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Se cree que el taro surgió en el sur de Asia Central, y que se fue extendiendo lentamente
por todo el mundo. Ya para el añ o 100 aC se cultivaba en China y Egipto.
Es una planta tropical de la familia de las herbá ceas; en Perú , este tubérculo, es
considerado como una papa nativa que crece muy bien en rodales naturales, y se han
identificado diversos eco tipos de alto rendimiento, por lo tanto se encuentra bien en
altitudes bajas y medianas no mayores a los 1,500 .es una planta tropical, también
conocida como PAPA HUITINA o BITUCA, en otros lugares lo conocen como MALANGA o
YAUTIA, se cultiva bien en altitudes bajas y medianas no mayores a los 1,500 msnm.
ECOTIPOS EN PERÚ
En Perú se han identificado hasta 7 eco tipos con nombre quechua como son:
1. Chicchi pitus (pituca o malanga pintada).
2. Rosado pitus (pituca o malanga rosada).
3. Yana pitus (pituca o malanga negra o lila).
4. Yana chubo (Pituca o malanga negra).
5. Plato chubo (pituca o malanga plato).
6. Uncucha (papa nativa pequeñ a).
7. Pituca mandi (pituca o malanga mandi).
Propiedades Nutricionales
Se utiliza principalmente como vegetal y verdura, cociná ndose en sopas, sancochos, purés,
postres, panes, panetones y otras opciones culinarias. Como alimento, aporta una mayor
cantidad de proteínas y calcio que la papa corriente, y tiene propiedades que la hacen una
excelente opció n para las personas que padecen de problemas digestivos
El almidó n que contiene, al igual que el contenido de minerales y vitaminas, como la C, E, y
B6, la convierten en una fuente de alimentos sumamente nutritiva; Es particularmente
beneficiosa para evitar el riesgo de problemas cardiacos y presió n sanguínea alta, por su
bajo nivel caló rico.
Promueve la buena salud digestiva. Uno de los beneficios má s importantes del taro es
su efecto sobre la digestió n. El alto nivel de fibra dietética de esta raíz aumenta el volumen
de las heces y promueve las evacuaciones intestinales regulares, previniendo problemas
digestivos como el exceso de gases, la hinchazó n, los calambres estomacales, el
estreñ imiento e incluso la diarrea.1 También es un alimento excelente para personas que
padecen de gastritis y ú lcera estomacal.
La malanga es rica en compuestos orgá nicos, minerales y vitaminas que pueden beneficiar
nuestra salud de varias maneras. Contiene cantidades importantes de fibra dietética,
carbohidratos, vitamina A, C, E, vitamina B6 y ácido fó lico, magnesio, hierro, zinc, fó sforo,
potasio, manganeso y cobre.
Informació n nutricional de la malanga (100 g):
Calorías: 142
Grasa: 0.1 g
Colesterol 0 mg
Vitamina A: 2%
Vitamina C: 8%
Calcio: 2%
Hierro: 4%
COMO CONSUMIR
Se puede preparar de forma muy similar a la papa. Por lo general se consume hervida en
trozos o en forma de puré, pero también se puede hornear en rebanadas gruesas o freír en
rebanadas delgadas, como si fueran chips.
Otra forma muy sabrosa de consumir malanga es agregarla a las sopas y los guisos, ya que
combina muy bien con otros vegetales y las carnes. Incluso en algunas regiones se
elaboran postres a base de taro, y se preparan infusiones con sus hojas.
Nunca intentes consumir las raíces o las hojas del taro crudas. Esta planta contiene
cristales de oxalato de calcio, similares a agujas microscó picas, que pueden provocar
irritació n extrema en la garganta.