Nombre común:

“Delfín del Malawi”, “Delfín azul del Malawi”. En el lago los locales se refieren a él con
varios nombres según la zona: el genérico de “Utaka” (aplicado a muchas especies) y los
más específicos de “Bampuhedi”, “Bamusi”, “Chakhuta,” y “Mbuna-chiphungu”.

En inglés suele aparecer como “Hump-head”, “Malawi Blue Dolphin Cichlid” o “Malawi
dolphin”. En alemán se refieren a él como “Beulenkopfmaulbrüter”.

Sinónimos y nombres en desuso: Se le ha conocido como Haplochromis moorii, pero

finalmente se volvió a la denominación que le dio Boulenger al describirlo en 1902.
También, por errores de escritura, puede aparecer en listados de importación, webs y
bibliografía como Cyrtocara moorei, Cyrtocara moori y Haplochromis moori.

Primera importación: en 1968.

Clasificación:
• Orden: Perciformes.
• Familia: Cichlidae (Cíclidos).
• Subfamilia: Pseudocrenilabrinae (Pseudocrenilábridos).

• Nota:Actualmente es la única especie válida del género Cyrtocara, aunque en el pasado

numerosas especies que ahora están encuadradas en los géneros Champsochromis,
Cheilochromis, Fossorochromis, Dimidiochromis, Exochochromis, Mylochromis,
Stigmatochromis, Copadichromis, Maravichromis, Nyassachromis, Placidochromis,
Protomelas, Tyrannochromis, Eclectochromis, Trematocranus, Nimbochromis,
Hemitaeniochromis, Buccochromis, Otopharynx, Sciaenochromis y Naevochromis llevaron
el nombre de Cyrtocara.
Biotopo:
Habita en el fondo a profundidades de 3-15 metros en zonas arenosas donde la
vegetación abunda. 

Distribución:
Especie endémica del lago Malawi. Esta especie tiene una muy amplia distribución en el
lago, siendo fácil su localización en cualquier zona arenosa cerca de la orilla del lago.
Forma:
A esta especie se la conoce con el nombre de “Delfín del Malawi” por su gran parecido en
la forma de la cabeza y boca con este mamífero. Tiene la boca pequeña y los labios
grandes, el cuerpo es alto y robusto. Con el tiempo y en estado adulto estos peces
presentan un abultamiento fibroso en la frente. Su caracteristica más destacada el la la
prominente frente, que se desarrolla llegada su adultez. 

Coloración:
El color base es azul, cambian las diferentes tonalidades de cada individuo. En estado
juvenil estos peces tienen una coloración plateada con manchas oscuras en los laterales
del cuerpo 

Tamaño:
Este pez en el acuario alcanza un gran tamaño. que puede ir de los 25 a los 30
centímetros. Las hembras son mas pequeñas. 

Diferencias sexuales:
Salvo en adultos su sexado es poco aparente pues los dos sexos presentan las mismas
formas y la coloración más brillante en algunos individuos no es significativo de que sean
machos. En adultos, el macho presenta una notable giba en la frente.
Temperatura:
24°C a 28°C. 
Agua:
pH moderado de 7.2 a 8.4 (óptimo en 7.8) y dureza moderada de 10ºdGH a 18ºdGH. KH
entre 10ºd y 18ºd. 

Acuario:
Estos peces necesitan de acuarios grandes en estado adulto, amplios y con formaciones
rocosas, la decoración debe demarcar territorios. Cuando son juveniles los podemos
mantener a partir de 200 litros. A pesar de ser una especie de crecimiento lento, tarde o
temprano se les quedará pequeño el tanque a menos que sea realmente grande (más de
un millar de litros).

La decoración para estos peces sería a base de rocas para formar cuevas y escondites y
formar muros en los cristales laterales y el del fondo, para darles seguridad. Como son
peces bastante asustadizos, dejaremos una amplia zona despejada para el libre
movimiento de los peces. El sustrato con arena fina y algunas plantas resistentes,
tipo Anubias o Vallisnerias, aunque las tendremos que proteger para que no las
desentierren del sustrato. No es una especie muy excavadora pero conserva el instinto de
mover la arena en busca de alimento, habitual en su hábitat natural donde pasa gran parte
del tiempo rebuscando en el fondo. 

Alimentación:
Son filtradores, en el lago se alimentan de pequeños crustáceos, por lo que la dieta es
principalmente a base de proteina animal. Siendo una especie omnívora lo más adecuado
es que le proporcionemos una alimentacion lo más variada posible dentro de nuestras
posibilidades y sin abusar del mismo tipo de alimento. No está de mas aportar algo de
vegetal. Aceptan fácilmente escamas, gránulos, etc. Se puede optar por alimento
específico para cíclidos africanos. Está bien darles alguna vez a la semana alimento vivo.
Comportamiento:
Por carácter esta especie es ideal para el principiante (siempre que disponga de un tanque
del tamaño apropiado, lo que es complicado). No nos creará muchos problemas para
mantenerla en el acuario. Es un pez poco territorial y nada agresivo. Desgraciadamente su
inconveniente es el gran tamaño que alcanza en estado adulto que requiere de tanques
muy grandes.

Son peces pacíficos. Se encuentran mejor rodeados de otros ejemplares de la misma

especie, aunque no suelen tener problemas con peces relativamente calmados. No
tienden a sentirse bien con peces agresivos, ya que podrían estar continuamente
dominados. Son muy tímidos, aunque durante la época de reproducción pueden
comportarse de forma agresiva. 

Reproducción:
Estos incubadores bucal con familia matrialcal, son muy recelosos de sus crias y
especialmente la hembra es muy buena madre, pero en estado de incubación deberemos
tener mucho cuidado de no asustarla, pues es fácil que suelte la puesta prematuramente o
se las coma. Son muy suceptibles al estres y más durante la epoca de reproducción.

Lo complicado no está en la dificultad, sino en el tiempo de espera hasta su madurez

sexual (sobre los 18 meses), se toman su tiempo para desarrollarse, alrededor de los 13
cm.

La puesta es de 20 a 30 huevos y el período de incubación sobre los 21 días. Al cabo de

una semana liberarán las crías y cada vez que se siente amenazada de nuevo los pondrá
en su boca; durante esa semana mantendrá a los alevines en las noches en su boca. La
reproducción es similar a la gran mayoria de cíclidos incubadores bucales del Malawi y la
alimentación de las crias es a base de nauplios de artemia recién eclosionada y comida en
escamas finamente triturada.
Ficha extractada del Atlas Dr. Pez