La vida de

Frank Lloyd
Wright
Un gran maestro del siglo XX

Por Hugo Ariel López

La vida de Frank Lloyd Wright

Índice
Introducción 2
La infancia y adolescencia de Frank Lloyd Wright 3
Sus primeros pasos como joven arquitecto 3
Grandes cambios a la arquitectura tradicional de E.E.U.U. 4
La época oscura y catastrófica de Frank Lloyd Wright 5
Inicio de la Hermandad 7
Renovación de conceptos 8
El Resurgimiento 11
Hasta siempre Frank Lloyd Wright 13
Conclusiones 14
Bibliografía 15

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Introducción

El arquitecto Frank Lloyd Wright, o más conocido como el Sr. Wright, fue
el arquitecto más controvertido de los Estados Unidos. Nació el 8 de junio
de 1867, en Richland Center, Wisconsin.
A lo largo de toda su vida, fue famoso, luego ridiculizado y olvidado y
finalmente famoso como nunca lo ha sido ningún arquitecto
estadounidense. Construyó algunas de las obras más emblemáticas de
los Estados Unidos como “La casa de la Cascada”, “La Casa Robie”,
“Taliesin West” y el “Museo de Guggenheim” de Nueva York.
Durante su carrera, impuso nuevas formas de vivir. Decía que la
arquitectura debía estar en armonía con el entorno que las rodeaba, una
filosofía conocida como Arquitectura orgánica.
Frank Lloyd Wright, consideraba que la tarea del arquitecto era una
contribución sumamente importante para las generaciones futuras,
entendía que tenía la responsabilidad de transformar el mundo con su
arquitectura, y así fue.
A lo largo de la presente monografía, incursionaremos en los aspectos
más destacados de la vida del Sr. Wright, y como a pesar de grandes
acontecimientos catastróficos que le sucedieron en su vida, logró
convertirse en uno de los arquitectos más famosos de los Estados
Unidos.

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La infancia y adolescencia de Frank Lloyd Wright

Nació en el seno de una familia de pastores de origen británico, y paso
buena parte de su infancia y adolescencia en una granja de Wisconsin,
en pleno contacto con la naturaleza, lo que años más tarde, condicionó
su concepción de su arquitectura.
Era hijo del matrimonio entre Williams Cary Wright y Ana Lloyd-Jones. Su
madre siempre quiso que él fuera arquitecto. Le compraba bloques y lo
animaba a hacer construcciones. Sin embargo, a pesar de estas buenas
intenciones, su niñez fue caótica, producto del matrimonio infeliz de sus
padres.
Estudió ingeniería, en la Universidad de Wisconsin, pero tras dos años
decidió abandonar la carrera y en 1887, se mudó a Chicago, a los 20
años.

Sus primeros pasos como joven arquitecto

En 1887, su tío le consiguió trabajo en el estudio de Joseph Lyman
Silsbee. Wright diseñó su primer edificio, la capilla de la familia Lloyd-
Jones, también conocida como la Capilla de la Unidad .Pero al
considerar que éste era un arquitecto convencional, decidió dejar el
puesto de trabajo y buscar otro rumbo.
Así fue que logró llegar al mejor arquitecto de la ciudad en ese entonces,
el Sr. Louis Sullivan, quien descubrió las enormes capacidades de Frank
y al poco tiempo no solo lo contrató, sino que le designó 49 dibujantes a
su cargo. A lo largo de su vida, Wright reconoció pocas influencias, pero
sí dio crédito a Sullivan como una influencia principal en su carrera.
Mientras trabajaba con Sullivan, Wright conoció y se enamoró de
Catherin Lee Tobin, a la que apodaban “Kitty”. Los 2 se trasladaron a
Oak Park, donde construyeron su casa con ayuda de Sullivan y tuvieron
6 hijos. Pero en 1893, Frank traicionó su confianza y comenzó a diseñar
casas bajo un nombre falso.
Finalmente, su relación de trabajo terminó, y Wright abrió su propio
estudio.

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Grandes cambios a la arquitectura tradicional de E.E.U.U.

A Wright no le gustaba el ambiente urbano, sus obras desarrollaron un
estilo muy diferente a los arquitectos de la época.
Las primeras casas de Wright revelaron un talento único, tenía su estilo
propio. Sus obras contenían planos horizontales. Las construcciones
estaban realizadas con materiales naturales, por lo que no utilizaban
pintura. Utilizaba techos bajos y paredes ininterrumpidas de ventanas
para fusionar las viviendas horizontales con sus entornos.
Una obra que refleja los principios de Wright en esta época es la “Casa
Robie” en Chicago.

Las casas de Wright, no se parecían en nada a las antiguas casas

victorianas, aquellas donde todo era estricto, salones cerrados y
demasiada formalidad.
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En las propuestas de Frank, toda la planta baja parecía una sola

habitación, delimitando los espacios algunas veces con paneles de
bastidores de madera con papel y otras veces realizando modificaciones
en las alturas de los techos interiores en la que baja el techo en la zona
de circulación, y en la zona de permanencia, el espacio se expande.
Normalmente agregaba chimeneas de ladrillo en el corazón de los
hogares como en la “Casa Robie”

Los espacios de Wright parecían que no tenían límites, que eran

espacios continuos, y eso lo lograba gracias los techos bajos y a la
fluidez de su planta arquitectónica.

La época oscura y catastrófica de Frank Lloyd Wright

En 1908, el Sr. Wright, parecía que se encontraba en un gran momento
de su vida, con una carrera exitosa, un buen hogar y una familia. Tenía
muy buena reputación, pero no tenía más proyectos.
En 1909, después de 8 años en Oak Park, Wright comenzó un romance
con Martha Borthwick Cheney, esposa de su cliente Edwin Cheney, a
quien le había diseñado una casa a pocos metros de la propia. Esta
relación, comenzó a ser cada vez más intensa hasta que el Sr. Wright
cerró su estudio de arquitectura, abandonó a Kitty y sus 6 hijos y se fue a
Europa con Martha Cheney.
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Duraron aproximadamente un año exiliados. En 1910, Frank volvió solo,

sin Martha y con dinero prestado comenzó a construir una casa en
Spring Green, Wisconsin, donde su madre le había regalado un terreno.
A todos les decía que esa casa era para su madre, pero en realidad, era
para vivir con Martha una vez obtenido el divorcio con Kitty.
Esta casa la nombró “Taliesin I” con quien el Sr. Wright vivió 4 años con
su amante.

En 1914, Frank se encontraba trabajando en el Sur de Chicago, en el

Midway Gardens, un ambicioso proyecto que lo tenía trabajando
continuamente, y solo volvía los fines de semana para estar con Martha
Cheney. Hasta que un 15 de agosto de 1914, un empleado de servicio
incendió su casa y mató a toda su familia. Muchas personas pensaron
que este suceso iba a ser el fin de la carrera de Frank Lloyd Wright, pero
se equivocaron.
Para olvidar este horrible suceso, se concentró en su trabajo, terminó de
construir el Midway Gardens y comenzó la reconstrucción de Taliesin.

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Inicio de la Hermandad
Durante los próximos 20 años, la influencia de Wright siguió ganando
popularidad en los Estados Unidos y Europa. Dos años después de la
catástrofe, en 1916, Wright viajó a Japón para construir el Hotel Imperial
en Tokio. Su construcción lo llevo a estar 6 años fuera de los Estados
Unidos, con idas y vueltas, momento que aprovechó para perfeccionar su
filosofía arquitectónica.
Durante los años 20 y en plena construcción del Hotel Imperial, se casó
con Miriam Noel, pero no prosperó. Estuvieron un año juntos pero
decidieron separarse.
Frank Lloyd Wright, desilusionado, luego de la construcción del Hotel
vuelve a Estados Unidos y es donde comienza una nueva etapa.
Volvió a apostar por el amor, Olgivanna Milanoff es convirtió en su
tercera esposa. Tenía 26 años, la mitad de Wright, y juntos comenzaron
a vivir primero en Taliesin y luego en Minnesota.
A los 50 años, el Sr. Wright no conseguía encargos de nuevos proyectos,
a pesar que en el país la actividad de la construcción estaba muy activa.
Llegó la crisis de 1929, a sus 62 años y lo terminó de arruinar. Las
personas ya no estaban interesadas en su arquitectura, en el tipo de
obras que construyó entre 1905 y 1910. Consideraban que estaba
pasado de moda. En su interés por recuperar su prestigio, realizó una
autobiografía, lo que le ayudó a impulsar nuevamente su carrera.

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En 1932, Olgivanna le sugirió crear un programa de aprendizaje para que

ayuden a pasar el mal momento económico que padecían, al que pronto
lo llamaron “La Hermandad”. Los alumnos que quisieran aprender del
maestro, debían pagar 650 euros al año para vivir y trabajar al lado del
Sr. Wright. A todos los alumnos, se les exigía realizar 4 horas de tareas
domésticas, limpiar y realizar tareas en las fincas. Muchos críticos decían
que La Hermandad no era una escuela, sino esclavos obedeciendo
órdenes de Frank Lloyd Wright. Pero la Hermandad prosperó.

Renovación de conceptos
A pesar de que en su proyecto de aprendizaje “La Hermandad” había
mucha actividad, para la opinión internacional, Frank Lloyd Wright estaba
acabado. El foco de atención estaba en Europa, en los arquitectos del
estilo Internacional como Le Corbusier, Walter Wropius y Mies Van de
Rohe. Los arquitectos modernos querían adaptarse a los cambios que
trajo la primera guerra mundial, dejaron de usar madera y piedra, que
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consideraban que estaban pasados de moda y comenzaron a utilizar

más vidrio y metal. Los edificios europeos parecían flotar.
Esta época se consideraba la Era de las Maquinas, todos creían en las
maquinas, menos el Sr. Wright. Consideraba que el hecho que las
personas estuvieran viviendo en la Era de las maquinas, no significada
que las casas tuvieran que parecer maquinas.
Sin embargo, comenzó a darse cuenta que el estilo Europeo estaba
siendo cada vez más aceptado. Finalmente tuvo que renovar sus
conceptos.
El padre de uno de sus alumnos que trabajaba en “La Hermandad”, el Sr.
Edgar Kauffman, le encargo diseñar una casa cerca de una cascada en
Pennsilvania. Wright visitó el lugar, hizo que sus alumnos elaboraran
planos de la topografía del terreno, de la ubicación de árboles y rocas
considerables y no hizo absolutamente nada durante 3 meses.
Un día recibió el llamado del Sr. Kauffman, le decía si tenía avances del
proyecto, que estaba a 3 horas de camino y quería ver los avances del
proyecto. En ese momento el Sr. Wright no tenía nada, ni un boceto.
Apenas colgó el teléfono, comenzó a dibujar, y así surgió una de sus
obras maestras “La casa de la Cascada”.

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Rápidamente se convirtió en la casa más moderna del mundo. En vez de

estar en un terreno plano cubierto de césped, decidió tomar el desafío e
incrustar su proyecto en las rocas sobre la cascada, un lugar donde el Sr.
Kauffman le había confesado anteriormente que era su lugar preferido
para hacer pic nic con su esposa.

Frank Lloyd Wright comenzó a vivir un crecimiento increíble. La vida le

sonreía. Con su última esposa vivieron en Taliesin durante 5 años, hasta
que los crudos inviernos fueron demasiados para ellos. En 1937, se
mudaron a Phoenix, Arizona. Allí construyó Taliesin West donde pasó los
últimos 20 años de su vida.

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La estructura era principalmente de madera. Su tipología se asemejaba

principalmente a las tiendas de campamento. Los techos eran de lona,
que para él eran vitales ya que la iluminación entraba totalmente
difuminada. La estrategia que uso para humedecer los ambientes fue la
creación de estanques en la periferia.
En Taliesin West, debido al confortable clima todo el año, Wright fue
capaz de integrar al aire con sus espacios interiores. Él diseño techos
altos e inclinados, techos traslúcidos, puertas grandes y abiertas. Tanto
Taliesin como Taliesin West fueron continuas experiencias de vida de
Wright, ya que constantemente se mantuvieron en construcción. A
medida que la cantidad de alumnos crecía, era necesaria la expansión de
ambas construcciones.

El Resurgimiento
Luego del éxito de la Casa de la Cascada, el nombre de Frank Lloyd
Wright comenzó a resurgir. Consiguió nuevamente la atención del mundo
y a partir de este momento, su carrera como arquitecto, no dejó de
crecer.
Diseñó las oficinas Johnson Wax, en Racine, Wisconsin. Toda la cubierta
se soportaba con columnas huecas reforzadas. Aportó una innovación
total en las tipologías de oficinas que se construían en Estados Unidos.

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De los encuentros de las partes superiores de las columnas, ingresa la

luz, repartiéndose uniformemente iluminando todo el espacio.

Al finalizar la segunda guerra mundial, la economía estaba en auge y la

demanda de nuevos edificios fue mayor que nunca. Frank Lloyd Wright
estaba llegando a los 80 años, y estaba entrando en la época más
productiva de su vida.
Durante los próximos 15 años, con los integrantes la “La Hermandad”
dibujaron más de 350 edificios. Lo diseño todo, 2 puentes colgantes en
Pittsburgh , una estación de servicio en Minnesota, una planta eléctrica
en California, una sinagoga en Filadelfia, una Iglesia griega en
Wisconsin, rascacielos para Chicago de 1600 m de altura, entre otros.
En 1943, el Sr. Wright tuvo el encargo más difícil de su vida. Diseñar un
Museo de arte en la ciudad de Nueva York para el Sr. Salomon R.
Guggenheim. Tenía que albergar una colección de pinturas abstractas de
autores como Piet Mondrian y Vasili Kandinski, entre otros grandes
artistas. Frank, quiso innovar en esta tipología. Quiso que su museo
fuera recorrido mediante una espiral descendiente, en el que las
personas fueran observando las obras de arte a medida que fuesen
descendiente hacia la planta baja.
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Durante trece años luchó para que construyan su museo. Incluso tenía
discusiones con el Sr. R Guggenheim por el elevado costo de la
construcción. En el transcurso de esta lucha por construirlo, el Sr.
Guggenheim murió, y sus herederos decidieron contratar a otro
arquitecto, pero finalmente, el Sr. Wright lo logró. En 1956, comenzó la
construcción de los cimientos de esta gran obra.
Aunque la construcción había empezado, el proyecto seguía siendo muy
controvertido. Varios críticos consideraban que era una arquitectura cuyo
único éxito era cumplir una forma orgánica. Incluso muchos artistas, se
negaron a exponer sus trabajos, considerando que sería imposible
exponer en un museo con paredes curvas y suelo con pendiente.

Hasta siempre Frank Lloyd Wright

En 1959, el Guggenheim de Nueva York estaba casi terminado. Ese
mismo año, un 9 de abril, a los 92 años, manifestó un dolor de estómago
muy fuerte, al punto de ser hospitalizado en Phoenix, Arizona, donde
finalmente murió.
En el momento de su muerte, había conseguido ser internacionalmente
reconocido por su estilo de construcción innovadora. Su nombre se había

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convertido en sinónimo de gran diseño, no solo por la forma de sus

diseños, sino también por la función.
El 21 de octubre de 1959, 6 meses después de la muerte de Frank Lloyd
Wright, el Museo Guggenheim de Nueva York abrió al público. Después
de este precedente, asentó en la opinión pública que a quien le importará
el arte de los museos si el propio museo no es una obra de arte.
El 7 de julio de 2019 la UNESCO declaró Patrimonio de la Humanidad

ocho obras de Frank Lloyd Wright. El museo de Guggenheim de Nueva

York, el Unity Temple en Oak Park, la casa Frederick Robie en Chicago,
la casa Taliesin en Wisconsin, la casa Hollyhock en Los Angeles, la casa
de la Cascada en Pennsilvania, la casa Taliesin West en Arizona y la
primera casa de Herbert y Katherine Jacobs en Wisconsin.

Conclusiones
Frank Lloyd Wright, fue uno de los arquitectos más importante que han
surgido durante el transcurso del siglo XX. Fue un hombre que nunca se
dio por vencido a pesar de todos los problemas que sufrió a lo largo de
su vida.
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La naturaleza fue uno de sus grandes amores, tanto que la utilizó dentro
de sus propias obras. Siempre pensó que la arquitectura tiene que
adaptarse al entorno, que cumpla las funciones para al cual se construyó,
y que los materiales empleados en la construcción, vayan en armonía
con el lugar.

Bibliografía
- Apuntes de clases
- Frank Lloyd Wright – El arte de construir I (video de youtube
brindado por la cátedra) https://www.youtube.com/watch?
v=302Fk6blkag&t=13s
- Frank Lloyd Wright – El arte de construir II (video de youtube
brindado por la cátedra) https://www.youtube.com/watch?v=6ctEs3LwZEo
- Articulo a 54 años de su fallecimiento
https://noticias.arq.com.mx/Detalles/14918.html#.XxCviShKiUm
- Ppt de cátedra en el 2020

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