Investigación seminario

Historia de la toalla sanitaria

Las mujeres que hoy tienen mas de 50 años probablemente recuerden las
compresas de tela que algunas de ellas usaban cuatro o mas veces
durante su periodo menstrual y que tenia que lavar y a veces hacer
hervir para desinfectar. Dichas compresas son las precursoras de las
toallas femeninas.

Fueron las enfermeras del servicio norteamericano durante la primera

guerra mundial en 1917 quienes comenzaron a usas un material parecido
al algodón en capas para obtener una mayor higiene. Este material es
llamado celulosa y resulto ser cinco veces mas absorbente que el
algodón común; dicha celulosa fue desarrollada por Kimberly – Clark
quien la produjo en serie para la cruz roja. Antes utilizadas para sanar las
heridas de los soldados, estas compresas dieron origen a las primeras
toallas sanitarias desechables bajo el nombre de Kotex.

Bibliografía: Biblioteca2.ucab.edu.ve. (2020). Actitudes asociadas a la

marca de toallas sanitarias Kotex Teens por parte de las adolescentes .
[online] Available at:
http://biblioteca2.ucab.edu.ve/anexos/biblioteca/marc/texto/AAS0552.pdf
[Accessed 19 Jan. 2020].

Evolución de las toallas sanitarias

(Delgado, 2015) Históricamente el período menstrual obligaba a las

mujeres a hacer uso de su creatividad. Se cree que en el antiguo Egipto
las mujeres hacían protectores con hojas de papiro y que las griegas
siglos antes de la era cristiana usaban trozos de madera envueltos en
lino como protector.

Posteriormente se usaban bolsas de trapo, toallas de tela envueltas que

se lavaban y hervían para desinfectaras (en la actualidad todavía muchas
mujeres las usan).

Es a partir de los años 20 cuando surgen los primeros modelos de toallas

sanitarias desechables. Como en muchas de las soluciones actuales, el
origen está en la milicia, ya que, durante la Primera Guerra Mundial, para
el 1917, las enfermeras del servicio voluntario de Estados Unidos
comenzaron a usar algodón y celulosa para absorber la sangre en las
heridas de los soldados.
Kimberly-Clark comenzó a suplir a la Cruz Roja de absorbentes con base
en celulosa, que usaban las enfermeras.

En 1920 esta empresa introduce al mercado de Estados Unidos la

primera toalla sanitaria femenina con el nombre “Kotex”, término que
combina la palabra Cotton (algodón) con Texture (textura).
A la solución de la higiene se agregaba el problema de la incomodidad,
pues eran toallas gruesas y rectangulares, que requerían un cinturón
elástico para mantenerlas en su lugar.

La competencia no se hizo esperar. Surgió la marca Modess y más

adelante Johnson & Johnson, fabricante actual de Carefree y Stayfree,
encargó a finales de los años 20 una encuesta para determinar cómo las
mujeres preferían las toallas sanitarias, lo cual impulsó la industria de
productos para la higiene femenina.

Entre los años 70 y 80 es cuando se produce mayor desarrollo en la

producción de artículos para el período menstrual, ya que en Estados
Unidos se permitió la publicidad de tampones y toallas sanitarias por la
televisión, además de que fueron inventadas las toallas autoadhesivas, de
mayor comodidad.

El resto de allá hacia acá es lo que se conoce en la actualidad: una

amplísima gama de marcas y modelos de toallas y protectores para cada
necesidad.

Los primeros tampones para su comercialización datan del año 1936 y se

atribuye su invento al doctor Earl Cleveland Haas. Fueron
comercializados con el nombre de Tampax, también de la firma
Kimberly-Clark.

En principio el producto fue afectado por los prejuicios sociales, ya que

se vinculaba su uso con la pérdida previa de la virginidad, cuya condición
en esa época era casi imprescindible para optar por el matrimonio.

Bibliografía: Delgado, E. (2015). Toallas sanitarias que alivian en días

difíciles. [online] Periódico elDinero. Available at:
https://www.eldinero.com.do/15975/toallas-sanitarias-que-alivian-en-
dias-dificiles/ [Accessed 19 Jan. 2020].

Antecedentes

1800 - 1900: El cambio de siglo – De lo reusable a lo desechable

(Kotler, 2018) Durante la mayor parte del siglo XIX, las prendas
menstruales de franela o tela tejida hechas en casa fueron la norma.

Con el cambio de siglo, un nuevo mercado de la “higiene” menstrual

surgió a partir de las preocupaciones sobre el crecimiento de bacterias
en los productos reusables mal lavados entre posturas. Entre 1854 y
1915, salieron veinte patentes para productos menstruales, incluyendo
las primeras copas menstruales (hechas generalmente de aluminio o
caucho), pantalones de goma (literalmente bombachos o ropa interior con
revestimiento de goma) y las toallas Lister (precursoras de las toallas
higiénicas modernas)

Aunque para la década de 1870 los productos menstruales ya se vendían

puerta a puerta, los primeros productos comerciales disponibles para el
público en general tardaron veinte años más en aparecer en catálogos. Al
mismo tiempo se introdujeron accesorios menstruales tales como el
“Cinturón elástico interior femenino” (un cinturón de seda y elástico al
cual se le ataba una toalla) y la “Toalla antiséptica y absorbente”
En la década de 1890 nuevos accesorios comenzaron a aparecer en
catálogos. Por ejemplo, el Cinturón elástico interior femenino, hecho de
seda y elástico, y al cual se le podía atar una toalla.

Sin embargo, mientras los inventores comenzaban a ver la necesidad de

estos productos, los tabúes morales que rodeaban a la menstruación aún
hacían que los consumidores se mostraran reacios a ser vistos
comprándolos. Tal fue el caso del fracaso comercial de las toallas Lister,
las primeras toallas desechables hechas de gasa y algodón, y que
salieron al mercado en 1896.

Bibliografia: Kotler, J. (2018). Cómo se desarrollaron los tampones y

toallas menstruales modernos.. [online] Helloclue.com. Available at:
https://helloclue.com/es/articulos/cultura/una-breve-historia-de-los-
productos-menstruales-modernos [Accessed 19 Jan. 2020].