Gaceta Optica

¿ES POSIBLE EL USO DE LENTES

DE CONTACTO EN DIABÉTICOS?
ANA MARÍA CARTÓN MANRIQUE, ANA BELÉN CISNEROS DEL RÍO, OC Nº 16.223, JOSEFINA H. LORENZO PÉREZ,
E ISABEL ARRANZ DE LA FUENTE OC Nº 7.366

El incremento de los casos de Diabetes Mellitus 1. DM Insulinodependiente (Tipo I),

(DM) de la población en las últimas décadas y las
previsiones poco optimistas sobre las cifras que se
alcanzarán en los próximos años, hace pensar en la
importancia que para todo profesional sanitario
tiene conocer esta enfermedad.
Cada día aumenta el número de jóvenes y
adolescentes diabéticos que demandan como
método de compensación para los defectos de
refracción las Lentes de Contacto (LC) y es una
lástima pensar que a veces no se les está
proporcionando la mejor atención, debido a la
escasa información que tienen los profesionales
de la contactología en el manejo de este sector de
la población.
Por ello se dedica en este trabajo una revisión
sobre la relación de estos dos temas: LC y diabetes
y se propone un protocolo a seguir para este tipo
de pacientes, reflejando en él un cuestionario
específico para diabéticos, una evaluación de la
superficie anterior previa a la adaptación, una
pauta de revisiones y las características que ha de
tener la LC más adecuada para estos casos.
Palabras clave
Diabetes Mellitus, lentes de contacto, protocolo de
adaptación, hipoxia, hipoestesia, biomicroscopio.
Introducción
Definición de Diabetes Mellitus (DM)
antiguamente llamada Diabetes Juvenil. En ella
se centra este estudio ya que este sector de la
población es el principal demandante de las LC.
Su detección consiste en determinar el alto nivel
de glucosa en sangre y su tratamiento se basa
en la insulina, dieta y un ejercicio apropiado.
2. DM no Insulinodependiente (Tipo II),
también llamada Diabetes del Adulto.
3. DM relacionada con la malnutrición.
4. Otros tipos de diabetes asociados con ciertas
condiciones o síndromes.
5. Tolerancia alterada a la glucosa.
6. DM Gestacional
Principales complicaciones oculares
de la diabetes
Aunque las complicaciones más graves están a
nivel del segmento posterior, este trabajo se centra
en las alteraciones a nivel de la superficie ocular,
por ser la más afectada en la adaptación de las LC.
Segmento anterior: dependiendo del grado de
DM pueden darse complicaciones a nivel de:
Órbita.
Párpados: el cierre palpebral puede no ser
completo por una parálisis prolongada del
nervio oculomotor debido a una
microangiopatía.
Película lagrimal: se aprecia en diabéticos que el
tiempo de ruptura lagrimal es corto.

La DM es una enfermedad endocrina

caracterizada por una secreción anormal y
deficiente de insulina por las células del páncreas,
cuya consecuencia inmediata consiste en mantener
elevados niveles de glucosa en sangre
(hiperglucemia)1.
La etiología de la DM es heterogénea, siendo muy
variados los factores implicados (factores genéticos,
ambientales, hormonales…)2

CLASIFICACIÓN:
Existen muchos tipos de diabetes y múltiples
clasificaciones, una de ellas3 corresponde con: Figura 1: Retinopatía diabética.

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Figura 2: Conjuntivitis Papilar grado 2-3, relacionada con el uso de LC.
La gradación ayuda a determinar la evolución de las mismas en las
siguientes visitas.
Anomalías: oculomotoras.
Conjuntiva: Se describen anomalías vasculares
en estados latentes de la DM.
Iris, Cuerpo ciliar y Pupila.
Córnea: Puede existir retraso en la
cicatrización y aumento de la fragilidad
epitelial además de edema microquístico,
queratitis estriada, formación de bullas y
queratitis punteada transitoria que puede ser
debido a la disminución de la sensibilidad
corneal (más frecuente si están mal
controlados) y asociada a las anomalías de la
lágrima antes citadas. Las arrugas en la
membrana de Descement son comunes en la
DM sobre todo en mujeres. En la DM Tipo I se
ha demostrado un aumento de la función de la
bomba endotelial y de la permeabilidad del
endotelio que podrían ser la causa de que el
espesor corneal también esté aumentado4.
Segmento posterior: Se pueden producir
hemorragias vítreas, cataratas precoces y glaucoma
debido a que el iris se vasculariza. Pero la
complicación más frecuente y grave es la
retinopatía diabética donde se producen
hemorrágias, edema e isquemia retiniana (Figura 1).
Generalidades sobre las lentes de contacto
Básicamente se puede hablar de dos tipos de LC:
las LC permeables al gas o semirígidas (LCRPG) y
las LC hidrofílicas (LCH)6.
Efectos de las LC sobre la fisiología del
segmento anterior:
Uno de los objetivos del estudio es determinar el
efecto de las LC en diabéticos, por lo que será
importante conocer primero los efectos de estas sobre
el segmento anterior de un paciente no diabético.
Las consecuencias de la hipoxia y de la hipercapnia
por el uso de LC generalmente son banales pero
pueden constituir el sustrato que suponga el inicio de
lesiones mas graves. Dependiendo de las zonas
dañadas se pueden encontrar:
Alteraciones en el epitelio: A consecuencia de
la hipoxia se producen cambios como el
incremento del tamaño de las células
superficiales, adelgazamiento de la capa
epitelial, aparición de microquistes y
fragilidad epitelial, cambios en la integridad
de las uniones intercelulares y alteración del
metabolismo intracelular. El daño epitelial
depende del número de horas de porte y de la
transmisibilidad (Dk/L) de las LC.
Alteraciones en el estroma: El inicio de la
hipoxia provoca un edema estromal que da
lugar a estrías y pliegues apreciables por
biomicroscopía.
Alteraciones endoteliales: El edema endotelial
es un fenómeno transitorio que se produce en
las etapas iniciales del porte de las LC y se
manifiesta en forma de bullas. También se
pueden dar alteraciones morfológicas como
polimegatismo y pleomorfismo.7
Algunos estudios sugieren que la transmisión de
oxígeno es el factor que provoca hipoestesia
(disminución en la sensibilidad corneal) y aparición
de neovasos.
Figura 3: Neovascularización.
También la lágrima y la conjuntiva pueden verse
afectadas.7
Complicaciones por el uso de LC
El uso de LC altera la superficie ocular, en ocasiones
un mal uso o una mala adaptación de éstas pueden
producir complicaciones más o menos severas como:
conjuntivitis papilar gigante, queratoconjuntivitis de
contacto, síndrome de ojo seco, queratitis punteada
superficial, queratoconjuntivitis límbica superior,
infiltrados corneales, vascularización corneal, síndrome
oclusivo agudo, infección, traumatismo del epitelio
corneal, edema corneal, síndrome de uso excesivo, y
síndrome de deformación corneal (Figura 2, 3 y 4).
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Si esto es así en un portador de LC sano, un cuando sus niveles de glucosa en sangre son
diabético que esté mal controlado y/o que haga un inestables o existe edema retiniano, por eso conviene
mal uso de sus LC, tendrá estos problemas con más realizar varias refracciones antes de optar por la
facilidad; de ahí la importancia de un exhaustivo definitiva. Por todo esto es fundamental que el
examen de la superficie ocular previa a la optometrista tenga conocimiento sobre el estado
adaptación y un control periódico riguroso6. general y ocular de su paciente (colaboración
oftalmólogo-endocrino-optometrista).
Lentes de contacto para diabéticos
Evaluación de la superficie anterior del ojo
Los estudios consultados, indican que el uso de previa a la adaptación de las LC
LC durante un periodo largo tiempo (años) puede y pauta de revisiones
producir efectos sobre la superficie ocular similares
a los que se pueden ver en el ojo de un diabético no A continuación se ofrece un modelo orientativo
portador de LC como: el incremento de la fragilidad de “protocolo” para el diabético, que puede ayudar
corneal, adelgazamiento estromal (y de la cornea en al óptico optometrista a realizar un buen control y
general), polimegatismo endotelial, alteración de la seguimiento de estos pacientes.
composición química de la película lagrimal,
hiperemia conjuntival, cambios en el error refractivo
y disminución de la sensibilidad corneal4,8,9. Historia de diabetes
Por un lado se sabe que la magnitud de las Previa a la adaptación de LC en diabéticos se
complicaciones oculares en el diabético son menores propone incluir en la historia general una especifica
si existe un buen control metabólico, lo mismo para diabéticos donde quede reflejado el control que
sucede en los pacientes que hacen un buen uso de estos tienen sobre su enfermedad10 (Tabla 1).
sus LC. Si aunamos ambas condiciones se puede
suponer que el uso de LC en diabetes no es una Exploración con lámpara de hendidura (LH):
contraindicación absoluta. Es importante detectar y expresar de forma
Un factor importante a tener en cuenta en el objetiva todos los hallazgos y los cambios
diabético es que su error refractivo puede variar encontrados en la exploración de la superficie ocular
que de forma periódica vayan
encontrándose en las revisiones
HISTORIA DE DIABETES
de todos los pacientes pero
Si usted es diabético conteste a las siguientes preguntas: especialmente en aquellos con
1 ¿Qué tipo de diabetes tiene? problemas oculares, como es el
Diabetes Tipo I Diabetes Tipo II Otros. caso de los diabéticos.
Indique cual Para ello, antes y después de la
............................................................................................................... adaptación de las LC, hay que
2 Duración de la diabetes: observar las siguientes
3 ¿Están bien controlados sus niveles de azúcar en sangre? SI NO estructuras oculares que pueden
4 ¿Qué tipo de tratamiento diabetológico sigue? afectarse por el uso de las
sólo dieta insulina y dieta mismas: párpados y pestañas;
5 ¿Ha visitado al oftalmólogo alguna vez siendo ya diabético? SI NO
conjuntiva tarsal y bulbar que
6 ¿Con que frecuencia visita al oftalmólogo? ............................................................ en el caso de los diabéticos
Última revisión .................... suelen tener anomalías
7 ¿Padece retinopatía diabética? vasculares; en la lágrima donde
SI NO
el tiempo de ruptura lagrimal
8 Si padece retinopatía diabética, ¿conoce en que fase está?
(BUT) suele estar reducido; y en
RD proliferativa RD no proliferativa
la córnea observando la
9 ¿Le han realizado fotocoagulación con láser para tratar la retinopatía diabética?
existencia de teñidos,
SI NO NO SÉ
opacidades, infiltrados y signos
10 ¿Tiene problemas con la cicatrización de las heridas? SI NO de edema como estrías y
11 ¿Sufre variaciones de visión? SI NO pliegues, frecuentes en estos
12 ¿Está cómodo con sus LC? (valora del 1 al 5 según esté muy cómodo o pacientes11.
poco)..... En la Tabla 2 se muestra un
13 ¿Tiene síntomas de picor y/o sequedad con sus LC? SI NO ejemplo del riguroso examen
14 ¿Tiene dificultades con el manejo de sus LC? realizado y de los signos
SI NO
encontrados en un diabético
portador de LC durante los
Tabla 1: Historia de diabetes. controles realizados en el

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aparece un edema corneal de grado 3+ mientras
que en las visitas anteriores no se manifestaba este
signo. Ante esta situación hay que considerar una
nueva pauta terapéutica, bien la conveniencia de
una anamnesis más exhaustiva al paciente por si
tuviera el nivel de glucosa descontrolado, bien
reducir el número de horas de porte, eliminar su
uso durante unos días hasta que remita… o
referirlo al oftalmólogo (Figura 5).

Pauta de revisiones
En la práctica médica habitual los oftalmólogos
recomiendan hacer revisiones periódicas a los
diabéticos 1-2 veces/año en caso de que no existiera
ninguna complicación. En el caso de diabéticos
usuarios de LC desechables, los optometristas tienen
la ventaja de poder acceder a estos pacientes con
más regularidad, ya que renuevan su pack cada 3-6
meses, momento que se puede aprovechar para
revisar su salud ocular, evitando así que solo acudan
a revisión cuando el problema sea patente y se
Figura 4: Infiltrados, aparecen como opacidades blanquecino-grisáceas, de
encuentre más avanzado8.
localización estromal anterior o incluso epitelial, más abundantes en la
periferia y con el centro más denso que los bordes. En este caso son
clasificadas de grado 2.

periodo de adaptación. La clasificación de dichos

hallazgos responde a una gradación de 0 a 3 cruces
según el grado de severidad.
En la Tabla 2 se muestran las estructuras oculares
objeto de estudio. Esta disposición en columnas es
una forma muy gráfica de obtener información
rápida de los cambios oculares que se producen con
el tempo de uso de las LC. Se observa de forma
muy clara como en este paciente en la visita nº 3 Figura 5: Erosiones corneales.

PERIODO DE ADAPTACIÓN DE LAS LC

Previo Día 1./nº de horas Día 2/ nº de horas Final de la adaptación/
a la adaptación de uso de uso nº horas de uso
Cierre palpebral
Blefaritis anterior 1+ 1+ 1+ 1+
Blefaritis posterior 1+
Hiperemia limbar
Hiperemia conjuntival bulbar 1+ 1+
Papilas 1+ 2+
Neovasos corneales
Teñido conjuntival
Teñido corneal
Microquistes
Enturbiamiento corneal central
Estrías
Pliegues
Infiltrados
Calidad / cantidad de la lágrima 2+ 2+ 2+ 2

Tabla 2: Evaluación de las distintas estructuras de la superficie ocular durante el periodo de adaptación de las LC.

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La frecuencia de las revisiones será mayor y 4/La reducida sensibilidad corneal y la
vendrá determinada por el control diabetológico del vulnerabilidad de los diabéticos a las
paciente y de sus complicaciones asociadas, como infecciones bacterianas pueden llegar a
por ejemplo, erosiones corneales, queratitis, etcétera. producir una queratitis microbiana.
La anamnesis y la observación por el Aunque hay tendencias establecidas en la
biomicroscopio deberá ser exhaustiva comprobando adaptaciones de LC para la población general, la
más los signos que los síntomas que manifieste, opinión clínica es diversa respecto al tipo mas
debido a que la hipoestesia corneal puede pasar por apropiado de LC en diabéticos8.
alto algún problema que ellos no habían apreciado12. LC rígidas: En vista de la fragilidad epitelial,
este tipo de LC no son recomendadas para los
Discusión: lente de contacto ideal diabéticos porque las abrasiones corneales pueden
para el paciente diabético ser más frecuentes.
LCRPG: Tienen ciertas ventajas sobre las LCH.
Existe controversia entre los contactólogos Con LCRPG disminuye la probabilidad de que
respecto a si se pueden adaptar LC a personas que posibles toxinas y agentes patógenos queden
padecen DM. atrapados bajo la LC, tal y como ocurre en
En lo que todos coinciden, es que estos pacientes LCH.
son más susceptibles a padecer alteraciones de la Comparadas con las LCH son más duraderas
superficie ocular que los no diabéticos, si bien es y menos propensas a ensuciarse con la
verdad que algunas manifestaciones de la DM en lágrima.
el segmento anterior del ojo son relativamente Con las LCRPG, disminuye el riesgo de
benignas, otras en cambio son potencialmente mas infecciones8.
serias. Por ejemplo: Aunque se ha podido demostrar diferencias
1/Pueden producirse heridas durante el uso de significativas en los riesgos de infección entre los
LC por el aumento de la fragilidad epitelial usuarios de LCH y LCRPG13,14, un estudio reciente
asociado con la diabetes. señala que los contactólogos siguen
2/ Son más propensos a las infecciones y a cuestionándose si las LCRPG son más seguras que
estropear las lentes porque la lágrima de los las LCH para los pacientes diabéticos15.
diabéticos contiene altos niveles de O´Donnell et al. en otro estudio reciente
polisacáridos. adaptaron LCH en uso diario a pacientes
3/ Puede producirse edema durante el uso de diabéticos y concluyeron que las complicaciones
LC por tener alterado el mecanismo de que se encuentran en el segmento anterior del ojo
hidratación corneal. como ojo rojo agudo (clare), hiperemia, tinciones

PERIODO DE ADAPTACIÓN DE LAS LC

Revisión 1mes Revisión 3 mes Revisión 6 mes Revisión 6-12 mes
Fecha: 15-03-2003 Fecha: 20-06-2003 Fecha Fecha

Cierre palpebral
Blefaritis anterior 1+ 1+
Blefaritis posterior 1+ 1+
Hiperemia limbar
Hiperemia conjuntival bulbar 1+ 1+
Papilas 2+ 1+
Neovasos corneales
Teñido conjuntival
Teñido corneal
Microquistes
Enturbiamiento corneal central 3+
Estrías
Pliegues
Infiltrados
Calidad / cantidad de la lágrima 1+

Tabla 3: Evaluación de las distintas estructuras de la superficie ocular durante las revisiones de las LC.

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corneales y cambios en la conjuntiva tarsal son
bajos8.
Conclusión
1/ La DM no es una contraindicación absoluta
para el uso de LC, aunque si hay que tener un
cuidado especial si se pretende adaptar LC en
pacientes diabéticos. El mejor candidato
diabético es aquel que tiene un buen control
metabólico17.
2/ Es importante realizar un minucioso estudio
de la historia ocular y sistémica del paciente,
incluso realizar varias refracciones durante
días distintos, además el examen ha de ser
cuidadoso durante la adaptación y
seguimiento, proporcionando instrucciones
adecuadas sobre el correcto mantenimiento
de las lentes18.
3/ Deben ser informados de los riesgos y
beneficios que conlleva el uso de LC frente a
otros métodos de compensación y así
permitirles hacer la elección personal más
adecuada.
4/ No existe una LC única ideal para un paciente
diabético, pero esta tiene que cumplir ciertas
condiciones:
Poseer un alto valor de transmisibilidad al
oxígeno que debe ser de 24u como mínimo
para evitar el edema corneal y los posibles
microquistes, estrías y pliegues endoteliales
que se pueden producir incluso con LC de uso
diario.
También es interesante proporcionar un
reemplazo frecuente (semanal o incluso diario)
para que la suciedad de la lágrima no se
acumule en las lentes dado que son pacientes
mas susceptibles a infecciones bacterianas y
hongos la higiene debe ser muy estricta.
Hay que tener en cuenta que los diabéticos
pueden experimentar inicialmente disconfort
y visión variable con sus LC, pero estos
síntomas disminuyen con el tiempo. Por esta
razón se recomienda una LC blanda ya que
proporciona mayores prestaciones de
comodidad desde el primer momento8.
Se desea que la información presentada en este
trabajo bibliográfico ayude a todos los
contactólogos en el análisis del riesgo-beneficio que
conlleva el uso de LC en diabéticos.
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Nota de los autores
Ana Mª Cartón Manrique desarrolla su labor
profesional en Centro Óptico Delicias.
Ana Belén Cisneros del Río desarrolla su labor en
Centro Óptico Cervantes.
Isabel Arranz de la Fuente trabaja en el Dpto. de
Óptica y Física Aplicada de la Universidad de
Valladolid (IOBA).
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