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18 agosto 2020
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El evento alarmó a miles en Costa Rica. A las nueve de la noche del 23 de abril de 2019,
el cielo se iluminó y se sintió una fuerte explosión.
Segundos después cientos de pequeñas rocas cayeron a la Tierra. A esa hora Marcia Campos
Muñoz descansaba en su casa cuando escuchó una serie de golpes en el techo de su casa.
El ruido y los aullidos de su perro la sobresaltaron. Pero el susto aumentó por el fuerte
estruendo de la parte trasera de su vivienda. Al revisar encontró en el piso una roca caliente y
con un intenso olor a gas de cocina.
https://www.bbc.com/mundo/noticias-america-latina-53829069 1/13
22/8/2020 Meteorito de Costa Rica: la fascinante historia del meteorito "del tamaño de una lavadora" que sigue cautivando a los científicos - BBC News Mundo
Así fue el último día de los dinosaurios después del impacto del meteorito que acabó
con ellos
Marcia vive en la comunidad La Caporal de Aguas Zarcas en el Cantón de San Carlos, ubicada
57 kilómetros al norte de la capital de Costa Rica.
Y lo que vivió fue la caída de un meteorito que según especialistas era del tamaño de
una lavadora, aunque se partió al ingresar a la atmósfera de la Tierra.
"A la señora le apedrearon su casa desde el cielo, literalmente", le dice a BBC Mundo Gerardo
Soto Bonilla, investigador de la Escuela Centroamericana de Geología (ECG) de la Universidad
de Costa Rica.
Invaluable tesoro
La caída de rocas espaciales es algo común. De hecho, decenas llegan a la Tierra todos los
días. La mayoría se destruyen antes de llegar a la superficie.
Pero éste no, ahora el objeto se ha convertido en un valioso tesoro para los científicos.
El meteorito contiene elementos similares a los que existían cuando se formó el sistema solar y
además parte de su composición tiene origen orgánico.
Rocas como ésta cayeron hace miles de millones de años en la Tierra y según algunos
especialistas pueden ser una de las claves del surgimiento de la vida en el planeta.
Cómo científicos lograron revivir microbios que vivieron hace 100 millones de años
Por eso la importancia del meteorito de Aguas Zarcas, llamado así por la zona donde cayó.
https://www.bbc.com/mundo/noticias-america-latina-53829069 2/13
22/8/2020 Meteorito de Costa Rica: la fascinante historia del meteorito "del tamaño de una lavadora" que sigue cautivando a los científicos - BBC News Mundo
El meteorito que cayó en Aguas Zarcas es un condrito carbonáceo, una variedad muy rara y de
alto valor científico.
De hecho, en la historia de la geología sólo se han recuperado 504 de este tipo de rocas, según
el investigador de la Universidad de Costa Rica.
Es un proceso que se remonta a los primeros momentos en la formación del sistema solar,
dice el investigador Soto Bonilla.
"El carbono original se formó a partir de la fusión nuclear en las estrellas, el origen es
totalmente inorgánico" explica.
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Otro descubrimiento fue que la composición general de la roca contiene isótopos de oxígeno
muy parecidos a los que existen en el Sol.
La clave de la vida
Los condritos carbonáceos se consideran fundamentales para estudiar la edad y composición
del sistema solar.
Las rocas como la encontrada en Aguas Zarcas son ricas en carbonos, pero además contienen
moléculas orgánicas como aminoácidos que son uno de los componentes básicos de las
proteínas.
Un elemento fundamental fue el carbono estelar. "Como tiene una habilidad muy alta para
asociarse con otros elementos lo llevó a mezclarse con otros elementos".
Algunos de ellos fueron oxígeno, nitrógeno e hidrógeno, por ejemplo. La reacción química
"empezó a formar las moléculas que dan origen a lo que son los seres vivos".
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De hecho según la ECG el meteorito de Aguas Zarcas puede tener una edad cercana a los
4.560 millones de años.
"Está fresquito"
Hay otro elemento que aumenta el valor científico del bólido: el momento en que cayó a la Tierra
y la rapidez como se recuperaron los fragmentos.
Los condritos carbonáceos que cayeron hace decenas o cientos de años, al momento de ser
recuperados perdieron la mayoría de los componentes orgánicos.
La roca, sin embargo, fue manipulada en varios momentos y además sus componentes se
contaminaron con los de la Tierra, o se perdieron con el paso de los años.
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REUTERS
Además, explica Soto Bonilla, la tecnología de ese momento no permitía analizar por completo
las partículas orgánicas, algo que hoy sí es posible.
En el caso del bólido que cayó en Costa Rica existe una amplia oportunidad de aprovechar
al máximo la información que contiene.
Los componentes orgánicos creados hace miles de millones de años se conservan casi por
completo. "De allí viene la importancia del meteorito de Aguas Zarcas".
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