
Propiedades y aplicaciones de los polímeros:
Propiedades mecánicas: Las propiedades mecánicas de los polímeros se especifican con los
mismos parámetros utilizados para los metales: módulo elástico, límite elástico y resistencia a
tracción. El ensayo de tracción (tensión-deformación) se emplea para caracterizar parámetros
mecánicos de muchos materiales poliméricos.1 La mayoría de las características mecánicas de
los polímeros son muy sensibles a la velocidad de deformación, a la temperatura y a la naturaleza
química del medio (presencia de agua, oxígeno, disolventes orgánicos, etc.). En los materiales
muy elásticos, como las gomas, conviene modificar las técnicas de ensayo o la forma de las
probetas utilizadas para metales. En los materiales poliméricos se aprecian tres tipos distintos de
comportamiento esfuerzo-deformación, representados en la Figura 15.1. La curva A
corresponde al comportamiento esfuerzo-deformación de un polímero frágil, ya que se rompe
mientras se deforma elásticamente. El comportamiento del material representado por la curva B
es parecido al de los metales: después de la deformación elástica inicial el material fluye y luego
se deforma plásticamente. Finalmente, el comportamiento descrito por la curva C es totalmente
elástico. Este tipo de elasticidad, que se aprecia en las gomas (grandes deformaciones
recuperables elastómero producidas por pequeños esfuerzos), es propia de los polímeros
denominados elastómeros.

En los polímeros, el módulo elástico (denominado módulo de tracción para polímeros, o a veces
sólo módulo) y la ductilidad, en porcentaje de alargamiento, se determinan como en los metales.
Para polímeros plásticos (curva B de la Figura 15.1) el límite elástico aparece en el valor máximo
de la curva, justo después de la región elástica lineal (Figura 15.2). El esfuerzo en este punto
máximo se denomina límite elástico (y). Además, la resistencia a tracción (RM) corresponde al
esfuerzo al cual se produce rotura (Figura 15.2). El valor de RM puede ser superior o inferior al de
σy. En los polímeros plásticos, la resistencia equivale a resistencia a tracción. La Tabla
15.1especifica propiedades mecánicas para varios materiales poliméricos.
POLÍMEROS TERMOPLÁSTICOS Y TERMOESTABLES:
Una forma de clasificar los polímeros es según su respuesta mecánica frente a temperaturas
elevadas. En esta clasificación existen dos subdivisiones: los polímeros termoplásticos y los
polímeros termoestables. Los termoplásticos se ablandan al calentarse (a veces funden) y se
endurecen al enfriarse (estos procesos son totalmente reversibles y pueden repetirse). Estos
materiales normalmente se fabrican con aplicación simultánea de calor y de presión. A nivel
molecular, a medida que la temperatura aumenta, la fuerza de los en-laces secundarios se
debilita (porque la movilidad molecular aumenta) y esto facilita el movimiento relativo de las
cadenas adyacentes al aplicar un esfuerzo. La degradación irreversible se produce cuando la
temperatura de un termoplástico fundido se eleva hasta el punto que las vibraciones mole-culares
son tan violentas que pueden romper los enlaces covalentes. Los termoplásticos son
relativamente blandos y dúctil. La mayoría de los polímeros lineales y los que tienen estructuras
ramificadas con cadenas flexibles son termoplásticos. Los polímeros termoestables se endurecen
al calentarse y no se ablandan al continuar calentando. Al iniciar el tratamiento térmico se origina
entre-cruzamiento covalente entre cadenas molecular. Contiguas. Estos enlaces dificultan los
movimientos de vibración y de rotación de las cadenas a eleva-das temperaturas. Generalmente
el entrecruzamiento es extenso: del 10 al 50% de las unidades monoméricas de las cadenas
están entrecruzadas. Sólo el calentamiento a temperaturas excesivamente altas causa rotura de
estos enlaces entrecruzados y degradación dcl polímero. Los polímeros termoestables
generalmente son más duros, más resistentes y más frágiles que los termoplásticos y tienen
mejor estabilidad dimensional. La mayoría de los polímeros entrecruzados y reticulados, como el
caucho vulcanizado, los epoxi y las resinas fenólicas y de poliéster, son termoestables.
VISCOELASTICIDAD: Un polímero amorfo se comporta como un vidrio a baja temperatura, como
un sólido gomoelástico a temperaturas intermedias (por encima de la temperatura. transición
vítrea) y COMO un líquido viscoso 3 temperaturas elevadas. Frente a deformaciones
relativamente pequeñas. El comportamiento mecánico a bajas temperaturas es elástico y cumple
13 leyes de Hooke: σ=E€. A temperaturas muy elevadas prevalece el comportamiento viscoso o
líquido elástico. A temperaturas intermedias aparece un sólido Como de Goma, que presenta
características mecánicas intermedias entre estos dos extremos: esta condición se denomina
viscoelasticidad.
La deformación elástica es instantánea; esto significa que la deformación total ocurre en el
mismo instante que se aplica el esfuerzo (la deformación es independiente del tiempo). Además,
al dejar de aplicar el esfuerzo la deformación se recupera totalmente: la probeta adquiere las
dimensiones originales. Este comportamiento se representa en la Figura 16.8b como la
deformación frente al tiempo correspondiente a la curva carga instantánea tiempo, mostrada en la
figura 16.8ª. Por el contrario, para el comportamiento totalmente viscoso, la deformación no es
instantánea. Es decir, la deformación, como respuesta a un es fuerzo aplicado, depende del
tiempo. Además, esta deformación no es totalmente reversible o completamente recuperable
después de eliminar el esfuerzo. Este fenómeno se ilustra en la Figura 16.8d. En un
comportamiento viscoelástico intermedio, la aplicación de un esfuerzo (Figura 16.8a) origina una
deformación instantánea seguida de una deformación viscosa dependiente del tiempo, una forma
de inelasticidad. Este comportamiento se muestra en la Figura 16.8c. Un ejemplo de
comportamiento viscoelástico es el polímero de silicona, conocido como 'masilla tonta' (silly putty).
Cuando a esta masilla se le da forma de bola y se la deja caer sobre una superficie horizontal, la
bola rebota elásticamente (la velocidad de deformación durante el bote es muy rápida). Por otro
lado, si la masilla se .tira gradualmente con fuerza creciente, el material se alarga o fluye como un
líquido muy viscoso. Para este y otros materiales viscoelásticos, la velocidad de deformación
determina si la deformación es elástica o viscosa.
El producto terminado de espuma consiste de una fase gaseosa dispersa en el polímero. La
dispersión se obtiene por uno de los siguientes tres métodos:
1) inyectando directamente gases bajo presión;
2) agregando líquidos volátiles al polímero;
3) agregando agentes químicos que se descomponen para formar gas y otros subproductos.
Por ejemplo, en la producción de la espuma de poliuretano, el isocianato reacciona con el agua
para producir gas de CO2. Adicionalmente, se pueden incorporar copolimeros de silicona, para
controlar el tamaño de la celda y para estabilizar la espuma. Otro método de producción de
espumas, consiste en, utilizar una dispersión de esferas huecas de vidrio o de plástico en la
matriz del polímero, para asegurar un tamaño constante de la celda.
Se dispone de más de veinte polímeros termoestables, termoplásticos y elastómeros para formar
muchas modificaciones de espumas. El tipo de espuma de celda cerrada es el favorito para
aplicaciones estructurales, como aislante o para flotación, mientras que el de tipo celda abierta se
utiliza para filtración y para absorción. Es posible controlar la densidad de las espumas en un
intervalo amplio como se ilustra en la Tabla 10.4. Como es de esperarse, la resistencia a la
tracción de la espuma aumenta con la densidad. Muchas espumas se utilizan corno miembros
estructurales similares a las vigas, debido a que una viga hecha de espuma puede ser más liviana
en su peso y puede tener la misma deflección que una viga sólida del mismo plástico que tiene
una sección transversal menor.
Adhesivos disponibles comercialmente.
Los adhesivos principales y sus usos se encuentran en la tabla 10.5. En general, los materiales
más útiles para aplicaciones estructurales con esfuerzos son los termoestables y sus aleaciones.
Debido a que las moléculas e los termoestables tienen múltiples enlaces cruzados, su resistencia
al calor y a los solventes es buena y presentan menor deformación elástica bajo carga que los
termoplásticos.