LA MASTURBACIÓN INFANTIL
(Orientaciones para padres)

El sexo es un tema acerca del que muchos padres se sienten

incómodos. Hablar con los hijos de la sexualidad les resulta tan dificil que no
abordan el tema hasta que los niños han aprendido cosas rebuscadas de sus
amigos y están llenos de ideas falsas. Los padres deben intentar enseñar a
sus hijos cosas acerca del sexo.

Los niños comienzan a percibir sexualidad mucho antes de lo que los

padres piensan. Antes de los seis meses muchos bebés han descubierto ya
sus genitales y exploran esta zona como lo hacen con el resto del cuerpo.
Más tarde tienen experiencias incipientes de estimulación sexual que
ocurren también accidentalmente. Una vez que el niño ha descubierto el
placer, persiste en esta actividad. Puede masturbarse deliberadamente o
encontrar placer restregándose contra la cama o contra cualquier objeto.

La masturbación es un hecho normal a cualquier edad y sólo debe ser

un problema para lo padres cuando se produzca de forma excesiva o se
haga en público. Se debe recordar que todos los niños están interesados
de forma natural por su cuerpoasí como por el de los demás y hacen cosas
que les causa placer. También hay que recordar que no siempre que un niño
se toca se está masturbando.

El objetivo de la educación sexual por parte de los padres se concreta

en enseñar un comportamiento adecuado para ayudar al niño a
comprender la sexualidad aceptando su cuerpo.

La masturbación infantil
 ¿Qué es?

 ¿Cuál es la causa? ¿Por qué se masturba?

 ¿Cuándo dejará de hacerlo?

 ¿Qué le pasará si se masturba a menudo?

 ¿Es perjudicial la masturbación infantil?

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  Como padre, ¿qué puedo hacer? ¿Qué debo hacer ante esta situación?

 ¿Hasta cuándo es normal? ¿Cuándo debo acudir al pediatra?

LA SEXUALIDAD

Los infantes no son ángeles sino niños y niñas con un cuerpo que posee las
marcas de una sexualidad que les provee de identidad para toda la vida.
Sexuados y viviendo una realidad infantil, lo que equivale a decir, con
características, dimensiones, tiempos, espacios y principios propios, lo cual
los diferencia de manera radical de los adultos. Cuando se habla de
sexualidad infantil, no es recomendable tomar como punto de referencia o
de comparación lo que acontece con los adultos, hacerlo implicaría violentar
la vida de los pequeños y pervertirlos.

El deseo y el placer son los primeros elementos cuya presencia da cuenta

de la sexualidad. En el niño, el placer aparece casi de forma inmediata a su
nacimiento y se hace evidente en su relación con el seno materno. Para
comprender la relación del recién nacido con el seno de la mamá y con otras
las experiencias placenteras que ella provoca, es necesario recordar que el
ser humano no se encuentra regido por un sistema instintivo que, de manera
ciega y necesaria, gobierne su vida y determine su comportamiento. Los
instintos pertenecen a los animales, lo cual hace que se hallen dominados por
el principio la necesidad y su satisfacción. La necesidad se satisface con un
objeto determinado y propio, como el hambre con la comida o la sed con la
bebida.
Al poco tiempo de nacido, el niño ya no busca el seno tan sólo porque
tiene hambre, sino porque allí encuentra a la madre, su voz, su calor, la
seguridad básica que ella le ofrece, esas primeras certezas indispensables
para vivir.
Pero aún hay algo más. Mediante la succión del pezón, el hijo y la hija
ingresan en un complejo proceso de erogenización del cuerpo que será
determinante para que la sexualidad se transforme en una realidad capaz de
producir placer. Boca y labios devienen zonas erógenas, es decir, lugares en
los que se ubica el placer que podrá ser reeditado tantas veces cuantas se
repita, ahora la lactancia, y más tarde el beso. Por todos es conocida la
experiencia del niño materialmente agarrado al seno de su madre,
realizando movimientos de succión sin mamar en absoluto y profundamente

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dormido. Si la madre le retira, el niño se despierta y llora sin consuelo. Este
es un primer indicador de la presencia de una sexualidad que inicia su
proceso de estructuración en torno a lo placentero. Además, mediante esta
relación placentera con su madre, el hijo y la hija reciben los primeros
elementos desde el otro que les permiten descubrirse como amados y
deseados. La experiencia placentera derivada de la sexualidad provee de
sentido y verdad a la existencia.
La sexualidad es una construcción que se inicia con el nacimiento sobre
la base de un cuerpo que, si bien nació con las marcas de una sexualidad
anatómica que será la base indispensable para todo proceso de identidad,
requiere de todo el cúmulo de atenciones que la madre y los otros ofrecen
para que en verdad consiga constituirse en cuerpo de mujer o de varón.
Porque la feminidad y la virilidad se construyen mediante las palabras, los
deseos, las atenciones, cuidados y miradas que la mamá y los otros brindan a
la pequeña y al niño.

¿Qué es la masturbación ?
La masturbación es la auto estimulación de los genitales por placer
mediante la manipulación directa de los genitales, bien frotándolos o
rozándolos con otra superficie: almohadas, la cama, el agua de la ducha, etc.

A los dieciocho meses la mayoría de los niños y niñas han descubierto

sus genitales y muchos suelen tocarlos, acariciarlos o manipularlos: a esto se
le llama masturbación. Sin embargo, no debemos asociar esta acción con la
connotación que normalmente se da en los adultos. Si tu hijo o hija se
masturba, no pienses que es anormal o perjudicial, lo cual es tan espontáneo
como la necesidad de comer o dormir.

Los niños se masturban principalmente por dos razones:

1-• Búsqueda de placer: están aprendiendo que sus órganos sexuales son una
fuente de placer sensual (no sexual); es decir, simple y sencillamente
experimentan sensaciones agradables. Se trata de una etapa más de
descubrimiento de las sensaciones y de los placeres, parte importante del
proceso de maduración de los niños.

2-• El acto en sí mismo les da consuelo, además de que alivia tensión y

ansiedad, como cuando se chupan el dedo.

Es algo más que la inspección normal de los genitales que realizan casi
todos los niños en el baño, que puede comenzar desde que el niño es capaz
de agarrar objetos (hacia los 5 ó 6 meses) y que es muy frecuente hacia los

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2 años de edad. La masturbación, que es una actividad normal y frecuente
en los niños, puede practicarse a cualquier edad, pero es muy rara antes de
los 6 meses. Los más pequeños frotan sus muslos uno contra otro, con
movimientos rítmicos de las caderas cuando está boca arriba o moviéndose
sobre las manos o las rodillas cuando están boca abajo. Un poco más tarde
pueden aprender a frotarse contra algún muñeco, el brazo de un sillón, etc.
La manipulación rítmica de los genitales con la mano no se suele producir
antes de los 2 años y medio. La frecuencia con que un niño se masturba
puede variar, por ejemplo, entre varias veces al día o una vez a la semana,
pero es más frecuente cuando el niño se va a dormir, está aburrido o viendo
la televisión o si está sometido a algún tipo de estrés.

Desde que descubrieron que la zona genital es proveedora de

sensaciones placenteras, una niña o un niño pueden recurrir a ella como alivio
a su tensión, a la angustia, a la tristeza o a la soledad. En la niñez no es lo
erótico lo que suele movilizar la práctica masturbatoria, sino lo conflictivo.
Es una pequeña máquina para producir placer ante la soledad y el abandono y
la falta de sentido en las realidades en las que se halla inmerso el niño. En
este sentido, por lo general, puede considerarse un síntoma de angustia.
Las niñas suelen hacerlo con las almohadas, los brazos de los sillones o
incluso mediante algún juguete. Se las ve excitadas y sudorosa hasta que
llegan a una especie de clímax que las tranquiliza.
Como forma parte de la sexualidad infantil, niños y niñas no deben ser
regañados o castigados porque, al hacerlo, se estaría inscribiendo la
sexualidad en lo malo. Es mejor tratar de descubrir el origen de la angustia
o de preocupación. Si persiste y se ha convertido en un síntoma, conviene
consultar a psicoterapeuta.
En cualquier caso, durante la masturbación, el niño puede parecer
ensimismado, acalorado y sudoroso, con movimientos rítmicos de la cabeza o
extremidades y al concluir puede quedar agotado, lo que en algún caso ha
llevado al error de diagnosticar el episodio de ataque epiléptico.

¿Cuál es la causa? ¿Por qué se masturba?

La masturbación esporádica en niños preescolares es una conducta
normal. Hasta un tercio de los niños de esta edad descubren la
masturbación mientras exploran su cuerpo. La mayoría continúan
masturbándose simplemente porque les gusta, aunque algunos pueden
hacerlo de forma más frecuente si tienen algún problema o si se les castiga
o presiona para que dejen de hacerlo.

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 No hay causas médicas. La irritación del área genital puede producir
dolor e inflamación, pero es más probable que sean consecuencia y no causa
de la masturbación.

La búsqueda de placer mediante la autoestimulación genital es un

proceso normal y forma parte del desarrollo psicosexual del ser humano. Se
trata de una etapa más del proceso madurativo del bebé que tiene lugar
entre los 2 y los 4 años de edad.

Los bebés experimentan sensaciones naturales placenteras con el

rozamiento de sus genitales con el pañal u otra superficie, y esto es tan
espontáneo como la necesidad de comer, dormir o defecar. Es normal que el
bebé busque elementos de rozamiento, en respuesta a un llamado natural de
su cuerpo, sin que exista fantasía sexual, como ocurre en el adolescente o el
adulto. Es frecuente descubrir a los niños tocándose con placer, sin ningún
disimulo, expresando gran concentración, realizando movimientos de
hamaca, que los conduce a ponerse colorados y hasta transpirar
profusamente. Estas actitudes despiertan inquietud y desconcierto en los
padres al no saber como reaccionar.

Si la masturbación es un acto recurrente, puede ser en realidad el

reflejo de algunos problemas que tu hijo está padeciendo, y deberás poner
atención para aliviarlos:

• Aburrimiento: Probablemente tu hijo no tenga suficiente distracción a lo

largo de día y para aliviar su aburrimiento se masturba, procurándose así
placer y distracción. Un programa más activo y estimulante (lejos de la
televisión) podría ser la solución.

• Tensión: Como la masturbación libera energía, realizarlo frecuentemente

puede ser un intento de hacerle frente a la tensión. Si tú puedes reducir
esta tensión que tu hijo experimenta, también reducirás su ansia por
masturbarse.

• Baja autoestima: Los niños que sufren de baja autoestima buscarán otras
fuentes para obtener placer y consuelo, una de ellas puede ser la
masturbación. Busca actividades que le ofrezcan a tus hijos oportunidades
de tener éxito; ofrece tu atención y tus elogios aún por actividades simples
como saltar a la cuerda, andar en bicicleta o pintar. Haz que tus hijos sepan
que piensas que son especiales.

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.Abuso sexual: Algunas veces, los niños o niñas que han sufrido abuso sexual
pueden comenzar a mostrar señales de comportamiento sexual adulto.
También hablarán de actos sexuales y probablemente realicen juegos
sexuales con mucha frecuencia. Si sospechas que ésta es la causa, asegúrate
de consultar a un especialista.

Cuando los niños se masturban en lugares públicos

La masturbación es algo que debe hacerse en privado. La mayoría de

los niños, sin embargo, no saben la diferencia entre el comportamiento
público y privado. En estos casos, los niños deben ser educados. Considera la
masturbación en lugares públicos igual que tratarías cualquiera otra
situación que no es aceptable en público, por ejemplo pincarse las narices.

¿Cuándo dejará de hacerlo?

Una vez que el niño ha descubierto que la masturbación le proporciona

placer, no hay que esperar que deje de hacerlo de forma inmediata. Además,
si no se le reprende lo hará abiertamente. Hacia los 5 a 6 años es muy
probable que disminuya su frecuencia o, por lo menos, que lo haga de forma
más reservada.

Más tarde, en la adolescencia, la masturbación es casi universal, en

relación con los cambios hormonales y el inicio del deseo sexual.

¿Qué le pasará si se masturba a menudo?

Aparte del placer que le proporcione al niño, nada. No le provocará

ningún daño corporal o psicológico. Que el niño se masturbe no va a alterar
su orientación sexual, no va a hacer que sea promiscuo y, por supuesto, no
tiene ninguna relación con la epilepsia.

¿Es perjudicial la masturbación infantil?

La autoestimulación de los genitales, término elegante de la conocida
masturbación, ha sido por generaciones relacionada con situaciones
negativas y hasta con el desarrollo de enfermedades como la esterilidad, el
acné, el retardo mental, la fatiga física y la aparición de pelos en las manos.
Es obvio que nada de esto es real y es absolutamente normal.

¿Como padre, ¿qué puedo hacer?

Si consideramos que casi todos los niños más tarde o más temprano
se masturban y que lo hacen porque realmente les gusta, no habría que

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hacer nada, salvo dejar al niño tranquilo. Conviene tener claro que aunque los
padres lo intenten, no van a conseguir que deje de hacerlo de forma
inmediata. Así que habrá que aceptarlo como lo que es: una situación normal.
Las reprimendas, castigos, etc. pueden tener un efecto negativo, porque
pueden reforzar esa conducta.

Si cree que la masturbación puede tener relación con el aburrimiento,

puede intentar mantenerle ocupado con actividades que le atraigan.
Probablemente, habrá que ser aún más tolerante cuando la masturbación se
produzca en los momentos de descanso: en la siesta o al irse a dormir por la
noche. Si lo que preocupa es que lo haga delante de otras personas, puede
recomendarle que lo haga en su habitación o en el baño. Si lo hace en sitios
públicos, como el colegio, conviene comentárselo a los profesores para que
procuren mantener su atención en la clase y eviten regañarle en público.

Explica. Si descubres a tu hijo masturbándote en un lugar público,

dile que eso solamente se hace en privado, por ejemplo, en su cuarto o en el
baño. Puedes decirle: "Está bien que hagas eso en tu cuarto o en el baño,
pero no en la tienda o cuando hay gente alrededor." No lo critiques ni te
burles ni lo castigues. Considera este comportamiento de manera casual.

· Dale opciones. Dale a tu hijo algo más que hacer con las manos cuando
están en público. Trata de distraerlo sugiriéndole que haga otra cosa.

· Sé congruente. Si, por ejemplo, tu hijo se masturba en el jardín de niños,

ponte de acuerdo con la educadora. Es importante que trates esta conducta
de la misma forma que lo hace la educadora.

¿Qué debo hacer ante esta situación?

Lo más sano y adecuado es NO reprimir, cuidar que no se dañen
físicamente y acompañarlos en este proceso, demostrando
permanentemente afecto, comprensión y paciencia.

Al igual que el juego sexual, masturbarse no es nocivo, así que no

debes asociarlo con palabras como “malo” o “dañino”, ya que al hacerlo
puedes comunicar sentimientos de culpa y vergüenza.
Es importante entender que las actitudes represivas hacia la sexualidad de
los niños provocan desconcierto y posteriormente traumas para el
desarrollo sexual normal en la etapa adulta. Tu hijo debe recibir el mensaje
de que la sexualidad es una parte natural y sana de su vida.

Si descubres que tu hijo o tu hija se masturba ocasionalmente en

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casa, ignóralo o no digas nada. Evita miradas, gestos o palabras de
desaprobación. Fundamentalmente tomar conciencia de que la etapa genital
del bebé es tan natural como la oral o la anal. Si lo hace en público, intenten
atrapar su atención hacia otro estímulo y poco a poco, con ternura y mucha
paciencia explicar que ese juego corresponde al ámbito privado, del mismo
modo que más adelante llegará a comprender que ir al baño también es un
acto íntimo.
Toda actitud represiva o intimidatoria provocará desconcierto en el
bebé, que sentirá miedo y quizás manifieste agresión, al no comprender el
por qué de la desaprobación de un acto placentero para él. La represión
podría conducir a que en el futuro, siendo adulto, relacione al sexo con la
violencia o lo prohibido y lo viva con culpa.
Los papás deben estar atentos a la actitud de los abuelitos u otras personas
en contacto frecuente con el bebé, ya que nadie debe intervenir o reprimir
estas actitudes.

¿Hasta cuándo es normal?

Mas o menos hasta los 5 años. Más tarde, estas actitudes son
reemplazadas por juegos más conscientes como el conocido "jugar al doctor"
que no es más que la manifestación de la curiosidad por continuar
explorando el cuerpo y sus reacciones. Entre los 6 y 7 años se inicia otra
etapa, la del pudor, donde el niño evita mostrar su cuerpo en público.
Si los papás observan que la actitud masturbatoria presenta una frecuencia
o intensidad en aumento o el juego lleva a que el niño se lastime, no deben
dudar en consultar al pediatra quien podrá solicitar una consulta adecuada
para canalizar sanamente este proceso natural.

¿Cuándo debo acudir al pediatra?

En contadas ocasiones, la masturbación estará relacionada con

situaciones de estrés del niño o, incluso, abusos sexuales por parte de
adultos. En esos casos, no dude en consultar a su pediatra o enfermera.

¿Cuándo se debe buscar ayuda?

Es poco común que los hábitos de masturbación de los niños pueden
indicar otros problemas. Consulta con tu pediatra si:

· Interfiere con las interacciones sociales.

· Las estrategias para eliminar la masturbación en público han fallado.
· Los padres están preocupados por el bienestar sus hijos.
· Los padres piensan que los niños no se están masturbando, sino
rascándose o frotándose los genitales porque se sienten incómodos.

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 Entonces es posible que los niños tengan alguna infección o irritación.

· La masturbación es constante.

Niños con urgente necesidad de terapia:

 Rivalidad demasiado intensa (niños cuyos celos provocan la atención

exclusiva hacia ellos, intentando destruir a cualquiera que sea su
competidor).
 Demasiado interés en el sexo (niños que se masturban en público o
con mucha frecuencia y tratan de explorar a otros).
 Demasiada agresividad.
 Trauma reciente (cuando son expuestos a accidentes o situaciones de
mucho estrés, por ejemplo el divorcio o muerte de algún familiar o
conocido).
 Distracción extrema (niños que les cuesta mucho trabajo mantener
atención y, como consecuencia de esto, pueden deprimirse o
desarrollar una intensa ansiedad por la continua agresión que se da
como respuesta a sus problemas escolares).
 Demasiada bondad preocupados constantemente por sus padres
 Niños tímidos
 Niños temerosos
 Niños con conflictos en su identidad sexual

Conclusión

Manipulando sus genitales, el niño descubre su cuerpo. Cómo cambia

esta conducta a medida que crece. La sexualidad infantil nunca ha sido un
tema fácil para los padres, particularmente cuando se trata de niños
menores de 6 años. Hoy día, en cambio, se admite que las manipulaciones
sexuales de los niños que surgen alrededor de los seis meses- son normales.
Aunque nunca desaparecen totalmente, tienen dos grandes etapas : uno en la
etapa preescolar y otro en la adolescencia. La masturbación que se define
como la estimulación de los propios genitales- aparece en el momento en que
el niño comienza la exploración de sí mismo, descubre su cuerpo y se da
cuenta de que a través de éste puede lograr placer. "Ellos lo buscan
constantemente, aunque no sólo lo encuentran en esta actividad, sino
también en otras áreas, como por ejemplo en los juegos",. ¿Hasta dónde es
normal? Lo normal es que los niños se masturben y se descubran. Después de
los 2 años esta práctica es algo más que una exploración de su cuerpo y
puede tener una frecuencia de un par de veces en el día o sólo una vez en la

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semana. Por lo general, los pequeños se masturban cuando están
somnolientos, aburridos, viendo la televisión o bajo estrés. Durante estos
episodios tienen un aspecto aturdido, ruborizado y absorto. Una vez que
descubren esta práctica rara vez la abandonan totalmente. A medida que
avanzan en edad -debido a las presiones sociales y morales- se vuelven más
discretos y sólo lo hacen en privado. Hacia los 6 años este hábito disminuye
considerablemente, pues su desarrollo cognitivo les hace privilegiar la
fantasía y el pensamiento matemático por sobre las sensaciones del cuerpo.

La masturbación no causa ningún daño físico y no quiere decir que el

niño será demasiado susceptible a excitarse sexualmente, promiscuo o
desviado sexual. “Sólo una reacción exagerada de los adultos que la haga
aparecer como algo sucio o perverso- podría causar daño emocional”.

Consejos para los padres

Es imposible eliminar la masturbación, es necesario aceptar que el

niño descubrió cómo practicarla y que le gusta. No se debe reprimirlo, sino
favorecer actividades deportivas, de convivencia con otros niños o,
simplemente, distraerlo haciendo otra cosa. Hablar al niño con la verdad y
contestar todas sus inquietudes, asegurándose de que comprende todo lo
que se le dice. No hacerlo sentir culpable ni calificar la masturbación como
mala, pecaminosa o perversa. Aumentar el contacto físico con el niño y darse
al menos una hora diaria para compartir con él. Consultar con un especialista
en caso de que se sospeche que alguien está enseñando al niño a
masturbarse. Pedir ayuda en caso de que los padres no sean capaces de
lidiar con esta etapa.

Hay ocasiones en que la masturbación es anormal y no cumple una

función de exploración y descubrimiento del propio cuerpo. En estos casos
es indispensable buscar ayuda profesional, ya que puede ser un síntoma de
otra psicopatología. Por ello, hay que prestar atención cuando aparecen uno
o más de los siguientes signos:

1- La actividad sexual es tan intensa o frecuente en el niño que

interfiere con las actividades de sociabilización, juegos y aprendizaje.

2- La masturbación es exhibicionista y se practica en cualquier lugar,

incluso frente a sus compañeros de escuela y profesores.

3-El niño no está feliz y se masturba para disminuir conductas

ansiosas.

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 4-Por ejemplo, cuando está molesto porque le han quitado el chupete.
El niño involucra a otra persona. La práctica es muy frecuente y el niño
habla explícitamente del sexo en un vocabulario no acostumbrado.

5- El pequeño muestra conductas sexuales no adecuadas con su edad,

debido quizá a una sobreestimulación sexual por presenciar relaciones
íntimas entre adultos o por haber sido víctima de abuso sexual.

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