La conducción del calor

Buenos y malos conductores de calor

Cuando un cocinero elige una cuchara de cocina que va a introducir en una olla o en una sartén en
los que se cuecen alimentos, siempre usa las que están hechas de madera o, si fueran de metal, que
tengan un mango de plástico y u otro material similar ¿por qué? Los materiales tienen una propiedad
llamada conductividad térmica. Esta propiedad se puede cuantificar mediante un valor numérico
que permite determinar si un material es un buen conductor del calor o no. Ese valor se llama
coeficiente de conductividad térmica (k).
La madera y el plástico son malos conductores del calor, o sea que son aislantes térmicos. Los
metales en general son buenos conductores del calor, y su conductividad térmica, comparada con
la de los anteriores, tiene un valor elevado.

En la siguiente tabla se observan los valores del coeficiente de conductividad térmica (k) de algunos
materiales:

Materiales Conductividad térmica en ( J / seg.m.°C)

Cobre 386
Alumínio 204
Acero inoxidable 15
Concreto 1,4
Vidrio Pyrex 1,09
Agua 0,611
Grasa animal 0,2
Aceite 0,145
Corcho 0,043
Fibra de vidrio 0,038
Poliestireno 0,028
Aire 0,027

ACtividades 1
Con la información anterior (mirar atentamente el cuadro)

1. Dos cafeteras de igual forma contienen, cada una, un litro de café a 70º C. Una cafetera es de
aluminio y la otra, de acero inoxidable.

a. Transcurridos unos pocos minutos, ¿de qué cafetera se servirían café? Justifique tu respuesta.
b. Luego de mucho tiempo, ¿sería importante elegir alguna cafetera en particular?
2. En algunos lugares del país, donde las temperaturas invernales son muy bajas, se suelen utilizar
ventanas de vidrios fijos. Además, se acostumbra que esas ventanas tengan dos paneles de vidrio
y, en el centro, una cámara de aire. ¿Cuál es la razón de esta disposición de los vidrios y de la cámara
de aire?

3. Debido a que los termos de vidrio se rompen fácilmente, hoy en día se han puesto de moda los
termos metálicos. Teniendo en cuento que el metal es un buen conductor del calor, ¿cómo crees
que funcionan dichos termos?

La cantidad de calor
El calor absorbido o cedido por un cuerpo se puede cuantificar y se denomina cantidad de calor
(Q). Como ya hemos visto el calor es energía en tránsito por lo que podemos suponer que la
cantidad de calor se mide en la unidad denominada JOULE. Sin embargo, otra unidad de energía
muy conocida para medir cantidad de calor es la caloría. La equivalencia entre las calorías y el
Joule es la siguiente:

1 cal = 4,186 J

El calor específico

Se define calor específico (Ce) como la cantidad de calor que hay que proporcionar a un gramo
de sustancia para que eleve su temperatura en un grado celsius. En otras palabras, podemos
referirnos al calor específico de una sustancia como “la dificultad para poder calentarse”.

Por ejemplo, el calor específico del agua es de 1 cal/°C.g. Esto quiere decir que para calentar 1
gramo de agua un grado de temperatura debemos aplicar 1 caloría de calor. El alcohol en
cambio tiene un calor especifico de 0,58 cal/°C.g. Es decir que a un gramo de alcohol para
elevarlo un grado de temperatura hay que agregarle 0,58 calorías de calor.
¡El alcohol se calienta más fácilmente que el agua!

¡Para aprender mediante ejemplos!

PROBLEMA:
¿Qué sustancia se calentará más rápido si pongo 200 gramos de cobre y 200 gramos de agua al
horno?

DATOS:
Ce (agua) = 1 cal/°C.g
Ce (cobre) = 0,09 cal/°C.g

RESOLUCIÓN:
Como el agua tiene un calor especifico mayor que el cobre, entonces necesita más energía para
calentarse. Por lo tanto, si ambos tienen la misma masa y están en contacto con la misma fuente
de calor, el cobre terminará a una temperatura mucho mayor que el agua ya que se calienta más
fácilmente.

¡Intenta resolver tú sólo las siguientes preguntas!

1- ¿Cuántas calorías hay que agregarle a 1 gramo de agua para calentarlo 1°C? ¿Y a 200 gramos?
2- ¿Cuántas calorías hay que agregarle a 1 gramo de cobre para calentarlo 1°C? ¿Y a 200 gramos?

Actividades 2
DATOS PARA LAS ACTIVIDADES:
Material Calor especifico (cal / °C.g)
Agua 1
Cobre 0,09
Aluminio 0,21

1. ¿En qué unidades se puede medir la cantidad de calor?

2. Transforma las siguientes medidas de calor en calorías o Joules respectivamente:

4,186 J =
30 cal =
28 Kcal (Cal) =
125000 J =
390 kcal (Cal) =

23. Realiza las siguientes conversiones de unidades de calor:

a. 20 J = ………………………cal b. 0,5 Kcal = …………………………J c. 5000 cal = …………………..J

1. ¿A qué se denomina calor específico? ¿Qué significa que el calor específico del alcohol sea de
0,58 cal/°C.g?

2. Resuelve los siguientes problemas:

La ecuación de la cantidad de calor
La experiencia ha demostrado que la cantidad de calor tomada (o cedida) por un cuerpo es
directamente proporcional a su masa y al aumento (o disminución) de temperatura que
experimenta. Pero además si a diferentes sustancias se le entrega la misma cantidad de calor,
no se obtiene el mismo cambio de temperatura por lo que es necesario tener en cuenta un
coeficiente denominado calor específico.
La expresión matemática de esta relación es la ecuación calorimétrica:

Q = m . Ce . ΔT
En palabras más simples, la cantidad de calor recibida o cedida por un cuerpo se calcula
mediante esta fórmula, en la cual m es la masa, C e es el calor específico, y ΔT es la diferencia
entre la temperatura final y la inicial.
Por lo tanto Tf – Ti = ΔT (variación de temperatura).

¡Para tener en cuenta!

Si observamos la ecuación, cuando un cuerpo cede calor el término ΔT toma un valor negativo ya
que la temperatura final va a ser menor que la inicial. De este modo al realizar la ecuación la
cantidad de calor (Q) da un valor negativo debido a que la masa y el calor específico son siempre
positivos. Si en cambio el cuerpo recibe calor, entonces ΔT es positivo como así también la cantidad
de calor (Q).
Si Ti > Tf el cuerpo cede calor: Q < 0
Si Ti < Tf el cuerpo recibe calor: Q > 0

Actividades 3

1. En una olla se colocan 2 litros de agua a 10 °C y se lo pone al fuego. ¿Cuánta cantidad de

calor se deberá entregar para que comience a hervir? Expresen el resultado en Joules y calorías.

2. En una olla se colocan 5 litros de agua a 40 °C y se lo deja enfriar a 10 °C. ¿Cuánta cantidad
de calor habrá entregado el agua al ambiente? Expresen el resultado en Joules y calorías.

3. Calcular la cantidad de calor necesario para elevar la temperatura a 10 Kg. De cobre de 25

ºC a 125 ºC.

4. a. Calcular la cantidad de calor necesario para elevar la temperatura a 1000 g. de cobre de

20 ºC a 90 ºC
DATOS: Calor específico del cobre = 0.09 Cal/gr.ºC
a. Calcular la cantidad de calor necesario para elevar la temperatura de 1000 ml de agua. de
agua de 20 ºC a 90 ºC
DATOS: Calor específico del agua = 1 Cal/gr.ºC
b. Teniendo en cuenta que en el punto a y b, la masa de cobre y de agua era la misma (y la
variación de temperatura también), ¿por qué a un cuerpo se le entregó mayor calor que al otro?

5 a. Se tienen la misma cantidad de bronce y de plomo a 10 ºC. y se le suministra la misma

cantidad de calor a ambos cuerpos. Sin realizar cuentas, ¿puedes decir cuál estará más caliente?
Explica.
DATOS: Calor específico del bronce = 0.092 Cal/gr.ºC
 Calor específico del plomo = 0.031 Cal/gr.ºC
b. Corrobora tu respuesta anterior realizando el cálculo de cuántos grados aumentarán 200
gramos de bronce y 200 gramos de cobre si a ambos cuerpos se les entrega 3000 calorías de calor.

6 a. Calcula cuántos grados aumentará 500 ml de agua si se le entrega 4000 calorías de calor.
b. Si la temperatura inicial del agua era de 15°C, ¿A qué temperatura llegó el agua luego de agregarle
dichas 4000 calorías? DATOS: Calor específico del agua = 1 Cal/gr.ºC