64 C A P ÍT U L O 2 La d iv e rsid a d en las o r g a n iz a c io n e s
caso 2 Aumento de la diversidad de edades en el lugar de trabajo
Durante el siglo pasado, la edad promedio de la fuerza la­
boral se ha incrementado de manera continua gracias a que
la ciencia médica ha estado aumentando la longevidad y la
vitalidad. El segmento laboral con mayor crecimiento son los
individuos mayores de 55 años. Investigaciones médicas re­
cientes están explorando técnicas que podrían extender la
vida humana a los 100 años o más. Asimismo, la combinación
de leyes que prohíben la discriminación por edad y la elimi­
nación de los planes de jubilación con prestaciones definidas
hacen que muchos individuos continúen laborando, mucho
tiempo después de la edad de la jubilación tradicional.
Por desgracia, los trabajadores mayores enfrentan diversas
actitudes discriminatorias en el lugar de trabajo. Un grupo de
investigadores revisó más de 100 publicaciones sobre la dis­
criminación por edad, con el objetivo de determinar cuáles
estereotipos eran más comunes en los diferentes estudios, y
encontró que los estereotipos señalaban que el desempeño
laboral disminuye conforme la edad avanza, en contraposi­
ción a la evidencia empírica que se presentó antes en este
capítulo, la cual indica que prácticamente no existe una
relación entre la edad y el desempeño de las tareas. Los es­
tereotipos también sugieren que los trabajadores mayores
son menos adaptables, menos flexibles y menos capaces de
aprender nuevos conceptos. Por otro lado, las investigaciones
sugieren que los adultos mayores son capaces de aprender
y de adaptarse a nuevas situaciones, cuando se les brinda el
contexto adecuado.
Fuentes: Basado en D. Stipp, “The Anti-Aging Revolution", Fortune (14 de ju n io de 2010), pp. 124-130;
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NOTAS
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Management Journal 45, núm. 5 (2002), pp. 1029-1045; y A. H.
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Las organizaciones pueden tomar medidas para limitar
la discriminación por edad y garantizar que los empleados
sean tratados de forma justa, sin importar la edad que ten­
gan. Muchas de las técnicas que se utilizan para evitar la dis­
criminación por edad se derivan de prácticas administrativas
acertadas, que son relevantes para todos los empleados: esta­
blecer expectativas claras para el desempeño, enfrentar los
problemas de manera directa, comunicarse frecuentemente
con los trabajadores, y seguir políticas y procedimientos cla­
ros de manera consistente. En particular, los expertos en ad­
ministración señalan que la claridad y la consistencia sirven
para garantizar que todos los empleados reciban el mismo
trato, sin importar su edad.
Preguntas
1. ¿Cuáles cambios en las relaciones laborales podrían ocu­
rrir conforme la población envejece?
2. ¿Cree usted que un aumento en la diversidad de la edad
provocará nuevos desafíos para los gerentes? ¿Qué tipo
de desafíos cree que serán los más difíciles?
3. ¿Cómo pueden las organizaciones manejar las diferen­
cias relacionadas con la discriminación por edad en el
lugar de trabajo?
4. ¿Qué tipo de políticas generarían discriminación por
edad?, y ¿cómo podrían modificarse para eliminar tales
problemas?
G ender Categories M erely Surface Characteristics?” , American
Rychologist 65 (2010), pp. 934-935.
5. P. Chattopadhyay, M. Tiuchowska y E. G eorge, “ Iden tifyin g
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D issim ilarity on E m p lo yee Social Id e n tity ” , Academy o f
Management Review 29, núm. 2 (2 0 0 4 ), pp. 180-202; y P.
Chattopadhyay, “Beyond D irecta n d Symmetrical Effects: The
Influence o f D em ograp h ic Dissimilarity on Organizational
Citizenship Behavior” , Academy o f Management Journal, núm. 3
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6. L. M . C ortin a , “ U n seen Injustice: In civility as M o d e rn
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7. R. J. Grossman, “K eep Pace with O ld e r Workers”, HR Magazine
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