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Astronomía en las artes liberales

Article · December 2017

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Angel Colin
Instituto De Astrofisica De Andalucia
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24 CELERINET JULIO - DICIEMBRE 2017 INVESTIGACIÓN / ASTROFÍSICA

ASTRONOMÍA EN LAS ARTES

LIBERALES

Ángel E. Sánchez Colín

UANL – FCFM
Universidad Autónoma de Nuevo León
Facultad de Ciencias Físico Matemáticas
San Nicolás de los Garza, Nuevo León, México

Resumen: En este artículo, se describe una aproximación historiográfica sobre el

origen de la astronomía moderna y el papel que esta disciplina desempeña actualmente
en algunas sociedades de libre pensamiento como la masonería, en donde todavía
se conserva el tradicional concepto de las artes liberales para sus temas de estudio.

Palabras claves: astronomía, artes liberales, quadrivium, masonería

 INVESTIGACIÓN / ASTROFÍSICA CELERINET JULIO - DICIEMBRE 2017
25

Introducción La gramática como es sabido, estudiaba toda la estructura

En la historia de las grandes civilizaciones, se muestra un
alto grado de avance y progreso intelectual, resultado de
la práctica constante y el dominio empírico de las artes y
las ciencias. En orden cronológico: Asia oriental, Egipto,
los países árabes, Europa central y Centroamérica,
nos han revelado el desarrollo que alcanzaron en su
época de esplendor, así como el gran conocimiento
de los astros, de la medicina y de la ingeniería. Sin
embargo, hemos aceptado que las primeras instituciones
educativas, comenzaron a surgir en Grecia a partir del
siglo V a.C. y que fueron establecidas por los grandes
pensadores de aquélla época, en la que se gozaba de
una civilización política y económica bien estructurada.
Se cree que en Europa, Pitágoras fue uno de los
pioneros en formular lo que se conoce hoy día como un
programa educativo, el cual fue refinando las enseñanzas
hasta llegar a siete materias esenciales, conocidas
siglos más tarde como las siete artes liberales [1].
del lenguaje. La dialéctica servía para mostrar la verdad
a través del razonamiento y la retórica, era utilizada para
hablar y escribir el lenguaje con prudencia y elegancia.
La aritmética se encargaba de enseñar todas las cualidades
secretas de los números “sagrados”, mientras que la
geometría, de registrar gráficamente el desarrollo de los
números en el espacio [1]. En la música, las relaciones
armónicas de las notas musicales eran estudiadas como un
medio artístico que permite transmitir el mundo interior
de la persona y ser percibido por otra, a través de los oídos.
Además, estas notas musicales eran relacionadas con
los siete planetas conocidos, constituían el fundamento
esencial para los estudios de la astronomía y del cosmos,
el cual estaba contenido en su totalidad en siete “esferas
celestes” y una octava más en la que se movían las
estrellas como se muestra en el dibujo esquemático
de la Fig.1, basado en el modelo de Aristóteles.

A Marciano Capela (360-428 d.C.), se le atribuye

que es uno de los primeros escritores del siglo V
d.C., que dejaron registrados los nombres de las
siete artes liberales. En su libro “Las nupcias de
Filología y Mercurio”, se encuentran clasificadas en
dos partes: el Trivium (del latín: tres caminos) que
comprende: Gramática, Dialéctica y Retórica; y el
Quadrivium (del latín: cuatro caminos) que comprende
Aritmética, Geometría, Música y Astronomía [2, 3].

El conocimiento de estas siete materias, tradicionalmente

conducía a los seres humanos, hacía la búsqueda de su
fuente creadora, de su origen divino. El conocimiento
del alma y la práctica de los valores universales: verdad, Fig.1. Dibujo esquemático basado en el modelo de
belleza y bondad, aunados a los conocimientos que tenían Aristóteles. Fuente: https://mapy-fisica.wikispaces.
del mundo físico-inteligible, eran los principales medios com/Pagina+1 (Recuperado: 15/08/2017).
para llegar a una comprensión unificada y profunda
tanto del universo material como del universo sensorial.

Fig. 2. Giovanni dal Ponte. (1435). Las siete artes liberales, Temple/tabla, 56 x 155 cm. Fuente:
Colección Museo del Prado, Madrid-España. https://www.museodelprado.es/coleccion/obra-de-
arte/las-siete-artes-liberales/89d9f351-fff6-4141-9efc-d5ea2951b488. (Recuperado: 15/08/2017).

v v
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CELERINET JULIO - DICIEMBRE 2017
Origen de la astronomía moderna La época del Renacimiento, había propiciado el
En los albores de la edad media (s. XIII d.C.), la
hegemonía de la iglesia católica, junto con la fe cristiana,
habían sido difundidas e impuestas en casi toda Europa,
por lo que la enseñanza de las artes liberales pasó a ser
custodiada por los clérigos, quienes también custodiaban
y fungían como mecenas de los artistas contemporáneos;
un ejemplo de ello se puede apreciar en la imagen
pictórica medieval de las artes liberales, en la que el artista
representa a la astronomía como la figura central (Fig. 2).
Algunos filósofos de la época como Ramón Llull
(1232-1316), llegaron a pensar que la ciencia era un
don otorgado por Dios, para estar al servicio de la fe,
mientras que la ciencia por aprendizaje en las escuelas
era banal e intrascendente, y que la astrología, la cual
estaba mezclada con la astronomía, era considerada
la más noble de todas las ciencias antes de la teología
porque pretendía estudiar las cosas próximas a Dios [4].
Pero el raciocino y libre albedrío del ser humano
es amplio y diverso. Nos crea la necesidad de tener
un conocimiento propio, sin darle atribuciones a la
“Divinidad”; ya sea, para comprender las leyes que
rigen en el universo; las causas y el origen de nuestra
existencia o el momento que nos toca vivir inmersos
en una sociedad establecida. Los astrónomos del siglo
XV d.C, posiblemente fueron quienes manifestaron
con mayor énfasis esta controversia hacia las creencias
de la iglesia católica, a pesar de contar con una
formación académica que incluía estudios teológicos
y ellos mismos eran fieles adeptos a la fe cristiana.
Las estrellas descubiertas por el astrónomo danés Ticho
Brahe (1546-1601), así como las teorías de Nicolás
Copérnico (1473-1543), eran difundidas con bastante
discreción entre la comunidad académica debido al
temor por la persecución de los inquisidores; como
podrá recordarse lo que sucedió a Giordano Bruno
(1548-1600), quien fue excomulgado y ejecutado por la
inquisición. Pese a ello, Johannes Kepler (1571-1630)
y Galileo Galilei (1564-1642), continuaron la teoría
copernicana para forjar los cimientos de la “nueva
ciencia”. Galileo fue perseguido por la inquisición
durante muchos años, hasta que en 1635, bajo pena
de muerte, su vida fue perdonada luego de haberse
retractado a sus teorías [5]. Esto despertó la indignación
de muchos intelectuales de la época, lo que dio inicio
a una serie de cambios en casi todos los sectores
académicos, generando un formalismo a las ciencias
físicas o naturales, químicas, matemáticas y a la medicina.
INVESTIGACIÓN / ASTROFÍSICA
surgimiento de una generación de artistas-tecnólogos,
puesto que muchos de ellos, poseían aparte de su
habilidad artística, la destreza e inventiva para crear
artefactos ingenieriles, útiles para construir y transportar
sus propias piezas escultóricas, producir su pintura a base de
pigmentos y substancias químicas o diseñar la maquinaria
necesaria en proyectos tecnológicos y arquitectónicos.
Fueron pocos los artistas que incursionaron en el terreno
de las ciencias: Leonardo Da Vinci (1452-1519) y León
Battista Alberti (1404-1472), son quizás los personajes
que destacaron en la historia por haber desarrollado
y llevado a la práctica la mayor serie de talentos
multidisciplinarios [6-8]. No está por demás,
mencionar las habilidades artísticas de Galileo,
su dominio en la pintura y en la óptica (llamada
en aquél tiempo “perspectiva”), fueron de
gran utilidad para sus descubrimientos en
astronomía y en el diseño de sus telescopios.
La “perspectiva artificial”, definida como el conjunto de
especulaciones y técnicas de representación del espacio,
junto con la geometría y las nociones del concepto
“espacio-tiempo”, constituyeron las bases para que las
teorías de Galileo e Isaac Newton (1643-1727) pudieran
desarrollarse y para que los científicos contemporáneos,
pudieran mostrar el “espacio geometrizado” como una
representación gráfica que se extiende infinitamente en
las tres dimensiones [9]. Pero, aunque la perspectiva
ha resuelto los problemas de la representación espacial
de las imágenes, todavía sigue siendo considerada
como una ambigüedad de la tercera dimensión, puesto
que es realizada en un plano de dos dimensiones [10].
Preservación de las artes liberales
La reestructuración social, política y eclesiástica,
ocurrida en Europa durante los siglos XVII y XVIII,
tuvo como consecuencias la creación de un movimiento
intelectual en el que contribuyeron grandes personajes
para contrarrestar las hegemonías establecidas por la
iglesia y el estado. Dicho movimiento conocido con
el nombre de “la Ilustración”, tenía como finalidad
proporcionar a la humanidad una serie de conocimientos
para que por medio de la razón, les permitiera combatir
la ignorancia, la superstición y la tiranía para construir
una mejor sociedad. Durante este movimiento social
emergieron diversas sociedades de librepensamiento
en las que se afiliaron un gran número de intelectuales
y personas cultas. Se cree que la Franc-Masoneria,
fundada el 24 de junio de 1717 en Inglaterra,
auspició al mayor número de los personajes
“ilustrados”, destacados en este movimiento.
INVESTIGACIÓN / ASTROFÍSICA CELERINET JULIO - DICIEMBRE 2017 27

Poco tiempo después, la Franc-Masonería fue establecida

en otros países europeos como Francia, Alemania
y España; mientras que en los países de América
llegó a establecerse hasta principios del siglo XIX.

La Franc-Masonería tiene su origen en las antiguas

organizaciones de albañiles que en la época medieval
construían las catedrales, de ahí su nombre “Franc-
Masón o Albañil Libre”, porque no tenía la obligación
de pagar impuestos [11]. Por tanto, la Franc-
Masonería en ese tiempo fue considerada únicamente
de carácter operativo; mientras que en la actualidad,
es considerada de carácter especulativo-simbólico.

En ocasiones se le ha nombrado “Masonería Litúrgica”,

porque práctica una serie de rituales representativos de
acontecimientos astronómicos [12], cuya interpretación,
puede estar enriquecida, ilustrada y ornamentada por una
estética muy particular y propia, la cual ha conducido en la
comunidad académica a establecer nuevas metodologías
multidisciplinarias y precisas para su análisis y estudio
[13]. La estética masónica es concebida por los miembros
masones como un “arte sagrado”, un “arte real” basado
en la simbología universal que reúne los símbolos
empleados en la mayoría de las culturas ancestrales. Fig. 3. Dibujo esquemático de una escalera para el
aprendizaje masónico que incluye el estudio de las
En nuestros días, dicha simbología, los recursos artes liberales. Fuente: http://gaceta.glpa.es/los-
iconográficos e históricos propios del “arte real simbolos-masonicos/ (Recuperado: 15/08/2017).
masónico” en sus escalas de aprendizaje, incluyen
en ocasiones una vía que les conduce al estudio
de las artes liberales, como puede verse de manera
representativa en la Fig. 3. En esta figura, se muestra
una escalera curva, ascendente, constituida por 3, 5
y 7 peldaños con adscripciones que corresponden a
los conocimientos que debe asimilar el aprendiz, el
compañero y el maestro masón, respectivamente.

En la Fig.4, se muestra un libro abierto como figura

central, donde se observa en una de las páginas, a los
símbolos de cuatro signos zodiacales, representando
a las constelaciones fijas (Acuario, Leo, Escorpio y
Tauro). Las estrellas más brillantes de cada constelación,
forman una cruz en el espacio, cuyas líneas imaginarias
intersectarían a nuestro Sol en su punto de intersección;
es decir, en el centro. Esta configuración en el espacio
sirvió como modelo para establecer un marco de
referencia inercial en el espacio y formular la ley de
la gravitación universal [14], principio fundamental
de la astronomía moderna y contemporánea.

Fig. 4. <<© El libro de las ciencias>>. Oleo/tela,

20 x 30 cm, 1997. (Fotografía y obra del autor.
Colección privada. © Derechos reservados).
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CELERINET JULIO - DICIEMBRE 2017 INVESTIGACIÓN / ASTROFÍSICA

En la página opuesta del libro, un triángulo rectángulo Referencias

con tres cuadrados adyacentes a cada uno de sus lados,
[1] Martineau John. (2015). Quadrivium. España: Libreo b.v.
representa el conocido Teorema de Pitágoras, que sugiere
recordar en su origen, a la geometría. La ecuación E = mc2, [2] De la Iglesia Jesús. (2001). Las artes liberales en la Biblioteca
conocida en la física moderna como ley de la conservación Real del Escorial. Estudios superiores del Escorial. 120-163.
de la energía, sugiere el dominio y el conocimiento actual
[3] Rincón Álvarez Manuel. (2010). Reflexiones en torno a una bóveda.
para comprender las leyes que rigen en el universo físico.
Salamanca, España: Ediciones Universidad de Salamanca. 51-84.

El libro descansa sobre un suelo construido sobre tierras [4] Da Costa Ricardo. (2006). Las definiciones de las siete
áridas a base de baldosas negras y blancas, representando artes liberales y mecánicas en la obra de Ramón Llull.
Anales del seminario de historia de la filosofía, 23, 131-164.
la unificación de los universos físicos y materiales con
los universos sensoriales que pueden conducir a la [5] Maury Jean Pierre. (1990). Galileo, mensajero
conciencia universal, representada por un ojo abierto. de las estrellas. Madrid: Aguilar universal.

[6] Ortiz Isabel (Ed.). (2003). Atlas ilustrado de Leonardo Da

Conclusiones Vinci: Arte y ciencia, las máquinas. España: Susaeta Ediciones S.A.

Las Artes Liberales poseen un legado amplio de [7] Spencer John R. (1998). Tratado de pintura de León
conocimientos relacionados con la astronomía antigua, Battista Alberti. Londres: Routlegue & Kegan Paul Ltd.
el “arte real masónico” es considerado entre los [8] González García Ángel. (1986). Tratado de pintura
miembros de la masonería universal como una vía de de Leonardo Da Vinci. Madrid: Ediciones Akal S.A.
desarrollo personal que incluye en el proceso de su
formación, el estudio y la lectura de un compendio de [9] Edgerton Samuel Y. Jr. (2002). Arte y ciencia.
La visión en el renacimiento. ContactoS, 46, 15-26.
acervos bibliográficos, iconográficos y filosóficos
que le permiten adquirir un conocimiento [10] Burucúa José Emilio. (2003). Historia, arte, cultura: DeAbyWerburg a
simbólico-cultural para llevarlos a la práctica Carlo Ginzburg. Buenos Aires, Argentina: Fondo de Cultura Económica.
como una virtud ante una sociedad establecida.
[11] Tesija Pablo Mateo. (2007). Arte y
Masonería. Buenos Aires, Argentina: Kier.
Para acercarnos en la hermenéutica masónica, se
requiere de una metodología multidisciplinaria [12] Terrones Benites Adolfo. (1980). Los 27 temas del
en la que se recomienda la participación del maestro masón, Ediciones Valle de México: México.
artífice de las piezas consideradas para el estudio. [13] Martín López David. (2009). Arte y masonería: consideraciones
metodológicas para su estudio. REHMLAC, 1 (2). Costa Rica. 17-36.
Agradecimientos
[14] Marion Jerry B. (1990). Dinámica clásica
de partículas y sistemas, Reverté: España.
El autor agradece al M. en C. Saúl Alonso Zavala
Ortiz, a la Dra. Marcela Quiroga Garza y al Dr.
Mario Alberto Méndez Rodríguez por su apoyo
y orientación para llevar a cabo este trabajo.
 INVESTIGACIÓN / ASTROFÍSICA CELERINET JULIO - DICIEMBRE 2017 29

Datos del autor

Ángel E. Sánchez Colín

Licenciado en Física, graduado en 1999 por la
Universidad Autónoma de Baja California. Realizó sus
estudios de Maestría en el año 2002 en la Universidad
de Granada, España y en el 2006 concluyó su
tesis doctoral en el Instituto de Radio Astronomía
Max Planck, en Bonn, Alemania. Actualmente, es
Profesor-investigador en la Facultad de Ciencias
Físico Matemáticas de la UANL. Sus principales
líneas de investigación se enfocan en instrumentación
astronómica y tecnología de satélites miniaturizados.

Dirección del autor:

Universidad Autónoma de Nuevo León,
Facultad de Ciencias Físico Matemáticas,
Departamento de Posgrado
Av. Universidad s/n, Ciudad Universitaria
66455 San Nicolás de los Garza,
Nuevo León - México
Teléfono: +52 (81) 83 29 40 30 ext. 7162
E-mail: angel.colin@fcfm.uanl.mx

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