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A comienzo del siglo pasado se aplicó por primera vez un producto químico sobre
extensiones grandes; se trata del verde de París un insecticida inorgánico
empleado en los Estados Unidos. Posteriormente se incorporaron otros
insecticidas inorgánicos como el arseniato de calcio y algunas sustancias
derivadas de las plantas como la nicotina y la Roténona.
El principio orientador para tomar tal decisión consiste en que los tratamientos con
insecticidas se justifican solo cuando las pérdidas sin tratamiento excede al costo
de éste. La aplicación del principio implica la necesidad de tener información sobre
los límites económicos en los cuales son iguales los niveles de la población de la
plaga y de los daños.
Los insecticidas son de amplio uso en casi todas partes del mundo, y tienen varias
ventajas que listamos a continuación las más importantes:
9.3.1 Espectro de uso. Se puede controlar casi todos los tipos y etapas de
plagas; existe por lo menos un insecticida eficaz para casi cualquier plaga
importante.
9.3.3 Selectividad. Por otra parte, ciertos productos son selectivos y específicos,
a veces aun que ciertas prácticas culturales.
9.3.4 Son de fácil acceso y aplicación. En Colombia se pueden encontrar
ciertos insecticidas en casi cualquier pueblo y se venden en pequeñas cantidades
9.3.5 Acción rápida. Tiene un efecto tangible y rápido en algunos casos casi
inmediatos, el período que se tiene que esperar entre el instante de la aplicación y
el momento de ver el efecto que puede ser sólo de unas pocas horas.
9.3.7 Intensidad del impacto. Se puede controlar la intensidad del efecto por
medio de cambios en la dosificación, formulación o método de aplicación.
9.3.8 Poca mano de obra. Requiere de menos mano de obra que ciertas otras
tácticas.
9.3.10 Efecto residual. Desde el punto de vista del agricultor los productos que
tienen un largo período de residualidad son beneficiosos.
Aunque los insecticidas son muy efectivos, rápidos y fácil de usar, se ha abusado
de él, por lo cual se han hecho más evidentes sus desventajas:
9.4.1 Resistencia. Frecuentemente, productos que anteriormente fueron
efectivos vienen a ser inservibles para el combate de ciertas especies debido a la
selección de poblaciones genéticamente resistente. La resistencia es un problema
real cada vez más importante. Los insectos también desarrollan resistencia al
control fitogenético y el control biológico, pero en la práctica esta evolución ha
demostrado ser más lenta.
El mecanismo de desarrollo de resistencia es mostrado en la figura (1).
Normalmente los individuos en una población tienen una constitución genética
similar pero no idéntica. Ocasionalmente algunas mutaciones pueden ocurrir; en
ausencia de una presión de selección que lo favorezca, estos mutantes casi
siempre serán eliminados debido a la competencia con los miembros más
normales de la población. Sin embargo, cuando la población está sujeta a la
aplicación de insecticidas, los individuos susceptibles son eliminados. Los que no
son eliminados pueden haber escapado (es decir, son individuos susceptibles que
no tuvieron contacto con una dosis letal pero que son genéticamente similares a
aquellos que murieron) o son individuos resistentes. Esos sobrevivientes se
multiplican llenando el nicho que anteriormente fue ocupado por la población
susceptible.
ooooo o oooxoo
ooxoo Aplicación x o Reproducción x o x o o
o
ooooo o
Aplicación
x x x x x o x x x
x x o x Aplicación x x o x Reproducción ox
x x x x x ox x x
9.4.2 Efectos sobre animales terrestres. Todos los insecticidas poseen algún
nivel de toxicidad e invariablemente son más tóxicos a algunos organismos que a
otros, En ningún caso se debe permitir que los insecticidas contaminen los arroyos
y/o lagos.
9.4.6 Efecto Temporal. Después de ser aplicados los pesticidas tienen ciertos
períodos de residualidad, lo que varía con el producto y la formulación.
9.4.7 Costo. Los insecticidas vienen a ser más costosos cada año debido al
incremento de la materia prima, síntesis de moléculas más sofisticadas y el más
alto costo de desarrollar y registrar nuevos compuestos.
Una vez que el producto sistémico ha sido absorbido pueden ocurrir tres
fenómenos diferentes según la naturaleza del producto:
Sobre huevos, impiden que el embrión pueda romper el corión del huevo cuando
este es contaminado directamente o a través de los órganos reproductores del
insecto. Entre estos productos se encuentran en el mercado los siguientes:
Diflubenzuron (Dimilin), Triflumuron (Alsystin), Teflubenzuron (), Penfeuron (),
Cloflumuron (), Lefenuron (Match). Estos insecticidas son sustancias inocuas al
hombre y animales de sangre fría, y por su modo de acción muestra una alta
selectivilidad a la fauna benéfica.
9.5.4.3.7 Insecticidas microbiales o microbiológicos. Son insecticidas
biológicos, constituyen un nuevo concepto en el control de insectos, que consiste
en destruirlos por medio de una verdadera guerra biológica usando virus, bacterias
y hongos, que les produce enfermedades y muerte; estos productos son
manufacturados en laboratorio. Se caracterizan porque no contaminan el
ambiente, no destruyen la fauna benéfica, son inocuos a los animales vertebrados:
entre otros tenemos Bacillus Thurigiensis (Dipel, Thuricide, Argitrol, Biotrol), se
encuentran bioinsecticidas a base de Beauveria bassiana, Metarizum anisoplie,
Nomurea rileyi, Viron H (Virus de la poliedrosis nuclear de Heliothis spp)
trichovirus, (V. P.N de trichoplusia ni).
9.5.7.1 Extremadamente tóxico. DL50 hasta 100 mg/Kg oral en rata, los
envases deben llevar una calavera y la palabra VENENO en letra roja.
9.5.7.2 Altamente tóxico. DL50 desde 101 hasta 250 mg/Kg oral, los envases
deben llevar un círculo amarillo intenso y la palabra VENENO.
9.5.7.3 Moderadamente tóxico. DL50 desde 251 a 1400 mg/Kg oral los envases
deben llevar un círculo azul intenso y la palabra PELIGRO.
9.5.7.4 Ligeramente tóxico. DL50 mayor de 1400 mg/Kg oral, los envases deben
llevar un círculo verde intenso y la palabra PRECAUCIÓN.
Estos datos tienen importancia para calcular el riesgo que se corre cuando se usa
el insecticida irresponsablemente, sin observación de las medidas de seguridad.
Se han observados envenenamientos orales accidentales por negligencia en
personas cuando estas, por ejemplo, comen con las manos contaminadas de
insecticidas o cuando abren con sus dientes los envases de insecticidas.
9.5.9 Toxicidad inhalatoria. Para las personas que trabajan en las plantas
formuladoras, igual a las que aplican el producto en el campo, la toxicidad
inhalatoria puede ser de suma importancia. La toxicidad inhalatoria se mide en
mg/m3 de aire durante un determinado tiempo de exposición, típicamente de 1 a 4
horas.
9.6.1.4 Polvos Solubles (P.S, S.P). Polvo cuya sustancia activa forma con agua
una solución, puede contener materiales inertes que no son solubles y le dan a la
mezcla un tono lechoso.
9.6.1.5 Polvo Mojable o Polvo Humectante (PM, PH, WP). Polvo que da con
agua una suspensión, para su fabricación requiere de Emulsificante, dispersante y
humectante, requiere de agitación constante.
9.6.2.1 Polvo Para Espolvoreo (P, PD). Polvo que generalmente no contiene
más del 10% de sustancia activa, se usan para aplicaciones foliares,
especialmente contra insectos masticadores o como insecticidas del suelo para el
control de plagas subterráneas.
9.6.2.2 Granulado (G – GR). Granulado para el uso directo con una margen de
tamaño lo más estrecho posible; según el uso se prefieren granulados de 0.3 a 0.5
mm o partículas más grandes pero raras veces mayores de 3 m m. los granulados
tienen gran importancia como insecticidas y nematicidas con aplicación sobre el
suelo, otro campo de aplicación es en el control del cogollero del maíz.
9.6.2.3 Productos para Ultra Bajo Volumen (UBV – ULV – UL). Líquido
homogéneo para aplicación en equipos de UBV (Micronaire). No se mezcla con
agua, se aplica solo, no lleva emulsificante las dosis están de 2.5 a 5 litros por
hectárea.
9.7 Fumigantes (F). Vienen formulados como líquidos o sólidos pero al ponerse
en contacto con el medio se vuelven gases.
Se preparan mezclando el ingrediente activo con un gas licuado que se liberan por
presiones a través de orificios microscópicos.
9.9 Cebos. Por lo general son sustancias comestibles o atrayentes, mezclado con
un plaguicida, el cebo atrae las plagas y el insecticida le causa la muerte, con el fin
de causar menos disturbios en la fauna benéfica, estas aplicaciones deben ser
localizadas, los cebos se pueden preparar de la siguiente forma: