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Perkins John Confesiones de Un Gangster PDF
Perkins John Confesiones de Un Gangster PDF
John Perkins
Confesiones
de un gángster
económico
La cara oculta
del imperialismo americano
T E N D E N C I A S
Argentina - Chile - C o l o m b i a - E s p a ñ a
Estados Unidos - México - U r u g u a y - Venezuela
Título original: Confessions of an Economic Hit Man
First published by B e r r e t t - K o e h l e r Publishers, Inc.,
San F r a n c i s c o , C A , U S A . All R i g h t s Reserved
T r a d u c c i ó n : J o s é A n t o n i o B r a v o Alfonso
Directora d e T e n d e n c i a s : N u r i a Almiron
Proyecto editorial: E d i t r e n d s
R e s e r v a d o s t o d o s los d e r e c h o s . Q u e d a ri-
g u r o s a m e n t e p r o h i b i d a , sin la autorización
escrita de los titulares del copyright, bajo
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p r o d u c c i ó n parcial o total de esta o b r a p o r
cualquier m e d i o o p r o c e d i m i e n t o , inclui-
d o s la reprografla y el tratamiento informá-
tico, así c o m o la distribución de ejemplares
mediante alquiler o p r é s t a m o público.
C o p y r i g h t © 2 0 0 4 by J o h n Perkins
© de la traducción 2 0 0 5 ¿y J o s é A n t o n i o Bravo Alfonso
© 2 0 0 5 by E d i c i o n e s U r a n o , S. A.
Aribau, 1 4 2 , pral. - 0 8 0 3 6 B a r c e l o n a
www.edicionesurano .com
ISBN: 84-934642-0-1
D e p ó s i t o legal: B . 4 2 . 1 7 5 - 2 0 0 5
Fotocomposición: Ediciones U r a n o , S. A.
I m p r e s o p o r R o m a n y á Valls, S. A. - Verdaguer, 1 - 0 8 7 6 0 C a p e l l a d e s ( B a r c e l o n a )
I m p r e s o en E s p a ñ a - Printed in Spain
A mis progenitores, Ruth Moodyy Jason Perkins,
que me enseñaron acerca de la vida y del amor
y me infundieron el coraje que me ha permitido
escribir este libro.
i
índice
Prefacio 11
Prólogo 21
P R I M E R A PARTE: 1963-1971
S E G U N D A PARTE: 1971-1975
6. Mi papel de inquisidor 73
7. La civilización a p r u e b a 79
8 . U n J e s ú s diferente 85
9. U n a o p o r t u n i d a d en la vida 91
1 0 . Presidente y h é r o e de P a n a m á 99
1 1 . Piratas en la z o n a del Canal 105
1 2 . S o l d a d o s y prostitutas 109
1 3 . C o n v e r s a c i o n e s con el General 115
1 4 . C o m i e n z a un n u e v o y siniestro p e r í o d o
de la historia e c o n ó m i c a 123
1 5 . Arabia S a u d í y el c a s o del b l a n q u e o de d i n e r o 129
1 6 . E j e r c i e n d o de p r o x e n e t a y financiando
a O s a m a bin L a d e n 145
9
T E R C E R A PARTE: 1975-1981
1 7 . L a s n e g o c i a c i o n e s del Canal d e P a n a m á
y Graham Greene 155
18. Irán y su R e y de Reyes 165
19. Confesiones de un hombre torturado 171
2 0 . L a caída d e u n rey 177
2 1 . C o l o m b i a , l a clave d e L a t i n o a m é r i c a 181
2 2 . L a república americana contra e l imperio global 187
2 3 . Un curriculum engañoso 195
2 4 . E l presidente d e E c u a d o r contra las g r a n d e s
petroleras 207
2 5 . Mi marcha 213
C U A R T A PARTE: D E 1981 A L P R E S E N T E
2 6 . E c u a d o r : m u e r e u n presidente 223
2 7 . P a n a m á : m u e r e o t r o presidente 229
2 8 . E n r o n , G e o r g e W. B u s h y mi c o m p a ñ í a eléctrica 233
29. Acepto un soborno 241
3 0 . E s t a d o s U n i d o s invade P a n a m á 249
3 1 . U n fracaso del g a n g s t e r i s m o e c o n ó m i c o e n Iraq 261
3 2 . El 11 de s e p t i e m b r e y las consecuencias s o b r e
mi persona 271
3 3 . V e n e z u e l a salvada p o r S a d d a m 281
34. Retorno a Ecuador 289
3 5 . Levantando el barniz 301
Epílogo 313
C r o n o l o g í a p e r s o n a l d e J o h n Perkins 319
Notas 323
10
Prefacio
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CONFESIONES DE UN GÁNGSTER ECONÓMICO
chacales p a t r o c i n a d o s p o r la C Í A q u e siempre e s t a b a n p e g a d o s a
nuestras espaldas.
Me convencieron de no escribir ese libro. D u r a n t e los veinte
a ñ o s siguientes lo e m p e c é en cuatro ocasiones m á s . En cada u n a de
ellas, mi decisión estuvo influida p o r hechos c o n t e m p o r á n e o s de la
política internacional: la invasión de P a n a m á p o r E s t a d o s U n i d o s
en 1 9 8 9 , la primera g u e r r a del G o l f o , el c o n a t o de invasión de S o -
malia y la irrupción de O s a m a bin L a d e n . En t o d a s ellas, a m e n a z a s
o s o b o r n o s me i n d u j e r o n a a b a n d o n a r l o .
E n 2 0 0 3 , e l presidente d e una i m p o r t a n t e editorial p r o p i e d a d
d e u n a p o d e r o s a multinacional leyó u n b o r r a d o r d e l o q u e l u e g o
ha r e s u l t a d o ser Confesiones de un gángster económico. Lo calificó
de « r e l a t o fascinante q u e d e b í a ser c o n t a d o » . A continuación sacu-
d i ó la c a b e z a c o n u n a sonrisa triste, y me dijo q u e los ejecutivos de
la oficina central p o n d r í a n objeciones y q u e no p o d í a arriesgarse a
publicarlo. M e a c o n s e j ó q u e l o reescribiera e n f o r m a d e novela.
« P o d r í a m o s lanzarte c o m o novelista, a lo J o h n L e C a r r é o G r a h a m
Greene.»
P e r o esto no es u n a novela. Es el relato real de mi vida. O t r o
editor m á s v a l e r o s o , y no perteneciente a n i n g u n a multinacional,
a c e p t ó a y u d a r m e a contarlo.
E s t a historia debe ser c o n t a d a . Vivimos en u n a é p o c a de crisis
terribles, y de o p o r t u n i d a d e s t r e m e n d a s . La historia de este parti-
cular g á n g s t e r es la historia de c ó m o h e m o s l l e g a d o a d o n d e esta-
m o s y p o r q u é n o s e n f r e n t a m o s actualmente a u n a crisis q u e p a r e -
ce insuperable. Y hay q u e contarlo p o r q u e n e c e s i t a m o s e n t e n d e r
n u e s t r o s errores del p a s a d o si q u e r e m o s hallarnos en situación de
a p r o v e c h a r las o p o r t u n i d a d e s futuras. P o r q u e h a n o c u r r i d o cosas
c o m o el 1 1 - S y la s e g u n d a g u e r r a en Iraq. P o r q u e a d e m á s de las
tres mil p e r s o n a s q u e m u r i e r o n a m a n o s de los terroristas el 11
d e s e p t i e m b r e d e 2 0 0 1 , otras veinticuatro mil m u r i e r o n ese día d e
h a m b r e y de o t r a s secuelas de la miseria. O m e j o r d i c h o , t o d o s los
días m u e r e n veinticuatro mil p e r s o n a s q u e n o encuentran c o n q u é
1
a l i m e n t a r s e . Y lo m á s i m p o r t a n t e , esta historia hay q u e contarla
p o r q u e hoy, p o r p r i m e r a vez en la historia, existe un país c a p a z de
cambiar t o d o e s o m e d i a n t e sus recursos, su d i n e r o y su p o d e r . Es
12
Prefacio
13
CONFESIONES DE UN GÁNGSTER ECONÓMICO
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Prefacio
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CONFESIONES DE UN GÁNGSTER ECONÓMICO
16
Prefacio
M o n s a n t o , G e n e r a l Electric, N i k e , G e n e r a l M o t o r s , W a l - M a r t y
casi t o d a s las d e m á s g r a n d e s c o r p o r a c i o n e s del m u n d o . E n ver-
dad, Confesiones de un gángster económico es su historia t a n t o
c o m o la mía.
Y también es la historia de E s t a d o s U n i d o s , del primer imperio
auténticamente planetario. El p a s a d o nos ha e n s e ñ a d o q u e , o cam-
b i a m o s de r u m b o , o t e n e m o s garantizado un final trágico. L o s im-
perios nunca perduran. T o d o s han a c a b a d o m u y mal. T o d o s han
d e s t r u i d o culturas en su carrera hacia una d o m i n a c i ó n mayor, y to-
d o s han caído a su vez. N i n g ú n país o g r u p o de países p u e d e pros-
perar a la larga explotando a los d e m á s .
E s t e libro ha s i d o escrito para hacernos recapacitar y cambiar.
E s t o y c o n v e n c i d o d e q u e , c u a n d o u n n ú m e r o suficiente d e n o s o -
tros c o b r e conciencia d e c ó m o e s t a m o s s i e n d o e x p l o t a d o s p o r l a
m a q u i n a r i a e c o n ó m i c a q u e genera un apetito insaciable de recur-
sos del planeta —y crea sistemas p r o m o t o r e s de la esclavitud—, no
s e g u i r e m o s t o l e r á n d o l o . E n t o n c e s nos r e p l a n t e a r e m o s n u e s t r o pa-
pel en un m u n d o en q u e u n o s p o c o s n a d a n en la r i q u e z a y la g r a n
mayoría se a h o g a en la miseria, la c o n t a m i n a c i ó n y la violencia. Y
n o s c o m p r o m e t e r e m o s a e m p r e n d e r un viraje q u e n o s lleve a la
c o m p a s i ó n , la d e m o c r a c i a y la justicia social p a r a t o d o s .
A d m i t i r q u e t e n e m o s un p r o b l e m a es el primer p a s o para s o -
lucionarlo. C o n f e s a r q u e h e m o s p e c a d o es el c o m i e n z o de la re-
d e n c i ó n . Q u e sirva este libro, p u e s , para e m p e z a r a salvarnos, p a r a
inspirarnos nuevos niveles de entrega e incitarnos a realizar n u e s -
t r o s u e ñ o de u n a s o c i e d a d justa y decente.
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CONFESIONES DE UN GÁNGSTER ECONÓMICO
18
Prefacio
y c h a m a n i s m o y s o n , a d e m á s , b u e n o s a m i g o s q u e me a y u d a r o n a
c o n v e r t i r m e en autor.
Q u e d o eternamente a g r a d e c i d o a los h o m b r e s y m u j e r e s q u e
me a d m i t i e r o n en sus h o g a r e s de las selvas, los desiertos y las m o n -
tañas, en las chabolas a orillas de los canales de Yakarta y en los
arrabales insalubres de incontables ciudades de t o d o el m u n d o .
Q u e c o m p a r t i e r o n c o n m i g o sus alimentos y sus vidas, y q u e han
s i d o mi m a y o r fuente de inspiración.
J o h n Perkins
Agosto de 2004
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Prólogo
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CONFESIONES DE UN GÁNGSTER ECONÓMICO
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Prólogo
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CONFESIONES DE UN GÁNGSTER ECONÓMICO
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Prólogo
a c o m i e n z o s de la d é c a d a de 1 9 7 0 . Mientras t a n t o , en el Tercer
M u n d o el 1 p o r ciento de las familias m á s ricas a c u m u l a entre el 70
y el 90 p o r ciento de las fortunas privadas y del p a t r i m o n i o i n m o -
biliario de sus países (el porcentaje varía s e g ú n el país q u e conside-
7
remos).
L e v a n t é el pie del acelerador para entrar en las calles de B a ñ o s ,
h e r m o s o centro turístico f a m o s o p o r sus balnearios. L a s a g u a s ter-
males p r o c e d e n d e r í o s volcánicos s u b t e r r á n e o s q u e bajan del m u y
activo m o n t e T u n g u r a h g u a . L o s niños corrieron j u n t o a l S u b a r u
a g i t a n d o los b r a z o s y t r a t a n d o de v e n d e r n o s g o m a de mascar y ca-
r a m e l o s . L u e g o d e j a m o s B a ñ o s atrás. L a espectacular belleza del
p a n o r a m a d e s a p a r e c i ó de súbito c o n f o r m e salíamos del p a r a í s o y
e n t r á b a m o s en una versión m o d e r n a del Infierno de D a n t e .
S o b r e el río se alzaba un m o n s t r u o d e s c o m u n a l , u n a i n m e n s a
p a r e d gris d e h o r m i g ó n q u e d e s e n t o n a b a allí p o r c o m p l e t o . E r a
a l g o a b s o l u t a m e n t e antinatural e i n c o m p a t i b l e c o n el paisaje. A
mí, p o r s u p u e s t o , n o tenía p o r q u é s o r p r e n d e r m e s u presencia. S a -
bía q u e estaba allí, al acecho, c o m o si me esperase. La había visto
m u c h a s veces antes, y la había e l o g i a d o c o m o s í m b o l o de los g r a n -
d e s éxitos del g a n g s t e r i s m o e c o n ó m i c o . A u n así, se me p u s o la piel
de gallina.
E s a p a r e d tan horrorosa c o m o i n c o n g r u e n t e es el e m b a l s e q u e
contiene la fuerza i m p e t u o s a del río Pastaza y desvía sus a g u a s ha-
cia u n o s gigantescos túneles excavados en la m o n t a ñ a , para trans-
formar su energía en electricidad. Se trata de la planta hidroeléctri-
ca de A g o y a n . C o n su potencia de 1 5 6 m e g a v a t i o s , abastece a las
industrias q u e enriquecen a un p u ñ a d o de familias ecuatorianas y ha
sido fuente de inenarrables desgracias para los c a m p e s i n o s y los
p u e b l o s indígenas q u e viven a orillas del río. E s a central hidroeléc-
trica no es m á s q u e u n o de los m u c h o s proyectos desarrollados g r a -
cias a mis esfuerzos y los de otros gángsteres e c o n ó m i c o s . Y esos
p r o y e c t o s son la razón de q u e E c u a d o r forme hoy parte del i m p e -
rio g l o b a l , y el m o t i v o p o r el cual los shuar, los q u e c h u a y sus ami-
g o s a m e n a z a n con la guerra a nuestras c o m p a ñ í a s petroleras.
Gracias a estos proyectos, E c u a d o r está a g o b i a d o p o r la d e u -
da externa hasta tal p u n t o q u e se ve o b l i g a d o a dedicar u n a p r o -
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CONFESIONES DE UN GÁNGSTER ECONÓMICO
26
Prólogo
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CONFESIONES DE UN GÁNGSTER ECONÓMICO
Mientras d e j a b a atrás el m o n s t r u o , la p a r e d m a s t o d ó n t i c a de
h o r m i g ó n gris q u e encarcela el río, noté de n u e v o el s u d o r q u e e m -
p a p a b a mis r o p a s y la angustia q u e me atenazaba el e s t ó m a g o . Me
dirigía hacia la selva para reunirme con los p u e b l o s indígenas deci-
d i d o s a luchar hasta el último h o m b r e para frenar a ese imperio q u e
yo había c o n t r i b u i d o a crear, y me invadían los r e m o r d i m i e n t o s .
¿ C ó m o era posible q u e se hubiese m e t i d o en tan sucios asun-
t o s u n chico d e p u e b l o , u n m u c h a c h o provinciano d e N e w H a m p s -
hire? m e p r e g u n t a b a .
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PRIMERA
PARTE
1963-1971
r
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Nace un gángster económico
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CONFESIONES DE UN GÁNGSTER ECONÓMICO
q u e e s t a b a c o n s i d e r a n d o la posibilidad de i n c o r p o r a r m e a a q u é l l a ,
él p u s o en mi c o n o c i m i e n t o q u e a l g u n a s veces a c t u a b a de enlace
c o n l a N S A . M i e n t r a s l o decía, m e m i r a b a d e u n a m a n e r a q u e m e
h i z o s o s p e c h a r q u e venía c o n el e n c a r g o de evaluar mi c a p a c i d a d ,
entre o t r a s c o s a s . H o y creo q u e e s t a b a p o n i e n d o al día mi perfil
y, s o b r e t o d o , t r a t a n d o de calibrar mis a p t i t u d e s para sobrevivir
en u n o s e n t o r n o s q u e la m a y o r í a de mis c o m p a t r i o t a s j u z g a r í a n
hostiles.
P a s a m o s j u n t o s un par de días en el E c u a d o r y l u e g o s e g u i m o s
en c o n t a c t o p o r c o r r e o . El me había p e d i d o q u e le enviase infor-
m e s s o b r e las perspectivas e c o n ó m i c a s del país. Yo tenía u n a p e -
q u e ñ a m á q u i n a de escribir portátil y me g u s t a b a escribir, de m a -
nera q u e atendí s u petición con m u c h o g u s t o . E n e l p l a z o d e u n
a ñ o le envié a E i n a r unas quince cartas bastante extensas. En ellas
e s p e c u l a b a s o b r e el porvenir e c o n ó m i c o y político del E c u a d o r y
c o m e n t a b a la creciente intranquilidad de las c o m u n i d a d e s indíge-
nas enfrentadas a las c o m p a ñ í a s petroleras, a las agencias interna-
cionales de desarrollo y a otras tentativas de introducirlos en el
m u n d o m o d e r n o a u n q u e fuese a puntapiés.
C u a n d o n u e s t r a tournée c o n P e a c e C o r p s finalizó, E i n a r m e
invitó a u n a e n t r e v i s t a de e m p l e o en la s e d e central q u e tenía
M A I N e n B o s t o n . E n u n a c o n v e r s a c i ó n privada c o n m i g o s u b r a -
y ó q u e , s i bien e l n e g o c i o principal d e M A I N eran los p r o y e c t o s
d e i n g e n i e r í a , ú l t i m a m e n t e s u principal cliente, e l B a n c o M u n -
dial, venía i n d i c á n d o l e q u e c o n t r a t a s e a e c o n o m i s t a s a fin de
e l a b o r a r los p r o n ó s t i c o s e c o n ó m i c o s i n d i s p e n s a b l e s p a r a d e t e r -
m i n a r la v i a b i l i d a d y la m a g n i t u d de los m e n c i o n a d o s p r o y e c t o s .
Y m e c o n f e s ó q u e a n t e s d e hablar c o n m i g o h a b í a c o n t r a t a d o a
tres e c o n o m i s t a s m u y c u a l i f i c a d o s , d e c r e d e n c i a l e s i m p e c a b l e s :
d o s profesores y un licenciado. Pero habían fracasado miserable-
mente.
— N i n g u n o d e ellos e s t a b a e n c o n d i c i o n e s d e e l a b o r a r p r o -
yecciones e c o n ó m i c a s s o b r e países d o n d e no se c u e n t a con esta-
dísticas fiables — e x p l i c ó Einar.
A d e m á s , s i g u i ó d i c i e n d o , n i n g u n o d e ellos h a b í a a g u a n t a d o
hasta la fecha de expiración de sus c o n t r a t o s , cuyas c o n d i c i o n e s
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Nace un gángster económico
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CONFESIONES DE UN GÁNGSTER ECONÓMICO
42
«Para toda la vida»
43
CONFESIONES DE UN GÁNGSTER ECONÓMICO
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« P a r a t o d a la v i d a »
de m o d e l o s e c o n o m é t r i c o s para I n d o n e s i a y J a v a , se me o c u r r i ó
q u e p o d r í a entrenarme p r e p a r a n d o u n o para K u w a i t .
Sin e m b a r g o , y o había e s t u d i a d o administración d e e m p r e s a s
y no e s t a b a p r e p a r a d o para realizar cálculos e c o n o m é t r i c o s , así q u e
d e d i q u é la m a y o r parte del t i e m p o a tratar de cubrir esa l a g u n a .
I n c l u s o me a p u n t é a un par de cursos s o b r e la cuestión. En este
p r o c e s o descubrí q u e las estadísticas p u e d e n manipularse y dar lu-
gar a u n a g a m a de conclusiones m u y amplia, incluyendo las q u e
c o r r o b o r e n las preferencias del analista.
M A I N era una corporación machista. E n 1 9 7 1 sólo e m p l e a b a
a c u a t r o mujeres en cargos profesionales. Sin e m b a r g o , tendrían
u n a s doscientas empleadas entre la dotación de secretarias persona-
les: u n a para c a d a vicepresidente y cada director de d e p a r t a m e n t o y
el e q u i p o de m e c a n ó g r a f a s a disposición de t o d o s n o s o t r o s , los de-
m á s . Yo estaba a c o s t u m b r a d o a esta discriminación de g é n e r o , p o r
lo q u e me sorprendió especialmente lo q u e sucedió cierto día en la
sala de lectura de la biblioteca pública.
U n a atractiva m o r e n a se acercó y fue a sentarse en el sillón de
enfrente. Se veía m u y sofisticada con su traje sastre verde. Al o b -
servarla mientras p r o c u r a b a hacerme el indiferente, o el disimula-
d o , m e p a r e c i ó a l g u n o s años mayor q u e y o . A l c a b o d e u n r a t o , sin
decir palabra, ella e m p u j ó hacia mí un libro a b i e r t o . C o n t e n í a u n a
tabla con información s o b r e Kuwait q u e yo h a b í a solicitado ante-
riormente, y u n a tarjeta de visita. El n o m b r e decía C l a u d i n e M a r -
tin y el c a r g o : « A s e s o r a especial en C h a s . T. M a i n , I n c . » Al levan-
tar los o j o s me t r o p e c é con la s e d u c t o r a m i r a d a de sus o j o s verdes.
Ella m e t e n d i ó l a m a n o . « T e n g o instrucciones d e ayudarte e n t u
p r e p a r a c i ó n » anunció. N o p o d í a creer q u e a q u e l l o m e estuviera
s u c e d i e n d o a mí.
A partir del día siguiente nos r e u n i m o s en el a p a r t a m e n t o q u e
C l a u d i n e tenía en B e a c o n Street, no lejos de las oficinas centrales
d e M A I N e n e l Prudential Center. E n nuestra primera h o r a d e diá-
l o g o me manifestó q u e mi posición era p o c o c o m ú n y exigía, en-
tre o t r a s c o s a s , la más estricta confidencialidad. Me explicó p o r
q u é n a d i e m e había d a d o u n a descripción d e m i p u e s t o d e t r a b a j o .
N a d i e estaba a u t o r i z a d o a hacerlo... excepto ella. Y p o r ú l t i m o me
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CONFESIONES DE UN GÁNGSTER ECONÓMICO
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« P a r a t o d a la vida»
é p o c a yo era d e m a s i a d o i n g e n u o y m u y t í m i d o , y estaba d e m a -
s i a d o c o n f u s o para formular las p r e g u n t a s q u e hoy me parecen
obvias.
C l a u d i n e e n u m e r ó los d o s objetivos principales de mi t r a b a j o .
En primer lugar, yo debía justificar los g r a n d e s créditos interna-
cionales cuyo dinero regresaría canalizado hacia M A I N y otras
c o m p a ñ í a s e s t a d o u n i d e n s e s ( c o m o Bechtel, H a l l i b u r t o n , S t o n e &
Webster y B r o w n & R o o t ) en p a g o de g r a n d e s proyectos de inge-
niería y construcción. S e g u n d o , debía c o n s e g u i r la q u i e b r a de los
países q u e hubiesen recibido esos créditos ( a u n q u e no antes dé
q u e hubiesen p a g a d o a M A I N y a las d e m á s e m p r e s a s contratis-
tas e s t a d o u n i d e n s e s , c o m o es natural), a fin de dejarlos prisioneros
p a r a s i e m p r e de sus acreedores. Y así serían receptivos c u a n d o les
p i d i é r a m o s favores c o m o bases militares, sus v o t o s en N a c i o n e s
U n i d a s o el acceso a sus recursos naturales, c o m o el p e t r ó l e o y
otros.
Mi t r a b a j o , s i g u i ó explicando, consistiría en estudiar los países
y elaborar previsiones s o b r e los efectos de esas inversiones mul-
timillonarias en dólares. C o n c r e t a m e n t e , debía p r o d u c i r estudios
q u e anticipasen el r i t m o del desarrollo e c o n ó m i c o a veinte o vein-
ticinco años vista y q u e evaluasen el i m p a c t o de una serie de p r o -
yectos. Por ejemplo, si se t o m a b a la decisión de prestar 1.000 millo-
nes de dólares a un país para disuadir a sus dirigentes de alinearse
al l a d o de la U n i ó n Soviética, yo tendría q u e c o m p a r a r las venta-
jas de invertir dicha s u m a en centrales g e n e r a d o r e s de energía o en
u n a n u e v a r e d nacional de ferrocarriles, o en un sistema de teleco-
m u n i c a c i o n e s . O si las ó r d e n e s eran q u e se le c o n c e d i e s e al país la
o p o r t u n i d a d de d o t a r s e de un m o d e r n o sistema p ú b l i c o de sumi-
nistro eléctrico, yo d e b í a presentar cifras q u e d e m o s t r a s e n q u e di-
c h o sistema p r o d u c i r í a un desarrollo e c o n ó m i c o suficiente para
justificar la cuantía del empréstito. En t o d o s los c a s o s , el factor
crítico era el p r o d u c t o interior b r u t o ( P I B ) . G a n a b a el p r o y e c t o
q u e p r o d u j e s e el m a y o r crecimiento anual del P I B . Y c u a n d o fue-
se u n o s o l o el p r o y e c t o c o n s i d e r a d o , mis cifras d e m o s t r a r í a n q u e
su r e a l i z a c i ó n p r o d u c i r í a s u p e r i o r e s beneficios en t é r m i n o s del
PIB.
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« P a r a t o d a la v i d a »
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« P a r a t o d a la v i d a »
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— Y a l o ves — c o n c l u y ó C l a u d i n e — . N o s o m o s m á s q u e l a se-
g u n d a g e n e r a c i ó n , h e r e d e r o s de la tradición gloriosa q u e c o m e n -
zó c u a n d o tú estabas en el tercer a ñ o de la escuela elemental.
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3
Indonesia: lecciones de
gangsterismo económico
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CONFESIONES DE UN GÁNGSTER ECONÓMICO
m á s q u e g u e r r a s y d o m i n a c i o n e s d u r a n t e m á s de tres siglos. S u -
k a r n o fue el primer presidente de la nueva república.
G o b e r n a r I n d o n e s i a , sin e m b a r g o , s e evidenció c o m o u n reto
m u c h o m á s difícil q u e derrotar a los holandeses. E s e archipiélago
de unas 1 7 . 5 0 0 islas, lejos de ser h o m o g é n e o , era un h e r v i d e r o de
tribalismos, culturas divergentes, d o c e n a s de i d i o m a s y dialectos y
g r u p o s étnicos q u e a l b e r g a b a n enemistades seculares. L o s conflic-
tos eran frecuentes y brutales, y S u k a r n o intervino c o n m a n o de
hierro. D i s o l v i ó el P a r l a m e n t o en 1 9 6 0 y se hizo n o m b r a r presi-
d e n t e vitalicio en 1 9 6 3 . Selló estrechas alianzas c o n los r e g í m e n e s
c o m u n i s t a s a c a m b i o de instructores y material militar. E n v i ó sus
t r o p a s p e r t r e c h a d a s p o r los rusos a la vecina Malasia en un intento
de e x t e n d e r el c o m u n i s m o p o r el S u d e s t e asiático y m e r e c e r así la
a p r o b a c i ó n de los líderes socialistas del planeta.
S u r g i ó la o p o s i c i ó n , y h u b o un g o l p e de E s t a d o en 1 9 6 5 . S u -
k a r n o se salvó de ser a s e s i n a d o sólo gracias a la astucia de su a m a n -
te. M u c h o s de sus altos m a n d o s militares y c o l a b o r a d o r e s m á s ín-
t i m o s tuvieron m e n o s suerte. La sucesión de los h e c h o s recuerda
la de Irán en 1 9 5 3 . En el desenlace final, se e c h ó la culpa de t o d o
al p a r t i d o c o m u n i s t a y en especial a sus facciones p r o c h i n a s . L a s
m a t a n z a s s u b s i g u i e n t e s , inducidas p o r los militares, hicieron de
trescientas mil a m e d i o millón de víctimas, s e g ú n estimaciones. El
líder de los g o l p i s t a s , el general S u h a r t o , a s u m i ó la presidencia en
1
1968.
En 1 9 7 1 el interés de E s t a d o s U n i d o s en alejar a I n d o n e s i a de
la órbita c o m u n i s t a era e n o r m e , p o r q u e el desenlace de la g u e r r a
de V i e t n a m e m p e z a b a a verse m u y incierto. El presidente N i x o n
había iniciado u na serie de retiradas de tropas en v e r a n o de 1 9 6 9
y E s t a d o s U n i d o s e m p e z a b a a a d o p t a r una estrategia nueva, de un
tipo m á s g l o b a l . El objetivo de dicha estrategia consistía en c o n -
trarrestar el « e f e c t o d o m i n ó » , es decir, evitar q u e los países fuesen
c a y e n d o u n o tras o t r o b a j o r e g í m e n e s c o m u n i s t a s . S e f i j a r o n las
p r i o r i d a d e s en un par de países, p e r o I n d o n e s i a era la clave. El p r o -
yecto de electrificación de M A I N era parte de un plan m á s a m p l i o
c o n el o b j e t o de a s e g u r a r el d o m i n i o e s t a d o u n i d e n s e en el S u d e s -
te asiático.
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Indonesia: lecciones de g a n g s t e r i s m o e c o n ó m i c o
L a p r e m i s a d e l a política e x t e r i o r e s t a d o u n i d e n s e era q u e
S u h a r t o se pondría al servicio de Washington de la m i s m a manera
q u e el sha en Irán. A d e m á s , E s t a d o s U n i d o s confiaba en q u e aquel
país sirviera de m o d e l o para otros de la región. En p a r t e , Washing-
ton b a s a b a su estrategia en la suposición de q u e las ventajas logra-
das en I n d o n e s i a repercutirían positivamente s o b r e t o d o el m u n d o
islámico y particularmente en la explosiva región del Oriente P r ó -
x i m o . P o r si e s o no fuese incentivo suficiente, Indonesia tenía a d e -
m á s yacimientos de petróleo. No se conocía c o n exactitud ni el ta-
m a ñ o ni la calidad de sus reservas, p e r o los s i s m ó l o g o s de las
petroleras r e b o s a b a n o p t i m i s m o en cuanto a sus posibilidades.
M i e n t r a s e m p o l l a b a los libros de la biblioteca pública de B o s -
ton m i e n t u s i a s m o a u m e n t a b a . M i i m a g i n a c i ó n m e sugería u n a
vida de aventuras. C o m o e m p l e a d o de M A I N , iba a reemplazar el
e s p a r t a n o estilo de vida del Peace C o r p s por un tren m u c h o m á s
e s p l é n d i d o y l u j o s o . M i s ratos con C l a u d i n e habían significado ya
la realización de una de mis fantasías. Casi era d e m a s i a d o b u e n o
para ser cierto, y me sentí resarcido, al m e n o s en p a r t e , p o r mis
a ñ o s de encierro en el internado masculino.
Al m i s m o tiempo sucedían otras cosas en mi vida. A n n y yo es-
t á b a m o s cada vez más distanciados. S u p o n g o q u e d e b i ó darse
cuenta de q u e yo llevaba una d o b l e vida. Yo me justificaba ante mí
m i s m o a c u d i e n d o al resentimiento que había p r o v o c a d o el casarme
p o r obligación. A u n q u e ella siempre estuvo a mi l a d o y s o p o r t ó
c o n m i g o la aspereza de la misión del Peace C o r p s en E c u a d o r , para
mí A n n seguía representando la continuación de aquella p a u t a de
sumisión a las voluntades de mis padres. A h o r a q u e p a s o revista a
los acontecimientos estoy s e g u r o de q u e mi relación con Claudine
t a m b i é n tuvo m u c h o q u e ver, por s u p u e s t o . E s t o n o p o d í a men-
cionárselo a A n n , p e r o ella lo adivinaba. En cualquier c a s o , decidi-
m o s m u d a r n o s a apartamentos separados.
C i e r t o día de 1 9 7 1 — f a l t a b a m á s o m e n o s una s e m a n a para
la fecha de partida a I n d o n e s i a — , al llegar al p i s o de C l a u d i n e vi la
mesita de la sala p u e s t a con un s u r t i d o de canapés y q u e s o s varia-
d o s , y t a m b i é n u n a buena botella de Beaujolais. Ella me recibió
c o n u n brindis.
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Salvar a una nación del comunismo
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Salvar a una nación del c o m u n i s m o
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Salvar a una nación del c o m u n i s m o
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C ó m o vendí m i alma
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m o s , c o n t e m p l a n d o el canal de a g u a s estancadas q u e s e r p e n t e a b a
cerca del edificio d e l a P L N . U n a m u j e r joven s e b a ñ a b a e n a q u e -
llas a g u a s pestilentes. P r o c u r a b a mantener u n s i m u l a c r o d e p u d o r
c i ñ é n d o s e un saronjj alrededor del c u e r p o d e s n u d o — . Quieren
c o n v e n c e r t e de q u e la e c o n o m í a de este país va a subir c o m o un
c o h e t e — d i j o — . E s e Charlie n o tiene escrúpulos. N o p e r m i t a s q u e
te influya.
Al oír estas palabras me d i o un vuelco el e s t ó m a g o y sentí d e -
seos de llevarle la contraria y d e m o s t r a r q u e Charlie tenía r a z ó n .
Mi carrera d e p e n d í a de tener c o n t e n t o s a mis jefes en M A I N .
— S i n d u d a esta e c o n o m í a va a explotar — d i j e sin apartar los
o j o s de la b a ñ i s t a — . No tienes m á s q u e mirar a tu alrededor.
— C o n q u e ésas t e n e m o s — m u r m u r ó , creo q u e sin prestar
atención a la e s c e n a — . Así q u e estás c o n ellos.
U n m o v i m i e n t o j u n t o a l canal distrajo m i atención. U n t i p o
de e d a d m a d u r a se acercó a la orilla, se b a j ó los p a n t a l o n e s y se
a g a c h ó p a r a cumplir c o n las exigencias de la naturaleza. La bañis-
ta lo vio p e r o no dio m u e s t r a s de inmutarse y siguió b a ñ á n d o s e .
Me aparté de la ventana y me encaré c o n H o w a r d .
— N o soy n i n g ú n n o v a t o — d i j e — . P o d r é parecerte j o v e n ,
p e r o a c a b o de regresar d e s p u é s de pasar tres a ñ o s en S u r a m é r i c a .
H e visto l o q u e p u e d e ocurrir c u a n d o s e d e s c u b r e p e t r ó l e o . L a s
c o s a s c a m b i a n m u y deprisa.
— ¡ A h ! Y o t a m p o c o soy n i n g ú n n o v a t o — s e b u r l ó él—. H e
d a d o m u c h a s vueltas p o r ahí, m u c h a c h o , y voy a decirte u n a cosa.
M e i m p o r t a n u n c o m i n o tus descubrimientos d e p e t r ó l e o y t o d o
e s o . L l e v o t o d a l a vida p r o n o s t i c a n d o cargas d e electricidad. D u -
rante la D e p r e s i ó n y la S e g u n d a G u e r r a M u n d i a l , en é p o c a s de alza
y en é p o c a s de baja. He visto lo q u e s u p u s o para B o s t o n el llama-
d o « M i l a g r o d e M a s s a c h u s e t t s » d e l a R u t a 1 2 8 . Y p u e d o afirmar
q u e la c a r g a eléctrica n u n c a creció m á s de un siete a nueve p o r
ciento anual d u r a n t e un p e r í o d o sostenido. Ni siquiera en los m e -
j o r e s tiempos. Un seis p o r ciento sería la cifra m á s r a z o n a b l e .
M e q u e d é m i r á n d o l e . E n p a r t e s o s p e c h a b a q u e tenía r a z ó n .
P e r o me hallaba a la defensiva y sentí la necesidad de persuadirle,
p o r q u e m i p r o p i a conciencia m e r e c l a m a b a u n a justificación.
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C ó m o vendí m i alma
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C ó m o vendí m i alma
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f
L
SEGUNDA
PARTE
1971-1975
6
Mi papel de inquisidor
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M i papel d e inquisidor
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Mi papel de inquisidor
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f
7
La civilización a prueba
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R a s y d e s a p a r e c i ó e n t r e la m u l t i t u d y r e g r e s ó e n s e g u i d a ,
a c o m p a ñ a d o d e m u c h o s d e los jóvenes q u e m e había p r e s e n t a d o
en la cafetería. Me invitaron a té caliente con galletas y sate, q u e
son b o c a d i t o s de carne frita en aceite de cacahuete. D e b í p o n e r
cara de perplejidad al verlos, p o r q u e una de las jóvenes a p u n t ó con
el d e d o a un f o g ó n p e q u e ñ o : « C a r n e m u y fresca — r i ó — . Recién
hecha».
E n t o n c e s c o m e n z ó la m ú s i c a , la m á g i c a y alucinante m e l o d í a
del ¿amelan, un i n s t r u m e n t o cuyo s o n i d o recuerda las c a m p a n a s
de los t e m p l o s .
— E l dalang toca t o d a la música él solo — s u s u r r ó R a s y — .
T a m b i é n m u e v e t o d o s los m u ñ e c o s y c o m p o n e t o d a s las voces en
varios i d i o m a s . I r e m o s t r a d u c i é n d o t e l o q u e d i g a .
F u e u n a representación n o t a b l e , en la q u e se c o m b i n a r o n las
leyendas tradicionales con los acontecimientos de actualidad. M á s
tarde me enteré de q u e el dalang es un c h a m á n q u e a c t ú a en esta-
do de trance. Tenía m á s de un centenar de títeres y h a b l a b a p o r
c a d a u n o d e ellos c o n v o z diferente. F u e una n o c h e inolvidable
para mí, q u e ha ejercido u n a influencia p e r d u r a b l e en t o d a mi vida.
D e s p u é s de recitar una selección de textos clásicos del a n t i g u o
R a m a y a n a , el dalang s a c ó un m u ñ e c o q u e era R i c h a r d N i x o n , c o n
la inconfundible nariz en pico de p a t o y los mofletes. El presiden-
te de E s t a d o s U n i d o s iba vestido de T í o S a m , con el c h a q u é y el
s o m b r e r o de c o p a a rayas y estrellas c o m o la b a n d e r a nacional. Le
d a b a la réplica o t r o m u ñ e c o , éste luciendo un traje de rayadillo fi-
nanciero. E n u n a m a n o llevaba u n cesto d e c o r a d o c o n e l s í m b o l o
del d ó l a r y en la otra e m p u ñ a b a una b a n d e r a a m e r i c a n a , con la q u e
d a b a viento a N i x o n c o m o un criado a b a n i c a n d o a su a m o .
D e t r á s d e estos d o s personajes apareció u n m a p a d e O r i e n t e
P r ó x i m o y E x t r e m o O r i e n t e . L o s distintos países e s t a b a n c o l g a d o s
de g a n c h o s en sus posiciones. N i x o n se acercó e n s e g u i d a al m a p a ,
d e s e n g a n c h ó V i e t n a m y se lo llevó a la b o c a . En s e g u i d a se p u s o a
gritar y lo q u e dijo me fue t r a d u c i d o c o m o : « E s t á a m a r g o ! ¡Puaf!
¡Ya t e n e m o s suficiente!», y lo a r r o j ó al cesto.
A c o n t i n u a c i ó n file h a c i e n d o lo m i s m o con o t r o s países. Para
s o r p r e s a mía, sin e m b a r g o , n o c o n t i n u ó con las d e m á s naciones
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Y o n o e s t a b a tan s e g u r o . C u a n d o nos h u b i m o s p u e s t o a b u e n
r e c a u d o en la cafetería, Rasy y los d e m á s me a s e g u r a r o n q u e no es-
taban i n f o r m a d o s de q u e iba a haber un c o r t o satírico N i x o n - B a n -
co Mundial.
— N u n c a se sabe p o r d ó n d e van a salir esos titiriteros — d i j o
u n o d e los j ó v e n e s .
Cavilé en v o z alta si se habría m o n t a d o e x p r e s a m e n t e p a r a mí.
U n o de ellos rió y c o m e n t ó q u e yo tenía un c o n c e p t o m u y eleva-
d o d e m í m i s m o . « T í p i c a m e n t e a m e r i c a n o » , dijo d á n d o m e unas
p a l m a d i t a s en la espalda.
— L o s i n d o n e s i o s s o m o s gente m u y politizada — d i j o o t r o
q u e e s t a b a s e n t a d o detrás d e m í — . ¿Es q u e e n N o r t e a m é r i c a n o
t i e n e n e s p e c t á c u l o s c o m o éste?
E n f r e n t e , u n a m u j e r m u y bella, estudiante de l e n g u a inglesa
en la universidad, se inclinó hacia mí y me p r e g u n t ó :
— ¿ E s v e r d a d q u e usted trabaja para e l B a n c o M u n d i a l ?
Le dije q u e actualmente era e m p l e a d o del Asian D e v e l o p m e n t
B a n k y de la U S A I D , la A g e n c i a e s t a d o u n i d e n s e p a r a el desarrollo
internacional.
— P e r o ¿no son lo m i s m o ? —y sin a g u a r d a r respuesta, prosi-
g u i ó — : ¿ N o s o n c o m o l a función q u e h e m o s visto esta noche?
¿ N o es cierto q u e el g o b i e r n o de usted mira a I n d o n e s i a y a o t r o s
países c o m o u n cesto de...? — S e d e t u v o b u s c a n d o l a p a l a b r a .
— ¿ U n cesto d e uvas? — o f r e c i ó u n o d e sus a m i g o s .
— E x a c t o . Un c e s t o de uvas. Puedes e s c o g e r este r a c i m o y este
o t r o . M e q u e d o c o n Inglaterra. A C h i n a , m e l a c o m o . I n d o n e s i a ,
no la q u i e r o .
— P e r o no sin llevarse antes t o d o el p e t r ó l e o — r e m a c h ó otra
mujer.
Intenté d e f e n d e r m e , p e r o era m u c h a tarea para mí s o l o . Q u i s e
a l a b a r m e por haber e n t r a d o en aquel barrio y p o r haber c o n t e m -
p l a d o t o d a la función sin protestar contra su anti-americanismo,
q u e a d e m á s p o d í a h a b e r m e t o m a d o c o m o una ofensa personal.
Q u i s e q u e apreciaran lo q u e yo había hecho, q u e supieran q u e yo
era el único de t o d o mi e q u i p o q u e se había m o l e s t a d o en aprender
bahasa y d e s e a b a c o n o c e r su cultura, y señalar q u e había sido el úni-
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CONFESIONES DE UN GÁNGSTER ECONÓMICO
Así q u e e s t a m o s a la e s p e r a , mientras t a n t o n o s h a c e m o s c a d a v e z
m á s fuertes.
— N o s t o m a r e m o s n u e s t r o t i e m p o — i n t e r v i n o o t r o — , y lue-
g o a t a c a r e m o s c o m o l a serpiente.
— ¡ Q u é idea m á s horrible! — e x c l a m é sin p o d e r contener-
m e — . ¿ Q u é p o d e m o s hacer para c a m b i a r esto?
La e s t u d i a n t e de inglés me m i r ó a los o j o s .
— D e j a r d e ser tan codiciosos. Y tan egoístas — d i j o — . C o m -
p r e n d e r q u e hay a l g o más en el m u n d o q u e vuestros rascacielos y
vuestras tiendas de l u j o . La gente se m u e r e de h a m b r e y v o s o t r o s
s ó l o os p r e o c u p á i s de q u e no falte c o m b u s t i b l e para vuestros co-
ches. L o s niños se m u e r e n de s e d mientras v o s o t r o s buscáis las úl-
timas m o d a s en las revistas. L a s naciones, c o m o la nuestra, se están
h u n d i e n d o en la miseria, p e r o vue str o p u e b l o no escucha los gri-
t o s p i d i e n d o auxilio. No escucháis a quienes intentan c o n t a r o s es-
tas c o s a s . L o s llamáis radicales, o c o m u n i s t a s . Sería preciso q u e
abrierais los c o r a z o n e s a los p o b r e s y d e s a m p a r a d o s , en vez de e m -
pujarlos hacia u n a p o b r e z a y una s e r v i d u m b r e m á s g r a n d e s t o d a -
vía. N o o s q u e d a m u c h o t i e m p o . S i n o c a m b i á i s , estáis a c a b a d o s .
P o c o s días m á s t a r d e , el p o p u l a r político de B a n d u n g , cuyo
m u ñ e c o se había r e b e l a d o contra N i x o n y había s i d o atravesado
c o n un a lanza p o r el h o m b r e del c e s t o , m u r i ó a t r o p e l l a d o p o r un
c o n d u c t o r q u e se dio a la fuga.
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8
Un Jesús diferente
E l r e c u e r d o de a q u e l dalang me p e r s e g u í a . Y lo m i s m o las
p a l a b r a s de la bella estudiante de inglés. E s a n o c h e e B a n -
d u n g me c a t a p u l t ó a un p l a n o n u e v o del p e n s a m i e n t o y del
s e n t i m i e n t o . A u n q u e n o sería e x a c t o decir q u e antes h u b i e s e ig-
n o r a d o las i m p l i c a c i o n e s d e l o q u e e s t á b a m o s h a c i e n d o e n I n d o -
nesia, p o r lo general yo c o n s e g u í a t r a n q u i l i z a r m e a p e l a n d o al ra-
c i o c i n i o , a los p r e c e d e n t e s históricos, al i m p e r a t i v o b i o l ó g i c o .
J u s t i f i c a b a n u e s t r a intervención c o m o u n a s p e c t o d e l a c o n d i c i ó n
h u m a n a y me p e r s u a d í a de q u e Einar, C h a r l i e y los d e m á s o b r á -
b a m o s , s e n c i l l a m e n t e , c o m o s i e m p r e l o han h e c h o los h o m b r e s :
a t e n d i e n d o a las n e c e s i d a d e s p r o p i a s así c o m o a las de n u e s t r a s
familias.
P e r o mi discusión con aquellos jóvenes i n d o n e s i o s me había
o b l i g a d o a ver o t r o aspecto de la cuestión. M i r a n d o a través de los
o j o s d e ellos, m e d a b a cuenta d e q u e u n p l a n t e a m i e n t o e g o í s t a
en política exterior no sirve ni p r o t e g e a las generaciones futuras en
n i n g u n a p a r t e . E s u n a p o s t u r a tan m i o p e c o m o los informes anua-
les de las e m p r e s a s y las estrategias electorales de los políticos q u e
definen esa política exterior.
M i e n t r a s t a n t o , resultaba ser cierto q u e la b ú s q u e d a de d a t o s
para mis proyecciones e c o n ó m i c a s me imponía frecuentes visitas a
Yakarta. De este m o d o c o n t a b a con m u c h o s ratos a solas para ca-
vilar s o b r e estas cuestiones y escribir mis reflexiones en un diario.
C a m i n a b a p o r las calles de la ciudad r e p a r t i e n d o m o n e d a s a los
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CONFESIONES DE UN GÁNGSTER ECONÓMICO
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U n J e s ú s diferente
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U n J e s ú s diferente
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Una oportunidad en la vida
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U n a o p o r t u n i d a d en la vida
M e arrojé s o b r e l a c a m a , a b r u m a d o p o r l a desesperación.
C l a u d i n e me había utilizado y l u e g o se había d e s h e c h o de mí. D e -
cidí silenciar mis e m o c i o n e s para no permitir q u e se a p o d e r a s e de
mí la angustia. T u m b a d o en la c a m a me q u e d é c o n t e m p l a n d o las
p a r e d e s d e s n u d a s durante l o q u e m e parecieron horas.
Al fin c o n s e g u í rehacerme. P o n i é n d o m e en pie, vacié de un
t r a g o u n a cerveza y r o m p í la botella contra la m e s a . A continua-
ción me a s o m é afuera. Me pareció verla q u e salía de u n a bocacalle
lejana y c a m i n a b a hacia mí. Me precipité hacia la p u e r t a , p e r o en-
s e g u i d a r e g r e s é otra vez a la ventana para a s e g u r a r m e . La m u j e r es-
t a b a m á s cerca. E r a atractiva y sus andares me r e c o r d a b a n los de
C l a u d i n e , p e r o no era ella. El c o r a z ó n me dio un vuelco y mis sen-
timientos p a s a r o n de la cólera y el d e s p e c h o al m i e d o .
P o r un instante p a s ó ante mis o j o s la i m a g e n de C l a u d i n e d e -
r r u m b á n d o s e , cayendo bajo una lluvia de balas, asesinada. S a c u d í
la c a b e z a , me t o m é un Valium y seguí b e b i e n d o hasta q u e d a r dor-
mido.
A la m a ñ a n a siguiente, una llamada del d e p a r t a m e n t o de per-
sonal d e M A I N m e d e s p e r t ó d e m i estupor. E l jefe, Paul M o r m i -
n o , m e a s e g u r ó q u e c o m p r e n d í a m i necesidad d e descansar, p e r o
q u e no dejara de p a s a r m e p o r el d e s p a c h o aquella m i s m a t a r d e .
— S o n buenas noticias. L o m e j o r para rehacerse d e l a travesía,
—dijo.
O b e d e c í y me enteré de q u e B r u n o había c u m p l i d o s o b r a d a -
m e n t e s u palabra. N o m e colocaban e n e l p u e s t o d e H o w a r d , sino
q u e me ascendían a e c o n o m i s t a jefe y me d a b a n un a u m e n t o de
s u e l d o . E s o m e levantó u n p o c o e l á n i m o .
Me t o m é la tarde libre y fui a pasear a orillas del río Charles
con u n a botella de cerveza en la m a n o . Me senté a c o n t e m p l a r las
regatas mientras c o m b a t í a los efectos c o m b i n a d o s del jet la¿[ y de
la resaca. Me convencí de q u e C l a u d i n e se había limitado a hacer
su t r a b a j o y l u e g o había p a s a d o al siguiente. Ella siempre hacía
hincapié en la necesidad del secreto. Me llamaría ella. M o r m i n o te-
nía r a z ó n . La fatiga de la travesía —y la a n s i e d a d — se disiparon.
D u r a n t e las s e m a n a s siguientes p r o c u r é no pensar en C l a u d i -
ne. Me d e d i q u é a escribir mi dictamen s o b r e la e c o n o m í a i n d o n e -
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U n a o p o r t u n i d a d en la vida
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t o . Lo m i s m o q u e C h a r l i e , creían q u e el c o m u n i s m o y el terroris-
mo eran fuerzas del M a l , no las previsibles reacciones frente a
decisiones t o m a d a s p o r ellos m i s m o s o p o r sus a n t e c e s o r e s . Y se
c o n s i d e r a b a n en el d e b e r de c o n s e g u i r la c o n v e r s i ó n de t o d o el
planeta al c a p i t a l i s m o , p o r o b l i g a c i ó n ante sus países, ante sus hi-
j o s y n i e t o s y ante D i o s . A d e m á s creían en el principio de la s u -
pervivencia de los m á s a p t o s : ya q u e ellos habían t e n i d o la b u e n a
s u e r t e de n a c e r en el s e n o de una clase privilegiada, y no en u n a
b a r r a c a de c a r t o n e s , debían transmitir esa herencia a sus d e s c e n -
dientes.
Yo d u d a b a de considerar a tales personas v e r d a d e r o s conspira-
d o r e s o s i m p l e m e n t e m i e m b r o s de u n a cofradía q u e m a q u i n a b a el
p r o p ó s i t o d e d o m i n a r e l m u n d o . M á s tarde m e d i o p o r c o m p a r a r -
los con los a m o s de las plantaciones sureñas de antes de la g u e r r a
civil. Serían, p o r consiguiente, irnos h o m b r e s unidos p o r unas
creencias c o m u n e s y u n o s intereses c o m p a r t i d o s , sin necesidad de
p r e s u p o n e r ningún g r u p o exclusivo q u e se reuniese en recónditas
m a d r i g u e r a s p a r a tramar sus siniestros planes. E s o s latifundistas au-
tócratas habían crecido r o d e a d o s de sirvientas y de esclavos, y se les
había e d u c a d o en la creencia de q u e tenían d e r e c h o a ello p o r naci-
m i e n t o . E incluso se creían o b l i g a d o s a hacerse responsables de los
« p a g a n o s » y convertirlos a la religión y al m o d o de vida de los
a m o s . A u n q u e aborreciesen la esclavitud desde el p u n t o de vista fi-
losófico, s i g u i e n d o a T h o m a s Jefferson p o d í a n justificarla c o m o ne-
cesidad, cuyo d e s m o r o n a m i e n t o habría d e s e n c a d e n a d o el caos eco-
n ó m i c o y social. L o s dirigentes de las oligarquías m o d e r n a s , o lo
q u e yo e m p e z a b a a llamar la corporatocracia, parecían encajar en
ese m o l d e .
Al m i s m o tiempo e m p e z a b a a plantearme quién se beneficia
c o n la g u e r r a y la p r o d u c c i ó n en masa de a r m a m e n t o , la c o n s t r u c -
ción de g r a n d e s presas y la destrucción del m e d i o a m b i e n t e y de
las culturas indígenas. ¿A quién beneficia la m u e r t e de cientos
de miles de seres h u m a n o s p o r inanición, p o r beber a g u a s c o n t a -
m i n a d a s , p o r e n f e r m e d a d e s curables en otras latitudes?, me pre-
g u n t a b a . P o c o a p o c o fui c o m p r e n d i e n d o q u e , a la larga, e s o no
beneficia a nadie p e r o , a c o r t o p l a z o , sí parecía beneficiar a los q u e
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A terricé en el a e r o p u e r t o internacional T o c u m e n de P a n a m á
una noche de abril de 1 9 7 2 , en pleno a g u a c e r o tropical. C o m -
partí el taxi con varios ejecutivos m á s , s e g ú n era c o s t u m b r e en
aquellos tiempos, y c o m o hablaba español me senté delante, al lado
del conductor. Me q u e d é a b s o r t o mirando al frente. A través de la
cortina de lluvia, los faros del vehículo iluminaron una valla con el
retrato de un h o m b r e de agradables facciones, cejas p o b l a d a s y o j o s
brillantes. Llevaba un s o m b r e r o de ala ancha y levantada gallarda-
m e n t e a un lado. Lo conocía. E r a Ornar Torrijos, el héroe del Pa-
namá moderno.
H a b í a p r e p a r a d o este viaje a mi m a n e r a a c o s t u m b r a d a , visi-
t a n d o la sala de lectura de la biblioteca pública de B o s t o n . No ig-
n o r a b a q u e una de las razones de la p o p u l a r i d a d de T o r r i j o s entre
los suyos era su firme defensa tanto de la a u t o d e t e r m i n a c i ó n de
P a n a m á c o m o de la reivindicación de la soberanía s o b r e el C a n a l .
E s t a b a d e c i d i d o a evitar q u e su país, b a j o su l i d e r a z g o , incurriera
de n u e v o en los i g n o m i n i o s o s errores de su historia p a s a d a .
Panamá formaba parte de C o l o m b i a c u a n d o el ingeniero
francés F e r d i n a n d de L e s s e p s , q u e había dirigido la construcción
del canal de S u e z , decidió abrir a través del i s t m o c e n t r o a m e r i c a n o
u n a vía para enlazar los o c é a n o s Atlántico y Pacífico. Iniciadas las
o b r a s en 1 8 8 1 , el d e s c o m u n a l esfuerzo del francés sufrió una lar-
ga serie de catástrofes. H a s t a q u e , en 1 8 8 9 , el p r o y e c t o a c a b ó en
la q u i e b r a financiera. P e r o le inspiró un s u e ñ o a T h e o d o r e R o o s e -
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Presidente y héroe de P a n a m á
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Presidente y h é r o e de P a n a m á
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T u v e el p r e s e n t i m i e n t o de q u e la historia de P a n a m á d u r a n t e el si-
g l o XX no iba a terminar tan p r o n t o y de q u e le e s p e r a b a n a T o r r i -
jos t i e m p o s difíciles y tal vez trágicos.
Mientras la t o r m e n t a tropical a z o t a b a el parabrisas, el s e m á f o -
ro se p u s o en verde y n u e s t r o c o n d u c t o r urgió c o n el claxon al co-
che q u e t e n í a m o s delante. Me p u s e a reflexionar s o b r e mi p r o p i a si-
tuación. Se me enviaba a P a n a m á para cerrar el a c u e r d o de lo q u e
representaría el primer plan m a e s t r o de desarrollo v e r d a d e r a m e n t e
i n t e g r a d o q u e hubiese realizado M A I N . El plan sentaría las bases
p a r a q u e el B a n c o M u n d i a l , el B a n c o Interamericano de D e s a r r o l l o
y U S A I D invirtiesen miles de millones de dólares en los sectores
energético, del transporte y agrícola de ese p e q u e ñ o p e r o crucial
país. Y t o d o esto, naturalmente, era un subterfugio para e n d e u d a r
a P a n a m á p o r los siglos de los siglos y restablecer su c o n d i c i ó n de
títere.
M i e n t r a s el taxi a v a n z a b a a través de la o s c u r i d a d sentí un
fuerte r e m o r d i m i e n t o , p e r o me apresuré a reprimirlo. <Qué me
i m p o r t a b a ? Yo me había e m p l e a d o a f o n d o en J a v a , h a b í a v e n d i d o
mi a l m a , y a h o r a se p r e s e n t a b a la gran o p o r t u n i d a d de mi vida. P o -
día h a c e r m e rico, f a m o s o e influyente de una sola t a c a d a .
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Piratas en la zona del Canal
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Piratas en la z o n a del C a n a l
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Soldados y prostitutas
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S o l d a d o s y prostitutas
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Él asintió.
— E x c e p t o . . . — S e ñ a l ó con un a d e m á n a las c a m a r e r a s — . Ellas
son panameñas.
— ¿ D e q u é países?
— D e H o n d u r a s , E l Salvador, N i c a r a g u a y G u a t e m a l a .
—Vecinos.
— N o del t o d o . C o s t a Rica y C o l o m b i a son nuestros vecinos
más próximos.
La c a m a r e r a q u e n o s había p u e s t o la m e s a se acercó a sentar-
se en las rodillas de Fidel. El le p a s ó la m a n o por la espalda.
— C l a r i s a — d i j o — . Dile a mi a m i g o n o r t e a m e r i c a n o p o r q u é
se m a r c h a n de sus países — a g r e g ó señalando el escenario. T r e s
nuevas bailarinas r e c o g í a n los s o m b r e r o s de las tres primeras, q u e
saltaron a b a j o y e m p e z a r o n a vestirse. E m p e z ó a s o n a r una música
salsera y las recién llegadas c o m e n z a r o n a bailar y a d e s p r e n d e r s e
de sus p r e n d a s .
Clarisa m e b r i n d ó s u m a n o derecha.
— E n c a n t a d a . —Y d i c h o esto, se p u s o en pie y r e c o g i ó los b o -
tellines—. En c u a n t o a lo q u e ha dicho Fidel, esas chicas vienen
a q u í h u y e n d o de los a b u s o s . Voy a traer otras d o s B a l b o a s .
C u a n d o ella se alejó, me volví hacia Fidel y dije:
— ¡ A n d a ! V i e n e n aquí p o r los dólares d e E s t a d o s U n i d o s .
— C i e r t o , p e r o ¿por q u é hay tantas de los países d o n d e m a n -
d a n d i c t a d o r e s fascistas?
Volví la m i r a d a hacia el escenario. L a s tres reían y se a r r o j a b a n
la g o r r a de m a r i n e r o c o m o si fuese una pelota. Me encaré de nue-
v o c o n Fidel.
— ¿ S e g u r o q u e n o m e t o m a s e l pelo?
— N o — r e p l i c ó él m u y s e r i o — . Ya me gustaría q u e fuese así.
M u c h a s de estas chicas han p e r d i d o a sus familias, p a d r e s , h e r m a -
n o s , m a r i d o s , novios. S a b e n lo q u e es la tortura y la m u e r t e . Bailar
y prostituirse no les parece tan m a l o . A q u í se g a n a m u c h o d i n e r o ,
y l u e g o e m p r e n d e n otra vida, p o n e n una tiendecita, abren una ca-
fetería...
U n a agitación cerca del bar le i n t e r r u m p i ó . Vi q u e una c a m a -
rera a m e n a z a b a c o n el p u ñ o a u n o de los s o l d a d o s . E s t e le atrapó
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S o l d a d o s y prostitutas
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C o n v e r s a c i o n e s con el General
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C o n v e r s a c i o n e s c o n el General
L a conversación e m p e z a b a a c r e a r m e u n a gran i n c o m o d i d a d .
Yo era u n o de los d e d i c a d o s a p e r p e t u a r el sistema q u e él a b o r r e -
cía t a n t o , y e s t a b a s e g u r o de q u e lo sabía. S e g ú n t o d a s las apa-
riencias, m i e n c a r g o d e persuadirle para q u e aceptase créditos
internacionales a c a m b i o de contratar a g a b i n e t e s de ingeniería y
c o n s t r u c t o r a s e s t a d o u n i d e n s e s a c a b a b a d e chocar c o n u n m u r o
infranqueable. D e c i d í atacar de frente.
— G e n e r a l — p r e g u n t é — , ¿para q u é m e h a m a n d a d o llamar?
M i r ó el reloj y sonrió.
— S í , e s h o r a d e o c u p a r n o s d e l o n u e s t r o . P a n a m á necesita s u
a y u d a . Yo la necesito.
— ¿ M i ayuda? — p r e g u n t é , s o r p r e n d i d o — . ¿ E n q u é p u e d o
ayudarles?
— V a m o s a recuperar e l C a n a l . Pero con e s o n o b a s t a . — S e
arrellanó e n s u sillón—. E s preciso q u e s i r v a m o s d e m o d e l o . D e -
bemos demostrar que nos preocupan nuestros pobres y demos-
trar, al m i s m o tiempo, sin lugar a d u d a s , q u e la decisión de g a n a r
n u e s t r a i n d e p e n d e n c i a no viene dictada p o r R u s i a ni p o r C h i n a ni
p o r C u b a . Q u e e l m u n d o vea q u e P a n a m á e s u n país r a z o n a b l e ,
q u e no e s t a m o s contra E s t a d o s U n i d o s sino a favor de los d e r e -
chos d e los p o b r e s .
C r u z ó las piernas y p r o s i g u i ó :
— P a r a c o n s e g u i r l o hay q u e construir u n a base e c o n ó m i c a
q u e n o t e n g a p a r a n g ó n e n este hemisferio. E l e c t r i c i d a d , sí, p e r o
electricidad q u e llegue hasta los m á s h u m i l d e s , s u b v e n c i o n a d a . Y
lo m i s m o p a r a el transporte y las c o m u n i c a c i o n e s , y s o b r e t o d o
p a r a la agricultura. E s o requiere dinero. El d i n e r o de u s t e d e s , del
B a n c o M u n d i a l y del B a n c o I n t e r a m e r i c a n o de D e s a r r o l l o .
U n a vez m á s se inclinó hacia mí para m i r a r m e fijamente.
— T e n g o e n t e n d i d o q u e su e m p r e s a necesita m á s t r a b a j o y
suele c o n s e g u i r l o inflando las dimensiones de los proyectos: carre-
teras m á s anchas, centrales g e n e r a d o r a s más p o t e n t e s , p u e r t o s con
m á s c a p a c i d a d . P e r o esta vez será diferente. U s t e d me da lo q u e le
conviene a mi p u e b l o , y yo les doy t o d o el t r a b a j o q u e quieran.
A q u e l l a p r o p u e s t a t o t a l m e n t e inesperada me s o r p r e n d i ó y
m e excitó. C i e r t a m e n t e contradecía t o d o l o q u e y o h a b í a a p r e n -
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C o n v e r s a c i o n e s con el General
C u a n d o nos d e s p e d i m o s , q u e d ó e n t e n d i d o entre a m b o s q u e
M A I N c o n s e g u i r í a el c o n t r a t o del plan m a e s t r o y q u e yo me en-
cargaría de lograr q u e resultase de a c u e r d o con los d e s i g n i o s de
Torrijos.
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E n t a n t o q u e e c o n o m i s t a jefe yo e s t a b a al frente de un d e p a r -
t a m e n t o de M A I N y era el r e s p o n s a b l e de los e s t u d i o s q u e
s e r e a l i z a b a n e n t o d o s los l u g a r e s del m u n d o . P e r o t a m b i é n s e
e s p e r a b a de mí q u e estuviese al corriente de las n u e v a s t e n d e n c i a s
y teorías de la ciencia e c o n ó m i c a . El c o m i e n z o de la d é c a d a de
1 9 7 0 fue u n a é p o c a d e g r a n d e s c a m b i o s e n l a e c o n o m í a interna-
cional.
D u r a n t e la década de 1 9 6 0 , varios países se unieron para for-
mar la O P E P , organización de países p r o d u c t o r e s de p e t r ó l e o , q u e
fue en gran m e d i d a una reacción contra el p o d e r de las grandes re-
finerías. T a m b i é n Irán fue un factor en eso. El sha debía su t r o n o y
tal vez su vida a la intervención clandestina de E s t a d o s U n i d o s q u e
a c a b ó c o n M o s a d d e q . Sin e m b a r g o , o quizá d e b i d o precisamente a
ello, el sha tenía a g u d a conciencia de q u e p o d í a n volverse las tornas
contra él, otra vez y en cualquier m o m e n t o . L o s dirigentes de o t r o s
países ricos en petróleo compartían esa convicción y la paranoia
consiguiente. T a m b i é n sabían q u e las principales c o m p a ñ í a s p e t r o -
leras internacionales, conocidas c o m o «las Siete H e r m a n a s » , cola-
b o r a b a n para mantener bajos los niveles de precios del c r u d o y, p o r
t a n t o , lo q u e ellas p a g a b a n a los países p r o d u c t o r e s , para cosechar
así beneficios extraordinarios. La O P E P se o r g a n i z ó con el fin de
dar la réplica.
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Comienza un nuevo y siniestro período de la historia económica
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C o m i e n z a un nuevo y siniestro período de la historia económica
presariales. F u e el f u n d a m e n t o de un n u e v o m é t o d o filosófico de
e n s e ñ a n z a de la gestión en las mayores escuelas de ciencias e m p r e -
sariales del país y, con el t i e m p o , e n g e n d r ó t o d a u n a nueva raza de
gerentes y directores generales destinados a formar la avanzadilla
1
del i m p e r i o g l o b a l .
M i e n t r a s discutíamos los acontecimientos mundiales alrede-
d o r de nuestra m e s a , nos fascinaba en especial el papel de M c N a -
m a r a c o m o presidente del B a n c o M u n d i a l , c a r g o q u e a c e p t ó p o c o
d e s p u é s de dejar la secretaría de Defensa. M u c h o s de mis a m i g o s
d e s t a c a b a n q u e c o n esto se convertía en el s í m b o l o de lo q u e m u -
chos llamaron p o r aquel entonces «el c o m p l e j o militar-industrial».
H a b í a o c u p a d o el c a r g o m á x i m o en una gran c o r p o r a c i ó n , en un
g a b i n e t e ministerial y ahora en el b a n c o más p o d e r o s o del m u n d o .
A m u c h o s les h o r r o r i z a b a tan obvia infracción al principio de se-
paración de p o d e r e s ; entre ellos, yo era quizás el único q u e no se
sorprendía lo m á s m í n i m o .
En la actualidad, c o n s i d e r o q u e la c o n t r i b u c i ó n m á s g r a n d e e
históricamente más siniestra de M c N a m a r a fue desvirtuar el B a n -
co M u n d i a l hasta convertirlo en agente del i m p e r i o g l o b a l a u n a
escala n u n c a vista con anterioridad. A d e m á s s e n t ó un p r e c e d e n t e .
Su c a p a c i d a d para saltarse los c o m p a r t i m i e n t o s entre los sectores
primordiales de la corporatocracia fue perfeccionada p o r sus suce-
sores. G e o r g e S h u l t z , por e j e m p l o , fue secretario del T e s o r o y p r e -
sidente del C o n s e j o d e Política E c o n ó m i c a b a j o N i x o n , l u e g o pre-
sidente de la Bechtel y s e g u i d a m e n t e secretario de E s t a d o b a j o
R e a g a n . D e s p u é s de vicepresidente y m i e m b r o del c o n s e j o de ad-
ministración de Bechtel, C a s p a r Weinberger fue secretario de D e -
fensa c o n R e a g a n . El director de la C Í A en tiempos de J o h n s o n ,
q u e fue R i c h a r d H e l m s , recibió l u e g o de N i x o n el n o m b r a m i e n t o
de e m b a j a d o r en Irán. Richard Cheney ha s i d o secretario de D e -
fensa b a j o G e o r g e H. W. B u s h , presidente de la H a l l i b u r t o n y vi-
cepresidente de E s t a d o s U n i d o s con G e o r g e W. B u s h . E incluso
u n presidente d e E s t a d o s U n i d o s , e l citado G e o r g e H . W . B u s h ,
e m p e z ó c o m o f u n d a d o r d e Z a p a t a P e t r o l e u m C o r p . , ejerció c o m o
e m b a j a d o r ante N a c i o n e s U n i d a s bajo los presidentes N i x o n y
F o r d y fue n o m b r a d o director de la C Í A p o r F o r d .
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Al r e c o r d a r esa é p o c a me s o r p r e n d e todavía la i n g e n u i d a d q u e
la caracterizaba. En m u c h o s aspectos é r a m o s todavía prisioneros
de la idea tradicional de la construcción de imperios. K e r m i t R o o -
sevelt n o s había m o s t r a d o un c a m i n o mejor, c u a n d o d e r r i b ó a un
d e m ó c r a t a iraní para reemplazarlo p o r un rey d e s p ó t i c o . N o s o t r o s
los g á n g s t e r e s e c o n ó m i c o s l l e g a m o s a cubrir m u c h o s de n u e s t r o s
objetivos en lugares c o m o I n d o n e s i a y E c u a d o r . Y, sin e m b a r g o ,
V i e t n a m fue un e j e m p l o a s o m b r o s o de lo fácil q u e p o d í a ser vol-
ver a caer en las viejas rutinas.
El país m i e m b r o principal de la O P E P , Arabia S a u d í , vino a
cambiar t o d o eso.
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Arabia Saudí y el caso del b l a n q u e o de dinero
e s t a d o u n i d e n s e s localizados en el m u n d o á r a b e , la imposición de
un e m b a r g o total del petróleo a E s t a d o s U n i d o s y a t o d a s las d e -
m á s naciones a m i g a s de Israel y la retirada de los d e p ó s i t o s árabes
de t o d o s los b a n c o s estadounidenses. A r g u m e n t ó q u e las cuentas
b a n c a d a s árabes eran sustanciales y q u e esa m e d i d a tal v e z desen-
cadenaría un p á n i c o similar al de 1 9 2 9 .
Varios ministros árabes titubeaban en adherirse a un plan tan
radical. El 17 de o c t u b r e decidieron actuar s o b r e las líneas de un
e m b a r g o a l g o más limitado, con un recorte de p r o d u c c i ó n inicial
del 5 p o r ciento s e g u i d o de nuevos recortes del 5 p o r ciento cada
m e s , hasta q u e se cumpliesen los objetivos políticos. H u b o acuer-
do en el sentido de q u e E s t a d o s U n i d o s merecía más severidad p o r
su a p o y o a los israelíes, y por tanto el e m b a r g o contra este país d e -
bía ser más severo. A l g u n o s de los países asistentes anunciaron re-
cortes del 10 p o r ciento en vez del cinco.
El 19 de o c t u b r e , el presidente N i x o n solicitó al C o n g r e s o
2 . 2 0 0 millones de dólares para ayudar a Israel. Al día s i g u i e n t e ,
A r a b i a S a u d í y o t r o s p r o d u c t o r e s árabes i m p u s i e r o n un e m b a r -
go total s o b r e las e x p e d i c i o n e s de c r u d o c o n d e s t i n o a E s t a d o s
1
Unidos.
El e m b a r g o concluyó el 18 de m a r z o de 1 9 7 4 . Su d u r a c i ó n
fue breve p e r o su i m p a c t o , inmenso. El precio de venta del c r u d o
saudí p a s ó de los 1,39 dólares por barril del 1 de enero de 1 9 7 0 a
2
los 8 , 3 2 dólares del 1 de enero de 1 9 7 4 . L o s políticos y las a d m i -
nistraciones posteriores no olvidaron jamás las enseñanzas de la
primera mitad de ese decenio. A largo p l a z o , esos breves p e r o trau-
máticos meses sirvieron para reforzar la corporatocracia. S u s tres
pilares — l a s g r a n d e s e m p r e s a s , la banca internacional y el gobier-
n o — se unieron con más solidez q u e nunca, y esa u n i ó n se reveló
duradera.
El e m b a r g o p r o d u j o también significativos c a m b i o s de acti-
t u d en lo político. Wall Street y Washington estuvieron de acuer-
do en q u e tal e m b a r g o no debía volver a ser t o l e r a d o j a m á s . P r o -
teger n u e s t r o aprovisionamiento d e c r u d o había s i d o siempre u n a
p r i o r i d a d , p e r o d e s p u é s de 1 9 7 3 p a s ó a constituir u n a o b s e s i ó n .
C o n el e m b a r g o , Arabia S a u d í adquirió la categoría de p r o t a g o -
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Arabia Saudí y el caso del blanquee» de dinero
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Arabia S a u d í y el caso del b l a n q u e o de d i n e r o
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Arabia S a u d í y el c a s o del b l a n q u e o de dinero
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I
;
I '
L
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Ejerciendo de proxeneta
y financiando a Osama bin Laden
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E j e r c i e n d o de proxeneta y financiando a O s a m a bin L a d e n
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do un d e s p a c h o en R I A D , y tenerlo en m a r c h a , en el p l a z o de m u y
p o c o s m e s e s , de los cuales ya había transcurrido u n o , sin q u e na-
die se hubiese fijado en esa cláusula. A d e m á s , n u e s t r o a c u e r d o c o n
el T e s o r o estipulaba q u e t o d o el e q u i p a m i e n t o d e b í a ser de fabri-
cación e s t a d o u n i d e n s e o de Arabia S a u d í . C o m o en este país no
existía n i n g u n a fábrica q u e p r o d u j e s e tal g é n e r o de artículos, sería
necesario enviarlo t o d o d e s d e E s t a d o s U n i d o s . G r a n d e fue nuestra
c o n s t e r n a c i ó n c u a n d o n o s e n t e r a m o s de q u e los p u e r t o s de la p e -
nínsula árabe estaban b l o q u e a d o s por largas colas de p e t r o l e r o s es-
p e r a n d o c a r g a . P o d í a n pasar meses antes de q u e entrasen en el rei-
no los enseres enviados.
P e r o no iba a ser M A I N quien perdiese un c o n t r a t o valioso
p o r culpa d e u n par d e d e s p a c h o s a m u e b l a d o s . E n u n a reunión d e
t o d o s los interesados estuvimos reflexionando hasta e n c o n t r a r la
solución, q u e consistió e n fletar u n B o e i n g 7 4 7 , c a r g a d o d e ense-
res c o m p r a d o s en B o s t o n y alrededores, y enviarlo r u m b o a Arabia
S a u d í . Se me o c u r r i ó e n t o n c e s q u e sería b o n i t o q u e ese avión per-
teneciese a la U n i t e d Airlines y fuese p i l o t a d o p o r cierto c o m a n -
d a n t e cuya e s p o s a había d e s e m p e ñ a d o un papel tan esencial en
persuadir a la C a s a de S a u d .
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TERCERA
PARTE
1975-1981
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La m e j o r m a n e r a de asegurar el funcionamiento c o n t i n u a d o y
eficiente del C a n a l es ayudar a los p a n a m e ñ o s para q u e recu-
peren el control y la responsabilidad s o b r e él. Si lo hiciéramos
así, p o d r í a m o s e n o r g u l l e c e m o s de iniciar una acción q u e rea-
firmaría el c o m p r o m i s o para c o n la causa de la a u t o d e t e r m i -
nación q u e n o s o t r o s m i s m o s a b r a z a m o s hace d o s c i e n t o s a ñ o s .
El c o l o n i a l i s m o e s t a b a tan de a c t u a l i d a d a la vuelta del
s i g l o ( a l r e d e d o r del 1 9 0 0 ) c o m o e n 1 7 7 5 . E s p o s i b l e q u e l a
ratificación de s e m e j a n t e t r a t a d o p u e d a entenderse en el con-
texto d e aquella é p o c a . H o y carece y a d e justificación. N o h a
lugar al c o l o n i a l i s m o en 1 9 7 5 . N o s o t r o s , q u e e s t a m o s cele-
b r a n d o n u e s t r o bicentenario, d e b e r í a m o s c o m p r e n d e r l o así y
3
actuar en c o n s e c u e n c i a .
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d a c i o n e s del t r a t a d o . N o p u d e dejar d e p r e g u n t a r m e s i los chaca-
les estarían r o n d a n d o ya a T o r r i j o s .
Yo había visto u n a fotografía en la sección « G e n t e » de la re-
vista Time, o q u i z á fuera en Newsweek, en la q u e T o r r i j o s aparecía
r e u n i d o c o n G r e e n e . El titular decía q u e el escritor era un invita-
do especial q u e había l l e g a d o a ser un b u e n a m i g o . Me p r e g u n t é
q u é le parecería al general e s o de q u e el novelista, en quien p o r lo
visto confiaba, h u b i e s e escrito un artículo tan crítico.
Este artículo de G r a h a m Greene planteaba o t r o interrogante,
vinculado con aquel día de 1 9 7 2 en que me vi cara a cara con T o -
rrijos c o n una mesita y irnos servicios de café p o r m e d i o . En aquella
é p o c a yo había d a d o p o r s u p u e s t o q u e Torrijos sabía q u e el j u e g o de
la ayuda externa estaba planteado para hacerle rico a él mientras el
país q u e d a b a s u m i d o en el e n d e u d a m i e n t o . E s t a b a s e g u r o de q u e
no i g n o r a b a q u e el p r o c e s o se basaba en el s u p u e s t o de q u e t o d o s
los h o m b r e s son corruptibles, y q u e su decisión de no lucrarse per-
s o n a l m e n t e y de aplicar la ayuda extranjera en v e r d a d e r o beneficio
de su p u e b l o sería considerada por algunos una a m e n a z a c a p a z de
arruinar t o d o el sistema. El m u n d o miraba a ese h o m b r e , y sus ac-
tos tenían ramificaciones que iban m u c h o más allá de Panamá y por
tanto no serían t o m a d o s a la ligera.
Me había p r e g u n t a d o c ó m o reaccionaría la c o r p o r a t o c r a c i a si
los créditos c o n c e d i d o s a P a n a m á se e m p l e a b a n en beneficio de los
p o b r e s sin contribuir a u n a d e u d a i m p a g a b l e . A h o r a me p r e g u n t a -
ba si T o r r i j o s se arrepentiría del a c u e r d o a l c a n z a d o c o n m i g o aquel
día — p o r m i p a r t e , t a m p o c o estaba muy s e g u r o d e haber acerta-
d o . H a b í a r e n e g a d o d e m i papel d e g á n g s t e r e c o n ó m i c o . H a b í a
j u g a d o su p a r t i d a , no la mía, al aceptar su p r o p o s i c i ó n de sinceri-
d a d m u t u a a c a m b i o d e más contratos. E n t é r m i n o s p u r a m e n t e
e c o n ó m i c o s había s i d o una decisión beneficiosa para M A I N . P e r o
d e t o d a s m a n e r a s contradecía l o q u e m e había e n s e ñ a d o C l a u d i n e ,
p u e s t o q u e no favorecía la expansión del imperio global. ¿Se había
s o l t a d o a los chacales?
R e c u e r d o q u e el día q u e salí del bungalow de T o r r i j o s pensé
q u e la historia de L a t i n o a m é r i c a a b u n d a b a d e m a s i a d o en héroes
m u e r t o s . Un sistema b a s a d o en c o r r o m p e r a los p e r s o n a j e s públi-
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w&mmmmssm.
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La caída de un rey
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Se había r e a l i z a d o la predicción de D o c . M A I N y m u c h a s de
nuestras c o m p e t i d o r a s perdieron millones de dólares en I r á n . El
presidente C á r t e r p e r d i ó t o d a o p o r t u n i d a d de reelección y el tán-
d e m R e a g a n - B u s h e n t r ó e n Washington entre p r o m e s a s d e liberar
a los rehenes, derribar a los mullahs, devolver la d e m o c r a c i a a Irán
y corregir la situación del C a n a l de P a n a m á .
Para mí las enseñanzas eran irrefutables. Irán ilustraba m á s
allá de t o d a d u d a q u e E s t a d o s U n i d o s era una nación d e d i c a d a a
n e g a r su v e r d a d e r o papel en el m u n d o . Parecía i n c o m p r e n s i b l e
q u e e s t u v i é r a m o s tan mal i n f o r m a d o s en lo t o c a n t e al sha y a la
o l e a d a de cólera q u e iba a levantarse contra él. Ni siquiera s u p i m o s
verlo n o s o t r o s , los d e las c o m p a ñ í a s q u e c o m o M A I N t e n í a m o s
d e s p a c h o s y personal en el país. Yo a l b e r g a b a la convicción de q u e
t a n t o l a N S A c o m o l a C Í A estaban a l corriente d e l o q u e era o b v i o
p a r a T o r r i j o s d e s d e m u c h o antes, tal c o m o él m i s m o me manifes-
tó en nuestra entrevista de 1 9 7 2 . P e r o nuestros servicios de infor-
m a c i ó n n o s h a b í a n a l e n t a d o i n t e n c i o n a d a m e n t e a p e r m a n e c e r cie-
g o s y s o r d o s ante ello.
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Colombia, la clave
de Latinoamérica
A r a b i a S a u d í , I r á n y P a n a m á ofrecían m a t e r i a d e e s t u d i o t a n
fascinante c o m o inquietante, pero parecían al m i s m o tiem-
po e x c e p c i o n e s a la r e g l a g e n e r a l . P o r la e x i s t e n c i a de i n m e n s a s
r e s e r v a s de p e t r ó l e o en los d o s p r i m e r o s p a í s e s y la p r e s e n c i a del
Canal en el tercero, no encajaban en la n o r m a . La situación de
C o l o m b i a , e n c a m b i o , era m á s típica y M A I N s e a d j u d i c ó e l
p r o y e c t o y l a d i r e c c i ó n técnica d e u n m a g n o s i s t e m a h i d r o e l é c -
trico.
U n p r o f e s o r universitario c o l o m b i a n o q u e e s t a b a escribiendo
un libro de la historia de las relaciones panamericanas me dijo u n a
vez q u e T e d d y Roosevelt había e n t e n d i d o la i m p o r t a n c i a de su
país. S e ñ a l a n d o C o l o m b i a en un m a p a , el presidente estadouni-
dense y ex c o m b a t i e n t e voluntario en C u b a había d i c h o « e s la cla-
v e del arco d e S u r a m é r i c a » . N o t e n g o c o m p r o b a d a esta a n é c d o t a ,
p e r o es v e r d a d q u e vista en un m a p a , C o l o m b i a parece la piedra
q u e r e m a t a el resto del continente. C o n e c t a a t o d o s los países m á s
meridionales con el istmo c e n t r o a m e r i c a n o , es decir, con los de
A m é r i c a Central y del N o r t e .
Dijese R o o s e v e l t estas palabras para describir a C o l o m b i a o
n o , lo cierto es q u e fueron m u c h o s los presidentes q u e c o m p r e n -
d i e r o n la i m p o r t a n c i a crucial del país. D e s d e hace casi d o s siglos,
E s t a d o s U n i d o s viene c o n t e m p l a n d o a C o l o m b i a c o m o la clave o,
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C o l o m b i a , la clave de L a t i n o a m é r i c a
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C o l o m b i a , la clave de L a t i n o a m é r i c a
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La república americana
contra el imperio global
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La república americana contra el i m p e r i o global
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cipios q u e r e p r e s e n t a b a . L a s m i s m a s instituciones q u e a m e n a z a n
la R e p ú b l i c a , las g r a n d e s e m p r e s a s , la b a n c a y las b u r o c r a c i a s g u -
b e r n a m e n t a l e s , p o d r í a n servir para instituir c a m b i o s f u n d a m e n t a -
les en el m u n d o . Ellas tienen las redes de c o m u n i c a c i o n e s y los
sistemas de t r a n s p o r t e necesarios p a r a acabar c o n el h a m b r e , la
e n f e r m e d a d e incluso las g u e r r a s . . . si fuese p o s i b l e convencerlas
p a r a q u e t o m a r a n ese r u m b o .
El i m p e r i o g l o b a l , p o r otra p a r t e , es la ruina de la R e p ú b l i c a .
Es un sistema e g o c é n t r i c o , egoísta, c o d i c i o s o y materialista, basa-
d o e n e l m e r c a n t i l i s m o . C o m o t o d o s los imperios anteriores, s ó l o
a b r e los b r a z o s para a c u m u l a r recursos, para a p o d e r a r s e de t o d o y
llenar sus insaciables tripas. Y sus dirigentes recurrirán s i e m p r e a
t o d o s los m e d i o s q u e consideren útiles para hacerse c a d a v e z m á s
ricos y p o d e r o s o s .
C o n f o r m e iba e n t e n d i e n d o esta distinción t a m b i é n veía m á s
claro m i papel. C l a u d i n e m e l o había advertido. M e había anun-
c i a d o c o n t o d a sinceridad lo q u e se me exigiría si a c e p t a b a el tra-
b a j o q u e me ofrecía M A I N . P e r o hacía falta la experiencia de
trabajar en países c o m o I n d o n e s i a , P a n a m á , Irán y C o l o m b i a para
u n a c o m p r e n s i ó n p r o f u n d a de lo q u e e s o significaba. Y t a m b i é n
hacía falta la paciencia, el a m o r y los antecedentes de una m u j e r
c o m o Paula.
Yo era leal a la república n o r t e a m e r i c a n a , p e r o lo q u e e s t á b a -
m o s p e r p e t r a n d o a través de esa nueva y m u y sutil f o r m a de im-
p e r i a l i s m o era, en lo financiero, la repetición de lo q u e h a b í a m o s
i n t e n t a d o en V i e t n a m p o r lo militar. Sin e m b a r g o , el S u d e s t e asiá-
tico n o s había e n s e ñ a d o q u e los ejércitos tienen sus limitaciones.
L o s e c o n o m i s t a s r e a c c i o n a r o n i d e a n d o un plan mejor. Y las a g e n -
cias internacionales de a y u d a , así c o m o los contratistas p r i v a d o s al
servicio de ellas (o m e j o r d i c h o , q u e se beneficiaban de los servi-
cios de ellas), habían a p r e n d i d o a ejecutar ese plan c o n g r a n efi-
cacia.
E n los países d e t o d o s los continentes y o veía c ó m o los h o m -
bres y m u j e r e s q u e t r a b a j a b a n para las e m p r e s a s e s t a d o u n i d e n s e s ,
a u n q u e no f o r m a s e n parte oficialmente de las redes del gangsteris-
m o e c o n ó m i c o , participaban e n a l g o m u c h o m á s pernicioso q u e l o
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La república americana contra el imperio global
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••mili—IMKP
Un curriculum engañoso
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U n curriculum e n g a ñ o s o
J o h n M . P e r k i n s i s M a n a g e r o f the E c o n o m i c s
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E c o n o m i c Impact S t u d i e s
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U n curriculum e n g a ñ o s o
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U n curriculum e n g a ñ o s o
N o s e m e n c i o n a b a , por e j e m p l o , m i r e c l u t a m i e n t o p o r l a
N S A ni la vinculación de Einar Greve con los militares ni su fun-
ción d e enlace c o n l a N S A . C o m o e s evidente, t a m p o c o m e n c i o -
n a b a n las t r e m e n d a s presiones a q u e yo estaba s o m e t i d o para q u e
inflase las predicciones e c o n ó m i c a s , ni q u e la m a y o r parte de mi
t r a b a j o servía para facilitar la c o n c e s i ó n de créditos e n o r m e s q u e
países c o m o I n d o n e s i a y P a n a m á j a m á s p o d r í a n devolver. N o s e
incluía n i n g ú n e l o g i o a la integridad de mi p r e d e c e s o r , H o w a r d
Parker. T a m p o c o , e v i d e n t e m e n t e , n i n g u n a m e n c i ó n al h e c h o de
q u e fui jefe de previsión de carga gracias a mi d i s p o s i c i ó n p a r a su-
ministrar los e s t u d i o s t e n d e n c i o s o s q u e n e c e s i t a b a n mis jefes, en
vez de decir lo q u e creyese v e r d a d e r o , c o m o H o w a r d , y h a c e r m e
despedir. P e r o lo m á s s o r p r e n d e n t e era la última a n o t a c i ó n en la
lista de mis clientes: U. S. Trecisury Department, Kingdom of Sau-
di Arabia.
U n a y otra vez releía esa línea misteriosa. Me p r e g u n t a b a
c ó m o lo interpretaría la gente. H a b r í a quien se interrogaría p o r la
relación entre el D e p a r t a m e n t o del T e s o r o e s t a d o u n i d e n s e y el rei-
no de Arabia Saudí. O t r o s supondrían una errata tipográfica: d o s lí-
neas diferentes, confundidas en una por la omisión de un p u n t o y
aparte. P o c o s lectores acertarían con la verdad: q u e figuraba escri-
to así por una r a z ó n concreta. En el m u n d o en d o n d e yo me m o -
vía, los q u e formaban parte de este círculo entenderían q u e yo ha-
bía participado en el e q u i p o q u e g e s t i o n ó el t r a t a d o del siglo, el
tratado q u e c a m b i ó el r u m b o de la historia p e r o q u e nunca a s o m ó
a las páginas de los periódicos. Yo había a y u d a d o a crear el a c u e r d o
q u e g a r a n t i z ó la continuidad de los suministros de petróleo para
E s t a d o s U n i d o s , salvaguardó la dominación de la casa de S a u d y
contribuyó a la financiación de O s a m a bin L a d e n y a la protección
de delincuentes internacionales c o m o Idi Amin en U g a n d a . A q u e -
lla línea de mi curriculum estaba escrita para los enterados. Decía
q u e el e c o n o m i s t a jefe de M A I N era un h o m b r e q u e hacía h o n o r a
los e n c a r g o s recibidos.
El ú l t i m o párrafo del artículo p u b l i c a d o p o r Mainlines era
u na o b s e r v a c i ó n personal de la autora y p o n í a el d e d o en la llaga:
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A u n q u e la e x p a n s i ó n de E s t u d i o s E c o n ó m i c o s y Planificación
R e g i o n a l h a s i d o rápida, J o h n considera q u e h a t e n i d o m u c h a
s u e r t e , en el s e n t i d o de q u e t o d o s los individuos c o n t r a t a d o s
se han revelado c o m o auténticos y l a b o r i o s o s profesionales.
M i e n t r a s h a b l a b a c o n m i g o , s e n t a d o s a l r e d e d o r d e s u escrito-
rio, el interés y el a p o y o q u e le merece su personal fueron tan
evidentes c o m o admirables.
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- •! :
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El presidente de Ecuador
contra las grandes petroleras
M i t r a b a j o en C o l o m b i a y en P a n a m á me p r o p o r c i o n a b a m u -
chas o p o r t u n i d a d e s de visitar y p e r m a n e c e r en c o n t a c t o
c o n el primer país extranjero q u e me sirvió de h o g a r fuera de casa.
E c u a d o r h a b í a sufrido u n a larga serie de dictaduras y de oligar-
quías de e x t r e m a derecha m a n i p u l a d a s por los intereses políticos y
comerciales de E s t a d o s U n i d o s . En cierto m o d o , el país era la re-
pública b a n a n e r a quintaesencia! y allí la c o r p o r a t o c r a c i a tenía m u -
c h o terreno c o n q u i s t a d o .
L a explotación petrolera d e l a A m a z o n i a ecuatoriana c o m e n -
zó en serio hacia finales de la d é c a d a de 1 9 6 0 y p r o d u j o u n a fiebre
c o m p r a d o r a . De resultas de ella, el r e d u c i d o club de las fainilias
d u e ñ a s del país q u e d ó en m a n o s de la b a n c a internacional. H a -
bían a r r o j a d o s o b r e E c u a d o r u n e n d e u d a m i e n t o e n o r m e , confian-
do en la p r o m e s a de los beneficios del p e t r ó l e o . El país se llenó de
carreteras, de p a r q u e s industriales, de e m b a l s e s hidroeléctricos,
de sistemas de transporte y distribución y todavía proliferaban los
p r o y e c t o s d e m á s centrales generadoras. U n a v e z m á s , l a v e r d a d e -
ra m i n a era la q u e encontraron las e m p r e s a s de ingeniería y las
constructoras.
Un h o m b r e cuya estrella e m p e z a b a a ascender s o b r e el país
a n d i n o constituía una excepción a esa regla de la c o r r u p c i ó n polí-
tica y la c o m p l i c i d a d con la corporatocracia. C e r c a de cumplir los
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El presidente de E c u a d o r contra las g r a n d e s petroleras
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A mí me p a r e c i ó q u e R o í d o s seguía la s e n d a i n a u g u r a d a p o r
T o r r i j o s . A m b o s estaban enfrentados a la s u p e r p o t e n c i a m á s fuer-
te del m u n d o . T o r r i j o s d e s e a b a recuperar el C a n a l , mientras q u e
la acritud e n é r g i c a m e n t e nacionalista de R o í d o s a m e n a z a b a a las
c o m p a ñ í a s m á s influyentes del m u n d o . C o m o T o r r i j o s , R o í d o s
t a m p o c o era c o m u n i s t a , p e r o defendía el d e r e c h o de su país a
decidir su f u t u r o . Y t a m b i é n c o m o en el caso de T o r r i j o s , los ex-
p e r t o s p r o n o s t i c a r o n q u e los g r a n d e s de los n e g o c i o s y Washing-
ton j a m á s tolerarían la presidencia de R o í d o s , y q u e c a s o de salir
e l e g i d o tendría un final parecido al de A r b e n z en G u a t e m a l a o al
de Allende en Chile.
Me p a r e c i ó q u e esos d o s h o m b r e s en unión q u i z á llegarían a
constituir la p u n t a de lanza de un m o v i m i e n t o n u e v o en el m u n d o
político l a t i n o a m e r i c a n o , y q u e ese m o v i m i e n t o tal v e z sería la base
de u n o s c a m b i o s susceptibles de afectar a t o d a s las naciones del
planeta. N o eran irnos C a s t r o n i u n o s Gaddafi. N o eran c o m p a ñ e -
ros de viaje de Rusia ni de C h i n a ni, c o m o en el c a s o de Allende,
del m o v i m i e n t o socialista internacional. E r a n líderes p o p u l a r e s
inteligentes y carismáticos. U n o s p r a g m á t i c o s , no u n o s d o g m á t i -
cos. E r a n nacionalistas p e r o no antinorteamericanos. Y si la c o r p o -
ratocracia se a l z a b a s o b r e tres c o l u m n a s — l a s g r a n d e s e m p r e s a s , la
b a n c a internacional y los g o b i e r n o s en connivencia—, R o í d o s y
T o r r i j o s a p u n t a b a n la posibilidad de eliminar la c o l u m n a de la
complicidad gubernamental.
En la p l a t a f o r m a de R o í d o s d e s e m p e ñ a b a papel principal lo
q u e se l l a m ó «la política de h i d r o c a r b u r o s » . E s t a política se funda-
ba en la p r e m i s a de q u e el mayor recurso en potencia de E c u a d o r
era el p e t r ó l e o , y de q u e t o d a explotación futura de d i c h o r e c u r s o
tendría q u e realizarse de manera q u e a p o r t a s e el m á x i m o beneficio
al m á s a m p l i o p o r c e n t a j e de la población. R o í d o s creía firmemen-
te en la o b l i g a c i ó n estatal de ayudar a los p o b r e s y desvalidos. C o n -
fiaba en q u e la política de h i d r o c a r b u r o s pudiera servir de vector
de la r e f o r m a social. E r a necesario hilar fino, sin e m b a r g o , p o r q u e
R o í d o s sabía q u e e n E c u a d o r , c o m o ocurría e n tantos o t r o s países,
nunca saldría e l e g i d o sin contar con el a p o y o de u n a p a r t e , al m e -
n o s , de las familias más influyentes. E incluso si lograse g a n a r las
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El presidente de E c u a d o r contra las g r a n d e s petroleras
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E l día d e A ñ o N u e v o d e 1 9 8 0 t o m é una d e t e r m i n a c i ó n . C o -
m e n z a b a u n n u e v o decenio. M e faltaban veintiocho días para
cumplir treinta y cinco a ñ o s . Decidí q u e el n u e v o a ñ o iba a ser el
de un c a m b i o crucial en mi vida y q u e en adelante trataría de e m u -
lar a los h é r o e s c o n t e m p o r á n e o s , c o m o J a i m e Roídos y Ornar T o -
rrijos.
Por otra p a r t e , había o c u r r i d o u n acontecimiento t r a u m á t i c o .
B a j o criterios de estricta rentabilidad, B r u n o había s i d o el m e j o r
presidente en t o d a la historia de M A I N . Pese a lo cual fue d e s p e -
d i d o b r u s c a m e n t e y sin previo aviso p o r M a c Hall.
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25
Mi marcha
L a d e f e n e s t r a c i ó n d e B r u n o p o r M a c H a l l afectó c o m o u n te-
r r e m o t o a M A I N . La c o n f u s i ó n y la d i s c o r d i a se a p o d e r ó de
l a c o m p a ñ í a . B r u n o tendría s u c u o t a d e e n e m i g o s , p e r o i n c l u s o
a l g u n o s d e é s t o s s e m a n i f e s t a r o n e s c a n d a l i z a d o s . M u c h o s d e los
e m p l e a d o s e n t e n d i e r o n q u e e l m o t i v o n o había s i d o o t r o s i n o
los celos. En las c o n v e r s a c i o n e s d u r a n t e las c o m i d a s o a l r e d e d o r
de la m á q u i n a del café, los m u r m u r a d o r e s d e c í a n q u e H a l l se sin-
tió a m e n a z a d o p o r aquel h o m b r e q u i n c e a ñ o s m á s j o v e n q u e él,
y q u e h a b í a llevado la e m p r e s a a niveles de r e n t a b i l i d a d hasta en-
tonces desconocidos.
— H a l l n o p o d í a permitir q u e B r u n o s e luciese t a n t o — d e c í a
u n o d e e l l o s — . E l viejo s e d i o cuenta d e q u e s ó l o era c u e s t i ó n d e
t i e m p o q u e B r u n o se a d u e ñ a s e de t o d o y le d i e s e la j u b i l a c i ó n
a él.
C o m o p a r a c o r r o b o r a r estas teorías, H a l l n o m b r ó n u e v o
p r e s i d e n t e a Paul Priddy, q u e había s i d o d u r a n t e m u c h o s a ñ o s
u n o d e los vicepresidentes d e M A I N . E r a u n i n g e n i e r o , c o m p e -
tente en lo s u y o y de carácter c a m p e c h a n o p e r o , a mi m o d o de
ver, m e d i o c r e y s u m i s o a los caprichos del p r e s i d e n t e . No sería él
q u i e n l o desafiase p r e s e n t a n d o u n o s beneficios i n a u d i t o s . O t r o s
m u c h o s compartían mi opinión.
Para mí la salida de B r u n o fue un d e s a s t r e . H a b í a s i d o mi
m e n t o r p e r s o n a l y el factor clave de nuestras m i s i o n e s interna-
cionales. E n c a m b i o P r i d d y e s t a b a e s p e c i a l i z a d o e n o p e r a c i o n e s
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CONFESIONES DE UN GÁNGSTER ECONÓMICO
interiores y p o c o o n a d a sabía en c u a n t o a la v e r d a d e r a n a t u r a l e -
za de n u e s t r a s actividades en el e x t r a n j e r o . Yo n e c e s i t a b a s a b e r el
r u m b o q u e iba a t o m a r l a c o m p a ñ í a e n a d e l a n t e , d e m o d o q u e
llamé a B r u n o a su c a s a , y d e s c u b r í q u e se lo t o m a b a con filoso-
fía.
— P u e s m i r a , J o h n . E l sabía q u e n o tenía m o t i v o s — m e d i j o
refiriéndose a H a l l — . Así q u e le pedí una s u s t a n c i o s a i n d e m n i z a -
c i ó n y l a c o n s e g u í . T a m p o c o p o d í a hacer otra c o s a , p u e s t o q u e
M a c c o n t r o l a u n b l o q u e c o n s i d e r a b l e d e v o t o s e n l a j u n t a d e ac-
cionistas.
A c o n t i n u a c i ó n d i o a e n t e n d e r q u e varios b a n c o s m u l t i n a -
cionales q u e habían s i d o clientes n u e s t r o s le habían o f r e c i d o car-
g o s d e alto nivel, y q u e e s t a b a e s t u d i a n d o esas o p o r t u n i d a d e s . L e
pedí c o n s e j o .
— M a n t e n los o j o s bien a b i e r t o s — c o n t e s t ó — . M a c H a l l h a
p e r d i d o el c o n t a c t o c o n la r e a l i d a d , p e r o nadie q u e r r á d e c í r s e l o . . .
especialmente ahora, después de lo que ha hecho c o n m i g o .
A finales de m a r z o de 1 9 8 0 , y t o d a v í a c o n m o c i o n a d o p o r es-
tas batallas, me t o m é unas vacaciones en las Islas V í r g e n e s c o n mi
v e l e r o y c o n u n a j o v e n c o l e g a de M A I N a la q u e l l a m a r e m o s
« M a r y » . A u n q u e n o s e m e o c u r r i ó c u a n d o elegí e l l u g a r , a h o r a
me d o y c u e n t a de q u e la historia de la r e g i ó n fue u n o de los fac-
t o r e s q u e me a y u d a r o n a t o m a r la decisión q u e iniciaba la p u e s t a
e n práctica d e m i s b u e n o s p r o p ó s i t o s d e A ñ o N u e v o . E l p r i m e r
a t i s b o s e p r o d u j o u n a t a r d e , mientras c o s t e á b a m o s l a isla d e S a i n t
J o h n y e n f i l á b a m o s el canal de Sir Francis D r a k e , q u e s e p a r a del
c o n t i n e n t e las Islas V í r g e n e s , a l g u n a s de ellas todavía c o l o n i a s
británicas.
E s e canal recibe su n o m b r e , o b v i a m e n t e , p o r el m a r i n o inglés
q u e fue el a z o t e de los g a l e o n e s españoles. Y me r e c o r d ó las m u -
chas veces q u e , d u r a n t e los últimos diez a ñ o s , había p e n s a d o yo
en los piratas y d e m á s figuras históricas q u e c o m o D r a k e y sir
H e n r y M o r g a n habían r o b a d o , e x p l o t a d o y s a q u e a d o , y sin e m -
b a r g o recibieron e l o g i o s e incluso títulos nobiliarios p o r sus acti-
vidades. A mí se me había e d u c a d o en el respeto a esos p e r s o n a j e s .
E n c o n s e c u e n c i a , m e p r e g u n t a b a , ¿por q u é d e b í a tener r e p a r o s e n
214
Mi marcha
explotar a países c o m o I n d o n e s i a , P a n a m á , C o l o m b i a y E c u a d o r ?
M u c h o s d e mis héroes particulares — E t h a n Alien, T h o m a s Jeffer-
s o n , G e o r g e W a s h i n g t o n , Daniel B o o n e , D a v y C r o c k e t t , L e w i s y
C l a r k , p o r n o m b r a r sólo u n o s c u a n t o s — fueron e x p l o t a d o r e s d e
indios y de esclavos n e g r o s , y se a p o d e r a r o n de tierras q u e no eran
suyas. A m e n u d o recurría yo a estos e j e m p l o s p a r a tranquilizar mi
conciencia. P e r o a h o r a , mientras me a d e n t r a b a en el canal Sir
Francis D r a k e , c o m p r e n d í a lo a b s u r d o de mis p a s a d a s racionaliza-
ciones.
R e c o r d é a l g u n a s c o s a s q u e p o r c o m o d i d a d había p r e f e r i d o
olvidar d u r a n t e los p a s a d o s a ñ o s . E t h a n Alien había p a s a d o m u -
chas s e m a n a s c a r g a d o c o n c a t o r c e kilos de grilletes en la a p e s t o -
sa y a b a r r o t a d a sentina de un b a r c o - p r i s i ó n inglés, y d e s p u é s al-
g ú n t i e m p o m á s e n una m a z m o r r a inglesa. E r a u n p r i s i o n e r o d e
g u e r r a , c a p t u r a d o e n 1775 d u r a n t e l a batalla d e M o n t r e a l , c u a n -
d o l u c h a b a p o r e l m i s m o g é n e r o d e l i b e r t a d e s q u e J a i m e Roídos
y O r n a r T o r r i j o s reivindicaban ahora para s u s g e n t e s . T h o m a s
J e f f e r s o n , G e o r g e W a s h i n g t o n y los d e m á s p a d r e s f u n d a d o r e s se
h a b í a n j u g a d o la vida p o r s e m e j a n t e s ideales. La victoria de la re-
volución no estaba garantizada en absoluto. Ellos sabían que en
la e v e n t u a l i d a d de ser d e r r o t a d o s , morirían en la h o r c a p o r sedi-
ciosos. Daniel B o o n e , Davy Crockett y Lewis y Clark, también
h a b í a n s o p o r t a d o tribulaciones y r e a l i z a d o g r a n d e s sacrificios.
<Y en c u a n t o a D r a k e y M o r g a n ? No e s t a b a yo m u y fuerte en
ese p e r í o d o de la historia, p e r o r e c o r d a b a q u e la I n g l a t e r r a p r o -
testante s e había s e n t i d o m u y seriamente a m e n a z a d a p o r l a c a t ó -
lica E s p a ñ a . E r a preciso admitir la p o s i b i l i d a d de q u e D r a k e y
M o r g a n se h u b i e s e n d e d i c a d o a la piratería c o n intención de g o l -
p e a r en el c o r a z ó n del I m p e r i o e s p a ñ o l , en a q u e l l o s g a l e o n e s q u e
t r a n s p o r t a b a n las r i q u e z a s de A m é r i c a , p a r a d e f e n d e r el s a n t u a r i o
de I n g l a t e r r a y no p a r a e n c u m b r a r s e a sí m i s m o s .
M i e n t r a s d á b a m o s b o r d a d a s l u c h a n d o c o n t r a e l viento e n
m e d i o del canal e í b a m o s v i e n d o c a d a vez m á s cerca esas m o n t a -
ñas q u e e m e r g e n de las a g u a s , G r e a t T h a t c h I s l a n d al n o r t e y
S a i n t J o h n al sur, yo s e g u í a hilvanando p e n s a m i e n t o s sin p o d e r
a p a r t a r l o s de mi m e n t e . M a r y me p a s ó u n a c e r v e z a y a u m e n t ó el
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CONFESIONES DE UN GÁNGSTER ECONÓMICO
216
Mi marcha
g o c i a b a W a t e r m e l o n C a y y e m b o c a b a la h e r m o s a b a h í a , me in-
cliné para cazar el foque y s a q u é el ancla. Ella r e c o g i ó la mayor.
E c h é el ancla. La c a d e n a corrió y se s u m e r g i ó en las t r a n s p a r e n -
tes a g u a s . La e m b a r c a c i ó n Ríe i n m o v i l i z á n d o s e .
D e s p u é s de n a d a r un r a t o , M a r y b a j ó a echar u n a siesta. Le
d e j é u n a n o t a y r e m é con el b o t e n e u m á t i c o hasta la c o s t a . Lo sa-
q u é del a g u a cerca de las ruinas de una a n t i g u a p l a n t a c i ó n a z u c a -
rera y me q u e d é l a r g o rato s e n t a d o en la orilla p r o c u r a n d o no
pensar, c o n c e n t r a d o en tratar de vaciar de e m o c i o n e s la m e n t e .
Pero no lo conseguí.
M á s t a r d e me p u s e a trepar ladera arriba y me hallé entre los
r u i n o s o s m u r o s de la vieja p l a n t a c i ó n . Volví la m i r a d a hacia
n u e s t r o v e l e r o a n c l a d o en la bahía. El sol caía a p o n i e n t e s o b r e
las a g u a s del C a r i b e . T o d o parecía m u y idílico, p e r o y o n o i g n o -
r a b a q u e a q u e l l a plantación había s i d o e s c e n a r i o d e s u f r i m i e n t o s
i n e n a r r a b l e s . C e n t e n a r e s d e esclavos africanos h a b í a n m u e r t o
allí, f o r z a d o s a p u n t a de e s c o p e t a , c o n s t r u y e n d o la c a s o n a s e ñ o -
rial, c u l t i v a n d o la caña y m a n e j a n d o el i n g e n i o q u e c o n v e r t í a la
m e l a z a e n r o n . L a t r a n q u i l i d a d del l u g a r o c u l t a b a u n a historia
de brutalidad, lo mismo que en aquellos m o m e n t o s ocultaba la
rabia q u e volvía a hervir d e n t r o de mí.
El sol desapareció detrás del perfil m o n t a ñ o s o de u n a isla. Un
gran arco de color m a g e n t a se extendió por el cielo. L a s a g u a s se
oscurecieron y yo me vi o b l i g a d o a afrontar una conclusión sor-
prendente: q u e también yo había s i d o un esclavista. Mi trabajo en
M A I N no se limitaba a p r o m o v e r el e n d e u d a m i e n t o de los países
p o b r e s para atarlos al imperio global. M i s proyecciones infladas
eran a l g o m á s q u e m e r o s vehículos para a s e g u r a r n o s nuestra parte
del botín, es decir, el petróleo q u e necesitase mi país. Y mi posición
de socio principal era a l g o más q u e un expediente para mejorar la
rentabilidad de la c o m p a ñ í a . Mi actividad t a m b i é n tenía q u e ver
con las p e r s o n a s y sus familias. Personas parecidas a las q u e habían
m u e r t o en la construcción de la tapia d o n d e yo estaba s e n t a d o en
aquel m o m e n t o . Personas explotadas p o r mí.
H a c í a d i e z a ñ o s q u e m e había c o n v e r t i d o e n s u c e s o r d e
a q u e l l o s esclavistas q u e visitaban las selvas de África y a r r e b a t a -
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CONFESIONES DE UN GÁNGSTER ECONÓMICO
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Mi marcha
M e h a b í a c o n v e r t i d o e n u n esclavo. P o d í a s e g u i r a z o t á n d o m e
c o m o había a z o t a d o aquellos m u r o s de piedra, o p o d í a escapar.
R e g r e s é a B o s t o n d o s días m á s t a r d e . El 1 de abril de 1 9 8 0
fui al d e s p a c h o de Paul Priddy y p r e s e n t é mi d i m i s i ó n .
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CUARTA
PARTE
De 1981-Al presente
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* E n E s t a d o s U n i d o s , c o m o e n G r a n B r e t a ñ a , e l e q u i v a l e n t e a l d í a d e los
S a n t o s I n o c e n t e s se c e l e b r a el 1 de abril. (N. del E.)
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E c u a d o r : m u e r e un presidente
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E c u a d o r : m u e r e un presidente
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Panamá: m u e r e o t r o presidente
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i n g e n i o ni el carisma ni la inteligencia de T o r r i j o s . M u c h o s s o s p e -
charon q u e no tenía nada q u e hacer frente a los R e a g a n , los B u s h
y las Bechtel de este m u n d o .
Yo e s t a b a d e s t r o z a d o con esa tragedia. Pasé m u c h a s horas re-
c o r d a n d o mis conversaciones con Torrijos. U n a n o c h e m e q u e d é
l a r g o rato c o n t e m p l a n d o su fotografía en una revista. R e c o r d é mi
primera n o c h e en P a n a m á , el viaje en taxi bajo el a g u a c e r o y el alto
frente al cartel c o n el retrato gigante y la leyenda «el ideal de Ornar
es la libertad, y no se ha inventado el misil c a p a z de matar un ide-
a l » . El r e c u e r d o de esa inscripción me estremeció, lo m i s m o q u e
aquella t o r m e n t o s a noche.
E n t o n c e s yo no sabía q u e Torrijos colaboraría con C á r t e r para
devolver el canal de P a n a m á al p u e b l o , q u e merecía ser su legítimo
p r o p i e t a r i o , ni q u e esta victoria, j u n t o con sus tentativas para alla-
nar diferencias entre el socialismo latinoamericano y las d i c t a d u r a s ,
enfurecería a la administración R e a g a n - B u s h hasta el p u n t o de
3
pensar e n a s e s i n a r l o . T a m p o c o p o d í a saber q u e e n otra n o c h e os-
cura se accidentaría d u r a n t e un vuelo de rutina con su Twin Otter,
ni q u e la m a y o r parte del m u n d o e x c e p t o E s t a d o s U n i d o s echaría
a la larga cuenta de la C Í A la desaparición de T o r r i j o s , m u e r t o a la
e d a d de cincuenta y d o s a ñ o s .
Si hubiese vivido, i n d u d a b l e m e n t e habría t r a t a d o de contra-
rrestar la creciente violencia q u e ha a s e d i a d o a tantos países de
C e n t r o a m é r i c a y S u r a m é r i c a . Si nos a t e n e m o s a sus a n t e c e d e n t e s ,
p o d e m o s s u p o n e r q u e habría tratado de llegar a un a c u e r d o para
limitar la destrucción de las regiones a m a z ó n i c a s de E c u a d o r , C o -
l o m b i a y Perú p o r las c o m p a ñ í a s petroleras internacionales. Y esa
iniciativa, entre o t r o s resultados, habría aliviado los terribles con-
flictos q u e s e g ú n Washington son guerras de terroristas y del nar-
cotráfico, p e r o q u e T o r r i j o s habría s a b i d o reconocer c o m o accio-
nes de g e n t e s d e s e s p e r a d a s y decididas a defender sus familias y sus
h o g a r e s . Y lo m á s i m p o r t a n t e , estoy s e g u r o de q u e habría s e r v i d o
de m o d e l o a una nueva generación de dirigentes de A m é r i c a , de
África y de Asia. Lo q u e , p o r s u p u e s t o , no p o d í a n consentir la
C Í A , la N S A ni el g a n g s t e r i s m o e c o n ó m i c o .
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E n r o n , G e o r g e W. B u s h y mi c o m p a ñ í a eléctrica
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E n r o n , G e o r g e W. B u s h y mi c o m p a ñ í a eléctrica
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E n r o n , G e o r g e W. B u s h y mi c o m p a ñ í a eléctrica
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mmmmmmftm
Acepto un soborno
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Acepto un soborno
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Acepto un soborno
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Acepto un soborno
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Aquella m i s m a t a r d e , s e n t a d o en el a e r o p u e r t o en u n a especie
de e s t a d o de estupefacción mientras esperaba mi vuelo de r e g r e s o
a F l o r i d a , otra vez me pareció q u e me había p r o s t i t u i d o . Peor a ú n ,
me pareció q u e había traicionado a mi hija, a mi familia, a mi país.
Y sin e m b a r g o , me dije, apenas tenia otra o p c i ó n . S a b í a q u e , de no
haber a c e p t a d o tal s o b o r n o , habrían intentado lo m i s m o c o n a m e -
nazas.
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mmmmmmmmm
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E s t a d o s U n i d o s invade P a n a m á
p o d e r o s a de la a u t o r i d a d estadounidense, c o m o lo era el G - 2 en su
país. Y estaba convencido de q u e Casey no le retiraría su p r o t e c -
ción, p e s e a la p o s t u r a de N o r i e g a en las cuestiones del t r a t a d o y
2
de la base militar estadounidense en la z o n a del C a n a l .
De m a n e r a q u e , allí d o n d e Torrijos había sido i c o n o interna-
cional de la justicia y la i g u a l d a d , N o r i e g a se convirtió en s í m b o l o
de la c o r r u p c i ó n y la decadencia. Su n o t o r i e d a d en tal sentido q u e -
dó a s e g u r a d a el 12 de junio de 1 9 8 6 , c u a n d o el New Tork Times
p u b l i c ó un artículo en primera plana bajo el titular: « H o m b r e
fuerte de P a n a m á s u p u e s t a m e n t e implicado en narcotráfico y blan-
q u e o de d i n e r o » . El texto, escrito por un periodista g a l a r d o n a d o
c o n el Pulitzer, decía q u e el general era socio o c u l t o e ilegal de va-
rias actividades en L a t i n o a m é r i c a , q u e había e s p i a d o tanto a E s t a -
d o s U n i d o s c o m o a C u b a p o r cuenta de a m b o s a c t u a n d o a m a n e -
ra de a g e n t e d o b l e , q u e era cierto q u e el G - 2 había d e c a p i t a d o a
H u g o S p a d a f o r a p o r o r d e n suya y q u e N o r i e g a había d i r i g i d o per-
s o n a l m e n t e «la organización de narcotráfico más significada de
P a n a m á » . El artículo venía a c o m p a ñ a d o de un retrato p o c o favo-
r e c e d o r del general y anunciaba para el día siguiente una s e g u n d a
3
p a r t e con más detalles.
Por si fuesen pocas dificultades, N o r i e g a tuvo q u e cargar con
otra m á s , la de su c o n t e m p o r a n e i d a d con un presidente de E s t a d o s
U n i d o s afectado p o r un p r o b l e m a de i m a g e n , o lo q u e a l g u n o s pe-
4
riodistas llamaban «el factor pelele» de G e o r g e H. W. B u s h . E s t e
aspecto c o b r ó especial significación c u a n d o N o r i e g a se n e g ó a con-
siderar u n a p r ó r r o g a de quince años para la presencia de la Escuela
de las Américas. En las memorias del general e n c o n t r a m o s una re-
velación interesante:
A u n q u e e s t á b a m o s d e c i d i d o s a c o n t i n u a r el l e g a d o de T o r r i -
j o s , m o t i v o d e o r g u l l o para n o s o t r o s , E s t a d o s U n i d o s n o es-
t a b a d i s p u e s t o a consentirlo. D e s e a b a u n a p r ó r r o g a o u n a
r e n e g o c i a c i ó n para esa instalación [la E s c u e l a de las A m é r i -
c a s ] , a d u c i e n d o q u e todavía la n e c e s i t a b a n en vista de los
crecientes preparativos bélicos en C e n t r o a m é r i c a . P e r o , p a r a
n o s o t r o s , l a E s c u e l a d e las A m é r i c a s era u n a v e r g ü e n z a . N o
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q u e r í a m o s tener e n n u e s t r o territorio u n c a m p o d e e n t r e n a -
m i e n t o p a r a e s c u a d r o n e s de la m u e r t e y militares r e p r e s o r e s
5
de ultraderecha.
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E s t a d o s U n i d o s invade P a n a m á
q u e t r a b a j a b a n p o r el interés p ú b l i c o y e x p l o t a n d o la i g n o r a n -
cia p o p u l a r en c u a n t o a los p o d e r o s o s intereses e c o n ó m i c o s
q u e en realidad representaban, m o n t a b a n la c a m p a ñ a de p r o -
7
p a g a n d a dirigida a l i q u i d a r m e .
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E s t a d o s U n i d o s invade P a n a m á
D e s p u é s de d o c u m e n t a r s e largamente y h a b i e n d o entrevista-
do incluso a N o r i e g a en su celda carcelaria de M i a m i , Eisner d e -
clara:
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CONFESIONES DE UN GÁNGSTER ECONÓMICO
Y concluye:
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E s t a d o s U n i d o s invade P a n a m á
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E s t a d o s U n i d o s invade P a n a m á
E s o s h o m b r e s y mujeres se consideran g e n t e h o n r a d a .
R e g r e s a n a sus países con fotografías de lugares p i n t o r e s c o s y
de antiguas ruinas, para enseñárselas a sus hijos. Asisten a se-
minarios en d o n d e se dan m u t u a s p a l m a d a s en las espaldas e
intercambian consejos sobre c ó m o burlar las arbitrariedades
a d u a n e r a s de aquellos exóticos países. S u s jefes contratan a b o -
g a d o s q u e les aseguran la perfecta legalidad de lo q u e ellos y
ellas están haciendo. Y tienen a su disposición un c u a d r o de
psicoterapeutas y otros expertos en recursos h u m a n o s , para
q u e les ayuden a persuadirse de q u e , en realidad, están ayu-
d a n d o a esas gentes desesperadas.
El esclavista a la antigua usanza se decía a sí m i s m o q u e
su c o m e r c i o trataba con una especie no del t o d o h u m a n a , a
cuyos individuos ofrecía la o p o r t u n i d a d de convertirse al cris-
tianismo. Al m i s m o t i e m p o , entendía q u e los esclavos eran in-
dispensables para la supervivencia de su p r o p i a s o c i e d a d , de
cuya e c o n o m í a constituían el f u n d a m e n t o . El esclavista m o -
d e r n o se convence a sí m i s m o (o a sí m i s m a ) de q u e es mejor
para los d e s e s p e r a d o s ganar un dólar al día q u e no ganar a b -
s o l u t a m e n t e nada. Y a d e m á s se les ofrece la o p o r t u n i d a d de
integrarse en la más amplia c o m u n i d a d global. El o ella t a m -
bién c o m p r e n d e n q u e esos d e s e s p e r a d o s s o n esenciales para la
supervivencia de sus c o m p a ñ í a s , y q u e son los f u n d a m e n t o s
del nivel de vida q u e sus e x p l o t a d o r e s disfrutan. N u n c a se d e -
tienen a reflexionar s o b r e las consecuencias más amplias de
lo q u e ellos y ellas, su nivel de vida y el sistema e c o n ó m i c o en
q u e t o d o e s o se asienta están haciéndole al planeta [...] ni s o -
bre c ó m o , finalmente, t o d o e s o repercutirá en el porvenir de
sus p r o p i o s hijos.
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31
M i s f u n c i o n e s c o m o presidente d e I P S d u r a n t e l a d é c a d a d e
1 9 8 0 , y c o m o asesor de S W E C a finales de ese d e c e n i o y
d u r a n t e b u e n a parte d e los a ñ o s 1 9 9 0 , m e p e r m i t i e r o n a c c e d e r a
i n f o r m a c i o n e s acerca de Iraq no d i s p o n i b l e s p a r a la m a y o r í a . A
decir v e r d a d , d u r a n t e l a d é c a d a d e 1 9 8 0 p o c o s e s t a d o u n i d e n s e s
s a b í a n n a d a d e d i c h o país. S e n c i l l a m e n t e , n o aparecía e n s u p a n -
talla de radar. P o r mi p a r t e , yo e s t a b a f a s c i n a d o c o n los aconteci-
mientos.
M e m a n t e n í a e n c o n t a c t o con viejos a m i g o s , e n l a é p o c a e m -
p l e a d o s del B a n c o M u n d i a l , d e U S A I D , del F M I o a l g u n a o t r a
o r g a n i z a c i ó n financiera internacional, y t a m b i é n c o n g e n t e s de
B e c h t e l ( c o m o mi s u e g r o , sin ir m á s l e j o s ) , de H a l l i b u r t o n y
de las d e m á s g r a n d e s contratistas de ingeniería y c o n s t r u c c i ó n .
M u c h o s d e los técnicos q u e e m p l e a b a n las s u b c o n t r a t i s t a s d e I P S
y de o t r a s eléctricas i n d e p e n d i e n t e s intervenían al m i s m o t i e m p o
en p r o y e c t o s del O r i e n t e P r ó x i m o . En c o n s e c u e n c i a , e s t a b a al
t a n t o de la intensa actividad de los EHM en I r a q .
L a s a d m i n i s t r a c i o n e s R e a g a n y B u s h tenían la intención de
convertir a I r a q en u n a nueva A r a b i a S a u d í . E r a de prever q u e
S a d d a m H u s s e i n seguiría e l e j e m p l o d e l a C a s a d e S a u d , p o r m u -
chas r a z o n e s p o d e r o s a s . N o tenía m á s q u e f i j a r s e e n los b e n e -
ficios a c a p a r a d o s p o r ésta en el « c a s o del b l a n q u e o de d i n e r o » .
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CONFESIONES DE UN GÁNGSTER ECONÓMICO
D e s d e q u e s e c e r r ó ese a c u e r d o h a b í a n b r o t a d o c i u d a d e s m o d e r -
nas e n m e d i o del d e s i e r t o s a u d í . E n R i a d , las c a b r a s c o n s u m i -
d o r a s d e d e s p e r d i c i o s habían s i d o r e e m p l a z a d a s p o r eficientes
c a m i o n e s de r e c o g i d a , y en a q u e l l o s m o m e n t o s los s a u d í e s dis-
f r u t a b a n d e a l g u n a s d e las t e c n o l o g í a s m á s a v a n z a d a s del m u n d o :
u l t r a m o d e r n a s plantas d e s a l i n i z a d o r a s , s i s t e m a s d e t r a t a m i e n -
to de r e s i d u o s , r e d e s de c o m u n i c a c i o n e s y de d i s t r i b u c i ó n eléc-
trica.
Sin d u d a S a d d a m H u s s e i n t a m b i é n s e daría c u e n t a d e q u e los
s a u d í e s g o z a b a n d e u n trato privilegiado e n materia d e d e r e c h o
internacional. El a m i g o a m e r i c a n o hacía la vista g o r d a ante m u -
chas actividades d e los s a u d í e s , c o m o p o r e j e m p l o f i n a n c i a r g r u -
p o s fanáticos — m u c h o s d e ellos c o n s i d e r a d o s e n t o d o e l m u n d o
u n o s radicales s o s p e c h o s o s de t e r r o r i s m o — y dar asilo a proscri-
tos internacionales. O para ser m á s e x a c t o s , W a s h i n g t o n incluso
instó y c o n s i g u i ó q u e sus aliados saudíes apoyasen e c o n ó m i c a -
m e n t e la c a m p a ñ a de O s a m a bin L a d e n en A f g a n i s t á n c o n t r a la
U n i ó n Soviética. L a s administraciones R e a g a n y B u s h no s ó l o in-
centivaron a los saudíes en ese a s p e c t o , sino q u e a d e m á s p r e s i o -
n a r o n a o t r o s m u c h o s países para q u e hicieran lo m i s m o . . . o p a r a
q u e hicieran t a m b i é n la vista g o r d a .
L a p r e s e n c i a d e los E H M e n B a g d a d fue m u y n u m e r o s a e n
la d é c a d a de 1 9 8 0 . C r e í a n q u e S a d d a m acabaría p o r ver la l u z , y
yo no p o d í a p o r m e n o s q u e darles la r a z ó n . Al fin y al c a b o , si
I r a q a l c a n z a b a un a c u e r d o c o n W a s h i n g t o n similar al de los s a u -
d í e s , S a d d a m q u e d a b a e n c o n d i c i o n e s d e g o b e r n a r s u país c o m o
se le a n t o j a s e , e incluso p o d í a pensar en ir a m p l i a n d o su círculo
d e influencia e n esa r e g i ó n del m u n d o .
P o c o i m p o r t a b a q u e fuese un tirano p a t o l ó g i c o , ni q u e tuvie-
se las m a n o s e n s a n g r e n t a d a s p o r m a t a n z a s masivas, ni q u e sus m a -
neras y la b r u t a l i d a d de sus actos evocasen el r e c u e r d o de A d o l f
H i d e r . No sería la primera v e z q u e E s t a d o s U n i d o s t o l e r a b a e in-
cluso a p o y a b a a gentes de tal especie. N o s o t r o s le ofreceríamos
c o n m u c h o g u s t o los títulos de la d e u d a pública e s t a d o u n i d e n s e a
c a m b i o de sus p e t r o d ó l a r e s , siempre q u e garantizase la continui-
d a d de los suministros de p e t r ó l e o y aceptase un a c u e r d o en virtud
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Un fracaso del g a n g s t e r i s m o e c o n ó m i c o en Iraq
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CONFESIONES DE UN GÁNGSTER ECONÓMICO
A r a b i a S a u d í , s e g ú n a l g u n a s e s t i m a c i o n e s ) le g a r a n t i z a la p o s i b i -
lidad de financiar g r a n d e s p r o g r a m a s de infraestructura y de in-
d u s t r i a l i z a c i ó n . T o d o s los q u e tenían a l g o interesante q u e o f r e -
cer, a n d a b a n p e n d i e n t e s de Iraq: las c o n t r a t i s t a s de ingeniería y
c o n s t r u c c i ó n , los p r o v e e d o r e s d e sistemas i n f o r m á t i c o s , los fabri-
c a n t e s de a v i o n e s , misiles y t a n q u e s , las c o m p a ñ í a s q u í m i c a s y las
químico-farmacéuticas.
A finales de la d é c a d a de 1 9 8 0 , sin e m b a r g o , q u e d ó claro q u e
S a d d a m « n o t r a g a b a » con e l g u i ó n d e los E H M : gran d e c e p c i ó n
y no p e q u e ñ o a p u r o p a r a la primera administración B u s h . J u n t o
c o n P a n a m á , I r a q c o n t r i b u y ó a la reputación de « f l o j o » de G e o r -
g e H . W . B u s h . P r e c i s a m e n t e c u a n d o éste a n d a b a b u s c a n d o nue-
vas m a n e r a s de lavar su i m a g e n , S a d d a m le d i o la p a r t i d a h e c h a .
E n a g o s t o d e 1 9 9 0 invadió K u w a i t , rico territorio d e j e q u e s p e -
t r o l e r o s . B u s h r e a c c i o n ó d e n u n c i a n d o la vulneración del d e r e c h o
internacional p e r p e t r a d a p o r S a d d a m , y e s o q u e a ú n n o había
t r a n s c u r r i d o un a ñ o d e s d e la invasión no m e n o s ilegal y unilateral
de P a n a m á , d i s p u e s t a p o r el m i s m o B u s h .
De m o d o q u e , al fin, el p r e s i d e n t e no s o r p r e n d i ó a n a d i e
c u a n d o l a n z ó la o r d e n de a t a q u e p o r tierra, mar y aire. Q u i n i e n t o s
mil s o l d a d o s e s t a d o u n i d e n s e s fiíeron enviados f o r m a n d o parte de
la expedición internacional. En los primeros meses de 1 9 9 1 la
aviación se l a n z ó a b o m b a r d e a r objetivos militares y civiles en I r a q .
A es to le s i g u i e r o n cien horas de operaciones terrestres y la des-
b a n d a d a del ejército iraquí, d e s m o r a l i z a d o y m u y inferior en p o -
tencia de f u e g o . E r a la salvación de Kuwait y el e s c a r m i e n t o para
un a u t é n t i c o d é s p o t a , q u e sin e m b a r g o no fue c o n d u c i d o ante la
justicia. La p o p u l a r i d a d de B u s h ante la opinión pública e s t a d o u -
nidense a l c a n z ó el 90 p o r ciento.
En la é p o c a de la invasión de I r a q , yo e s t a b a en B o s t o n asis-
tiendo a u n a s r e u n i o n e s , q u e fue una de las p o c a s o c a s i o n e s en
q u e S W E C r e a l m e n t e m e solicitó para hacer a l g o . R e c u e r d o e l
e n t u s i a s m o c o n q u e fue recibida l a decisión d e B u s h . P o r su-
p u e s t o , la g e n t e de la o r g a n i z a c i ó n de S t o n e & Webster e s t a b a
e n t u s i a s m a d a p o r q u e h a b í a m o s m a n t e n i d o el t i p o frente a un
d i c t a d o r h o m i c i d a , p e r o t a m b i é n p o r q u e una victoria e s t a d o u n i -
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U n fracaso del g a n g s t e r i s m o e c o n ó m i c o e n Iraq
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CONFESIONES DE UN GÁNGSTER ECONÓMICO
p e r o en r e a l i d a d v e n d i m o s p r i n c i p a l m e n t e c e d i e n d o a la t r e m e n -
d a p r e s i ó n q u e n o s aplicaba l a A s h l a n d Oil C o m p a n y . L u c h a r
c o n t r a ellos h a b r í a s u p u e s t o u n c o s t e e n o r m e e n m u c h o s senti-
d o s , c o m o s a b í a y o p o r experiencia. V e n d i e n d o , e n c a m b i o , n o s
hacíamos ricos. De todas maneras, no dejó de parecerme sarcás-
tico q u e u n a p e t r o l e r a p a s a r a a ser nueva p r o p i e t a r i a de mi e m -
p r e s a d e e n e r g í a alternativa. E n cierto m o d o m e sentí c o m o u n
traidor.
L a S W E C m e d e m a n d a b a muy p o c o d e m i tiempo. D e vez
en c u a n d o me l l a m a b a n a B o s t o n para asistir a u n a r e u n i ó n , o
para a y u d a r a e l a b o r a r u n a p r o p u e s t a . O t r a s veces me e n v i a b a n a
l u g a r e s c o m o R i o d e J a n e i r o , para p a r l a m e n t a r c o n los q u e ma-
n e j a b a n el c o t a r r o allí. U n a v e z volé a G u a t e m a l a en un jet priva-
d o . S o l í a llamar a los d i r e c t o r e s de p r o y e c t o para r e c o r d a r l e s q u e
m e tenían e n n ó m i n a y a s u d i s p o s i c i ó n . M e d a b a a p u r o c o b r a r
t a n t o d i n e r o p o r hacer tan p o c o . Yo c o n o c í a bien el s e c t o r y d e -
s e a b a c o n t r i b u i r c o n a l g o útil. P e r o e s o , s e n c i l l a m e n t e , n o e s t a b a
previsto.
A q u e l l a i m a g e n d e h o m b r e entre d o s m u n d o s m e a t o r m e n -
t a b a . Q u e r í a h a c e r a l g o q u e justificase mi existencia y q u e c o n -
trarrestase l o n e g a t i v o d e m i p a s a d o a p o r t a n d o a l g o p o s i t i v o . E n
s e c r e t o s e g u í a t r a b a j a n d o en mi Conciencia de un gángster econó-
mico, a u n q u e m u y i r r e g u l a r m e n t e . A d e m á s , n o m e e n g a ñ a b a e n
c u a n t o a las p o s i b i l i d a d e s de ver p u b l i c a d o a l g u n a v e z el l i b r o .
E n 1 9 9 1 e m p e c é a hacer d e g u í a p a r a g r u p o s r e d u c i d o s q u e
iban a la A m a z o n i a c o n la finalidad de p a s a r a l g ú n t i e m p o c o n los
s h u a r y a p r e n d e r d e ellos, q u e n o s e n s e ñ a b a n d e b u e n a g a n a sus
c o n o c i m i e n t o s s o b r e preservación m e d i o a m b i e n t a l y técnicas de
s a n a c i ó n t r a d i c i o n a l e s . D u r a n t e los ú l t i m o s a ñ o s , l a d e m a n d a
d e este t i p o d e e x c u r s i o n e s había a u m e n t a d o r á p i d a m e n t e . D e
ello r e s u l t ó u n a o r g a n i z a c i ó n n o venal, l a D r e a m C h a n g e C o a l i -
tion. D e d i c a d a a c a m b i a r la m a n e r a en q u e los c i u d a d a n o s de los
países i n d u s t r i a l i z a d o s c o n t e m p l a n la T i e r r a y n u e s t r a relación
c o n ella, D r e a m C h a n g e halló m u c h o s s e g u i d o r e s e n t o d o e l
m u n d o y c a p a c i t ó a o t r a s g e n t e s para q u e crearan o r g a n i z a c i o n e s
c o n c o m e t i d o s similares e n m u c h o s países. F u e s e l e c c i o n a d a p o r
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consecuencias sobre mi persona
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CONFESIONES DE UN GÁNGSTER ECONÓMICO
— Y o he e s t a d o a p u n t o de ser u n o de ellos. T e n í a un p e q u e -
ñ o h u e r t o d e g r a n a d o s cerca d e Kandahar. H a s t a q u e llegaron los
r u s o s . L o s mujaidin los esperaban detrás de los árboles y m e t i d o s
en las a c e q u i a s . — A l z ó las m a n o s haciendo el g e s t o de a p u n t a r — .
U n a emboscada.
B a j ó las m a n o s .
— D e s t r o z a r o n mis árboles y mis acequias.
— ¿ Q u é hizo u s t e d entonces?
El h i z o un a d e m á n hacia el papel q u e aún tenía yo entre las
manos.
— ¿ D i c e allí c u á n t o s m e n d i g o s hay en el m u n d o ?
N o l o decía, p e r o contesté h a b l a n d o d e m e m o r i a :
— U n o s o c h e n t a millones, creo.
— Y o lo fui. — M e n e ó la c a b e z a . L u e g o se s u m i ó en sus pen-
s a m i e n t o s y p e r m a n e c i m o s un rato en silencio, hasta q u e él prosi-
g u i ó — : N o m e g u s t a pedir limosna. Perdí u n hijo. Así q u e m e
p u s e a cultivar a m a p o l a s .
—¿Opio?
— S i n árboles ni a g u a . La única m a n e r a de alimentar a nues-
tras familias.
Sentí un n u d o en la g a r g a n t a y una tristeza d e p r i m e n t e ,
acompañada de remordimiento.
— A q u í d e c i m o s q u e está mal cultivar la a m a p o l a del o p i o ,
p e r o m u c h o s de n u e s t r o s ricos d e b e n su fortuna al c o m e r c i o de la
droga.
Me m i r ó fijamente y fue c o m o si sus o j o s penetrasen hasta el
f o n d o de mi alma.
— T ú has s i d o s o l d a d o — d i j o , asintiendo con l a c a b e z a c o m o
p a r a c o r r o b o r a r tan elemental constatación.
D i c h o esto se p u s o en pie y se alejó c o j e a n d o escaleras a b a j o .
D e s e é q u e s e q u e d a s e p e r o n o p u d e articular p a l a b r a , e n t o n c e s
c o n s e g u í p o n e r m e en pie yo t a m b i é n , y me dispuse a seguirle. Un
cartel me d e t u v o . M o s t r a b a una i m a g e n del edificio en cuya esca-
linata a c a b a b a de s e n t a r m e , y un letrero q u e notificaba a los tran-
seúntes q u e el cartel lo había p u e s t o el servicio de rutas turísticas
de N u e v a York. Decía:
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El 11 de septiembre y las consecuencias sobre mi persona
L e v a n t é la m i r a d a y c o n t e m p l é el rascacielos con r e s p e t o . A
c o m i e n z o s del siglo p a s a d o , el 14 de Wall Street r e p r e s e n t a b a lo
m i s m o q u e m á s tarde significó el World T r a d e C enter, el s í m b o l o
ó p t i m o del p o d e r í o , de la prepotencia e c o n ó m i c a . Bankers T r u s t
había sido u na de las empresas q u e me a y u d a r o n a financiar mi
c o m p a ñ í a p r o d u c t o r a de electricidad. F o r m a b a p a r t e de mi patri-
m o n i o . El p a t r i m o n i o de un s o l d a d o , c o m o había d i a g n o s t i c a d o el
a f g a n o con gran exactitud.
Q u e mi j o r n a d a hubiese concluido con semejante conversa-
ción me pareció u n a extraordinaria coincidencia. C o i n c i d e n c i a .
U n a v e z m á s esa palabra m e hizo reflexionar. Y o o p i n a b a q u e s o n
nuestras reacciones a las coincidencias las q u e d a n f o r m a a nuestras
vidas. ¿ C ó m o debía reaccionar en este caso?
S e g u í c a m i n a n d o , b u s c a n d o c o n l a m i r a d a e n t r e las c a b e z a s
de la m u l t i t u d , p e r o no volví a v e r l o . Al p a s a r f r e n t e al edificio
siguiente vi una estatua inmensa envuelta en un plástico azul.
L a i n s c r i p c i ó n d e l a p i e d r a p r o c l a m a b a q u e a q u e l l o era e l P a l a -
cio F e d e r a l , e n e l 2 6 d e Wall S t r e e t , d o n d e G e o r g e W a s h i n g t o n
j u r ó c o m o p r i m e r p r e s i d e n t e d e E s t a d o s U n i d o s , e l 3 0 d e abril
d e 1 7 8 9 . E s decir, e x a c t a m e n t e e l l u g a r d o n d e u n h o m b r e a s u -
mió por primera vez, mediante juramento, la responsabilidad
de g a r a n t i z a r la v i d a , la l i b e r t a d y la b ú s q u e d a de la felici-
d a d p a r a t o d o s . T a n c e r c a d e l a Z o n a C e r o . T a n cerca d e Wall
Street.
R o d e é la m a n z a n a para entrar en Pine Street. Allí me tropecé
cara a cara c o n el cuartel general del C h a s e , el b a n c o c r e a d o p o r
D a v i d Rockefeller con la semilla del p e t r ó l e o y la dedicación de
h o m b r e s c o m o yo. E s e b a n c o , institución a l servicio d e los E H M
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CONFESIONES DE UN GÁNGSTER ECONÓMICO
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El 11 de septiembre y las consecuencias sobre mi persona
279
33
r
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CONFESIONES DE UN GÁNGSTER ECONÓMICO
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Venezuela salvada p o r S a d d a m
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Venezuela salvada por S a d d a m
Así, e x a c t a m e n t e , fue c o m o d e r r i b ó la C Í A a M o s a d d e q y lo
r e e m p l a z ó p o r el sha. El paralelismo era estrecho a más no poder.
E r a c o m o u na a s o m b r o s a repetición de la historia cincuenta a ñ o s
m á s tarde. C i n c o d é c a d a s , y todavía el p e t r ó l e o c o m o fuerza m o -
triz d e t o d o .
El 4 de e n e r o de 2 0 0 3 se p r o d u j o un c h o q u e entre los parti-
darios de C h á v e z y sus o p o n e n t e s . El tiroteo d e j ó d o s m u e r t o s y
d o c e n a s de heridos. Al día siguiente hablé c o n un viejo a m i g o q u e
había t e n i d o q u e ver con los chacales d u r a n t e m u c h o s a ñ o s . L o
m i s m o q u e y o , nunca trabajó directamente a s u e l d o de n i n g u n a
administración, p e r o c o n d u j o operaciones clandestinas e n m u c h o s
países. M e c o n t ó q u e u n contratista privado s e había p u e s t o e n
c o n t a c t o con él para pedirle q u e fomentase h u e l g a s en C a r a c a s y
s o b o r n a s e a oficiales del ejército, m u c h o s de ellos f o r m a d o s en la
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CONFESIONES DE UN GÁNGSTER ECONÓMICO
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Venezuela salvada p o r S a d d a m
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•iwmm&tmmm»*,
Retorno a Ecuador
V e n e z u e l a era u n c a s o clásico. N o o b s t a n t e , y c o n f o r m e c o n -
t e m p l a b a el d e s a r r o l l o de los a c o n t e c i m i e n t o s allí, me di
c u e n t a de q u e e s t a b a n t r a z á n d o s e en o t r o país las líneas de la ba-
talla significativa d e v e r d a d . Q u e l o era, n o p o r q u e r e p r e s e n t a s e
m á s e n t é r m i n o s d e d ó l a r e s o d e vidas h u m a n a s , s i n o p o r q u e im-
plicaba c u e s t i o n e s q u e iban m u c h o m á s allá d e los o b j e t i v o s m a -
terialistas p o r los q u e g e n e r a l m e n t e se definen los i m p e r i o s . E s e
frente se s i t u a b a en la entraña de la civilización m o d e r n a , m á s allá
de los ejércitos de b a n q u e r o s , ejecutivos c o m e r c i a l e s y políticos.
Y se l o c a l i z a b a en un país q u e yo c o n o c í a y h a b í a a p r e n d i d o a
a m a r , e l p r i m e r o e n d o n d e t r a b a j é c u a n d o era v o l u n t a r i o del
Peace C o r p s : E c u a d o r .
E n los a ñ o s t r a n s c u r r i d o s d e s d e esa estancia mía d e 1 9 6 8 , e l
p e q u e ñ o país se había c o n v e r t i d o en la víctima quintaesencial de
la c o r p o r a t o c r a c i a . M i s c o n t e m p o r á n e o s y y o , s e g u i d o s de n u e s -
t r o s e q u i v a l e n t e s y s u c e s o r e s c o r p o r a t i v o s , c o n s e g u i m o s llevarlo
a l b o r d e d e l a b a n c a r r o t a . L e p r e s t a m o s miles d e millones d e d ó -
lares c o n el fin de q u e p u d i e r a c o n t r a t a r a n u e s t r a s c o m p a ñ í a s de
ingeniería y c o n s t r u c c i ó n para la realización de los p r o y e c t o s q u e
i n t e r e s a b a n a las familias e c u a t o r i a n a s m á s a d i n e r a d a s . La c o n s e -
cuencia file q u e en tres d e c e n i o s , el nivel oficial de p o b r e z a p a s ó
del 5 0 a l 7 0 p o r ciento d e l a p o b l a c i ó n . E l n ú m e r o d e d e s e m p l e -
a d o s o s u b e m p l e a d o s creció del 15 al 70 p o r c i e n t o , la d e u d a p ú -
blica a u m e n t ó de 2 4 0 millones de d ó l a r e s a 1 6 . 0 0 0 m i l l o n e s , y la
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d u s t r i a s , q u e s u m i n i s t r a el o x í g e n o esencial p a r a la vida de t o d o s ,
y q u e a l i m e n t a las n u b e s de las q u e d e p e n d e u n a e l e v a d a p r o p o r -
c i ó n del a g u a p o t a b l e q u e necesita e l m u n d o . L a t r a s c e n d e n c i a
d e l a c u e s t i ó n iba m á s allá d e estas c u e s t i o n e s q u e agitan los e c o -
l o g i s t a s d e s e o s o s de salvar e s o s l u g a r e s . A f e c t a b a a lo m á s p r o -
f u n d o d e las c o n c i e n c i a s .
S i c o n t i n u á b a m o s c o n esa estrategia e s t a r í a m o s p r o l o n g a n -
d o u n e s q u e m a imperialista q u e viene d e s d e m u c h o antes del I m -
p e r i o r o m a n o . A u n q u e v i t u p e r a m o s l a esclavitud, n u e s t r o i m p e -
rio g l o b a l esclaviza a m a y o r n ú m e r o de g e n t e s q u e los r o m a n o s y
t o d a s las d e m á s p o t e n c i a s coloniales q u e n o s han p r e c e d i d o . M e
p a r e c i ó d u d o s o q u e m e s e p o s i b l e ejecutar tan m i o p e política e n
el E c u a d o r , d e j a n d o a salvo nuestra conciencia colectiva.
Al o t r o l a d o de la ventanilla de mi S u b a r u c o n t e m p l a b a las
laderas a n d i n a s d e s f o r e s t a d a s , las m i s m a s q u e en mis t i e m p o s del
P e a c e C o r p s lucían r e c u b i e r t a s d e e x u b e r a n t e v e g e t a c i ó n tropi-
cal. E n t o n c e s m e s o r p r e n d i ó o t r a revelación s ú b i t a . Q u e a q u e l l a
c o n s i d e r a c i ó n d e E c u a d o r c o m o u n frente d e batalla d e los m á s
significativos era p u r a m e n t e personal. E n r e a l i d a d , t o d o s los paí-
ses e n d o n d e y o había t r a b a j a d o , t o d o s los q u e tuviesen r e c u r s o s
c o d i c i a d o s p o r el i m p e r i o , revestían idéntica significación. P e r o
yo me sentía m á s u n i d o a éste p o r q u e era el l u g a r d o n d e perdí la
i n g e n u i d a d , allá de la d é c a d a de 1 9 6 0 . Mi juicio era s u b j e t i v o , y
r e s p o n d í a a una inclinación particular.
A u n q u e e l b o s q u e tropical h ú m e d o d e E c u a d o r e s p r e c i o s o ,
c o m o lo s o n las n a c i o n e s i n d í g e n a s y t o d a s las d e m á s f o r m a s
d e vida q u e l o p u e b l a n , n o s o n m e n o s p r e c i o s o s los d e s i e r t o s d e
I r á n , ni los b e d u i n o s cuyas tradiciones s e g u í a Y a m i n . Ni m á s ni
m e n o s p r e c i o s o s q u e las m o n t a ñ a s d e J a v a , e l m a r d e Filipinas, las
e s t e p a s d e A s i a , las s a b a n a s d e África, los b o s q u e s d e N o r t e a m é -
rica, el c a s q u e t e p o l a r ártico y cientos de l u g a r e s a m e n a z a d o s
m á s . C a d a u n o d e é s t o s representa u n frente d e batalla, y c a d a
u n o de ellos n o s o b l i g a a s o n d e a r nuestra conciencia individual y
colectiva.
R e c o r d é u n a estadística q u e l o r e s u m e t o d o . L a relación d e
rentas entre el q u i n t o de la p o b l a c i ó n m u n d i a l h a b i t a n t e de los
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los t r a b a j a d o r e s a su e m p r e s a , se h a b í a p r e s e n t a d o en su aldea
cerca d e u n centenar d e s o l d a d o s e c u a t o r i a n o s . S e n o s r e c o r d ó
q u e e s t o s u c e d í a al c o m i e n z o de u n a estación especial de la selva
h ú m e d a , la m a d u r a c i ó n de la chonta. E s t a p a l m e r a s a g r a d a para
las culturas i n d í g e n a s da fruto u n a v e z al a ñ o , cuya s a z ó n coinci-
de con el comienzo de la época de apareamiento para muchas
aves de la r e g i ó n , incluidas varias especies raras y a m e n a z a d a s .
C u a n d o están e n celo, estas aves son m u y v u l n e r a b l e s . L o s indí-
g e n a s i m p o n e n la v e d a e i m p i d e n q u e se c a c e n e s t o s p á j a r o s d u -
rante la e s t a c i ó n de la c h o n t a .
— L o s s o l d a d o s n o p u d i e r o n llegar e n p e o r m o m e n t o — e x -
plicó u n a mujer.
Me c o m p a d e c í de su d o l o r y del de sus a c o m p a ñ a n t e s mien-
tras n a r r a b a n la trágica historia de c ó m o los s o l d a d o s no hicieron
c a s o de la veda. H u b o u n a m a t a n z a de aves, p o r diversión y para
c o m é r s e l a s . L u e g o arrasaron los h u e r t o s familiares, los platanales
y los cultivos de m a n d i o c a , d e j a n d o d e s t r u i d a sin r e m e d i o la m e n -
g u a d a c a p a de s u e l o fértil. Pescaron c o n explosivos en los ríos y se
c o m i e r o n las m a s c o t a s de las familias. C o n f i s c a r o n las e s c o p e t a s y
las c e r b a t a n a s de los c a z a d o r e s , excavaron letrinas mal s a n e a d a s ,
c o n t a m i n a r o n los caudales con g a s ó l e o y disolventes, a s e d i a r o n a
las m u j e r e s y d e j a r o n m o n t o n e s de b a s u r a p o r t o d a s p a r t e s , lo q u e
a t r a j o t o d o t i p o de insectos y sabandijas.
— T e n í a m o s d o s o p c i o n e s — d i j o u n h o m b r e — . Pelear, o
t r a g a r n o s n u e s t r o a m o r p r o p i o y tratar d e reparar los d a ñ o s . D e -
c i d i m o s q u e a ú n n o había l l e g a d o l a h o r a d e luchar.
D e s c r i b i ó c ó m o habían i n t e n t a d o paliar las d e s t r u c c i o n e s
c a u s a d a s p o r los militares p e r s u a d i e n d o a su g e n t e de q u e se a b s -
tuviera d e c o m e r . D i j o q u e había s i d o u n a y u n o v o l u n t a r i o , p e r o
a mí me p a r e c i ó a l g o m á s p a r e c i d o a la inanición. Mal alimenta-
d o s , los a n c i a n o s y los niños e n f e r m a r o n .
T a m b i é n se h a b l ó de a m e n a z a s y de s o b o r n o s .
— M i hijo — r e l a t ó una m u j e r — habla inglés y e s p a ñ o l , y
t a m b i é n varias l e n g u a s indígenas. Ha t r a b a j a d o c o m o g u í a e in-
térprete d e u n a e m p r e s a d e e c o t u r i s m o . L e p a g a b a n u n s u e l d o
d e c e n t e . L a c o m p a ñ í a del p e t r ó l e o l e ofreció d i e z veces m á s , ; q u é
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Retorno a Ecuador
N o s o t r o s , los q u e h a b i t a m o s l a nación m á s p o d e r o s a q u e h a c o -
n o c i d o n u n c a el m u n d o , d e b e r í a m o s dejar de pensar t a n t o en los
desenlaces de las series televisivas, los r e s u l t a d o s del f ú t b o l , las ci-
fras de los balances trimestrales y los índices diarios del D o w J o -
nes, p a r a p o n e r n o s a reconsiderar lo q u e s o m o s y en q u é han de
ir a parar n u e s t r o s hijos. La alternativa de seguir d e j a n d o de plan-
t e a r n o s esas c u e s t i o n e s i m p o r t a n t e s sencillamente resulta d e m a -
siado peligrosa.
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Levantando el barniz
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L e v a n t a n d o el barniz
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L e v a n t a n d o el barniz
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L e v a n t a n d o el barniz
El a ñ o en q u e e s t á b a m o s , el Viernes S a n t o coincidía c o n el
aniversario de la cabalgata de Paul Reveré. Al ver la fecha en la pri-
m e r a p á g i n a del Post e v o q u é la i m a g e n de aquel platero de la é p o -
ca colonial, e s p o l e a n d o su caballo p o r las calles a oscuras de las ciu-
d a d e s de N u e v a Inglaterra al grito de « ¡ q u e vienen los ingleses!».
Reveré arriesgó la vida para difundir la p a l a b r a , y sus leales conciu-
d a d a n o s le r e s p o n d i e r o n . Se enfrentaron a lo q u e entonces era el
imperio.
M e p r e g u n t é q u é razones tendrían aquellos n o r t e a m e r i c a n o s
de la colonia para salirse de la fila. M u c h o s de los insurrectos eran
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L e v a n t a n d o el barniz
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Epílogo
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Epílogo
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P o d r í a sugerir p a s o s q u e dar i n m e d i a t a m e n t e c o n o b j e t o d e
facilitar a o t r o s la c o m p r e n s i ó n de la crisis y de sus o p o r t u n i d a d e s :
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Epílogo
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Cronología personal de John Perkins
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1972 P o r su v o l u n t a d de « c o o p e r a r » y c o n s i d e r a d o un « n i ñ o p r o -
d i g i o » se le asciende a economista jefe. C o n o c e a dirigentes
i m p o r t a n t e s , c o m o R o b e r t M c N a m a r a , presidente del B a n -
co M u n d i a l . D e s t i n a d o a P a n a m á en misión especial, traba
amistad con el presidente y líder carismático p a n a m e ñ o ,
Ornar T o r r i j o s . Va c o n o c i e n d o la historia del imperialismo
e s t a d o u n i d e n s e y la deteriTiitiación de Torrijos en el sentido
de reivindicar la p r o p i e d a d del Canal.
1973 Carrera espectacular. Construye su imperio dentro de M A I N .
C o n t i n ú a su actividad en P a n a m á , realiza largos viajes y es-
t u d i o s en Asia, Latinoamérica y el Oriente P r ó x i m o .
1974 Intervención decisiva en facilitar un i m p o r t a n t e éxito del
g a n g s t e r i s m o e c o n ó m i c o en Arabia S a u d í . La familia real se
aviene a invertir miles de millones de petrodólares en títulos
del T e s o r o e s t a d o u n i d e n s e , así c o m o a permitir q u e el d e -
p a r t a m e n t o del T e s o r o aplique los intereses de la inversión
a contratar empresas estadounidenses q u e construirán en el
R e i n o sistemas de aprovisionamiento de electricidad y a g u a ,
autovías, p u e r t o s y urbanizaciones. A c a m b i o , E s t a d o s Uni-
d o s garantiza la continuidad de la familia real. E s t e a c u e r d o
servirá de m o d e l o a futuras operaciones de los g á n g s t e r e s
e c o n ó m i c o s , incluida la iraquí finalmente fallida.
1975 A s c e n d i d o de nuevo (a socio participante más j o v e n de la
centenaria historia de M A I N ) y n o m b r a d o director de pla-
nificación e c o n ó m i c a y regional. Publica series de artículos
c o n gran repercusión, y pronuncia conferencias en H a r -
vard y otras instituciones.
1976 Dirige g r a n d e s proyectos en t o d o el m u n d o , en África, Asia,
L a t i n o a m é r i c a , N o r t e a m é r i c a y Oriente P r ó x i m o . A p r e n d e
del sha de Irán un planteamiento revolucionario para la
c o n s t r u c c i ó n de imperios mediante el pistolerismo e c o n ó -
mico.
1977 S u s relaciones personales en C o l o m b i a le permiten c o n o c e r
la triste suerte de los c a m p e s i n o s t a c h a d o s de terroristas co-
m u n i s t a s y narcotraficantes, q u e en realidad no hacen m á s
q u e defender sus familias y sus h o g a r e s .
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C r o n o l o g í a personal d e J o h n Perkins
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1 9 9 0 - 1 9 9 1 D e s p u é s d e l a invasión d e P a n a m á p o r E s t a d o s U n i -
d o s y el encarcelamiento de N o r i e g a , vende I P S y se jubila
a la e d a d de cuarenta y cinco años. Vuelve a considerar el
relato de su vida c o m o g á n g s t e r e c o n ó m i c o , p e r o se le con-
vence de dirigir sus energías a la creación de u n a O N G , ini-
ciativa q u e s e g ú n se le explica p o d r í a resultar p e r j u d i c a d a
p o r la repercusión de esas revelaciones.
1 9 9 2 - 2 0 0 0 C o n t e m p l a el fracaso del pistolerismo e c o n ó m i c o q u e
deriva en la primera guerra del G o l f o . Inicia tres veces la
p r o y e c t a d a autobiografía p e r o se le disuade otras tantas c o n
a m e n a z a s y s o b o r n o s . Trata de aplacar su conciencia escri-
b i e n d o s o b r e los p u e b l o s indígenas, r e s p a l d a n d o organiza-
ciones no lucrativas y d a n d o clases en foros de N u e v a E r a .
Viaja a la A m a z o n i a y a los H i m a l a y a , conversa c o n el Dalai
L a m a , etc.
2 0 0 1 - 2 0 0 2 C o n d u c e a un g r u p o de c o m p a t r i o t a s hasta las p r o -
f u n d i d a d e s de la A m a z o n i a y mientras a c a m p a n c o n los in-
d í g e n a s , se entera p o r la radio de los acontecimientos del
11 de s e p t i e m b r e de 2 0 0 1 . Visita la Z o n a C e r o y decide es-
cribir el libro q u e acalle su d o l o r íntimo y c u e n t e las verda-
d e s ocultas del g a n g s t e r i s m o e c o n ó m i c o .
2 0 0 3 - 2 0 0 4 R e g r e s a a la A m a z o n i a ecuatoriana p a r a reunirse c o n
los representantes de las tribus en conflicto c o n las c o m -
pañías petroleras. Escribe Confesiones de un gángster eco-
nómico.
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Notas
Prefacio
1. T h e U n i t e d Nations F o o d Programme, h t t p : / / w \ v \ v . w f p . o r g / i n -
dex.asp? section=l (acceso del 27 de diciembre de 2003). Además, la National
Association for the Prevention of Starvation estima que «todos los días falle-
cen 34.000 niños de edad inferior a los cinco años por hambre o enfermedades
que son secuelas del hambre, y que serían evitables en otras condiciones»
(http://www.napsoc.org, acceso del 27 de diciembre de 2003). Starvation.net
estima que «si se suman las dos causas principales de muerte (después de la
inanición) de los más pobres entre los pobres, a saber, las enfermedades de
origen hídrico y el sida, resulta una mortalidad diaria de 50.000 víctimas»
(http://www.starvation.net, acceso del 27 de diciembre de 2003).
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CONFESIONES DE UN GÁNGSTER ECONÓMICO
Prólogo
324
Notas
9 . S a n d y T o l a n , «Ecuador: L o s t Promises», N a t i o n a l P u b l i c R a d i o ,
Mornitig Edition, 9 de julio de 2 0 0 3 , h t t p : / / w w w . n p r . o r g / p r o g r a m s
/ m o r n i n g / f e a t u r e s / 2 0 0 3 / j u l / l a t i n o i l (acceso del 9 de julio de 2 0 0 3 ) .
325
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326
Notas
327
CONFESIONES DE UN GÁNGSTER ECONÓMICO
1. Robert Baer, Sleeping with the Devil: How Washington Sold Our Soul
for Saudi Oil, C r o w n Bublishers, N u e v a York, 2 0 0 2 , p. 162.
328
Notas
5. G r a h a m G r e e n e , íbid.
329
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Notas
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332
Notas
6. Véase www.famoustexans.com/georgebush.htm, p. 2.
9. www.famoustexans.com/georgebush.htm, p. 3.
10. David Harris, Shooting the Moon: The True Story of an American Man-
hunt Unlike Any Other, Ever, Little, Brown and Company, Boston 2001, p. 4.
333
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334
Notas
3. R i c h a r d A. O p p e l y D i a n a B. H e n r i q u e s , «A N a t i o n at War: T h e
C o n t r a c t o r : C o m p a n y has ties in W a s h i n g t o n , and to Iraq», New York Ti-
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mes, 18 de abril de 2 0 0 3 , h t t p : / / w w w . n y t i m e s . c o m / 2 0 0 3 / 0 4 / 1 8 / i n t e r -
national/worldspecial/18CONT.html.
4. h t t p : / / m o n e y . c n n . e o m / 2 0 0 3 / 0 4 / l 7/news/companies/war-bech-
tel/index.htm.
Epílogo
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&obre el autor
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índice temático
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