Así es

Barranquilla
This is Barranquilla

Diseño Editorial Enrique Franco Mendoza

2
Diseño Editorial: Enrique Franco Mendoza

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 Fotografías: Vivian Saad

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5
 Diseño Editorial
Enrique Franco Mendoza

Coordinación Producción
Rosalba Cano Ayala

Redacción
Ricardo Franco Mendoza
Claudia Cuello

Corrección de estilo
Cristóbal Ospina

Corrección de textos
César Tulio Puerta Torres

Traducción al Inglés
Anthony Letts
Michael Sparrow

Armada Electrónica
Diseño Editorial Comunicaciones

Preprensa
Zetta Comunicadores

Impresión
Panamericana Formas e Impresos

director administrativo y financiero

Fabio Grisales Marín

Comercialización
Elizabeth Pinzón Rodríguez
Claudia Cuello

ISBN
978-958-8177-65-6

6
7
8
 11 Prólogo
Prologue
Gustavo Bell

13 Desarrollo de la economía
en Barranquilla
Economic development in Barranquilla
Milton Zambrano Perez

21 La inmigración impulsó
el progreso de Barranquilla
Immigration, the driving force behind
Barranquilla’s progress
Rodolfo Zambrano Moreno

121 Ciudad para contarla

A city to tell the tale
Jaime Abello Banfi

137 El Carnaval: Tradición y Fantasía

Carnival: tradition and fantasy
Mirta Buelvas

203 Un nuevo orden

A new order
Antonio Mario Celia Martínez-Aparicio

225 Traducción al inglés

Anthony Letts
Michael Sparrow

9
10
Prólogo

Gustavo Bell Lemus

Hubo años en que la ciudad parecía diluirse en su propio estancamiento. Años en que
nadie avizoraba el porvenir, y el pasado de gloria y apogeo que muchos añoraban ya
era sólo eso, irremediable pasado. Pocos apostaban a que Barranquilla pudiera tener
una nueva oportunidad para recuperar el dinamismo económico que la llevó a con-
vertirse, en menos de un siglo, en la principal ciudad del Caribe colombiano y una de
las más importantes del país.
El paisaje urbano reflejaba esa sensación de zozobra y melancolía. Más que una ciudad
parecía una casa vieja y derruida pero sus inquilinos se resistían a mudarse de barrio,
esperando que el tiempo del mundo volviera a pasar por el frente.
Un rápido recorrido por la Barranquilla de hoy pone en evidencia que ese tiempo pare-
ciera estar llegando nuevamente y puja por embarcarnos a todos en su vértigo. Se nota
aquí y allá en los colores, en el ruido, en los estudiantes, en los edificios, en la música.
Es el mundo que se vino encima una vez más, con toda su carga de oportunidades
pero también con sus tensiones, exigencias y retos. Sí, son muchas las cosas que se re-
quiere cambiar, actualizar y modernizar, y ello no lo va a hacer nadie por nosotros, ni va
a suceder espontáneamente. Es preciso que el empuje venga de todos, pero en forma
dirigida porque lo que está produciendo hasta ahora es más desorden y anarquía.
No obstante, ese empuje despelotado es el mejor síntoma de la nueva vitalidad que está
recorriendo a Barranquilla. Cada semana se anuncia la llegada de un inversionista más,
ya sea nacional o extranjero; sale a la venta un ambicioso proyecto comercial o urbano;
se abre un novedoso programa académico en alguna de las universidades; se recibe la
visita de un importante empresario, o se inaugura una interesante exposición cultural.
Es como si floreciera una primavera con un renovado ímpetu. Barranquilla está de re-
greso, como lo están innumerables profesionales que retornan a la casa para remo-
delarla, para pintarla y ampliarla porque decidieron volver a vivir en ella, con su patio
florido y la amistad de los vecinos.
Detrás de todo ello hay una geografía que resurge en el mapa: es la región y la cuenca
del Caribe. Es la tierra que nos rodea por atrás y el mar que nos baña por delante.
Barranquilla está redescubriendo el Caribe, su verdadero barrio.
11
 Impulsados por el espíritu mercantilista del siglo XIX,
europeos, gentes del Mediterráneo oriental
y norteamericanos llegaron a Suramérica en busca
de fortuna. En Colombia este proceso tuvo como
puerto de entrada a Barranquilla. Sus ventajas de
doble puerto, marítimo y fluvial, el pago de impuestos
en papel moneda y el carácter xenofílico de sus
habitantes, propiciaron la instalación de muchas
colonias que originaron una elite empresarial
dedicada a la importación de bienes de capital y de
consumo y a la exportación de productos tropicales.

Urged on by a 19th century commercial spirit, Europeans

and people from the Eastern Mediterranean and North
America came to South America to seek their fortunes.
In Colombia, Barranquilla was the port where they
entered the country. Its advantage as a double port
(sea and river), the act that taxes could be paid in paper
currency, and the friendly attitude its inhabitants adopted
towards foreigners, all encouraged many immigrants to
set up communities, and this gave rise
to a business elite that was engaged in importing capital
and consumer goods and exporting tropical products.

12
Desarrollo de la economía
en Barranquilla

Milton Zambrano Pérez

Durante el siglo XVII, en el filo de la segunda y tercera décadas, se configuró el Sitio de

Libres de las Barracas de Camacho o San Nicolás, derivado del desgaste de la hacienda
de San Nicolás, propiedad de Nicolás de Barros y de la Guerra, encomendero de Gala-
pa. La economía se basaba entonces en agricultura, artesanía e incipientes funciones
portuarias, que permitían el tráfico de bienes por el Partido de Tierradentro, parte sep-
tentrional de la Gobernación de Cartagena.
A finales del siglo XIX fue el principal puerto del país, en su comercio con el exterior,
en gran medida por estar situada en la desembocadura del río Magdalena, por donde
transportaban las mercancías hacia la salida al mar, ventaja de la cual carecían Santa
Marta y Cartagena. Sin embargo, Barranquilla tenía un inconveniente: una barra de
arena formada por los sedimentos del río en Bocas de Ceniza, que impedía el acerca-
miento de buques hasta la ciudad. El inconveniente fue resuelto a través de puertos
marítimos satélites sobre la bahía de Sabanilla.
Al comienzo la comunicación entre esa bahía y los puertos satélites se hacía a través de
canales de aguas naturales o por caminos abiertos, utilizando medios rudimentarios
de transporte de gente y mercancías. La bahía de Sabanilla fue cerrada y se optó por
Salgar, de mayor profundidad, y más tarde fue escogido Puerto Colombia, por presen-
tar mejores ventajas.
Al crecer en un marco jurídico, empezaron esa empresa Ramón B. Jimeno y Ramón
Santo Domingo Vila, en 1865. Por dificultades económicas trasladaron el contrato
en 1869 a la sociedad alemana Hoenigsberg, Wessels y Cia., que construyó el primer
tramo hasta Sabanilla, más tarde prolongado hasta Salgar, inaugurado oficialmente
en 1871.
A mediados de la década de 1870, el Estado lo compró, luego se lo vendió a Carlos
Uribe, quien a su vez lo negoció con el cubano-norteamericano Francisco Javier Cis-
neros. Este hizo sociedad con unos ingleses y crearon la Barranquilla Railway and Pier
Company, que terminó la línea hasta Puerto Colombia y construyó el muelle, que fue
inaugurado en 1893.
Con el ferrocarril de Bolívar la actividad creció, la ciudad se desarrolló rápidamente, se
constituyó en centro de atracción nacional e internacional, las sociedades que con-
trolaban la navegación de vapor instalaron allí sus oficinas centrales, se generó una
industria metalmecánica y de procesamiento de maderas, que influyó bastante en la
economía local.

13
14
En las primeras décadas del siglo XX se había posesionado en esta ciudad una fuerte
banca, la industria había crecido, la navegación fluvial y marítima se había acentuado
bastante, el mercado se desarrollaba tanto nacional como mundialmente y claro, la
ciudad cambió su fisonomía, aumentó su población, la agitación era máxima y el dine-
ro circulaba con rapidez.
Alemanes, franceses, antillanos, norteamericanos y gentes de otros países se mezcla-
ron con los nativos y generaron empleo y creación de nuevas empresas, como la Fábri-
ca de Tejidos Obregón, la Sociedad Colombo-Alemana de Transporte Aéreo –Scadta–,
la Sociedad Hotel El Prado y la Compañía Urbanizadora de El Prado.
En el desarrollo urbanístico de la ciudad influyeron mucho los norteamericanos Karl y
Robert Parrish. Karl ayudó a la ciudad a obtener un empréstito por cinco millones de
dólares, de la compañía financiera Central Trust Co., de Illinois, dinero que sirvió para
modernizar el acueducto, remodelar el mercado público y pavimentar calles, para lo
cual se creó las Empresas Públicas Municipales, bajo la administración de una junta
autónoma, independiente del Concejo municipal.
Todo este apogeo comenzó a opacarse a mediados de la década de 1940. Una causa
vertebral fue la pérdida del liderazgo portuario, que ganó el puerto de Buenaventura,
en el Pacífico, aprovechando su cercanía al Eje Cafetero y usufructuando la apertura
del Canal de Panamá. Otra razón es que el río Magdalena fue desplazado como vía al
mar por las carreteras y el ferrocarril.
Algunos analistas consideran también que la llegada de muchos desplazados de la
violencia a Barranquilla, la estrechez del mercado regional, la politiquería y el clien-
telismo deterioraron la administración pública, aparte de que algunos inmigrantes,
ambiciosos e inescrupulosos, a través de la política y los sindicatos viciaron algunos
espacios morales de la ciudad.
En cuanto fueron detectadas las causas de ese opacamiento, personas y grupos cons-
cientes se dedicaron a la restauración de la urbe. Políticos, académicos, economistas,
industriales, empresarios y demás fuerzas vivas de la región, despertaron el espíritu
cívico y lo pusieron al servicio de Barranquilla.
De hecho, esa ciudad conserva gran parte de su liderazgo, recuperado después de
muchos años de trabajo, y se prepara para los retos que imponen la globalización y la
modernización contemporánea. Claros ejemplos de esto son los nuevos servicios de
Triple A y de Metrotel, el florecimiento de las universidades y los proyectos de reubica-
ción industrial, para mencionar sólo algo de lo que se está haciendo.
No cabe duda, Barranquilla tuvo un gran período de esplendor, vino después un tiem-
po de recesión, pero ha retornado una época de renacimiento, que se ve, se vive y se
siente en todos y cada uno de los estamentos regionales.

15
 El río Magdalena constituía la única arteria que
unía a Colombia con el mundo. Era intenso el
tráfico de carga y pasajeros por medio
de vapores que cubrían las rutas que, partiendo
de Barranquilla, llegaban hasta Honda tocando
todos los puertos. Los viajes representaban
una excitante aventura por la fauna y poblados
pintorescos de las riberas. Muchas compañías
nacionales y extranjeras ofrecían lujosos
vapores, para los cuales había que reservar
cupo con meses de anticipación.
16
The River Magdalena was the only artery linking
Colombia with the rest of the world. Freight
and passenger traffic was heavy on steamers
that started out from Barranquilla and ran as
far upstream as Honda, stopping off at all ports
on the way. These journeys were and exciting
adventure, because of the wildlife and picturesque
settlements that could be seen along the banks of
the river. Many national and foreign companies
provided luxurious steamers, from which
reservations had to be made months in advance.
Ya entrado el siglo XX, debido al volumen
de carga que se movilizaba por el puerto
de Barranquilla, el presidente Marco Fidel
Suárez encargó al arquitecto inglés Leslie
Arboin la construcción de un magnífico
edificio en cercanías de la estación
del tren, para las aduanas de Barranquilla.
El presidente nombró a su amigo personal
Miguel Moreno Alba, poeta y periodista
conservador, como administrador. El diseño
se quedó corto ante el volumen de carga,
por lo cual el doctor Moreno autorizó nuevas
obras que, por un escándalo en el Congreso,
tuvo que pagar de su propio pecunio.
Because of the volume of freight that was
passing through the port of Barranquilla in the
early years of the 20th century, President Marco
Fidel Suarez gave the English architect Leslie
Arboin the task of putting up a magnificent
building near the railway station for the
Barranquilla customs authority. The president
appointed a personal friend of his, the poet and
conservative journalist Miguel Moreno Alba,
as administrator. The design was inadequate
for the volume of freight handled, and Moreno
accordingly authorized further work to be done,
but due to a scandal in Congress, the money to
pay for this had to come out of his own pocket.
17
 La intensa actividad comercial de la Barranquilla
de principios de siglo tenía como eje la intendencia
fluvial y los numerosos caños que serpenteaban
la zona del mercado de Barranquilla, donde
había múltiples negocios –fábricas de ladrillos,
de puntillas, jabones, velas, tejas, mosaicos, etc.–,
además de las embarcaciones menores que traían
pesca, hortalizas y frutas. El tranvía de mulas
fue puesto al servicio por el cubano Francisco
Javier Cisneros, el mismo que construyó el muelle
de Puerto Colombia. Era un medio de transporte
masivo que competía en tarifas con los “guacales”,
coches tirados por caballos para servicio individual.
18
The focal point of the busting trading activity
in Barranquilla in the early years of the century
was the river zone and the numerous channels that
wound their way through the “Barranquillita” market
areas, where countless businesses such as factories
manufacturing bricks, nails, soap, candles, tiles,
mosaics, etc. could be found, not to mention smaller
vessels that brought in fish, fruit and vegetables.
The mule tramway was started by the Cuban Francisco
Javier Cisneros, who had earlier built the pier at
Puerto Colombia. It was a mass transport system that
competed in terms of rates with the “guacales”, which
were carriages drawn by horses for individual use.
Miguel Moreno Alba, poeta y periodista fundó
el periódico La Nación en 1914 que tenía dos
ediciones: una en Barranquilla y otra en Bogotá vía
telegráfica. Se destacó por impulsar causas políticas
y literarias, pero sobre todo por su galantería y su
afición a la parranda. El carnaval del pueblo costeño
era desde mediados del siglo pasado una institución
dentro de las costumbres típicas locales, pero
a partir de 1918 se inició la era de los reinados
en el Club Barranquilla, con la elección de Alicia I.
The poet and journalist Miguel Moreno Alba founded
the newspaper “La Nación” in 1914. There were two
editions of this, one in Barranquilla and the other in
Bogotá, via telegraph. He was notable for the fact that
he promoted political and literary causes, but most of all
for his gallantry and love of partying. Amongst the local
people on the coast, carnival had been a traditional
local custom since the middle of the last century,
but it was in 1918 that the era of beauty contests began
in the Barranquilla Club, when Alicia I was elected.
19
 Barranquilla fue la urbe más
visitada por la dirigencia política
y económica de Colombia. Desde
allí se lanzaban candidaturas
presidenciales y se buscaban
apoyos financieros para las
iniciativas industriales. Tenía el
hotel más moderno y confortable,
el de El Prado, y en su clase
dirigente había hombres como
don Generoso Manzini, con uno
de los capitales industriales más
poderosos de la época. En la foto,
con doña Riba Alzadora (hija
de don Julián Alzadora) y todos
sus hijos. En la década del 1940
esta ciudad era sinónimo de
prosperidad, la dirigencia política
estaba en manos de capitalistas
honorables y capaces empresarios.
En los barrios residenciales había
ambiente optimista fundado en
una ciudad confiada y regocijada
en su desarrollo.

Barranquilla was the city that was

visited most frequently by Colombia’s
political and economic leaders. It was
there that presidential campaigns
were launched and where financial
support was sought for industrial
initiatives. It had the most modern
and most comfortable hotel (El
Prado), and its ruling class included
men like Generoso Mancini, who
could boast one of the biggest
industrial capitals of the day.
The photo shows Rita Alzadora
(daughter of Julián Alzadora),
together with all her children. During
the forties, the city was a synonym for
prosperity, and its political leadership
was in the hands of honorable
capitalists and shrewd businessmen.
An optimistic attitude prevailed in the
residential districts, based around the
idea of a city that was confident and
proud of the way it was developing.

20
La inmigración impulsó
el progreso de Barranquilla

Rodolfo Zambrano Moreno

Barranquilla ha sido una ciudad abierta a la inmigración, la cual la enriqueció con nue-
vas expectativas. Los inmigrantes no sólo llegaron del extranjero: también de la provin-
cia colombiana, ante un desarrollo que se intuía cercano.
La riqueza de la Costa Atlántica era agropecuaria en la primera mitad del siglo XX. La
ganadería era preponderante. Productos como el banano, el tabaco y el algodón eran
cultivados por élites agrarias exportadoras. La caña de azúcar, el arroz y el maíz eran
destinados al consumo interno.
Por la condición portuaria de la ciudad, el comercio de importación ayudó a formar ca-
pitales importantes y estos contribuyeron al desarrollo urbano que se presentó gracias
a que los gringos Parrish, asociados con la familia De la Rosa, realizaron la más bella y
moderna urbanización de Colombia, el barrio El Prado. Allí se levantan espectacula-
res mansiones como el Palacio De Mares; Villa Heraldo, construida para doña Etelvina
Abello de Dugand; las casas árabes del gobernador Blanco Núñez; la sede actual de
la empresa Triple A, del constructor venezolano Ricardo Pocaterra e Himera Caballero
Roncallo; el palacete art déco de la familia Jaar, cuya demolición precipitó la norma res-
trictiva de protección del patrimonio arquitectónico local; y las enormes casas de don
Julio Traad y don Nicolás Saade, cónsul de El Líbano –de origen árabe los tres últimos–,
todas sobre los bulevares de El Prado.
En el Alto Prado se destacaban las modernas construcciones de Antonio y Afif Simán,
el cónsul jordano, así como la de don Antonio Jaar, industriales de origen árabe. Sobre-
viven unas más modernas, de los judíos Carlos Kalusin y Alfredo Steckerl, no así la de
don Eliécer Sredni, reemplazada por un alto edificio residencial frente al Parque Was-
hington. Subsisten la mansión clásica de don Edgardo Borelly, la de don Andrés Gómez
Támara y la de don Celio Villalba, industrial cafetero santandereano, hoy conservada
por los inmobiliarios Sales Sales.
El palestino Elías M. Muvdi se convirtió en el más importante comerciante importador
del país, así como en el más generoso donante que el departamento del Atlántico
haya tenido.
La ausencia de vías terrestres fue suplida por la conexión fluvial. La Compañía Trans-
portadora de Ganados de los hermanos Antonio y Napoleón Salcedo Cotes facilitó los
despachos de los vacunos de las sabanas de Bolívar hacia el centro del país o hacia
Barranquilla para el consumo interno.
Luis Arturo García H., terrateniente y banquero sincelejano e inversionista en la indus-
tria barranquillera, y Andrés Caballero, del Magdalena, embarcaban sus ganados en

21
 La apertura del Canal de Panamá en 1914
y la construcción del Ferrocarril de Antioquia,
que unía al puerto de Buenaventura con la zona
cafetera, restó importancia y protagonismo
al puerto de Barranquilla. Con el fin de reivindicar
el río, se fundó en 1919 la Sociedad Colombo
Alemana de Transporte Aéreo, Scadta, que dio
lugar al nacimiento de la aviación comercial
en Colombia y Suramérica. El hidroavión que
hizo el vuelo inaugural fue el Boyacá, piloteado
por William Knox Martin y Mario Santo Domingo.
El primer vuelo que inició la era del correo aéreo
lo realizó también don Mario Santo Domingo,
quien saliendo del hidropuerto de Venadillo,
dejó caer una paca de correo en Puerto Colombia.
22
The opening of the Panama Canal in 1914
and the building of the Antioquia Railway, which linked
the coffee-growing region to the port of Buenaventura.
Resulted in the port of Barranquilla losing its leading role
and much of its importance. In order to go some way
towards restoring the river’s former importance,
the Colombo-German Air Transport Company (SCADTA)
was formed in 1919, and this marked the birth of
commercial aviation in Colombia and South America.
The seaplane which made the inaugural flight was the
“Boyacá”, and it was piloted by William Knox Martin
and Mario Santodomingo. The flight that marked
the start of the air mail era was also piloted by Mario
Santodomingo, who left the Venadillo seaport and
dropped a packet of mail in Puerto Colombia
pie hacia Panamá y Cuba. Más tarde se industrializó el negocio, y Miguel Matera, boli-
varense, y Rodrigo Visbal Osorio, soledeño, crearon el matadero frigorífico Ingral S. A.,
capitalizado después por la Corporación Financiera del Norte en la época de Álvaro
Jaramillo con Andrés Gómez Támara, sucreño, y Luis Nicolella, e incursionó largamente
en los mercados externos. Tanto Matera como Nicolella son de ascendencia italiana.
Por años La Pensión Inglesa, que operaba en la enorme casa que fuera de don Víctor
Dugand, banquero riohachero de familia francesa, y la cual más tarde fue comprada
por el general Gabriel Martínez Aparicio para la Gobernación del Atlántico, era la oferta
de hospedaje local de primera categoría junto con el Hotel Moderno de don Gabriel
Díaz Granados, cienaguero. Eso duró hasta cuando el famoso Hotel El Prado, construi-
do por los Parrish para los textileros Obregón Arjona en la urbanización del mismo
nombre, se constituyó en el primer destino para los pasajeros que llegaban o salían
del país.
La ciudad requería energía eléctrica, y los señores Obregón, don Antonio Angulo y
Herman Wolff, montaron una planta para abastecer la textilera y la ciudad. Llegaron
también los gringos de la Compañía Colombiana de Electricidad, y ahí sí la disponibi-
lidad del servicio se incrementó notoriamente y permitió el establecimiento de mayo-
res industrias.
Don Alberto R. Osorio, de Soledad, primer gobernador del Atlántico, y Jacob Cortissoz,
banquero judío, fundaron la Cervecería Águila, y tiempo después don Mario Santo Do-
mingo en una crisis la adquirió con el apoyo de sus socios, los latifundistas y banqueros
de Sucre Luis Arturo García H. y José Joaquín García D., del Banco Nacional de Sabanas.
Don Ricardo Álvarez-Correa, agente del Maduro Bank de Curaçao, los secundó. Más
tarde Don Mario adquirió el control de Águila y posteriormente su hijo Julio Mario,
en una astuta operación de fusiones, se hizo al manejo de Bavaria S.A., el más grande
conglomerado industrial de Colombia.
La industria harinera fue promovida por los inmigrantes italianos Generoso Mancini,
fallecido tempranamente, y su hermano Adalgiso. Don Alberto Roncallo, de la misma
ascendencia, tenía un molino de trigo. Más tarde los molineros hebreos Schuster in-
cursionaron en el negocio.
Las grasas no sólo fueron objeto de desarrollo por Mancini sino también de la Curaçao
Trading Co., dueños de Fagrave, en la que don Carlos Alberto Osorio y don Ernesto
McCausland habían participado.
Los norteamericanos, que controlaban la energía eléctrica, también influyeron en el
importantísimo suministro de agua potable, dado que para el servicio de la ciudad
y de la Urbanización El Prado los señores Parrish consiguieron que el Central Trust de
Chicago financiara la creación de las Empresas Públicas Municipales de Barranquilla,
uno de los aportes más importantes para el futuro desarrollo urbano.
Igualmente los alemanes contribuyeron al progreso local. El establecimiento de la
Scadta por parte de los pilotos germanos que llegaron después de la Primera Guerra
Mundial y que fueron generosamente acogidos en la ciudad, dio pie a que la primera
empresa aérea comercial se estableciera en Barranquilla. Nuevamente los foráneos se
asociaron con gente local como Mario Santo Domingo, Cristóbal Restrepo, Carlos Da-
niel Roca y Aristides Noguera, y fundaron esa empresa. Posteriormente, con la Segun-
da Guerra Mundial el Gobierno americano intervino, sacaron a los alemanes y llegó la
Pan American Airways a formar parte de Avianca.
Pasada la Segunda Guerra, Mauricio Obregón, M. T. Mendoza Amarís y los bogotanos
Hernando Padilla Saravia y Ernesto Recamán Saravia, junto con Rafael Barvo, de Sucre,
y el capitán J. J. Ramírez, crearon la aerolínea Lansa que después de un auge pasajero
terminó fusionada con Avianca.
El capitán Juan B. Millón y un hermano fundaron Aerocóndor que operaba internacio-
nalmente, y trajeron el primer Airbus Jumbo que llegó al país, cuando don Saúl Per-

23
 Entre las décadas de 1950
y 1960, Barranquilla tuvo
cambios en su fisonomía urbana
y en su composición social,
se construyeron nuevas edificaciones
como el Coliseo Cubierto,
la Universidad del Atlántico
y el Centro Cívico, que fueron
inicio de una nueva estética.
La llegada de inmigrantes nacionales
que huían de la violencia partidista
significó la readecuación
de los viejos edificios, como
el Faillace que se convirtió en
hotel. La creación de la Zona Franca
partió la historia industrial
de Barranquilla, pues permitió
la fundación de nuevas industrias.
Esta urbe no sólo se distinguió por
su actividad comercial e industrial.
24
Between the fifties and the seventies,
Barranquilla´s urban appearance and
social make-up underwent a number
of changes, and many new buildings
went up, such as the Under-Cover
Coliseum, the Atlantic University and
the Civic Centre, which marked the
beginning of a new aesthetic ideal.
The arrival of national immigrants
fleeing from partisan violence
resulted in many old buildings being
put to new uses, an example being
the Faillace, which was converted
into a hotel. The establishment of
the Free Zone was a landmark in
Barranquilla´s industrial history, since
it enabled new industries to be set
up. But it is not simply because of its
commercial and industrial activity
that Barranquilla is so notable.
El campo periodístico registra un
historial de publicaciones de las
cuales la más constante ha sido
El Heraldo, Diario de la Mañana,
fundado en 1933 por Juan B.
Fernández Ortega, Alberto Pumarejo
Vengoechea y Luis Eduardo Manotas.
Its record in the field of journalism
has been outstanding, and the most
consistent publication has been
the morning newspaper El Heraldo,
which was founded in 1933 by
Juan B. Fernández Ortega, Alberto
Pumarejo Vengoechea and Luis
Eduardo Manotas.
 tuz Jimeno la presidía. Los hermanos Luis Carlos y Orlando Donado Velilla organizaron
LAC, Líneas Aéreas del Caribe, y la operaron por largos años.
El periodismo fue siempre muy activo en la ciudad. El general Faraón Pertuz tenía a
Rigoletto. Los hermanos Abel y Antonio Luis Carbonell Baena impulsaban el Diario del
Comercio. Don Pedro Pastor Consuegra y su socio Miguel Moreno Alba, de Soledad,
editaban La Nación, que tenía hasta edición bogotana transmitida por telégrafo (el
Museo Romántico de don Alfredo De la Espriella guarda algunos ejemplares). Los
Hermanos Carlos, Ricardo, Antonio y Gabriel Martínez Aparicio, junto con don Juan B.
Fernández Ortega, establecieron el diario La Prensa, que por más de treinta años tuvo
la primacía del periodismo local. En los años treinta don Alberto Pumarejo, el sabana-
larguero don Luis Eduardo Manotas, y Juan B. Fernández, iniciaron la larga etapa de El
Heraldo, periódico que al decir del senador Roberto Gerlein Echeverría se ha converti-
do en el diario oficial de la Costa. El aguerrido periodista tolimense Julián Devis Echan-
día puso en marcha El Nacional, famoso por “las tragedias” que diariamente publicaba.
Luis Pacini Santo Domingo fundó el Diario del Caribe, que cayó después en manos de
su tío Don Mario quien lo convirtió en su vocero. Lo dirigieron Francisco Posada de la
Peña, Álvaro Cepeda Samudio, de editoriales irreverentes, y Eduardo Posada Carbó. El
Tiempo lo adquirió y lo dirigió entonces el veterano Armando Benedetti Jimeno, de
cáustica pluma. Al desprenderse la familia Santos del Diario del Caribe, lo compraron
los hermanos sincelejanos David y José Name Terán, que inexplicablemente sólo lo
Ángel Palma Molinares,
tuvieron por breve lapso.
socio y directivo de
Cementos del Caribe,
El exitoso comerciante y hombre de radio Roberto Esper Rebaje, palestino, fundó
parlamentario y el periódico La Libertad hace 25 años, y ahora incursiona en Cartagena con el diario
corredor de Bolsa. La Verdad.
La radio en Colombia tuvo su desarrollo inicial en Barranquilla. Míster Elías Pellet, de
Ángel Palma-Molinares, ascendencia norteamericana, fundó la primera emisora de Colombia. Los italianos Va-
partner and director of sallo mantenían La Voz de la Patria. M. A. Blanco Solís, costarricense, era el dueño de las
Cementos del Caribe, Emisoras Unidas. Los hermanos Char Abdala, de Lorica, fundaron Radio Olímpica que
member of Congress después se volvió una gran cadena de emisoras, lo mismo que la cadena La Libertad,
and licensed stockbroker.
de don Roberto Esper. La potente voz del escuchado periodista Ventura Díaz lo llevó
a obtener la Gobernación del Atlántico. El chileno de origen árabe Jorge Cura es posi-
blemente el hombre de radio más influyente.
Los antioqueños Arango Carrasquilla, de Cementos Argos, decidieron radicarse en Ba-
rranquilla. Se asociaron con don Ángel Palma, industrial del tabaco y dueño de los
yacimientos de caliza; con el banquero ocañero Joaquín Roca Niz; el abogado Marco
T. Mendoza Amarís, mompoxino; don Mario Santo Domingo y otros más, y fundaron la
gran empresa Cementos del Caribe. El ingeniero cubano Joaquín Ruiseco, traído por
los cartageneros Vélez Daníes para sus ingenios azucareros del Canal del Dique, fue
enviado por Argos a manejar su empresa e inició las exportaciones de cemento del
litoral. Su hijo Juan Manuel, que lo sucedió, creó las filiales Colclinker, de Cartagena, y
Carbones del Caribe en el Cesar, y llegó a presidir el conglomerado de Argos al final de
su carrera cementera.
Grandes almacenes se fundaron en la ciudad, como el famoso Ley, el primero del país,
y el Sears, el primero de América Latina y hoy reemplazado por un SAO, ancla del es-
tupendo Centro Comercial El Portal del Prado. Los Tía son de toda la vida. La enorme
cadena de Supertiendas Olímpicas, la más grande de inversionistas colombianos, fue
fundada en Barranquilla por don Ricardo Char, inmigrante árabe, como una droguería
que después sus hijos nacidos en Lorica llevaron al destacado lugar que hoy ocupa. Su
hijo Fuad Char ha sido ministro y embajador, y su nieto Alex ya fue gobernador y ahora
es el alcalde de Barranquilla. Otros dos nietos de don Ricardo, David y Arturo Char, son
senadores de la República, una prueba más de la afirmación de que Barranquilla es una
ciudad abierta que recibe generosa a quienes quieren invertir y trabajar aquí.

25
 Hasta mediados de la década de 1960, la ciudad
conservó el atractivo paisaje urbano del barrio El Prado.
Aunque aparecieron otras construcciones, aún se
respetaban los espacios y la armonía de los volúmenes.
El edificio de los Mizrahe, en la esquina de la Calle 76
con 52, donde se integraban las formas rectangulares,
el cemento y el cristal con las zonas verdes, era una de
las más bellas muestras de la arquitectura moderna con
un mural de Obregón en uno de sus costados. El barrio
Ciudad Jardín estaba en pleno crecimiento y la iglesia
de la Caridad del Cobre anunciaba tendencias futuristas.

26
Until the mid-sixties, the city retained the attractive
urban landscape of the El Prado district. Although
other buildings went up, the overall harmony of the
general outline was still there. The Mizrahe building,
on the corner of 76th and 52nd streets, which brought
together rectangular shapes, cement and glass in
open, green areas, was one of the finest examples
of modern architecture and boasted and mural by
Obregón on one of its sides. The Garden City district
was at the peak of its development, and the Copper
Shanty Church was a foretaste of futuristic trends.

27
Desde la loma de Puerto Colombia se divisa el mar Caribe en todo su esplendor. El histórico
muelle que lo cruza fue un puerto natural de aguas profundas al que llegaron las primeras
migraciones europeas. Inaugurado el 15 de junio de 1853 y construido por el ingeniero
cubano Francisco José Cisneros, fue también el primer puerto colombiano que manejó
el 60% del comercio con el mundo. A la derecha, la iglesia de Puerto Colombia.
28
From the hill of Puerto Colombia, we can see the Caribbean in all its splendor. The pier
which crosses it was a natural deep-water port where the first European immigrants
arrived. It was inaugurated on June 15, 1853, built by the Cuban engineer Francisco
José Cisneros, who at which was also the first Colombian port, handling some 60%
of trade with the rest of the world. To the right is the Church of Puerto Colombia.
29
30
Debajo de un kiosco de palma se disfruta de un típico
atardecer, con el horizonte a sus anchas y un mar de
colores plateados tinturado por la luna. El departamento
del Atlántico tiene más de 60 kilómetros de playas
vírgenes listas para ser explotadas por el turismo.

A typical sunset, seen from under a palm-thatched hut,

with the broad horizons and a silvery sea caught by the
moon. The Department of Atlántico has more than
60 km of virgin beach waiting for visitors.
31
Una mirada desde el Castillo de Salgar, enmarcado por la
caída del sol. La historia evoca su pasado como puesto de
observación para el control de la bahía. Está localizado sobre
un acantilado y fue declarado bien cultural de interés nacional.
Se edificó en 1849 y funcionó como fortín del Gobierno
español. Sirvió como prisión de guerra, colonia escolar para
niños con problemas físicos y jóvenes adictos, y fue sede del
equipo de fútbol Junior de Barranquilla. Después de años
de abandono y una vez restaurado, es el centro cultural y
empresarial de la Caja de Compensación Familiar Cajacopi.
32
A view from Castillo de Salgar, framed in the sunset.
In the past, this was an observation post to control the
bay, set on the side of a cliff. It has now been declared a
national monument. Built in 1849, it was used as a fort,
and then as a dungeon for prisoners of war; later, it was
used as a school for children with physical problems
and young addicts, and it was also the headquarters
of Barranquilla’s football team, Junior. After years of
neglect, it has been restored, and is now the cultural
and business centre of the cooperative Cajacopi
33
34
Barranquilla mira al mar. Las urbanizaciones
se despliegan hacia la costa, entre Salgar
y Puerto Colombia, ofreciendo un paisaje
interminable y único. Son los mayores
encantos de vivir en esta urbe. Según
Camacol (Cámara Colombiana de la
Construcción) actualmente se construyen
centros habitacionales de alto diseño que
brindan una alternativa futura de vivienda.

Barranquilla looks out over the sea. Its buildings

face the coast between the Salgar and Puerto
Colombia, offering unending and unique
landscape. This is the great enchantment
of living in Barranquilla. According to the
Colombian Construction Industry Chamber,
high-quality residential property is being built
here to offer that alternative for the future.
35
36
Cerca de la ciudad, a sólo diez minutos, se encuentra
la playa de Sabanilla, uno de los sitios preferidos de los
nativos y turistas para pasar un domingo placentero comiendo
la típica mojarra acompañada de arroz con coco y patacón.

Only 10 minutes from the city we find the Sabanilla beach, a popular
place for the local population and tourists to pass a pleasant Sunday
eating the typical dish of mojarra fish, coconut and plantain.
37
38
Las olas que se rompen sobre la orilla y el arrecife
invitan a remontarlas en las tablas de surfing. Puerto
Colombia convoca anualmente a los concursos
de surf regionales, nacionales e internacionales.

The waves which break on the reefs and the shore

are an open invitation to jump onto a surfboard.
Puerto Colombia is the annual venue for regional,
national and international surfing competitions
39
La belleza de las mujeres barranquilleras, es producto
de la migración permanente. A comienzos del siglo
pasado llegaron los primeros europeos, asiáticos
y americanos atraídos por su condición de puerto.
40
The beauty of Barranquilla’s women is the result of
constant immigration. The first Europeans, Asians
and Americans arrived at the beginning of the last
century, attracted by its possibilities as a port.
41
El deporte y la alegría siempre juntos en una ciudad
de sol, brisa, arena y sal. Los domingos son los días
preferidos de la juventud para disfrutar del mar.
42
Sports and fun always go together, in this city
of sun, breeze, sand and salt. Sunday is the
favorite day for the young to enjoy the sea.
43
44
COMBARRANQUILLA ha crecido con Barranquilla,
y su nombre representa la esencia y tradición
de la gente caribe. Combarranquilla ha impulsado
el desarrollo de la familia costeña durante
cincuenta años, ofreciendo servicios para mejorar
la calidad de vida de los trabajadores afiliados:
subsidio familiar, créditos, vivienda, servicio
educativo, recreación, eventos, capacitación,
deportes y bibliotecas. Cuenta con el Centro
Recreacional Solinilla, la Unidad de Servicios Mario
Santo Domingo y la Unidad de Servicios Boston.
The family welfare agency COMBARRANQUILLA
has grown with the city and its name represents
the essence and traditions of the people
of the Caribbean. It has promoted the family
life of the coast for 50 years with service
designed to improve the quality of life
of affiliates; it offers family subsidies, loans,
housing, education, recreation, events,
Training, sports and libraries. It has the Solinilla
Recreation Center, the Mario Santo Domingo
Service Unit and the Boston Service Unit.
45
46
Las universidades de Barranquilla han venido formando
profesionales en diferentes carreras que cubren
programas de pregrado y posgrado en diversas áreas.

The universities of Barranquilla form professionals in a wide

variety of disciplines at undergraduate and graduate levels.
47
Cosmopolita, contemporánea y futurista, la arquitectura
marca las últimas tendencias en su desarrollo. El crecimiento
urbano del norte de Barranquilla se ha incrementado en los
últimos cuatro años con modernos diseños de propiedad
horizontal que embellecen y reflejan la ciudad del mañana.

Cosmopolitan, contemporary, futuristic. Its architecture

displays the latest trends in development. The urban expansion
in the north of the city has increased in the last three years,
with modern designs for buildings which have embellished
the city, and pointed the way to its future.
48
49
Sus noches se recrean en el goce y la calidez de su gente,
a la que le encanta salir a comer. La variedad de
restaurantes ofrece una amplia carta internacional que
incluye la gastronomía árabe, china, alemana, española,
italiana y peruana, fusionada con los sabores del Caribe.
50
Night comes to life with the high spirits and warmth
of the people, who love going out to eat. The variety
of the restaurants here covers every taste in the world,
including Arab, Chinese, German, Spanish, Italian and
Peruvian, all intermingled with the tastes of the Caribbean.
51
Los nuevos desarrollos hacia el norte de la ciudad
ofrecen no sólo una vista esplendorosa sobre el
mar y el río, sino también un ambiente residencial
propicio para una buena convivencia urbana.

New developments to the north offer not only splendid

views of the river and the sea, but provide an ambiance
for living which encourages the community spirit.
52
53
Los caminantes del barrio El Golf
inician su día aspirando el aire
purificado por los matarratones, los
robles, las acacias, los lluvia de oro y
el florón. En época de lluvia se puede
apreciar, muy temprano en la mañana,
una hermosa vista de la Sierra Nevada.
54
Those who get up early to take a walk
can start the day breathing in the air
purified by mata-ratones, oaks, acacias,
lluvias de oro and florón the city’s most
characteristic trees. During the rainy
season, very early in the morning you
can see the majesty of the Sierra Nevada.
55
56
57
 Norte del barrio El Prado

58
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60
Los parques y bulevares son los sitios
preferidos para caminar, trotar y correr.

Parks and boulevards are the most popular

places for a walk, a jog - or even a run.
61
La bella juventud le sonríe a la vida y sigue los pasos de
la moda de diseñadores locales e internacionales. El 33,7
por ciento de sus habitantes está entre los 12 y los 27 años.
62
Youth and beauty smile at life, and follow the
dictates of local and international designers - 33.7%
of the population of Barranquilla is aged 12-27.
63
64
Hermosa panorámica del Parque
Washington del Alto Prado en
la que se aprecia la arborización,
campaña del Distrito que ha tenido
el respaldo de sus habitantes.

A superb view of the Washington

Park from the Alto Prado district,
where we particularly appreciate
the trees, planted in response to a
city campaign that has been well
supported by the public.
65
 Bulevar de la Calle 54
66
El HOTEL DANN CARLTON
BARRANQUILLA está situado
en la zona de mayor desarrollo de
la ciudad. Su ubicación estratégica
le brinda cercanía al sector industrial,
a las principales vías de acceso
y a los centros comerciales y
empresariales. Tiene 142 habitaciones
y todos los servicios que permiten
disfrutar de una cómoda y agradable
estadía: centro de negocios, Internet
inalámbrica, tres restaurantes,
casino, piscina, jacuzzi, sauna, baño
turco, sala de belleza, lavandería,
gimnasio, venta de artesanías y la
mejor atención personalizada.

The BARRANQUILLA DANN CARLTON

is in the most modern sector of the city.
Its strategic location means that
it is close to the industrial area,
and also to the main access roads
and to shopping malls and business
centers. It has 142 rooms, and all
services needed for a comfortable
and pleasant stay; there is a business
centre, wireless Internet connections,
three restaurants, a casino, swimming
pool, jacuzzi, sauna, Turkish bath,
beauty salon, laundry, gymnasium,
craft shop – and throughout,
personal and friendly service.

67
68
69
El patinódromo, situado en la Carrera 53 con la Calle 94
esquina, es el escenario para el esparcimiento y la
preparación de los futuros deportistas de esta disciplina.

The skating rink, on Carrera 53 and Calle 94, is the scene

for amusement and the preparation of a future sportsmen.
70
El Parque Sagrado Corazón es uno de los más
grandes de la ciudad. La Alcaldía, el Damab y
la Fundación Triple A invirtieron $459 millones
lo que permitió recuperar una amplia zona
de 4.800 metros cuadrados con canchas
deportivas, un teatrino al aire libre, espacios
peatonales, recreativos y arborización.
Está ubicado en el barrio Ciudad Jardín.
The Sagrado Corazón Park is one of
the largest in the city. The Mayor. the
environment department DAMAB and
Fundación Triple A invested $459 million
to recover 4,800 sq m with sports grounds,
pedestrian walkways, an open-air
theater, recreational space and trees.
The park is located in Ciudad Jardín.
71
72
El Hotel El Prado, símbolo
de Barranquilla, fue
construido en los años
treinta por las familias
Parrish y Obregón.
De estilo republicano,
neoclásico, con amplios
espacios, terrazas y jardines
tropicales, forma parte del
patrimonio arquitectónico
y es monumento nacional.

Hotel El Prado is a symbol of

Barranquilla. It was built in
the 1930s by the Parrish and
Obregon families. It is in the
neoclassical and Republican
style, with wide open
spaces, terraces and tropical
gardens. It is a national
architectural monument.
73
La iglesia Inmaculada, muestra de la arquitectura
colonial que marcó un pasado glorioso. Por su
romántico estilo es el sitio escogido para las
ceremonias religiosas de las familias barranquilleras.
Su construcción se inició en 1945 y desde entonces
ha sido restaurada y se ha conservado su belleza.

The Inmaculada Church, an example of colonial-style

architecture, recalling a glorious past. Its romantic
air makes it the favorite for religious ceremonies of
Barranquilla society. Construction started in 1945,
and it has recently been restored to its original beauty.
74
75
76
Esta fue la residencia original
de la familia De la Rosa,
propietarios de la hacienda
El Prado, donde se levantó
el barrio del mismo nombre.
Su construcción es anterior a
cualquier otra casa del sector.

This was the original home of

the De la Rosa family, owner of
the farm El Prado, on which the
district of that name was built.
The construction is earlier than
any other house in this area.
77
 Esta casa fue construida
en la década de 1920 por
el arquitecto venezolano
Ricardo Pocaterra, quien
se casó con la barranquillera
Himera Caballero Roncayo.
A la izquierda, residencia
edificada en los años
veinte por encargo
de don Ezequiel Rosado.

This house was built in the

1920s by the Venezuelan
architect Ricardo Pocaterra,
who married a girl from
Barranquilla, Himera
Caballero-Roncayo.
To the left is another
mansion built in the 1920s
for Don Ezequiel Rosado.

78
La época de gran esplendor dejó las
huellas en la arquitectura republicana.
Se dio en el barrio El Prado y se
mantiene como patrimonio histórico
de la ciudad. En 1920 el industrial
norteamericano Kart C. Parrish
propuso construir un barrio que
se proyectara como una nueva
alternativa de vida y un ejemplo
de buen urbanismo en la ciudad.
An age of splendour has left its
mark in the republican architecture.
Here, we see it in the El Prado district,
maintained as part of the historic
heritage of the city. In 1920,
the American industrialist Karl C.
Parrish decided to build an entire
city district, as a proposal for an
alternative way of life and as an
example of good urban development.
79
Las casas de fachada se caracterizan
por integrar elementos neoclásicos
con pretensiones monumentales,
sin alterar la distribución interior
de las residencias. Muchas de ellas
se encuentran en el bulevar
de la 58 y en el barrio Bellavista.

These houses, typically combine

neo-classical elements with
monumental pretensions without
altering the inside layout of the
homes. Many of them are to
be found on Boulevard 58
and in the Bellavista district.

80
81
82
Villa Heraldo constituye un ejemplo
exitoso de cómo las antiguas mansiones
pueden ser rehabilitadas dándoles
funciones comerciales. Esta casa
y se conoce popularmente como
la mansión de los Manzini, debido
a que fue la residencia de don Generoso
Manzini y su esposa Rita Alzadora.

Villa Heraldo is a successful example

of the way in which grand old houses
can be restored and given over to
commercial use. This house, named
generally “Manzini’s Mansion”, since it
was the home of Generoso Manzini
and his wife Rita Alzadora.
83
 Dos única casas de
influencia morisca que
existen en Barranquilla,
ubicadas a doscientos
metros de Villa Heraldo,
en el Viejo Prado.

84
The only two houses
of Moorish influence
existing in Barranquilla ,
located two hundred
meters away from Villa
Heraldo in Viejo Prado

85
86
Una de las edificaciones de El Prado en mejor
estado de conservación. La presencia de
los “turcos” ha sido un rasgo de Barranquilla
desde finales del siglo diecinueve y la
huella de su estética arquitectónica se
identifica a lo largo y ancho de la ciudad.

One of better-preserved buildings in the

El Prado district. The presence of the “Turks”
has been characteristic of Barranquilla since
the end of the 19th century. The stamp
of Turkish architectural aesthetics
can be seen almost anywhere in the city.
87
Hasta hace poco las construcciones
que representan la memoria urbana
de la ciudad eran demolidas por “viejas”
y en interés del modernismo. Por fortuna
ahora hay una tendencia a conservarlas.

Until a short time ago, any building which

represented some kind of urban memory
was pulled down as being “out of date”, to
make way for modernism. Luckily, there
is now a trend to towards conservation.
88
89
90
Estos espacios en el barrio Bellavista evocan
vivencias, encuentros, escritos y sueños
de los grandes poetas, pintores y escritores,
quienes marcaron un hito en la historia
cultural de la nueva generación.

These areas of the Bellavista district bring back

memories of experiences, encounters, stories
and dreams of the great poets, painters
and writers who have made their name
in the cultural history of the new generation.
91
Desde el trazado inicial del barrio El Prado, el Parque Santander
se designó como zona verde. Es el vértice donde confluyen
el boulevar central, hoy Parque de los Fundadores, el boulevar
norte (Carrera 58) y el boulevar sur (Carrera 54). La estatua fue
colocada en 1931. El boulevar central del antiguo barrio El Prado
se convirtió en el Parque de los Fundadores de la Aviación, o más
concretamente de la empresa Scadta. El monumento del Águila
de Bronce se erigió como homenaje a don Ernesto Cortissoz,
quien murió trágicamente en un accidente aéreo.
92
Right from the time that the El Prado district was first marked out,
Santander Park was set aside as a green area. It is the point where
Central Boulevard (nowadays the “Park of the Founding Fathers”),
North Boulevard (carrera 58) and South Boulevard (Carrera 54)
all converge. The statue was erected in 1931. Central Boulevard
in the old El Prado district became the Park of the Founding
Fathers of Aviation, or more specifically of the company Scadta.
The Bronze Eagle monument was erected in honour
of Ernesto Cortizzos, who died tragically in a air crash.
93
94
La UNIVERSIDAD SIMÓN BOLÍVAR se ha posicionado en el ámbito de
la enseñanza superior de la Costa Caribe y del país por su excelencia
académica. En 35 años de funcionamiento ha ampliado sus programas
académicos que comenzaron con énfasis en Ciencias Sociales,
y actualmente ofrece las carreras de Medicina, Psicología, Enfermería,
Fisioterapia, Trabajo Social, Ingeniería de Mercado, Ingeniería Industrial,
Ingeniería de Sistemas, Administración de Empresas, Contaduría
y Básica Primaria. En la investigación, uno de sus pilares, se sustenta
el futuro de la Universidad. Sus grupos de investigación científica
han sido escalafonados dentro de la codificación de Colciencias.
Los programas de postgrado de diferentes áreas de la ciencia
se han reforzado con la Maestría en Educación en los niveles
de profundización e investigación y las maestrías en Administración
de Empresas e innovación en Derecho Procesal. Los directivos,
conscientes de la necesidad de preservar el patrimonio arquitectónico
de la ciudad, salvaguardan este sobresaliente entorno urbano del barrio
El Prado, donde la Universidad desarrolla sus actividades académicas.

UNIVERSIDAD SIMÓN BOLÍVAR has won a leading position in higher

education on the Caribbean coast and throughout the country due
to its academic excellence. In 35 years it has extended its academic
programs, which started with core areas in the social sciences,
and now includes medicine, psychology, physiotherapy, social work,
market engineering, industrial engineering, business administration,
accounting and basic primary education. One of the pillars of the future
of the university is research. The scientific research groups have been
classified by Colciencias. The graduate scientific areas have been
reinforced with the Masters degree in education and special studies
and research in business administration and innovation in Procedural
Law. Management, aware of the need to`preserve the architectural
heritage of the city have preserved this outstanding urban environment
in El Parado, where the University has established its campus..
95
 Para Gabriel García Márquez, Barranquilla es punto obligado
en sus viajes por el mundo. Aquí, en un encuentro
con Juan B. Fernández, Alfonso Fuenmayor y Germán
Vargas, de quien se dijo en Cuba era el patriarca sin otoño.

Barranquilla is a compulsory stopping-off point for García

Márquez on his travels around the World. Here, the patriarch
who knows no autumn is seen in the company of Juan B.
Fernández, Alfonso Fuenmayor and Germán Vargas.

96
Ciudad para contarla

Por Jaime Abello Banfi

Barranquilla es Macondo urbanizada, musitó Gabriel García Márquez con una sonrisa
entre socarrona y nostálgica, mientras, acorazados por el aire acondicionado de su au-
tomóvil plateado, permanecíamos atorados en el denso tráfico del centro de la ciudad,
un candente mediodía de agosto. El escritor repasaba en ese momento, en prepara-
ción de su libro de memorias, el itinerario de los recuerdos que lo unen a la urbe donde
tanto disfrutó y aprendió en la década feliz de 1950, de manos de una sabrosa y van-
guardista pandilla de amigos que la historia de la literatura colombiana institucionalizó
como el Grupo de Barranquilla. Esos años barranquilleros son precisamente el tramo
vital en el que se enmarcan los hechos que Gabo narra en Vivir para contarla. Más de
medio siglo después, las calles del centro de la pujante ciudad en la que transcurre
el relato autobiográfico del ganador del Premio Nobel de Literatura, así como –sin
nombrarla– su posterior novela Memoria de mis putas tristes, se sienten multitudinarias,
fragorosas y caóticas. En ellas no se perciben las señales de la autoridad oficial, pero la
vida fluye alegre y sin pausa, como regida por un orden lúdico secreto. Los antiguos
edificios del hotel, el café, la librería, el teatro, el periódico, los bancos y otros hitos de la
geografía literaria de Gabo sobreviven a duras penas o se han desvanecido entre la es-
pesa capa humana de vendedores ambulantes y compradores hormigueantes, como
joyas escondidas bajo una costra de barro que esperan el proceso de restauración que
les devuelva la dignidad de su espléndida arquitectura republicana.
Muchas cosas han cambiado con el paso del tiempo en Barranquilla: al fin y al cabo las
ciudades son organismos vivos en constante proceso de transformación. Aunque la
dinámica del cambio urbano se hace más visible en la fisonomía de sus avenidas y edi-
ficios, afecta también su cultura, su identidad más profunda y los mitos fundacionales
que sostienen el orgullo cívico de sus habitantes. Los barranquilleros de hace cincuen-
ta años hacían énfasis, con razón, en el carácter cosmopolita y el empuje pionero de un
enclave portuario que tenía pretensiones metropolitanas, así como en las sofisticadas
manifestaciones de la cultura importada por las elites comerciales de inmigrantes ve-

97
nidos en la segunda mitad del siglo XIX y la primera del siglo XX de Alemania, Italia, el
Imperio otomano, el Caribe holandés y la Europa del este. En cambio, la Barranquilla
contemporánea es una ciudad más integrada a la región circundante, siempre abierta
y emprendedora, que reconoce mejor su identidad en las ricas y diversas expresiones
de su cultura popular. Se trata de un complejo cultural de estirpe triétnica, que se re-
nueva de manera constante con el aluvión de aportes sabaneros, ribereños, guajiros
y del interior del país, traídos por las oleadas sucesivas de migraciones interiores que
desde los años sesenta movilizan a quienes buscan trabajo, una vida mejor o simple-
mente alejarse de los estragos de la violencia que castiga sin tregua muchas zonas
rurales de Colombia.
A través de todas las épocas, sin embargo, se ha mantenido un sello humano del modo
de ser barranquillero, que termina por imprimirse de manera indeleble en los corazo-
nes de quienes son rápidamente acogidos como conciudadanos de pleno derecho,
por el simple hecho de venir a establecerse en lo que fue en la época colonial un
pequeño sitio de libres y que luego, en la época republicana, se convirtió en una gran
ciudad desprovista del lastre de blasones heráldicos. Se trata de una actitud demo-
crática de bonhomía e igualitarismo en las relaciones interpersonales, de un talante de Álvaro Cepeda Samudio
buen humor y desparpajo ante los problemas de la vida, de sano escepticismo ante los
convencionalismos y protocolos. Son rasgos que se despliegan y retroalimentan en la
gozonería ritual del carnaval que, desde que esta comunidad se recuerda a sí misma,
concentra masas humanas formidables que año tras año disfrutan en insólita paz de
las tradiciones folclóricas y las creaciones festivas que florecen en la primavera tropical,
y cuyas raíces están diseminadas a lo largo y ancho de la costa caribe colombiana.
Barranquilla es una de las ciudades con mayor número de habitantes de la cuenca del
Caribe. Su identidad caribeña emana directamente del mar y el río, el clima, la ecología
y sobre todo de los ritmos culturales transportados por una historia de intercambio de
los costeños de Colombia con Centroamérica y las Antillas, en la misma época en que
para viajar a Santafé de Bogotá se necesitaban varias semanas en embarcaciones flu-
viales y luego a lomo de mula. El espíritu caribe es una de sus claves: Curramba –como
le decimos cariñosamente– vibra en la música de la cumbia, la guaracha, el merengue
y el vallenato que se oyen a la vuelta de cada esquina; en el frenesí incansable de las
comparsas y danzas del carnaval; en el acento y los modismos de su hablar bulloso;
en el fanatismo febril dedicado al Júnior, el equipo amado; en la gastronomía de las
fritangas y las fruteras que esparcen aromas y sabores de arepas, carimañolas, piñas y
mangos, y de ñapa el matrimonio del bollo de maíz o yuca con queso blanco; en al arte
popular que pinta de colores vivos los buses, las paredes de los barrios y las inmensas
cajas de sonido de los picós; en la algarabía mamagallística de los laberintos abarrota-
dos de su mercado público, erigido al pie de los caños paralelos al río Magdalena; en
el bamboleo rutilante de las peladas y en la coquetería amable de los bacanes. Todo
ello contribuye a generar una atmósfera anímica de cheveridad que empapa la ciudad,
como si en cualquier momento se fuera a prender una fiesta.
La capital del departamento del Atlántico ofrece un paisaje humano y cultural que
puede ser disfrutado por quienes la recorren a fondo, de matices más atractivos y emo- Marvel Moreno

98
 cionantes que la primera impresión visual que deja la apariencia abigarrada de un
conglomerado urbano que día tras día absorbe porciones mayores del territorio de los
otros municipios del área metropolitana –Puerto Colombia, Soledad y Galapa–, para
dar cabida a populosas urbanizaciones donde alojar su millón y medio de habitantes.
Esta ciudad suele ser incomprendida por aquellos que prefieren lo convencional o
simplemente no tienen tiempo para explorarla, a diferencia del amor a primera vista
que suscita la colonial vecina Cartagena. Sin embargo, los turistas más observadores
podrán apreciar la belleza paisajística singular que se descubre al pasear por las riberas
del estuario del Magdalena, las costas de Sabanilla, Salgar y Pradomar, las avenidas del
barrio El Prado con sus majestuosos caserones de los años veinte y treinta, los barrios
populares magníficamente arborizados y de colores alegres, y el centro ennoblecido
por muestras de arquitectura republicana tan notables como el antiguo edificio de la
Aduana, cuya restauración ganó el Premio Nacional de Arquitectura y dio lugar a un
centro cultural y de servicios que alberga las sedes de la Biblioteca Pública Piloto, el Ar-
chivo Histórico, la Cámara de Comercio, una sala de exposiciones y algunos murales de
gran valor patrimonial que sirven de testimonio público de la maravillosa obra artística
que el maestro Alejandro Obregón desarrolló en Barranquilla.
La inauguración del Teatro Municipal Amira de la Rosa en 1982 marcó un giro en la
oferta de servicios culturales en Barranquilla, que desde entonces ha crecido paulati-
namente. La tendencia es impulsada gracias a su condición de polo educativo regio-
nal, con más de diez universidades, la consolidación de medios de comunicación lo-
cales y regionales, entre los cuales se destacan el diario tradicional El Heraldo y el canal
regional de televisión pública, Telecaribe, y el desarrollo de varios proyectos culturales
movidos por la iniciativa y el patrocinio privados, dentro de la mejor tradición de una
Shakira ciudad que desde el siglo XIX logró desarrollar sus mayores obras públicas e institu-
ciones de utilidad común más por la perseverancia emprendedora de los dirigentes
cívicos y empresariales, que por la concesión graciosa de los gobiernos de turno. Sin
embargo, en los últimos años se ha hecho más visible el papel del sector público con
la aparición de organismos departamentales y distritales especializados en cultura. En
esta ciudad, como en el resto de Colombia, la gestión cultural se ha venido profesio-
nalizando. El tema deja de ser monopolio de círculos cerrados para involucrar a toda
la comunidad, en la medida que se adquiere conciencia de que más allá de la concep-
ción tradicional de la simple divulgación del arte culto y el folclor, lo que está en juego
son las identidades locales y regionales en un mundo globalizado, la cohesión del
tejido social, la preservación del patrimonio colectivo, la formación integral de niños y
adultos, el uso creativo del tiempo libre y la generación de fuentes de empleo en las
industrias y servicios culturales. En síntesis: calidad de vida.
Además de su espléndido carnaval, declarado como patrimonio oral e inmaterial de la
humanidad por la UNESCO, y verdadero eje de su vida cultural, la Barranquilla actual
cuenta en distintos momentos del calendario anual con alternativas de conciertos,
espectáculos de artes escénicas, exposiciones de artes plásticas, conferencias y festiva-
les universitarios e internacionales de teatro, danza y música. Todo ello tiene lugar en
Meira del Mar espacios culturales como el Teatro Municipal Amira de la Rosa, el Edificio de la Aduana,

99
la Escuela de Bellas Artes, las cajas de compensación Comfamiliar y Combarranquilla,
El Parque Cultural del Caribe diseñado
el Zoológico, universidades e instituciones culturales independientes, como la Funda- por el arquitecto Jean Carlo Mazzanti
ción La Cueva, que recuperó y transformó en centro cultural el mítico bar donde tenían y ubicado en el Centro Histórico,
sus encuentros bohemios los amigos de García Márquez. Por su parte, la Cinemateca es un espacio contemporáneo de
del Caribe ha sido un modelo interesante de empresa cultural: una fundación privada encuentro ciudadano en el que destaca
para el servicio comunitario que mantiene una sala de cine-arte, lleva a los barrios po- cuatro ejes temáticos culturales y
educativos: medio ambiente, historia
pulares una programación gratuita de cine-móvil, conserva un archivo especializado y doblamiento, economía y expresiones
en imágenes en movimiento del Caribe y organiza anualmente el Salón Internacional culturales, con énfasis en la región
del Autor Audiovisual. Caribe. Tiene el museo, donde se
Barranquilla sabe cantar y sobre todo el yunque martillar, dice el himno que los barran- presentan exposiciones permanentes
quilleros entonan henchidos de orgullo cada vez que pueden. Pero no sólo cantan o que utilizan técnicas museográficas
contemporáneas en los temas más
bailan música folclórica y popular, como pudiera pensarse por la vigencia y renovación
importantes de la historia del Caribe
de la cumbia de Barranquilla y la región Caribe colombiana, por las letras de decenas colombiano; la Biblioteca Infantil
de canciones dedicadas a la ciudad y a su carnaval o por el éxito internacional alcan- Piloto Caribe, el centro de
zado en distintas épocas por artistas como Shakira, Joe Arroyo o Nelson Pinedo. El documentación, un salón de eventos
Conservatorio Pedro Biava de la Universidad del Atlántico, diversos grupos corales, el múltiples, restaurante, bar y la gran
delicioso Festival Internacional Barranquijazz y la emisora Uninorte con su programa- plaza de doce mil metros cuadrados,
donde se presentan espectáculos
ción constante de música clásica, jazz y otros géneros, son señales del creciente interés que rescatan la memoria cultural.
y apoyo hacia la diversidad cultural en materia musical.
La infraestructura cultural sigue en expansión: en los alrededores de la zona de la Adua- The Culture Park, designed by architect
na se adelanta el proyecto Parque Cultural del Caribe, ya construido y en proceso de Jean Carlo Mazzanti, located in the
dotación museográfica al cierre de esta edición, donde tendrá sede el Museo del Cari- historic centre, is a contemporary
meeting place for the public, with four
be, dedicado a la cultura, historia y medio ambiente de la región y, en etapas posterio-
main cultural and educational themes:
res, la Cinemateca del Caribe y el Museo de Arte Moderno de Barranquilla, que hoy día environment, history, economics and
trabaja por la educación y la difusión de las artes plásticas desde una sede provisional cultural expression, with an emphasis
en el norte de la ciudad, en la que se exhibe su interesante colección pictórica. on the Caribbean region. It has a
Este contexto está contribuyendo a estimular la sensibilidad y el avance profesional museum, with permanent exhibitions
de una nueva generación de artistas, autores, intérpretes e investigadores, que con su which use contemporary display
techniques in important themes
búsqueda expresiva en distintas artes y oficios aspiran a trascender la espontaneidad of the history of the Colombian Caribbean.
del talento natural que se encuentra silvestre entre los costeños. Son creadores que There is the pilot Children’s Library,
se empeñan en sumar su contribución individual a una tradición que ya tiene su pan- the Documentation Centre, a multi-
teón de nombres consagrados, como Alejandro Obregón, Álvaro Cepeda Samudio, purpose events hall, restaurant, bar,
José Félix y Alfonso Fuenmayor, Germán Vargas, Julio Enrique Blanco, Manuel Carrerá, and a plaza of 12,000 sq m, which
is used for the performance of shows
Armando Dugand Gnecco, Julio Roca Baena, Pedro Biava, Pacho Galán, Carlos Franco,
illustrating our cultural memory.
“Figurita” o Luis Carlos Meyer. Lamentablemente, el reconocimiento a nuestros escrito-
res y artistas suele ser tardío, insuficiente o efímero. Como dice Gabo, en Barranquilla
no hay reputación que dure tres días –excepto la de nuestra poeta mayor, Meira del
Mar, agrego yo–. La verdad es que aquí los más perspicaces aprenden rápidamente
a burlarse de las veleidades de la fama. Más allá del prestigio o del éxito de mercado
que puedan lograr con sus obras o su carrera profesional, descubrirán, como lo hizo en
su momento ese fanático de Barranquilla que es Gabriel García Márquez, que lo más
sabroso es practicar el mandato supremo del buen barranquillero: convertirse en un
maestro del arte de gozar la vida, a pesar de todo. O dicho a la manera del lema de
nuestro carnaval: a Barranquilla quien la vive es quien la goza.

100
101
Construido por el arquitecto Mario
Lignarolo, desde su inauguración
en 1982 el Teatro Amira de la Rosa
ha sido escenario de la gran actividad
cultural. El telón fue elaborado
por el maestro Alejandro Obregón.

Built by the architect Mario Lignarolo,

the Amira de la Rosa Theatre has
since its inauguration in 1982 been
the scenario for intense cultural
activity. The curtain was designed
and made by Alejandro Obregón.
102
103
Exponentes de la pintura,
espectáculos como el Barranquijazz
y el arte en todo su esplendor con
el maestro Álvaro Barrios, elevan
la actividad cultural de la urbe.
104
Painters, shows such as
Barranquijazz, and art in all
its splendor with the master
Alvaro Barrios, raising cultural
level of the city.
105
La Escuela de Bellas Artes de la Universidad del Atlántico
es formadora de diferentes expresiones como artes plásticas,
con experiencia en montajes y curaduría, licenciatura
de música y fotografía, contribuyendo a afirmar y valorar
la historia cultural del Caribe colombiano. Además tiene
teatro, salas de exposición y un museo antropológico.
106
The School of Fine Arts at Universidad del Atlantico, offers
formation in different forms of visual arts, with experiences
in exhibition management, a licentiate in music and
photography, helping to support and appreciate the work
of the cultural history of the Colombian Caribbean. There is
also a theater, exhibition rooms, an anthropological museum.
107
Mónica Urquijo, diseñadora de interiores, marca un hito en la artesanía fina. Con su
creatividad artística ha desarrollado programas en beneficio de las mujeres cabeza
de familia, con telares y trabajos manuales. La Fundación ArteSana brinda capacitación
en diferentes tejidos a más de trescientas mujeres cabeza de hogar del Atlántico
y les busca mercado local e internacional. Su trabajo tiene gran contenido social.

Mónica Urquijo, an interior designer, has made her name in fine crafts. With artistic
creativity, she has developed programs for the benefit of women heads of household, with
looms and other manual work. Fundación ArteSana finds them local and international
markets. Their work has great social content
108
Usiacurí, municipio situado a media hora
de Barranquilla, es por excelencia el centro
de la artesanía de palma de iraca. Sus variados
productos, vistosos y funcionales, son hoy
motivo de orgullo nacional.

Usiacuri, half an hour from Barranquilla, is par

excellence the center for the Iraca palm crafts. There
are very varied products, which are at once pretty and
functional, and today are a source of national pride
109
La presencia de máscaras de madera en el Carnaval
de Barranquilla es un legado de la cultura africana.
Sobresalen por su gran fuerza expresiva y están
representadas en tigres, jirafas, elefantes y leones
que evocan la fauna que llegó del África por el puerto
de Cartagena. Por sus colores y la calidad de la talla
se destacan las de los artesanos del municipio
de Galapa, a sólo diez minutos de Barranquilla.
110
The presence of wooden masks in the Barranquilla
Carnival is a legacy of African culture. They are
remarkable for their expressive force, and they
represent tigers, giraffes, elephants and lions, recalling
the wildlife which arrived from Africa through
Cartagena. The colorful pieces, and the quality of
their carving has made the reputation of the craftsmen
of Galapa, a village only 10 minutes from the city.
111
112
El carnaval: tradición y fantasía

Mirta Buelvas

Con la brisa y la luz de diciembre llegan a Barranquilla las fiestas tradicionales con sus
sonidos de flauta de millo, tambores y gaitas. Se comienza a escuchar con más intensidad,
cumbias, porros, fandangos, guarachas y otros ritmos que anuncian las festividades car-
nestoléndicas. La primera celebración, la del 7 de diciembre, conocida como Las Velitas,
es una fiesta religiosa de jolgorio popular –dedicada a la Virgen–, que abre la temporada
festiva y se prolonga hasta el miércoles de ceniza, después de los carnavales.
En los últimos días de enero, la música de cumbia anuncia los primeros soplos de los vien-
tos de carnaval. La ciudad se transforma, se convierte en escenario para ensayos de cum-
bia, danzas y comparsas. Vecinos y amigos bailan a los sones de música autóctona y viva.
Imaginar al Caribe sin fiesta no es posible, porque ella reúne rasgos inseparables de su
cultura y baile, lo mágico y lúdico, que hacen parte de su esencia. Las gentes del Caribe,
cuando están de fiesta, pueden parecer contradictorias porque son solemnes e informales
a la vez. El carácter casi fantástico que adquiere el acontecimiento le imprime trascenden-
cia, y música, danza y baile –además de ser goce y solaz– se convierten en medios para
aproximarse al éxtasis.
El primer carnaval de Barranquilla se celebró hace más de un siglo, cuando la ciudad era
sólo un pequeño poblado. La fiesta y su filosofía llegaron a América con los españoles en
el equipaje cultural que trajeron en la Colonia y sirvió a las otras dos matrices culturales
que convergieron en estos territorios –la indígena y la negra–, haciendo del carnaval una
mezcla, un conjunto de colores, sonidos, ritmos, tradiciones y creatividad popular, que
expresan la mixtura étnica de quienes lo forman.
Con el correr de los años otras culturas participaron en este encuentro y han ido dejando
su impronta en la fiesta, que sigue recogiendo tradiciones de música, danza y comporta-
mientos festivos de todo el Caribe colombiano y de otras tierras.
Los carnavales se instalaron primero en los centros coloniales, Santa Marta, Cartagena y
Mompox, y luego fueron extendiéndose a zonas aledañas hasta llegar a Barranquilla. Desde
el siglo XIX comenzó a recibir de los migrantes tradiciones folclóricas y populares que en
cuatro siglos se habían fraguado en los principales centros coloniales, en los pueblos del
Magdalena y su conjunto de ciénagas, que iba trayendo el río al nuevo centro urbano.
113
114
Los migrantes trasladaron su propio acervo cultural a la nueva urbe, como la Danza de los
Coyongos, de Chimichagua, Cesar, Las Farolas, de Talaigua, Bolívar, y El Caimán, de Ciéna-
ga, Magdalena.
La apertura oficial de los carnavales es durante la primavera tropical de Barranquilla, cuan-
do los robles morados, la lluvia de oro y las flores ofrecen sus colores para esta época. La
reina del carnaval lee el bando público, se otorga la licencia para abrir las festividades y
se le da a la Arenosa una libertad metafórica. Paradójicamente, la libertad por mandato es
una trasgresión autorizada del orden cotidiano.
Fue tradición por mucho tiempo leer el bando público el 20 de enero, día de San Sebas-
tián, cuando en Cartagena era costumbre en el virreinato conceder permiso a los negros
esclavos para sus fiestas, que se prolongan hasta el día de Nuestra Señora de La Candela-
ria, el 2 de febrero, y luego conceder una prórroga hasta empatar con el carnaval precua-
resmal.
Existen diferentes modalidades de grupos populares de carnaval y cada una de ellas tiene
su organización y sabe qué hacer. Las Cumbiambas son agrupaciones de bailarines con el
traje típico de la cumbia y músicos que ejecutan este ritmo. El Congo lo componen pare-
jas de hombres danzantes acompañados por músicos, mujeres y animales. La Danza del
Garabato, que simboliza los opuestos de vida y muerte, consiste en parejas que danzan al
son de una música especial, disfrazados de muerte. Las Comparsas llevan un tema especí-
fico que renuevan cada año y tienen mayor libertad –con relación a los otros grupos–, en
escoger sus coreografía y música.
Otra modalidad son las Danzas de Relación. Se caracterizan por tener un argumento tradi-
cional, música, baile y versos, que se recitan durante su ejecución. Son estas las del Paloteo,
de los Goleros o Gallinazos y del Caimán. Otras, similares a las de Relación, son las Danzas
Especiales, que tienen música y baile pero carecen de versos y argumento. Son esas las
de los Diablos, del Gusano, de las Farotas, de Indios Farotos y de Trenzas. Por último, los
Grupos de Letanías que recitan una retahíla de versos sin música, con entonación que
recuerda a las de la Iglesia católica.
Cierran esta población carnavalesca los disfraces de cada año, de diferentes tipos, de fan-
tasía y aquellos que recogen humor satírico, crítico y colectivo. “Mamar gallo” es el invitado
especial de esta fiesta y uno de los patrimonios del Caribe colombiano. El carnaval es la
mejor ocasión para ejercitarlo.

El Carnaval de Barranquilla es la fiesta The Carnival is the most famous

popular más célebre de Colombia
y uno de los más destacados del mundo.
Se celebra anualmente durante los cuatro
días anteriores al Miércoles de Ceniza
(sábado, domingo, lunes y martes de
Carnaval), generalmente en febrero o a
principios de marzo. En el 2001 fue declarado
“Patrimonio de la Nación” por el Congreso
Nacional de Colombia, y en el 2003, “Obra
Maestra del Patrimonio Oral e Intangible
de la Humanidad” por la Unesco.
popular fiesta in Colombia, and
one of the most famous in the
world. It is he takes place every
year during the four days before
Ash Wednesday (Saturday to
Tuesday), usually in February
or early March. In 2001 it was
declared a “National Heritage”
by Congress, and in 2003 UNESCO
awarded the title of “Masterpiece
of Oral and Intangible Heritage”.
115
El Carnaval se disfruta durante cuatro días en cuatro espectáculos en la Vía 40 y es apreciado
por más de un millón de personas. El sábado se abre con la gran Batalla de Flores, un desfile
que lo preside la Reina del Carnaval del año, escogida por el alcalde y la junta del Carnaval,
y participan las carrozas con diseños espectaculares en las que van las invitadas especiales.
Luego le siguen a pie las danzas, comparsas, cumbias y disfraces individuales. El domingo se
realiza La Gran Parada, en la que la Reina camina con su comitiva real, seguida por las cumbias
que participan de diferentes barrios y pueblos. El lunes se desarrolla el Desfile de Fantasía, una
bella muestra de color, lujo y baile, en el que las comparsas se presentan con su coreografía, y el
último día, antes del Miércoles de Ceniza, Joselito muere para acabar el Carnaval y volver a revivir.
116
Carnival is one long four-day party, with four shows organized on the Via 40, enjoyed by more than one million
people. On the Saturday, Carnival opens with the Battle of the Flowers, a parade presided over by the Carnival
Queen for the year, selected by the Mayor and the Carnival Committee, and the procession consists of carriages
with spectacular designs, each with a beautiful girl specially invited to top it off. Behind them, on foot, they
are followed by the dance groups, the music groups, the cumbias, and individual disguises. On Sunday, there
is the Grand Parade, in which the Queen walks the streets with her royal entourage, followed by the cumbias,
which visit a number of districts of the city and villages nearby. On Monday, there is the “Fantasy Parade”, a
wonderful show of colour, opulent dress and dance, in which the comparsas perform with music and dance,
and on the last day before Ash Wednesday, “Joselito dies”, to finish the Carnival and come back to life again.
117
Muchas de las danzas del Carnaval nacieron a comienzos del siglo pasado
y tienen su legado en la cultura negra, indígena y española. Las Marimondas,
un disfraz creado por un barranquillero, que vistiéndose con una chaqueta
y un pantalón al revés quiso burlarse de la clase alta de la época. El Congo
es una danza popular con ritmo de origen afrocolombiano y su nombre
se deriva de la palabra Cumbé, que significa jolgorio o fiesta. Son de Negros
es una danza de relación proveniente de la ribera del río Magdalena.
118
Many of the Carnival dances started at the beginning of the last century,
and are a legacy of the black, indigenous and Spanish cultures. The
Marimondas, a form of dress invented locally, with the jacket and trousers
inside out, is a dig at the upper classes of the time. The Congo is a popular
dance of Afro Colombia and origins, and its name is derived from the word
Cumbé, which means a festival or party. The Son de Negros is a formal
dance which has its origins on the banks of the River Magdalena.
119
Durante los cuatro días del Carnaval
hay licencia para disfrazarse
y divertirse como cada uno quiera.

During the four days of Carnival, anyone

can dress up, and do what he likes.

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La Reina del Carnaval (página anterior) es elegida mediante decreto
por el alcalde de la ciudad y se escoge entre las muchachas más
alegres de la sociedad. También existen las reinas populares de
los barrios, que compiten con su ritmo y entusiasmo para que los
súbditos bailen en casetas y verbenas hasta la muerte de Joselito.
126
The Carnival Queen (see previous page) is elected by an order from the Mayor,
and is chosen from among the most high-spirited girls of Barranquilla society.
There are also the “popular queens” from the popular districts, who compete
with each other in enthusiasm and rhythm, to make sure that their “subjects”
stay dancing in the houses and on the dance floors until Joselito dies.
127
Ekobios es una danza de Cartagena que se presenta
cada año en el Carnaval de Barranquilla bajo la dirección
del coreógrafo Dixon Pérez. Sesenta y cinco artistas
bailan al son de los tambores y la flauta de millo, en
una fusión de mapalé, garabato, champeta y samba.
Bellísimas mujeres de rasgos africanos encabezan la
comparsa, y bailarines con atuendos de tigrillo y rostros
maquillados como felinos son los protagonistas.
128
Ekobios is a dance from Cartagena, which is performed
every year in the Barranquilla Carnival under the
direction of choreographer Dixon Pérez. Sixt-five
performers dance to the sound of the drums and flute,
in a medley of four different dances, mapalé, garabato,
champeta and samba. The group is led by stunning
young women of African origin, with the men dressed
up as tigers, and their faces made up as cats.
129
130
Joselito es un personaje mitológico que encarna
el espíritu del Carnaval de Barranquilla. Durante los
cuatro días se emborracha, y en el último, cuando cae
desfallecido por el alcohol, es representado muerto
por un muñeco de trapo metido en un ataúd, que se
pasea por toda la ciudad anunciando el fin de las fiestas.

Joselito is a mythical character who represents the spirit

of the Barranquilla Carnival. During those four days,
he drinks and drinks and drinks, and on the final day,
when he falls down dead-drunk: he is represented by
a rag doll, placed in a coffin, and carried through the
streets of the city to announce the end of this great fiesta.
131
El Estadio Metropolitano, ubicado en
la Avenida Circunvalar con Calle Murillo,
es el escenario de fútbol más grande
del país, con capacidad para sesenta
mil espectadores. Fue inaugurado
el 11 de mayo de 1986 y desde ese
momento es sede del Junior, uno
de los mejores equipos de Colombia.
En su cancha de grama verde natural
se han disputado los Juegos Nacionales,
la eliminación a los mundiales,
la Copa América y el torneo nacional.

The football stadium, on Avenida

Circunvalar, is Colombia’s largest building
of this kind, seating 60,000 spectators.
It was opened on May 11, 1986, and
has since then been the home ground
for Junior, one of Colombia’s best teams.
The natural grass pitch has been
the scene of the Colombian National
Games, the eliminating rounds of the
World Cup, the America’s Cup, and
the National Football Tournament.
132
133
Con el estribillo “Junior es tu papá” se han
hecho célebres los cánticos de apoyo
de las barras del equipo del alma de los
barranquilleros. El rojo y el blanco son los
colores con los que vibran los curramberos.
134
With their chant “Junior’s your dad”
the fans of Barranquilla’s local team
have made themselves famous
and the curramberos (the “local lads”
of the fan club ) also wear red and white.
135
El Zoológico de Barranquilla se ha convertido en una
de las mayores atracciones no sólo de la ciudad sino
de la región. Se inició como un vivero de plantas
auspiciado por la Sociedad de Mejoras Públicas, con
el propósito de facilitar la arborización de la ciudad,
luego vinieron los animales y gracias a la gestión de don
Ricardo Tinoco el Zoológico fue creciendo en especies y
ejemplares y es uno de los más completos de Colombia.
136
The Zoological gardens are a one of the main
attractions of the city, and indeed of the whole region.
The gardens began as a nursery, sponsored by the City’
Amenities Association, to support the campaign to
plant trees; later, the animals came, and then as a result
of the enthusiasm of Don Ricardo Tinoco, the number
of species and animals grew and grew, until becoming
one of the most complete collections in the country.
137
138
En Barranquilla se disfruta de un clima cálido en verano y de
una brisa fresca en diciembre. Su paisaje primaveral durante
todo el año, de árboles frondosos y florecidos, es una obra
de arte enmarcada en las modernas y hermosas avenidas. Su
temperatura es de 28,6 grados centígrados. Desde noviembre
hasta principios de abril, coincidiendo con el invierno boreal,
soplan los vientos alisios noreste, mitigando en parte el calor.

Barranquilla has a warm climate in the summer, and a fresh breeze

in December. It looks like spring, all year round, with leafy trees
and exuberant flowers, a work of art arranged down the beautiful
modern avenues. The average temperature is 28.6 °C. From
November to the beginning of April, the northern hemisphere winter,
the northwest tradewinds blow, and help to alleviate the heat.
139
PORTALES URBANOS S.A. es una sociedad comercial dedicada a la construcción
y venta de complejos comerciales y habitacionales (apartamentos y casas), al igual
que a la ejecución de obras arquitectónicas y de ingeniería y otras actividades
complementarias o afines. Dentro de sus obras ejecutadas más importantes se
destacan: el Centro Comercial Portal de la 80 en Bogotá, el Centro Comercial Portal
del Quindío en Armenia y el recientemente inaugurado Centro Comercial Portal del
Prado en Barranquilla. Actualmente desarrolla el Centro Comercial Portal de San Felipe
y el Edificio Altea en Cartagena, al igual que el Conjunto Residencial Torres del Metro
en Barranquilla y el Conjunto Residencial Vista del Río en Soledad (Atlántico). Portales
Urbanos S.A. se destaca por la construcción de complejos comerciales, sus diseños
vanguardistas, la notable calidad de sus acabados y su sólida capacidad financiera.
A la derecha Conjunto Residencial Torres del Metro.
140
PORTALES URBANOS builds and sells shopping malls,
apartment blocks and houses. It also engages in
architectural and engineering work and other related
activities. Its major projects include the Portal de la 80
in Bogota, the Portal del Quindio in Armenia and the
recently-opened Portal del Prado in Barranquilla.
At present it is developing the Portal de San Felipe
and Edificio Altea in Cartagena, and a residential
complex Vista del Rio in Soledad, Atlantico. The firm
is well-known for its avant-garde style, the quality
of its finish and solid financial situation.
Right Conjunto Residencial Torres del Metro.
141
142
El edificio de la Aduana fue
construido en 1921 por el arquitecto
inglés Leslie Arbouin, cuando
Barranquilla contaba con 60.000
habitantes. Durante mucho tiempo
fue la edificación más grande de la
ciudad. Su restauración a comienzos
de los años noventa marcó el inicio
de una nueva época para el centro,
donde volvió a gravitar la vida
artística, investigativa y social de la
ciudad. En la actualidad funcionan las
oficinas de la Cámara de Comercio, la
Corporación Luis Eduardo Nieto con
su biblioteca y la Galería de la Aduana

The old Customs House was built in

1921 by the English architect Leslie
Arbouin, when Barranqulla only had
60,000 inhabitants. For a long time it
was the largest building in the city. In
the early 1990s it was restored, and this
marked the beginning of a new age for
the old centre, as a centre for artistic life,
investigation and social events. Today,
it is home to the Chamber of Commerce,
Corporación Luis Eduardo Nieto and its
library, and the Customs Gallery.

143
El Paseo Bolívar, corazón de Barranquilla,
forma parte de la revitalización del Centro
Histórico. Esta avenida adoquinada
cuenta con alumbrado público, vehicular
y paisajístico, un separador central y
mobiliario urbano que dan la imagen
de ciudad moderna y contemporánea.

Paseo Bolívar is in the heart of Barranquilla

and is part of the revival of the Historic
Center. The main avenue has lighting
for pedestrians, vehicles and cityscape
features, a central divider and urban furniture
to complete the look of a modern city.
144
145
La iglesia de San José fue construida por la
Compañía de Jesús a principios del siglo XX.
Los frescos que decoran su nave central y la
cúpula confieren especial belleza y magnificencia
a este importante centro de peregrinación.
146
The church of San José was built by the
Jesuits at the beginning of the 20th century.
The frescoes decorating the nave and the
dome are particularly impressive, and have
made the church a center of pilgrimage.
147
El mercado de Barranquilla está ubicado en una isla sobre el
caño canalizado de la Auyama. Es un lugar mágico en el que
los comerciantes ofrecen variedades de productos: herbolarios,
pájaros exóticos, bisutería, hortalizas, frutas, víveres, abarrotes,
pescado, artículos importados e insospechados servicios.
148
The market is built on an island in the middle of the Ahuyama
stream, which has been channeled around it. This is a magic
place, and almost everything imaginable is for sale, sellers of herbs,
exotic birds, costume jewelry, vegetables, fruit, rice and wheat,
fish, imported odds and ends, and almost every kind of service.
149
La venta de libros usados y de flores
son los mercados más tradicionales.
Los kioscos están ubicados en
diferentes sitios de la ciudad y se
destacan por su diseño pintoresco.
150
The sale of second-hand books and
flowers forms the most important
markets. The stalls are located at different
points of the city, and attract your
attention with their picturesque designs.
151
152
A Barranquilla la llaman la “Arenosa”, la
“Puerta de Oro de Colombia”, “Curramba
la Bella”, y por su ubicación estratégica
frente al mar Caribe y a orillas del río
Magdalena se ha convertido en la “Ciudad
Futuro” de Colombia. En términos
de aporte económico representa el 4.5%
del Producto Interno Bruto del país.

They call it La Arenosa (the Sand-city),

the Golden Port, and Curramba. Its strategic
location on the Caribbean coast and on
the banks of the River Magdalena have
made it into the “city of the future”. In terms
of production, Barranquilla accounts for
4.5% of Colombia’s gross domestic product.
153
El AEROPUERTO INTERNACIONAL ERNESTO CORTISSOZ,
situado a 12 kilómetros de la ciudad y a 29 pies sobre el
nivel del mar, es uno de los más importantes del país y
ofrece excelentes y seguras condiciones operacionales.
Tiene una pista de 3.000 metros de longitud y 45 de
ancho y cinco calles de rodaje. Dispone de 16 posiciones
para estacionamiento de aeronaves, ocho de ellas con
puentes de abordaje, y una amplia terminal de pasajeros.
154
ERNESTO CORTISSOZ INTERNATIONAL AIRPORT is some
eight miles from Barranquilla, Atlántico, at 29 ft above
sea level. Its capacity and location offer excellent
and safe operating conditions, and it is one of the
country’s busiest airports. The runway is 10,000ft
long, 150ft wide with 25ft-wide verges and 5 taxiways.
There are 16 parking positions, eight of them with
boarding bridges, and a large passenger terminal.
Un nuevo orden

Antonio Mario Celia Martínez-Aparicio

Tengo la seria impresión de que el futuro de Barranquilla será mejor que su presente
y quizás, si nos esforzamos lo suficiente, puede ser mejor que su pasado; ese que nos
recuerdan con nostálgica emoción, y algo de reproche, nuestros mayores.
Soy de esos optimistas moderados que buscan motivos y razones para afianzar sus
convicciones, casi siempre en un proceso íntimo, que en este caso debo compartir,
como pensando en voz alta, para explicar a quienes lean esta nota por qué creo en el
auspicioso porvenir de mi ciudad. ¡Me encanta ser arúspice de buenos presagios!
Debemos proponernos realizar el sueño de una Barranquilla próspera, equitativa, ale-
gre, democrática y libre; en la que cada uno de sus habitantes tenga la oportunidad
de hacer lo que valora con apego, desde luego, a las normas, principios, valores y pos-
tulados fundamentales que rigen a una sociedad democrática.
Si existe consenso en este propósito, debe entenderse que son muchos los compro-
misos que se demandan y los empresarios debemos empezar por comprender cabal-
mente los nuestros.
En una economía de mercado nuestro papel resulta preponderante. Los emprendi-
mientos, de los que esperamos los réditos suficientes para perdurar, son esenciales
para generar progreso y bienestar. Sin embargo hay que entender que el compromiso
trasciende las expectativas de las legítimas retribuciones. Nos corresponde contribuir
al bienestar de la sociedad en su más amplia acepción. No seremos nunca ajenos al de-
bate de las ideas ni a la búsqueda respetuosa, pero insistente, de los consensos sobre
los temas fundamentales de la ciudad.
Ahora bien, ¿qué hace que ciertas regiones o ciudades prosperen más que otras? Hay
muchas teorías sobre el particular, pero me parece que se podría afirmar, a manera de
temeraria síntesis, que la clave para la prosperidad en el largo plazo se encuentra en la
inversión en infraestructura social. Y dentro de este concepto hay que destacar, espe-
cialmente, el papel de las instituciones en el proceso de desarrollo, entendidas como
las que regulan las relaciones entre todos los agentes en la compleja y fascinante inte-
racción entre economía y política.
Después de este preámbulo y habiendo explicado cuál es, a mi entender, el rol de los
empresarios en una sociedad, me parece pertinente agregar –y aquí comienzan las ra-
zones– que en una economía abierta la capacidad de emprendimiento ya no se limita
155
al talento empresarial de los de aquí. Porque si formamos parte de la aldea global al-
gún empresario de algún otro lado descubrirá más pronto que tarde que Barranquilla
es un buen destino para su inversión. Es un nuevo orden que se configura desde otras
esferas y que nos llega con gran rapidez.
El modelo de economía cerrada y protegida, quedó atrás. En buena hora se confirmó
que el mayor intercambio comercial dinamiza las economías. ¡En buena hora para Ba-
rranquilla!
Importa destacar que la gestión de los gobiernos locales tiene un gran impacto en el
bienestar de sus ciudadanos. Son nuestros gobernantes quienes toman las decisiones
más trascendentales de la ciudad. Ellos tienen que procurar la construcción de la infra-
estructura social indispensable para la prosperidad de todos. Y hay que decir que no
se han cumplido las expectativas de la mayoría de nuestros gobiernos locales.
En un intento por contrarrestar sus desaciertos, la sociedad civil se ha ocupado, con
mucho esfuerzo, durante los últimos lustros, en articular desde lo privado cierta insti-
tucionalidad para ayudar a construir el tejido social que aliente el desarrollo que nos
merecemos; ¡está llegando el momento de cosechar los frutos de ese esfuerzo!
La ciudad parece tener una fuerza superior. La fuerza de su invencible alegría y el op-
timismo, la fuerza de las ilusiones y los sueños que le permitirá sobreponerse a las
dificultades y a la desesperanza.
Hace muy poco no creíamos ser capaces de superar la terrible crisis de servicios públi-
cos que padecimos y a la que le atribuíamos, con algo de razón, la lánguida dinámica
de la inversión en la comarca. Atrás quedaron esos tiempos y hoy la ciudad presenta
muy buenos indicadores en esa materia.
De otra parte, siento que cada vez hay más interés, de más gente, en los temas de
ciudad. Organizaciones civiles, grupos de ciudadanos, universidades, y diversos tipos
de instituciones se ocupan con frecuencia y respeto de diálogos constructivos. Se ha-
cen juiciosos diagnósticos; se empieza a rescatar la confianza mutua y se clama por
la construcción de una ética pública que vincule correctamente a gobernantes y ciu-
dadanos. De la cómoda resignación se empieza a pasar a la acción. Los medios de
comunicación contribuyen con la divulgación de los valores sociales y se denuncian
las equivocaciones que corresponden.
Parece que a la educación se le está empezando a prestar, al fin, la atención que mere-
ce como elemento esencial de equidad y movilidad social. Cada vez son más frecuen-
tes las alusiones al tema, resaltando su preeminencia en la búsqueda de la prosperi-
dad recordando que es responsabilidad de los gobernantes, con el concurso de todos,
ofrecer educación de calidad para nuestros niños.
Se percibe un proceso de transformación que, ciertamente, requiere enormes esfuer-
zos y aunque el camino se encuentra lleno de obstáculos, creo que estamos en el
sendero correcto.
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Desde hace un tiempo se siente un renacer de nuestra actividad cultural. El carnaval,
muestra incomparable de convivencia, igualdad y alegría, es exaltado en el mundo
entero por su autóctona riqueza y tradición. Festivales de música, carnaval de las artes,
universidades cada vez más destacadas en el plano nacional, nuevos museos, parque
cultural, cinematecas, visitas frecuentes de artistas, exposiciones, y el legado del Grupo
de Barranquilla encabezado por Gabo y sus amigos de La Cueva nos recuerdan que
tenemos una fantástica historia, llena de magia, lugares y cuentos, de sortilegios y le-
yendas.
No seremos una súper capital turística, pero tenemos una extraordinaria oferta cultural
que redescubrimos y propagamos para que nos miren mucho más allá de las malas
noticias y los prejuicios.
Hoy, la seguridad del país es mayor y ha aumentado la confianza de los ciudadanos,
por lo que nuestra economía ha crecido de manera notable en los últimos años. Le
apostamos al crecimiento en armonía para derrotar la pobreza con énfasis en nues-
tras exportaciones, lo que obliga al gobierno central a darle necesaria prioridad a
la inversión en la infraestructura requerida para insertarnos de forma eficiente en el
comercio global, lo que sin duda debe favorecer el desarrollo de los litorales, y Barran-
quilla es la capital de todo el litoral caribe con puertos, marítimo, fluvial y aéreo, de
gran categoría.
Tenemos una larga y bien merecida tradición de acoger a todos quienes, en un acto
inteligente, quieren establecerse aquí. Nuestra mirada no se detiene con montañas ni
cordilleras; es una mirada amplia y desprevenida hacia el horizonte del mar Caribe. Ser
una ciudad de libres, alegres y sinceros, desparpajada y cálida nos proporciona venta-
jas para relacionarnos con todos, en el entendimiento, claro está, del respeto por los
demás y la agradable convivencia.
Reitero que el entorno político local importa muchísimo y estamos dando pasos gran-
des en la elección de nuestro futuro, se presiente que la era de los buenos gobiernos
está llegando. Hay en Barranquilla un grupo cada vez más amplio de jóvenes impe-
tuosos, comprometidos con nuestro progreso, que sabe que tiene el compromiso de
construir una ciudad mejor para todos, por convicción, por interés y para que nuestros
mayores no echen vainas. Que comprende la responsabilidad social, que empieza, de
verdad, a asomarse al río Magdalena. Que siente que hay que buscar los consensos
democráticos para lograr el desarrollo que la ciudad merece. Que conoce que la infra-
estructura social es la base de nuestro futuro.
Podría invocar más motivos pero todos estos me parecen suficientes para afirmar que
para Barranquilla lo mejor está por venir.
Creo que mi sueño y ojalá el de todos, de una Barranquilla libre, alegre, equitativa, de-
mocrática, próspera y en la que todos puedan hacer lo que valoran, será una realidad.
¡Y que viva el Junior!
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