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Guía de trabajo
Nombre Alumno:______________________________________________
Objetivo(s) de la Clase:
• Reconocer los principales factores que hicieron posible la llegada de los europeos
a América.
• Ilustrar en un mapa las principales rutas de exploración europea alrededor del
mundo y en América entre los siglos XV y XVI.
Durante mucho tiempo los europeos no conocieron nada más allá de las costas que bordeaban
este continente tanto en el atlántico como en el mar mediterráneo. Con las cruzadas, fue posible
para los europeos llegar al oriente medio y más tarde, con las expediciones realizadas nuevos
aventureros, lograron tener contacto con otras culturas.
Los descubrimientos geográficos, junto con el Renacimiento darán paso de la Edad Media
a la época moderna donde comenzarán a cambiar ciertos paradigmas en la población
europea.
Hacia mediados del siglo XV comenzaron grandes cambios que tendrán influencia
mundial y que no obedecerá a una causa en particular, sino que encontraremos varios
factores que llevarán a que el hombre europeo (en especial los reinos de Portugal y
España) se lance a explorar el mundo y que traerá como hecho más significativo el
encuentro entre América y Europa.
El mundo conocido
Durante muchos siglos los europeos limitaron
sus conocimientos geográficos a su propio
continente y al mar Mediterráneo, los que se
constituyeron en el centro del comercio y
relaciones entre lo que se llamaba el Viejo
Mundo (norte de África, Europa y parte de
Asia). Pero circunstancias como las cruzadas
y los escritos del viaje de Marco Polo a China, Mapamundi de Ptolomeo, geógrafo griego que
llevará a iniciar los contactos con las regiones vivió en el siglo II, en el se ve parte de Europa,
de China e india. África y Asia.
Desarrollo comercial
Hacia finales de la edad media las ciudades comienzan a crecer, los que se constituían en
centros de intercambio comercial y también lugares en donde se concentraba la
producción de artesanías y se incentiva la actividad económica a través de las ferias, de
esta manera los burgos (ciudades) comienzan a intensificar las rutas de comercio tanto
terrestre como marítimo, las que se encontraban bajo el monopolio que mantenían las
ciudades italianas (Génova, Milán, Venecia y Florencia) las que se transformaron en
grandes ejes del comercio europeo, situación que privilegió su actividad de intercambio
con el norte de Europa (liga Hanseática) a través de la ruta del Mediterráneo - mar del
norte y el Oriente que se realizó por las rutas de las especies y de la seda, permitiendo a
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los europeos acceder a mercancías como las especias (pimienta, clavo de olor, canela,
etc.), cobre, oro y seda y que eran adquiridos por los grupos ricos de Europa.
Cambio de mentalidad
Hacia finales del XIV e inicios del XVI
comenzará a producirse en Europa un
cambio en la mentalidad de algunos
pensadores denominados humanistas. Este
ambiente hizo posible encontrar personas
con una nueva mentalidad abierto a nuevos
conocimientos, aventureros (se arriesgaron a
ir mas allá de la visibilidad de la costa, y sin
miedo a enfrentarse al fin del mundo o
grandes monstruos marinos), deseosos
obviamente de obtener riquezas y dispuestos
a explorar nuevos mundos. De esta forma,
muchos navegantes europeos participaran
en varias expediciones marítimas, buscando
encontrar la tan ansiada ruta que los lleve a China e India.
Avances en la navegación
El crecimiento del comercio a grandes distancias exigió el perfeccionamiento en la
construcción de los barcos y la utilización de instrumentos de navegación que ayudaron a
ubicarse a los viajeros en alta mar. Desde el siglo XII la navegación hizo importantes
progresos desde el punto de vista técnico y científico que posibilitaron los grandes
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El desarrollo comercial que experimentó Europa con Asia puso en contacto las
civilizaciones del oriente con occidente, lo que permitió acceder a nuevos instrumentos o
técnicas de navegación que se incorporaron a las nuevas embarcaciones.
Antes un capitán sólo había podido orientarse por el sol y las estrellas, pero no había
podido calcular la posición del barco. Por
eso los barcos preferían mantenerse a la
vista de la costa y temían salir a alta mar.
En el siglo XII navegantes europeos
empezaron a usar la brújula, invento chino
que fue conocido a través de los árabes.
Otros instrumentos que permitían
establecer la posición de un barco en
altamar, fueron el sextante y el astrolabio
eran un instrumento que permitía
determinar la latitud de un barco mediante
la observación y medición de los astros.
Gracias a estos instrumentos, los marinos
pudieron estimar mejor su posición en el
mar, el rumbo a seguir y el tiempo que
tomaría su periplo.
La Empresa lusitana
Los primeros que se atrevieron a abandonar las
costas conocidas fueron los portugueses quienes
pretendían llegar a las costas orientales de Catay y
Cipango navegando desde Europa en primera
instancia hacia el sur, circunnavegando el continente
Africano pasando así del Atlántico al Índico. Hecho
que se consiguió después de una serie interminable
de viajes que desarrollaron navegantes bajo la
bandera del reino de Portugal.
El principal promotor del desarrollo
naviero lusitano fue el príncipe
Mientras tanto avanzaban, los portugueses fueron Enrique, el Navegante. Quien fundó
instalando en varios sitios factorías o enclaves en una escuela de navegación Sagres
en
los qué comerciaban, la instalación de estos donde se instruían marinos y
cartógrafos
.
enclaves permitió prescindir de un proceso de
conquista, permitiendo a los portugueses mantener
su presencia sin necesidad de una penetración hacia el interior de los continentes. De
estas factorías, los portugueses obtenían principalmente oro, esclavos y especias.
Tristão Vaz Texeira; La exploración del archipiélago de las Azores comenzó con Diogo
da Silves en 1432; La conquista de
Cabo Bojador en 1434 por Gil Eanes, Cabo Negro por Diego Cao en 1484, entre otros.
Pero las expediciones de mayor importancia fueron las de Bartolomé Díaz, quien alcanzó
el extremo sur de África en 1488, bordeando el cabo que en primera instancia se llamó
tormentoso (cabo de Buena Esperanza) encontrando la ruta para poder llegar a las indias
orientales. Pero fue Vasco de Gama quien logró alcanzar las indias orientales llegando
específicamente a Calicut en mayo de 1498. El Navegante Pedro Álvarez Cabral en el
año de 1500, alcanzó las costas del Brasil, tomando posesión en nombre del rey de
Portugal, prosiguiendo después la ruta hacia el oriente lejano. La ruta portuguesa al Asia
quedaba así abierta. En 1511 los portugueses llegaron a las Molucas (islas de las
Especias) y establecieron su hegemonía en el Índico, a base de factorías comerciales
repartidas en Insulindia y China. Se controlaba así el comercio directo de las especias, la
seda y el algodón.
Empresa castellana
Las travesías españolas comenzaron varias décadas después de iniciadas las lusitanas,
estas comenzaron en el año de 1492, cuando la corona española logra expulsar a los
musulmanes de la Península Ibérica y tomar la ciudad de Granada, permitiendo la
unificación de sus reinos. El patrocinio de la corona española permitió la realización por
parte de Cristóbal Colón de su travesía naviera, cuyo proyecto consistía en llegar a las
costas orientales navegando rumbo a occidente. Se
apoyaba en datos extraídos de la correspondencia que
mantuvo con el cosmógrafo florentino Toscanelli que le
convencieron de la redondez de la Tierra. Pensó que la
ruta a la India por el Oeste era más corta que por el
Este. Además, así se evitaba entrar en las regiones
marítimas controladas por la marina portuguesa. Las
exploraciones españolas se concentraron en mayor
medida en lo que en principio se pensó que eran las
indias occidentales (América) entre 1499 y 1516. Los
viajes culminaron con la expedición de Hernando de
Magallanes y Sebastián Elcano (1519 – 1522) la cual
demostraría la esfericidad de la tierra.
Otras expediciones
Después de la llegada de Cristóbal Colón a América, se realizaron otros importantes
viajes y descubrimientos que fueron ampliando el conocimiento del mundo por parte de
los europeos, los que a su vez motivaron a otros reinos europeos como Francia e
Inglaterra a buscar una nueva ruta a las riquezas de del lejano oriente. Estas
principalmente se concentraron en las costas de Norteamérica en los territorios actuales
de Estados Unidos y Canadá.
Por su parte las exploraciones francesas, fueron realizadas por el navegante florentino al
servicio de Francia Jerónimo Verrazzano, quien descubrió la desembocadura del rio
Hudson y posteriormente en 1526 realiza una segunda expedición de la cual no quedan
testimonios. Un segundo explorador Jacques Cartier (1534 -1536) realiza exploraciones
desde Terranova hasta el estuario del río San Lorenzo, en Norteamérica.
Actividad
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1.- Realiza un mapa conceptual con los principales aspectos o factores que incidieron en el
desarrollo de los viajes de descubrimiento.
2.- ¿Qué aspectos podemos considerar que rompen con la tradición medieval en la
navegación?
3.- ¿De qué manera los avances tecnológicos permitieron el desarrollo de la navegación
en alta mar?
“Nadie ha podido averiguar nada cierto sobre el océano, por su difícil y peligrosa
navegación, profunda oscuridad y tenebrosas aguas, por sus frecuentes tempestades y
por el miedo a sus grandes peces y soberbios (insuperables] vientos; pero en él se
encuentran muchas islas, habitadas algunas y despobladas otras. No habrá marino que
se atreva a navegar en él ni penetrar en su profundidad, y si algo ha navegado, ha sido
siempre siguiendo sus costas, sin apartarse de ellas, porque las olas de este mar, son
altas como montañas […]”
Fuente: Crónicas del geógrafo Al-Idrisi (siglo XII), compiladas en: José Antonio Conde, Descripción de España de
Xerif Aledris, conocido por el Nubiense, Imprenta Real, 1799. Extraído de:
http://www.curriculumenlineamineduc.cl/605/articles-26922_recurso_pdf.pdf
5.- Con la ayuda de distintas fuentes de información completa el siguiente cuadro referido
a los descubridores.
Diogo da Silves
Gil Eanes
Diego Cao
Bartolomé Díaz
Pedro Álvarez
Cabral
Vasco de Gama
Juan Caboto
Jerónimo
Verrazzano
Jacques Cartier
Cristóbal Colón
Hernando de
Magallanes y
Sebastián
Elcano
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