¿PROPICIACIÓN? ¿QUE ES ESO?

La Biblia usa una palabra extraña para describir lo que Cristo hizo por
nosotros cuando bebió la copa de la ira de Dios en nuestro lugar: propiciación.
De hecho, si busca esa palabra en la mayoría de las versiones modernas de la
Biblia, no la encontrará. Debido a que la palabra se entiende poco y tal vez sea
difícil de pronunciar o deletrear, los traductores modernos han buscado otra
palabra o frase para reemplazarla. Por ejemplo, la Nueva Versión
Internacional (NVI), la traducción utilizada en este libro, sustituye al sacrificio
expiatorio. Pero propiciación es una buena palabra y todos los creyentes
sinceros deben comprender y contemplar con asombro y asombro cuando se
usa para describir la obra de Cristo por nosotros.
¿Qué significa propiciación? Un diccionario moderno dirá que propiciar
significa "apaciguar" o "aplacar". Encuentro ambas palabras insatisfactorias
porque sugieren un mero calmar o suavizar la ira de una deidad ofendida.
Además, la palabra apaciguar tiene un bagaje negativo, lo que implica un
intento de comprar a un agresor haciendo concesiones, generalmente a
expensas de los principios.
La Niv, en los casos en que sustituye las palabras sacrificio expiatorio,
consistentemente agrega una nota al pie de página que dice, "como el que
desviaría su ira, quitando el pecado" 5.
Leon Morris dice que esta nota al pie de página reconoce el verdadero
significado de propiciación.6 Sin embargo, todavía no estaba satisfecho,
porque incluso "desviarse" parece describir una mera desviación de la ira,
como en el caso de un boxeador que desvía un golpe de su oponente. . En ese
caso, el oponente está decepcionado porque su golpe no alcanzó el objetivo
previsto.
Obviamente, Jesús hizo más que simplemente desviar la ira de Dios de
nosotros.
Creo que una palabra que captura con fuerza la esencia de la obra de
propiciación de Jesús es la palabra agotado. Jesús agotó la ira de Dios. No fue
simplemente desviado y se le impidió alcanzarnos; estaba agotado. Jesús
cargó con la mayor parte y sin paliativos. La ira de Dios contra el pecado se
desató con toda su furia sobre su amado Hijo. No sostuvo nada
espalda.
El profeta Isaías predijo esto cuando escribió, "sin embargo, lo consideramos
herido por Dios, herido por él y afligido.
Pero él fue traspasado por nuestras rebeliones, molido por nuestras
iniquidades; sobre él recayó el castigo que nos trajo la paz, y por sus heridas
fuimos curados "(Isaías 53: 4-5, énfasis agregado).
Note las palabras en cursiva: herido, herido, afligido, traspasado, aplastado,
castigo, heridas. Describen el derramamiento de la ira de Dios sobre su Hijo.
Durante esas horribles horas en que Jesús colgó de la cruz, la
copa de la ira de Dios se puso completamente patas arriba. Cristo agotó la
copa de la ira de Dios. Para todos los que confían en Él, no hay nada más en la
copa. Esta vacio.
Fue la perspectiva inmediata de beber la copa de la ira de Dios lo que causó a
Jesús una agonía tan intensa en el Huerto de Getsemaní. Por eso es que las
Escrituras dicen: "Y estando angustiado, oraba más intensamente, y su sudor
era como gotas de sangre que caían al suelo" (Lucas 22:44). Por eso, mientras
Jesús colgaba de la cruz, clamó: "Dios mío, Dios mío, ¿por qué me has
desamparado?"
Y luego, al final de esas horas terribles, Jesús volvió a gritar: "Consumado es"
(Juan 19:30; véase también Marcos 15:37).
Este no fue un grito de alivio, sino un grito de triunfo. Había cumplido lo que
había venido a hacer, salvar a su pueblo de la ira de Dios. E hizo esto, no
simplemente desviándolo de nosotros, sino consumiéndolo en Su propia
persona.
Es por eso que Pablo pudo escribir de nuestro ser "salvados de la ira de Dios
por medio de él" y decir que "Dios no nos designó para sufrir ira, sino para
recibir la salvación por medio de nuestro Señor Jesucristo" (Romanos 5: 9; 1
Tesalonicenses 5: 9). ). Todos los que confían en Jesús nunca deben temer la
posibilidad de experimentar la ira de Dios. Se agotó en Su Hijo mientras
estaba en nuestro lugar, cargando con la culpa de nuestro pecado. Eso es lo
que significa propiciación.
EL AMOR DE DIOS
Hay una verdad más importante que debemos considerar sobre el trabajo
propiciatorio de Je sus. Fue iniciado por el Padre debido a su gran amor por
nosotros. El apóstol Juan escribió: Así es como Dios mostró su amor entre
nosotros: envió a su único Hijo al mundo para que vivamos por él. Esto es
amor: no que amemos a Dios, sino que él nos amó y envió a su Hijo como
sacrificio expiatorio
[una propiciación] por nuestros pecados. (1 Juan 4: 9-10)
A veces, la obra de Cristo se describe erróneamente como un Jesús bondadoso
y gentil que aplaca la ira de un Dios vengativo, como si Jesús necesitara
persuadir al Padre para que no derramara Su ira sobre nosotros. Nada mas
lejos de la verdad. Dios el Padre envió a su Hijo en esta gran misión de
misericordia y gracia.
Aunque Jesús vino voluntaria y alegremente, fue enviado por el Padre.
Las Escrituras afirman consistentemente el amor del Padre como la causa
convincente de la gran obra de expiación de Jesús. "Porque tanto amó Dios al
mundo que dio a su Hijo unigénito" (Juan 3:16). "Pero Dios demuestra su
amor por nosotros en esto: cuando aún éramos pecadores, Cristo murió por
nosotros" (Romanos 5: 8).
Note cómo la ira de Dios y el amor de Dios son yuxtapuestos por Pablo en la
siguiente Escritura: Como el resto [de la humanidad], éramos por naturaleza
objeto de ira. Pero debido a su gran amor por nosotros, Dios, que es rico en
misericordia, nos dio vida con Cristo incluso cuando estábamos muertos en
transgresiones; es por gracia que ustedes han sido salvos. (Efesios 2: 3-5)
En esto radica la gloria de la cruz. La justicia y la misericordia se reconcilian;
la ira y el amor se expresan plenamente, y todo esto para que podamos
experimentar las inescrutables riquezas de Cristo.
¡Qué gran humildad y gratitud debería producirnos esto !: humildad por haber
sido la causa del sufrimiento inimaginable de nuestro Salvador, y gratitud por
haber experimentado con tanta voluntad y amor la ira de Dios que no
podríamos sufrirla nosotros mismos. Cuando pienso en la gran obra de
propiciación de Cristo, me siento obligado a cantar esas grandes y antiguas
palabras de Isaac Watts:
CAPITULO SEIS
EL CHIVO EXPIATORIO
"La profunda crisis económica que ocurrió en Rusia poco después del colapso
del comunismo resultó en una nueva ola de resentimiento y hostilidad hacia
los judíos rusos. En tiempos de crisis, la gente busca un chivo expiatorio. En
este caso, como con tanta frecuencia en la historia, el el chivo expiatorio fue el
pueblo judío.
Un chivo expiatorio es alguien a quien se le hace cargar con la culpa de las
acciones de otros o de eventos que él no causó. En Rusia, la causa de la crisis
fue probablemente un asunto complejo, centrado en la incapacidad o falta de
voluntad del gobierno para hacer la transición de una economía controlada
centralmente a una economía de libre mercado. Pero en lugar de verse a sí
mismos como la causa del problema, los funcionarios rusos clave culparon a
los judíos, convirtiéndolos en el chivo expiatorio de sus propias decisiones
desastrosas.
El mayor chivo expiatorio de toda la historia, sin embargo, es el
Señor Jesucristo. La palabra nunca se usa para Él en la Biblia, pero se usa para
un macho cabrío en el sistema de sacrificios del Antiguo Testamento, todo lo
cual representa el gran sacrificio de Jesús en Su muerte. Cada año, el
elaborado sistema de sacrificios inaugurado por Dios para el pueblo judío
alcanzaba su punto culminante en el gran Día de la Expiación. Aquel día
fueron seleccionados dos machos cabríos y el sumo sacerdote echó suertes
sobre ellos. Uno debía ser asesinado y su sangre rociada sobre y ante el
propiciatorio en el Lugar Santísimo donde Dios moraba simbólicamente. La
muerte de este macho cabrío como sacrificio a Dios simbolizó el sacrificio
propiciatorio de nuestro Señor en la cruz por nosotros.
El papel del segundo macho cabrío se describe en Levítico 16: 20-22:
Cuando Aarón haya terminado de hacer expiación por el Lugar Santísimo, la
Tienda de Reunión y el altar, hará pasar el macho cabrío vivo. Él pondrá
ambas manos sobre la cabeza del macho cabrío vivo y confesará sobre ella
toda la maldad y rebelión de los israelitas, todos sus pecados, y los pondrá
sobre la cabeza del macho cabrío. Enviará la cabra al desierto al cuidado de un
hombre designado para la tarea. La cabra llevará sobre sí todos sus pecados a
un lugar solitario; y el hombre la soltará en el desierto.
Poniendo ambas manos sobre la cabeza de la cabra y confesando
sobre todos los pecados del pueblo, el sumo sacerdote transfirió
simbólicamente esos pecados a la cabra, que luego los llevó a un lugar
solitario donde nunca más se volvería a ver.
Este macho cabrío fue llamado el chivo expiatorio porque toda la culpa de la
gente le fue transferida y se llevó sus pecados al desierto.
Así, en la primera parte del ritual que involucraba a los dos machos cabríos, la
muerte del primer macho cabrío simbolizaba el medio de propiciar la ira de
Dios mediante la muerte de una víctima inocente sustituida en lugar del
pecador. El envío del segundo macho cabrío estableció el efecto de esta
propiciación, la completa remoción de los pecados de la presencia del Dios
Santo y de Su pueblo.
Dado que ambos machos cabríos representaban a Cristo, podemos decir que
Cristo se convirtió en nuestro chivo expiatorio, llevando la culpa de nuestros
pecados en Su sacrificio propiciatorio y por ese acto llevándolos lejos de la
presencia de Su santo Padre.
EL SCAPEGOAT ILUSTRADO
Hay varias metáforas del Antiguo Testamento y expresiones coloridas que
Dios usa para asegurarnos que, así como los pecados de los israelitas fueron
simbólicamente quitados por el
chivo expiatorio, por lo que nuestros pecados han sido literalmente llevados
por nuestro Señor Jesucristo. El primero de ellos es el Salmo 103: 12: "Cuanto
está el oriente del occidente, así ha alejado de nosotros nuestras rebeliones".
¿Cuál es el significado de la expresión "tan lejos como está el este del oeste"?
Probablemente era un idioma cultural que significaba una distancia tan grande
como puede expresar el vocabulario humano. Prácticamente, expresa una
distancia infinita. Esto es lo que Dios ha hecho con nuestro pecado. Jesús no
solo cargó con nuestros pecados en la cruz, sino que se los llevó a una
distancia infinita. Los apartó de la presencia de Dios y de nosotros para
siempre.
Así como el macho cabrío quitó simbólicamente los pecados de los israelitas
de la presencia de Dios y de la presencia de ellos, así Cristo con Su muerte
quitó nuestros pecados. Están apartados para siempre de la santa presencia de
Dios. Ya no pueden impedir nuestro acceso a Él. Ahora podemos entrar en Su
presencia con confianza, o como lo expresa de manera más sorprendente la
Versión King James, con denuedo (ver Hebreos 10:19).
Una segunda Escritura que refuerza el mensaje del chivo expiatorio es Isaías
38:17, donde el rey Ezequías le dijo a Dios:
"Has dejado todos mis pecados a tus espaldas". Cuando hay algo a tus
espaldas, ya no puedes verlo. Está fuera de la vista. Esta es la manera en que
Dios nos dice, a través de la expresión metafórica de Ezequías, que Él ha
tratamos con nuestro pecado y lo desechamos.
Hay un tono enfático en las palabras de Ezequías. Sugieren una acción
deliberada y decisiva de parte de Dios. Dios mismo ha dejado nuestros
pecados a sus espaldas, y no duda ni se resiste a hacerlo. Él ha tomado la
iniciativa, y lo hizo con gozo y alegría. Dios se complace en dejar nuestros
pecados a sus espaldas porque se complace en la obra de Su Hijo.
La pregunta que debemos hacernos es, ¿creemos esto?
¿Creemos en el testimonio de las Escrituras o creemos en nuestros
sentimientos de culpa? Solo en la medida en que creamos que Dios ha dejado
nuestros pecados a sus espaldas, estaremos motivados y capacitados para
lidiar eficazmente con esos pecados en nuestra vida diaria.
En Isaías 43:25, Dios dice: "Yo, yo soy el que borro tus transgresiones, por mi
causa, y no me acuerda más de tus pecados". Aquí Dios usa dos términos
absolutos para asegurarnos de la eliminación completa de nuestros pecados:
borra y no recuerda más. Borrar algo es eliminarlo del registro. Un evento en
la vida de un amigo mío canadiense puede ayudarnos a ver lo que Dios hizo
cuando borró nuestros pecados. (Aunque hablé de este incidente en un libro
anterior, Transforming Grace, ilustra de manera tan poderosa qué significa
borra que vale la pena repetir).
Debido a una broma de adolescente, mi amigo fue condenado por un delito
grave, pero recibió lo que en Canadá se llama un perdón de la reina. Años más
tarde, cuando fue investigado de forma rutinaria por actividades delictivas
pasadas, la respuesta fue: "No tenemos antecedentes de esta persona". Su
récord no se acaba de marcar
"perdonado", ha sido completamente eliminado del archivo y destruido. Es
como si mi amigo nunca hubiera sido condenado.
No hay ninguna mancha legal permanente sobre su cabeza.
No hay posibilidad de que alguna vez surja la ofensa para perseguirlo en el
futuro.
Esto es lo que Dios ha hecho por nosotros. Él ha borrado nuestros pecados,
eliminándolos de Su registro. Ha hecho más que limpiar la pizarra. ¡Ha tirado
la pizarra!
Dios no solo ha borrado nuestros pecados, además dice que no los recuerda
más. Alguien ha señalado amablemente la diferencia entre olvidar y no
recordar.
Olvidar es algo que hacemos debido a nuestras mentes falibles.
Nos olvidamos de recoger algo en la tienda, o nos olvidamos dónde dejamos
las llaves del coche. Evidentemente, Dios no se olvida como nosotros.
Por otro lado, no recordar es elegir no volver a traer algo a la mente nunca
más. Y Dios ha prometido nunca recordar nuestros pecados, nunca volver a
traerlos a Su mente. ¡Qué pensamiento tan abrumador! Qué alegría
esto debería traer a nuestros corazones. Piense en algunos de sus pecados más
recientes, pecados de los que ahora se avergüenza. Puede haber sido una
palabra cruel, una actitud resentida o un pensamiento lujurioso. Sea lo que
sea, Dios dice que lo ha borrado de Su mente; No lo recuerda más.
No recordar más es la forma en que Dios expresa el perdón absoluto. En
Hebreos 8:12 (que cita a Jeremías 31:34), Dios dice: "Porque perdonaré su
maldad y no me acordaré más de sus pecados". Y de nuevo en Hebreos 10:
17-18, Él dice: "No me acordaré más de sus pecados y actos delictivos". Y
donde estos han sido perdonados, ya no hay sacrificio por el pecado "(énfasis
agregado). Tenga en cuenta que en ambos pasajes recordar no más se equipara
con el perdón.
El Salmo 130: 3-4 declara esa misma verdad de una manera algo diferente:
Si tú, oh SEÑOR, llevaras un registro de los pecados, oh Señor, ¿quién podría
permanecer? Pero contigo hay perdón; por eso eres temido.
Aquí el salmista considera la posibilidad de que Dios recuerde nuestros
pecados, de que lleve un registro de ellos. Si eso fuera cierto, sería un
pensamiento aterrador. El salmista dice: "¿Quién resistirá?" Es una pregunta
retórica. Ninguno de
podríamos presentarnos con éxito ante el tribunal de juicio de Dios.
Pero luego el salmista exclama: "Pero contigo hay perdón". Dios no lleva un
registro de nuestros pecados.
En cambio, perdona. Esto, por supuesto, anticipa el sacrificio de Cristo por
nuestros pecados, porque "sin derramamiento de sangre no hay perdón"
(Hebreos 9:22).
Todavía hay otra metáfora poderosa en Miqueas 7:19,
"Tú ... arrojarás todas nuestras iniquidades a las profundidades del mar".
Note el verbo enérgico, arrojar, que usa Miqueas. La imagen es de Dios
deshaciéndose vigorosamente de nuestros pecados tirándolos por la borda. No
solo los tira por la borda o incluso los tira por la borda; Los lanza como algo
de lo que deshacerse y olvidar.
La imagen aquí es de Dios ansioso por quitar nuestros pecados.
Debido a que el sacrificio de Su Hijo tiene un valor tan infinito, Él se deleita
en aplicarlo a hombres y mujeres pecadores. Dios no es un perdonador reacio;
Él es alegre. Habiendo sido satisfecha su justicia y agotada su ira, ahora está
ansioso por extender su perdón a todos los que confían en su Hijo como
sacrificio propiciatorio.
Arroja nuestros pecados por la borda. Qué cuadro de la forma en que Dios
trata nuestros pecados. Corrie ten Boom, una querida santa del siglo pasado,
solía decir: "Y luego Dios puso un cartel que decía:
'No se permite pescar.' '¿Por qué diría eso? Porque ella
Sabía que tendemos a arrastrar nuestros viejos pecados, que tendemos a vivir
bajo un vago sentido de culpa. Ella sabía que no somos tan vigorosos en
apropiarnos del perdón de Dios como Él en extenderlo. En consecuencia, en
lugar de vivir bajo el sol del perdón de Dios a través de Cristo, tendemos a
vivir bajo un cielo nublado de culpa la mayor parte del tiempo.
Es por eso que Dios les dio a los judíos la imagen del chivo expiatorio, que
simbólicamente se llevó sus pecados. Además de ser una imagen de lo que
Jesús haría en la cruz, fue una garantía para los israelitas de que Dios
ciertamente había honrado el sacrificio del macho cabrío sacrificado y había
quitado sus pecados.
EL GRAN DÍA DE LA EXPIACIÓN
Ponte en la piel de un judío devoto en el Día de la Expiación. Ve que el sumo
sacerdote mata al primer macho cabrío como sacrificio propiciatorio. Observa
como el sacerdote desaparece en la Tienda de Reunión, sabiendo que va al
Lugar Santísimo para rociar la sangre del macho cabrío sacrificado sobre el
propiciatorio y delante del propiciatorio. Él sabe que solo el sumo sacerdote
puede entrar en esa habitación (después de la limpieza ceremonial), e incluso
entonces solo una vez al año, y solo con la sangre del animal sacrificado. Muy
consciente de que la expiación por sus pecados
está condicionado a la aceptación de Dios del ministerio del sumo sacerdote,
espera con cierto grado de ansiedad que el sumo sacerdote regrese.
Finalmente, después de rociar la sangre sobre el propiciatorio, sale el sumo
sacerdote y, a la vista de todo el pueblo, pone las manos sobre la cabeza del
chivo vivo y confiesa sobre ella todos los pecados del pueblo. (En este acto, él
transfiere simbólicamente sus pecados al macho cabrío.) Todo Israel escucha
su voz mientras confiesa solemnemente, quizás con llanto, toda su maldad y
rebelión, todos sus pecados. Entonces estos judíos devotos observan cómo se
lleva al macho cabrío al desierto con sus pecados.
Dos cosas eran necesarias para que el ritual del chivo expiatorio fuera
significativo para un judío individual. Primero, debe identificarse con el
pecados
el sumo sacerdote estaba confesando. Debe reconocerlos como sus propios
pecados personales, no solo los pecados de la nación en su conjunto. Entonces
debe creer por fe que el macho cabrío realmente se llevó los pecados que
reconoció.
Probablemente no entendía cómo una cabra podía llevarse sus pecados, pero
creía que Dios había ordenado este rito, y que de alguna manera sus pecados
habían sido quitados de la presencia de Dios y ya no se contaban en su contra.
Su fe no estaba en el macho cabrío sino en Dios, que había ordenado el ritual
del macho cabrío.
Entonces, para beneficiarse subjetivamente del trabajo del
Sumo sacerdote en el Día de la Expiación, el israelita individual tenía que
ejercer tanto la penitencia como la fe. La penitencia es un reconocimiento
sincero y humilde de los pecados. La fe, en este caso, es creer en el testimonio
de Dios de que sus pecados fueron transferidos al macho cabrío y que la culpa
de ellos ya no pende sobre su cabeza.
Por supuesto, el chivo expiatorio no podía llevarse los pecados del pueblo por
sí mismo. Era sólo un tipo simbólico del verdadero chivo expiatorio que
vendría, Jesucristo. Hoy vemos la realidad del símbolo. Vemos a Jesús como
Aquel que no solo propició la ira de Dios, simbolizada por el sacrificio del
primer macho cabrío, sino que también quitó nuestros pecados de la presencia
de Dios, simbolizado por el segundo macho cabrío llevado al desierto,
llevando los pecados. de la gente.
Las mismas dos actitudes, penitencia y fe, son necesarias para todos los que
hoy confiamos en Jesús como nuestro chivo expiatorio. En venir
a Cristo para salvación debemos reconocernos como pecadores ante un Dios
santo. Debemos, por así decirlo, poner nuestras manos sobre la cabeza de
Cristo y confesar sobre Él todas nuestras transgresiones y rebeliones. Esto no
significa que confesamos cada pecado individual. Significa que nos
reconocemos como pecadores ante un Dios santo y que enfrentamos pecados
particulares de los que somos conscientes.
Pero no es solo viniendo a Cristo que debemos ejercitar
penitencia y fe. Más bien, estas dos actitudes sinceras deberían caracterizar
nuestra vida a lo largo de todos los días. No solo venimos a Dios a través de la
fe en Cristo como nuestra propiciación y como nuestro chivo expiatorio,
debemos vivir en Su presencia todos los días sobre la misma base.
Objetivamente, nuestros pecados han sido quitados. Para usar el lenguaje de
las Escrituras que hemos estado viendo, se eliminan por completo, se ponen a
espaldas de Dios, se borran, no se recuerdan más y se arrojan a las
profundidades del mar.
Sin embargo, subjetivamente, debemos creer en el testimonio de Dios de que
realmente han sido desechados. Debemos creer que, así como el chivo
expiatorio del Antiguo Testamento quitó simbólicamente los pecados de los
judíos de la presencia de Dios, Jesús realmente se llevó nuestros pecados.
LIMPIANDO NUESTRAS CONCIENCIAS
Dios nos ha dado a cada uno de nosotros una conciencia, una brújula moral
dentro de nuestro corazón, dando testimonio de su ley. En las personas
pecaminosas o justas (es decir, las personas cuyas características dominantes
son el pecado obvio o la justicia propia obvia), la conciencia está hasta cierto
punto "endurecida".
Es decir, es relativamente insensible al pecado o su propia justicia propia.
Pero en un cristiano en crecimiento la conciencia
se vuelve cada vez más sensible a las violaciones de la Ley de Dios.
Como resultado, nuestra conciencia nos acusa continuamente, acusándonos no
solo de pecados particulares, sino, lo que es más importante, de nuestra
pecaminosidad general. Reconocemos cada vez más que los actos específicos
de pecado son simplemente las expresiones de nuestros corazones todavía
inicuos. Nuestra pecaminosidad es muy real para nosotros y nos resulta difícil
creer que Dios ya no recordaría cada ofensa.
Es aquí donde por fe debemos ver a Jesús cargando con nuestro pecado y
quitándolo para siempre de la presencia de Dios. Encuentro útil visualizar