Surgimiento de la industria farmacéutica en la India

En años recientes, una de las grandes historias de éxito en el comercio internacional es la del sólido
crecimiento de la industria farmacéutica en la india. El país era conocido por fabricar copias baratas
de fármacos de patente descubiertos por empresas farmacéuticas japonesas y occidentales
(Europa, América, Australia, Nueva Zelanda y Sudáfrica). Esto hizo que la industria se convirtiera en
una especie de paria (de clase inferior) internacional: por hacer copia de productos patentados y, por
ende, violar los derechos de propiedad intelectual, no se permitía a las compañías indias vender sus
productos en los mercados en desarrollo. Con ninguna garantía de que su propiedad intelectual
estaría protegida, las compañías farmacéuticas extranjeras se negaron a invertir, asociarse con, o a
comprar a sus homólogas de la India. En los mercados desarrollados como Estados Unidos, lo mejor
que las empresas indias podían hacer era vender productos genéricos de bajo costo (los productos
genéricos son mercancías cuyas patentes han expirado).
Sin embargo, en 2005, la India firmo un tratado con la OMC que la forzó a cumplir con las leyes de
dicha organización sobre los derechos de propiedad intelectual. Las compañías indias dejaron de
producir copias apócrifas (ficticias). Al estar convencida de que sus patentes serian respetadas, las
empresas extranjeras comenzaron a hacer negocios con sus contrapartes indias. Para la India, el
resultado ha sido un impresionante crecimiento de su sector farmacéutico. El motor de tal
crecimiento han sido las exportaciones que aumentaron 15% anualmente entre 2006 y 2012. En
2000, las exportaciones farmacéuticas de la India sumaron casi mil millones de dólares. Para 2012,
la cifra fue de aproximadamente 14 mil millones.
Gran parte de este crecimiento se debe a las asociaciones entre firmas indias y occidentales. Las
compañías de occidente subcontratan cada vez más actividades de manufactura y empaque a la
India, mientras reducen dichas actividades en casa y en lugares como Puerto Rico, que ha sido
históricamente un centro manufacturero para empresas que proveen al mercado estadounidense.
Las ventajas de la india en manufactura y empaquetado incluyen salarios relativamente bajos, una
fuerza de trabajo capacitada y el amplio uso del Inglés como lenguaje comercial. Las compañías
Occidentales continúan efectuando investigación y desarrollo, comercialización y actividades de
venta de alto valor agregado, que siguen localizándose en sus mercados domésticos.
Durante los años que la India fue paria internacional en el comercio farmacéutico, su naciente
industria domestica colocó los cimientos para el crecimiento actual. Nuevas compañías locales
invirtieron en las instalaciones necesarias para descubrir y producir medicamentos, originando un
mercado para los científicos y trabajadores del ramo en el país. A su vez, ello condujo a la expansión
de programas farmacéuticos en las universidades indias, lo que aumento su reserva de talentos. De
manera adicional, la experiencia de la industria en el comercio de medicamentos genéricos durante
la década en 1990 y principios de 2000 le ha conferido una experiencia para lidiar con las agencias
regulatorias en Estados Unidos y la Unión Europea. Después de 2005, este conocimiento aumentó
el atractivo de las empresas indias como socias para las compañías occidentales combinados con
los bajos costos de manos de obra, estos factores se unieron para ser de la India un sitio de
crecimiento atractivo para la manufactura de medicamentos.
La FDA (Food and Drug Administration) que es la agencia del gobierno de los Estados Unidos
responsable de la regulación de alimentos, medicamentos, cosméticos, aparatos médicos, productos
biológicos y derivados sanguíneos, respondió al cambio de manufactura hacia la India abriendo dos
oficinas ahí, para supervisar el cumplimiento de las regulaciones y garantizar que la seguridad era
consistente con sus estándares. Hoy, ha autorizado la producción de medicamentos para su uso en
Estados Unidos a aproximadamente 900 plantas indias, otorgando a las compañías de esa nación
una legitimidad de la que carecen sus posibles rivales en lugares como China.
Para las empresas occidentales, el atractivo evidente de subcontratar en la India manufactura de
medicamentos es que pueden bajar sus costos y proteger sus ganancias en un entorno doméstico
progresivamente difícil, donde la regulación gubernamental para el cuidado de la salud y la creciente
competencia ha puesto presión a muchas medicinas. Desde luego que esto también beneficia a los
consumidores estadounidenses, porque los precios menores de los medicamentos redundan en
mejores precios a los seguros y, en última instancia, menores gastos extra que si dichos
medicamentos continuaran fabricándose en el país.
Una objeción a este beneficio económico seria, por supuesto, el costo de los empleos perdidos en la
fabricación farmacéutica estadounidense. Un indicador de esta tendencia es que el empleo total de
dicho sector cayo en 5% entre 2008 y 2010.

Preguntas para analizar en el caso

1. ¿Como se beneficiarían las compañías farmacéuticas y los consumidores estadounidenses
del surgimiento de la industria farmacéutica en la India?
2. ¿Quién podría salir perdiendo como resultado de este surgimiento?
3. ¿Los beneficios de comerciar con el sector farmacéutico de la india superan las pérdidas?
Los beneficios de comerciar con el sector farmacéutico de la india para nosotros no superan las
perdidas ocasionadas ya que el bajo costo en los medicamentos que se logra con esta alianza es
menor a la perdida que se genera al reducir el empleo en un 5 % en el país, esto se debe a que una
persona sin empleo consumirá menos medicamentos y por mas bajo costo que tengan el porcentaje
de personas que podrán acceder a ellos va a descender, ya que sin trabajo no se puede generar
ingresos que a su vez afectan el poder adquisitivo de las personas respecto a las medicinas.

4. ¿Qué teoría o teorías del comercio internacional explica mejor la aparición de la India como
un exportador importante de productos farmacéuticos y por qué?