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1. Difusión
1.1. Tipos de difusión
1.2. Paso del agua a través de la membrana celular
1.3. Acuaporinas
1.4. Clasificación
1.5. Implicaciones médicas
2. Conclusión
3. Referencias
Las acuaporinas son proteínas integrales de las membranas celulares que facilitan la
difusión del movimiento neto de un solvente, a través de una membrana con
permeabilidad selectiva. Sin embargo, estas proteínas están asociadas a patologías que
afectan en gran proporción a la población mundial.
Difusión
Para comprender la función de la ósmosis, tenemos que tener claro que esta representa
un tipo de difusión que se encuentra en los organismos vivos.
La difusión puede ser descrita como el proceso pasivo en donde ocurre una mezcla
aleatoria de partículas de una solución como consecuencia de su energía cinética.
Para que este proceso pueda darse, existen diferentes factores que influyen en la
velocidad de difusión, tales como:
Tipos de difusión
Existen tres tipos de difusión: difusión simple, difusión facilitada y ósmosis.
1. Difusión simple: Movimiento libre por la bicapa lipídica sin ayuda de proteínas
transportadora.
2. Difusión facilitada: Utiliza proteínas integrales para el paso de una sustancia
específica través de la membrana celular.
3. Òsmosis.
Paso del agua a través de la membrana celular
El proceso de ósmosis, del desplazamiento del agua a través de la membrana
citoplasmática puede ocurrir de dos formas:
Acuaporinas
El paso del agua a través de las acuaporinas es fundamental para la regulación de
contenido celular del agua, estas proteínas se encuentran localizadas en varios tejidos de
los organismos y de acuerdo al lugar ejerce su función.
Clasificación
Los trabajos realizados por el científico Peter Agre a finales de los 90 lo llevó a ganar el
Premio Nobel en Química en el 2003, al identificar una proteína que permite el pasaje
selectivo de agua a través de la membrana celular, llamando esta proteína “acuaporina”.
Por lo tanto, estos descubrimientos son muy recientes para la ciencia, de hecho,
actualmente se tienen descrito once tipos de acuaporinas presentes en los mamíferos,
compartiendo muchas similitudes estructurales.
Implicaciones médicas
Las mutaciones de las proteínas integrales, acuaporinas, puede causar su mal
funcionamientos y por lo tanto ocasionar una patología.
Actualmente se han descrito algunas patologías que están relacionadas con las
acuaporinas, como son:
cataratas congénitas
glaucoma
diabetes insípida renal
edema encefálico
xeroftalmia
asma
bronquitis
Imagen 2. Cataratas congénitas.
Conclusión
Como vemos, el desarrollo de las investigaciones de las patologías asociadas al mal
funcionamiento de las acuaporinas son muy recientes.
Referencias
Cath, T. Y., Childress, A. E., & Elimelech, M. (2006). Forward osmosis: principles,
applications, and recent developments. Journal of membrane science, 281(1-2), 70-87.