En nuestro país, hay pocos conocedores de este tema más
relevantes que el catedrático de filosofía Ramón Román Alcalá,
PIRRÓN DE ELIS
ESCEPTICISMO PRAGMÁTICO
Aparte del ensayo que en 2016 publica la catedrática Victoria
Camps, podemos encontrar innumerables ejemplos sobre
pensadores que han expuesto la relevancia de la duda y han
apostado por tener cierta actitud escéptica para acometer una
labor vital digna. En los tiempos de la Grecia clásica, el escep-
ticismo llegó a alcanzar tal importancia que hasta tuvo su pro-
pia escuela, encabezada por el que se reconoce como el primer
maestro del escepticismo: Pirrón de Elis. Hablar del escep-
ticismo de Pirrón y de su escuela es presentar un modelo de
pensamiento y de vida que puede sernos de utilidad para las
cuestiones cotidianas.
Pirrón, al igual que Sócrates, era ágrafo, es decir, no dejó
escrito nada, y lo que sabemos de él se debe a los testimonios
de terceras personas y discípulos directos como Timón de
Fliunte o Sexto Empírico, o de historiadores de la Antigüedad
tan ilustres como Cicerón o Diógenes Laercio. Para reunir este
compendio de testimonios ha sido necesaria, tanto para Pirrón
de Elis como para muchos de los :filósofos griegos, una labor
de investigación seria en torno a las fuentes para extraer una
interpretación lo más fidedigna posible.
96
especialista en el escepticismo antiguo griego y concretamente
en la figura de Pirrón de Elis, del que ha escrito el libro Pirrón de
Elis: un pingüino y un rinoceronte en el reino de las maravillas.
Si Pirrón es el maestro de los escépticos y el escepticismo es
una actitud que se sustenta en la duda, entonces podemos llegar
a entender que Pirrón no dejase nada escrito. Para el profesor
Román esta es una hipótesis factible. Pirrón, siendo coherente
con la filosofía de vida que llevaba, no quería dogmatizar, no
quería adoctrinar a nadie. Pero existe otra postura que me gus-
taría traer a colación para nuestra idea de activar el interruptor
del pensamiento crítico. Esta idea es la de que Pirrón no dejó
nada por escrito porque estaba convencido de la superioridad
del acto frente al verbo, es decir, de la supremacía que aportaba
para una vida la faceta práctica frente a la teórica.
Esta segunda interpretación parece más cercana de cara a
entender por qué no dejó nada escrito. Lo importante es lo que
haces y no lo que piensas o dices, el acto frente a la palabra. Lo
verdaderamente escéptico es el modo en el que se vive y no las
doctrinas que hablan sobre el escepticismo. Durante su vida,
Pirrón, junto a su maestro Anaxarco, se enroló en la expedi-
ción de Alejandro Magno hacia Asia. No es de extrañar que,
al poder ver otros mundos, al conocer otras culturas, al estu-
diar otros sistemas de vida radicalmente opuestos al griego y
con influencias orientales, en un viaje donde conoce sacerdotes
persas o a gimnosofistas (que eran sabios desnudos), también
brachmanes, se diese cuenta de la relatividad y variedad del
mundo y terminase viviendo con escepticismo.
Por eso este libro que estás leyendo, si adoptas parte de la
perspectiva pirrónica de la vida, para que sea útil, tiene que
reflejarse en los actos, en la realidad de un modo de pensar y
actuar que te cambie realmente. No se trata de un ejercicio de
97
~
pensamiento sobre las cosas, sino, más bien, para las cosas, para
usar en las cosas (entendiendo «cosas» como la vida misma).
De hecho, a Pirrón se le reconoció de manera significativa
como un gran pensador en su tiempo, probablemente por el
estilo de vida que llevó y gracias al cual muchos otros deci-
dieron seguirle, de ahí que se hable de una escuela de escepti-
cismo (seguramente sin la más mínima pretensión por parte
de Pirrón). Por lo que sabemos, Pirrón fue un gran ejemplo
para la sociedad del momento porque atesoraba dos cualidades
que destacan sobre el resto: inteligencia y nobleza, y es más,
para sus contemporáneos, tanto Pirrón como los que después
se acercaron al escepticismo eran considerados seres prudentes
y magnánimos.
IMPRUDENCIAS Y PAMPLINAS
Pensar bien requiere dudar bien, pero sobre todo, saber desa-
rrollar una actitud escéptica cuando la ocasión lo demande.
Esto último tiene que ser dominado si queremos alcanzar la
sabiduría pirronáica. Una de las mejores enseñanzas de los
escépticos para nuestra vida proviene de la actitud prudente
que demostraba Pirrón.
Prudencia viene del latín, prudentia, que a su vez se deriva
de providentia, es decir, «el que ve por adelantado». La pruden-
cia es esencial de cara a enfrentarte a determinadas situaciones
vitales, pues implica templanza, cautela, moderación ... , en defi-
nitiva, buen juicio. Pero también la prudencia es inicialmente
una actitud reflexiva para afrontar un problema o situación,
porque ser prudente significa poner en marcha la capacidad de
análisis, saber discernir lo bueno de lo malo, lo conveniente de
lo perjudicial. Si esto lo enlazamos con el siglo XXI, no estaría
de más adoptar una actitud prudente ante los modelos de vida
que se publicitan de manera hiperbólica minuto tras minuto.
98
No sería logro menor comenzar por asumir una actitud
prudente al estilo pirrónico. A esto le sumamos una segunda
cualidad vital para poder llevar una buena vida y que se con-
virtió en paradigma de los escépticos: la imperturbabilidad
del carácter, a lo que dedicaremos un apartado específico más
adelante. ¿Qué quiere decir esto? Pues algo tan simple como
no dejar que cualquier cosa nimia e insignificante te altere o
modifique el carácter. Frente a la multiplicidad de teorías, a las
presunciones y prejuicios, a los modelos virtualizados de vidas
maravillosas que terminan provocando frustraciones, lo mejor
es ponerse una coraza para que nada nos afecte. No dejar que
las especulaciones, fantasías y teorías infundada sobre la vida,
la felicidad, el éxito, la motivación o la creatividad nos generen
inquietudes y desvelos. Tenemos que mantener nuestro espíritu
calmado, consciente de que no existe una solución a todos los
males, la piedra filosofal para la felicidad. Para los escépticos
lo importante es que esta actitud sea una práctica ante la vida.
La cuestión es saber cómo se logra semejante hazaña. La
mejor manera es entrenando el propio carácter por medio
de un instrumento muy significativo para los escépticos: la
Ataraxia, que no es otra cosa que la tranquilidad del ánimo. En
este sentido la duda es esencial para entender el proceso de los
escépticos, como bien señala el profesor Román:
«La duda pirrónica interviene también en el campo de las
opiniones, de ahí que Pirrón renuncie a ellas por razón de su
aspiración a la Ataraxia: si aspiramos a la paz del espíritu, no
podemos dejarnos atrapar por el torbellino de las discusiones
filosóficas».
La cosa se plantea sencilla: cómo logramos permanecer
tranquilos si vivimos en el mundo de la hiperestimulación,
donde nos bombardean con millones de ofertas materiales y
emocionales, y donde la información se ha desbordado de tal
99
 manera que nos provoca alteraciones de ánimo constantes. manera de hacer esto es practicarlo a diario, aceptar que la vida
Uno de los consejos más útiles que nos ofrecen estos escépti- acontece como acontece, es como es, y que hay obligaciones y
cos es el de evitar entrar en discusiones especulativas, huir del cosas que debemos hacer y otras que son prescindibles.
mundo de las opiniones infundadas, evitar los charcos que no No sería mala idea añadir a este escepticismo pirrónico un
te aportan nada, en pos de trabajar un espíritu tranquilo y en último elemento de gran utilidad para buscar esa tranquilidad
paz. Como ya hemos mencionado antes, solo tienen que mirar de ánimo que tanto ansiamos en un mundo que nos inquieta
a su alrededor para ver que los desequilibrios emocionales constantemente: la afasia.
aumentan exponencialmente. Desequilibrios que nos indican La afasia no es otra cosa que la «suspensión del juicio», es
que no logramos esa anhelada tranquilidad de ánimo, que no decir, no opinar, no enjuiciar. Este es un instrumento impor-
somos capaces de distinguir lo que realmente es importante de tante para poder alcanzar esa tranquilidad (ataraxia) que
lo que no lo es. ansiamos. En una sociedad como la nuestra, donde tenemos el
1 Tenemos que aprender, al igual que Pirrón, a no adentrarnos
en preocupaciones, en discusiones ni batallas sobre los miles de
dedo a flor de piel, cual gatillo que apretar en las redes socia-
les, nos indignamos con las opiniones de otros y reaccionamos
temas intrascendentes en los que perdemos tiempo y energía. publicando la nuestra, buscando constantemente argumentos
Convertimos en problemas lo que generalmente es anecdó- que la sostengan, peleando por ganar el debate, y no es la pri-
tico, nos ahogamos en un desasosiego innecesario cuando bien mera vez que nos sucede que las consecuencias de opinar nos
podríamos vivir con mucha más tranquilidad de la que mos- provocan malestar y desasosiego porque no son aceptadas o
tramos. Si lo pensamos bien, terminaremos descubriendo que recibidas como pretendíamos. Pirrón lo tenía claro: si quieres
dedicamos mucho tiempo y esfuerzo, muchas horas de pensa- alcanzar esa idea de la vida tranquila contigo y con los demás,
miento y casi de angustia a cosas que no las merecen, a eso que ese ánimo calmado, ese intelecto sereno, evita las opiniones, y
en mi tierra llamamos «pamplinas». si eres capaz, intenta no emitir juicios que puedan perjudicarte.
Tenemos que destacar que el escepticismo de Pirrón es
una actitud a la que él llega y no tanto un punto de partida; es
decir, con la experiencia de la vida, con el interruptor del pen-
samiento crítico encendido siempre, se va dando cuenta de la
dificultad que entraña conocer a fondo las cosas y de la imposi-
bilidad de esta empresa, de modo que concluye que devanarse
la cabeza en asuntos irresolubles, en discusiones en torno a opi-
niones y demás, le provoca más perjuicios que beneficios, así
es que adopta la actitud escéptica. Porque no podemos olvidar
que Pirrón quiere ser feliz, y para ello se da cuenta de algo que
bien podríamos aplicarnos en el siglo XXI: para ser feliz tene-
mos que vivir de manera tranquila y serena, en paz con nues-
tros semejantes, pero sobre todo, con uno mismo, y la mejor

100 101