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de Contenidos
Página de título
Copyright
Dedicación
Capítulo Un
Capítulo Dos
Capítulo Tres
Capítulo Cuatro
Capítulo Cinco
Capítulo Seis
Capítulo Siete
Capítulo Ocho
Capítulo Nueve
Capítulo Diez
Capítulo Once
Capítulo Doce
Capítulo Trece
Capítulo Catorce
Capítulo Quince
Capítulo Dieciséis
Capítulo Diecisiete
Capítulo Dieciocho
Capítulo Diecinueve
Capítulo Veinte
Capítulo Veintiún
Capítulo Veintidós
Capítulo Veintitrés
Capítulo Veinticuatro
Capítulo Veinticinco
Capítulo Veintiséis
Capítulo Veintisiete
Capítulo Veintiocho
Capítulo Veintinueve
Capítulo Treinta
Capítulo Treinta y un
Capítulo Treinta y dos
Sobre el Autor
 Copyright © 2020 Disney Empresas, Inc. Todos los derechos reservaron.
Publicado por Disney • Hyperion, un imprint de Buena Vista Libros, Inc.
Ninguna parte de este libro puede ser reproducida o transmitida en cualquier forma o por cualquier medio,
electrónico o mecánico, incluyendo fotocopiando, registro, o por cualquier almacenamiento de información
y retrieval sistema, sin permiso escrito del editor.
Para dirección de información Disney • Hyperion, 125 Avenida de West End, Nueva York, Nueva York
10023.
Diseño de cubierta por Scott Piehl y Gegham Vardanyan
Ilustración de cubierta por Jim Tierney
ISBN 978-1-368-05656-4
Visita disneybooks.com
 CONTENIDOS
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Dedicación
Capítulo Un
Capítulo Dos
Capítulo Tres
Capítulo Cuatro
Capítulo Cinco
Capítulo Seis
Capítulo Siete
Capítulo Ocho
Capítulo Nueve
Capítulo Diez
Capítulo Once
Capítulo Doce
Capítulo Trece
Capítulo Catorce
Capítulo Quince
Capítulo Dieciséis
Capítulo Diecisiete
Capítulo Dieciocho
Capítulo Diecinueve
Capítulo Veinte
Capítulo Veintiún
Capítulo Veintidós
Capítulo Veintitrés
Capítulo Veinticuatro
Capítulo Veinticinco
Capítulo Veintiséis
Capítulo Veintisiete
Capítulo Veintiocho
Capítulo Veintinueve
Capítulo Treinta
Capítulo Treinta y un
Capítulo Treinta y dos
Sobre el Autor
A Charlotte, para enseñarme el amor de una madre
—E.L.
Sea el acontecimiento de la estación—una pelota real en el palacio de King
George que cada elegible virginal había sido invitado para atender.
Y Cinderella no podría creer vaya.
Uno baila, se prometa, mirando el sorteo de palacio cercano de dentro de su
transporte. Si justo tengo uno baila . . . Incluso si es por yo, seré feliz. Justo
quiero recordar qué es gusta ser libre, para girar ronda y ronda bajo el
moonlight.
El palacio era enorme, una ciudad dentro él; Cinderella podría haber gastado
el anochecer entero sencillamente explorando el patio donde su transporte le
cayó fuera.
Pero llegue horas tarde, tan tarde que había nadie en la entrada para
saludarle. Incluso el interior de salas era vacío pero para las docenas de
unsmiling los guardias que están contra las paredes. No tenga una invitación, tan
tan vague arriba de la escalera magnífica en búsqueda del ballroom, no ose
preguntar un guardia para direcciones, lest le preguntan para dejar.
Si no para el hombre joven encantador quién encontró su buscando el partido
del rey, pueda haber gastado la noche entera afortunadamente perdida en el
palacio.
“El ballroom es de este modo, pierde,” diga, suavemente tocando su mano.
Flustered, ella whirled para afrontarle. Haya esperado le para ser uno de los
guardias, pero a su alivio, sea un huésped en la pelota—se gusta. “Oh, así que
es. Gracias!”
Sus mejillas eran ya tibias, flushed de subir la escalera inacabable, pero
parecían para crecer más caliente todavía. Qué tonto tenga que mirar. Por qué
hubo no sencillamente siga la música? Pueda oír las tensiones de la orquesta no
lejos, y el bajo, denso murmuring de los huéspedes del rey.
Pero el hombre joven no hizo ninguna indicación que le piense un fool.
Quizás sencillamente sea educado; aquello explicaría su cuadró hombros y
postura rígida. Aún así sus ojos eran tibios y clase, y cuando incline a ella, algo
unfamiliar pero maravilloso fluttered en su estómago.
“Gracias,” diga otra vez, instinctively curtsying.
“ tú . . . te gusta bailar?”
Cinderella Parpadeó. “ Leíste mi mente?” Diga con una risa blanda. “Todo
deseé para esta noche era un baile . . . Está sido tan mucho tiempo me preocupé
he olvidado qué.”
En aquel, el hombre joven chuckled, y parezca para relajar, rompiendo la
formalidad entre ellos. Una sonrisa como tibio como sus ojos extendidos a través
de su cara y él le ofrecieron su brazo. “Entonces dejarme para recordarte.”
El próximo pocos minutos eran un empañar. Un bonito, rapturous empaña,
aún así Cinderella supo nunca olvide el vals que barajó la sala, su lilting la
melodía que canta su manera profunda a su corazón.
Ni olvide la manera su compañero mirado en su—como si había nadie más
en el ballroom. De vez en cuando, separe sus labios como si quiera hablar a
ella, pero la música era tan agobiante tenga que haber pensado mejor de él. Sea
un milagro hubieron no collided con cualquiera más bailando, o fueron el
únicos unos en el piso? Cinderella Difícilmente notó.
Cuándo el vals acabó, Cinderella braced ella para despertar del sueño más
bonito. Los murmullos de conversación reemplazaron la orquesta lush música,
un popurrí de perfumes espesó el aire, y el chandeliers parecía a fulgor
dizzyingly brillante.
A medias espere su socio de baile para hacer una excusa para dejar, pero en
cambio apoye en para susurrar, “ quieres andar exterior para a escaso mientras?
Me encantaría para mostrarte los jardines.”
Otra vez, lea su mente. O fueron sencillamente de uno importa? Su padre
utilizó para decir que aproximadamente él y su madre, aquello del momento
habían conocido lo había sentido gusta ellos sabidos cada cual otro para
siempre.
O quizás siento que manera porque está sido tan mucho tiempo desde
entonces he hecho un amigo, piense cuando dejaron el palacio. Una brisa
fresca tickled su nuca, y inhale, relishing la frescura del jardín.
“ Es tan pacífico,” diga, cepillando sus dedos a través del finely pruned
setos. “ ser terrible si te dijiste lo preferí fuera aquí al ballroom?”
“Y por qué es aquello?”
Dude, preguntándose qué piense de la verdad. “Pienso que soy más cómodo
alrededor de las flores y los árboles. No he sido alrededor tantas personas en un
tiempo largo,” admita tímidamente. “No incluso sé qué para decir a la mayoría
de ellos.”
“No viniste a la pelota para conocer el . . . Para conocer personas nuevas?”
“ Vine a la pelota mayoritariamente para mirar. Para escuchar a la música y
ver el palacio. Pero tengo que decir, es aún más bonito fuera aquí que es en
allí.”
“ Es ciertamente no tan stuffy.”
Rieron juntos, y Cinderella sentía que flutter en su estómago otra vez.
“ Quiero recordar todo aproximadamente esta noche,” diga. “El vals, las
flores, las fuentes—”
“Y me?” Su compañero teased.
Sonría, pero sea demasiado tímida de contestar. Sí, quiera recordar todo
aproximadamente le. La manera aguante su mano, suave todavía firme—como
si nunca quiera dejar ir. La manera sus hombros lifted cuándo sonría en él, la
ternura en su voz cuándo hable a ella.
Pero no incluso sepa su nombre. Tenga que haber preguntado cuándo ellos
primero conocidos, excepto su mente había sido—y todavía era—en tal
whirlwind. Además, ahora que habían bailado juntos y huyó el ballroom a este
jardín bonito, sienta gusta habían ido en una aventura magnífica junta, y no
quiera tomar un paso atrás con pleasantries.
Y, si sea sincera, sea también temerosa pregunte donde sea de.
“Qué es en vuestra mente?” Pregunte, notando sus pensamientos habían
huido el presente.
“Sencillamente que no quiero esta noche para acabar,” responda.
Apoye más cercano, y Cinderella tilted su cabeza, esperando a él para decir
algo. Pero cierre sus labios y aclaró su garganta, un extraño flush viniendo sobre
sus mejillas.
“Yo no, tampoco.” Dude. “ He sido fuera de Valors para años. No pensó
quise venir casa, pero ahora estoy empezando para cambiar mi mente.”
 “Oh? Dónde fuiste?”
Parpadee, como si sorprendió no sepa la respuesta, pero deprisa recupere.
“Fuera en escolar. No es una historia muy interesante. Venido, te gusta andar
más?”
Asienta con la cabeza. “Me encanta fuera aquí. Extraño que no hay más
personas en los jardines. Somos el únicos unos?”
“Todo el mundo es interior ,” responda.
“Danza?”
“Aquello . . . O mirando para conocer el príncipe.”
“ Veo. Bien, soy feliz de ser fuera aquí. Utilizamos para mantener un
jardín . . . No tan magnífico cuando esto, naturalmente, pero . . . oh!” Cinderella
Espió un camino de rosales no lejos adelante.
“Te gustan las rosas?”
“Quién no?” Cinderella knelt, prudente que sus faldas no snag en el thorns.
“Mi madre utilizó para crecer rosas en su jardín. Les elegiríamos juntos cada
mañana.”
Caiga silenciosa, recordando cómo haya llevado en la tradición con su papa
después de su madre murió. Uno por uno cortarían las flores, cada cual todavía
tan fresco que rocío glistened en sus pétalos y trickled abajo sus dedos
temblorosos.
“Ocho rosas rosas, siete blancos unos, y tres sprigs de myrtle,” ella
murmured, señalando en las rosas rosas y blancas en la línea de arbustos.
“Qué es aquello?”
“ Es qué siempre traería Mama—el mismo arreglo mi padre presentó a ella
cuándo haya preguntado le para casarle.”
La historia de su noviazgo había sido su favorita, uno Papa había dicho le
encima y encima. Ella nunca cansado de él, nunca paró preguntar le para decirlo
a ella.
Antes de su madre había muerto, siempre acabe la historia con una sonrisa,
refrán, “Vuestra madre es mi amor cierto .”
Una vez esté ida, su expresión devenía solemne, las sombras que se hunden
a las líneas de su brow, sus dientes clenched estancos de mantener de grimacing.
Entonces diga, “Vuestra madre era mi amor cierto .”
Tan Cinderella había aprendido cómo una palabra podría cambiar todo. Y
haya parado preguntando su padre para la historia.
“Yo casi olvidado lo,” diga suavemente, una tensión en su voz. “ Está sido
tan mucho tiempo. . . .”
“Ocho rosas rosas, siete blancos unos, y tres sprigs de myrtle,” repita. “
Ayudaré recuerdas.”
Mire arriba en él, una prisa del calor que inunda su corazón. Cómo podría lo
ser que alguien ella sabido para único un handful de las horas ya podrían sentir
tan queridas a ella?
Por el tiempo habían paseado a través de los jardines, pasado los pabellones
de mármol y sparkling ponds, tomando un resto por la escalera—ella pista
perdida completamente de tiempo.
“ Hay una parte del jardín no has visto que sé te hará sonrisa. Es un poco
lejano—eres cansado?”
 “No, en absoluto.”
Empiece para dirigir su hacia él, pero cuando siga, Cinderella miró detrás de
su. “Espera, quiero tomar un momento para admirar qué bonito esto es.”
Él tilted su cabeza. “Qué es allí para admirar?”
“Todo. Las torres, los árboles, las chatarras de cortina peeking fuera de las
ventanas. Incluso las nubes.” Cinderella clasped Sus manos a su pecho y girado
hacia Valors, mirando la ciudad sparkling abajo. “Y si miramos de este modo, lo
que una vista.”
“Nunca lo aprecié mucho.”
“ Veo el palacio todos los días de mi ventana, pero viendo él de este ángulo
es otra historia enteramente,” Cinderella dijo. Apoye contra el railing,
admirando el glittering palacio blanco y el jardín skimming debajo lo. “No sé el
tiempo próximo estaré de vuelta.”
Entonces siente encima uno de los pasos, moviendo los pliegues de su gown
a hug sus rodillas cierran. “ Utilicé para soñar sobre venidero aquí. Extraño de
pensar no tengo que que anymore.”
Él knelt junto a su, tomando el paso más bajo. “Qué otros sueños tienes?”
Cinderella Paró. Antes de venir a la pelota, haya tenido tantos sueños. Pero
habían sido sencillamente que—sueños. Deseos, realmente, si quiera ser sincera
aproximadamente lo; deseos sobre vivientes una vida diferente. No haya osado
incluso deja en casa, no hasta que esta noche.
Pero no le pueda decir aquello.
“Me gustaría ver más del mundo,” diga despacio, “y quiero personas de
ayuda—”
Pare. No haya dado lo mucho más pensado que aquello. No incluso sepa qué
signifique para ayudar personas—además, cómo podría ella, cuándo esté
atrapada en la casa de su madrastra?
“Cualquier cosa más?”
Cinderella pursed Sus labios. Después de la pelota, nunca pueda conseguir
una posibilidad de hablar tales cosas con alguien otra vez. Vuelva a trabajar para
Señora Tremaine y sus hermanastras, a ser olvidados.
“Me gustaría recordar qué es gusta ser encantado,” ella finalmente
confesado, staring en sus manos. Apenas lo diga, desee lo pueda tomar atrás.
Suene desgraciado, incluso a sus orejas. Pero no pueda recordar la última vez
cualquiera había dicho cualquier cosa amable a ella, dejado sólo aguantó su
mano y el tiempo gastado que consigue para saberle.
Para tener que volver a mistreatment y negligencia— sea última cosa
Cinderella quiso pensar aproximadamente. Desee esta noche podría durar para
siempre.
“Tienes que pensar que soy desesperado,” diga deprisa, antes de su
compañero podría responder.
“Núm. En absoluto.”
No ose mirada arriba en él, pero cambie más cercano a su tan sus yemas casi
tocaron.
“ Puedo entender. A veces, deseo que en nombre propio, también.” Dibuje
una respiración profunda. “Mi madre utilizó para decirme que hay muchas
clases de amor. Amor incondicional, self-amor, amor para vuestra familia, amor
para vuestros amigos . . . Amor romántico.” Pare, pareciendo para buscar las
palabras correctas. “Aquello todos son importantes en cumplir el corazón. Te
dices no ha sido alrededor de personas en un tiempo largo. Para mí, es el
opuesto. Estoy rodeado por personas, pero pocos ven pasados mi . . . Mi . . .”
“Vuestro corazón?” Cinderella Preguntó.
Su boca doblada a una sonrisa ilegible. “Sí, mi corazón,” diga suavemente.
Entonces le dé un beso.
Ella nunca sido dado un beso antes, nunca sido enamorado. Todavía cuándo
sus labios tocaron el suyo, algo dentro de su florecido, viniendo vivo por primera
vez en años. En aquel momento, todas sus preocupaciones y los problemas
crecieron alas, dejando su con una prisa de alegría no haya sentido en un tiempo
largo.
De la nada, un reloj chimed, y el aviso de su madrina de hada vino
apresurarse a su memoria:
En el golpe de doce, el período será roto—y todo será tan sea antes de que.
Cinderella Sacudió, acabando el beso. “Oh Mi bondad!”
“Qué es el asunto?”
“ Es medianoche .”
“Sí, así que es.” Cuándo empiece para aumentar, coja su mano. “Pero por
qué—”
Cinderella faltered. Cien explicaciones giraron en su cabeza, pero la cosa
única pueda decir era: “Adiós.”
“No, no, espera. No puedes ir ahora, es sólo—”
“Oh, tengo que.” Cinderella se desenredó de sus armas. “Complacer.
Complacer, tengo que.”
“Pero por qué?”
El reloj chimed otra vez, overpowering su sentido. Qué podría diga? “Bien,
yo . . . oh, el príncipe! No he conocido el príncipe.”
“El príncipe?” Su brows dibujó junto.
“Adiós.”
Corra tan rápidamente cuando pueda a través de los jardines y el ballroom,
parando sólo brevemente a adiós ondulatorio a los guardias que esperan en las
salas. Todo el mundo parecía para quererle para quedarse más largo, pero
Cinderella ignoró sus gritos. Incluso cuándo deje su vaso slipper en la escalera,
piense mejor de recuperarlo.
no había ningún tiempo.
Una vez sea en el transporte, acelere fuera del palacio, spiraling abajo el
cerro a Valors. Sea el minuto más largo de su vida. Poco a poco, su sparkling
pelota gown sparkled no más, y cuándo el reloj acabó blaring medianoche, esté
de vuelta en su rags, sentando en una calabaza, rodeado por Bruno, su perro, e
Importante, su caballo.
Ella lurched, espiando un entrenador venidero que acelera su manera.
Cuando ella bolted de la carretera, él trundled pasado, rompiendo su calabaza
bajo sus caballos' hooves.
Una vez sea fuera de vista, coja su respiración y knelt para coger los ratones
que había servido como sus caballos elegantes.
Su cabeza nadó, reliving el últimos pocos momentos en la pelota. Desee se
pueda haber quedado más larga con aquel desconocido guapo haya conocido;
oh, lo que una excusa tonta haya hecho a él. Qué se preocupe
aproximadamente conociendo el príncipe? Sacuda su cabeza, simmering con
vergüenza.
Para mejor o peor, no piense nunca le vea otra vez.
A pesar de todo aquello, lo que un tiempo maravilloso haya tenido. A
finalmente ver el palacio, con su glistening chandeliers, y todo el bonito gowns y
los jardines. Para beber en la música romántica de la pelota.
En las sombras, un vaso slipper rieló en su pie. Doble para cogerlo.
Extraño, que todo tendría que desaparecer excepto su vaso slipper.
Ella hugged lo a su pecho. Antes de esta noche, no haya pensado la magia
nunca tocaría su vida. Ninguno de esto habría sido posible sin su madrina de
hada.
Mire fijamente en las estrellas twinkling por encima de su. De alguna
manera, sepa su madrina escuchaba. “Gracias Tanto . . . Para todo.”
Cuidadosamente, ella tucked su vaso slipper a su bolsillo. Al menos lo tenga
para recordar su de qué una noche bonita haya sido.
El período de su madrina de hada había sido roto. Mañana, todo volvería a la
manera sea antes de que. Su madrastra volvería a ordenar su alrededor del
chateau, sus hermanastras, Anastasia y Drizella, a tormenting su sobre cada uno
de sus necesidades, pero haya cogido un vistazo de felicidad, algo no haya
sentido en muchos años.
Sus ojos habían abierto a la posibilidad de dejar casa, de soñar sueños que de
hecho podría venir cierto. Pero no sea afrontar bastante para perseguirles—no
todavía. No tan pronto, en todo caso, después de un noche tan magnífica.
Qué no se dé cuenta fue no podría tener una elección.
Hilos de alborear embossed el cielo, rayos de pinkish stretching ligero sobre el
opalescent nubes a brighten la ciudad debajo lo.
Muchos de las señoras jóvenes quién había viajado de lejos para atender la
pelota era sólo ahora llegando casa, sus pies swollen de bailar toda la noche y
sus espíritus deflated de fallar para coger incluso una mirada sola de Prince
Charles.
Para Cinderella, la mañana era como cualquier otro, aunque despierte en
espíritus mejores que habituales, y ella hummed a ella mientras prepare
almuerzo para su madrastra y hermanastras.
Anastasia y Drizella no fue despertar todavía, al menos no cuando ascienda
la escalera para entregar sus comidas. Pero una vez logre la parte superior, oiga
su madrastra barging a sus hijas' habitaciones, instándoles para vestirsese.
“Todo el mundo está hablando aproximadamente lo,” Señora Tremaine dijo
mientras Cinderella trajo una bandeja de almuerzo a la habitación de Anastasia,
donde todo el mundo había reunido. “El reino entero. Prisa ahora, sea aquí
cualquier minuto.”
“Quién ?” Preguntado Drizella.
“El Duque Magnífico. Está sido cazando toda la noche.”
“Caza?” Su hermanastra repitió.
“Para aquella chica—el que le perdió slipper en la pelota anoche. Dicen que
es madly enamorado con su.”
Anastasia bostezó. “El duque es?”
“No, no, núm. El príncipe!”
Cinderella gasped Y cayó las bandejas. El príncipe?
No lo pueda creer. La última cosa haya adivinado era que el hombre joven
haya gastado el anochecer con era Prince Charles él.
Entonces otra vez, ella nunca esperado para verle otra vez, mucho menos
aprender al día siguiente que el heredero al trono de Aurelais le buscaba.
“Coge aquello, te torpe fool.”
Obediently, Cinderella knelt, pero su atención distó mucho de el shards de
roto porcelain en el piso. se aferre a su madrastra es cada palabra próxima .
“El vaso slipper es su pista única,” Señora Tremaine continuó. “El duque ha
sido ordenado para probarlo encima cada chica en el reino. Y si uno puede ser
encontrado quien el slipper acceso, entonces, por la orden del rey, aquella chica
será el príncipe novia.”
Su novia.
La palabra hizo Cinderella la cabeza devana. Todo borroso, y olvide su
madrastra y sus hermanastras—incluso dónde sea. Si el príncipe le quiso para
ser su novia—que significó él . . . Le encantó . Signifique ya no tenga que
trabajo como el criado de su madrastra, o vivir en el ático sólo. Sea libre.
Sin pensar, empiece humming la canción ella y su compañero—el príncipe
—había bailado a. Una orquesta imaginaria le acompañó: hinchamiento de
cuerdas con un lush armonía, una arpa que tintinea un luxurious porra en la
cadencia, y las flautas que cantan el dulcet countermelody. Balancee con cada
paso cuando haga su manera atrás a su habitación para hacer ella presentable
para la llegada del duque. Justo no haga para ver el Duque Magnífico con polvo
en su cabello y migas por todas partes su delantal.
 Sea numb con anticipación. Cuánto tiempo lo tuvo sido desde entonces se
haya dejado para sentir tal esperanza?
Cinderella Cogió la peineta junto a su espejo y corrió él a través de su
cabello, un emocionante tingle tiroteo arriba de su espina con cada golpe. De la
ventana, pueda ver el castillo del rey gleaming en la distancia, sus torres y spires
glittering blanco como pearls. Graceful Como cisne, siente en una nube de
verde: un jardín magnífico, con filas inacabables de olmo y spruce árboles tan
verdant que las esmeraldas eran atenuar en comparación.
Era el interior de príncipe ahora, mirando fuera de uno de aquellos alto
arqueó ventanas y preguntándose donde sea? realmente le case una vez
descubra posea el otro vaso slipper? No sepa qué pasaría cuándo reunieron,
pero aquello no importó. De hecho, le emocione. Por una vez el futuro traería
más de su quotidian chores, las reprensiones de su madrastra, sus hermanastras'
despecho. Su vida iba a cambiar. Finalmente.
Apoyando más cercano al espejo, se estudie, deseando tenga algo más bueno
que su vestido de trabajo para llevar.
Poniendo abajo su peineta, mire fuera de la ventana reflejada en su espejo.
Ninguna señal del Duque Magnífico todavía. Cómo espere que llegue pronto; no
sepa cuánto más largo pueda esperar. Ella hugged ella, sintiendo su interior de
edificio de la anticipación.
Tan profundo en un daze fue aquello no se dé cuenta Señora Tremaine había
seguido su arriba del winding stairway a su minúsculo garret habitación en el
ático, no hasta que sea demasiado tarde.
“No,” susurre, finalmente viendo su madrastra aparece detrás de su, su
silueta oscura que llena el espejo. Su horror creció tan Señora Tremaine dedos
slid a través de la puerta de madera. Cinderella Giró, pero su madrastra cogió el
clave y cerró de golpe la puerta cerró.
“No!” Cinderella Corrió a través de la habitación y pounded sus puños contra
la puerta. “No me puedes mantener en aquí! Complacer! Puedes no. Justo
puedes no.”
Pero Señora Tremaine footsteps ya se apagaba, deprisa descendiendo de la
torre. Cinderella Ajó contra la puerta.
Sea ningún uso ; su madrastra no volvía. Esté atrapada.
Abajo, las puertas fuera gañidas abiertos. Caballos nickered, y las ruedas
pesadas de un transporte trundled al vado.
El Duque Magnífico había llegado.
Una explosión de esperanza swelled en su pecho. Eligiendo ella arriba, se
apresure a la ventana, frenéticamente intentando conseguir la atención del duque.
“Vuestra Gracia!” Grite, agitando. “Aquí! Complacer, me ayudo!”
Abajo, el footman ayudó el Duque Magnífico fuera del transporte. Lance
una sombra extraña, delgado pero para el paunch en su vientre, con un huevo-
shaped cabeza. Un sombrero azul alto capped su cabello negro, su pluma roja
brillante que empareja el fajín alrededor de su torso. Cuando Señora Tremaine le
saludó exterior, ande briskly a la puerta, dando qué parecido gusta sólo el más
obligatory de saludos.
“Vuestra Gracia!” Cinderella Probó otra vez. Más fuerte, este tiempo.
Pero el duque desaparecido a la casa.
 No haya oído le. Nadie tuvo, y nadie . Después de todo, esté cerrada arriba
en el chateau torre, tan alto sea peering abajo en las partes superiores de los
árboles. Sea ningún uso gritando.
La rabia borboteada en el atrás de Cinderella garganta, pero lo empuje
fuera. Ella nunca utilizado para cuestionar la crueldad de su madrastra. Sobre los
años, haya endurecido su corazón, perdonando Señora Tremaine y sus hijas
cada noche para el unkindness parecían para disfrutar meting fuera a ella.
Pero hoy, su madrastra había tomado un sueño Cinderella sólo había
empezado justo para tener la fe de hecho podría venir cierta—y lo destrozó. Y
Cinderella era más atrapado que nunca.
Ratones scurried fuera de sus sitios de esconder dentro de las paredes y
nibbled en el dobladillo de sus faldas. Otro día, viéndoles podría haber hecho su
sonrisa, pero parpadeando lágrimas posteriores, Cinderella dio la espalda de
ellos.
“Justo quiero ser sólo,” les diga suavemente.
No entendiendo, los ratones circled le, su poco paws tocando contra el piso
de madera.
Para tan mucho tiempo los ratones habían sido su compañía única , además
Bruno. Eran ciertamente preferibles a la compañía de sus hermanastras. Hasta la
noche anterior, no haya hablado con cualquiera fuera de la casa de su padre en
semanas, probablemente incluso meses.
Un dolor barajado en su corazón cuando recuerde su conversación fácil—
con Charles, el príncipe. Si sólo ella sabido.
Qué haya cambiado? Todavía habría corrido fuera en medianoche, no yo?
Inseguro de la respuesta, suspire y miró los ratones finalmente scurry fuera,
desapareciendo atrás a la pared. Desee pueda huir su habitación tan fácilmente,
pero nadie venía para salvarle, menos de todos los ratones.
Inhale un ragged respiración y se se estabilizó. Utilice para gastar horas cada
noche preguntándose qué haya hecho para hacer su madrastra le odia tanto. Sus
intentos de tragar su orgullo y obedecer Señora Tremaine tan pueda sentir algún
afecto para su parecido a sólo enfurecer su madrastra más. Cuando Cinderella
creció más viejo, deje y sencillamente centrado encima haciendo cada día como
soportable como posible.
Tiempo crawled adelante. Cinderella No supo cuánto tiempo siente allí,
secando sus lágrimas e intentando convencer ella que todo resultaría bien.
Después de qué parecido un tiempo muy largo, las puertas fuera cerradas una
vez más.
Aumente y fue a la ventana, apoyando contra el de madera sill cuando mire
la curva de transporte del Duque Magnífico fuera de su padre manor y
desaparecer allende los árboles de roble que tachan la carretera. Su madrastra no
vio el duque fuera, el cual sólo podría significar que tampoco Anastasia ni
Drizella había cabido el vaso slipper.
Ninguna sorpresa allí, aún así Cinderella sentía ninguna satisfacción. Alivio
único.
Quizás ahora todo volverá a la manera sea.
Ella pursed sus labios; sólo un fool creería aquello era cierto.
Las cosas no podrían volver a la manera eran. Además, ahora que haya
probado la posibilidad de una vida nueva—por primera vez desde la muerte de
su padre—podría ella fathom regresando a ser su madrastra y hermanastras'
criado?
Reprimiendo un suspiro, ella bunched arriba de los pliegues de su delantal en
su puño, exprimiendo estanco.
No todo está perdido, razone. Todavía tengo el otro vaso slipper.
Pero lo que bueno aquello hace su aquí? Nubes de tormenta brewed en la
distancia, una brisa amarga gusting a su habitación. Cinderella Cerró la ventana,
pero su mano persistida en el pane.
Su padre chateau había sido su casa nunca desde entonces nazca. Haya sido
bonito, una vez. Towering Árboles de roble habían rodeado la propiedad, hiedra
crawling sobre el gris-pintó ladrillos; Cinderella la parte favorita había sido el
jardín , donde haya gastado horas incontables con su madre en un cambio richly
cubrió con flores.
El cambio era no más, mucho tiempo desde entonces apeado. Aparte de sus
memorias, este sitio era todo haya dejado de su madre y Señora—de padre
Tremaine había vendido la mayoría de sus padres' años de pertenencias hace: sus
retratos y pinturas, sus libros, su mobiliario, su ropa. Y sus letras, haya
quemado.
Para tan mucho tiempo, Cinderella había ignorado el tirón en su corazón para
dejar. Cómo podría vaya cuándo este sitio era todo sepa—cuándo sea todo
haya dejado de sus padres amorosos? Cómo sepa que la vida allí sería cualquier
mejor que el padezca aquí? No para mencionar el hecho que haya en ninguna
parte para ir, ningún plan para cómo para la apoyar. no hubo muchas opciones
para un penniless huérfano.
Además, Señora Tremaine y sus hijas eran la familia única haya dejado. Así
que cualquier amargura sienta hacia ellos para hacerle un criado en su casa
propia, trague. Papa Me habría querido para ayudar cuidar de ellos, se diga.
Pero por primera vez, empiece para cuestionar si aquello era cierto.
Por primera vez, vea que Señora Tremaine nunca querría qué era más para
su, que cualquier tiempo Cinderella arrimó a sentir una chispa de felicidad,
pruebe a smother lo.
Como si haya convocado le, Cinderella oyó su madrastra footsteps otra vez,
firmemente ascendiendo la torre stairwell. Excepto este tiempo, Señora
Tremaine no visitaría sólo.
“Puede crees el nervio de aquel hombre?” Anastasia huffed. “Aquello era
claramente mi slipper. Mi slipper!”
“Vuestro slipper?” Dicho Drizella. “Aquello es rico.”
Su madre rebuked les. “Chicas! Alguna dignidad.”
Cinderella hermanastras quieted, pero no para largos.
Anastasia era el primer para renegar otra vez. Ligeramente breathless, diga,
“Por qué tenemos que ir completamente arriba aquí? Es tan dusty.”
“Pensé que oí un ratón,” Drizella añadió. “Madre, puede no justo le tenemos
venidos abajo? Por qué somos yendo a ella? Aquello es tan—”
“Tranquilo, tú dos,” Señora Tremaine dijo bruscamente. “Bastante
renegando.”
Cinderella Acorazado ella. Del sonido de él, su madrastra no fue en un
humor bueno. Pero Cinderella no fue temeroso—qué más podría haga a ella? El
Duque Magnífico ya había dejado, y no vuelva. Sea fuera para encontrar otra
chica que'd cupo el vaso slipper y quién casaría el príncipe—una chica quién no
fue le.
El footsteps conseguía más cercano. “ Es tiempo viste sus colores ciertos,”
Señora Tremaine dijo. “Ella expressly disobeyed mis órdenes y robó su manera a
la pelota.”
Cinderella Congeló. Qué hizo su madrastra sabe haya ido a la pelota?
Haya conseguido casa bien antes de que tuvieron, y por la mañana todo
había parecido bastante normal, al menos hasta que haya oído el noticioso y—
La canción haya sido humming—lo era del vals en la pelota. Un frío torció
abajo Cinderella espina. Podría su madrastra le ha oído?
Si tan, Señora Tremaine sabría que Cinderella era la chica con el vaso slipper
—la chica el príncipe buscaba.
Siguiendo su hasta su habitación y cerrando su en el ático sin cualquier
explicación—de repente haga sentido. Pero el Duque Magnífico había ido, tan
qué pasaría a su ahora?
No me disculparé, Cinderella se dijo staunchly, no para ir a la pelota.
Cuando el clave clicked a la cerradura y el doorknob empezó para girar,
Cinderella tomó una respiración profunda, reuniendo sus nervios—
—Y temiendo que sea tan atrapada tan nunca.
Qué un debacle!
Ferdinand, el Duque Magnífico de Malloy, apoyó atrás contra el transporte
plush cojín de terciopelo, deseando sea anywhere pero allí.
Desafortunadamente, según el rodado-arriba lista por su lado, sus páginas
ligeramente ajadas en las esquinas inferiores, todavía haya casi cien casas para
visitar.
Cierre sus ojos, sabiendo que el momento caiga dormido llegarían en la
casa próxima en la lista. Todo pueda esperar era la familia próxima no sería tan
terrible como el último.
Sencillamente recordando Señora Tremaine las hijas terribles le hicieron
estremecimiento. Haya sido vergonzoso cómo las dos mujeres jóvenes se habían
echado en el vaso slipper.
“Por qué, es mi slipper!” Habían llorado en cada otro. “ Es mi vaso
slipper!”
Si Ferdinand oyó aquellas cuatro palabras otra vez hoy, vaya loco. De
hecho, no le sorprenda si mañana despierte para encontrar todos sus cabellos
negros habían ido grises.
La indignidad de él todo!
Sol streamed en a través de los pliegues de las cortinas del transporte, el
brillantes ligeros haciendo el duque wince. Abra un ojo, robando un vistazo
exterior. Estuvieron a punto de pasar la estatua de su padre en uno de las plazas
más buenas de la ciudad. Sea su parte favorita de Valors, y como chico,
Ferdinand nunca podría conseguir bastante de presumir a sus amigos
aproximadamente qué importantes su padre era, para tener tal dignificado y
heroico likeness en el centro de la ciudad.
“Un día, yo, también, tendrá una estatua,” haya declarado.
Así que imagina su horror para ver palomos perched en la cabeza de su
padre, la fachada de piedra del cual claramente no había sido scrubbed limpio en
semanas! Y los perros se aliviaban entre la flor empotra rodear la estatua!
Si no haya sido en un programa tan estanco, él haber barged fuera de su
transporte, shooed fuera los palomos, y reclamó el absolutamente irrespetuoso
commoners tomar su canino brutes en otro lugar.
“Disgraceful,” murmuró el duque con un scowl. Y después de todo su
familia había hecho para Aurelais! Haga una nota mental para tener la
porquería-estado montado de la estatua de su padre dirigió tan pronto como sea
posible.
Cómo el tiempo había cambiado. Cuándo sea un niño , las personas tuvieron
respeto para nobleza. El sheer idea del príncipe que casa un menor noble tendría
envió lenguas wagging. Qué es más, un más común de undistinguished el fondo
habría sido unheard de!
Su padre, el duque magnífico anterior, ciertamente habría aconsejado el rey
en contra lo, cuando Ferdinand había probado.
Su padre hubo overseen el reconstruyendo de Aurelais después de los
Diecisiete Años' Guerra. Esta estatua magnífica en Valors plaza principal ahora
honored le para facilitar el exilio de todos los seres mágicos—concretamente
hadas que'd aguantó lejos demasiado balancear en políticas, qué con aquella
tradición ridícula de bendecir y maldiciendo príncipes y princesas—del reino.
Ferdinand no iba a conseguir cualquier estatua para encontrar Príncipe Charles
es tan-amor cierto llamado.
Qué tuvo él hecho para merecer tal destino? Para ser volleyed alrededor de a
el reino le gustan algunos chico de mensajero común? Haya gastado toda la
noche y toda mañana que recita una proclamación tonta sobre un vaso slipper en
vez de laborable en presupuesto y leyes críticos planes para compartir con el
consejo.
Sí, Aurelais había sido en paz para sobre medio un siglo, pero había tratados
importantes todavía para ser mentes negociadas , grandes para conocer. Por qué,
justo el otro día Ferdinand había leído sobre un inventor quién viajó el mundo en
un balón de vuelo. E incluso pueda tomar pasajeros en él! Otras naciones eran
chartering barcos a circumnavigate el mundo, estableciendo rutas comerciales
importantes y descubriendo tierras nuevas.
Pero aquí sea, el hombre derecho al rey de Aurelais, dispatched a cada
esquina del reino para encontrar el dueño de—un zapato.
Ferdinand stared en el vaso slipper sentando en su regazo, odiando el muy
vista de él. Haya a medias una mente para tirarlo la ventana.
Culpe el príncipe.
“ Le asustaste,” Prince Charles había acusado le tarde la noche anterior. “Si
no habías enviado vuestros hombres después de su, pueda haber vuelto.”
La juventud era delusional. Y haya tomado todo de la restricción para
morder de Ferdinand su lengua y no decirle exactamente aquello.
El rey no había sido mucha ayuda. Haya sido su idea de tener cada virginal
en el reino prueba el slipper, una idea Ferdinand había apalabrado. De hecho,
Ferdinand hubo afortunadamente penned la proclamación:
Es a este día decretó que una búsqueda ser instituted durante la longitud y
breadth de nuestro ámbito. El único y expresar el propósito de tal búsqueda es
para ser como sigue: aquello cada sirvienta durante el reino, sin prearranged
excepción, probará en su pie este slipper de vaso, y tener que uno ser
encontrado a de quién pie este slipper correctamente cabido, tal virginal será
aclamado el objeto de esta búsqueda e inmediatamente enseguida será mirado a
cuando el amor cierto de Su Alteza Real, nuestro hijo amado y heredero, el
príncipe noble.
Ferdinand único no había esperado que tenga que ser el haciendo el
questing.
King George siempre había sido irracional cuándo venga a asuntos con
respecto a su hijo. Recuerde Ferdinand por qué sea feliz él nunca casado o
begotten cualesquier niños. Había maneras más elegantes para dejar un legado.
Sólo ruegue encuentre el virginal pronto. Muy pronto.
Intentando para mantener de en descenso dormido, logre a su bolsillo para
un pañuelo para limpiar su monóculo, pero antes de que tenga una posibilidad
de utilizarlo, el conductor reined los caballos a un parar.
“ Hemos llegado, Vuestra Gracia.”
Ferdinand grimaced. Cogiendo su sombrero, ponga en su expresión más
dignificada, departed el transporte, y strode delante puerta.
Dentro de la casa, alguien peeked a través de las cortinas, precipitadamente
cerrándoles cuándo el Duque Magnífico notó.
 “ Es!” Oiga una mujer joven squeal. “El Duque Magnífico. Con mi—”
El duque estiró su sombrero sobre sus orejas antes de que oiga el temió
palabras.
“—Vaso slipper!”
Vaya a ser un excruciatingly día largo.
La puerta gañió abierta con un blando gime, y Cinderella braced ella para la
llegada de su madrastra.
Estoy dejando, practique anunciar a Señora Tremaine en su cabeza. No me
quedaré aquí otro minuto.
Sólo . . . Dónde vaya? Dónde podría vaya? Vestido en estos rags, nadie
creería que haya sido la chica en la pelota con el deslumbrante gown y vaso
slippers.
Yo . . . Encontraré el Duque Magnífico y mostrarle que tengo el otro
slipper. Inhale, bolstered por el plan. Me tenga que creer entonces.
La sombra de su madrastra derramado a través del doorway, snuffing el scant
sol illuminating Cinderella habitación. Detrás de su, barricading la salida,
estuvo sus hermanastras.
Cinderella No podría recordar la última vez Anastasia y Drizella había
venido al ático. De su wrinkled narices y contemptuous miradas, les tienen que
haber estado preguntando igual.
“ Olvidé qué pequeño este sitio es,” Drizella grumbled. “Podemos apenas
cabidos en aquí.”
“ Es cochinamente, también,” Anastasia añadida. “Todo este polvo está
entrando mi cabello.” Ella tossed un rojo ringlet sobre su hombro y se abanicó
con sus manos.
Viendo Señora Tremaine curled labio, sus hermanastras' levantó barbillas y
giró mejillas, Cinderella alisó. Aun así ellos mocked le ahora—no les deje hecha
daño le.
“El Duque Magnífico ha dejado,” Señora dicha Tremaine equitativamente.
“No sea regresando.”
“ Sé,” respondido Cinderella.
“Bueno. Ha venido a mi atención que te no ha sido enteramente veraz con
nosotros.” Cortando de Cinderella protesta, su madrastra fue en, “ he dado el
asunto algunos pensaron, y tengo una mente para informarte.”
“Me informo?” Cinderella Arrugó la frente. Esto no fue qué haya esperado
en absoluto. “Qué tener yo hecho?”
“Qué tenerte hecho?” Señora repetida Tremaine. Gire a sus hijas, riendo. “
Pretende ha no el faintest idea.”
Anastasia y Drizella no pareció para tener cualquier idea, tampoco, pero
ellos nerviosamente tittered a lo largo de.
“ Podrías no posiblemente ha dirigido para ir a la pelota en aquel. Quien
robas de?”
“Qué?” Cinderella blustered, anonadó. Muerda su labio, intentando calmar
ella, pero su voz sacudió. “Yo . . . No entiendo.”
“ No te?” Señora Tremaine husmeó. “El gown, los pendientes, el transporte
—el vaso slippers.”
Drizella Era el primer para reaccionar. “Le? No pueda haber sido su.”
“Madre!” chimed En Anastasia con cruzó armas. “Es la chica con el vaso
slipper? No puedes ser serio.”
“De hecho.” Señora Tremaine icy la mirada no dejó Cinderella. “ Parece
nosotros ha todo underestimated le. Pero ha hecho un error grave.” Levante
una mano de mandar a sus hijas. “Búsqueda la habitación.”
 “No!”
Cinderella lurched Para parar sus hermanastras, pero eran demasiado
rápidos. Drizella Le empujó fuera, casi echando su contra la pared. En un frenesí
salvaje, el dos desgarró aparte Cinderella cama, estirando de las hojas y
grabbing las tijeras en su tocador para acuchillar a través del colchón.
A pesar de su determinación para quedarse tranquila, Cinderella panicked. La
escena era un eco de la noche previa, cuándo sus hermanastras habían
desgarrado aparte su vestido—el vestido de su madre que haya remade—roto
su collar de cuenta verde, y cruelmente tormented le hasta que haya irrumpido
desgarra. Cada vez piense que sea bastante fuerte para soportar su malicia,
encontraron maneras nuevas de hacerle daño.
No les pueda dejar encontrar el vaso slipper. Sea todo posea de su tiempo
en la pelota—el recordatorio único de un momento raro, atesorado de felicidad.
La cosa única que de hecho podría ayudar su obtener una vida nueva.
“Parón, complacer!” Llorado Cinderella, probando a pry las tijeras de las
manos de Anastasia.
“Madre!” Anastasia yelled.
Los dedos fríos ciñieron Cinderella muñeca, las uñas agudas que cavan a su
piel. Cuando su madrastra le arrastró atrás, Cinderella los ojos ensancharon con
alarma.
Drizella Había encontrado el vaso desaparecido slipper.
“ Eras bien!” Ella shrieked. “Madre, esto es—”
Señora Tremaine extendió su mano. “Lo da aquí.”
Antes de que Drizella podría obedecer, Cinderella torció fuera del agarrador
de su madrastra y scooped arriba del slipper.
La cara de su madrastra oscureció. “Cinderella, darme el slipper.”
“Núm.”
“Inmediatamente, Cinderella.”
Cinderella No budge. La proclamación real había declarado que el príncipe
casaría la chica quiénes caben el vaso slipper haya encontrado en la pelota. Si
dé el suyo a Señora Tremaine, Anastasia o Drizella lo reclamaría, traerlo al
palacio, y mentira al rey que habían bailado con el príncipe. Incluso si no
reconozca las mujeres—qué, seguramente, él no—lo sería un potente bargaining
herramienta.
Firmemente, repita, “Núm.”
“Muy bien, entonces,” dijo su madrastra, extrañamente tranquilo. “Drizella,
Anastasia.”
Proviniendo ambos lados de la habitación, las hermanas lunged para su, y
Cinderella la mente devanada con pánico. No les pueda dejar tener el slipper.
Cuando desgarraron en su, gritando, “Darlo aquí!” Cinderella De repente supo
qué tenga que hacer.
Mustering Tanta fuerza cuando pueda, levante el vaso slipper alto por
encima de su cabeza, mirando el vaso iridiscente coge el ligero exterior y sparkle
como diamantes.
Entonces ella flung él en la pared.
Destroce a mil piezas.
Drizella Gritó, “Mirar qué has hecho!”
 Respirando duro, Cinderella apenas oyó su hermanastra. La vista de su
destrozado slipper stung, y un dolor agudo aumentó a su pecho. El zapato había
sido su clave a encontrar el hombre joven de la pelota otra vez, a hacer una vida
nueva para ella Señora exterior Tremaine ámbito. Ahora que sea no más . . .
Cinderella gritted Sus dientes. Ahora que sea no más, su madrastra no lo
podría utilizar a su ventaja.
“Madre!” Anastasia lloró. “Cómo podría ella?”
“No entiendo cómo consiga el vaso slipper en primer lugar—”
“Silencio!” Señora Tremaine cortado en. Entonces su voz devenía lethally
blando. “Chicas, el paso exterior, complacer.”
“Pero, Madre!”
“No me repetiré.”
En un huff, Drizella y Anastasia desfiló fuera de la habitación y cerrar la
puerta. Una vez estuvieron idos, Señora Tremaine dio un paso sobre la pila de
vaso shards y considerado Cinderella con un icy mirada.
“Así que. Tú lied a mí.”
“Madrastra, puedes no posiblemente creer que robé—”
“No me preocupo donde conseguías el vestido o los zapatos,” Señora
Tremaine interrumpió. “O cómo dirigiste ir a la pelota.” Sus ojos verdes pálidos
angostaron. “ Has overstepped vuestro sitio por última vez. Mirada en tú— eres
nada . Un huérfano y un criado. Quién te querría? Ciertamente no Su Alteza
Real.”
Las palabras cortadas profundos, y Cinderella luchó para mantener su tono
firme. “Yo— soy mi padre hija. Vuestra hijastra. Soy un miembro de esta
familia.”
Su madrastra dio una risa vacía. “Un miembro de esta familia? Vuestra
imaginación es para ser commended si verdaderamente crees aquello.”
Cinderella el labio tembló. “Por qué me odio tanto?”
“Te odias?” Disbelief, entonces distracción glittered en Señora Tremaine
ojos. “Qué marcas piensas que valesy de mi consideración, aversión sola
dejada?”
“Pero—”
“Tiene yo nunca batido te, Cinderella? O starved te, o públicamente shamed
te? Aquello es qué hacen a chicas en el orfanato.”
Mutely, Cinderella sacudió su cabeza.
“ Te cerraste aquí porque eras engañoso. Tú lied a mí y mis hijas.”
“Yo nunca lied,” Cinderella argumentó, reuniendo su valor. “Cada vez, he
hecho qué te ha preguntado. He limpiado, he cocinado, y he nunca renegó.
Todo quise era para ti para pensar de mí tan uno de vuestras hijas—”
“Cómo podría pienso de tú como hija de mina?” Señora Tremaine ladró.
Calmando ella, vaya en, “Hasta el día te conociste, tú nunca hecho el trabajo
de un día. Recuerdas qué dijiste a vuestro padre?
“ ‘Papa! Me traje una madre.' ” Su madrastra scowled. “Como si era una
cosa para ser traído, un objeto para ser shopped para.”
Cinderella Recordó. En su alegría en ver Señora Tremaine, las palabras
hubieron gushed fuera de su boca. No haya significado les cuando un insulto. “
Era feliz de conocerte. No signifiqué—”
 “ Recuerdo cómo mirabas abajo en mis hijas. Tú, con vuestros vestidos
buenos y lecciones de música. Vuestra ropa de equitación y flores y pocas
canciones para los pájaros y que perro.” Señora Tremaine scoffed. “La primera
cosa eras simulado me y avergonzar mis hijas delante de vuestro padre.”
“Yo no—”
“Naturalmente no supiste. Tú presume la ignorancia es inocencia . He tenido
que construir mi vida de nada. Dar mis hijas un sitio en esta sociedad. Pero te, tú
scoffed en nuestra ropa vieja y Drizella dientes, el cabello de Anastasia.”
En el accusation, Cinderella brow furrowed. Tuvo ella? Pueda recordar el
día su madrastra había llegado tan claramente. Vendrían durante su lección de
música, y haya corrido fuera de él apenas haya visto el transporte de su padre
fuera de la ventana, trundling hacia casa. Nadie había dicho le aproximadamente
Señora Tremaine, así que haya sacudido Cinderella para verle: el corazón-
shaped cabello piled alto, haciendo su parecer incluso más alto que su padre, su
cuello largo y unforgiving postura. Haya sido llevando un vino-colored vestido
con un cuello alto. Una hija en cualquier lado, ambos con equitativamente curled
ringlets, tampoco sonriendo.
“ Es una señora ,” uno de los criados había dicho, pasando Cinderella, quién
escondió por la escalera. “Más no corrido a vuestro papa y hug le tan siempre
haces. Mantener vuestra barbilla arriba, y curtsy cuándo saludas su huésped.”
Aquello haya hecho. Pero quizás haya aguantado su barbilla demasiado alto
o curtsied demasiado abajo. Su papa hubo nunca le requirió para ser en tal
comportamiento rígido antes, y ella tan querido impresionar su madre nueva.
Haya sido tan nerviosa.
“Señora Tremaine,” Cinderella había dicho en saludar, con su más profundo
curtsy. Papa chuckled, suavemente estirándole arriba.
“Ninguna necesidad para aquel, Cinderella. Somos familiares ahora.”
“Oh, Papa!” Exclame, hugging le ferozmente. “ Me has traído una madre!”
En su emoción, su lazo de cabello vino deshecho, y su padre retied él para
su. “Por qué no muestras Drizella y Anastasia la habitación de música mientras
Señora Tremaine y resuelvo al chateau?”
“ Tengo una lección de música esta tarde,” haya dicho a sus hermanas
nuevas, prudentes de ser educados y considerate. Ella Anastasia tan querida y
Drizella para gustarle. “Mi profesor me quiero para aprender una canción nueva.
Es upstairs esperando ahora. te gusta unirme?”
“ Quiero cantar,” Drizella había dicho. “Anastasia juega la flauta.”
Cómo podría tenga sabida que sus hermanastras no tuvieron ningún talento
para música? No haya significado para avergonzarles.
Más tardío Cinderella había cogido los criados que charlan más en la cocina.
No habían visto le, y no haya significado a eavesdrop, pero nunca haya olvidado
su conversación:
“no Me gustan las miradas de nuestro nuevos mistress. Ves la manera ella
ojos las finanzas? Justo ahora me diga he sido alimentando los pollos
demasiado, y que he una mano pesada con la mantequilla. Temo que case el
maestro bueno para su dinero.”
“Hush, te conseguirás en el problema que habla como aquel! Su marido era
un señor .”
 “Sí, pero un penniless un.”
“Aquello no puede ser cierto. El maestro no—”
“El maestro está sido fooled, juro. Oí que Señor Tremaine derrochó el juego
de fortuna de su familia. Cuándo se apellide para servir en la guerra, una sólo
para huir sus acreedores. Entonces intente desertar y estuvo colgado. Sea un
disgrace.”
“No puedes creer estas clases de rumores.”
“No son rumores! Sabes lo que un corazón amable el maestro tiene.
Probablemente conozca su durante sus viajes y tomó lástima en su y sus hijas.
Pero no es inocente; si sólo podrías oír a medias las personas de cosas dicen
sobre su! Delusions De grandeur, para uno. Y ahora que es mistress de la casa,
quién verdaderamente me preocupo aproximadamente es querido Cin—”
Los criados habían visto le entonces y no había dicho más.
En el tiempo, Cinderella no había entendido la importancia de qué ella
overheard. Incluso después de su padre había pasado fuera, dejando Señora
Tremaine tan cabeza de la casa, no haya dado su madrastra pasado mucho
pensó.
Siempre que su madrastra era cruel a ella, se diga sea mejor fuera
quedándose aquí—en la casa de su padre con su stepfamily—que venturing
exterior.
Pero qué si haya sido mal? Su madrastra calculaba, y pare en nada para
asegurar su futuro así como sus hijas'. Sea también cruel. Cinderella Justo hubo
no la dejar reconoce qué cruel. Ella shielded ella por enterrar su infelicidad en
daydreams y pretendiendo que sea bien. Aquello le necesitaron.
Mire arriba en Señora Tremaine, una mujer que'd una vez tuvo todo aquello
importó a ella: riqueza, estado, y la admiración de su peers. Ahora viva en un
datado chateau, sin criados excepto sus hijas y tan poco dinero que tenga que
vender el draperies para pagar para su gowns.
“ Me entendí mal, Madrastra,” dicho Cinderella tranquilamente. “ Deseo
podríamos haber resuelto hace este años, si esto es qué está sido molestándote.
No miré abajo encima Anastasia o Drizella. Sólo deseaba tuve una madre, gusta
hicieron. La mina murió—”
“ Oí bastante sobre vuestra madre muerta de vuestro padre muerto,” Señora
Tremaine chasqueó. “Cuándo pase, tomé él a yo para reformarte. He hecho mi
mejor intentando levantar tú a una chica respetable, pero puedo ver mis
esfuerzos han sido en vano.” Chute el vaso shards hacia Cinderella. “Limpio
este desorden. Decidiré qué para hacer contigo más tarde.”
Su madrastra girada en su tacón, y antes de que Cinderella podría lurch para
la puerta, cierre de golpe cerrado otra vez, el torneado clave en la cerradura para
mantener su de dejar.
Exterior, sus hermanastras' las voces repitieron arriba del stairwell.
“Qué eres yendo para hacer, Madre?” Anastasia preguntó. “No se pueda
quedar aquí! Qué si el Duque Magnífico vuelve y—”
“ Soy consciente, Anastasia.”
“W-w-Bien . . . No le podemos mantener cerró arriba en allí para siempre.”
Señora Tremaine el tono aumentó una muesca, como si quiera Cinderella
para oír: “ le voy a enviar fuera.”
 “Le envía fuera?” Drizella Repitió. “Madre, tiene pensaste esto a través de?
Si tú que, quién va a pulsar nuestra ropa? Quién'll almuerzo de cocinero y
traernos té y—” Drizella fue de repente tranquilo, una señal que Señora
Tremaine había lanzado le una mirada mortífera.
Durante el silencio pesado que seguido, Cinderella inched hacia la puerta,
pulsando su oreja contra la madera. Su corazón rugido en sus orejas, pero
necesite oír lo que su madrastra iba a decir.
“ Hay un hombre de los mares lejanos quién hace su comercio en
troublesome chicas.” Una pausa deliberada. “ Es a nuestra fortuna buena que
pasa para ser en ciudad otra vez esta noche.”
“Así que . . . Le vas a vender?”
“Ciertamente lo consideraré. Lo he considerado antes de que. El precio es
dispuesto a la paga será bastante para nosotros para contratar una sirvienta
nueva.”
Cinderella Aguantó su respiración, el pánico que se amotina dentro de su.
Pulse su oreja contra la puerta para coger más, pero todo pueda oír era Anastasia
es y Drizella las risas que repiten arriba a la torre.
Sea demasiado cruel. Hundiéndose a sus rodillas, Cinderella hugged ella.
Para un momento, se deje fantasea sobre un mundo en qué pueda presentar su
vaso slipper al Duque Magnífico, ser traído al príncipe, y coger con él dónde
habían dejado fuera. Haya pensado lo posible de aliviar fuera el loneliness tan
profundamente puesto en su corazón.
“Quizás nunca tendría que haber ido a la pelota,” susurre a ella. “ Era
bastante feliz antes de que, no fue yo? Pretendiendo que todo era bien.”
Ría tristemente en cómo desgraciado aquello sonó. Incluso ahora pretenda—
justo para la conseguir a través de qué era para venir.
Y el peor de sea que pueda no incluso lucharlo.
Todo pueda hacer—todo nunca haya sido capaz de hacer—era espera.
La tarde envejecida a anochecer, y las sombras de alargar que amenazan sobre
Cinderella las paredes fundieron a los pliegues negros de noche. En la distancia,
la luna aumentó detrás del palacio del rey.
Cinderella paced La habitación, su ansiedad aumentada por el espacio
pequeño. No sea gustarle para ser tan inquieto, pero ningún asunto donde mire,
no pueda evitar viendo la cama rota, el desgarró hojas, y el caos que su
madrastra y las hermanastras habían hecho de su habitación. No pueda evitar
afrontando la puerta de madera cerrada que barred su de su libertad.
Haya probado chutando la puerta tiempo incontable. Probado alzando su silla
en él, y casi tenga alguna suerte eligiendo la cerradura con dos hairpins antes de
que uno de ellos chasqueó por la mitad entre sus dedos. Pero él no budge. La
ventana no fue una opción. Sea demasiado alto arriba, e incluso si pueda moda
alguna clase de cuerda, no sea mucho tiempo bastante para su para subir abajo
con.
Sólo cuándo corra fuera de todas las ideas y colapsados a su silla, agotado,
recuerde. Su pelota de rielar gown, los ratones convirtieron en majestic stallions,
el entrenador de calabaza, su vaso slippers. Ninguno de él habría sido posible si
no para una persona. . . .
“Madrina de hada?” Llame, tentatively al principio. Tranquilamente.
Ninguna respuesta.
Pruebe otra vez. “Madrina de hada? Complacer, me ayudo.”
Quizás su madrina de hada había sido un sueño . Quizás todo de él—la
pelota, el príncipe, el castillo—había sido una fantasía desesperada . Quizás
cuándo Cinderella despertó mañana todo sería tan haya sido antes.
Pero núm. el beso del príncipe quieto tingled en sus labios, y tensiones de la
canción habían bailado a juntos todavía repetidos en su memoria. Si nada más,
el destrozó restos de su vaso slipper, strewn a través del piso, le aseguró tenga
todo sido real.
Cinderella Miraba en ella en el espejo. Sus ojos eran bloodshot, sus mejillas
stained con lágrimas. Su hairbrush y la peineta todavía descansada en su
vanidad, su cabello pulcramente arreglado un recordatorio amargo de cómo feliz
haya sido horas únicas antes cuándo haya sido planeando conocer el Duque
Magnífico.
“Qué hago?” Pregunte su reflexión. Haya crecido utilizada a hablar a ella
—o los ratones—todos estos años para mantener de ir loco. “Cómo puede
mantengo fe que las cosas mejorarán cuándo sólo parecen para empeorar?”
Entierre su cara en sus manos. “Quizás sea bien. Quizás si había corrido fuera
al palacio con el slipper, el príncipe no vería la chica haya bailado con. Todo
vea es . . . Un huérfano en rags.”
Trague dura. “Un nadie.”
“Quién es un nadie?” Sea una voz familiar , serene y clase.
Detrás de su, una silueta de rielar aparecida contra un backdrop de sombra.
Despacio, gradualmente, una luz blanda florecida en medio de Cinderella
habitación, y una mujer anciana que lleva un cielo azul cloak materializó.
Cinderella gasped. “Madrina de hada.”
“Complacer, querido, me llamo Lenore.”
Si la situación no había sido tan dire, Cinderella habría reído en su asunto-
de-factness. “ Eres aquí,” diga en cambio.
“ Oí llamas. . . .” Los ojos de ronda del hada ensancharon cuando ella
gestured en el ramshackle ático. “Qué pasado?”
Cinderella Abrió su boca para responder, pero un trozo formado en su
garganta. Haga daño para hablar. “Mi madrastra . . .” No pueda acabar su frase.
“Oh, mi niño.” Su madrina de hada abrió sus armas, abrazando Cinderella y
suavemente patting le atrás.
Cuándo estire fuera, Cinderella notó un arruga la frente había puesto en
Lenore cara. Toque el colchón desgarrado y almohadas, y su expresión
oscurecida cuándo note la constelación de vaso shards en la tierra. “Vuestra
madrastra descubrió que fuiste en la pelota.”
“Sí . . . Me cerré aquí.”
“Oh, aquella mujer!” Lenore stomped Su pie. “ Tengo una mente a . . . hmph,
más no digo. No sea apropiado.”
“Puede me ayudo?” Cinderella Preguntó urgentemente. “ Me va a enviar
fuera—esta noche.”
“Te envías dónde?”
“No sé.” Miedo edged Cinderella voz, haciendo no tiemble ningún asunto
cómo intente mantener sus palabras incluso. “ Hay un hombre viniendo para
sacarme de Aurelais. Yo-yo-pienso que me va a vender. Complacer . . .”
Su madrina clenched su mandíbula, y cuándo finalmente hable sus palabras
eran pesadas con tristeza. “ Soy temeroso puedo no, mi niño. Me encantaría
nada más de para girar vuestra madrastra y hermanastras a sapos y tomarte lejos
de este sitio, pero aquello no es qué mis trabajos mágicos. Puedo sólo puesto te
encima el camino a felicidad.”
Cómo trabaje? Cinderella Quiso preguntar. Tenga tantas cuestiones para su
madrina de hada—sobre mágico, y por qué haya ayudado Cinderella ir a la
pelota en primer lugar. Cuestiones no haya pensado para preguntar el primer
tiempo su madrina de hada había aparecido. Pero había más pulsando asuntos a
mano ahora.
“Podría tú . . . Podría tú unlock la puerta?”
“Ciertamente puedo probar.” Enrollando sus mangas, la madrina de hada
dibujó arriba de su varilla y señalado él en la puerta.
La puerta se estremeció, pero no abra.
Con un arrugar la frente, Lenore agitó su varilla y probó otra vez, pero este
tiempo, el período envió su devanando atrás hacia Cinderella cama.
Lenore Bajó su capote, sus ojos oscuros llenaron con remordimiento.
“Cuando digo, hay límites a mis poderes,” explique, tocando su varilla en su
palma. Ella clutched la varilla estrechamente, mirando una vez más en el vaso
destrozado. “ Lo siento, querido. Quizás no tendría que haber venido a ti en
primer lugar.”
“Por qué?”
“Mi magia está prohibida en Aurelais,” dijo su madrina de hada con calma.
“Oh, doblé las reglas un poco por poner un constreñimiento de tiempo en el
período utilicé para enviarte a la pelota—bastante listo de mí—pero mi varilla
no me dejarán para arriesgar un período tan grande otra vez.”
“Vuestra magia está prohibida?” Repetido Cinderella, apenas oyendo el resto
de qué haya dicho. “Qué significas?”
“ Hay una razón mi magia podría sólo último hasta que medianoche. Esté
tomado prestado magia , porque magia en Aurelais ha sido outlawed, y todas sus
hadas exiliaron. El Duque Magnífico—el anterior, aquello es lo hizo su
misión . . . oh, pase mucho tiempo hace. No te tienes que preocupar.”
“Naturalmente estoy preocupado! Eres en peligro por ser aquí?”
“No me tendría que quedar mucho tiempo,” era todo Lenore diría. Su
madrina aclaró su garganta. “Pero hay una cosa puedo hacer al menos. Puedo
hablar con vuestro perro.”
“Bruno?”
Confundido, Cinderella miró fuera de la ventana. No pueda ver Bruno de ahí,
pero le imagine abajo en uno del storerooms, curled arriba contra una alfombra
y soñando de perseguir Lucifer, el gato de su madrastra. Por ahora tenga que
ser starving, piense con un pang de guilt. Desde entonces haya sido cerrada
arriba, nadie le habría alimentado todo el día.
“Sí, aquello es qué haré— le diré eres en problema,” Lenore dijo,
determinó.
Cinderella No fue seguro cómo su perro sería capaz de ayudarle. “Qué—”
“Y antes de que olvido,” continuado Lenore, pescando a su manga, “creo
que estos pertenecen a ti.”
Fuera vino las cuentas verdes que Cinderella tuvo gastado la noche anterior
—antes de Drizella había arrebatado les de su—restrung.
“No te querría para dejar sin las cuentas de vuestra madre,” dichos Lenore
firmemente, clasping la esmeralda-colored cuentas alrededor de Cinderella
cuello.
“Qué te hiciste—”
“Encontrado les encima la tierra después de que dejaste anoche. Vuestra
madre te habría querido para tener sus cuentas; aquel horrible Drizella les ha
tenido para bastante largo. Les mantiene contigo para recordar donde te
provenido.”
“Yo ,” dicho Cinderella suavemente. Cuidadosamente, ella unclasped el
collar y puesto él en su bolsillo. “Gracias.”
“No Me da las gracias a. Deseo podría haber hecho más.” El hada colocada
una mano suave en Cinderella hombro. “Ser valiente, mi querido. El camino a la
felicidad no es siempre un fácil un. Ahora tengo que ir.”
Entonces desaparezca en un twinkle de las luces que—dejan Cinderella sólo
una vez más.
Parpadee, luchando atrás una ola fresca de lágrimas. “ Puedo conseguir a
través de este,” susurre.
No seré temeroso, se diga. Encontraré una manera fuera, de alguna manera.
Entonces, intentando estabilizarprpers su corazón de correr, espere para su
madrastra para regresar.

El sonido de footsteps regresó tarde en la noche, lejos más tarde que Cinderella
anticipó. Haya caído dormida en su colchón, pero los batacazos duros arriba de
la escalera de torre sacudieron su despiertos.
 Por el tiempo encienda su vela, su madrastra estado en la puerta, mirando
tranquilo y compuso.
“ Veo eres despierto. Bueno. Tienes un visitante.” Señora Tremaine giró.
“Señor Laverre!”
Un grueso-necked brute de un hombre con un cruel leer apareció en el
umbral, y Cinderella gasped.
Un fardo de cuerda dangled de Señor Laverre manos, y su boca doblada a un
pitiless sonrisa. “Esto la chica?” Él rasped.
“Sí. haga?”
Señor Laverre le miró arriba y abajo. “Ella fetch un precio justo. Más de
justo.”
Poniendo su lámpara en la tierra, Señor Laverre logró a su bolsillo y Señora
entregada Tremaine un pesado pouch de monedas.
“No, complacer,” Cinderella abogó con su madrastra. “ No esto!”
Pero Señora Tremaine le ignoró y pocketed las monedas. “ Confío en le
tomarás lejos fuera.”
“Oh, he un sitio en mente. Es tan lejano Aurelais no es incluso en sus
mapas.”
Una sonrisa pequeña Señora tocada Tremaine boca. “ Es un niño malvado .
Le encuentra una casa que le trabaja al hueso. Mejor todavía, le tiene echado a
las minas. Merece nada mejor.” Con un satisfecho asiente con la cabeza, ella
departed la habitación, dejando Cinderella sólo con Señor Laverre.
Cinderella cowered En una esquina, sus manos scrabbling detrás de su para
algo, cualquier cosa a fend fuera Señor Laverre. Sus dedos cerraron sobre su
hairbrush, y lo balancee wildly cuando adelante hacia su.
Señor Laverre batted su cepillo aparte, grabbing sus armas. Cinderella
Luchó, lunging para la pila de vaso debris en el piso, pero ella apenas dirigido a
grab un shard cuándo eche la cuerda alrededor de su, asegurando sus armas a
sus lados y sus muñecas juntas.
“Dejado me ir!” Cinderella Chilló. “Dejado me—”
Señor Laverre clamped su boca con su mano. “No se preocupa, no sea para
siempre. A Una chica le gustas pagará de sus deudas, finalmente.”
El terror cogió Cinderella, y sus músculos tensaron con miedo.
“Qué es que tienes en vuestra mano?” Señor Laverre probó a pry su mano
abierta. “Un chip del vaso no me va a parar, lass.”
Antes de que pueda tomar él de su, Cinderella echó su codo a Señor Laverre
costillas. Él escalonado atrás, entrando el vaso slipper restos, y dejados fuera de
un grito. Empiece para huir, spiraling abajo y abajo la escalera. Pero las cuerdas
alrededor de sus armas unsteadied su equilibrio, y no consiga muy lejos antes de
que Señor Laverre cogió arriba, cogió su por la cintura, y hoisted su sobre su
hombro.
“Un esfuerzo bueno, lass.” Él pitched un pillowcase sobre su cabeza. “Pero
no bien bastante.”
Cinderella Luchó, intentando utilizar el vaso en su mano como arma, pero
sea ningún uso . Las encuadernaciones restringieron su movimiento, y sus pies
pegados las paredes en vez de su captor cuándo pruebe chutar. Cada batacazo de
Señor Laverre botas abajo los pasos de torre, entonces a través del pasillo y
abajo a la sala principal, tronado en sus orejas.
Cuándo las puertas de frente balancearon abiertas y el crisp el frío del viento
mordió en sus mejillas a través del pillowcase, oiga Bruno que ladra.
“Bruno!”
El bloodhound era ya en su manera. Mezclando hacia Cinderella, salte para
atacar Señor Laverre. Pero el hombre grabbed su látigo de conducción de su
transporte y balanceó él en Bruno, flinging le a un charco. Cuando Bruno
whimpered, Señor Laverre echó Cinderella al transporte.
“Hiyah!” Grite. Su látigo agrietado contra las espaldas de sus caballos, y
cuando las ruedas rattled a vida, Cinderella rodó apresivamente de lado a lado.
El shard de vaso tumbled fuera de su mano, y ella floundered para
conseguirlo atrás. Sus dedos apacentaron su borde, y muerda atrás el dolor
cuando él nicked su palma.
Sea agudo. Quizás bastante agudo para cortar su libre. Con determinación
renovada, ella gripped su lado romo y empezó elegir en las cuerdas.
No una tarea fácil. Cada vez el transporte pegado un golpe, Cinderella casi
cayó el shard. Finalmente, cuándo el grueso twines loosened y libere sus manos,
eche el pillowcase de su cabeza.
Había nada alrededor de su exceptuar los cojines de transporte, la mayoría de
ellos desgarrados como si alguien antes de Cinderella había probado clawing su
manera libre. Las puertas eran bolted cerrados del exteriores, pero la ventana . . .
En su prisa para escaparse de Bruno, Señor Laverre hubo no correctamente
lo cerró. Los vientos fuertes hubieron pummeled lo abiertos, el tablero de
madera que gañe tan balancee atrás y adelante.
La lluvia lavada al transporte. La tormenta hubo swelled en fuerza, el pitter-
patter ahora un constante drumming contra el techo de transporte. Señor Laverre
los caballos retrasaron, luchando los vientos potentes, y preparados para hacer
una vuelta aguda.
Esto es mi posibilidad , pensó Cinderella, bolting hacia la ventana.
El transporte empezó otra vez, cogiendo velocidad y echándole atrás. El
mundial rumbled debajo le, cada vuelta de las ruedas que echan su de lado a lado
en el transporte, haciéndolo duro para su para coger su equilibrio. Ella gripped el
underside del asiento para estabilizarse ella.
El miedo hizo su sacudida de manos, su blanco de hueso de los nudillos.
Reuniendo su valor, ella inched su manera al borde del transporte y clutched en
la ventana abierta. Lluvia battered sus templos, y un violentos gust de viento
lashed en su, acechando para echarle atrás al transporte.
En la cuenta de tres.
Uno.
Dos.
Tres. Signifique para saltar, pero los caballos stumbled sobre un rotos crate
en la carretera, y el transporte de repente swerved derecho. Uno de las puertas
balanceó abierto, tomando Cinderella con él y tossing su fuera a la carretera.
Olvide no para chillar. Afortunadamente, la lluvia muffled su grito cuando
cierre de golpe a la tierra. Aterrice en su lado, sus piernas que raen contra la
grava áspera. Las ruedas de transporte splattered barro sobre su ropa, y sienta un
shock de frío.
 Ignorando el dolor que salta en sus costillas, Cinderella se estiró arriba y de
la calle, por poco evitando consiguiendo trampled por otro entrenador que vino
barreling pasado. Ella crawled a una esquina y aguantó su respiración hasta que
Señor Laverre el transporte redondeó la esquina, sus ruedas lumbering contra el
pebbled carreteras.
Cinderella Esperó allí, las rodillas que sacuden, dientes chattering, el tiempo
entero que teme que Señor Laverre descubriría haya huido. Pero cuándo varios
minutos habían pasado y su transporte no regresó, finalmente baraje.
Un músculo a la vez, se elija arriba. Todo hizo daño. Sus costillas, su atrás,
sus manos. Cortes y rae nicked sus rodillas, y sus dedos eran hemorragia . Pero
sea libre.
De repente, oiga un familiar whimper, y un mojado, furry la criatura
cepillada contra su calves.
“Bruno!”
Cinderella Nunca había sido tan feliz de verle. “ Me seguí completamente de
casa! Afrontas, perro valiente.”
Ella hugged le, tomando comodidad en su cara familiar. Junto aumentaron y
vagó el barrio en esperanzas de encontrar una alma amable quién podría tomar
lástima encima les. Pero las calles eran vacías, y ninguna maravilla—ningún
sane la persona sería fuera durante un temporal de lluvias así. La lluvia hubo
snuffed las lámparas, y oscuridad wreathed cada pulgada de la carretera adelante.
Cada casa era gated, cada tienda cerró. no había ninguna esperanza de
encontrar ayuda en esta hora, no en este tiempo. La lluvia era implacable;
tendrían que la espera hasta la tormenta pasó, o hasta que alborea . . . whichever
Vino primero.
Fundan refugio bajo el toldo de un cerrado storefront. Cinderella Probó
golpear varios tiempo, pero nadie vino a la puerta. A través del vaso era una
exhibición maravillosa de layered los pasteles decoraron con rosetas rosas y
candied frutas, chocolate-abrochó galletas, y buttery pastries salpicados con
mermelada.
“Venido encima, Bruno,” diga, wincing como su estómago gruñido con
hambre. Apoye contra la pared de ladrillo de la tienda y reunió su perro bajo el
toldo. “Dejado sueño aquí esta noche.”
Ella hugged le cercano, escuchando a su batacazo de pulso firmemente
contra su corazón de correr. Gradualmente sus templos pararon throbbing, y el
dolor en su lado atenuó.
“Oh, Bruno, lo siento.”
Su perro mirado en su como si no entienda por qué se disculpe a él.
“ Podrías ser casa con una comida caliente y una cama tibia ahora mismo.”
Acaricie su oreja playfully. “ Podrías ser beber un bol tibio bueno de leche, o
persiguiendo Lucifer fuera de la cocina.” Le dibuje cercana, enterrando su cara
en su piel tibia. “Pero soy feliz eres aquí, leal cuando siempre. Gracias, Bruno.”
Su terror subsided, pero el miedo persistió. Miedos nuevos. Práctico unos,
trajo encima por el unyielding ruido en su estómago, el hundimiento de lluvia a
su piel, y el frío que mueve a sus huesos que le la camisa raída no podría
impedir.
Qué mañana traería? Cinderella se preguntó cuando tiemble. No tenga
ningún dinero, ninguna familia, ningún sitio para ir. Sin su vaso slipper, sea
seguro las guardias de palacio le giraría fuera delante puertas. En su rags, con el
moratón en su cabeza y arañazos en sus armas, quién creería que haya bailado
con el príncipe en la pelota? Aquello sea el virginal el reino entero buscaba?
Una cosa era para seguro: si no encuentre alimentaria y refugio, ella y Bruno
no último largo en su propio.
Sea qué siempre tema. Cualquier tiempo ella en secreto fantaseado
aproximadamente dejando la casa de su madrastra, esto era la realidad que había
perseguido el sueño fuera.
“El mundo es un sitio cruel, cruel , Cinderella,” su madrastra utilizó para
decirle cuándo sea un niño . “ Tendrías que ser agradecido a mí para darte un
techo sobre vuestra cabeza. Cómo piensas tú boleto fuera en el mundo? Tú, sin
cualquier worldly experiencia—un huérfano, indeseado y sólo?”
Aquellas palabras perseguidas le. Eran terribles, pero ciertos; sea sólo, y no
tenga ninguna experiencia siendo fuera en el mundo. Cómo haga una vida para
ella?
Es mejor que siendo enganchado con Señor Laverre, se recuerde. Cualquier
cosa es mejor que aquello.
Mire arriba, tomando en la luna, todavía luminoso incluso como la tormenta
desdobló. Shielding Sus ojos de la lluvia, ella craned su norte de cabeza. Allí, en
el borde de la ciudad, sentó el palacio del rey.
Su padre hubo una vez le dijo que uno podría ver el palacio del rey de
cualquier punto en la ciudad. Su vista ahora era diferente del haya tenido en en
casa, pero el palacio era ningún menos resplendent. Cuántas horas tuvieron
gaste staring en él, soñando aproximadamente qué magnífico lo sería para ir
interior, cómo maravilloso lo sería para bailar dentro de sus salas de mármol?
Bien, ahora tenga.
Sienta ningún remordimiento aproximadamente qué con entusiasmo
quiera ir a la pelota. Qué lamente era qué naive haya sido, y que flicker de
anhelo que había saltado arriba dentro de su cuando se dé cuenta la búsqueda
del Duque Magnífico era para encontrarle. Para un instante, ella fooled ella a
pensar reuniendo con el príncipe era el ticket a felicidad y una vida mejor para
ella.
Pero ya no.
Así que dónde vaya de ahí?
Desesperación gnawed en su. Pueda intentar pedir su madrina de hada otra
vez, pero . . . Lenore Había dicho su magia estuvo prohibida. Cinderella No
pondría su madrina de hada en peligro.
Representaré esto fuera por mi cuenta, Cinderella pensó grimly. Puedo no
siempre depender de alguien para salvarme.
“Mañana,” susurre aloud, acariciando la cabeza de Bruno. “Empezando
mañana, nunca voy a sentir esto helpless otra vez. Una vez los fines de tormenta,
hacemos una vida nueva. Tú y me.”
Con aquella promesa pesada en su corazón, ella hugged Bruno cercano,
cambiándoles ambos más profundo bajo el toldo y fuera del frío, lluvia
implacable.
Sea un tiempo largo antes de que finalmente caiga dormida.
El sonido de Bruno que ladra, ruidosamente, despertó Cinderella de sus sueños.
Empiece para aumentar, pero la luz brillante de la mañana hizo su pizca sus
ojos estancos. El sol era normalmente nunca este duro en su habitación.
“La parón que me sigue!” Alguien llorado en la distancia, sonando más
afligido que irritó.
Extraño, pensó Cinderella blearily, aquello no suena gustar Anastasia o
Drizella.
“No, no, no puedo ir aquella manera. Voy a ser tarde para trabajar si —paro
masticar en mi falda. Parón que!”
Seguro todavía sueñe, Cinderella cubrió sus ojos con su brazo, cherishing
cada minuto de dormir antes de que se tenga que levantar y preparar almuerzo
para sus hermanastras otra vez. Cuando reprima un bostezo y extendido, sus
nudillos cepillaron contra grava dura en vez del algodón rígido sobre su colchón.
Con una sacudida, Cinderella sentó arriba y probado para hacer sentido de su
entorno. El sol quieto glared en su; todo pueda ver era el cielo, brillante y
sereno, un océano de seamless azul. Todo más estuvo empañado, freckled por
bailar blanco sunspots.
“Bruno?” Llame fuera. Dónde tenido él ido? Levante su tono una nota
ansiosa. “Bruno?”
Detrás de su, alguien dejado fuera de un gasp. “Oh, mi! Señorita! Señorita,
eres bien?”
Cinderella perked Arriba, reconociendo la voz de la mujer joven haya oído
más temprana.
Bruno apareció de detrás de las faldas de la chica y scampered a Cinderella
lado.
“Oh, lo que un alivio— es el vuestro ! Me preocupé sea un perdido, ladre
tanto.” La chica knelt junto a su, poniendo abajo una cesta brimming con pilas
ordenadas de tejido, spools de hilo, y un par de tijeras. Un seamstress, Cinderella
dedujo.
“Él grabbed encima a mi falda y no me dejaría ir hasta que le seguí. Ahora
veo por qué, perro listo.” El seamstress vio Cinderella, sus ojos de avellano
flaring con preocupación. “Eres bien? Puede estás?”
Cinderella posterior dolido de dormir en la calle, y su cabeza quieta
throbbed de pegar el lado de Señor Laverre transporte, pero ya el dolor era
subsiding. “Sí, soy bien.”
El joven seamstress dejó Cinderella su brazo, yanking le a sus pies. “ Eres
afortunado corría tarde para trabajar. Otherwise, quién sabe quién te podría
haber encontrado!”
“Gracias,” dicho Cinderella, staggering atrás.
El seamstress las cejas de repente volaron arriba, y estire Cinderella de la
calle y a la acera antes de un transporte pasado apresurado, sus ruedas que giran
alarmingly ayuno.
“ Adivino hablé demasiado rápidamente,” Cinderella dijo, cogiendo su
respiración. “No incluso sé era en la calle.”
“ Necesitas ser más consciente de vuestro entorno,” el seamstress chided. “
Podrías haber conseguido trampled!” Ella furrowed su brow. “Qué es a una chica
le gustas haciendo durmiendo fuera aquí en todo caso?”
 “ Es una historia larga ,” respondido Cinderella, dirigiendo una sonrisa.
“Gracias Otra vez para vuestra ayuda. No te quiero mantener si has en algún
lugar para ir.”
El seamstress la expresión suavizó, y mire en el reloj encima uno de las
tiendas. “Suposición voy a ser tarde ningún asunto qué. Además, pareces
necesitas mi ayuda más de algunos señores tontos y señoras.” Empuje una
cerradura de auburn cabello fuera de su cara. Sea alta, y un dimple emergió en
la esquina correcta de su boca cuándo sonría.
“ Consigo nervioso cuándo estoy corriendo tarde, así que siento si era
grosero. Dejado inicio otra vez. Soy Louisa.”
“Cinderella.”
“Cinderella?” Louisa la ceja arqueó. “Aquello es un nombre nunca he oído
antes, y sé aproximadamente la mayoría de las chicas en ciudad.”
Cinderella pursed Sus labios y torció los fines de su delantal, inseguro cómo
para explicar haya sido su madrastra criado para años y prácticamente un
prisionero en su casa propia.
“No salgo mucho,” era todo diga.
“ Empezaba para preguntarse,” dicho Louisa dryly. “No pareces a incluso
saber donde eres.” Su mano saltó a su boca. “Aquello salió más grosero que lo
signifiqué a. La madre siempre dice necesito mantener mis pensamientos a yo.
Tía Irmina , también, pero es duro cuándo mis pensamientos son tan fuertes.”
Louisa Hizo una cara. “Cómo'd consigues un nombre como Cinderella?”
“Mi nombre de nacimiento es Ella , después de mi madre, Gabrielle. Pero
nadie está llamado me que para años.”
“Me gusta Cinderella,” Louisa declaró. “No entiendo el ‘Cinder' delante de
Ella, pero es diferente, diré.”
“ Utilicé a rizo arriba por el fuego en la cocina esperando a mi papa para
venir casa de sus viajes,” Cinderella explicó. “A veces caería dormido y tener
hollín por todas partes mi ropa. Uno cronometra lo limpie fuera, y nunca desde
entonces me llamé Cinderella.”
“Cinderella” Había sido el plazo de su padre de endearment para su. Sólo
después de que muera su madrastra y las hermanastras utilizan su nombre como
manera de mocking le.
“Es viajando ahora?” Louisa Preguntó. “ Tenga que ser preocupado
aproximadamente te.”
“Núm.” Cinderella voz faltered. “No está viajando, es . . . Pase fuera. Hace
años.”
Louisa smacked Su boca. “ Lo siento. Allí voy, diciendo las cosas
incorrectas otra vez.”
“ Sea un tiempo largo hace. No podrías tener sabido.”
“ Al menos tienes un sitio para ir? Cualquier casa o familia?”
Cinderella Era silencioso. Qué podría diga? Aquello haya sido atrapada en
la casa de su padre para la década pasada, forzado para esperar en una madrastra
cruel y dos hermanastras?
Incluso si quiera volver a la casa de su padre, pueda no. No después qué
había pasado la noche anterior.
“No,” diga tranquilamente. “No se preocupa aproximadamente me.
Tendrías que conseguir para trabajar. Te he mantenido mucho tiempo bastante.”
Louisa eyed Su cara, gesturing en su frente. “ Tienes un moratón.”
“ Es nada . Justo de anoche. Pegué mi de frente un transporte.”
“Un transporte?” Louisa Repitió, alarmó. “Qué fuiste—”
En el fondo, un reloj chimed, cortando sobre Louisa cuestión. Dispare
arriba, cogiendo su cesta tan deprisa balancee en sus armas. “Cielos, es siete en
punto ya!”
Eran las mismas campanas de la atalaya de palacio que utilizado a rouse
Cinderella cada mañana. “Viejo Killjoy,” utilice para llamar el reloj. Pero por
primera vez, no lo oiga anillo en cama; no sea en su habitación minúscula en el
ático, mirando la ciudad venida vivo. Sea en el corazón de Valors.
Algo sobre aquella realización hizo un aumento de trozo en su garganta;
haya perdido ser en la ciudad. Justo no haya esperado este—ser forzado fuera de
su casa y vendido por Señora Tremaine—para ser la manera se encuentre allí.
“Va en,” Cinderella dijo sobre los repiques del reloj. Inhale un shaky
respiración. “ Seré bien. Tengo Bruno conmigo.”
“ Odio dejarte, pero yo realmente—oh, no!” Louisa De repente exclamó.
Bruno era gnawing en una chatarra de tejido de su vestido. “Mi uniforme!”
“Bruno,” Cinderella scolded. Ella tsked en él, entonces girado a Louisa. “
Está desgarrado en el atrás. Soy tan triste. Pero te puedo ayudar mend lo si
tienes una aguja y el hilo manejable.”
“ Es bien,” dicho Louisa, ya intentando evaluar el daño. “ Intente conseguir
mi atención así que te podría encontrar. Puedo dirigir. No fui levantado un
dressmaker hija para nada!”
“Incluso un dressmaker la hija tendría que tener ojos en el atrás de su
dirigirse a mend aquello desgarra,” Cinderella señalado fuera, riendo. “Puede
incluso lo ves, detrás te?”
Louisa craned Su cuello para mirar. “ Eres bien.” El seamstress hizo una cara
preocupada. “ Seré casa enviada si aparezco en el palacio con una lágrima en
mi falda.”
El comentario startled Cinderella. “El palacio?”
“ Trabajo allí.”
Cinderella corazón skipped un batió. Deprisa mirando abajo en Louisa falda
para esconder sus emociones, tome la aguja e hilo su amigo nuevo ofreció. “
Tienes que ser muy especializado.”
“Hah.” Louisa Aguantó arriba de su falda tan Cinderella podría empezar
laborable. “Mi madre posee una tienda de vestido pequeña en el Garment
Distrito. He sido cosiendo para su desde entonces era poco, pero soy todavía el
más lento en el palacio.”
Cinderella No habló hasta que sea casi hecha mending Louisa falda. “Es este
bastante bueno?”
“Oh, aquello es maravilloso. Eres un bien seamstress tú.”
Utilicé para coser para mis hermanastras, Cinderella casi dichos, pero se
pare. La memoria de Señor Laverre y su madrastra que prueba a indenture su
como el criado era demasiado fresco. Más no para hablar de ellos, no sólo
porque esté preocupada ellos le podría encontrar, pero también porque la
crueldad de su madrastra quieto stung.
 “Muy ordenado,” Louisa dijo admiringly. Entonces dude antes de observar,
“Vuestras manos están sacudiendo.”
“Son?” Cinderella Les embutió a sus bolsillos. “Justo un poco chilly,
adivino.”
“Bondad, no incluso tienes un abrigo?” Louisa Arrugó la frente, entonces
tomó uno del sheaths de tela de su cesta y lo envolvió alrededor Cinderella
hombros. “No me tienes que decir cómo acabaste en la calle, pero . . . Me digo
la verdad. Tú no haber anywhere para ir, tú?”
Despacio, Cinderella sacudió su cabeza. El hambre agudizado en su tripa, y
su estómago gruñido antes de que lo pueda parar.
“ Lo supe! Por qué no te venido conmigo? Haré seguro los cocineros te
consiguen un bol bueno de sopa. Pienso que es sopa de cebolla hoy, y aquello es
uno de mis favoritos.” Louisa Paró, mirando en Cinderella vestido sucio y el
delantal encima lo. “Quizás incluso podemos encontrar un trabajo para ti.”
“En el palacio?”
“No, el tanneries. Naturalmente, el palacio!” Louisa giggled En Cinderella
ojos anchos, misreading su startled expresión para uno de sobrecogimiento. “ Es
menos magnífico cuándo eres el limpiándolo. Pero dado el urgente buscar la
princesa desaparecida, nadie en el palacio está pagando atención cercana a
nosotros criados. Soy seguro yo podría convencer Tía Irmina para darte unos
cuantos días' trabajo en el muy menos.”
Cinderella Tragó. El palacio era dónde Prince Charles vivió, pero no sea un
fool. Sepa que las posibilidades de correr a él sería esbelto. Y todavía . . . Quizás
—justo quizás, si le vea otra vez, incluso vestido como miembro del personal de
palacio, le pueda reconocer.
Sacuda la posibilidad fuera. Qué soy pensando, aferrándose a algunos
fantasía tonta sobre un príncipe tonto sólo he conocido una vez? Inhale,
intentando razonar fuera sus sentimientos para el príncipe. Un trabajo en el
palacio es más de podría haber esperado para. Es trabajo que pagará, y es
una vida fuera de mi madrastra. Es el inicio nuevo he sido esperando a.
“Bien?” Louisa Preguntó. “Qué dices?”
Cinderella Casi estado de acuerdo, pero entonces recuerde Bruno, quién era
staring morosely en las dos chicas. “Qué aproximadamente Bruno?”
Louisa eyed El bloodhound nerviosamente. “ Puedo probar a sneak le a los
criados' trimestres, pero le tendremos que mantener escondidos. Tía Irmina no
es cariñosa de animales.”
Así que esté resuelto, y Cinderella siguió su amigo nuevo, Louisa, al último
sitio haya pensado que vuelva a ver.
El palacio.
“Anunciando la Corona Prince Charles Maximilian Alexander, hijo de King
George-Louis Philippe III, príncipe noble y heredero amado al trono de Aurelais
—”
Charles normalmente habría esperado para el real crier para acabar
declarando su entrada, pero esta mañana apenas incluso oiga el hombre.
Él stormed al real cenando cuarto. Interior, encuentre su padre con calma
rompiendo su rápido con un plato de pasteles de almendra, recientemente
cocidos pastries, y mermelada de frambuesa, y el Duque Magnífico que lee
aloud de un rollo.
“Aquello es cien y veintitrés casas, sire,” Ferdinand declarado. “Ninguno del
maidens arrimó a caber el slipper. En este índice, sospecho la búsqueda es vana
y que la señora joven desaparecida no será foun—” El duque bajó su rollo,
notando Charles. “Por qué, buenos días, Vuestra Alteza.”
Un flurry de criados trailed Charles. Cualquiera otro día, pueda haber
sentido horrible aproximadamente causando un ruckus con su aspecto
inesperado en almuerzo. Pero no hoy.
King George brightened en la vista de su hijo. “Buenos días, mi chico.
Sienta, sienta.”
“Buenos días, Padre,” respondió el príncipe, dirigiendo un lazo incómodo.
Un criado precipitadamente sacó una silla para él, pero no siente. En cambio,
dirija su mirada al Duque Magnífico. “Pensé que hice aclare que deseé ser
presente para cada informe con respecto al vaso slipper.”
“ Es pasado medio siete, Vuestra Alteza,” respondió el duque smoothly. “
Esperamos mientras podríamos.”
Tan siempre, Ferdinand tuvo una excusa para todo, pero Charles detectó un
undertone de fatiga detrás de su habitual unflappable encanto. Los círculos
oscuros encapuchados los ojos del Duque Magnífico, y su uniforme, típicamente
pulsado a la perfección, era wrinkled en los dobladillos. Evidentemente, no haya
dormido bien.
Charles hubo no, tampoco. En verdad, no haya dormido en absoluto.
Cómo podría él? La última cosa haya querido era para Ferdinand para
encontrar su novia pretendida. Charles había querido lo buscarle.
Desafortunadamente, su padre había insistido encima nombrando el Duque
Magnífico para el trabajo.
Ferdinand es el hombre más capaz en el reino. Le encuentre, haya dicho.
Le.
Charles odió que no incluso sepa su nombre. Todo el mundo le llamaba “el
misterioso virginal” o “el runaway princesa” o sencillamente “la chica con el
vaso slippers.”
A él, haya sido más. La chica quién había capturado su corazón. Su amor
cierto, quizás. Hasta que le vea otra vez, no pueda ser seguro.
“ Le encuentras?” Pregunte.
“ Lamento no, Vuestra Alteza.” Ferdinand sopló su nariz a su pañuelo y agitó
una mano en los criados para dispersar.
Charles supo el gesto. Estos son asuntos de estatales, significó sólo para las
orejas del soberano.
Cuál significó había malo noticioso de venir.
 El duque alisado como el personal retrocedió exterior. “ He buscado en todas
partes. El virginal ha desaparecido.”
Sea cuando Charles había temido. “Continuar vuestro informe, complacer.”
“Cuando deseas, Vuestra Alteza.” Ferdinand regresó a leer su rollo. “De
alborear a crepúsculo, cien y veintitrés casas estuvieron buscadas ayer en el
primer y segundo precincts de Valors. Ninguno era residencia al virginal con el
vaso slipper. Lamento tengo que concluir mi búsqueda—”
“Después de que sólo un día?” Charles interrumpido.
“Sí. Hice una investigación minuciosa del primer y segundo precincts—”
“ hay nueve precincts en Valors, y más de cien y veintitrés casas.”
“ hay sólo cien y veintitrés casas nobles.”
“Pensé que había hecho yo claro,” Charles dijo a través de sus dientes.
“Cada casa. Noble y común.”.
El duque arrugó la frente. “B-b-Pero, Vuestra Alteza—si la chica es un más
común—”
“Cada elegible virginal estuvo invitado para atender, no fue ella?” Charles
dijo, citando la invitación. “Entonces la chica podría ser cualquiera . Un
countess, un labrador, un scullery sirvienta. Búsqueda todo el mundo.”
“ Soy temeroso que será imposible,” dijo el duque. “ Hay un consejo
conociendo esta mañana con respecto a asuntos urgentes de estatales. Mi
presencia no es para ser perdido. Sire, no estás de acuerdo?”
“Hmm?” Dicho el rey, quién era más centrado en su plato de huevos que en
la conversación a mano. “Ah. Sí. Asuntos urgentes de estatales. Todo el mundo
está sido buscado.”
Parece distraído esta mañana, Charles pensó, observando su padre. “No,
dije para buscar todo el mundo. Si me podría ir para buscarle—”
“Aquello es fuera de la cuestión,” Ferdinand interrumpido. “Vuestra Alteza,
sea tampoco apropiado, ni seguro, para ti a aventura a Valors en tal búsqueda—”
“ Dirigía mi padre, no te.”
“Ferdinand correcto,” dijo el rey, finalmente chasqueando a atención. “Un
príncipe no sale en un manhunt, golpeando en puertas en búsqueda de runaway
princesas!”
“No es un—”
“Además, vuestra tía Genevieve llegó esta mañana y te esperas para
acompañarle para comer.”
El príncipe empezó. El nombre era uno no haya oído en años. “Tía
Genevieve es aquí?”
“Aquello es qué dije, no es lo?”
Un músculo twitched en la mandíbula de Charles. Ahora entienda por qué su
padre miraba tan preoccupied. Su tía, el Duchess de Orlanne, no había visitado
en casi una década; de hecho, la última vez haya sido allí, haya jurado nunca
para regresar al palacio. Ella y su padre famously no marchó—y Charles no
entendió por qué, dado piense el mundo de su.
“Dónde es ahora?” Charles preguntó.
“Todavía durmiendo, tendría que esperar.” King George paleó el resto de su
pastry a su boca. Empiece a tos apresivamente cuando mastique, el color que
drena de su cara.
 “Oh, querido!” Exclamado el Duque Magnífico, saltando a acción. Toque la
espalda del rey con su rollo, pero sólo haga la tos peor. Por ahora, la cara del rey
había girado una sombra alarmante de morado.
Charles redondeó en su padre, hoisting le fuera de su silla y bombeando su
pecho como el duque rang la campana más cercana.
“Su Majestad de ayuda venida! Es choking!”
Tan los criados empezaron clamoring interior, el pastry disparó fuera de su
boca a la mesa.
“Respira, Padre, respira.”
El rey arrastrado en su cuello, recuperando su respiración.
“Sire,” dijo el duque, “aquello es el tercer tiempo esta semana. Eres—”
King George grunted, una señal para el duque para ser tranquilo. “Nada es el
asunto conmigo. Bebió mi té demasiado rápidamente, aquello es todo . Me paso
el azúcar, tú?”
“Padre, eres seguro aquello es una idea buena ? Tú justo choked.”
El duque complied antes de que Charles podría argumentar más allá,
scooping un heaping cucharada para el rey. George apoyó atrás en su silla, una
sonrisa contentada que aclama su expresión.
“Quizás tú ought para sentar fuera encima conociendo con el consejo esta
mañana, Vuestra Majestad,” Ferdinand dijo, una vez el padre de Charles tomó
otro sorbo largo. El duque había tomado el tono Charles detestó más; sea lejos
demasiado bueno, lejos demasiado sugestivo que sea angling para algo. Pero
qué?
“Sienta fuera de la reunión?”
“Sí. El physician dijo—”
El rey disparó el Duque Magnífico una mirada mortífera. “ Puedo manejar
una reunión de consejo, muchas gracias.”
“Pero sire—”
Charles arrugó la frente en ambos de ellos. “Qué el physician dice, Padre?”
“Sólo que todo este partido-echando el negocio es demasiado para a un
hombre joven le gusto.” King George apoyó atrás en su silla, exhalando entonces
dejando fuera de un chortle. “Qué sepa?”
El Duque Magnífico les miraba, una esquina de su boca lifted. A Charles no
le gustó la mirada.
“Tener que no te ser resuming vuestra búsqueda en Valors?” Pregunte
Ferdinand.
“Si la vuestra alteza insiste, ciertamente continuaré mi búsqueda. Pero sólo
después de la reunión de consejo. Hay leyes importantes siendo hablados esta
mañana, y la su majestad mucho valora mi opinión.”
Charles arrugó la frente. “Leyes importantes? Padre, te podría ayudar—”
“No, no, no tienes que ser tarde para vuestro luncheon con el duchess,”
Ferdinand interrumpido smoothly. “Ahora, si te me disculparás, tengo que
preparar mi declaración para hoy consejo.” Enrolle su rollo, tucking él bajo su
brazo, saluted el rey, e inclinó.
Entonces la puerta cerró, dejando el príncipe sólo con su padre.
Charles abrió su boca para expresar sus dudas sobre el Duque Magnífico,
pero su padre habló primero: “Por qué el arrugar la frente, mi chico? No es tan
duro encima Ferdinand. Está haciendo el trabajo mejor pueda.”
“No le confío en.”
“Por qué no? Está haciéndote un favor grande, buscando el reino para la
chica con el vaso slipper.”
Charles probó no a cringe. La última persona quiera ser indebted a era el
duque.
“Curioso virginal, esta señora joven del vuestro.” El rey rió sinceramente. “
He oído de muchas cosas en mi tiempo, pero no vaso slippers. Aclama arriba, mi
chico. Le encontraremos. Qué lejos podría haya subido vaso? Y sólo uno
calza!”
Despacio, Charles relajó, y no pueda ayudar sonriendo. Oyendo su risa de
padre le recordó del hombre haya perdido mientras sea fuera en la Universidad
Real: el padre vibrante y energético que'd le botó encima su rodilla cuándo sea
un chico y gastó cada momento libre precioso tenga con su hijo. Entonces los
hombros del rey sagged, y su risa devenía un seco, pirateando tos.
El pánico cogió Charles. “Padre!”
King George clutched en su pecho, pounding encima él con sus puños. Su tos
spluttered a un tosco wheeze. Entonces fuerce una risa.
“ Es nada , mi chico.” Agite un cruasán en Charles, entonces cogido suyo
teacup otra vez. “Justo choked en mi humor bueno.”
“Aquello no sonó gustarte era choking—”
“El señor sabe no tendré cualquier cosa para reír aproximadamente cuándo
Genevieve es alrededor,” interjected el rey dryly. “La última vez vuestra tía
sonrió, todavía tuve todo mi cabello!” Él patted su bald cuero cabelludo. “Por
qué más piensas que le envié fuera? Es no buena para mi presión de sangre.
Ningún bueno para mi sueño, tampoco!”
Pero su padre no había enviado le fuera. De qué Charles recordó, Tía
Genevieve había escogido dejar. No sepa mucho más que aquello; sea siempre
un tema dolorido con su padre, uno nunca haya osado a broach él.
“Ahora, eres yendo para mantener estando allí o eres yendo para unirme para
almuerzo?”
“Algunos otro tiempo,” Charles dicho. Tenga un sintiendo su padre
sencillamente probaba para cambiar el tema.
El rey harrumphed. “Muy bien, entonces. Ser seguro llegas puntualmente
para comida. La última cosa necesito es Genevieve haranguing me para no
enseñándote maneras apropiadas.”
“ Seré allí.” Charles empezó para dejar, entonces parado en su paso,
tensando.
“Qué es, mi chico?”
“ Es un asunto del consejo,” Charles dicho. “Me gustaría unir. Vuestras
reuniones diarias con Ferdinand, también.”
“Ah . . .” La voz del rey fue a la deriva. Él coughed a su manga.
“Naturalmente, tú , Charles. En tiempo previsto. Dejado nos foco encima
consiguiéndote resolvió atrás en el palacio—”
“ Estoy resuelto.”
“Entonces dejado espera hasta que Ferdinand encuentra vuestra chica, y
entonces hablaremos. Bien? Más para ti para tener una introducción apropiada
al consejo una vez aquello está ordenado.” El rey apoyó atrás contra su silla está
acolchada cabecero . “ Serás más feliz, también.”
“Muy bien, Padre.” El príncipe inclinó. “Disfrutar vuestro almuerzo.”
En su manera fuera, Charles notó su padre chamberlain persistiendo fuera de
la puerta.
Manteniendo su voz abajo, el príncipe dijo, “Señor Chamberlain, tienes el
real physician visitar mi padre otra vez hoy?”
El hombre más viejo parpadeó, como si sorprendido por la cuestión. Pero,
befitting el criado verdaderamente entrenado y especializado sea, deprisa
esconda su confusión y dobló su cabeza. “Sí, Vuestra Alteza.”
“Gracias, Señor Chamberlain.” Sintiendo ligeramente mejor sobre la salud
de su padre, Charles strode encima, pero no sepa donde vaya.
Los jardines, quizás. Haya gastado casi todo del dia antes allí, probando a
retrace los pasos haya tomado con su , para ver si pueda recordar cualquier cosa
aquello le podría ayudar encontrarle. Haya no, pero quizás hoy sería diferente.
Sea mejor que esperando a Ferdinand para volver con noticioso.
Tres pasillos abajo, Charles pasó el physician dándose prisa al cuarto del rey.
“Aquello era rápidamente,” él murmured. “Dr. Coste! Eres encima vuestra
manera de ver mi padre?”
“Por qué sí, Vuestra Alteza.” El physician shuffled backward, y un centellear
de pergamino peeked fuera de bajo su brazo, estampado con el sello de
Ferdinand.
Curioso. Qué Ferdinand quiere con el real physician?
“ Estoy preocupado sobre su salud. Fue enfermo mucho mientras era fuera?”
“El su majestad el rey es en salud excelente!” Dr. Coste respondió, un poco
demasiado brightly. “Su apetito es enérgico, y su energía ilimitada. He
recomendado que ejercite más, quizás un paseo de mañana diario sobre los
jardines, pero la su majestad ha sido tan entusiasmada para el regreso de la
vuestra alteza de la Universidad Real este mes que ha no todavía implementó mi
sugerencia. Incluso todavía, hay nada para ser preocupado aproximadamente.”
“ Eres seguro? Su tos sonó preocupante.”
“ Está pasado antes,” el physician le aseguró. “Probablemente, la su majestad
sencillamente está creciendo más sensible a a cosas les gusta el polvo—no
inusual para un hombre de su edad. Aquello, y su presión de sangre es
ligeramente elevó . . . Pero es nada una semana buena del resto no puede fijar.
Piensa nada de él.”
“ Veo,” Charles respondió. Aquello era lo que su padre había dicho. “Bien,
si hay cualquier cosa puedes hacer . . .”
Dr. Coste acarició su barba. “ Sé el Duque Magnífico disfruta visitar Su
Majestad después de las reuniones de consejo del anochecer, pero sugeriría que
vuestro padre no toma cualquier té después de que cena. El resto de una noche
mejor tendría que aliviar sus acceso de tos. Propondré un trago de dormir en
cambio.”
Aquello alivió algunos de la preocupación de Charles. “Gracias, Dr. Coste.
Lleva encima.”
Unclenching Sus puños, el príncipe se dirigió a los establos. No pueda ser
dejado para dejar el palacio para ayudar busca la chica de sus sueños, pero un
brisk el paseo a través de las tierras reales ayudaría aclarar su mente.
Incluso si justo para unas cuantas horas.
En precisamente siete treinta por la mañana, la ciudad de Valors vino vivo. Uno
por uno, los tenderos abrieron sus puertas, barriendo los pisos y echando cubos
de agua a las calles para limpiar su storefronts. Toldos amarillos y morados
brillantes cercó sobre el enladrilló techos, y aromas de pan, naranjas, y pez
wafted al crisp aire. Transportes darted fuera de calles de lado estrecho y
rumbled a las carreteras, y las fuentes en la ciudad cuadra gurgled a vida.
Cuando Cinderella siguió Louisa más profundo a la ciudad, se maraville en
la escena. En todas partes mire había personas. Los niños que se aferran a sus
madres' manos, los pares jóvenes en una mañana pasean, y las mujeres ancianas
que alinean en el mercado para el día es primero elegir de frutas y vegetales.
Años de loneliness, tan profundamente carved a Cinderella corazón, era
despacio whittled fuera.
Esto era qué haya perdido durante sus años con Señora Tremaine. Saliendo
al mercado con los criados, conociendo desconocidos y charlando con otras
chicas su edad, vagando las calles de la ciudad con su papa hasta que consiga
perdida. Teniendo sueños de qué pueda hacer . . . se deje un momento de
pensamiento esperanzador. Quizás pueda abrir una tienda de flor un día, gusta el
ella justo pasado, y tener su jardín propio de a rosas les gustan los su madre
había crecido.
“Venido encima,” dicho Louisa, ayudando su navigate las multitudes de
crecer. “Una vez somos fuera del cuadrados hay un atajo podemos tomar al
palacio.”
Cinderella nervios fluttered cuando mire arriba en la residencia del rey. Él
crowned la parte superior de un cerro cercano, y era tan cercano pueda hacer
fuera de los leones bordaron en las banderas de torre y las rosas rosas que tachan
las carreteras hasta las puertas principales.
Pronto sea además.
“No es lo maravilloso?” Louisa Preguntó, cogiendo su staring. “Es incluso
interior más magnífico. Verás.”
Cinderella Había visto, pero sencillamente asienta con la cabeza. Después de
todo, qué podría diga? Aquello haya montado una calabaza encantada-girado-
entrenador arriba del winding starlit camino justo hace dos noches?
De su ventana, haya sido como una pintura fuera de un cuento de hada, no
unas personas de sitio reales vivieron en. Ella todavía recordado cómo intensely
su corazón había corrido, cómo haya escuchado a los caballos' hooves batiendo
contra el pavement, firmemente trayendo su más cercanos al castillo.
Incluso el aire allí había sido dulce, con la fragancia de lirios y rosas y flores
no pueda nombrar. De recientemente abrevó arbustos, de pebbled piedras, de
horsehair y gaslight. Haya olido celestial.
Las calles de Valors no olió celestial. Rompió naranjas, vegetales podridos, y
ruedas de transporte roto splattered con el barro ensució las carreteras. Mientras
Louisa chattered fuera, su conversación vacillating entre preocuparse
aproximadamente siendo tarde para trabajo e instruyendo Cinderella encima
cómo a behave en el palacio, Cinderella centró encima evitando una serie de
sospechosamente colored charcos, pilas de caballares manure, y botellas de vino
roto.
Antes de que lo sepa, haya seguido Louisa arriba del cerro hacia el castillo.
 “Si nunca consigues perdido,” dicho Louisa, señalando en la torre de reloj,
igual uno aquello había golpeado medianoche durante la pelota, “dirigirse a la
torre de reloj. El palacio es un bona fide maze, y es el edificio más alto verás
de cualquier punto. La vuelta dejó en los tulipanes morados y seguir los setos.
Los criados' los trimestres son pasado correcto la puerta de hierro.”
“Tulipanes morados,” repetidos Cinderella, cepillando sus dedos a través de
las paredes frondosas, “abajo a la puerta de hierro. Aquello es bastante fácil.”
En su lado, Bruno dejó fuera de un gruñir; él spotted un gato perdido
scampering fuera de un arbusto.
“Aquello me recuerdo,” añadido Louisa. “ Tendremos que mantener vuestro
perro aquí por ahora.” Ella gestured en los setos, cuyas ramas eran bastante
sueltas que Bruno podría fácilmente crawl interior para esconder. “Yo sneak le
interior durante comida.”
Tan Cinderella asentido con la cabeza, Louisa tilted su dirigirse a el lado,
estudiándole. “Justo un minuto. Tía Irmina es un stickler para aspectos.”
Sacando unos cuantos alfileres de su cabello propio, envuelva Cinderella coleta
a un panecillo ordenado. “Allí. Aquello'll ayuda un poco.”
Ella motioned en la puerta adelante, guarded por cuatro sentries. Hooking Su
brazo bajo Cinderella es, Louisa susurró, “no dice cualquier cosa. Estancia un
paso detrás me, sonrisa, y seguir mi ventaja.”
Cinderella amigo nuevo strode hasta los guardias, saludándoles con un
winsome sonrisa. “Francis, Theodore, Jules, Jean, buenos días.”
Uno por uno, regresaron Louisa sonrisa contagiosa. “Mañana, Louisa. Tarde
otra vez?”
Louisa Levantó un dedo a su boca, pretendiendo a shush les. “Esperando Tía
Irmina es demasiado ocupada de notar soy unos cuantos minutos detrás.”
“ Eres en suerte, tan siempre.”
“El palacio todavía en un alboroto?” Louisa Exhaló con alivio. “ Creí que
sí.”
“Te La prisa mejor antes de aquellos pocos minutos deviene a medias una
hora. Es casi ocho.”
Separaron para dejar Louisa a través de, pero en el último minuto, el cuarto
guardia interceptó Cinderella.
“Papeles, pierde?”
“ Es una sirvienta nueva ,” cortado en Louisa. “Ningún papel todavía.”
“Sirvienta nueva?”
“Sí, para . . . Para la princesa nueva.”
En las palabras, Cinderella flinched, la sangre que se apresura a su cabeza.
Afortunadamente, nadie paraba atención a ella.
“No fue te parando atención al anuncio de mañana?” Louisa Decía.
“Aproximadamente la su alteza real que busca el amor de su vida?”
El guardia angostó sus ojos. “ Sabes no escuchamos a los criados' anuncio de
mañana, y no recuerdo cualquier cosa sobre Su Gracia que contrata una sirvienta
nueva.”
“ Somos aproximadamente para tener una princesa nueva, no es nosotros?”
Louisa huffed. “Entonces evidentemente el palacio necesita una sirvienta nueva.
Venido encima, dejado su en. Soy ya tarde cuando es, y sabes qué Tía Irmina
es. . . .” Ella clasped sus manos juntas en entreaty.
“Va en, prisa antes de que cambiamos nuestras mentes.”
Una vez eran fuera de los guardias' earshot, Louisa exprimió Cinderella'
mano y dejado fuera de un poco squeal. “Ve? Aquello no fue tan duro. Ahora
para la parte delicada . . . Tía Irmina. Madame Irmina a ti.”
“Es en cargo?”
“Sí, del Florece y Telares,” Louisa explicó alegremente.
“Florece y Telares?”
“Aquello es qué llamamos los trimestres para todas las sirvientas y el
seamstresses. Cambiamos a nuestros uniformes, informe a deber, y comer allí.
Algunos de las chicas incluso viven allí, dependiendo de sus correos.” Ella
gestured dejado en el tenedor en el hallway. “Aquellas ventajas de manera a los
Cocineros y ala de Miradas. Trimestres para todo el butlers, ayudas de cámara,
chefs, y tan encima.”
Cinderella chuckled. “Quién vino arriba con estos nombres?”
“No sé. Eran alrededor de largos antes de que yo incluso conseguido aquí.”
Louisa Le guió abajo un pasillo largo wallpapered en crema-colored brocado.
Hable tan rápidamente ahora que Cinderella apenas le podría entender. “Pero no
son oficiales, te importas, no gustar todos los nombres para las habitaciones
upstairs. El Ámbar Habitación Estatal, la Sala de Westerly Espejos, la
Esmeralda Lounging Habitación. Los Apartamentos Reales. Sólo el uso de
criados Florece y Telares, y Cocineros y Miradas. Cuándo eres stationed allí
arriba, y el nobles el inicio que habla aproximadamente abajo—esto es donde
significan.”
Upstairs. Abajo. Él todo sentido hecho a Cinderella. Upstairs Era dónde los
maestros y mistresses vivió—como su madrastra es y hermanastras' trimestres.
Abajo era la cocina, la despensa, el gallinero de pollo, los establos—todos los
sitios donde Cinderella había gastado sus días que trabajan.
Pueda haber regresado al palacio, pero siendo abajo aquí sentía tan lejos
fuera del príncipe como su ático viejo.
El cuarto principal vino a vista. Esta parte del palacio no miró cualquier cosa
como qué Cinderella había visto en la pelota. De hecho, recuerde su de casa:
checkered pisos, paredes de madera coated con burgundy wallpaper, y mesas de
plata con jarrones esbeltos de tulipanes. había incluso una línea impresionante
de campanas de llamada del bronce que tachan un lado de la pared.
“Registros,” Louisa dijo hurriedly, gesturing en una hoja de papel larga
tacked contra la pared, “para mantener pista de nuestro chores y horas. Escribir
vuestro nombre cada mañana cuándo te entrado para almuerzo. Aquello es, a no
ser que acabas como encargado personal. No desearía que encima cualquiera,
aun así.”
“Qué significas?”
“Todo el royals tiene encargados regulares—aquellas posiciones no son abrir.
Pero los visitantes son una historia diferente . Normalmente traen su propios
retinue: señoras-en-esperando y butlers y sirvientas—incluso aunque es
hospitalidad para el rey para ofrecer su personal propio. El padre dice que la
tradición estuvo significada para impedir conspiraciones atrás en los días
viejos.” Ella shrugged. “El punto es, los encargados personales son en su
maestro beck y llamada.”
“No importaría,” dicho Cinderella.
“No tienes ninguna idea qué eres en para.” Louisa se estremeció. “ Dicen la
última vez el Duchess era aquí, no beba el agua de palacio—sólo abreva traída a
su de las corrientes de Monte Bonclare. Su encargado tuvo que escribir letras a
cada señor en Valors para conseguirle algunos. Le gusta su té scalding caliente y
lo echa atrás en ti si la temperatura es mal, y una vez haga su encargado trae un
caged alondra para despertarle por la mañana, porque diga que la voz de la chica
era demasiado shrill! Afortunado para ti, tuvimos que dibujar pajas ayer para
ver quién'd le tiene que servir . . . Pero—”
Antes de que Louisa conseguía una posibilidad de acabar, una voz baja les
interrumpió.
“Tarde otra vez, veo.”
De la manera Louisa instantáneamente alisado, Cinderella dedujo la mujer
que'd hablado tuvo que ser Madame Irmina.
“Estancia aquí,” Louisa susurró, agitando Cinderella atrás al hallway.
Echando mano de las sombras, Cinderella le pulsó atrás contra la pared y
peeked fuera. Madame Irmina era más corta que haya imaginado, dado qué alto
su sobrina era, pero esté como si ella towered sobre Louisa, su posterior rígido
como un tablero de planchar. Todo sobre su era preciso: su cabello era
meticulosamente arreglado a un ordenado, panecillo de ronda con no un gris
tendril fuera de lugar, y su delantal era el más blanco, más inmaculado swath de
tejido Cinderella nunca había visto.
No una mujer para ser cruzada.
“Aquello es el tercer tiempo este mes, Louisa.”
“Sí, sé. Era arriba de tardío anoche ayudando mi madre, y—”
“Ninguna excusa. Sabes las reglas.”
Louisa quieted. “ Lo siento. no pase otra vez.”
“No piensa porque eres mi sobrina tienes el privilegio de flouting las
reglas. Advertí duras tiempo que—”
“Tiene un corazón, Tía Irmina,” Louisa interrumpió. “Papa Es—”
“Salvar el discurso. Lo he oído todo antes de que. Vuestro papa está sido
aquí nunca desde entonces naciste—y es siempre sido vuestro sueño para
trabajar aquí con él.” Irmina huffed. “Si realmente es vuestro sueño, prueba ser
puntualmente.”
“Mi ma la tienda necesitó ayuda extra anoche. Haré pliega mis tareas—”
“Cómo puede tú? Eres el más lento seamstress en el palacio entero—”
“Sí, pero aquello es porque mi stitches es el más ordenado.”
“Y vuestra boca es ciertamente el más grosero.” Irmina glared en su. “Las
reglas son reglas . Todo pregunto es que te ser puntualmente, y no haré una
excepción para ti porque somos familiares.”
“ Soy la razón es tarde,” Cinderella habló arriba. “Complacer no castiga su
en mi behalf.”
No, Louisa mouthed, intentando agitarprpers fuera. “Vuelve en la sala,”
susurre.
Pero sea demasiado tarde.
Madame Irmina giró para afrontarle. “Y quién eres?”
 “Cinderella, ma'soy.”
Un profundo arrugar la frente las características estancas de Irmina puesta. “
hay no Cinderella entre mis chicas.”
“ Le traje,” Louisa dijo. “ Seremos en necesidad de más personal si hay para
ser una princesa nueva, y es un decente seamstress—”
“Y quién eres para juzgar si alguien es un decente seamstress?” Madame
Irmina dijo testily. “ Hago las decisiones con respecto a la casa, y no
necesitamos otro seamstress.”
“ Tiene no otro sitio para ir. Le encontré encima la calle.”
“La calle!” Irmina repitió con horror. “ Puedes no sencillamente traer
runaways al palacio. Hay un proceso de entrevista largo. No justo cualquiera
está cabido para servir la casa de Su Majestad Real. Las referencias tienen que
ser hechas e inquired después de que.”
“Complacer,” suplicado Cinderella. “ He en ninguna parte más para ir.
Puedo cocinar y limpio y coser—”
“Esto es el palacio .” Madame Irmina husmeó. “Si quisimos justo cualquiera
quién podría cocinar y limpio y coser, habríamos pedido un wench de la taberna
local.”
“Tiene un corazón, Tía Irmina,” repetido Louisa.
“Aquello es Madame a ti,” Irmina chasqueó. “Las reglas son reglas . Tenga
que ir. Allí ha absolutamente ninguna habitación. Y en cuanto a ti, Louisa, es
tiempo alto tuve una palabra contigo. Si no sea para vuestra madre—”
Antes de que pueda acabar, una campana clanged detrás de Madame Irmina
y ella agarrotaron. Cinderella Miró detrás de su, notando una vez más la pared
montada con docenas de campanas, todo coded con rayas diferentes de color. El
ringing era en la fila superior, labeled con una raya de pintura azul.
Todos los criados inmediatamente mezclados para formar una línea recta
larga en la habitación de recepción. Chutado footsteps repitió abajo la sala, y una
figura alta se acercó.
“Qué es este alboroto?” Introducido una voz nueva. Aristocrático y
desesperó.
Louisa nudged Cinderella Para tomar un sitio junto a su al final de la línea.
Cinderella Alisado y dobló su cabeza, copiando todo el mundo es postura . Pero
ella peeked arriba en el último momento, curioso qué iba en y quién este
visitante podría ser.
Apenas la puerta a los criados' los trimestres abrieron, deje fuera de un
tranquilo gasp.
Sea el Duque Magnífico .
Haya sólo cogió un vistazo de él durante la pelota, y otra vez cuándo haya
visitado el chateau. Su cabello negro era smoothly peinó, un monóculo colgado
en una cadena dorada de su bolsillo de abrigo, y su azul epaulets botó
ligeramente cuando ande.
Mire cansado. Sus ojos eran bloodshot, mustache planos y uncombed.
“Aquello es el Duque Magnífico ,” Louisa susurró, suponiendo Cinderella no
supo. “ Es el rey más cercano confidant y asesor. Algunos dicen que está
devenido el hombre más potente en Aurelais.”
“Además el rey, naturalmente?” Cinderella Susurró atrás, pero Louisa no
consiguió una posibilidad de responder.
“Vuestra Gracia,” blustered Madame Irmina, “no te esperaba.”
El Duque Magnífico surveyed la línea de criados hembra con un curled
labio. “El desorden es el precursor de disgrace,” diga. “ Esperé más de ti,
Madame Irmina. Vuestras chicas parecen para tener olvidado sus maneras.”
Inmediatamente, todas las mujeres jóvenes en la habitación curtsied. El
movimiento no pareció a mollify el Duque Magnífico, aun así, para él
sencillamente husmeado en desdén.
“ Está sido en un humor asqueroso nunca desde aquella princesa misteriosa
desaparecida de la pelota,” Louisa susurró.
En el mencionar de la princesa “misteriosa,” Cinderella las rodillas
agarrotaron. “Por qué?”
“La princesa dejó un zapato en la pelota. Un vaso slipper, así que oigo. Es
todo el príncipe tiene de su, así que envíe el Duque Magnífico por todas partes
Aurelais para encontrarle.” Louisa Dejado fuera de un suspiro tranquilo. “ Es tan
terriblemente romántico. Dicen que el príncipe irá a los fines de la tierra para
encontrarle. Todo el día y noche el duque está sido buscando, pero ninguna
suerte tan lejos. No puede ser mucho tiempo ahora, aunque es extraño ha no
venir adelante ella. Sé yo si tuve una posibilidad de casar el príncipe. Apostaré
el duque va a empezar la búsqueda otra vez hoy.”
“Qué pasa si no le encuentre?” murmured Cinderella.
“El rey fickle.” Louisa Apoyó más cercano, bajando su voz. “En un día
bueno, el duque se podría escapar con un rap en sus nudillos. Pero la su majestad
está ser extra irritable últimamente, y es muy entusiasta en el príncipe que
encuentra una novia enseguida—dice es un asunto de importancia nacional. Tan
quién sabe?”
Aquello era noticioso a Cinderella, aunque suponga no tenga que haber sido
sorprendida. Una pelota que invitó cada elegible virginal de atender sólo podría
ser pretendido para un propósito: para encontrar el príncipe una mujer. Era que la
razón única haya bailado con su—para complacer su padre? se pregunte qué
haya pensado de él todo.
“Ahem,” dijo el Duque Magnífico ruidosamente, la reprensión apuntada en
Louisa y Cinderella.
Louisa las mejillas quemadas, y ella curtsied más bajo. Cinderella Hizo
igual.
“No te reconozco,” dijo el duque, parando delante de Cinderella.
“ Es un trainee, Vuestra Gracia,” ofrecido Louisa.
“Un trainee?” Incline su barbilla en Madame Irmina. “Es esto el encargado
nuevo contrataste para el duchess?”
“Oh,” Madame Irmina dijo, startled. “ Rechace el envié esta mañana ya?”
“Nunca probar a comprehend las acciones de Genevieve,” respondió el
Duque Magnífico. “La mujer es toda locura y ninguna razón, justo como su
marido. Una lástima ella, también, no fue esfumado de tribunal.” Gire a
Cinderella. “Venido a lo largo de ahora, ya tendrías que ser upstairs.”
“Pero he no incluso—”
“Ah!” Los ojos del Duque Magnífico ensancharon, como si le vea por
primera vez. Él wrinkled su nariz en su aspecto. “Tiene corremos fuera de oro?
Alguien ve a él que consigue algunas ropa apropiada. Nunca oiré el fin de él si
envío un criado en rags a Genevieve.”
“Louisa, venido conmigo,” gritado Madame Irmina, estirando Cinderella a
una habitación privada. El interior era una pared de tocadores idénticos. “ Tenga
que ser vuestro día afortunado , chica.”
Estire abierta uno de los cajones y empujar un fajín de espliego y un delantal
a Cinderella armas. “Puesto esto encima después de que has cambiado. Espero
que has bañado recientemente. Supongo no importa, desde entonces tú no
último largo en todo caso. Louisa! Conseguir esta chica el vestido de un
encargado. Y no olvida la peluca.”
Cinderella Levantó una ceja. Peluca?
“Venido encima,” Louisa susurró, guiándole al probador del personal cuando
Madame Irmina regresó al Duque Magnífico.
“ Te dijiste no para decir cualquier cosa,” Louisa dijo suavemente. “Ahora
vas a ser el duchess encargado.”
“Madame Irmina te iba a despedir.”
“La familia de tía Irmina,” Louisa explicó. “Le encantan hacer las amenazas,
pero no es tan mala-hearted cuando suena. Siempre y cuando pretendes ser
temeroso de su.”
“ He tenido alguna práctica con aquel,” murmurado Cinderella, reprimiendo
memorias desagradables de Señora Tremaine. Madame Irmina no pareció a
medias tan malo como su madrastra.
“Aquí,” dicho Louisa, después de que rummaging a través del armario para
una rosa-colored vestido con frills a lo largo del cuffs y cuello. Ella scrunched
arriba de su cara. “ Sé es horrendo. No lo diseñé.”
Cinderella Resbaló el uniforme nuevo sobre su cabeza. “Qué es esto para?”
Pregunte, tocando el fajín de espliego.
“El color nos digo quién estás sirviendo. En vuestro caso, el duchess.
Empareje su campana de llamada en la pared.” Louisa Clavó el fajín en su lado,
entonces girado Cinderella hacia el espejo. “Uno última cosa.”
Louisa rifled A través de los cajones otra vez hasta que encuentre una peluca
con blanco ringlets aquello pareció habían visto días mejores.
Mientras Cinderella clavó la peluca a su cabello, Louisa precipitadamente
cepilló sus rizos de marfil. “ Es un poco grande para vuestra cabeza, pero tenga
que hacer por ahora. Todos los encargados llevan uno. Venido encima, el duque
está esperando.”
“Ah, aquello es mucho más tolerable,” diga, echando un cursory mirada
sobre Cinderella cuándo regrese. “Madame Irmina, esto no es para pasar otra
vez. Mi tiempo es lejos demasiado valioso de comprobar en cada chica
enviamos a Genevieve.”
“Mis disculpas más profundas, Vuestra Gracia.”
“Ve a él que es promptly dirigido al duchess cuartos. Tengo que ser fuera.”
“Ojos abajo, chica,” Irmina murmurada, empujando Cinderella cuello hacia
la tierra. “Cuándo eres con cualquier persona de importancia, estancia tres pasos
detrás en todo momento. No habla a no ser que hablado a, lo consiguió?”
“Sí,” Cinderella murmured.
De detrás, el Duque Magnífico aclaró su garganta. “Encima segundo
pensamiento, tú”— señale despreocupadamente en Cinderella—“seguirme. Te
dirigiré al duchess yo.”
Manteniendo su cabeza abajo, Cinderella intentó centrar su mirada en la
tierra, pero sus ojos mantuvieron ir a la deriva arriba.
Esto era el hombre que'd visitó el chateau buscándole. Todo tenga que era
preguntarle para dejar su probar el vaso slipper.
Bajo su brazo, el duque llevó un rollo grueso loosely ató por un satén ribbon.
Parezca una lista de direcciones—presumiblemente, residencias que tenga que
visitar hoy en búsqueda de la princesa desaparecida.
En búsqueda de su .
“Te tienes encontrado le todavía?” Cinderella Preguntó, llenando el silencio
pesado entre ellos.
Startled De su distracción, el duque scowled en su. Quién supo si sea porque
haya osado habla a él sin primer ser permiso dado, o porque haya traído arriba
de un tema desagradable, pero sencillamente no pueda ayudar preguntando.
“Quién?”
Cinderella Inhaló, convocando su valor. “La chica con el vaso slipper.”
“Cielos, núm. Si tuve, el consejo no habría cancelado la reunión esta
mañana, y yo—” pare, su expresión stony cuando él plodded adelante.
Le dice, su corazón le instó. Le dice eres la chica quién bailó con el
príncipe en la pelota.
Cinderella Abrió su boca para probar otra vez, pero las palabras salieron
como cuestión:
“Puede cualquier chica prueba en el vaso slipper?”
“Cada elegible virginal,” diga cansadamente, como si la frase había sido
batida a él.
“Así que alguien . . . A Alguien le gusto?”
El duque eyed le bruscamente. “Núm. eres un criado de la casa real. Sea
imposible. Imposible. Qué hemos luego, commoners sirviendo en el Consejo
Real?”
Stung, Cinderella dibujó atrás. Más de cualquier cosa, le quiera decir: soy la
chica estás buscando. Puedes llamar la búsqueda fuera.
Pero no se pueda traer para hacerlo. Después de todo, ya no tenga su vaso
slipper para probarlo. Prácticamente le pueda oír riendo en su. Un bastante
cuadro, la señora joven—imagina, una sirvienta que deviene una princesa.
Entonces le rechace, y nunca sea capaz de introducir el palacio otra vez.
Qué era más—no pueda olvidar su madrina de hada uneasiness cuándo
haya dicho, Mi magia está prohibida en Aurelais.
Incluso si el Duque Magnífico dejó su probar el slipper, a un hombre le
gusta estuvo atado para cuestionar cómo haya conseguido su pelota bonita
gown, sus zapatos de vaso, su entrenador bueno y caballos. Qué si la magia—de
respuesta—dirigió a problema para Lenore? Aquello no . No lo pueda arriesgar.
Tenga que espera e intentar encontrar el príncipe. Prince Charles le
recordaría, y entonces todo caería a sitio.
O podrías centrar encima creando una vida nueva para tú y Bruno, se
recuerde. No alguna fantasía has hecho para tú después una danza de noche
con un hombre justo conociste.
 Ella curtsied stiffly. “ Me disculpo, Vuestra Gracia.”
“Bastante tan. Bastante tan.” El duque sacó su sombrero, abanicando él con
él. Cuándo hable luego, suene casi apologético. “ He tenido un día largo, señora
joven. No Me molesta más allá con tales investigaciones extrañas.”
Espere para su para asentir con la cabeza antes de ir en. “Normalmente, tal
undignified las cuestiones posaron a vuestro superiores sería más unwelcome.
Pero la curiosidad pasa para ser un trait necesito en ti.”
Cinderella Tiene que haber mirado confundido, para responda, “Todo será
explicado como necesario.”
Pare delante de una puerta dorada tan alto toque el techo. Cinderella Sólo
ahora se dio cuenta habían dejado los criados' trimestres: las alfombras habían
girado un ricos, profundos burgundy embellished con borlas de plata, el vaulted
los techos estuvieron pintados con escenas históricas de Aurelais primeros reyes
y reinas, y las puertas estuvieron amuebladas con oro-plated knob.
“Bienvenido atrás, Vuestra Gracia.” El guardia en el derecho abrió la puerta,
y el duque strode dentro de su oficina.
“Deprisa, niño,” dijo el duque. “ Soy un hombre ocupado , y tengo muchos
asuntos de estatales de atender a esta mañana.”
Cinderella se dio prisa interior, estando torpemente delante del escritorio del
duque. Imponiendo retratos de él stared de cada dirección, con el efecto extraño
de hacer su real self parecer pequeño.
“Ahora, Duchess Genevieve es el rey hermana, y has sido tasked con la
función muy importante de servirle.” El duque miraba fuera al lado, haciendo
seguro la puerta estuvo cerrada. Baje su voz. “Me gustarías para mantener un
ojo en su. Informe a mí todo sobre el duchess—qué come para almuerzo, qué
dice y hace con su día. Todo.”
Cinderella Luchó para mantener sus características expressionless. Por qué?
Quiera preguntar.
“ Seré fuera hoy en búsqueda del desaparecido virginal con el vaso slipper,
pero anticiparé vuestro informe cuándo regreso. Me hago claro?”
“Sí, Vuestra Gracia.”
“Espléndido. Ahora, fuera vas.” Él rang uno de las campanas en su
escritorio, y dentro de segundos, un encargado attired en un abrigo de terciopelo
lustroso y una peluca de rizos blancos saltó a la habitación.
“Tiene mi transporte readied,” mandó el duque, “y ver a él que esta señora
joven es dispatched a los trimestres de la su alteza.”
El encargado del duque lanzado Cinderella un sidelong mirada, uno que
plainly mostró no envidie su posición. Después de una mirada rápida arriba y
abajo en su aspecto, husmee tan Madame Irmina tuvo; incluso no piense dure
mucho tiempo aquí.
Cinderella el estómago se hundió. De alguna manera, les tenga que probar
todo incorrecto.
El palacio era un laberinto de hallways, pero el encargado del duque no deign
para dar Cinderella una visita. Para su parte, sea tan centrada encima intentando
mantener arriba que casi no note cuándo llegaron delante del duchess cuartos.
“ Te esté a la espera,” era toda su guía dicha antes de que rápidamente le
deserte.
“Espera, yo—”
El encargado del duque hubo ya giró la esquina.
“—Golpe?” Cinderella whirled Para afrontar el duchess puertas masivas,
ambos lados flanked por unsmiling guardias.
“ Supones que voy interior?” Les pregunte.
Ninguna respuesta.
Informe a mí todo sobre el duchess, el Duque Magnífico había instruido.
Cinderella Mordió su labio. Aquello no golpeó su como la tarea típica dada a
encargados reales.
Reuniendo su valor, tome el dorado knocker y tocó suavemente. Entonces
ella clasped el knob y girado, introduciendo el duchess apartamentos tan
tranquilamente cuando pueda.
“Aquello era rápidamente,” rasped una voz, startling Cinderella. “ Lo tomo
eres mi víctima próxima ?”
Antes de que le, el Duchess de Orlanne sentado en su escritorio de escritura.
Una bobina de sal-y-cabello de pimienta reunido en su nuca, punctuated por
esmeralda y amatista hairpins aquello emparejó su violeta gown y su verde
trimming. Su cara no pareció para emparejar la refinería de su garments; sea
como una púa, mucho tiempo y estrecho, con ojos grises como agudos cuando
abrillantó plumines.
“ Lo siento, Vuestra Gracia,” dicho Cinderella, inclinando. “ Hice—”
“ Lo siento, Vuestra Alteza,” corrigió el duchess. “ Soy un miembro de la
familia real, Ferdinand diferente.” Chasquee su libro cerrado y harrumphed. “
Me enviamos una chica que no incluso saber cómo para dirigirme
correctamente. Cómo gusta George. Qué despistado!”
Venturing Más profundo a la habitación de sentar, Cinderella estuvo a punto
de repite su disculpa cuándo el duchess grabbed el palo de excursionismo junto a
su escritorio y aumentó.
“Estancia de la alfombra,” la hermana del rey ladró. Ella wrinkled su nariz
en Cinderella, sus ojos agudos que toman en los cortes en sus manos, los
moratones en sus templos escondidos bajo su peluca que cabe enferma. “ Hueles
cochinamente. Te tienes sido fuera en la lluvia?”
El calor se apresuró a Cinderella mejillas. “ Había una tormenta anoche,
Vuestra Alteza, y yo sólo—”
“Parón.” El duchess levantó un gloved mano. “No quiero oír más. Estás
rechazado.”
Cinderella Mordió su labio para mantener él de tembloroso. Madame Irmina
había advertido le que ella no último en el palacio. Pero incluso le tenga que
haber esperado a último más de cinco minutos.
“En vuestra manera fuera, puedes decir quienquiera te pensaste cabido para
atenderme para girar en su dimisión también.”
“Pero, Vuestra Alteza—”
 “Fuera, dije. Puede no oyes?” El duchess logró hacia la mesa más cercana,
cogiendo una campana de llamada de la plata y murmurando, “Espera hasta que
consigo mis manos encima George. Piense que esto es alguna clase de chiste
práctico? Cómo osar su personal me envío un criado que—”
“Oh, tú mustn't culpa Madame Irmina!” Cinderella Lloró.
“Qué era que?”
Dibuje una respiración. “No sea su culpa. O el rey es.”
El duchess clamped la campana en su palma, asfixiando su clang.
“Naturalmente no sea la culpa de mi hermano. Piensas que tiene tiempo a
oversee el contratando de criados? Ferdinand dirige el real retainers.”
“Complacer no rechaza cualquiera debido a mí,” Cinderella dijo
tranquilamente. “ Dejaré ahora, así que Madame Irmina te puede enviar una
chica nueva enseguida.” Dé un despondent curtsy, entonces girado para la
puerta.
“Espera. He cambiado mi mente.” El duchess pounded su palo de
excursionismo en la tierra, un cue Cinderella no entendió. “Bien, no es un ratón.
Venido aquí y dejado me tomar una mirada en ti.”
Probando esconder su confusión y prudente de evitar dando un paso en las
alfombras, Cinderella remontó hacia el duchess.
“Hmm,” dijo la hermana del rey, considerando. “Vuestro vestido es una
medida demasiado grande, y vuestra peluca—imposible! Prácticamente está
resbalando de vuestra cabeza.” El duchess dejado fuera de un suspiro. “ Supongo
vuestro olor no es que ofensivo. Ve a él que bañas esta noche. Exhaustivamente,
es que claro?”
“Oh, sí, ma'soy—”
“Shush. No soy acabado. Tendría que ser insulted que mi encargado tiene
poca experiencia en el palacio, pero lo supuse sería la manera de encontrar de
Ferdinand todavía maneras más insignificantes a leves me.” Duchess Genevieve
glowered en su. “ Te enviaste específicamente a insulto me, no él? Bien, no le
daré la satisfacción de devolverte.”
El duchess circled Cinderella, estudiando su con un arrugar la frente. “ Eres
un bastante bastante chica, no es te? De ojos brillantes, cheery, y earnest-
mirando. Claramente un miembro novato de la casa real. No espera aquello para
hacerme gustarte más. No espera aquello para hacerme confiarte en, tampoco.
Pero aparece no tengo una elección pero para mantenerte, yo? La comida es en
una hora, y necesito apósito de asistencia para la ocasión.”
Su delgado brows tejer junto skeptically. “ Sabes cómo para vestir una
señora, no te? Cielos, juzgando por vuestro propios outfit no soy seguro quiero
saber la respuesta a aquella cuestión.”
Cinderella Dudó. Haya cabido sus hermanastras a su abundancia de ropa
buena de tiempo, pero un duchess gowns sería lejos más elegante y elaborar que
cualquier cosa Drizella o Anastasia nunca llevó.
“No sé, ma'soy,” responda truthfully.
“No sabe?”
“ He nunca sirvió un duchess antes de que.”
“No dices,” dijo la hermana del rey con un scoff. “ Tuviste mejor aprende
deprisa. Otherwise, no serás quedándose comida pasada.”
 “Sí, ma'soy.”
“A no ser que te diriges, eres una estatua ,” continuó el duchess,
apechugando con un instructional tono. “Todos los criados del palacio son para
ser invisibles. No para ser visto, oído, o incluso notó. Me oigo—no pretendo
encima siendo hecho una vergüenza de en el tribunal de mi hermano.”
“ Entiendo.”
“Bueno.” El duchess harrumphed otra vez, entonces strode a su bedchamber
para recuperar la piel robó draped sobre la silla. “Qué piensas de este?”
“Aquello?” Cinderella stared En la estola y probó no a wrinkle su nariz. No
pueda ser enterada sobre las modas más tardías en tribunal, pero no tome mucho
de un ojo para decirlo era la cosa más horrenda ella nunca visto.
“Fuera con él, chica.”
“Si puedo ser sincero, Vuestra Alteza . . . No es muy halagando encima te.
Sugeriría un cabo sencillo—quizás un verde de esmeralda para emparejar el
trimming en vuestro gown—en cambio.”
Duchess Los labios delgados de Genevieve torcieron en sorpresa. “No es, es?
Gracioso que Señora Alarna tendría que decir me convengo perfectamente. Aún
así aquello es la cosa con el tribunal de mi hermano. Todo el mundo dice qué
quieres oír.”
Ella tossed la estola a su cama y lanzar una mirada en el reloj. “
Necesitaremos un enteramente nuevos ensemble, entonces. Si aquello me hago
tarde para comida, así que serlo. Mi hermano puede esperar. Las mujeres
siempre están esperando en los hombres—lo dejaron ser al revés para un
cambio.”
Cinderella tilted Su cabeza, sorprendió que el duchess tendría que actuar tan
impertinent hacia el rey. Pero no lo cuestione. “Sí, ma'soy.”
“ Tengo que haber al menos tres chicas que esperan encima me,” el duchess
dijo testily tan Cinderella ayudó su seleccionar un nuevo outfit. “Corto en
personal, de hecho.” Ella fluttered su pañuelo en los enjambres de sirvientas
fuera de la ventana skittering a través del césped real. “Qué piensas que son
todo haciendo?”
Cinderella No fue seguro si esté supuesta para contestar. “ Son en su interior
de manera, ma'soy. Para hacer el dusting, y pulimento, y barriendo, y—”
“Heaven sabe qué más,” el duchess interrumpió. “El chandeliers no necesita
para ser limpiado dos veces al día, y las ventanas ciertamente no necesitan para
ser secados cada hora.” Su mirada barrida a través de sus cuartos y ella cruzaron
sus armas. “Mi escritorio podría utilizar un mejor dusting, aun así. Perdiste un
botón, chica.”
Cinderella Mordió su labio más bajo. No sea gustarle para ser tan
inadvertido. Después de que años de laborables bajo el escrutinio prudente de su
madrastra, haya aprendido para ser rápidamente todavía eficaz. Sus nervios le
fallaban.
“Bastante,” el duchess dijo. “ Puedo acabar el resto yo. Va fuera.”
Cinderella Parpadeó. “Perdón?”
“Qué no entiendes, chica?” La hermana del rey huffed. “ Soy fuera para
comer y no quiero algunos grubby chica joven apenas he conocido scrounging
alrededor de mis cuartos, así que ser fuera. Y no significo vagando fuera para el
resto del día. Apenas puedo estar más largo que la comida de una hora con
George, y tengo un reloj interno perfecto. Si no eres atrás antes de que estoy
acabado, no tendré ninguna elección pero para devolverte para bueno.”
El alivio inundó Cinderella pecho. “ Veo. Sí, ma'soy.”
“Y si cualquiera pregunta de quién encargado eres, no eres mina.”
“Entendido, ma'soy.”
Cinderella Tuvo ninguna idea dónde para ir. Una hora no fue mucho tiempo
bastante para explorar el castillo con su maze de hallways, antesalas, y
tribunales.
Decidiéndolo era más no para vagar demasiado lejos, haga su manera
alrededor del duchess ala y parado antes de una sala larga que albergó una
galería de retratos.
A su izquierda inmediata era un retrato del rey y duchess como niños.
Genevieve llevó su hermano de criatura en sus armas, una sonrisa media perched
en sus labios cuando George arrastró en su manga. En otra pintura, el dos era
ligeramente más viejo, montando el mismo poney delante de una fuente en los
jardines reales. El duchess tuvo un mischievous glint en su ojo, y un ancho grin
Cinderella no podría imaginar la señora de popa que lleva ahora.
Viendo el duchess como chica de cinco o seis hizo Cinderella sonrisa.
Miraban cercanos, el rey y su hermana. Me pregunto qué cambiado.
Con un suspiro, progrese abajo la sala, observando el rey que crece más
viejo con cada pintura pase. En medio de la galería, una mujer joven regia
aparecida por el lado de King George.
La reina.
Quienquiera había pintado le había capturado la intensidad de su mirada,
para sea tan arrestando que cuándo Cinderella paró para conseguir una mirada
más cercana, ella casi curtsied antes del retrato.
Apoye hacia la pintura, estudiando la reina. Su cabello era negro de cuervo
como su hijo, el príncipe es, su oscuridad de ojos todavía luminosa.
“Atrás de vuestro paseo de mañana, Vuestra Alteza?”
Cinderella Echó una mirada detrás de su, y su corazón casi paró. En el otro
fin de la sala—era el príncipe!
Un profundo arruga la frente beset su cara cuando él strode abajo la sala,
mirando harried. Su encargado prácticamente tuvo que correr para mantener
arriba con él.
Inclino? se pregunte frenéticamente. Necesite hacer una decisión antes de
que le pase.
Precipitadamente, doble a un curtsy. Sepa no sea a peek arriba y mirada en
él, no para decir una palabra sola a no ser que dirigido o hablado a. Pero no lo
pueda ayudar.
Mire arriba.
Viéndole otra vez, un lavado de memorias le abrumó. Qué maravilloso lo
había sido para bailar—por primera vez en años! Cuándo cierre sus ojos todavía
pueda recordar el olor del ballroom: un popurrí de perfumes de los centenares de
huéspedes, con el faintest pista de limón de los pisos de brillar. Pueda sentir el
blando ruby alfombra bajo sus tacones, y oír el lush música de vals que repite
hasta los techos altos del ballroom.
 Y qué amable haya sido a ella. No un rastro de la arrogancia haya esperado
del heredero real al reino— suponga que era por qué haya no incluso sabido sea
el príncipe .
Y su beso.
Sencillamente recordándolo hizo Cinderella la cara tibia.
Vuestra Alteza— ella casi dicho, pero se pare. Vuestra Alteza, qué? Vuestra
Alteza, soy el runaway princesa. Sólo, no soy realmente una princesa. Soy justo
Cinderella.
Muerda su lengua. Pueda no él.
Por qué no?
Ella stared después de que le tan le pase, no seguro si sepa la respuesta.
El príncipe no fue vestido en atuendo formal, pero en un navy traje con un
cordón delgado de plata trimming las mangas y cuello. Ninguna medalla adornó
su chaqueta, y no epaulets sentado en sus hombros. Aún así Cinderella encontró
le gustó aún más así, con un smudge de suciedad en el cuff de su manga y una
pieza perdida del heno que se aferra al lado de sus pantalones.
Cuánto mire sencillamente como un hombre joven pueda haber conocido en
ciudad. Casi pueda haber olvidado sea un príncipe .
Casi.
Prince Charles era casi al final del pasillo cuándo de repente pare. Gire y
retraced sus pasos hasta que esté delante de su, y Cinderella aguantó su
respiración, su pulso que pica en sus orejas.
Sonría en su, y algo flickered a través de sus ojos oscuros—una chispa de
reconocimiento.
Cinderella corazón lifted.
“Tú,” diga tranquilamente. Él gestured en su fajín de espliego. “ Tienes que
ser Tía Genevieve encargado nuevo.”
Cinderella Parpadeó, seguro haya misheard, pero el príncipe mantuvo
hablar.
“Bienvenido. Mi tía es muy querida a mí, y sería más agradecido si viste a
él que es cómoda aquí.”
Cinderella los labios separaron con decepción. Luchando para encontrar las
palabras, ella curtsied otra vez. Antes de que pueda utter cualquier cosa en
absoluto, Prince Charles le deseó bien y estuvo ido.
“Sí, Vuestra Alteza,” susurre, mirándole desaparecer abajo la sala.
Despacio, cuando su corazón se hundió, un dolor terrible aumentó en su
garganta. Haya sido seguro él le reconocería. Fue la peluca?
Por qué no lo saco? Por qué no digo cualquier cosa?
Inhale, intentando aliviar fuera el hinchamiento de tristeza dentro de su.
Incluso con la peluca, piense que tenga sabido le. Quizás . . . Quizás no haya
sido amor, después de todo. Quizás sólo le busque porque su padre le quiso para
casarse.
Qué importe? se amoneste. Esto es la posibilidad en felicidad he siempre
quiso. Soy libre de mi madrastra, y tengo una vida nueva en el palacio. Sea
tonto de arriesgar perdiendo que vida nueva y echar mi corazón fuera en un
príncipe—de chico o no—que no incluso sé.
No le voy a buscar otra vez, decida, empujando todos los pensamientos de
Prince Charles aparte. Necesite su trabajo como el duchess el encargado más de
ella necesitó un príncipe. Vierta toda su energía hacia su posición en el palacio.
Entonces haga sueños nuevos para ella—sueña gusta ver más del mundo, y
ayudando otros.
Como su madrina de hada.
Arrugue la frente, murmuring a ella. “El tiempo próximo le veo, tendré que
preguntar qué signifique por su ser mágico prohibido aquí.”
Pero no tenga ninguna idea cuándo vea Lenore otra vez; no pueda convocar
su madrina de hada mientras trabaje en el palacio . . . No después qué haya
dicho—o no había dicho—sobre la prohibición en mágico. Ciertamente no con
el Duque Magnífico constantemente lurking aproximadamente, esperando en su
para informes.
Su retrato stared en Cinderella de la pared, y una ola de temer apresurado
sobre su. En su primera hora que sirve Duchess Genevieve, haya hecho nada
pero ayudar el vestido de hermana del rey para comida. Qué exactamente era el
duque que le espera para informar a él? Qué sus gustos de moda eran? Qué té de
sabor le gustó beber?
Cinderella Esperó no tenga que descubrir.
Prince Charles deseó tenga algo—o alguien —para culpar para ser tarde para
comer. Bajo su respiración, corra a través de una lista de excusas, cada cual más
lastimoso que el último.
“Disculpas, Tía Genevieve. Mi caballar stumbled sobre una valla durante mi
paseo de mañana. Es mi culpa . . . Estuve distraído.
“Disculpas, Tía Genevieve. Era tan engrossed en el libro estoy leyendo, y
no oí el mediodía de huelga del reloj. Qué libro es? Yo . . . No puedo recordar el
título.”
Sacuda su cabeza, probando otra vez, “Disculpas, Tía Genevieve. Vagué
demasiado lejos del palacio y consiguió perdido. Dónde fui, dices? En los
jardines . . . Quise ver si las rosas han florecido.”
Sacuda su cabeza en él. Consiguió perdido? En las tierras de palacio, donde
gastaste cada momento libre de vuestra niñez que explora? Dónde hay al menos
cinco guardias que te miran en todo momento?
Ninguno de sus excusas era cierto, pero peor, no fueron incluso mentiras
buenas, y lo sepa. Pasando las riendas de su caballo a la mano estable, regrese
al palacio y hecho para el real cenando sala, donde su tía y el padre aguardaron.
Con toda honestidad, haya sido bien consciente del tiempo. Haya montado
fuera al borde de las tierras de palacio, a una parte tranquila del cerro que pasa
por alto la ciudad. En vez de encabezar atrás temprano así que su ayuda de
cámara le podría ayudar cambio fuera de su hábito de equitación, se haya
quedado fuera hasta el último minuto, respirando en el aire de primavera fresco y
mirando fijamente abajo en el vasto expanse de Valors.
Incluso después de que cuatro años fuera, todavía sepa la curva de cada
camino y la forma de cada grove a través de las tierras reales. Qué bien haya
sentido para ser fuera del palacio, fuera del perfumó salas y el watchful ojos de
sus antepasados' towering retratos—y de la responsabilidad que pesado en sus
hombros.
Qué bien sienta para probar para olvidar, incluso si sólo para un momento,
que los árboles elevados y clipped los setos que rodean el perímetro de palacio
era paredes diseñó para mantenerle en—y todo el mundo más fuera.
Único medio mindful de su paradero, él pronto encontrado él un mero dar la
espalda del real cenando habitación. Su crema-pintó puertas, adornados con doró
ángeles y ramas de oliva, era ligeramente separó; Charles podría justo marca
fuera de su padre throaty interior de voz. Y su tía es . . .
Él prisa mejor si no quiera decepcionar Tía Genevieve.
Cuando él quickened su paso, una mujer joven a su izquierdo curtsied, un
criado él nunca visto. Lleve un fajín de espliego, con una peluca ligeramente
demasiado grande para su cabeza. Sus ojos eran la sombra más clara de azules
él nunca visto.
Pare para saludarle—siempre haga un esfuerzo para dar la bienvenida a el
personal más nuevo, pero sus palabras eran apresuradas y se apresuró; no quiera
mantener Tía Genevieve que espera.
Todavía apenas continúe en su manera, lamente no habiendo hablado más
largo a la chica nueva.
Había algo sobre su . . . El blueness de sus ojos habían arrestado le en su
sitio. Una pista de tristeza había tocado les cuándo haya hablado, y se pregunte
por qué. La parte de él deseó pueda volver a ella y hacer su sonrisa.
Una posibilidad loca introdujo su mente. No haga ningún sentido en
absoluto, aún así no pueda conseguir él fuera de su cabeza. Haya mirado tan
familiar. . . .
No, no le pueda ser.
Tenga que ser el fajín , razone. No haya visto cualquiera del espliego de
desgaste de los criados, el color de su tía, en un tiempo largo. Sí, aquello fue.
Su mente hizo, haga para el tablero escondido en la pared donde los criados
introducidos y salió el real cenando habitación. La primera persona encuentre
era justo el busque.
“Madame Irmina, te esperaba me podría ayudar con algo.”
“Pero naturalmente, Vuestra Alteza.” Ella beamed.
“Gracias.” Charles aclaró su garganta. “La chica nueva que sirve mi tía,”
empiece, en absoluto seguro qué intente salir de la conversación pero incapaz de
parar él de preguntar. “Qué es su nombre?”
“La chica nueva?” Madame Irmina tilted su cabeza. “No sé que te malo,
Vuestra Alteza.”
“Ella . . . Me recuerdo de alguien.” El príncipe sacudió su cabeza. “Nunca
mente, es—”
“Oh, tienes que significar Louisa calle urchin. Sí, esté asignada a vuestra
tía esta mañana.”
“Ah.” Oyendo su voz brighten, aclare su garganta self-conscientemente. “
Creo tan. Pero qué significas, calle urchin?”
Madame La compostura de Irmina wavered, y ella tucked una hebra perdida
de cabello detrás de su oreja. “Un resbalón de la lengua, Vuestra Alteza. Mi
sobrina trajo la chica en esta mañana. Haya en ninguna parte más para ir.”
“Esta mañana,” Charles repitió. “Así que sólo justo llegue.”
“Sí. Justo. A Sonidos les gusta ella es un huérfano, cosa pobre.”
Suspire. Un huérfano con en ninguna parte más para ir. Su padre y el duque
estuvieron convencidos su misterio virginal era de nacimiento noble, pero su
guilelessness y el earnest manera haya hablado a él no fue cualquier cosa como
las señoras en corteja haya conocido. Todavía, el sentido común dictó que no
penniless el huérfano podría ser la señora joven haya bailado con, una chica
con vaso slippers y un pálido azul gown que shone como moonlight.
Pero aquellos ojos . . . No pueda sacudir el sintiendo que haya visto les en
algún lugar antes de que.
“Gracias Para vuestra ayuda.”
Madame Irmina curtsied. “ Es mi placer , Vuestra Alteza. No he tenido una
posibilidad de decirte esto personalmente hasta que ahora, pero todo el mundo
en la casa es tan feliz de tenerte en casa de vuestros estudios.”
“Y he quedado a la espera de regresando,” Charles respondido. Dé un lazo
leve, agradecido de su cabeza. “Ahora, si te me disculparás.”
No sea una mentira, no enteramente. Haya sido quedando a la espera de
regresando al palacio y viendo su padre. Pero fue feliz de estar de vuelta? De
aquel, no sea bastante tan seguro.
Cuatro años en la Universidad Real de Aurelais había cambiado le. Haya
vivido en un dormitory en vez de un palacio, y sus profesores habían llamado le
por su nombre en vez de su título. Su classmates susurró detrás de su atrás,
apareciendo sus narices en él para enviar fuera su ayuda de cámara y para
quedarse en el universitario dormitory en vez de en uno de las propiedades
cercanas de su padre, pero nunca importe. Él relished no siendo recordado de su
estado real cada vez.
La chica en la pelota era la primera persona nunca haya conocido quién
parecía para querer conseguir para saberle para él, no porque sea el príncipe de
corona de Aurelais. No haya tenido ninguna idea sea el príncipe , y Charles no
podría olvidar qué refreshing aquello era, cómo maravilloso haya sido a
sencillamente hablar a ella.
No se haya preocupado sobre su título, y no se preocupe aproximadamente el
suyo. Cualquier cosa—quienquiera sea, sea absolutamente golpeado todo igual.
Pero haya desaparecido, y con cada día que pasa, Charles despaired que
nunca le vea otra vez.
“La señora joven ha dejado sin un rastro,” el Duque Magnífico había
informado en la noche de la pelota, después de enviar sus hombres para
perseguir después de su entrenador. Entonces, después de un snide pausa—en
qué haya tomado undisguised placer— haya añadido, “ no supones que si haya
querido casar Su Alteza Real, se haya quedado?”
Charles no podría conseguir las palabras de Ferdinand fuera de su cabeza.
Qué si eran ciertos? Quiera creer que haya huido la pelota porque haya sido
medianoche , cuando haya dicho—pero qué si haya dejado debido a él ?
Las puertas al reales cenando la habitación abrió, y una voz familiar de
interior llamó a él, “Charles!”
Levantamiento su cabeza, Prince Charles sonrió, llenado con un sentido
nuevo de esperanza y determinación.
Si cualquiera le ayudaría encontrar la chica de sus sueños, sea Tía
Genevieve .
Prueba tan pueda, Cinderella no podría olvidar su segundo encuentro con Prince
Charles.
Cada momento libre tenga, corra a través de su conversación breve en su
cabeza. No pueda olvidar cómo su corazón hubo swelled cuándo haya parado
para hablar con su. Y cómo se hunda una vez se dé cuenta no haya reconocido
le en absoluto. Él todavía stung siempre que piense de él.
“ Tienes vuestra respuesta,” se diga. “No te recuerde. Así que tendrías que
parar pensar aproximadamente le.”
Más fácil dicho que hecho. La manera única que pasaría era si no tenga
cualesquier momentos libres para pensar aproximadamente le.
se eche a su rutina nueva como el duchess encargado, trabajando de alborear
hasta crepúsculo pasado largo encima la semana que viene. Siendo un encargado
real gravaba; Cinderella había creído que sirviendo sólo un mistress en vez de
tres sería más fácil, pero el palacio era lejos más grande que la casa de su
madrastra. El paseo sólo de la cocina al duchess los cuartos con su té tomaron
un trimestre de una hora.
No para mencionar, Genevieve era un exigente mistress con un ojo
entusiasta, y pocas cosas le complacieron.
“Mi cuello es cuervo,” diga. Entonces, un minuto más tarde: “Mi cabello es
desigual. Tendrás que él otra vez.”
O: “El colorete en mi mejilla izquierda es más oscuro que en el correcto.
Puede no tú cualquier cosa correctamente?”
Y antes de que almuerzo: “específicamente pedí mi té para ser steeped para
cuatro minutos. No tres, no cinco. Cuatro. Más lo hace mucho demasiado
fuerte.”
Arriba de aquel, Cinderella era tasked con ayudar el duchess preparar su
baño, tomando su ropa para ser lavada, steaming las cortinas, batiendo polvo
fuera de las alfombras, y abrillantando el duchess joyas hasta que ellos sparkled.
Duchess Genevieve solió teniendo al menos tres chicas para esperar en su, pero
no otros criados llegaron a Cinderella ayuda.
Todo igual, Cinderella no importó. Duchess Genevieve era popa y
excéntrico, y tan a menudo cuando ella berated Cinderella para su
incompetencia, no sea significar-spirited, cuando Señora Tremaine había sido.
Quizás sea los retratos Cinderella había visto en la galería real del duchess
grinning, o la manera ella pored sobre sus novelas, chuckling a ella cuando
piense Cinderella no podría oír, aquello hizo Cinderella como la mujer.
Su madrastra nunca había leído; de hecho, cada vez coja Cinderella en el
acto, desgarre el libro fuera y quemado lo. En el palacio, Cinderella ya había
robado unos cuantos peeks en Duchess las novelas de Genevieve, luxuriating
para unos cuantos momentos en un lejanos-fuera aventura. Cinderella Era seguro
que nadie quién leyó tales cuentos emocionantes podrían ser que malos.
Además, el trabajo extra hizo los días pasan más rápidos. Todos los días
sobreviva en el palacio significó otra noche con un techo sobre su cabeza y tres
comidas calientes, las sobras del cual ella y Louisa siempre sneaked encima a
Bruno tarde en la noche.
Pero no ayude que viva bajo el mismo techo como el príncipe.
El príncipe, Cinderella pensó con un suspiro, cuando ella slid un pearl-
studded alfiler al duchess chignon para aguantarlo firme. No incluso sé por qué
todavía estoy pensando aproximadamente le. Quizás soy enamorado con la idea
de él, tan es enamorado con la idea de mí. Tanto que no incluso reconozca el
real me.
“ Estás mirando bastante dour hoy,” el duchess remarcó mientras Cinderella
acabó buttoning el atrás de su vestido. “Qué es el asunto?”
“Nada, ma'soy,” Cinderella mumbled.
“Entonces? Para el bien del cielo, chica, puede no dices cualquier cosa
entreteniendo? La parcela de ti todos son así que atenúa.”
Genevieve suspiró y cogió un libro en su tocador. “ Estoy empezando para
recordar por qué me quedé fuera de este sitio para tantos años. Esto es la capital
de ennui.”
“ a Vuestra Alteza le gusto a fetch te un poco bordado? Tengo un amigo
quién trabaja en la habitación de costura, y pueda traer algo—”
“Bordado?” Genevieve miraba arriba de su libro. “Bondad ningún, qué me
tomo para, mi madre?” Scowling, ella fluttered sus manos hacia el oeste. “Fetch
me Algo nuevo de la biblioteca. No, marca él dos. Marca seguro son aventuras
—con piratas y decapitaciones y la parcela.”
Cinderella Resistió el impulso para levantar una ceja. “Sí, Vuestra Alteza.”
“Si aquel viejo prig Martin es allí, dejado le saber es para Grinning Ginny.”
A pesar de sus esfuerzos para quedar deadpan, el duchess reveló el barest de
sonrisas. Deprisa recoloque sus labios a un delgados, línea de popa. “ Tenga que
saber qué estoy buscando.”
Grinning Ginny? “Sí, Vuestra Alteza.”
“Qué eres estando allí para? No Me hace el remordimiento que te mantiene
encima.”
Cinderella se dio prisa fuera del duchess apartamentos. En su manera a la
biblioteca, tome unas cuantas vueltas incorrectas y acabados en medio de
Florece y Telares. Decida no había ningún daño en deprisa comprobando
encima Bruno mientras sea allí. Ella y Louisa había encontrado un sitio de
esconder para él detrás el henhouse, y sido tomando vueltas sneaking le bocados
de la cocina. Cinderella Bruno esperado sólo hubo behaved él y hubo no devenir
tentado para perseguir el—
“ Encontré este mutt cazando los pollos!” Irmina dijo, arrastrando un
regretful-mirando marrón bloodhound a los criados' trimestres.
Bruno whimpered, un cuero grueso leash anudado alrededor de su cuello.
“ Es mina !” Cinderella Exclamó, corriendo a él.
“El vuestro?” blustered Madame Irmina, apretando su agarrador encima
Bruno leash. “Por qué soy no sorprendido?”
Miedo spiked en Cinderella corazón. “Complacer,” aboge. “ Es un perro
bueno . Tiene ningún sitio para ir.”
“no hay ninguna mascota dejó en el palacio. Cualquiera va o tú ambos van.”
“Oh, complacer,” dicho Cinderella. “Bruno está sido conmigo desde
entonces era una poca chica , y él—”
La mandíbula de Irmina tensó. “Necesidad me repito?”
Cinderella Estuvo a punto de aboga su caso otra vez cuándo una voz aguda
de detrás interrumpido, “Qué está yendo en aquí?”
 Instantáneamente reconociendo el hablante, Cinderella cayó a un curtsy.
“Vuestra Alteza,” Irmina spluttered, startled por el duchess aspecto
inesperado. Detrás de su, Bruno gruñió y nipped en el dobladillo de su vestido.
Irmina le chutó atrás, cerrándole a uno de las despensas detrás de su.
Aclare su garganta, su tono que deviene honeyed y tibio. “Qué un honor es
para darte la bienvenida a aquí. Mis disculpas más profundas—no te esperaba.”
Genevieve harrumphed. “Y por qué tener que tú? No hago un hábito de
habiendo mis mayorías y goings anunció.”
“A qué debemos el placer de vuestra visita, Duchess?” Irmina preguntada,
sabiamente cambiando el tema.
“ Me preguntaba qué tomaba tan mucho tiempo con mi libro. Imaginar mi
displeasure cuándo los guardias me informamos ellos spotted mi encargado aquí
en cambio en de la Biblioteca Real.”
Un smug sniffle huyó de Madame la dirección de Irmina, y Cinderella probó
no a pánico.
“ Me disculpo, Vuestra Alteza—”
“ Veré a él que la chica está rechazada,” cortado en Madame Irmina,
empezando a shoo Cinderella fuera. “Venido conmigo, tú y vuestro mutt, antes
de que nos avergüenzo—”
“No, complacer!” Cinderella Torció fuera, desenredando su brazo de
Madame el agarrador de Irmina. Libere Bruno de la despensa, y cuando gire
hacia la puerta, el duchess dio un paso en su leash.
“Para!” Mande, y a Cinderella sorpresa, Bruno paró. “Ahora, te explica.”
Flustered, Cinderella vio no tenga ninguna elección pero a decir verdad. “
Quise comprobar encima Bruno, mi perro. Ves, somos ambos nuevos aquí, y
haya en ninguna parte para ir, así que—”
“Los animales no son permitted en el palacio,” Madame Irmina interrumpió,
cogiendo Cinderella brazo otra vez. “ Me tengo que disculpar para perturbarte,
Vuestra Alteza. Veré a él que deja el palacio straighta—”
“ Le tomaré,” interrumpió el duchess.
Anonadado, Madame Irmina parpadeó. “Perdón, Duchess?”
“ Dije, le tomaré. El mutt, el perro—Boris, cualquier cosa es su nombre
es.” Genevieve glared en las sirvientas eavesdropping en la escena, y todo el
mundo precipitadamente regresado para trabajar. “Untie Que cordón ridículo de
su cuello.”
“Y-y-Sí, Vuestra Alteza.”
“Gracias Para recordarme por qué prefiero la compañía de animales a la
parcela de ti. Criados, señores, reyes— eres todo igual. Riñiendo ninnies.
Venido, Bruno.” Genevieve gestured en el bloodhound, entonces fluttered un
beringed mano en Cinderella. “Y te, chica, consigue a la biblioteca y traerme mi
libro. Chuleta-chuleta.”
“Sí, Vuestra Alteza,” Cinderella respiró. “Gracias.”
“No Me da las gracias a todavía. Es sólo fuera de aburrimiento que decidí
salvar vuestro mutt. Mi hermano y el sobrino son difícilmente compañía buena
cuándo todo han sido haciendo es moping aproximadamente.”
Cinderella Esperó el duchess no vio su flinch. Moping Aproximadamente?
“Ahora por qué eres todavía estando allí? Mientras eres en él, quiero una
taza fresca de té. Recuerda, dos trozos de azúcar y un splash de leche.”
Genevieve giró a Bruno. “Y te— eres el perro más flaco nunca he visto.” Ella
clapped sus manos y luego dirigió su tono severo en Madame Irmina. “Tú, ve a
él que Bruno tiene un bountiful comida. Quiero ver alguna carne en sus huesos.”
Madame Irmina se dio prisa para cumplir la petición.
“ Te engordaré arriba, tú scraggly bestia,” el duchess murmured a Bruno.
Ella wrinkled su nariz, eligiendo una pluma de pollo fuera de su abrigo. “Y veré
a él estás bañado, también.”
Escondiendo una sonrisa, Cinderella giró para la biblioteca para procurar un
libro como el duchess había pedido. Si Genevieve tuvo un sitio blando para
perros, no pueda ser tan irredeemable cuando todo el mundo dijo.

Una hora media más tarde, Cinderella regresó a Duchess los cuartos de
Genevieve, sin aliento pero con un armful de novelas que el bibliotecario con
entusiasmo había recomendado.
Su mente devanaba. Mientras andando atrás, ella en secreto flipped a través
del libro superior, incapaz de ayudar ella. Esté titulado Los Piratas de Ild-Widy y
el Bosque Encantado.
La palabra encantada había cogido su ojo. Antes de que haya conocido su
madrina de hada, haya pensado mágica y los período y las maldiciones eran
mucho tiempo idos, ahora sólo existentes en los cuentos significaron para
novelas o—niños pequeños como estos. Pero parezca había más a él que
aquello. Cuando ella absently mirado a través de las páginas, note uno aquello
era perro -eared.
Él no para el duchess para leer un libro con dobló páginas. Cinderella Giró
a él, sólo para ser afrontado con un mensaje manuscrito:
Tenemos que traer mágicos atrás. Quizás 36 barcos y 47 piratas pueden
ayudar. —Arte
El resto del mensaje había sido smudged. No haga ningún sentido en
absoluto.
Cinderella Paró. Qué podría signifique, y quién había escrito lo allí? había
no otro mensaje en el libro, ni en cualquier del otros Cinderella había tomado
prestado.
Antes de que tenga una posibilidad de investigar más allá, Genevieve
apareció.
“Mano aquellos aquí,” diga, tomando los libros. El duchess apenas mirado
en ellos. Les empuje al lado de su escritorio y colapsado al brocado daybed en
su parlor.
“Qué es mal con este perro?” Reclame.
Precipitadamente poniendo aparte el libro, Cinderella preguntó, “Qué
significas, Vuestra Alteza?”
“ Le traigo aquí, fuera del gutters a uno de los apartamentos más magníficos
en el palacio, pero todo es stare mournfully en la puerta. No le entiendo en
absoluto.”
“Dónde es ahora?” Apenas Cinderella preguntó, Bruno empezó tachar contra
la puerta de dormitorio.
 Genevieve lo abrió, y él prácticamente saltado a Cinderella armas.
Olvidando su compañía presente, Cinderella le abrazó, acariciando su piel y
tickling sus orejas.
“Ahem.”
El duchess les miraba con una expresión de popa. Deprisa aumentando otra
vez, Cinderella nudged Bruno hacia el duchess.
Genevieve frotó uno de sus orejas flexibles, y después de su hesitation alivió,
Bruno luxuriated en la atención. Dibuje atrás su mano. “Cuando era la última
vez tenga un baño?”
Antes de que Cinderella podría responder, el duchess fluttered sus dedos en
su. “No, no me dice. Bastante no sé. No veo cualesquier pulgas,
afortunadamente. Ve a él que está lavado esta noche.”
“Sí, ma'soy.”
Duchess Genevieve suspiró, petting Bruno otra vez. “ Sabes, está sido un
tiempo largo desde entonces he tenido un perro. No esperé para encontrar este
mestizo tan delicioso, y aún así crece encima te bastante inesperadamente.”
No sea el primer tiempo una sonrisa hubo graced el duchess labios, pero tan
antes, su expresión deprisa devenía popa una vez más. “Qué hizo esta criatura
venida a ti?”
“Mi padre y yo le encontraron encima la calle fuera de nuestra casa,”
Cinderella dijo. “ Era nueve, y mi madre acabó de pasar fuera.” Su garganta
apretó. “ Mire solitario, como mi papa y me, así que le tomamos en.”
“A veces deseo George conseguiría un perro,” Genevieve dijo con un
harrumph. “Aunque adivino tiene un paquete de otros animales nipping en sus
pies.”
“Me me disculpo, ma'soy?”
“Oh, todo el gentry y los señores en el consejo. El Duque Magnífico,
especialmente. Pero un perro real le haría bien. Haga Charles bien, también.”
Cinderella Inhaló en el mencionar del príncipe. “Por qué es aquello?”
“Su madre muerta cuándo sea un chico joven , también, naturalmente,”
mused el duchess. Aclare su garganta, como si de repente consciente comparta
demasiado. “Y por qué el nombre Bruno?”
“Mi papa lo eligió. Diga que signifique ‘marrón,' como su abrigo. Pero
también ‘protector.' No significamos para mantenerle al principio. Pero venga a
nosotros mirando tan starved y tristes que le tomamos en, y una vez haya sido
alimentado, Papa y no podría separar con él.” Cinderella Sonrió en Bruno. “ Está
sido mi compañero más dulce nunca desde entonces. Y mi la mayoría de leal
protector.”
“Me gustan los perros mucho más que personas,” dijo el duchess. “Para
aquel muy razón—no te dejan abajo tanto.” Husmee. “ Tengo seis niños, sabes,
pero mi marido murió hace tres años. Sea un hombre bueno, práctico , uno
quién nunca creció arriba con una cuchara dorada en su boca o con una corona
dangling sobre su cabeza. Mis niños, por otro lado . . .” se estremezca.
“Cuándo Arthur murió, deje la propiedad a mí en vez de nuestro eldest hijo.
Unheard De! A Mis niños les me encanta, pero ellos raramente visita anymore.
Dicen que les avergüenzo por echar fuera nuestra riqueza a caridad y
hobnobbing con intelectuales pobres. Así que ves, incluso aunque soy siempre
rodeado por personas, es bastante solitario a veces.”
Cinderella Entendió, más de pueda expresar. Su corazón abrió al duchess, y
empiece para preguntarse por qué el duque le desagradó tanto. “Entonces por
qué no visitas más?”
“Visita George?” Los hombros de Genevieve sacudieron con mirth, pero su
expresión creció deprisa somber. “Quizás tendría que tener. Charles ha sido
fuera en escolar, y supongo nunca perdoné George para lanzar Arthur fuera de
tribunal. Puedo aguantar rencores para años, ves, y dejé con una promesa
nunca para regresar.”
Una promesa nunca para regresar? Cinderella Mordió su labio para
contener su curiosidad. Qué que malo?
“Pero ahora aquí soy, atrás otra vez en el palacio.” Genevieve aclaró su
garganta. “Me digo, qué vuestro padre hace?”
“Mi padre pasó fuera un tiempo largo hace,” Cinderella dijo suavemente.
“ Veo. Tienes que perder vuestros padres terriblemente.”
“Todos los días,” confesado Cinderella, tragando el trozo en su garganta.
Haya sido tan mucho tiempo desde entonces ella permitted ella para llorar sus
padres. Mientras haya vivido con su madrastra, Señora Tremaine le mantuvo tan
ocupado que no haya tenido mucho tiempo para pensar sobre su padre o su
madre. Pero ahora les pierda más que nunca.
“No recuerdo mi madre bien,” Cinderella empezó, “pero utilice para cantar
un lullaby sobre un ruiseñor cada noche.”
“Hizo vuestro padre remarry?'
“Sí,” dicho Cinderella cuidadosamente. “Mi madrastra tiene dos hijas.”
“Ah, therein mentiras el problema. Caíste a sus sombras, no te?”
Cinderella Apenas asintió con la cabeza.
“Charles pobre,” Genevieve murmured. “Está sido sólo un tiempo largo,
también.”
“Sólo?”
“Mi hermano no gastó mucho tiempo con él. Espera rectificar que, pienso.”
“Qué?”
La suavidad en la expresión de Genevieve inmediatamente hardened cuando
se dé cuenta haya revelado algo no tenga que tener.
“ Lo siento, Vuestra Alteza. No tendría que tener—”
“Puede mantienes en secreto?” Genevieve interrumpió suavemente.
Cinderella Parpadeó atrás su sorpresa. “Sí.”
“No es un hombre joven, mi hermano. Está cansado de gobernante, y planes
para pasar en el trono.”
“A . . . Al príncipe?”
“Charles no lo sabe todavía, pero es por eso que George es tan firme que
encuentre una mujer y empezar un familiar—de modo que la sucesión será
segura, y ninguno de nuestro neighboring los reinos notarán cualquier
debilidad.”
Cinderella Quedó tranquilo. No sepa qué para decir.
“Es por eso que George me pregunté para venir. Oh, dice que es para ayudar
Charles y su novia futura resuelven a sus funciones nuevas cuando rey y reina,
pero pienso finalmente está sintiendo culpable sobre qué haga a mi marido.
Nunca se disculpe para él, aun así. Es orgulloso, justo gustarme.”
Otra vez, Cinderella el interés era piqued. Qué pasado entre el Duque de
Orlanne y el rey? se pregunte.
“Nadie sabe esto todavía—no Charles o el Duque Magnífico. Es de la
importancia suma que queda de este modo, hasta mi hermano está a punto.
Aunque tengo un sentimiento Ferdinand sospecha algo, dado mi regreso al
palacio.”
Cinderella winced, recordando el duque había preguntado le para recoger
información en el duchess. Ahora desee Genevieve no había dicho le cualquier
cosa. “Qué marcas piensas que sospecha algo?”
“Ferdinand es un sly zorro viejo. Siempre ha sido. Por qué más piensas que
está escayolado él luego al rey como su asesor más confiado en para todos estos
años? George es siempre sido un niño en corazón, y Ferdinand está aprovechado
le para aumentar su influencia. No puedo estar el hombre.”
“Por qué eres diciéndome esto?”
El duchess cogió su seguidor y batted él despreocupadamente. “ Soy bien en
leer personas. Sólo deseo mi hermano era, también. Dejado justo dice tienes
una manera sincera aproximadamente te—y un ojo más agudo que yo
inicialmente pensaron.” Cepille sus dedos sobre la mesa más cercana. “No un
speck de polvo.”
“Oh.” Cinderella Sentía poco orgullo del compliment. “ Es mi trabajo ,” era
todo diga.
“ Soy feliz entiendes que, chica. Aunque nadie te dijiste para reorganizar
mis libros.”
Había una nota de accusation en el duchess voz, y Cinderella no supo cómo
para responder. “ Me disculpo, ma'soy. Yo—”
“La mayoría de mis encargados les arregla gustar flores, por color y medida,
pero tú él por sustancia y autor. No podrías haber hecho que sin leerles.”
Trague. “No tuve tiempo para leer cualquiera, ma'soy . . . Pero no podría
resistir skimming unos cuantos.”
“Qué unos? Las aventuras piratas? Nunca mente, no me dice. Hay una
biblioteca en el palacio para razón buena, sabes.”
“ Soy tan triste—”
“ Son libros , no diarios, chica. Te diré cuándo has cometido un delito. La
chica antes de que te cogí leer mis letras. Le despedí encima el sitio. Tan lejos
has pasado la prueba.” Duchess Genevieve paró. “Hablando del cual, qué es
vuestro nombre ?”
El pasado pocos días, el duchess hubo sólo llamó su “chica.” Ahora que
finalmente pregunte su nombre, Cinderella devenía lengua-ligó. “ Es . . . Es
Cinderella.”
“Cinderella,” Genevieve repetida. “Un nombre extraño, pero tienes que ser
consciente de aquel.” Husmee, reprimiendo un bostezo. “Cielos, es cuatro en
punto ya? He sido dawdling tan mucho tiempo contigo y vuestro mutt he
olvidado mi tarde nap. Todo este viajar lo ha hecho imposible para mí para
dormir. Allí, en mi escritorio de escritura—me traigo mi trago de dormir.”
Obediently, Cinderella cogió la botella de vaso y siguió el duchess
instrucciones:
 “Tres gotas a mi té. Y un apretón de limón, para medida buena. No, niño!
Aquello es cuatro gotas , puede no cuentas?”
“Soy terriblemente triste, Vuestra Alteza.”
“ Supongo uno la gota extra no me matará,” Genevieve dicha, trayendo el
teacup a sus labios. Ella sipped, y casi instantáneamente, su encapuchado eyelids
drooped con drowsiness. “No sé cómo George bebe este material cada noche.”
Acabe el té, entonces pasó la taza a Cinderella.
“Ahora fuera contigo. Es tiempo para mi tarde nap. Estar de vuelta
precisamente en una hora, oyes? Esperaré un tarro fresco de té, y algunas
galletas harían amablemente, también. Y Cindergirl—si nunca vas a la
biblioteca, decir aquellos overstuffed becarios allí que los libros estás buscando
es para mí. Menos cuestiones que manera.”
“Sí, Vuestra Alteza. Gracias.”
Cinderella Tomó uno de las bandejas de plata del duchess mesa, puesto el
vacío teapot encima lo, y resbalado fuera de los apartamentos. Apenas dé un
paso exterior, aun así, que el encargado del duque chocado a su.
“Oh, lo siento!” diga, pero el hombre hubo whirled fuera de vista.
Cuándo mire abajo en su bandeja, había una letra sellada que no había sido
allí antes de que.
El corazón que pica, espere hasta que sea abajo el pasillo, fuera de los
guardias' inquisitive ojos, antes de abrir y leyendo la nota.
Aguardo vuestro informe. Venido verme inmediatamente.
Cinderella Temió conocer el Duque Magnífico otra vez, y su aprehensión sólo
intensificada cuándo llegue en sus apartamentos.
Sencillamente eluda suya cuestiona tan más pueda. Aquello era todo había
a él.
No haya sido en su oficina por los criados' trimestres, así que el personal de
palacio había dirigido le a sus apartamentos. Eran incluso más grandes que el
duchess es, y habitación después de que la habitación olida de cera quemada y
cuero gastado. Siga el pasado de olor la habitación de sentar a a escaso hallway
cuyas paredes estuvieron montadas con retratos del duque forebears. Al final,
una puerta había quedado ligeramente ajar, el frenético rayendo de bolígrafo al
papel que crece más fuerte cuando Cinderella se acercó.
Enterrado detrás de un stack de papeles y una taza de té que miraba apenas
tocado, el Duque Magnífico scribbled fuera en la hoja de papel, su posterior
hunched y su cuello doblado hacia el sol que pooled en su escritorio. Su cabello
negro, el cual había sido pulcramente slicked atrás la última vez le vea,
derramado a través de su frente, y su mustache curled en sus fines.
Tranquilamente, Cinderella slid a la oficina, sus pasos muffled por la
alfombra de lana. Ella shuffled fuera al parqué.
El duque no miró arriba.
Los minutos extendieron, y finalmente, aclare su garganta. “Vuestra Gracia,
me convoqué.”
Su bolígrafo de fuente rattled contra el inkpot. “Ah, eres.” Aguante un palo
rojo de cera contra la vela solitaria que quema en su escritorio, entonces fijó un
sello a su documento antes de apartarlo.
“En último. Tienes que ser brimming con noticioso, mi niño. Venido, qué es
vuestro informe ?”
Dos piezas claves de información se aferraron a Cinderella mente. Pero
recuerde lo que el duchess había dicho le aproximadamente Duque Magnífico
Ferdinand: aquello detrás de su sterling la reputación era un sly zorro viejo—un
hombre no para ser confiado en.
Ella pursed sus labios. “No soy seguro qué para informar, Vuestra Gracia.”
“No seguro?” El Duque Magnífico eyed su skeptically. “ Has tenido días
para observar el duchess. Te dijiste quise oír todo.”
“ Toma su té tres tiempo un día, steeped para cuatro minutos—”
“No me preocupo sobre sus hábitos que beben té!”
“Me perdono, Vuestra Gracia. Nunca me dije exactamente qué te preocupas
aproximadamente.”
Él seethed en su. “Necesidad te recuerdas que te diste esta posición?
Fácilmente lo podría sacar.”
“ Me disculpo, Vuestra Gracia,” diga deprisa, fervently esperando ser
liberado de esta reunión tan pronto como sea posible.
“ Hay nada inusual sobre el duchess?” Pregunte con impaciencia. “Qué
haga durante todo su tiempo? Escribe letras, va en paseos largos?”
“ Lee, Vuestra Gracia.”
“Lee qué?”
“Novelas. Mayoritariamente aventuras piratas.”
El duque dejado fuera de un resoplar. “Un frente. Venido ahora, allí ha más.
Estás torciendo vuestras manos.”
Cinderella las manos volaron aparte. Haya no incluso notó.
“ Has aprendido algo del duchess. Algo valioso. Fuera con él, mi niño, he
no todo el día.”
“Yo . . .” Piensa de algo, Cinderella se instó. Cualquier cosa.
Pero todo pueda pensar de era la verdad: el rey planeaba abdicar.
El duque inhalado en frustración antes de suavizar su tono. “Venido, mi
querido, es bien. Sienta, sienta— te he asustado, ha no yo?”
Él ushered su hacia uno del plush sillas a través de de su escritorio, pero
Cinderella quedó estar.
“ Me puedes decir. No te preocupas sobre el reino? Es mi deber de ver a él
que nuestro país queda fuerte y seguro. La hermana del rey gasta un trato grande
de cabildeo de tiempo con el común folk, y argumentando contra leyes que el
consejo ha pasado para asegurar el futuro de nuestras personas. Si ha
compartido algo contigo, es vuestro deber de decirme . Es vuestro deber a
Aurelais.”
Lo diga tan convincentemente que Cinderella casi le creyó. Casi.
“Th-gracias, Vuestra Gracia,” tartamudee, “pero todo el duchess y hablo
aproximadamente es té, mi perro, Bruno, y lo que libros le gustaría de la
biblioteca.”
Siguiendo un mucho tiempo exhalar, el Duque Magnífico plegó sus manos
sobre su regazo. “Es algo troubling Su Alteza? Un physician estuvo visto
dejando sus cuartos ayer.”
Cinderella tilted Su cabeza. “No sé. No le vi.”
“ Pregunto sólo fuera de preocupación,” Ferdinand pulsó. “Es algo amiss con
su salud?”
La cuestión parecía bastante inocente. “Oh, núm. es bien,” Cinderella
respondió. “Pero ha tenido algún problema durmiendo . . . Toma un trago de
dormir.”
El duque apoyó adelante con interés. “Venido otra vez?”
“Un trago de dormir,” Cinderella repitió. Más precipitadamente, añada,
“Cada tarde después de que comida con el rey. Es la misma una Su Majestad él
toma.”
“Ninguna maravilla ya no toma té conmigo,” el Duque Magnífico murmuró,
acariciando su barbilla. “Interesante.”
Parezca como un común bastante cosa para una mujer el duchess edad para
hacer—y el rey. No sepa por qué interese el duque tanto.
“Tú needn't mira tan asustado, Cinderella. El duchess es una mujer potente,
sí, pero ha tenido un pasado turbulento, y no sería sorprendido si ella harbored
resentimiento profundo hacia su hermano—y hacia mí y mi padre tardío.”
“Pero por qué?”
“ Había un incidente, ves. . . .” El duque arrugó la frente, como si haya
recordado algo aquello probó ácido. “ Había un incidente revolviendo alrededor
del duchess que endangered el reino, y es mi deber de ver a nada le gusta nunca
pasa otra vez. Genevieve no es para ser confiado en. Entendido?”
“Sí, Vuestra Gracia.”
“Muy bien,” diga. “ Has hecho bien, Cinderella. Muy bien. Si aprendes
cualquier cosa más de nota, venido encontrarme inmediatamente. Estás
rechazado.”
No necesitando ser dicho dos veces, Cinderella dejó la habitación, respirando
un suspiro de alivio una vez sea sólo.
Qué un hombre extraño, piense. Para la vida de su, no pueda imaginar por
qué haya mirado tan sorprendido para descubrir el duchess tomó un trago de
dormir. Al menos sea mejor que su sabiendo la verdad real—que King George
planeaba pasar el trono a su hijo.
O que sea la princesa misteriosa todo el mundo buscaba.

El duchess era ya despertar cuándo Cinderella llegó para dibujar las cortinas y
ayudar la señora fuera de cama.
Olvidando su sitio y enteramente demasiado consciente del interrogatorio del
Duque Magnífico, Cinderella preguntó, “Eres sintiendo bien, Vuestra Alteza?”
“Ahora hay un impertinent cuestión,” huffed Genevieve. “ No aprendes sea
impropio de preguntar una señora sobre qué le aqueja?”
“Mis disculpas, Vuestra Alteza, pero pensé que—esperaba podría ser capaz
de ayudarte.”
“Hah! Hay nada me podrías ayudar con,” Genevieve dijo, barajando el
azúcar a su té.
“Por qué puede no duermes?” Preguntado Cinderella, se preocupó.
“Pesadillas?”
El duchess scoffed. “Verdaderamente deseas saber?”
“Sí.”
“Bien, no es muy de vuestro negocio, chica. Fin de discusión.”
Startled Por el duchess tono agudo, Cinderella inclinó su dirigirse a
espectáculo entienda.
“ Seré tomar cena con mi hermano hoy. Ser seguro para tener un tarro extra
del té preparado para cuándo regreso, con un plato de shortbread. Necesitaré
nutrimento extra para mañana por la mañana. Charles sugirió la hora más
horrorosa para una visita del reino.”
Cinderella corazón skipped un batió. “Prince Charles?”
“ Tengo cualquiera otros sobrinos nombraron Charles no soy consciente
de?” El duchess envolvió el mantón sobre sus hombros y cogió su palo de
excursionismo. “Todas estas chicas swooning sobre mi sobrino. Espero no eres
uno de ellos.”
“No sería elegible, Vuestra Alteza,” Cinderella dijo, tragando el trozo que de
repente formado en su garganta.
“Todo debido a algunas leyes tontas que mis antepasados tontos hicieron. El
mundo está cambiando, Cindergirl, y cualquiera— repito, cualquiera—puede
hacer algo de ella si pone su mente a él. Oh, para ser joven hoy!”
“Piensas que un criado podría devenir una princesa?”
“Mi marido provino una familia sin riqueza, pero sea listo—y práctico. Sea
un perspicaz businessman, y devenía uno de los hombres más ricos en Aurelais.
Cualquiera puede devenir cualquier cosa, siempre y cuando pusieron sus mentes
a él.” Ella eyed Cinderella. “Trabajo duro y fortitude, Cindergirl, es qué te
conseguirá adelante. No swooning sobre mi sobrino.”
Cinderella Escondió una sonrisa. “Sí, Vuestra Alteza.”
“Bueno. Además, no le querrías en todo caso. Está sido tan melancolía sobre
aquel idiotic princesa con los zapatos poco prácticos. No incluso sepa su
nombre.”
Cinderella Mordió su labio y subconsciously logró fuera a rearrange las
flores antes de su. Mientras caliente su corazón que el príncipe todavía le
buscaba y había declarado que haya caído enamorado con la chica haya bailado
con en la pelota, no pueda olvidar cómo no haya reconocido su exterior la sala
de banquete.
Las palabras de su madrastra repitieron en Cinderella cabeza. Mirada en tú
— eres nada . Un huérfano y un criado. Quién te querría? Ciertamente no Su
Alteza Real.
“ Culpo mi hermano para las ideas románticas de Charles joven. George era
siempre la clase sentimental, un creyente enamorado a primera vista. Aquello
explicaría la pelota.” Genevieve suspiró. “Teniendo Charles elige una novia de
tal manera, habiendo todo las mujeres se desfilan sobre el palacio. El amor no
pasa como aquel. El amor toma tiempo. George utilizó para tener más sentido
cuándo la reina era viva.”
“Qué era a la reina le gusta?” Cinderella Preguntó.
“ Sea tan amable cuando sea bonita—lejos demasiado bien para mi
hermano.” Genevieve chuckled. Entonces su expresión oscureció. “Muera lejos
demasiado joven. . . .” El duchess voz trailed fuera, y deprisa se componga. “En
todo caso, en este índice, la manera única de encontrar este misterio virginal de
su sería para aguantar otra pelota!”
Cinderella Pretendió estudiar las flores haya arreglado tan no tenga que
conocer el duchess ojo. “Pero aquello no está pasando, es?”
“Naturalmente no.” Genevieve hizo una cara. “Imagina, aguantando otra
pelota sencillamente así que Charles puede encontrar este vaso slipper virginal.
Qué un ludicrous idea! Aun así ahora que lo mencionas, yo charla mejor algún
sentido a George antes de que viene arriba con tal una idea. Me deseo suerte. Si
somos todos para tener alguna paz en este castillo, lo necesitaré.”
“Suerte buena,” Cinderella dijo faintly.
Después del duchess dejó, Cinderella se hundió al plush alfombra. Haya ido
de “huérfano” y “nadie” en los ojos de su madrastra a “este vaso slipper
virginal” en todo el mundo más es.
Quién fue ahora? Sea todavía una criada, albeit uno para la familia real—y
ella recibieron sueldos para su trabajo. Sea un trabajo respetable , uno muchos
soñarían de, uno sea orgullosa de, y todavía . . .
“No soy feliz,” susurre. Lo diga otra vez, más fuerte este tiempo. “No he
sido feliz, no en un tiempo largo.”
Qué un alivio extraño sea a finalmente admitir aquello a ella. Después de
que años de llevar una sonrisa para su madrastra y hermanastras, de pretender
para ser contenido para trabajar en su casa lest Señora Tremaine le chuta fuera a
las calles, su corazón no se se podría curar sobre una semana mera o dos. Tome
tiempo.
Conociendo el príncipe había hecho su feliz, pero que la felicidad había sido
fugaz. Necesite algo real para ella. Un propósito.
Cerrando el duchess puerta suavemente detrás de su, se deje un mucho
tiempo exhalar. Tenga algo en mente.
Ferdinand, el Duque Magnífico de Malloy, alisó el fajín escarlata draped sobre
su torso y flicked un speck de polvo de su manga. Dado que este nonsensical
buscar el virginal con el vaso slipper era todo pero acabado, espere que pueda
conseguir el príncipe para escuchar para razonar.
Dudoso. Pero ciertamente pruebe su mejor.
La mañana despacio envejecía, brillante blanco ligero filtrando en del
palacio es arqueó ventanas.
Después de alisar su cuello, Ferdinand giró al encargado de Charles, cuyo
perfil aburre un parecido llamativo al príncipe joven es. “Qué eres esperando a,
squire? Me anuncio.”
El seguro-footed hombre joven marched al lado y golpeó tres veces en la
puerta del príncipe antes de abrirlo. Entonces llore, “Vuestra Alteza Real, el
Duque Magnífico.”
Ferdinand estuvo sorprendido para encontrar el príncipe que apoya contra
una pilar de mármol, su cara al sol-ventana llenada, leyendo algún nonsensical
libro de filosofía. Ferdinand no podría hacer fuera del título que ocupa el real
atención, pero antes de que Prince Charles había dejado el palacio para sus
estudios en la Universidad Real, haya gastado la mayoría de su tiempo que evita
sus tutores y jugando bromas en el personal. Para verle absorbido en un libro
erudito tan temprano Ferdinand sorprendido por la mañana—y se le preocupó.
Los años del príncipe fuera habían cambiado le, su exposición a más grande
Aurelais claramente dándole ideas aproximadamente cómo la monarquía
necesitó cambiar. A Ideas les gusta dar la bienvenida a commoners en el consejo,
o premiando mérito encima clase, o gravando el nobles para distribuir riqueza
entre el pobre. Ideas que Ferdinand supo no esté de acuerdo con.
“Ahem,” empezó el Duque Magnífico.
El príncipe flipped una página, absorbido en su libro.
Un músculo twitched en la mandíbula de Ferdinand. Estas personas jóvenes
son tan groseras estos días, piense. Tan fácilmente distrajo.
Todavía, el duque no hizo ningún movimiento que esté irritado, y en cambio
escayolado en una sonrisa. Heaven supo que cualquier hombre ambicioso quién
quiso la oreja del rey necesitó a escolarización maestra sus características a una
expresión de placid obsequiousness. Y por Dios, tenga.
Además, sea consciente el príncipe estuvo frustrado con él para fallar para
encontrar el virginal quién podría caber el vaso slipper. De hecho, después de
que haya declarado al rey que la búsqueda era vana y encima, la expresión de
Charles creció tan perdida y forlorn Ferdinand difícilmente podría imaginar la
juventud como soberano adecuado. Sobre el pasado tres días, el príncipe había
devenido obsesionado con encontrar la chica—tan obsesionado que haya
ordenado el zapato maldecido encased en una caja de vaso, para ser mostrado
fuera del palacio en caso la chica tendría que venir montar por y verlo uno día.
Un ludicrous idea. Ferdinand casi había reído aloud cuándo lo oiga. El
dinero del rey era evidentemente mejor gastó construir defensas o animando
relaciones con el neighboring reinos, pero a darse cuenta el príncipe era serio,
Ferdinand no osó voz su oposición. Sea demasiado sensato para aquel.
Dejado el chico pierde crédito en los ojos del consejo. Dejado el consejo ve,
cuando Ferdinand , que Charles era completamente inadecuado para el trono.
Mientras tanto, el Duque Magnífico orchestrate sus esquemas propios.
Principio con esta mañana visita.
Barra un lazo. “Vuestra Alteza Real, gracias para apalabrar esta audiencia
conmigo.”
“Qué es?” Dicho el príncipe, su gloom-ojos montados sólo brevemente
flitting arriba de su libro para conocer el Duque Magnífico es.
“Vuestra Alteza, entiendo que estás decepcionado en mi servicio.” Las
palabras de Ferdinand probaron ácidas, así que él lifted su tono una octava lest el
sabor enfermo seep a su voz. “ Deseé disculparme para fallar para encontrar el
virginal con el vaso slipper.”
“se disculpa?” El tono del príncipe era duro. “De alguna manera dudo
aquello es la razón única eres aquí.”
“Venido, Vuestra Alteza, me doy cuenta eres distraught—en mí, y en este
episodio enteramente desgarrador. . . .” La voz de Ferdinand trailed fuera.
Verdad ser dicho, sea más desgarrador para él. Incluso ahora, los días después
de su búsqueda habían concluido, cuándo cierre sus ojos, todo pueda ver era
señoras' pies. Todo pueda oír era los gritos estridentes: “ es mi slipper! Es mi
slipper!”
Pies en todas partes— sea el material de pesadillas. Pies grandes, pocos pies,
dedos y tacones y calluses y tobillos . . .
Amplíe su sonrisa. “Puede no dejamos bygones ser bygones?”
Su descargo hizo poco para suavizar el príncipe, pero Charles al menos
puesto abajo su libro. “Qué es quieres?”
Ferdinand dibujó una respiración, la clase profunda siempre tome antes de
que refrán algo importante, algo aquello necesitó ser dicho sin pausa. “Vuestro
padre y yo quisieron impresionar a ti un recordatorio que eres el príncipe de
corona , Vuestra Alteza, el heredero único a nuestro reino luminoso. Cuando tal,
es vuestro deber de considerar casando para el bueno de vuestro país y vuestras
personas—”
El príncipe pounded su puño en la mesa. “No quiero oír más de este.”
“Pero, Vuestra Alteza,” Ferdinand persistió, “ complazca vuestro padre. Ha
sido bastante distraught últimamente, en privado—con objeto de no
preocupársete.”
Charles dudó. “Distraught Sobre qué?”
Aha, ahora le tenga!
“La Princesa de Lourdes es bastante una belleza,” Ferdinand dicho en
cambio, desenrollando un de varios retratos haya traído. “Y oigo la princesa de
—”
“Distraught Sobre qué?” Charles interrumpido. “Ferdinand, si estás
utilizando mi padre como ploy para mí para casar una chica de vuestra
elección . . .”
“Señor, yo nunca!”
“Entonces oiré él de mi padre él. No necesito consejo de ti.”
“Esto es una oportunidad para ti para servir vuestro país, Vuestra Alteza,”
Ferdinand dijo soothingly. “Aurelais No es tan fuerte cuando una vez sea.
Tienes que considerar el futuro.”
“ Lo consideraré cuándo oigo él de los labios de mi padre, no el vuestro.”
 La boca de Ferdinand clamped cerró. Cuándo hable otra vez, su voz era
delgada y estanca. “Cuando deseas, Vuestra Alteza. Ahora si te me disculparás,
entiendo cuándo he sido rechazado.”
El duque hizo un lazo rígido, entonces stormed fuera de la habitación.
“Estas personas jóvenes,” murmure cuándo el príncipe no podría oír. “ Serán
este país ruina.”
Sus dientes gritted, Ferdinand continuó abajo las salas de palacio, creciendo
más agitados por el minuto hasta que logre sus oficinas.
La primera cosa sea atracción arriba Dr. Coste informe en la salud del rey.

Ha Habido poco cambio en la su majestad es que es bien. Ha hecho una

recuperación llena del reumatismo padezca este invierno pasado, y cualquier
variación en su salud—como su sueño pobre reciente—puede ser atribuida para
acentuar. He tenido en cuenta vuestra preocupación y sugerencia que la su
majestad reduce su actividad, pero Vuestra Gracia puede ser complacida para
saber que en este tiempo no es necesario para él a relinquish sus aspectos con el
Consejo Real. Bastante, tal estimulación puede mejorar su condi—
Ferdinand ajó la nota en su puño. Tensión! Qué estos bumpkin physicians
saber? Sea tiempo para Su Majestad para cesar que atiende el consejo; King
George hubo mucho tiempo desde entonces paró añadir cualquier valor a las
reuniones, en todo caso.
Y ahora la su majestad rechazó tomar té con él después de que cena. “Quién
supo dormiría mejor sin escuchar a ti prattle encima y encima aproximadamente
política? Ir hablar con Charles en cambio. Está sido ansioso de devenir más
implicado con el consejo.”
Charles, de hecho!
El regreso del príncipe de universitario había echado una llave inglesa al plan
de Ferdinand, laboriosamente construido sobre meses y meses. Ahora, si el rey
era a de repente retirarse, Charles sería preparado de tomar encima. Y dado la
aversión evidente del príncipe para él, había una posibilidad buena tenga
Ferdinand desnudó de su poder como la mayoría de asesor confiado en del rey y
confidant.
Aquello absolutamente no podría pasar. Y vea que él no. Si nada más, el
Duque Magnífico era un hombre de cuidadosamente puso planes. Su aumento
en tribunal había sido en parte por la gracia de su nombre familiar, pero también
haya tomado años de meticulous ingeniería y cuidadosamente hizo alianzas para
él para obtener el respeto del Consejo Real.
Tenga que acelerar su plan. Pero cómo vaya aproximadamente él sin dibujar
sospecha? Sus tés de anochecer con el rey habían sido perfectos, dejándole a
despacio levantar la fundación para su esquema, pero aquello era ya no una
opción. Además, el tiempo para acción era a él. Ferdinand drummed sus dedos
en la mesa.
Sueño pobre reciente, el physician la nota había dicho. Fue cierto que el rey
tomaba un trago a ayuda su slumber? Aquello podría proporcionar justo la
oportunidad necesite.
La chica nueva de Genevieve tuvo todo pero inadvertently reveló
información crítica. Toma un trago de dormir, el virginal había dicho. El mismo
un cuando el rey.
Un trago de dormir era un sin importancia revelation, uno alguien más
probablemente no habría aceptado de la chica como pago razonable para instalar
su en el palacio.
Pero después de que años de observación prudente dentro de su limita,
Ferdinand había aprendido que, más a menudo que no, qué parecía las piezas
más insignificantes de la información podría girar las mareas en su favor.
Y tenga la sospecha de que esto uno jugaría a sus manos favorably, de
hecho.
Charles suspiró, aliviado cuándo Ferdinand finalmente dejó. Haya nunca gustó
el hombre, y desde entonces regresando casa de sus estudios, su aversión hubo
sólo intensificó.
Para la vida de él, no pueda entender por qué su padre colocado tanta
confianza en el Duque Magnífico.
Quizás algunas cosas están significadas para ser misterios, piense wistfully,
como la identidad de la chica con el vaso slipper.
Charles balled sus puños en sus lados. Odie la posibilidad que Ferdinand
podría ser correcto sobre el ser de búsqueda pointless.
Un golpe tranquilo en la puerta interrumpió sus pensamientos.
“Vuestra Alteza?” Habló su encargado, Pierre.
“Qué es?”
“Vuestra tía, el duchess, señor. Aguarda vuestra compañía en el Patio Del
sur.”
Charles no había olvidado, pero haya perdido pista del tiempo. Haya sido
haciendo que a menudo últimamente.
“Complacer fetch mi sombrero y mi chaqueta universitaria,” diga Pierre.
Después de una pausa, añada, “Encima segundo pensamiento, me les traeré.”
Su chaqueta universitaria, cuando lo llame, era un que cabe enfermo doble-
breasted abrigo él gastado todos los días cuándo fuera del palacio—y él lo
encantaron. Sea el único garment posea aquello no tuvo botones de oro o
epaulets, o tejido tan blanco parezca haya tomado un ejército de laundresses
para pulsar limpio. Ponga pulcramente plegado en un banco de madera junto a su
escritorio de escritura, rodeado por dos stacks de libros precisamente piled para
ocultar su ubicación.
Él roscado su brazo a través de cada del ligeramente desgastó mangas. A su
distracción, los agujeros en su forro habían sido remendados con chatarras de
seda, y su lana gastada había sido pulsada y limpió. Al menos haya dirigido
parar el seamstresses de reemplazar todos los botones o intentando esconder el té
viejo y manchas de café!
Haya ganado él de un classmate en un apostado que no pueda ir una hora en
ciudad sin ser reconocido como el príncipe de corona de Aurelais. Haya hecho
lo sesenta y cinco minutos antes de que alguien finalmente inclinó.
Ahora sea uno de su la mayoría de prized posesiones, y lo lleve siempre
que desee a no ser reconocido. Qué, para ser justos, era esencialmente todo el
tiempo.
Charles ignoró Pierre está levantado ceja y encabezado para el Patio Del sur.
Haya prometido tomar Tía Genevieve para un paseo a través de Valors que
mañana, pero no haya prometido para dar la visita como el príncipe de corona.
No, hoy sencillamente sea Charles, su sobrino.
Tenga una Tía de sentimiento Genevieve entendería la manera su padre no.
Podría no. Aquello era por qué cuando haya preguntado le para tomar su a la
ciudad, no pueda rechazar.

De todo el entrenador real los transportes de la casa, Charles encargó el más

normal uno para la visita del día, el él y su padre tomaron cuándo no quieren
atención de sorteo en la carretera. Sea sencillo como el entrenador de cualquier
mercader, aguantando ninguna bandera con la cresta real de su familia, y ningún
abrigo de armas pintó en las puertas.
Efectivamente, Tía Genevieve era interior sentado ya , su tiara sparkling en
el wan luz de mañana. Agite su seguidor cuándo le vea.
“ Pareces para tener heredado la puntualidad de vuestro padre,” diga dryly.
Le mire arriba y abajo. “Y el sentido de la mano estable de moda.”
“Buenos días, Tía Genevieve,” el príncipe dicho en saludar. Él darted una
mirada en el asiento vacío junto a su; la parte de él hubo casi esperó haya traído
su encargado de modo que pueda tener una segunda posibilidad en conocerle.
Pero su tía era sólo. Naturalmente sea sólo!
Así que por qué tenido su corazón skipped un batió en anticipación de
posiblemente viendo que chica con los ojos azules otra vez?
Deprisa, se recupere e inclinó. “Mis disculpas, Tía Genevieve. Parece yo te
ha mantenido esperando otra vez.”
El duchess clicked su lengua. “ Está deviniendo bastante el hábito contigo,
Charles. Primero mi comida bienvenida, ahora esto. He a medias una mente
para volver interior y coger arriba en mi sueño.” Espere para su amenaza para
hundirse en. Antes de que Charles podría responder, continúe,
“Afortunadamente, es una mañana bonita para un paseo fuera a Valors, y he ya
rechazó mi chica hasta que comida.”
Charles cocked su cabeza ligeramente, tentado para preguntar donde su
encargado había ido.
“Venido encima, consigue interior. El sol no está consiguiendo cualquier más
joven, y tampoco soy.”
Con una sonrisa, el príncipe obediently introdujo el transporte y signaled
para el conductor para sacar.
Cuando el entrenador lurched a un inicio, su tía grabbed el lado de su asiento
y chasqueó su seguidor cerró. “Me digo, fue vuestra idea a fetch me en esta
calabaza de un entrenador, o vuestro padre es?”
“Mina, Tía Genevieve. Pensé que podríamos ver más de la ciudad si no
fuimos reconocidos. Si eres incómodo, podemos cambiar a un entrenador
diferente.”
“Núm.” A la sorpresa de Charles, su tía doffed su tiara, tossing él aparte.
“Siempre tacha mi cabeza, en todo caso. Además, si vas a ser vestido como un
más común, soy ciertamente no yendo alrededor pareciendo un duchess.”
Charles apoyó atrás, escondiendo una sonrisa. Ninguna maravilla siempre le
gustó su tía.
“Mirada en ti, mi chico.” Genevieve patted sus hombros. “Tal atando hombre
joven. Tienes que haber conseguido vuestras miradas buenas de vuestra madre.
Los cielos sabe no fueron de George.”
El príncipe reído a pesar de él. “ Te he perdido, Tía Genevieve.”
“ Te he perdido, también.” Los ángulos de su cara suavizada cuando
considere su sobrino. Inhale. “Gracioso, dejé el palacio porque no quiero vida
viva strung arriba como un títere, y ahora que soy atrás yo lament no visitando
más. He perdido demasiados años con mi sobrino favorito—”
“Último recuerdo, Tía, soy vuestro sobrino único .”
 El duchess cruzó sus armas y le dio una mirada de popa. “Mucho tan soy
cariñoso de ti, Charles, este tardiness es bastante unbecoming del rey futuro.”
Levante su mano antes de que pueda explicar. “ He oído de chisme de palacio
que eres en un lovelorn estado. Lovesickness Es ninguna excusa para
discourtesy, entiendes?”
“Sí, Tía Genevieve. Lo siento. Verdaderamente. Es justo aquello . . . Siento
perdido. Gusta he conocido el persona quién ha significado para mí, y está
desaparecida.”
En su confesión, suavice más allá, sus características que funden a una
sonrisa que redondeado fuera de sus mejillas y le recordó faintly de su padre.
“Qué es tan especial sobre esta chica?” Pregunte, apoyando ligeramente
adelante, sus ojos que apechugan con un mischievous sparkle. “Inquiring
Importa deseo de saber—me dice aproximadamente le, Charles. Podrías tener la
mano de cualquier señora en el reino, cualquier señora en el mundo, incluso. Por
qué eres tan puesto en este un? Bastante grosero de su para sacar tan de
repente!”
Charles dudó, sorprendido por cómo aliviado sea por su tía está
cuestionando. No haya hablado sobre su a cualquiera—no sobre sus
sentimientos, en todo caso. Quizás esto era qué necesite ayudar poner orden sus
pensamientos. Para salir de la calima que hubo clouded su mente nunca desde la
pelota.
“Cualquiera otra chica sólo me querría casar para devenir una princesa,”
responda finalmente. “Ella . . . No incluso sepa era el príncipe .”
En aquel, Genevieve wrinkled su nariz. “La abundancia de señoras pretende
ser ignorante, Charles. Es un coy juego que juegan—”
“No le,” Charles insistió. “No le.” Arrastre en uno de los botones cosidos al
tufted cojín contra su atrás. “ Había algo tan sincero sobre su, tan amable. No
incluso consigo su nombre. Estoy empezando para preocuparse que sea nada
más de un sueño.”
“Los sueños no dejan detrás vaso slippers,” Genevieve dicha sensibly. “Para
aquel asunto, quién pensaría para llevar zapatos de vaso, dejados sólo a una
pelota?”
“ Te dijiste,” dijo el príncipe, “ es diferente.”
Su tía suspiró. “ Eres desesperado, Charles. Veo hay no hablar tú fuera de
este, así que dejado charla aproximadamente algo más. Lo tomo vuestros
estudios fueron bien.”
“Bien bastante,” responda distraídamente. “ Lo encontré refreshing para
estudiar filosofía, historia, y diplomacia en vez de protocolo o danza.”
Mientras su tía chattered encima aproximadamente cómo su marido, Arthur,
había sido un conferenciante una vez en la Universidad Real, Charles miró
fijamente fuera de la ventana. En su casa de manera hace una semana, se haya
maravillado en qué poco su ciudad natal había cambiado. Los árboles de roble,
los pastos anchos skirting el campo, las filas de casas de ladrillo y las
propiedades habitaron por el menores nobles, el winding carretera al palacio.
Todavía qué diferente parecían.
No pueda colocar su dedo encima lo, pero vea más ahora. Note las personas
así como la tierra. Seguramente, qué haya aprendido durante sus cursos
universitarios habían entrenado su mente para ser que de un rey aprendido y
enterado, pero había más a gobernante que aquello.
El príncipe signaled para el transporte para ir más despacio.
“Qué es?” Preguntado su tía, startled por el cambio aparente en plan.
Charles abrió la puerta, escoltando su tía a la ciudad. Sea todavía temprano,
y nadie le pagó una segunda mirada, pero Genevieve empezaba para conseguir
unos cuantos stares. No se podrían quedar fuera de largos. “ Gasté casi mi niñez
entera detrás de las paredes de palacio. Yendo a la universidad era el primer
tiempo conseguía para ver el resto del mundo.”
“Qué ves?”
Cuando giraron la esquina, wending abajo un camino torcido, Charles habló
suavemente. “Pobreza. Nuestras personas, starving. Huérfanos y mendigos sin
anywhere para ir.” El príncipe logrado a su trouser bolsillos y sacó una moneda
de oro. “ Veo él en el capital ahora, también. Yo nunca notado antes de que.”
Coloque la moneda de oro por una madre de dormir y niño, deseando haya
pensado para traer alimentario también. Pero tenga que hacer. Sea sólo un
inicio. Una vez obtenga la confianza de su padre, haga más. Mucho más.
Cuándo regresaron al transporte, su tía le miró thoughtfully. “Yendo fuera te
cambió.”
“ Oí rumores, Tía Genevieve, que vuestro marido se preocupó
profundamente aproximadamente mejorando condiciones para el pobres.
Aquello mi padre le envió fuera para él. Por qué . . . Por qué él que?”
“Aquello no fue la razón vuestro padre le envió fuera,” Genevieve dicha
abruptamente. “No quiero hablar aproximadamente lo— es mejor dejado
antiguamente.”
“Me perdono, Tía.”
“Si cualquiera tendría que ser buscar mi forgiveness, es Ferdinand , no te.”
Cuándo no elabore, Charles suavemente cambió el tema. “El Duque
Magnífico no es exactamente en mis gracias buenas, tampoco. Me quiero para
casar la Princesa de Lourdes. Lo consideraría si verdaderamente pensé éramos
en peligro de guerra. Pero temo que su motivo real es para expandir Aurelais
poder a Lourdes.”
Charles continuó, “Mi padre y yo tendrían que ser mirar a mejorar este país
para nuestras personas, no ampliando nuestro territorio. Los tiempos están
cambiando. Mientras era en escolar, resbalaría a ciudad ocasionalmente,
inadvertido, y observar las personas. Cómo me sorprendí para verles infeliz,
algunos de ellos apenas capaces de proporcionar un techo sobre sus cabezas,
otros suplicando en las calles. Había disturbios, demasiado—disturbios contra la
nobleza que Ferdinand niega nunca pasó. Si el consejo no dirigirá los problemas
que surgen dentro de nuestro país propio, entonces tengo que.”
“Qué tú aproximadamente lo?” Genevieve dicha tranquilamente.
“Aquello es la parte difícil , no es lo?” Confesado el príncipe. “ Haré
enemigos de hombres potentes como el Duque Magnífico, y las personas me
desagradarán por naturaleza para ser la cabeza del régimen que oppresses les.
Pero les quiero ayudar. Verdaderamente, hago.”
“Vuestro padre y la madre estuvieron bendecidos para tener tú como hijo,”
Genevieve dijo. “ Probaron desde hace muchos años para tener un niño, sabes.”
 Tres hermanos y dos hermanas habían muerto antes de que le. Charles hubo
nunca conoció cualquiera de su siblings, y el physicians había abogado con su
madre no para probar para un sexto niño, citando su salud y su edad. Haya
persevered, pero en dar nacimiento a Charles, su salud había padecido.
Una ola familiar de guilt venció Charles, y gire a la ventana, chupando en un
gulp de aire.
Su tía tocó su brazo. “Vuestro padre sólo quiere el mejor para ti. No te quiera
para ser sólo.”
“ Entiendo, pero yo casa regresada justo. No sé por qué es en tal prisa para
mí para casar.”
Genevieve dudó, entonces dibuje las ventanas cerradas y bajó su voz.
“George planea abdicar.”
La confesión envió una sacudida a través del príncipe joven. Parpadee atrás
su sorpresa. “Qué?”
“Ya he dicho más de tendría que tener. se te diga, cuándo el tiempo es bien.”
Arrugue la frente. “Más para mantener esto a tú, Charles. No confío en el Duque
Magnífico. El señor sabe qué haga con esta información. El transference de la
corona siempre trae sobre un periodo de incertidumbre y malestar. No sea por
encima del duque para aprovechar aquello y rally los señores para tomar más
poder para él. ”
“ Le rechazaría antes que nunca pasó.”
“No sea que fácil. Ferdinand tiene influencia grande. La confianza de
nobleza y revere le.”
“ Es un manipulator. Cada vez intento decir Padre tan, no me crea.”
“No tienes que culpar vuestro padre. Ferdinand ha sido su amigo más largo
que has sido vivo. Cuarenta años de gobernantes Aurelais agotará cualquier
hombre, y el Duque Magnífico ha aprovechado que.” La expresión de Genevieve
giró siniestra. “El punto es, te tienes que rodear con personas confías en.”
“ Te confías en, Tía Genevieve.”
“Soy incluso más viejo que vuestro padre,” diga gravemente. “Tampoco de
nosotros serán aquí para siempre.”
Charles perched su brazo en la puerta de transporte y mirado al horizonte,
castigando él con una mirada en el sol. Parpadee fuera la picadura en sus ojos. “
Eres bien. Pero me preocupo que soy . . . No soy a punto. Me preocupo nunca
estaré a punto .”
“Qué vuestro corazón te dices?”
“No sé.”
“No sabe?” Pare, y cuándo luego hable, su tono era más suave: “ te oíste
prometido para casar la chica quiénes caben esto tan-vaso llamado slipper. Un
bastante rash declaration, fue no, Charles?”
El príncipe suspiró. “El padre y El Ferdinand escribieron la proclamación.
No tuve una elección. . . . Además, qué fui supuso para hacer, Tía Genevieve?
Dejado su ir?”
“No estoy probando a conferencia tú, pero cualquier chica podría haber
cabido que zapato. Cualquier chica.”
“No me preocuparía si sea una princesa o un scullery sirvienta,” Charles
dijo ferozmente. Ya sepa la opinión del Duque Magnífico, y no necesite una
segunda persona haranguing le que la chica haya caído enamorado con podría
ser “un mero más común.”
“Aquello no es qué signifiqué.” Genevieve clicked su lengua, deliberating
encima cómo para explicar. “Cabiendo un vaso slipper no es una señal de
carácter o de compatibilidad. Seguramente tienes que saber cada elegible
virginal en los sueños de reino de casarte. Una chica podría cortar de sus dedos
sencillamente para caber el vaso slipper. Haciendo a una promesa le gusta que te
podría haber condenado a una unión con alguien no te encantó, alguien justo
pretendiendo ser la chica conociste.”
“ Veo qué significas, Tía Genevieve.” Charles inclinó su cabeza. “Aquello
era Padre idea, pero lo apalabré. Sea tonto de mí. Entiendo que ahora.”
“El amor tiene una manera de addling nuestros ingenios.” Genevieve tilted
su cabeza. “ Tomas después de que George en aquella consideración. Sea mucho
enamorado con vuestra madre, sabes. No sea un más común, aún así sea
ciertamente en el diminutive fin de nobleza menor. Mis padres no aprobaron del
partido, pero George levantó todo infierno para ser con su.”
“No supe.”
“A este día, vuestro padre es un romántico.” Genevieve dio una sonrisa
estanca. “Gracioso, hasta entonces, mis padres siempre me consideramos el
rebeldes un.”
Charles tuvo oyó historias sobre su tía cuándo sea joven. Cómo una vez robe
los pantalones de su padre y traipsed a través del césped real en ellos, un acto
que había afligido su abuela tanto que casi tenga un golpe. Cómo una vez haga
un tirachinas fuera de un collar de oro y disparó pearls en su tutor para sugerir no
sea tan brillante como el rey futuro.
Desde su última visita, su padre raramente habló de su, pero cuándo él , sea
siempre con una clase de bittersweet tristeza. El príncipe no supo qué había
pasado entre el rey y su hermana, y no ose preguntar.
“Fuiste infeliz, Tía Genevieve?”
“No, núm. Al contrario, me gustó mi marido mucho. Pero le casé para una
posibilidad de escaparse del palacio y todo esto.” Ella gestured en el tiara ella
tossed a su lado. “ Le casé para libertad, para una posibilidad no para tener mi
vida puso fuera para mí. Pocos reyes y las reinas han tenido el lujo de casar para
amor. Eres afortunado vuestro padre está dándote que posibilidad.”
“ Sé.”
“Entonces?”
El príncipe joven brow nudoso, y él clutched el lado de la puerta de
transporte. “ Es gusta desaparezca completamente, como si nunca exista. Nadie
sabe quién es, y nadie es nunca visto le antes de que.”
“ Es extraño que no venga adelante,” Genevieve dejó. “ Dijiste no te sepa era
el príncipe?”
Charles pensó atrás a aquella noche, recordando cómo—momentos antes de
que saque— haya exclamado que no haya conocido el príncipe. “Sí, y
desaparezca pronto después de que intenté decirle.”
“Soy seguro ella sabe por ahora.” Genevieve reabrió su seguidor y batted él
en ella. “Quizás tendríamos que tener otra pelota.”
“Complacer, Tía Genevieve, ser serio.”
 “No normalmente disfruto tales ojeras yo. Heaven sabe son unos residuos
enormes de dinero y tiempo.” Pare. “Pero a veces vuestro padre tiene una
chispa de cordura en él. La última pelota era abierta a cada elegible virginal en el
reino. Entiendes la importancia de aquel, Charles?”
“No había pensado aproximadamente lo,” admita. “No hasta que
recientemente.”
“Ferdinand no tiene que haber sido complacido aproximadamente que, te
puedo asegurar. El villagers tiene pocas oportunidades de mezclarse con nobleza.
A Hombres les gusta Ferdinand no lo deja.” Deje fuera de un suspiro dimitido.
“Otra pelota bien puede ser la solución. Quizás vuestra chica hará otro aspecto.”
“ Lo dudo. Temo que está desaparecida para bueno.”
“Las personas no justo desaparecen,” dijo el duchess. “Mark mis palabras, si
tiene cualquier sentido en su en absoluto, sea en la pelota. Y si tienes cualquier
sentido en ti en absoluto, tendrías que hacer seguro es el correcto uno para ti,
no justo porque cabe un tonto slipper. Lo haremos un masquerade.”
“ Soy temeroso no estoy siguiendo. Por qué un masquerade?”
Genevieve clasped sus manos. “Porque, mi sobrino querido, incluso si esta
chica es tan maravillosa y amable y bonito cuando dices, te quieres para ser
seguro eres enamorado con su y no un bastante cara. Qué dices?”
“Qué elección tengo?” Dicho el príncipe con un suspiro. Pero dirija una
sonrisa en su tía. “Mi padre siempre te dijo era más sensato que él.”
“ Él ahora?” Genevieve dijo con un twinkle en su ojo. “Aquello justo puede
ser la cosa más lista es nunca dijo. Seré seguro para recordarle de él.”
Abra la ventana del transporte para agitar exterior en las personas. “Además,
vuestro padre ha no oficialmente me di la bienvenida a atrás para cortejar. Me
debo un partido.”
“ no él ser sospechoso, dado te partidos de odio, Tía Genevieve?”
“No contaría en vuestro padre que recuerda que. De todas formas, sea bueno
de ser presentado antes del tribunal otra vez, para recordar mis enemigos viejos
que soy todavía bien y vivo.”
Bemused, Charles sacudió su cabeza en su tía. “Entonces lo haré. Pero sólo
para darte la bienvenida a al reino. Está sido tantos años desde entonces te he
visto.”
“Oh, bien. Es bastante gauche para sugerir una pelota ser aguantado en uno
es honor , pero tendré una palabra con vuestro padre. Utilicé para ser bastante
bien en hacerle pensar mis ideas eran su propios. Verás. Aquella chica de la
vuestra será allí, demasiado— soy seguro de él.”
Charles esperó que sea bien.
El duchess había instruido le para estar de vuelta antes de que comida, tan
Cinderella andado briskly, haciendo para la Biblioteca Real.
Haya visitado unos cuantos tiempo ahora, pero siempre para adquirir libros
para el duchess; ella nunca ido para ella.
La biblioteca era en el ala del sur del palacio, al final de una sala larga que
mostró no pinturas únicas pero también un eclectic colección de arte real:
porcelain jarrones, esculturas de pájaros y árboles, finely tapices tramados,
jeweled trinkets.
Vague abajo el pasillo, skimming las pinturas en las paredes. Había
abundancia del rey y la reina tardía, y lejos demasiados de un hombre quién
pareció una versión más vieja del Duque Magnífico—el padre del duque actual,
ella presumed. La mayoría de sus retratos miraba más nuevo que el otros, como
si habían sido plantados en las paredes para reemplazar qué había sido allí antes
de que.
Pronto encuentre un retrato de un joven, unsmiling Prince Charles, montado
en un magnífico stallion.
“ Miras tan serio,” Cinderella dijo a su retrato, sus hombros que sacuden con
humor. Pero su risa pronto murió. El artista también había dirigido de alguna
manera para capturar la profundidad en los ojos tibios de Charles. No pueda
haber sido mucho más viejo que siete, la edad el duchess había dicho haya sido
cuando pierda su madre.
Un bittersweet la mezcla de emociones barajó dentro de Cinderella, pero les
empuje aparte cuando introduzca la biblioteca.
“Qué libros tienen que busco?” se pregunte aloud, incapaz de contener su
emoción. “Uno de aquella Su Alteza de aventuras pirata no puede parecer para
conseguir bastante de leer? O un libro encima jardinería—o arte? Me encantaría
para pintar un retrato de Mama y Papa un día . . . Entonces otra vez, está sido
tan mucho tiempo desde entonces he sentado con un libro de historia bueno. La
biblioteca de palacio tendría que tener abundancia de libros encima cómo los
jardines reales vinieron para ser, o en la arquitectura del palacio, o—”
Mágico, de repente venga a ella. Si había un sitio para su para aprender más
aproximadamente lo, y el tumulto su madrina de hada había aludido a, sea aquí.
“Más tomes para Ginny, eh?” El bibliotecario, Señor Ravel, empujó sus
ojeras arriba en el puente de su nariz y continuó leer cualquier era en su
escritorio. “Si mantiene esto arriba, necesitaremos una carreta a haul atrás todos
sus libros una vez deja. Bien, qué es hoy?”
“Me gustaría cualquier cosa tienes en la historia de mágico,” dicho
Cinderella.
Señor Ravel los ojos volaron arriba de su página. “Me me disculpo?”
“ Dije, me gustaría—”
“Sí, sí, oí el primer tiempo.” Señor Ravel echó una mirada rápida sobre su
hombro; mire preocupado alguien podría oír. Entonces, glowering en su,
susurre severamente, “ Ginny piensa estoy escondiendo algo de su? Le dije di
el duque todo podría antes esté exiliado. Todo más estuvo destruido: las
pinturas, los libros, todo.”
Esto no fue en absoluto lo que Cinderella había esperado oír. “Destruido?
Pero por qué?” Trague. “Porque está prohibido?”
 “Evidentemente, tú dimwit niño!”
“Pero por qué . . . Por qué es?”
Él scoffed. “Supongo que eres demasiado joven de recordar su perils—
siempre rogando que nuestro príncipe o la princesa no serían maldecidos en
nacimiento por una hada oscura. El consejo gastó años trabajando para prohibir
mágico, y somos todo mejores para él.”
El discurso sonó ensayado, gusta algo Señor Ravel estuvo supuesto para
decir. “Qué pasaría si una hada era a sneak atrás a Aurelais y utilizar su magia?”
“ Sea ejecutada, más ciertamente!”
“Ejecutado!” Cinderella Lloró. “Pero la magia puede hacer tanto bien. Por
qué el rey—”
“Shhh!” El bibliotecario lloró. “Bastante con las cuestiones. Tenemos que no
incluso estar hablando este. Eres intentando conseguirprpers rechazó? Decir
vuestro mistress valoro mi posición aquí, y no quiero oír sobre este nunca otra
vez.”
“Sí . . .” Cinderella Dijo, stricken por la explosión del bibliotecario. “Sí,
señor.”
“Bueno. Ahora si hay nada más—oh, hola allí.”
Un grupo de chicas jóvenes introdujo, distrayendo Señor Ravel tan
Cinderella resbalado a la biblioteca. Una vez se pierda entre el stacks, deje fuera
de un suspiro de alivio.
Así que sea cierto: la magia estuvo prohibida.
Hizo aquel malo Lenore había puesto su vida en peligro por ayudar
Cinderella ir a la pelota?
Cinderella los pensamientos giraron wildly, intentando hacer sentido de él
todo. Tenga tantas cuestiones.
Gaste la hora próxima que busca la biblioteca para vestiges del archivo
mágico misterioso. Pero tan Señor Ravel había advertido le, todo estuvo ido.
Qué sólo hizo su maravilla—por qué era mágica tan peligroso que no hubo
incluso reserva aproximadamente lo?
Cansado y aproximadamente para dejar, Cinderella de repente recordó la
nota misteriosa haya visto en el libro haya tomado prestado para Genevieve.
Tenemos que traer mágicos atrás. Quizás 36 barcos y 47 piratas pueden
ayudar. —Arte
Los números tuvieron que significar algo. Treinta y seis barcos y cuarenta y
siete piratas . . . Podría son baldas y libros en la biblioteca? Y arte . . . Podría
encuentre una pista en la colección de historia del arte? Valga un probar.
“Además,” ella murmured a ella, “si allí utilizado para ser hadas en Aurelais,
entonces no podrían haber conseguido librados de todo . Tiene que haber algo—
quizás un libro encima pintando o escultura que refiere a magia.”
Desafortunadamente, incluso cuando ella pored sobre los libros en la sección
de arte, no pueda encontrar cualquier cosa. Balda treinta y seis, libro cuarenta y
siete era un volumen en medieval needlepoint. Balda cuarenta y siete, libro
treinta y seis era un tome encima pintando sin color. Esté a punto de deja
cuándo regrese a la sección de ficción donde normalmente tome prestado
novelas para el duchess. Si no pueda encontrar algo para ella, al menos pueda
traer Genevieve un libro nuevo.
 Cuando escanee las baldas, se pregunte si el treinta y seis podría haber sido
ochenta y seis. Después de todo, la nota había sido vieja y smudged . . . Allí!
Libro cuarenta y siete encima balda ochenta y seis cogió su ojo. Sea casi el
último libro en la colección, un volumen esbelto wedged entre dos más grueso
unos.
Los Tapices Históricos de Piratas.
Su corazón saltó. “Aquello no parece para pertenecer aquí.”
Los bordes de la espina eran singed, muchos de las páginas desgarraron
fuera. Pero tan Cinderella cerró el libro, aproximadamente para dejar, oiga algo
flutter dentro de la espina del libro. Cuidadosamente, mire interior , y pried
fuera de un rollo estrechamente envuelto.
El arte leído una etiqueta en el pergamino. Sea frágil con edad, y él crinkled
bajo sus yemas.
No, no sea pergamino en absoluto, pero una página de una novela de
aventura, mucho gustar los el duchess leyó. Una nota estuvo escrita en la
esquina:
Conoceré tú en el tenedor en los túneles mañana en mediodía. Ferdinand
pretende destruirlo. —Ginny
Podría esto nota ser de Duchess Genevieve? Y la nota en el otro libro funde
—Arte . . . Aquello era el nombre de su marido, Arthur!
Cinderella Releyó la nota encima y encima otra vez, incapaz de creer qué
funde. Fue el Duque Magnífico que'd tuvo los archivos mágicos destruyeron?
Tuvo él aided su padre en la prohibición?
Despacio, las piezas vinieron juntas. El mosto mágico ha causado la
animosidad entre Genevieve y el Duque Magnífico—fue la razón el duque había
preguntado Cinderella para espiar en su?
Antes de que pueda buscar más respuestas, footsteps se acercó, y Cinderella
saltó arriba en alarma. Tan deprisa cuando pueda, enrolle la nota y lo regresó al
libro.
“Cinderella! Qué eres haciendo aquí?”
Sea Louisa y dos otro seamstresses—Cinderella reconoció Gisele y Victoria
de Florece y los telares—siguieron estrechamente por el bibliotecario real.
“Yo . . . Justo conseguía algunos libros para el duchess.”
“Tú!” Señor llorado Ravel. “No eres dejado para ser moseying sobre los
archivos reales. Pensé que habías dejado—”
“ Estoy acabado,” Cinderella dijo deprisa.
“Así que somos,” dichos Louisa, grabbing Cinderella y sus amigos por las
armas. “Gracias Para vuestra ayuda!”
Una vez las chicas corrieron fuera de la biblioteca, Louisa dio en a una
acceso de risitas. “ Ves qué trastornado sea? ‘No eres dejado para ser moseying
sobre los archivos reales.' ”
“Y la manera él latched encima a nosotros el tiempo entero!” Victoria
añadió.
“Como si íbamos a robar sus libros preciosos.”
Cinderella Rió, también. “Por qué fuiste tres en la biblioteca?”
“La cabeza seamstress nos pregunté para compilar algunos diseños para un
vestido para Duchess Genevieve. Va a tener un banquete bienvenido en algún
punto, así que necesitamos ser preparados en caso quiere un gown hizo para la
ocasión.”
“Cinderella, trabajas para su. Quizás nos puedes ayudar.”
“ Podría,” ella mumbled tan pasaron la sala de retratos una vez más. Excepto
este tiempo Cinderella los ojos eligieron fuera de las líneas de sol apagadas en
el brocado wallpaper, un telltale señal que algunas pinturas habían venido e idos.
Los marcos para los retratos del Duque Magnífico anterior eran más enfermos-
cabiendo que la mayoría—y ella pensaron de qué Señor Ravel había dicho sobre
la destrucción de todas las pinturas sobre mágicos. Qué mosto ha sido en esta
sala antes de que? Retratos de hada godparents a la familia real, quizás?
“Cinderella?” Louisa Dijo, tocando su hombro.
“Triste, mi mente era en otro lugar.”
“ He notado,” dijo su amigo dryly. “ Tienes un hábito de desaparecer a
vuestro daydreams.”
“ Quiera llevar algo negro,” Cinderella dijo. “No habla aproximadamente le
a menudo, pero es todavía de luto para su marido.”
“ Crees que sí?” Gisele dicha. “Habría pensado que sea feliz muera. Sea la
razón deje el palacio en primer lugar.”
“ Sabes por qué esté esfumado?” Cinderella Preguntó.
Victoria shrugged. “Algo sobre un desacuerdo con el rey.”
“ hay un unwritten gobierna no para hablar de él,” dicho Louisa, mirando
sobre su hombro para hacer seguro los guardias no podrían oír. “Mi padre utilizó
para atender el Duque de Orlanne . . . Atrás cuándo era una poca chica , pero
nunca es dijo cualquier cosa sobre qué pasado. Ni siquiera Tía Irmina hablará
aproximadamente lo.”
“Por qué no?” Preguntado Cinderella.
“Dejado es justo decir hay espías en todas partes el palacio . . . Y las
personas han sido rechazadas para menos.”
Mientras el seamstresses cambió temas atrás a qué Duchess Genevieve
tendría que llevar a su banquete de dar la bienvenida a, Cinderella escuchó sólo
medio-heartedly.
Tenga un hunch el tan-llamó “los espías” eran el Duque Magnífico es.
Ahora que haya empezado a la pieza junta el pasado: su función en prohibir
magia en Aurelais y su fraught relación con el Duque y Duchess de Orlanne,
tenga que ser especialmente prudente sobre qué diga el tiempo próximo le pida.
Y asegurar él nunca descubierto sobre su madrina de hada.
Ferdinand no apreció el aspecto inesperado de Genevieve en el Tribunal de
Centro Stateroom. Al menos haya tenido la decencia para esperar hasta el
consejo había disuelto, pero el tiempo precioso después de la reunión era cuándo
él más tuvo el rey undivided atención y podría swat fuera muy untoward ideas
sus rivales en tribunal podrían haber intentado poner en la cabeza del rey.
Intercambiaron deslumbramientos cuando dé un paso interior, sus ojos
glittering como las esmeraldas agudas studded en su tiara. Un smug simper
descansó en su cara.
Cielos buenos, cómo desprecie que mujer.
Aun así, Ferdinand supo mejor que para mostrarlo. Extienda sus labios
anchos, sonriendo hasta sus mejillas dolieron. “Por qué, Vuestra Alteza. No te
esperábamos.”
La cabeza del rey bobbed arriba, su bewildered la expresión que repite
Ferdinand sentiments.
“Cinco minutos es todos los tiempos requiero,” Genevieve dijo, agitando su
seguidor en el duque con unconcealed distaste.
Una ola gruesa de perfumar asaltado sus sentidos, y él coughed. “ Suplico
vuestro perdón. La su majestad y yo tienen empresariales de hablar. Hemos
mucho para revisar sobre la reunión de consejo, y—”
“Y vuestro soberano podría utilizar una rotura después de horas de escuchar
a la fila de ministros y bicker contigo,” Genevieve acabó para él. Gire a King
George, quién luchaba para reprimir un bostezo, sus ojos encapuchados con
fatiga. De hecho parezca pueda utilizar un resto.
Pero Ferdinand bastante moriría antes de que él nunca cedido al Duchess de
Orlanne. “ Soy temeroso aquello no es qué está hecho. Cuando el Duque
Magnífico, yo—”
“Cuando la hermana del rey, tengo que insistir. Tengo asuntos urgentes para
hablar con mi hermano. Negocio familiar.”
En aquel, George levantó una ceja gruesa en curiosidad. “Fuera, fuera,”
diga, tilting su cabeza en Ferdinand para dejar el siblings sólo.
“Pero, sire, hay el asunto de nuestro tratado con—”
“Aquello puede esperar. Más tarde, Ferdinand.”
Escondiendo una mueca, Ferdinand inclinó y girado en su tacón, andando
despacio y defiantly para la puerta. Una vez cierre encima le con un resounding
thud, estire en su mustache furiosamente.
Aquella mujer!
Qué derecho tenga que reclamar la atención del rey? Haya sido fuera para
años; ahora espere a vals atrás a tribunal y usurpar su duro-posición ganada?
Aquello no fue qué trabaje.
Dé los guardias por la puerta su la mayoría de deslumbramiento autoritario, y
ellos inmediatamente mirados a la otra dirección cuando él crouched por el
keyhole, esperando coger qué Genevieve decía el rey.
Desgraciadamente. El harridan tuvo el astuto de mantener su voz abajo. No
pueda hacer fuera de una palabra.
Esperando era agonía. Mire los segundos tick por en su reloj de bolsillo,
entonces dejó y logrado a su bolsillo para un pañuelo.
“Drat, dónde es aquello cosa atacada?” Él mumbled, comprobando bolsillo
después de que bolsillo. Mientras busque, sus dedos looped a través de un
agujero en uno de sus bolsillos, y maldiga. Lo tenga que enviar al seamstresses
para mending.
La puerta detrás le abierto, y Genevieve navegó fuera. Mire insufferably
complacido con ella.
“Mi hermano te verá ahora.”
Ferdinand aumentó, alisando las borlas en su epaulets con un tranquilos
grunt cuando él strode atrás al stateroom.
Interior, encuentre el rey todavía en su silla, toying con dos porcelain
figurines de un chico y una chica. Perfecto. Ferdinand quiso coger donde habían
dejado fuera: el tema del matrimonio de Prince Charles.
En último hallazgo un pañuelo, Ferdinand empezó abrillantar su monóculo.
“Cuando decía, sire, antes de que estuvimos interrumpir, sencillamente estoy
probando para hacer qué es más para el reino.”
“Mi hijo que se casa es qué es más para el reino.”
“ Estoy de acuerdo. Pero necesita casar la chica correcta.”
“Bah, la chica correcta. Toda esta charla de bloodlines! Qué importe quién
casa, siempre y cuando hacen cada cual otro feliz?”
El Duque Magnífico arrugó la frente. “Seguramente no significas aquello.”
“ Es tiempo para echar otra pelota,” declaró el rey. “Un masquerade pelota,
de modo que manera Charles olvidará esta chica de misterio.”
“Sire, justo echaste una pelota!” Ferdinand dijo, su arrugar la frente
profundización. Ya su mente devanaba sobre qué costes otra pelota entail, y
todo su trabajo prudente que equilibra el presupuesto. Tenga que cambiar la
mente del rey, y deprisa—una vez George estuvo puesto encima algo, el hombre
viejo terco no dejado vaya. “Si es el príncipe futuro estás preocupado
aproximadamente, por qué no considerar mi lista de princesas elegibles—”
“No más princesas. No tengo tiempo para fiddling encima tratados de paz y
destinando dotes y tal. Si es dinero estás preocupado aproximadamente, piensa
de cuánto salvaremos en la boda si justo lo tenemos aquí mismo.”
“Aquello no es qué signifiqué, sire.”
“Entonces lo que tiempo mejor para echar otro? El vino está sido abierto, los
pisos ya abrillantaron.”
“Pero qué . . . Qué decimos?”
“Dice?” King George coughed, sus cejas blancas gruesas que tejen juntos. “
Soy el rey , no es yo? No tenemos que decir cualquier cosa.”
Ferdinand grimaced y cruzó sus armas. El rey era lejos demasiado insistente
sobre esta idea. Normalmente él las sugerencias de Ferdinand considerado al
menos. Pero nunca desde entonces Charles había regresado—y ahora Genevieve
—todo era spiraling fuera de control.
“Esto es su idea , no es lo?” Ferdinand dijo en realización, incapaz de
mitigar la irritación en su voz.
El rey le ignoró. “De hecho! Qué manera mejor de dar la bienvenida a mi
hermana al palacio que con una pelota? Y Charles consigue otra posibilidad de
conocer su amor cierto.”
Ferdinand detectó una tensión esquiva en la voz de George, pero mire mejor
que tenga el mes pasado. Cuándo su hijo había regresado, así que tuvo el
florecer en sus mejillas y algunos del vigor en su personalidad. Ciertamente, su
stubbornness.
Ferdinand bide su tiempo. Cuidadosamente.
Mientras tanto, tenga asuntos más importantes para pulsar. “Quizás, sire,
seríamos mejores fuera intentando arreglar un matrimonio para el príncipe con la
Princesa de Lourdes.”
“Un matrimonio arreglado? Recuerdas qué aquello resultado para
Genevieve. También, la Lourdes la familia real es unbearable.”
“Sí, pero soy seguro el príncipe verá razón una vez explicamos.”
“Bah, razón. Hace un hombre joven pining para una chica con un vaso
slipper a sonido le gusta alguien quién es prone para razonar?”
“No, sire, pero—”
“Y no dudas que mi plan trabajaría? Si trabaje una vez, pueda trabajar otra
vez.” King George clasped suyo entrega junto y les frotó. “Todo tenemos que
hacer es crear el humor correcto, invitar las chicas correctas.”
Ferdinand brow furrowed. “Pero por qué un masquerade?”
“Genevieve tiene esta idea que el chico encontrará el amor cierto mejor si no
es cegado por la belleza de la chica.” King George coughed. “Siempre práctico,
mi hermana.”
“Sire, eres bien?”
“ Soy bien!” Ladrado el rey. “La parón que me cuestiona, y hacer qué
pregunto.”
Tranquilo, Ferdinand. Si el rey va a ser conjunto muerto encima Charles
que casa, tienes que ver a él que selecciona vuestra novia. Una novia el
consejo gracias para escoger.
“No creo que otra pelota es la respuesta . Da Charles algún tiempo, y olvide
la chica. Entonces podemos arreglar un matrimonio para él con una princesa
apropiada de uno del neighboring—”
“La pelota está ser decidida,” interrumpió el rey. “Esto es vuestra última
posibilidad , Ferdinand. No Me decepciona otra vez.”
“Ciertamente, Vuestra Majestad.” El Duque Magnífico barrió un lazo, pero
apenas dé la espalda del rey, él scowled. Las cosas no iban tan haya planeado.
En absoluto.
Cuándo regrese a sus cuartos, Ferdinand se hundió a su silla y drummed sus
dedos en su escritorio. Si el rey quiso ser tonto y tomar el consejo de Genevieve
sobre su, entonces medidas más drásticas necesitaron ser tomadas. El duque
necesitó preparar para el peor: esté para razonar que cuándo Charles ascendió el
trono, chute Ferdinand fuera del consejo y reemplazarle con algún radical fool
haya conocido en universitario.
Ferdinand necesitó a cemento su poder, y ahora. Si pueda finagle Charles a
casar la Princesa de Lourdes, su padre le premiaría generosamente, quizás
incluso insistir encima haciéndole embajador a Lourdes. El consejo laud le para
ser el ingeniero de tal unión real deseable: su legado sería establecido, y su poder
imposible de socavar—incluso para Charles.
Pero primero, Ferdinand necesitó un informe informado de sus fuentes
dentro. No, “las fuentes” no fue bastante correctas. Prefiera pensar de ellos
emisarios tan involuntarios.
El primer un pida sería que doe-eyed chica de criado, Cinderella.
Cinderella Tuvo un sentimiento, cuando el Duque Magnífico peered en su a
través de su monóculo, que sea un poco desagradó no le tema.
Haya temido su reunión, para ser seguro, pero no sea temerosa de él y ella no
pretenderían ser. La persona única ella nunca sido verdaderamente temeroso de
era su madrastra, pero aquellos años con Señora Tremaine era encima.
“Young señora, no veo ningún punto en batir alrededor del arbusto. Te he
llamado aquí con respecto a un asunto de importancia crítica al estado.” El
Duque Magnífico drummed sus dedos en el escritorio dorado. “Tiene aprendiste
cualquier cosa de valor de Genevieve?”
Cinderella Alisó en su silla, levantamiento su barbilla así que pueda conocer
sus ojos. “No entiendo qué significas, Vuestra Gracia. Mayoritariamente,
cepillo el cabello de la su alteza y ayudar su vestido. No habla a mí
aproximadamente asuntos importantes.”
“No necesita para hablar a ti. Aquello es por qué yo te instalaste cuando su
encargado personal.” El duque glowered en su. “ Tienes cada oportunidad a
eavesdrop en sus conversaciones, leídos su correo, registro sus mayorías y
goings. Por qué, cuándo sea fuera con el príncipe, tendrías que haber estado
buscando su habitación para indicaciones de traición!”
“Traición?” Cinderella Repitió con un arrugar la frente. Por aquel,
signifique mágico? “Señor,” diga cuidadosamente, “por qué la hermana del rey
ser un traitor?”
El Duque Magnífico apoyó atrás contra un plush cojín, steepling sus dedos
largos antes de contestar. “Debido a su marido! Qué más pero para subterfugio
piensas que obtenga su fortuna? Es no secreto que el Duque de Orlanne pasó
Aurelais secretos a nuestros enemigos, debilitándonos entre nuestros aliados.
Todo mientras dando Rey George consejo pobre que casi arruinó este reino.”
“Qué clase de consejo?”
“Qué importe? Case un traitor.”
“Diga que case un businessman,” Cinderella dijo.
La mirada del duque intensificó. “Así que ha sido hablando a ti.”
Cuándo Cinderella cringed, apoye adelante, sus palmas que pulsan contra su
escritorio. “ Está probando a encanto te la manera es charmed el príncipe. Sí, su
marido era un rico businessman, uno quién casi toppled la monarquía con su
traición. Todo está dicha tú es una mentira. Qué más tiene te dijiste
aproximadamente su marido, mi niño?”
“Nada,” dicho Cinderella, determinó no para decir más.
Ferdinand dejó fuera de un suspiro desesperado. “No culparé tú para creer el
mejor de su. Un criado joven, sencillo a chica le gustas podría no posiblemente
empezar para coger justo cómo conniving Genevieve puede ser, así que dejado
me explicar:
“Cuándo el Duque de Orlanne era joven, muestre promesa grande, tanto que
King Philip, el padre de King George, le invitó a Valors para ser un asesor al
trono. El rey incluso knighted le para ser un visionary—y entonces traicione la
corona.”
Cinderella No podría mantener tranquilo cualquier más largo. “Traicionado
la corona qué?” Tenga que morder su lengua para parar ella de añadir, Por
magia de apoyo?
 “Por qué piensas que Genevieve ha vivido fuera de Aurelais para todos estos
años? Es porque su marido se rodeó con traitors quién corrompió su juicio
bueno, tal que pruebe a dethrone el rey. Tenga que haber sido ejecutado, pero
vuestro mistress era capaz de salvarle. Pero en hacer tan, ella, también, estuvo
exiliado de Aurelais. Aquello es, hasta que última semana, cuándo el rey le
llamó atrás para cortejar.”
El duque twirled su mustache, como si sepa haya tenido éxito en conseguir
su atención y cooperación. “ Descubrirás para mí, Cinderella, por qué la su
majestad le ha llamado atrás. Tener que tienes éxito, veré a él que vuestro
correo en el palacio es un permanente un. Si fallas, bien . . .” Pare para efecto.
“Somos aclara?”
Cinderella pursed Sus labios, las emociones en guerra dentro de su. La
amenaza del duque finalmente le asustó; empiece para sentir feliz aquí, y
finalmente la vida desgraciada haya dirigido antes—dónde se haya forzado para
vivir en su daydreams para conseguir a través de cada día—se apagaba en su
memoria. Pero entonces otra vez, cómo podría viva con ella si vaya de servir un
tirano a otro? Incluso si dirija agarrarse a su posición con Genevieve, aquello
cambiaría una vez el duchess la visita era encima. Tenga que encontrar otra
manera de vivir finalmente.
“No pienso puedo hacer este,” diga tranquilamente. “Duchess Genevieve ha
sido amable a mí, y no espiaré en su.”
La expresión del duque oscureció. Alise en su silla, arreglando su cuello. “
Veo.”
“Ahora si te me disculparás, Vuestra Gracia,” dicho Cinderella, empezando
para aumentar, “ tendría que regresar a—”
“No tan rápidamente,” interrumpa. “ Te aconsejas para reconsiderar mi la
mayoría de oferta generosa, señora joven. Lest Vuestro amigo Louisa y su tía
querida de repente pierde sus posiciones en el palacio también.”
Cinderella Fue muy todavía. “Louisa?”
“Sí,” respondió el duque, eligiendo en su mustache. “Aun así, por qué parón
allí? Soy seguro ella ha mencionado a ti que su padre también trabajos en el
palacio. Es un auxiliar , creo. Qué una lástima sea si su posición era de repente
ofrecida a un hombre más joven, más apto. Y su madre mantiene una tienda de
vestido modesta en el garment trimestres, una tienda que luchas para pagar su
alquiler. Louisa Era tan amable cuando para traer tú a la casa real, pero que la
buena acción puede ser su familia está deshaciendo.”
Él peered a su monóculo, entonces secó la lente en su abrigo antes de
regresarlo a su ojo. “Sugeriría que consideras vuestras lealtades muy
cuidadosamente.”
Cinderella las manos temblaron en sus lados. Todo empezaba para balancear
y espín, y ella gripped el fin de la mesa del duque para soporte. No pueda ser la
razón Louisa estuvo rechazado.
“Bien? reconsideras?”
“Sí, Vuestra Gracia,” susurre.
Su humor mejoró, un botar regresando al clipped fines de sus palabras. “Muy
bueno. Ahora ver a él que te ha más para ofrecer el tiempo próximo conocemos.
Y recordar, mi querido, si estás cogido en el acto de investigar la hermana del
rey, desafortunadamente no seré capaz de venir a vuestra ayuda. Tan
amonestación de uso.”
Cinderella Asintió con la cabeza mutely.
“ Te convocaré otra vez en tres días.”

Tres días.
Cinderella Anduvo mindlessly, sus pies automáticamente tomándole atrás al
duchess cuartos. Con cada paso, su corazón picado en sus orejas.
Qué tiene que ella ahora?
La respuesta era clara. No confíe en el Duque Magnífico, a pesar de su
sterling la reputación como el rey está confiada en asesora. Cómo podría le
ayude, sabiendo haya tenido una mano en exiliar Lenore clase?
Pero qué aproximadamente Louisa trabajo en el palacio? Cinderella
Exprimió sus manos a puños.
Qué le digo cuándo me pido otra vez? Qué digo cuándo pregunta qué he
aprendido sobre el duchess?
Mientras en su manera, se dé prisa a través de la galería de retrato, pero este
tiempo centre en las pinturas del duchess. El último un de Genevieve le retrató y
su marido, un hombre joven que mira estudioso, y sus tres niños jóvenes. Sea el
retrato único en la galería entera con el Duque de Orlanne. Su sonrisa era tibia,
y tucked en su bolsillo de pecho era un pañuelo de espliego , su color que
empareja el seguidor en la mano de su mujer.
Espliego, gusta Cinderella fajín.
Craning Su cuello, apoye más cercana de leer las espinas de los libros
pintaron detrás del duque. La mayoría de las palabras era demasiado pequeño
para su para hacer fuera claramente, pero ella deciphered los encantamientos de
palabra encima uno de los libros. . . .
“Cinderella, Cinderella!”
A través de la sala, Louisa se dio prisa hacia su. Su amigo era sin aliento, y
sus mejillas flushed con emoción.
“Tía Irmina nos quiero atrás en Florece y Telares enseguida. Algo sobre un
anuncio urgente.”
“Qué está yendo en?”
“Es sólo un rumor. Pero”—Louisa ojos de avellano glittered con la emoción
—“pero ellos dicen el rey está echando otra pelota!”
Otra pelota? El noticioso hecho Cinderella furrow su brow. Hizo aquel malo
el príncipe había dejado encima buscándole? Signifique busque una novia
nueva?
“ Vas adelante,” diga, “yo . . . Necesito acabar unas cuantas cosas para el
duchess antes de que vengo.”
Barbilla arriba, se diga como Louisa encabezó atrás a los criados' trimestres.
Quién se preocupa sobre otra pelota, en todo caso? Eres aquí para hacer una
vida nueva, no mope sobre el príncipe.
Ningún importar cuánto le quiera ver otra vez.
Cualquier cosa el rumor era, si había para ser una pelota o no, Cinderella no
lo daría un segundo pensó. Qué importado más ahora encontraba una manera de
proteger Duchess Genevieve y ayudando Louisa mantener su trabajo en el
palacio.
Y todo aquello la dependió de desenredar del desorden se haya conseguido a
con Duque Magnífico Ferdinand.
Encima más ocasiones, Genevieve d'Orlanne habría sido la última persona
Ferdinand quiso ver, pero hoy le busque fuera. Necesite información, y no
confíe en que doe-eyed chica de criado para conseguir él para él pronto bastante.
Afortunadamente, sepa justo cómo a aguja la hermana del rey.
“No recuerdo invitándote a té, Ferdinand,” Genevieve dijo, recibiéndole
frostily.
“ Tendré café entonces, gracias.” El Duque Magnífico chasqueó sus dedos,
enviando el criado más cercano a un frenzied baile a fetch un tarro fresco.
Genevieve glared en él tan tome el asiento a través de de su. “Aquello no es
qué signifiqué.”
Su taza de café llegó promptly. Cruce una pierna sobre el otro, Ferdinand
tomó un husmear antes de sipping.
“Qué quieres?”
“Embota tan siempre,” Ferdinand dicho afablemente. “ Tengo que decir,
estoy complacido para encontrarte no ha cambiado después de todo estos años.
Yo meramente deseado para dialogar contigo, Genevieve. Está sido tan mucho
tiempo desde entonces has sido aquí en tribunal, y con toda la emoción encima
Charles falta novia-a-ser, no he tenido una posibilidad a correctamente darte la
bienvenida a atrás.”
Angostando sus ojos en él, Genevieve furiosamente swirled su cuchara en su
té, creando una miniatura tempest en la taza. “Tú, me doy la bienvenida a atrás?
No puedo imaginar de quién compañía encontraría más venomous—el vuestro,
o una víbora es.”
“ He nunca entendió qué pasado a nosotros,” Ferdinand forjó encima. “
Éramos amigos una vez, no recuerdas?”
“No, yo no.”
“Nunca podríamos haber confiado en uno otro, pero respetamos cada cual
otro,” enmiende. “ Noto, ahora, que más lamentablemente es ya no el caso.”
“ Lo encuentro duro de respetar un dos-sinvergüenza afrontado. Si sólo mi
hermano te podría ver tan hago.”
Ferdinand parpadeó. “ Me hiero, Genevieve.”
“Aquello es Vuestra Alteza ‘' a ti.”
“Dejado no es jugar un juego de rango ahora. Más te recordaré que es
gracias a mí que eras permitted para mantener vuestro título.”
“Gracias a ti?” Genevieve scoffed. “Gracias a ti , mi marido muerto en
vergüenza. Gracias a ti , mis niños estuvieron esfumados de Aurelais y atracados
de su birthright.”
“ Pueda haber sido mucho Ferdinand” peor, respondido smoothly. “Pocos
consiguen para gastar su exilio en una propiedad proporcionada para por el rey.
Y lo, ahora has regresado y la mayoría ha olvidado el grado de vuestra traición.
Incluso el rey, aparece.”
Luche para mantener su compostura; Ferdinand notó qué tenso sus mejillas
habían devenido, cómo el pulso en su cuello espesado y throbbed. Pele de su
guante un dedo a la vez, su piso de voz y de madera cuándo hable luego. “Si
estás probando a chantaje me, Ferdinand, va adelante. No me preocupo qué
cualquiera en tribunal piensa de mí. Menos de todo, mi hermano.”
“Ni siquiera vuestro sobrino? Vuestra influencia en Charles joven es
inaceptable. No entiende lo que una amenaza vuestras creencias son al futuro de
esta nación.”
A su crédito, ella apenas flinched. “ Osas para implicar que no me preocupo
sobre Aurelais? Mi familia ha gobernado este país para siglos. Mis antepasados
cultivados y fundó esta nación con su sangre y lágrimas antes de que el vuestro
primero llegó.”
“No soy el único un. Has sido fuera de tribunal para lejano demasiado
mucho tiempo, y todavía ahora tú frolic atrás al palacio y resume vuestra
posición como la hermana del rey? Por qué ahora, Genevieve?”
El duchess le puso teacup en su saucer con un agudo clatter. “Por qué no
preguntas el poco espía has plantado en mi casa?”
Ferdinand choked en su café. Promptly Cogiendo su pañuelo, sople su nariz,
Genevieve afrontada entonces, su postura que agarrota. “Justo qué significas?”
“No prueba para ser coy. Sé mi encargado es uno de vuestros espías.”
“Aquella criatura que mira inocente?” Ferdinand spluttered, pretendiendo
agraviarprpers. “ Parece es apenas gastó un día fuera del campo. No
molestaría.”
“Sí, aquello es precisamente por qué le elegiste. Pero desafortunadamente
para ti, es bastante aguda para ver tú para qué eres un lobo— en la ropa de las
ovejas. Y no es temerosa de lobos.”
Levante una ceja gruesa. “No es ella ahora? Dónde es la señora joven, en
todo caso?”
“Cindergirl Es en la biblioteca, fetching una novela nueva para mí.”
“Un libro?”
“Sí, Ferdinand. Diferente te, tengo hobbys otro que maquinando y
conniving.”
“Sí, yo bastante recordar. Los vuestros son más en la línea de luto y
traición.”
“Por qué, tú!”
Haya entrado su red, pero necesite proceder cuidadosamente si vaya a
ensnare le. Él clasped suyo entrega junto y les descansó encima su regazo. En su
más liso, más todo-sabiendo tono, diga, “Después de todo estos años, después
de que públicamente jurando tú nunca regreso, tiene que haber una razón has
vuelto.”
“ Oí mi sobrino había vuelto de universitario. Le quise ver.”
No le crea, no para un instante. La hermana de King George era un
especializado deceiver, y su denegación era demasiado rápidamente.
“Tú y yo ambos saben aquello es untrue.” Ferdinand paró
intencionadamente. “ Olvidas soy quién tiene la oreja del rey, y la confianza del
consejo. Soy Su Majestad consciente está planeando pasar el trono a Charles.
Es por eso que eres aquí.”
El barest de flinches flickered a través de la cara de Genevieve, pero
Ferdinand lo cogió. Ningún asunto cómo lo niegue ahora, haya gleaned la
verdad.
Pulse sus labios estancos. “ Soy aquí para ayudar Charles encuentra una
mujer.”
“ Necesita casar una princesa,” Ferdinand dicho. “Preferentemente una
princesa de uno de Aurelais neighboring reinos—como Lourdes. King George
ha gobernado para cuarenta años. Ningún asunto lo que amable de Charles
soberano resulta para ser, la transición entre reinados será difícil. Tenemos que
fortalecer nuestra posición por allying nosotros con Lourdes de modo que
nuestros enemigos no pounce en cualquier debilidad percibida.”
“Aurelais Ha sido en paz para casi a medias un siglo,” Genevieve dijo con
calma. “Qué marcas piensas de repente tenemos enemigos que es eyeing
nuestros territorios?”
“ Hemos sido en paz porque mi padre era vigilant, y he llevado en su tarea
de safeguarding este reino del gusta de hombres como vuestro marido, quién
abriría nuestras puertas a males como mágicos y . . . Y . . .”
“Una clase media más potente?” Genevieve dicha snidely. “ Pareces bastante
dolorido, Ferdinand. Las personas están obteniendo más poder, con o sin
mágico.”
“Los disturbios serán contenidos. Son pero una bagatela comparó al caos e
instability la magia habría traído. Las hadas se consideran por encima de la ley,
qué con sus capacidades antinaturales y trayendo ayuda a aquellos consideran
buenos y dignos.”
“Sí, pero si las hadas pasan para bendecir príncipes y duques, aquello es
bien.”
“Una jerarquía de rango trae aproximadamente orden. Los campesinos no
merecen guardianes de hada que agitan sus problemas fuera con varillas
mágicas.”
“Pienso que tuviste mejor deja.”
El Duque Magnífico pretendió no para oírle. “Tú y vuestro marido tardío
también podríais haber maldecido Aurelais futuro cuándo pusiste la idea en el
rey es dirigirse a enviar el príncipe a universidad.”
Genevieve hissed en el Duque Magnífico. “Maldecido Aurelais futuro? Qué
siglo piensas que vives en? Los tiempos están cambiando.”
“Sí, el cual es exactamente por qué tenemos que quedar vigilant. Mark mis
palabras, Charles es joven e idealista, y estas ideas está cogido—de ‘fortalecer
el país de dentro' y ‘facultando las personas'—traerá ruina a Aurelais. Tan
vuestro marido ruina traída casi a esta monarquía.”
Genevieve clenched sus dientes. Su cara estrecha había crecido estanca con
rabia. “ Has overstayed vuestro bienvenido, Ferdinand. Vuestro café pasa frío.”
“Bastante tan. Bastante tan.” En su la mayoría de tono cordial, diga, “ quedo
a la espera de el partido mañana por la noche, Vuestra Alteza. Día bueno.”
Incline, pero rechace reconocerle.
Tan bien. Sea tan enojada para el resto del día quiera nada pero evitarle.
Mientras Genevieve decidía encima colores de servilleta y selecciones de música
para el masquerade mañana, haga unos cuantos arreglos de su propios.
Arreglos que aseguraría el futuro de este reino, y más importante, su posición
en él.
Cinderella Tuvo que exprimir su manera a los criados' trimestres. Tantas chicas
habían reunido, excitedly chattering, que pueda difícilmente marca fuera de
Louisa agitando a su del otro lado de la sala.
“Otra pelota! Puede lo crees?”
“Aquello sólo significa más trabajo para nosotros. no hay ninguna
posibilidad Madame nos dejará atender. Ella no incluso dejado nos ir al primer
un—”
Cinderella Movió más rápido, threading a través de la multitud hacia Louisa
y deseando pueda cerrar sus orejas. Le habría encantado para inundar en su
daydreams. Cada fragmento de conversación coja era sobre el príncipe:
“ Oigo está buscando una novia nueva.”
“Así que está dejado en la chica con el vaso slipper?”
Darting Fuera antes de que pueda oír una respuesta, Cinderella
instantáneamente berated ella. Qué me preocupo si el príncipe está buscando
una novia nueva? No tengo cualquier reclamación encima le.
“Atención!” rang Madame La voz de Irmina. “ Tengo un anuncio.”
Todo rumbling entre los criados cesaron. Las mujeres quieted, forro ellos
contra las paredes para oír lo que su mistress tuvo que decir, y Cinderella se dio
prisa a Louisa lado.
“Muchos de ti pueden haber oído ya, así que esto meramente será una
confirmación.” Irmina dibujó una respiración profunda, dramática. “ hay para ser
otra pelota. Mañana por la noche.”
“Mañana por la noche?” Muchos de las chicas repitieron, incapaces de
creerlo. “Pero nosotros justo—”
“Ningún buts. Por la orden del rey, es para ser incluso más magnífico que el
antes de que lo. Desafortunadamente, sabes lo que aquel medio.”
“ Significa seremos quedarnos toda la noche en el palacio,” alguien
protestó. “Abrillantando la plata y mopping los pisos.”
“Vuestro deber es a la corona,” Irmina dicha severamente. “Cualquiera quién
objeta los verá con un cambio doble y paga media para el resto del mes.”
Escanee las chicas, uno la ceja delgada levantada como si osando cualquiera más
para renegar. Entonces deje fuera de una respiración. “Ahora sé esto es
inesperado y significará obligaciones extras para todo, pero si es cualquier
consuelo , la pelota será en honor de Su Alteza, el Duchess Genevieve d'Orlanne
—y es para ser . . . Un masquerade.”
Un masquerade en honor del duchess? Cinderella la atención devanó.
Tenido Duchess Genevieve cambió su mente aproximadamente sugiriendo
una segunda pelota al rey? No haya dicho cualquier cosa sobre una pelota que le
da la bienvenida a a Aurelais—ciertamente no en tal aviso corto. Entonces otra
vez, la hermana del rey había sido irritable y curt nunca desde entonces la noche
anterior. Cinderella Preguntado qué le podría haber trastornado.
“ Te pareces justo comió una pieza de queso malo,” Louisa dijo, elbowing
Cinderella en el lado.
“ Hago?” Cinderella Preguntó faintly.
“Tú ought para ser aliviado. Cuando el duchess encargado, no tienes que
ayuda con la limpieza, o la costura, o la cocina. Sólo vistiendo vuestro mistress
al nines, obligándole cada capricho y elegante, y ayudando su registrar Valors
para la máscara perfecta para ir con su cabello.”
Tome Cinderella un momento para darse cuenta su amigo era joking.
Louisa Tocó su hombro. “ He oído el duchess puede ser difícil. Dejado me
saber si necesitas cualquier ayuda con cualquier cosa.”
“No es tan mala,” Cinderella respondió. Cuándo Louisa le dio un incredulous
mirada, insista, “Realmente.”
“Antes de que cualesquiera de tú consiguen cualesquier ideas,” continuados
Madame Irmina, “entiende que cualquiera quién está encontrado sneaking fuera
a la pelota será liberada inmediatamente.” Su mirada barrida a través de la
habitación. “No seré tan perdonando tan era la última vez.”
“Tía Spoilsport,” Louisa murmuró. Gire a Cinderella, susurrando, “no se
preocupa, encontraremos una manera de ir.”
“No planeo encima yendo.”
“Qué?”
Antes de que Cinderella podría responder, Irmina anunció, “ eres todo
rechazó.” Entonces gire para afrontar las dos chicas. “Te exceptúas, Cinderella.
Una palabra.”
Cinderella Parpadeó, inseguro de qué posiblemente pueda querer.
“Ahem,” Irmina dicha, mirando pointedly en Cinderella hasta que mire
abajo y se dio cuenta su fajín era cuervo. Irmina esperó hasta que esté fijado
antes de seguir adelante, “ has durado más largo que esperé, y aparece la su
alteza de hecho te encuentras un encargado real competente. He determinado
que te puedes quedar—al menos para la duración de la visita de la su alteza.”
“Oh, gracias!” Cinderella clasped Sus manos juntas y casi hugged Louisa
tía. No sea una posición permanente, pero sea un inicio . Continúe ganar
sueldos, y si salve sabiamente, incluso pueda ser capaz de abrir una tienda un
día, gusta Louisa madre.
“No Me da las gracias a.” Madame Irmina no sonrió, pero no arrugue la
frente, tampoco. Aquello era un inicio , Cinderella supuesto. “Tú vuestro
trabajo, y no causas cualquier mischief. Ojos completamente y las orejas
pusieron a punto a las campanas, entendió?”
Como si en cue, el duchess campana de llamada tolled, clattering
ruidosamente contra la pared.
“Ahora, fuera contigo. Marca el duchess feliz así que no da mis chicas
trabajo muy extra antes del masquerade.”
“ Probaré,” Cinderella prometió, mantenido a flote por Madame Irmina
newfound confianza en su.

Desafortunadamente, cuándo Cinderella regresó a los apartamentos reales

aparezca el duchess no fue en un humor mejor.
“Allí eres,” huffed Genevieve. “Pensé que tendría que enviar un partido de
búsqueda para conseguirte.”
“ Lo siento, ma'soy. Madame Irmina nos llamé para una reunión de
personal.”
“No pedí una explicación. Sólo que te ser puntual.”
Cinderella los hombros cayeron. Cualquier compenetración haya
establecido con el Duchess de Orlanne parecía mucho tiempo olvidado; para
cualquier razón, la hermana del rey era preoccupied por algo que mucho vexed
le.
“ Está consiguiendo tarde, y hay mucho para ti para hacer antes mañana.”
“ necesitas un gown cupo, ma'soy?” Cinderella Preguntó cuando ella tidied
arriba del spread de teacups y los platos vacíos esparcieron alrededor Genevieve
está sentando habitación.
“Un gown? Cualquier cosa para?”
“Para la pelota mañana por la noche. Madame Irmina nos dije sea para ser
en vuestro honor, así que te pensaste podría querer probar en vuestro gown por
adelantado—”
“No ahora, Cindergirl. Te diré cuándo necesito un gown cupo. No decides.”
Pensándolo sería sensato de cambiar temas, Cinderella dijo, “ tienes un
enjoyable paseo fuera a ciudad ayer?”
Ella casi añadido “con el príncipe,” pero muerda su lengua.
Genevieve pulverizó su nariz, entonces chasqueó el compacto cerrado. “Qué
haces durante vuestra mañana fuera, Cindergirl?”
“Me?” Tartamudee. “Yo . . . Fui a la biblioteca.”
“Qué para? No pedí cualesquier libros.”
“En nombre propio, ma'soy.” Cinderella Mordió su lengua. Mucho tan le
gustó el duchess, no ose decirle haya sido intentando aprender más sobre
mágico de ayudar su madrina de hada. “Ahora que estoy trabajando en el
palacio, quise aprender más aproximadamente Aurelais historia, y sobre las
personas en los retratos he visto en todas las salas.”
“Bah. Mi familia es difícilmente valor leyendo aproximadamente.”
“Es que qué está sido molestándote, ma'soy?”
“Qué está molestándome es mi negocio propio. Dejado me ser. No, espera.”
Un suspiro. “No soy rankled en ti.”
Es el Duque Magnífico? Cinderella se preguntó. Pero no ose preguntar.
“ Habría creído que después de que diez años el palacio habría cambiado.
Honestamente, tuvo yo sabido que todo el mundo aquí era quieto churlish y
estrecho-importado, nunca habría venido. Even George . . . oh, está sido
bastante cordial a mí y yo a él, pero hemos sido bailando alrededor de nuestro
pasado, como si nunca pase.”
“Quizás tendrías que hablar a él aproximadamente lo.”
“ Tengo que.” Dé un morose sonrisa. “Pero el orgullo siempre ha sido mi
traje fuerte, ves, y George es, también. No incluso recuerdo quién empezó el
argumento, no que importa. Afortunadamente, Charles es más como su madre.
Haga un marido bueno y padre un día.”
Cinderella corazón quickened un batió, pero diga nada.
“Un día pronto,” añadió el duchess. “George es ansioso de tener su hijo wed.
Quizás esta noche Charles conocerá alguien.”
Cinderella Miraba arriba en el duchess. Convocando su valor, pregunte, “
piensas la chica con el vaso slipper regresará? Piensas ella . . . Tendría que
regresar?”
El duchess wrinkled su nariz. “Si me pregunto, sea más si mi sobrino nunca
vio que chica otra vez.”
 Las palabras stung Cinderella. Todavía cómo podría culpe el duchess? A ella
—a todo el mundo—la identidad de la señora joven esquiva vestida en un
moonlight-azul gown y vaso slippers, quién hubo riveted la pelota entera y
capturó el corazón del príncipe, era un misterio. Y el rompecabezas más grande
era por qué ella—Cinderella—había desaparecido, dejando el príncipe
heartbroken.
Even Louisa era fascinated por el runaway princesa. Fascinated, y también
incredulous.
“Tenga que ser muy rica y muy potente,” haya dicho un anochecer mientras
Cinderella ayudaba su llegada algún mending en los criados' trimestres. “Quién
más se ahuyentaría de una posibilidad de casar el príncipe de Aurelais?”
“Quizás no es tampoco de aquellas cosas,” Cinderella razonó. “Quizás sea
justo una chica regular—te gustas o me—quién stumbled a la posibilidad de un
lifetime para ir a una pelota real.”
“A Chicas regulares les te gusta o me no tiene un gown tan bien,
especialmente no uno aquello cabe tan perfectamente,” dicho Louisa sensibly,
tomando un seamstress punto de vista.
“Alguien lo podría haber dado a ella.”
“Ha!” Entonces Louisa tilted su cabeza, considerando. “Dejado es imagina
eres bien. Dejado es dice es una chica común nos gusto. Quizás huya porque
sea temerosa.”
“Temeroso?”
“ Sea la explicación razonable única . Decir el príncipe cayó enamorado con
mí . . . Sería emocionado más allá toda medida, pero bien, no soy tan naive tan
para pensarlo cantidad a cualquier cosa. Un príncipe casa una princesa, no algún
palacio seamstress.”
Cinderella No podría pensar de una respuesta, así que ella sencillamente
asentido con la cabeza, su cuello de madera como su cabeza bobbed arriba y
abajo.
Sólo sepa la verdad. Haya huido debido a qué su madrina de hada había
dicho le: aquel mágico sólo durado tan mucho tiempo y su ropa magnífica y el
transporte devendrían rags y una calabaza al golpe de medianoche.
Entonces otra vez, más de una vez se haya preguntado qué habría pasado si
se haya quedado medianoche pasada. Charles le ha aceptado, o la vista de su en
rags le ha mortificado?
Quizás Louisa era correcto y haya sido temerosa. Quizás no quiera saber la
respuesta. Sea mejor de este modo, manteniendo el príncipe como cherished
memoria. se necesite proteger; haya experimentado bastante heartache para
durar un lifetime.
Regrese su atención al duchess, quién había echado mano de su armoire,
flipping a través del muchos bien garments haya traído al palacio.
“Todo el mundo es inordinately obsesionado con esta chica,” Genevieve
dicha, inconsciente de los pensamientos spooling en Cinderella mente. “Otra
razón para aguantar una segunda pelota. Charles necesita mover encima y
olvidar este vaso invertebrado slipper señora.”
“Invertebrado?” Cinderella Repitió, el calor que aumenta a sus mejillas. “Por
qué piensas que es invertebrado?”
 “Una chica quién corre fuera en mi sobrino tiene que ser esconder algo .”
“Qué si no sepa sea vuestro sobrino ?” Preguntado Cinderella
cuidadosamente.
Genevieve lifted una ceja escéptica. “Aun así. Una princesa potencial de
Aurelais no puede proporcionar para tener secretos. El tribunal comería su vivo
si sea cualquier cosa menos de perfecto. Me confío en, sabría. Tenga que ser
un modelo de valor, gracia, y virtud. Una princesa quién corre fuera gustar
aquello y residuos para venir adelante no es un paragon de cualquier del tres.”
“Soy seguro ella tuvo una razón buena.”
“Creer qué deseas,” dijo el duchess, retirando una esmeralda profunda gown
de su armario. “Tiene el cuello mended antes del masquerade. No necesito un
cabiendo— he sido llevando este vestido desde entonces antes de que naciste y
él todavía acceso.”
Cuando pliegue el gown a un tronco pequeño, Cinderella dudó. “ Piensas
que el príncipe le encanta?”
“Pienso que es enamorado con la idea de su,” respondió el duchess
flippantly, sus palabras que repiten Cinderella miedos. “Si sea para regresar a la
pelota, soy seguro proponga matrimonio, pero aquello es sólo porque George
está forzándole a.”
Forzándole a? Cinderella las orejas empezaron a anillo uncontrollably, las
palabras que repiten encima y encima en su cabeza. Chupe en una respiración
para calmar ella. “Qué . . . Qué significas?”
“Mi hermano es el detrás de la proclamación real—y la pelota. George es en
tal prisa para Charles para encontrar una mujer que jure mi sobrino wed la
chica quiénes caben el vaso slipper. Honestamente, de qué sé sobre esta chica,
no creo que tal unión sería buena para Charles, o para Aurelais.”
Cinderella manos, clenching los lados del tronco, sacudió, y tenga que
luchar para mantener su voz de tembloroso. “ Veo. Entonces dejado esperanza
no aparece mañana.”
Con el más apresurado curtsy pueda dirigir, Cinderella se dio prisa fuera de
la habitación, ignorando el duchess llamada, “Cindergirl, no fui acabado con ti!”

Cinderella Necesitó respirar. Todo sentía de repente caliente, y ella

desesperadamente necesitado algún aire fresco, necesitado para aclarar su mente
de qué el duchess había dicho le.
Su corazón dolido con decepción, y probar tan pueda, no lo pueda razonar
fuera la manera haya siempre que su madrastra le hizo daño. Esto era nuevo,
más profundo que la picadura de cuándo Charles no había reconocido su en el
palacio.
Para aprender que la pelota entera había sido un ruse para encontrar Charles
una mujer, que tenga todo pero sido forzado para escoger alguien. No, aquello
no fue la parte sorprendente. Aquello no fue la parte perjudicial.
Qué hecho daño era que Charles había elegido le sencillamente porque tenga
que elegir alguien. Y ahora, si había otra pelota, escoja la chica próxima quién
cogió su ojo. Quizás haya tomado su conexión que noche para concedió . . .
Pero tuvo él nunca preocupado sobre su en primer lugar?
 Naturalmente, había el hecho que no haya reconocido le. Días más tarde, el
dolor de verle espín fuera de su y desaparecer abajo el pasillo, como si sea una
desconocida perfecta , era todavía fresco.
Cinderella cabeza throbbed, y ella clutched el tronco que aguanta el duchess
el vestido más estanco.
se preocupe aproximadamente le? Haya pensado ella , pero cuántos hombres
jóvenes tuvieron conozca mientras bajo el cargo de su madrastra? Ninguno.
El príncipe era el primero. Haya sido tan encantador, escuchando a su
atentamente como si sea la persona más importante en el mundial y no un
criado para ser ordenado aproximadamente o tratado con callous desprecio. Su
sonrisa fácil y los ojos tibios habían ganado le encima, y ahora aquí sea, todavía
pensando aproximadamente le.
Quizás sea naive para esperar sienta el mismo tan ella —que habían
compartido algo especial. Verdad ser dicho, sea tonto de él para casar alguien él
sólo conocido una vez. Además, sepa nada aproximadamente siendo una
princesa. Y haya gastado bastantes años bajo su madrastra pitiless ojo; no
necesite para gastar el resto de su vida bajo su país entero es.
Cinderella Paró en uno de las ventanas, pulsando su mano contra el vaso
fresco.
Exterior, los jardines beckoned. Bañado bajo el cloak de moonlight, eran
breathtaking. Los setos rustled bajo el dim lamplight, balanceando a una sinfonía
invisible, y los pabellones de mármol shone blanco como pearls.
Sea tarde bastante que nadie sería pasar a través de ahora. Quizás pueda
atajar y hacer desvío a escaso antes de dirigirse a su habitación. Siendo exterior
ayudaría su pensar claramente otra vez.
Después de una respiración larga, Cinderella estiró fuera de la ventana,
haciendo para las dos puertas que dirigen exteriores a los jardines. Espere para
el guardia para abrirles, pero conozca su mirada con un deslumbramiento
penetrante.
Cuándo intente introducir las puertas, pare delante de su.
“Qué es vuestro empresarial aquí?”
Cinderella Parpadeó, inseguro por qué el guardia había tomado un tono tan
agudo con su. “ Quise andar fuera a los jardines atrás a los criados' trimestres.”
El guardia peered en su como si ella uttered la cosa más tonta nunca oiga.
“Los criados no son permitted para acceder los jardines reales, no sin
expresar permiso.”
Cinderella Tomó un paso atrás. “Así que el jardín entero es fuera-límites,
incluso al personal? Pero es incluso más grande que el palacio.”
“El palacio no es el vuestro para vagar,” el guardia amonestó. “ Hay reglas
para respetar. Tradiciones a honor.”
Cinderella Levantó su barbilla, pero sepa sea ningún uso argumentando.
Sin otra palabra, dé la espalda y continuado a sus trimestres, su corazón incluso
más pesado que antes de que.
Siendo alrededor la naturaleza hubo siempre lifted sus espíritus. Haya
crecido arriba ayudando su madre tiende las flores en su jardín, el cual una vez
había sido el orgullo y alegría de la propiedad familiar. Pero después de su
madrastra había despedido el personal para salvar de su padre en gastos, el patio
entero había caído a disarray.
“Quién tiene cualquier uso para un jardín?” Señora Tremaine diría. “Las
flores no pueden ser vendidas. Dejado les dado.”
Cinderella Había probado mientras pueda para mantener el jardín,
aumentando antes del sol a nurture los rosales y los tulipanes de su madre. Pero
una mañana, funde el jardín entero trampled por Lucifer.
Atrás entonces haya culpado lo encima el gato. Pero ahora sepa mejor.
Sabiendo el jardín de cuánta su madre significó a ella, Señora Tremaine tiene
que haber dejado Lucifer suelto en las flores. Por el tiempo Cinderella descubrió
qué haya hecho, el jardín había sido destruido, y Señora Tremaine había
ordenado Cinderella para limpiar arriba de la “suciedad.” El día muy próximo,
su madrastra tuvo un camino de ladrillo puesto sobre el área de modo que otro
jardín nunca podría crecer además.
La memoria quieta stung, incluso después de todo estos años, y Cinderella lo
empujó fuera. Su madrastra no mereció otro segundo de su tiempo, ni siquiera en
sus pensamientos.
Antes de que mucho tiempo, haya regresado a su habitación. Poniendo
aparte el duchess gown, siente en su cama para dar sus pies cansados resto a
escaso. Trabajo en el palacio no fue a medias tan agotador cuando haya sido en
casa con su madrastra y hermanastras, aún así Cinderella no había sido
durmiendo bien.
había tanto haya perdido durante sus años infelices con Señora Tremaine;
ahora que sea gratis, había tanto quiera hacer. había tanto pueda hacer.
Quiera ver el mundial y para ayudar otros quién podría haber sentido como
solitario y atrapado cuando tenga. No quiera se tiene que forzar para sonreír
anymore justo para aguantar cada día; quiera descubrir qué verdaderamente hizo
su risa, qué verdaderamente hizo su feliz. Quiera conseguir al corazón de cosas
—para encontrar la verdad, en vez de girar un ojo ciego.
Dibuje una respiración profunda entonces, secando las lágrimas de sus
mejillas, y levantados de su cama. Duchess Genevieve tiene que ser preguntarse
qué había pasado a ella.
Cinderella Afrontó su reflexión en el espejo. “No soy sólo anymore. He
Louisa, las chicas del palacio, incluso Duchess Genevieve . . .”
Entonces por qué soy todavía llorando?
Porque cada vez ose esperanza para algo, para algún glimmer de felicidad,
resbale su coger, casi como stardust. Siempre que ella reveled en algo de su
padre y la madre es, Señora Tremaine lo vendió—o lo destruyó. Cuándo el
Duque Magnífico le buscaba para traerle al palacio, Señora Tremaine cerró su en
la torre. Cuándo finalmente haya osado esperanza alguien se podría preocupar
para su, resulte para ser parte de un más grande ploy.
Podría cualquier felicidad encuentre de hecho último más allá medianoche?
Cuando ella splashed su cara, intentando lavar la rojez de sus ojos, una
sombra flickered detrás de su. Un tibio ligero swelled de la oscuridad, tan
brillante él illuminated su habitación entera.
Startled, Cinderella giró alrededor, sólo para encontrar su madrina de hada
que espera detrás de su.
“Madrina de hada!” Respire, abrazando la mujer más vieja.
 “Allí, allí.” Lenore Acarició su cabello. “ Te oíste llorando, y sentía . . .”
Revele su varilla. “ Sienta vuestra tristeza . Por qué las lágrimas, mi queridos?”
“Nada,” dicho Cinderella deprisa. Cuándo Lenore levantó una ceja, suspire
y explicado, “ descubrí la pelota era justo un esquema para el príncipe para
encontrar una novia. Y ahora allí va a ser otro.”
“No es que maravilloso noticioso? Le puedes ver otra vez.”
Trague, un trozo duro alojado en su garganta. “No, no soy dejado para ir.
Además, no quiero. Es justo una pelota tonta, y yo . . . Quiero dejar aquella
parte de mi pasado detrás me.”
“Qué marcas piensas que es una pelota tonta?”
“ Tengo un trabajo en el palacio,” Cinderella continuó sin contestar. Un tacto
de orgullo edged su voz cuando diga, “Y soy libre de mi madrastra para dirigir
mi vida propia. No quiero corrido a su otra vez.”
Lenore los hombros suavizaron. “Mi niño,” ella murmured, “tú needn't le
teme.”
“ Sé, pero . . .” Cinderella pursed Sus labios. No quiera charla sobre su
madrastra anymore; tenga tantas cuestiones para su madrina de hada. “ Tengo
otro sueño, también. Uno para ayudar personas. Te gustas.”
“Me gusto?”
“ Me dije que la magia estuvo prohibida, y cuándo fui a los archivos reales,
el bibliotecario dijo que todo para hacer con mágico ha sido destruido. Oh,
Madrina de Hada, qué pasó todos aquellos años hace? Qué pasado a magia . . . Y
a ti?”
Lenore Suspiró, tomando un momento para la reunir. Entonces mire en
Cinderella con un triste glimmer en sus ojos. “Cuándo era vuestra edad , había
muchas hadas en Aurelais. Bueno unos, mayoritariamente—nosotros hada
godparents era una vez emisarios al mundo humano, utilizando nuestro mágico
de ayudar mantener la paz a través de reinos. Pero había unas cuantas hadas
podridas, unos aquello causó mischief con sus maldiciones y magia oscura.
Debido a ellos, las personas de Aurelais empezó mistrusting nos globalmente. La
situación devenía tan dire que empezaron cazar nos, y matándonos.” La madrina
de hada tragó visiblemente, y Cinderella logró fuera para consolarle.
“No supe,” diga.
“No podrías tener. El consejo del rey ha hecho su muy más para secar
mágico existencia del país entero. La mayoría de personas ya han olvidado qué
sea gusta.”
“ Todo el mundo tiene a una madrina de hada le gustas?”
“No todo el mundo,” responda. “Pero vuestra abuela era buena a mí incluso
cuándo otros empezaron para cazar mi clase. Me anidé tan me podría quedar en
Aurelais, y cuándo dé nacimiento a vuestra madre, juré a repay su bondad por
vigilar Gabrielle y deviniendo su madrina—una conexión que no es forjado
ligeramente. Tristemente, cuando las cosas crecieron peores, no tuve ninguna
elección pero para dejar. Cuándo yo finalmente reunido bastante valor para
regresar, Gabrielle era todo crecido arriba, con una hija de su propio.”
“Es peligroso todavía? Tenerte que ser aquí? No te quiero para meterse en
problemas, Madrina de Hada.”
“Oh, niño.” Lenore Rió tristemente, no bastante contestando la cuestión. “
Debo vuestro familiar tanto. . . . Qué lamento la mayoría no era aquí cuándo
vuestra madre me necesité.”
Cinderella Aguantó su respiración como su madrina de hada fue en.
“ Significaste todo a Gabrielle. Después de que naciste, pensé finalmente le
consiga afortunadamente nunca después de que. Nunca me perdonaré para
aquella equivocación. Para pensar podría encontrar algunos nuevos
goddaughters y ahijados en otros reinos, y podrían reemplazar vuestra madre en
mi corazón.”
“No sea vuestra culpa,” Cinderella dijo suavemente. “ Estuviste forzado para
dejar.”
“ Era un cobarde ,” Lenore dijo. “ Era temeroso de perder mi varilla.
Deviene como una parte de ti, magia. Y nosotros las hadas habían decidido
mucho tiempo hace para dejar, o más arriesga perder nuestras varillas . . . O peor.
Tan, dejamos. Dejé incluso antes de mágico devenía ilegal. Otros no fueron
bastante tan afortunados, forzados para dejar sus casas—su encantados unos—
sin plan en sitio. ”
Lenore Sacó su capote, dejando resuelva sobre sus hombros. “Años más
tarde, noté algo era amiss con mi Gabrielle. Tomé prestado bastante magia para
hacer un viaje rápido atrás para verle. Y lo, a mi regreso aprendí vuestra madre
había caído gravemente enferma. Llegué el día vuestro padre te sacaste tan no
cogerías su sickness. Me quedé con su mientras podría, pero había nada podría
hacer. Y por primera vez, podría entender por qué tantos molestarse mi magia.”
“Por qué?”
“Porque la magia puede sólo ayuda alguien es destino , no cambiarlo.”
Cinderella el pecho apretó. “Y el destino de mi madre era a . . . A . . .”
“Sí, mi niño. Soy temeroso así que.” Lenore Giró aparte para enjugar el
moisture de sus ojos. “Después de que Gabrielle pasó fuera, era tan dolor-
stricken que no visité la casa de vuestro padre desde hace muchos años. Me
convencí sea justo que—el inevitable sorrow aquello sigue una pérdida—qué
explicado el amortajar de la oscuridad que emana de vuestra casa. Demasiado
tarde, aprendí que sea tanto más. Me culpo ahora para los años soportaste bajo
aquella mujer terrible.”
Su madrastra.
Cinderella Inhaló. Ella clenched sus puños, la rabia que baraja dentro de su
cuando piense de todos los años haya soportado debajo Señora Tremaine
crueldad. Y todos los años su madrina de hada tiene que haber soportado debido
al país es torció pensamientos sobre mágicos.
“No sea vuestra culpa,” dicho Cinderella, tomando las manos de su madrina
de hada en su propios. “Ya has hecho más para mí y mi familiar que nunca
podríamos haber pedido. Soy en un sitio mejor ahora.”
“Sí,” dicho Lenore tranquilamente. Sacuda su cabeza. “Pero recordar, la
felicidad no es justo una sonrisa. No lo puedes forzar para venir cierto.”
Las palabras hicieron Cinderella dolor de corazón. “ Deseo me había dado
cuenta que más temprano.”
Lenore Exprimió Cinderella manos. “Hacer qué te haces feliz, Cinderella.
Aquello es qué quiero para ti. Aquello era qué esperaba ayudar con cuándo
primero vine a ti. Va a este masquerade pelota con vuestros amigos nuevos,
puestos en un bastante gown, y bailar la noche fuera. Sneak Fuera a los jardines
reales y té de bebida bajo el moonlight. Consigue perdido en las calles de Valors
y gastar algunos de vuestros sueldos encima algo aquello'll te haces feliz de
mirar en cada mañana. Incluso las alegrías pequeñas valen cherishing, y te
dirigirán a más grandes unos.”
“ Te quiero ayudar,” dicho Cinderella. “ Quiero mágico de regresar a
Aurelais.”
Lenore Sacudió su cabeza tristemente. “Aquello tomaría un milagro.”
“Una vez me dije los milagros toman un poco tiempo.”
“Quizás no esto uno.”
Cinderella No dejaría. “Por qué hace las hadas de odio de Duque Magníficas
tanto? Por qué hizo el exilio de rey tú de Aurelais?”
“Aquello es una historia para otro tiempo, Cinderella.” Su madrina patted su
hombro y entonces, con un flick de su varilla, empezó para desaparecer. “Foco
por tu cuenta felicidad. Encontrar vuestro milagro propio.”
“Pero—” Cinderella empezó.
Lenore Paró su con una sonrisa triste. Entonces la madrina de hada tocó su
frente a Cinderella es y desapareció.
La mañana próxima, Cinderella no podría parar pensando sobre su conversación
con Lenore. Pero, naturalmente, el deber llamó, y sepa el seamstresses sería
ocupado preparando para la noche masquerade, así que ella shuttled Duchess
Genevieve gown a Louisa para último-alternancias de minuto en una hora
temprana.
Cuándo introduzca el workroom, reprima un gasp. Había tejidos strewn a
través del piso, los maniquíes a medias vestidos, y ribbons enredados en nudos,
spiraling de su spindles. En el grueso de sea Louisa, tan harried ella apenas
notado Cinderella presencia.
“Dónde es todo el mundo?” Cinderella Preguntó.
“ Significas el otro seamstresses?” Hilo dangled de Louisa boca, y sus dedos
estuvieron cubiertos en dedales. “ Son en fittings. Es que del duchess?”
“ Necesita el cuello reparó.” Cinderella Le pasó el gown. “Por qué eres el
único uno aquí?”
“ Tengo que estancia. Todos los señores necesitan sus uniformes pulsaron, y
las señoras necesitan su gowns hemmed y corpiños cinched. Continúa en y
encima.” Louisa Frotó sus ojos con el atrás de su mano. “ Soy el más joven, así
que estoy enganchado con la limpieza y el mending. En este índice, necesitaré
ocho pares de manos para acabar antes de la pelota.”
Cinderella Miró en la variedad de lavish galas. Algunos de los vestidos
flaunted las cinturas de imperio altas que había sido la moda durante la parte más
temprana del reinado de King George, pero una mayoría buena del gowns
sported cinturas naturales y puffed mangas, con chokers y cintas para emparejar.
El estilo miraba familiar. . . .
“ Veo has descubierto ‘el efecto de princesa misterioso,' ” dicho Louisa
dryly.
Cinderella Giró para afrontar su amigo. “Qué?”
“Parece la chica con el vaso slipper ha activado una tendencia nueva.”
El calor aumentó a Cinderella mejillas. “ Significas están intentando vestir
como su?”
“Sí, pero no pienso ayude el príncipe nota cualquiera de ellos.” Louisa Rodó
sus ojos. “No cuando es tan totalmente enamorado.”
El sarcasmo en su tono hizo Cinderella parpadear. “Entonces por qué
molesta?”
“Por qué no?” Louisa shrugged. “ Son ricos, así que qué es otra pelota gown
a ellos? Un ticket de lotería, una posibilidad de ganar el corazón del príncipe.
Casi no les puedo culpar—puede él incluso ser amor si sólo han conocido una
vez? Aquello es material hecho de cuentos de hada—‘y ellos vivieron
afortunadamente nunca después de que.' ” Bateo sus pestañas, Louisa se abanicó
con la manga trabaje encima, entonces pretendido a faint en su silla. Bote
arriba. “La vida real no pasa aquella manera. En vida real, aprendes que Prince
Charles consigue respiración de cebolla terrible después de que cena cada
noche, que tiene verrugas peludas por todas partes su atrás, o que desagrada
perros.”
“ Espero no desagrada perros,” dichos Cinderella, no sabiendo si para sonreír
o arrugar la frente.
“No es te el romántico?” Louisa Rió. Acuchille su aguja al pincushion y
empezó plegar el garment justo acabe. “Bien, quizás no. Pero no creo enamorado
a primera vista, tú?”
“Pienso que pasa.”
“El rey probablemente te estás de acuerdo con. El seamstresses tiene una
apuesta que va en aquel el punto real de este entero nuevo rigmarole está
encontrando el príncipe otra novia.”
Cinderella Cogió un charco de satén rosa, fijando su stare un poco
demasiado duro en sus pliegues blandos. “ No todo el mundo cree que?”
Louisa shrugged. “Quiénes pueden mantener arriba con estos royals?
Ciertamente puedo no. Anoche, no llegué en casa hasta que bien después de que
medianoche, e incluso entonces arriba ayudaba mi madre cose hasta que
alborea.” Elija en uno de su bandaged dedos. “ Está ser inundada con peticiones
de vestido para el masquerade.”
“ Podría ayudar,” sugerido Cinderella, cogiendo un par de pantalones azules
ligeros de uno de las cestas.
“ No tienes que asistir el duchess?”
“ Es temprano. Es todavía dormida por ahora.”
“Bien, entonces cuidar de estos.” Louisa Prácticamente tossed un par de
pantalones en su. “ Es un orden urgente . Trabajaré en el duchess cuello.”
Cinderella Reclamó uno del tres-legged taburetes en la esquina y puso los
pantalones en su regazo. Había una nota clavó a uno de las piernas que el
bolsillo izquierdo necesitó ser mended.
Aquello sería bastante fácil. Cinderella Cogió una aguja y un spool de hilo en
un emparejando azul. Cuando arrastre en el trouser bolsillos, unos cuantos
pañuelos y un vacíos snuffbox cayó fuera. Cinderella Cuidadosamente apartado
les y resumed su trabajo sólo para encontrar había todavía bolsillos más
escondidos en los pantalones. Uno aguantó un vacío vial.
“De quién es estos?” Pregunte, girándoles al revés.
“No sé. No normalmente nos dicen quién el garments pertenece a, a no ser
que es un miembro de la familia real. Tales bolsillos son tópico bastante.”
Louisa grinned slyly. “Nobles Necesita todas las clases de esconder sitios para
sus seguidores y letras de amor secreto.”
“Letras de amor secreto? Eres joking, no es te?”
Louisa Rió. “Qué piensas el nobles hacer todo el día? No tienen que el
trabajo duro para sus sueldos gusta hacemos.”
“Los trabajos de rey,” Cinderella razonó, “y tan hace el Duque Magnífico.”
Si llamas espiar y maquinando “trabajo.”
“Cierto, pero el resto de ellos ocupados ellos con pelotas y chisme.” Louisa
Suspiró, staring longingly en el duchess gown. “Y vestidos bonitos , bonitos.”
Una hebra de pearls había bajado de punto el trimming encima uno de las
mangas, y Louisa acarició su barbilla, estudiando cómo tenga que empezar su
trabajo. “El encaje en estos costes solos el salario de una quincena. Puede
imaginas poseer un gown tan bonito?”
Tome las mangas y tucked el vestido bajo su barbilla, dejando la caída de
falda sobre sus piernas con un swoosh. Cinderella Hizo igual, aguantando arriba
de los pantalones y pretendiendo ser un señor joven.
“Señorita Louisa, tú me el honor de un baile?” Incline con un flourish, y
Louisa curtsied; entonces las dos chicas bailaron a un vals imaginario.
“ Sabes, miras un poco gustarle.”
Cinderella tilted Su cabeza. “Hmm?”
“El runaway princesa. Tiene cualquiera te dijiste aquello? Un par de las
chicas de Florece y los telares lo han mencionado.”
Cinderella la boca fue instantáneamente seca. Su garganta constricted—
podría confíe en Louisa con la verdad? “Bien, yo . . . um, yo—”
Afortunadamente, en aquel instante, la puerta estalla abierta y las dos chicas
inmediatamente apresuradas a las sillas más cercanas. En stormed Madame
Irmina, heaping otra cesta de ropa por los ya luego a Louisa.
“ Veo era mal aproximadamente te,” Irmina dijo, arrugando la frente en
Cinderella. “ Premio tú con una posición permanente en el palacio, y la primera
cosa es remueve mischief con mi sobrina! La decepción siempre abunda
cuándo viene a estos alquileres jóvenes nuevos.”
“No, no, Madame Irmina,” dicho Cinderella. “Justo caía fuera Su Alteza
gown—”
“Entonces me ayude con algunos del mending. Verdaderamente, Tía
Irmina.”
“ Espero tan,” Irmina respondió, todavía arrugando la frente. “Tú las chicas
mejores vuelve para trabajar. Hay una pelota esta noche, y ambos vuestros
trabajos son en la línea.”
Cuándo deje, Louisa entró en erupción a risa. “Aquello era cercano. Ves
qué cruz mire?” Louisa se pretendió abanicar. “ Pienso no es feliz a no ser que
acecha al menos el trabajo de una persona un día, Tía vieja Spoilsport.”
Cinderella Sonrió. “No es tan mala. Comparado a mi madrastra, vuestra tía
es tan suave como ratón.”
En la memoria, Cinderella la distracción se apagó. Baje su mirada tan
Louisa no preguntaría sobre su pasado y resumed trabajo en los “pantalones”
urgentes. Ahora que los bolsillos habían sido emptied, Cinderella deprisa
comprobó el material, especialmente las rayas blancas en el pant piernas, para
manchas. Cuando finalmente empiece para coser, algo rustled contra su tobillo.
“Qué es esto?” Ella murmured a ella, sacando varias chatarras de papel de
aún así otro de los bolsillos escondidos. Los papeles habían pasado por el
lavado, smearing la tinta, y mientras la escritura era pequeña y ordenada, sea
apenas legible. Cinderella Miró en las chatarras para hacer seguro no fueron
cualquier cosa importante, pero las palabras únicas pueda vaguely la marca
fuera era concoction y dolor . No sabiendo qué para hacer con ellos, les aje a su
bolsillo para echar fuera más tarde.
Louisa tilted Su cabeza en su. “ Sabes, todo el mundo dice el duchess es tal
terrible mistress, pero no pareces para ser que temeroso de su.”
“No soy,” Cinderella admitió. “ He visto crueldad real, y el duchess es ni
siquiera cercano. Pueda ser difícil, pero su corazón es en el lugar correcto.
Además, le gusta Bruno, y desde entonces adoptándole, está ser amable a mí.”
“Quizás, pero pienso allí ha más a él que Bruno,” determinado Louisa.
“Justo pareces tan alegre, Cinderella—alegre todavía triste. No sé cómo para
explicarlo, pero aposté las personas lo encuentran difíciles siendo enojados
contigo. Me pregunto si es por eso que el duchess te gustas tanto. Even Tía
Irmina , incluso si no lo admita.”
“ Encuentro que duro de creer,” dicho Cinderella dryly. Los pantalones
estuvieron acabados y les aguante arriba, comprobando su handiwork. Tenga
razón para ser orgullosa, y mueva encima al próximo garment. Un atormentar de
los abrigos estuvieron por uno de las ventanas, y Cinderella se preguntó si
cualquiera de ellos podría ser el príncipe es.
Qué fue haciendo ahora, se pregunte. Preparando para la pelota—y una
novia nueva?
“ Mencionaste que la mayoría del nobles ocupado ellos con chisme y
pelotas,” diga, en tan casual un tono cuando pueda muster. “Es al príncipe le
gustan?”
“Prince Charles? Oh, no, no, es nada gusta aquello.”
“Qué . . . Qué sabes aproximadamente le?”
Louisa Metió su aguja a la manga trabaje encima, entonces ligó un nudo de
acabado. “No mucho. Está sido fuera en la Universidad Real para años. Todo sé
es no fue feliz sobre la pelota.”
“Por qué no?”
“ Es todos los rumores , naturalmente. Pero el rey echó la pelota la noche el
príncipe regresado e invitó cada elegible virginal de atender. El príncipe no tuvo
un inkling que lo pasaba hasta la noche de, y todo el mundo dijo que bostece
durante las introducciones. No le culparía— tenga que haber sido tan cansado de
su casa de viaje! Un par de las chicas resbaló fuera para medio una hora para
mirar—piensan que esté a punto de deja enteramente hasta que conozca el
runaway princesa.”
Cinderella Deseó todo el mundo pararía llamar le una princesa. “ Le ves?”
“Sólo en una mirada.” Louisa Rió. “Mis dedos eran doloridos de toda aquella
costura para la pelota, así que dejé tan llegue. Pensé que sea justo un tardy
noble. Me podría chutar para desaparecido toda la diversión.” Dé Cinderella
sidelong mirada. “Pero me voy a quedar más largo este tiempo.”
“Qué aproximadamente lo que vuestra tía dijo?”
“ Seré prudente, y no soy el único uno quién ha sneaking fuera. Después de
que dos partidos en sucesión rápida, quién sabe cuándo el próximo uno será?”
Louisa rifled A través de la cesta Madame Irmina había dejado y pescado fuera
de un vestido. No sea tan sumptuous como el gown con el pearl trimming haya
bailado con más temprano, pero el color emparejó sus ojos de avellano. “Mirada,
el perfecto gown justo pasado para aterrizar en mis pies.”
“ Es bonito,” Cinderella respiró.
Pulsando el vestido en contra ella, Louisa grinned. “ Oíste mi tía: esta cesta
es para la semana que viene. Nadie lo perderá.” Ella tilted su cabeza
thoughtfully. “Si yo tuck en el corpiño un poco, y añadir algún encaje a las
mangas . . . Esté en su punto para la pelota. vienes conmigo? Sea más
divertido si vamos juntos.”
“Oh, podría no. No lo puedo arriesgar . . . Necesito este trabajo.” Cinderella
Entrenó su mirada en la manga repare. “No tengo una tía que'll me protejo si
me meto en problemas.”
“Justo para una hora?” Louisa Abogó. “Todo el mundo está invitado,
técnicamente. Incluso nos. Madame Irmina no nos puede despedir para aquel,
ningún importar cuánto quiere. No despida las chicas quién resbaló fuera último
tiempo.”
“Pero . . .”
Cómo podría diga Louisa que sea la princesa misteriosa ? Una parte de su
quiso ir a la pelota, incluso si el príncipe no reconoció su—justo de gastar
tiempo con sus amigos nuevos.
Pero una parte de su también se preocupó que su madrastra sería allí.
“Mi madrastra,” Cinderella finalmente admitió. “ Preguntaste si tuve una
casa para volver a. Yo no, pero tengo una familia.” Ella stared en sus manos.
“Mi madrastra . . . Sea buscar me.”
Notando algo era mal, Louisa puso abajo su trabajo y sentado junto a
Cinderella. “ Suenas temeroso de su.”
“No sea bien a mí.” Cinderella Tragó, recordando. “Mi papa era afortunado
en su trabajo e hizo una fortuna pequeña como mercader. Cuándo él primero
casado mi madrastra, ayude su paga de las deudas de su primer marido. Después
de que muera, tome sobre la casa, pero no tenga cualquier interés en tomar
sobre su negocio. En cambio, derroche el dinero en joyas para ella y vestidos
para sus hijas. El tiempo era difícil, y tenga que rechazar la mayoría de la ayuda.
‘Cinderella, tenemos que todo hace nuestra parte,' me dije. ‘Mis hijas son
criaturas delicadas , pero viendo tan eres tan fuerte, tienes que ayudar con el
housework por ahora.'
“ ‘Por ahora' devenía diez años. Junto con el housework, yo la costura y el
mending, la limpieza y la cocina . . . Incluso cuidé de los pollos y las vacas.”
“ Eras un criado para vuestra familia,” dicho Louisa con un poco gasp.
“No sea tan malo,” Cinderella empezó, pero apenas lo diga, se dé cuenta
que no fue cierto. Haya sido terrible; justo pruebe no para reconocerlo.
“No tan malo?” Louisa Dijo. “Aquello suena horrible.” Ella scooted su
taburete más cercano a Cinderella es y bajó su voz. “Así que corriste fuera. Qué
hecho te finalmente decidir bastante era bastante?”
Cinderella pursed Sus labios, un dolor que aumenta en su pecho. La verdad
hizo daño. “ Me quiera vender.”
“Te vendes?” Louisa ojos bulged.
“ Contrate un hombre para sacarme de Aurelais.” Cinderella clutched Su
falda, recordando la noche de aterrar y su escapada desgarradora. “En algún
lugar tan lejos no sería capaz de volver.”
Horror etched él en Louisa cara, y exprima Cinderella brazo.
“ Es bien,” dicho Cinderella, pero su voz temblada cuando hable. “Aquello
es cómo tú me encontré encima la carretera. . . . Salté fuera del entrenador y
tumbled a la calle. Llueva duro, y Bruno y yo no haber anywhere para ir.”
“ Eres seguro ahora,” prometido Louisa. “No nunca tienes que volver.”
Cinderella Asintió con la cabeza mutely y empezado para coger otro garment
para coser, pero Louisa mantuvo su mano en su brazo.
“No puedo prometer esta noche masquerade borrará lo que cosas terribles
vuestra madrastra está hecha a ti, pero sea un inicio . No deja el miedo de mi tía
es qué está manteniendo tú de ir a la pelota. Actúa dura porque es su trabajo ,
pero es blanda en corazón.”
“Realmente?”
 “Si nos cojo en la pelota, podríamos conseguir extras chores . . . Pero
merezca la pena para una noche para recordar. Sea joven una vez, también,
aunque es duro de imaginar.”
Cinderella chuckled. “Fue un troublemaker te gustas?”
“Mama Dice sea peor! Cómo acabe en cargo de Florece y los telares es un
milagro .” Louisa clasped Sus manos. “Si ves vuestra madrastra en la pelota,
decirme y dejaremos enseguida. Los amigos vigilan cada cual otro.”
Aquello hizo Cinderella sonrisa. No pueda recordar la última vez haya
tenido un amigo humano cierto. Haya sido años desde entonces haya tenido
alguien su edad pueda hablar a.
Sea bueno de ir con Louisa. Cinderella pursed Sus labios, considerando. Y
además, mientras sea allí, pueda ver lo que el Duque Magnífico era hasta.
Quizás pueda descubrir algo útil para cualquier el duchess o su madrina.
“ Sabes qué?” Diga despacio. “ Eres bien. Iré.”
Louisa clapped Sus manos con delicia. “ Quieres conocer en sundown?”
Sus espíritus mantuvieron a flote, Cinderella sonrió en su amigo. “Sí.”
“ Vendré a vuestra habitación,” prometido Louisa. “ Tengo el vestido
perfecto en mente para ti.”
El crepúsculo cayó rápidamente, y cuando el rumbling de los transportes que
llegan fuera del ballroom agujereó el palacio habitual tranquilo—logrando
incluso Cinderella orejas cuando ella outfitted el duchess en sus pertrechos
reales—crezca más y más ansiosa.
“ Mantienes mirar fuera de la ventana,” rebuked Genevieve. “Es diamantes
cayendo del cielo, o es allí algunos otra razón soy indigno de vuestra atención?”
“Tampoco, Vuestra Alteza,” Cinderella respondió, chastened.
Con un arrugar la frente, el duchess examinó el chignon Cinderella había
arreglado. “Hmm. Haga. Pero cielos buenos, ciertamente estás distraído esta
anochecer. Has perdido un botón.” Genevieve lifted su barbilla tan Cinderella
podría refasten el atrás de su cuello. “ Eres jumpy como catfish, chica, y eres ni
siquiera el siendo dado la bienvenida a atrás para cortejar!”
Incapaz de negarlo, Cinderella mordió su labio.
“Qué es?” Persistido el duchess. “Eres planeando a sneak a la pelota?”
“Es sneaking si todas las señoras jóvenes elegibles en el reino están
invitadas?”
Genevieve arqueó una ceja elegante y doblado para acariciar las orejas de
Bruno. “Aquello era la última pelota , Cindergirl. Esto uno es expressly por
invitación sólo. Aquella manera si cualquier señora joven decide a pizca fuera,
Charles al menos sabrá su nombre.”
Como si entienda el duchess barbed comentario, Bruno se hundió más
profundo a su cama acolchada. Cinderella Deseó pueda hacer igual.
“Sólo iba a ir para una hora con un amigo. He nunca—”
“No más.” Genevieve aguantó arriba de su seguidor, silencing Cinderella.
“No quiero ser un cómplice en vuestro ilícito outing. Soy seguro Madame
Irmina te ha dado chicas su aviso justo sobre sneaking fuera a la pelota.”
“ Tiene,” Cinderella dijo. Un twinge de pánico riddled sus nervios. “Ma'Soy,
yo—”
“ Dije no lo quiero oír.” El duchess saltó de su asiento, deslizando hacia un
ribboned caja que Cinderella había traído a sus cuartos más tempranos.
“Abierto esto,” ordene Cinderella.
Cuidadosamente deshaciendo el ribbon, Cinderella lifted el párpado de la
caja. El interior era tres máscaras . El duchess sacó dos, aguantándoles arriba.
“ Tuve estos hecho para el masquerade, pero el tendero era overzealous y me
envié demasiados. Sólo necesito uno.” Genevieve puso el lado de máscaras por
lado en la mesa. El verde uno estuvo decorado con plumas de pavo real accented
con violetas y gemas de índigo, y el blancos uno se pareció a un cisne; sus
plumas eran opalescent, con una banda de terciopelo negro alrededor de los ojos.
“ Son bonitos,” Cinderella dijo admiringly.
“Les toma. Uno para ti y uno para vuestro amigo.”
Cinderella Dibujó una respiración aguda, sorprendido por el duchess oferta.
“ Podría no.”
“Les toma, Cindergirl. Aquello es un orden .” Genevieve empujó las
máscaras a sus manos. “Si vas a romper las reglas, él correctamente—y con
estilo. Además, no van con mi gown.”
Cinderella Cepilló sus dedos sobre las plumas delicadas de la máscara de
cisne. “Gracias, Vuestra Alteza.”
 “Ninguna necesidad de darme las gracias a. Marca justa seguro cuándo
informas para trabajar mañana por la mañana tienes vuestra cabeza fuera de las
nubes. Fuera vas. Mi sobrino será aquí para escoltarme a la pelota cualquier
momento ahora.”
En el mencionar de Prince Charles, Cinderella corazón skipped un batió.
Parte de su le quiso encontrar otra vez, y parte de su temido él más de cualquier
cosa.
“Sí, ma'soy.” Ella curtsied. “Espero que tienes un tiempo magnífico.”

El reloj golpeó ocho cuando Cinderella se dio prisa atrás a su habitación, donde
Louisa, ya vestido para la pelota, esperaba.
“ Miras bonito!” Exclamado Cinderella.
“Mantener vuestra voz abajo,” susurró su amigo, aunque ella beamed en el
compliment. “Tía Irmina quieto upstairs.” Entonces Louisa twirled, mostrando
de su oliva-verde gown y el oro trimming haya añadido a su cuffs. “Espera hasta
que ves el vuestro.”
“ Tengo algo, también. Mirada lo que el duchess nos di.” Cinderella Abrió el
hatbox, y Louisa los ojos ensancharon.
“ Son exquisitos,” respire, cogiendo la máscara de cisne. “Esto irá
maravillosamente con vuestro vestido.”
Louisa Dio un paso aparte, levantamiento el rosa pálido gown draped sobre
Cinderella está cambiando pantalla. Su fluted las mangas rielaron con cristales
minúsculos overlaid al gossamer seda, y la falda, dappled con hilos suaves de
plata, parecido para bailar del candlelight contra el piso de madera.
“Qué te hiciste—”
“Uno de los clientes de mi madre comieron demasiadas ostras y cayó
enfermo,” explicado Louisa con un mischievous glint en su ojo. “No hará daño
cualquiera si tomas prestado su vestido para unas cuantas horas.”
“ Podría no posiblemente—”
“Sí, podrías. Mama Es ya apalabró dejado tienes él para la noche. No eres
dejado para rechazar.”
Tocado, Cinderella pulsó el gown seda blanda a su pecho. “ Adivino en
aquel caso . . .”
“Prisa y puesto lo encima antes de que Tía Irmina vuelve.”
Ansioso a comply, Cinderella resbaló detrás de la pantalla de cambiar. El
gown era todavía calentar de haber sido pulsado, y el ruffles tickled su
collarbone cuando resbale él a su cuerpo.
“ Tuve un sentimiento sea justo vuestra medida.” Louisa surveyed Cinderella
Con un ojo de aprobar. “Pero falta algo. Un mantón quizás, o un collar.”
Un collar. Cinderella Abrió su cajón de tocador para las cuentas de su madre.
“ esto hace?”
“Oh, aquello es muy bueno,” dicho Louisa. “El tacto de acabado perfecto.”
Mientras ella clasped las cuentas alrededor de su cuello, Cinderella miró en
ella en el espejo. El vestido rosa era elegante y understated, su forma esbelta y
formfitting—a diferencia del billowy faldas en la pelota gown su madrina de
hada hubo conjured para su. Aquello le convino justo bien. No vaya al
masquerade para coger el ojo del príncipe.
O al menos aquello es qué me mantengo decir. El pensó resbalado a su
mente antes de que lo pueda parar.
Cinderella Tomó en una respiración profunda, intentando relajar toda la
tensión reunida en sus hombros. Sus dedos wriggled en sus zapatos. Ningún vaso
slippers este tiempo; sus zapatos estuvieron hechos de chatarras de sobra de
satén y, para medida buena, haya añadido una banda sobre los tobillos tan no
bajarían de punto.
Entonces otra vez, no planee en teniendo que pizca fuera en medianoche este
tiempo.

Un tacto de wistfulness vino sobre Cinderella cuando ella y Louisa llegó en el

ballroom. Sea tan magnífico cuando recuerde: un cristal chandelier colgó del
techo, reflejando brillantemente al piso de mármol, haciendo parezca gusta
ande entre las estrellas.
Escanee la habitación, buscando primero para el Duque Magnífico y
entonces para su madrastra. Ninguna señal de Señora Tremaine y sus hijas.
Con un suspiro de alivio, Cinderella ajustó su máscara, las plumas tickling
sus mejillas cuando lo ligue estanca detrás de su cabello.
“Eres seguro nadie nos reconocerá?” Pregunte Louisa.
“ Soy seguro. Parón fretting!”
Cinderella fidgeted Con su máscara un último tiempo e inhaló. Había
ninguna necesidad de preocuparse. Habían tomado una entrada secreta al
ballroom, uno utilizó más frecuentemente por los criados quién sirvió el rey en
su balcón privado, así que nadie había visto les llegar. No para mencionar la
máscara! Había tantas personas—todo llevando máscaras—que incluso si su
madrastra y las hermanastras eran presentes, las posibilidades eran esbeltas le
reconocerían.
Barra sus dedos contra el mármol balustrade, sus zapatos que se hunden al
plush alfombra cuando ella y Louisa descendió uno del ballroom escaleras.
Último tiempo, haya sido tan cogida arriba en el momento que ella tiempo
tenido apenas para absorber y admirar su entorno.
Qué tonto era, piense. No incluso sé sea el príncipe ! No molesté
preguntándose por qué la orquesta empezó jugar el momento empezamos para
bailar, o por qué había nadie más en el piso con nosotros.
No sea tan tonta anymore.
La orquesta había empezado un vals, el hinchamiento de violines a un lilting
melodía, pero había para ser ninguna danza hasta el duchess hizo su aspecto.
“Por qué todo el mundo mantiene mirar a la puerta?” Cinderella Preguntó,
pero sepa la respuesta apenas las palabras le dejaron.
“Todo el mundo está esperando para ver si la señora con el vaso slipper
aparecerá esta noche. La casa entera está apostando encima lo.”
“Qué piensas?”
“ Tengo cincuenta plata aurels encima lo.” Louisa ojos glittered detrás de su
máscara. “Qué aproximadamente te?”
“Yo . . . No creo que sí.”
 “Venido encima, algunos de las chicas son encima por el bufete. Idea lista
para conseguir algún nutrimento antes de los inicios de danza!”
Cinderella Había empezado para seguir Louisa cuándo, fuera de la esquina
de su ojo, espie el Duque Magnífico perched en un balcón privado junto a un
portly hombre anciano, hablando en hushed los tonos como su compañero
observaron la asamblea con un par de prismáticos.
Podría aquello es el rey ? se pregunte. Dado el uniforme del hombre más
viejo, clavado con tantas medallas pese abajo sus hombros, tenga que ser.
Toque Louisa hombro. “Por qué no vas primero? Quiero explorar un
poco.”
“ vengo contigo?”
“No, no seré mucho tiempo. Yo . . . Justo quiero coger un vistazo del rey.”
“No toma demasiado mucho tiempo.” Louisa Disparó Cinderella un sly
sonrisa. “Nuestro reino la mayoría de elegible bachelor hará su aspecto con su
tía pronto. No querrás perder aquello.”
Louisa Giró fuera y perdió el profundo flush que colored Cinderella mejillas
en el mencionar del príncipe.
Componiendo ella, Cinderella persiguió su misión de espiar en el Duque
Magnífico y regresado a la puerta secreta a través de qué ella y Louisa había
introducido. Localizado en uno del ballroom muchas antesalas, parezca un
tablero de pared normal, marcado sólo por un knob de marfil en el centro. El
interior era una red de túneles estrechos que Cinderella no osó explorar lest
consiga perdida. Después de que retracing sus pasos, agriete abrir la puerta un
cabello, justo a tiempo para oír el duque dice:
“Si puedo decir tan, Vuestra Majestad, vi el príncipe joven con vuestra
hermana. Montaban a la ciudad ayer por la mañana, y desde entonces, no se ha
sido.”
“Qué eres intentando decir?”
El duque sacó su monóculo y secó limpie con un pañuelo. “Cuando he sido
intentando decirprpers, la influencia de vuestra hermana en el príncipe me me
preocupo. Afortunadamente, he invitado la Princesa de Lourdes para atender—”
“No quiero oír esto, Ferdinand. Justo dejado me tener mi hora vale de paz y
tranquilo.”
“Pero tienes que escuchar, sire.” El duque bajó su voz, y Cinderella no
podría hacer fuera de sus palabras próximas, pero el color de repente drenado de
la cara de King George.
Oh, núm. Cinderella tragó duro. El duque tiene que haber descubierto qué
Genevieve había sido intentando esconder de él—que el rey planeaba abdicar.
Su corazón que pica en sus orejas, ose abrir la puerta una fracción más
ancha.
Su sospecha estuvo verificada por las palabras próximas del rey: “ Charles
sabe?”
“No haya oído él de mí.”
“ Piensas que tenga que saber?”
Una pausa larga, deliberada. “Núm.”
Antes de que pueda oír más de su conversación, el rey desaparecido detrás
de un curtained partición, y de la parte superior del ballroom escalera, el real
crier anunció, “El Duchess Genevieve d'Orlanne, hermana de Su Majestad Real,
King George-Louis Philippe, honorable y soberano amado de Aurelais.”
Charangas de latón trumpeted a través del cuarto, startling Cinderella, quién
deprisa salió el tablero secreto para unir el resto de los huéspedes en saludar el
duchess.
El Duchess de Orlanne hubo donned una máscara negra con plata whiskers,
y descienda la escalera regally, fluttering un seguidor de emparejar con plumas
tan mucho tiempo ellos casi cepillados contra la alfombra. En su lado era Prince
Charles , llevando una máscara blanca que cubrió la mitad superior de su cara.
Cuando la charanga se apagó, la orquesta resumed su música incidental hasta
el príncipe y el duchess logró la pista de baile. Entonces una terna lenta batió
emergida de la orquesta lush armonías.
Cinderella Miró el baile de príncipe con su tía, escondiendo una sonrisa. Los
ángulos duros que típicamente tachó el duchess la boca alivió fuera, y
Cinderella vio un rastro del alegre, mischievous joven duchess de la galería de
retrato.
Entonces, cuando bailaron, Genevieve susurró algo en la oreja del príncipe.
Cinderella flinched, habiendo un fuerte sintiendo el duchess le decía para
olvidarle.”
Desgarrando su mirada de la pista de baile, Cinderella tramó a través de la
multitud para buscar Louisa, pero no vea su amigo por el bufete.
“Su relación con el rey nunca fue un bueno un,” murmured una señora que
bloquea Cinderella camino, “pero sea amigas mejores con la reina. Después de
que la su majestad pasó fuera, ella y King George tuvieron una fila terrible y
aquello era el fin de aquel.”
“ Oí tenga que hacer con su marido. Sea uno de aquellos ruffian los
intelectuales—incluso lo conseguían en prisión una vez, recuerda? El rey tuvo
que crear un territorio nuevo a caballero le tan no sea tan disgraceful para
Genevieve para casar debajo le. Pensarías que haya sido más agradecido.”
“Bien, quién sabe qué pasado entre ellos? Sea todo muy hush-hush.”
“Casado a aquel traitor, sería, también! Quizás descubriremos ahora que es
atrás.”
La conversación flustered Cinderella. No sepa qué molestado le más: su
spiteful palabras sobre el duchess pasado, o su desdén que su marido había sido
un más común.
Ambos, decida, finalmente espiando una manera alrededor del noblewomen.
Detrás de su, el baile del príncipe con su tía llegó a su fin, y el aplauso
educado rodado a través de la habitación. Entonces, apenas esté considerado
tasteful, cada señora elegible en el ballroom empujó su manera adelante, bateo
su seguidor para conseguir la atención del príncipe.
Cinderella Respaldó a una esquina así que las olas de mujeres jóvenes
ansiosas no trample le tan arremetieron. Joyas glittered y una mezcla de
perfume rico y desperation llenó el aire. Cada señora que desfila pasado el
príncipe era atractivo en su manera propia, serlo una cara preciosa o un
impresionante gown. Si el príncipe buscaba una novia nueva, tenga centenares
para escoger de.
La parón que piensa aproximadamente lo. Aquello no es vuestra
preocupación anymore.
El problema fue no vio Louisa anywhere. Haya empezado hacia el atrás,
donde el bufete y una fuente de chocolate aguardaron, cuándo note el Duque
Magnífico hubo detached él del lado del rey y ahora hablaba con una mujer
joven que lleva un tiara.
Quién fue hablando a?
Antes de que Cinderella podría investigar más allá, tres flamboyantly vistió
las mujeres desfilaron a través del ballroom. Aunque llevaron máscaras,
Cinderella habría reconocido aquellos auburn ringlets, aquellos rizos negros, y
que panecillo gris estanco anywhere—pero las plumas azules y verdes
familiares, el azules-grises amortaja, y el altivo, upturned las narices sólo lo
confirmaron. Una marea del pánico lavado sobre su.
Sea Señora Tremaine—y sus hijas.
La sangre se apresuró a su cabeza como Cinderella ducked detrás uno del
ballroom towering arreglos de flor. Sólo después de la cuenta de tres ose
mirada atrás en su madrastra y hermanastras.
Bueno, no habían visto le.
Cogiendo su respiración, ella edged a lo largo de la mesa y buscó el área para
Louisa.
Diga que sea por la comida, no ella? Pensado Cinderella, dando un paso
atrás para una vista mejor del bufete. Su tacón aterrizó duro encima alguien es
zapato , y gire alrededor, horrorizado como el más extraño dejado fuera de un
tranquilo gasp de dolor.
“Oh, perdón me!” Exclame. “ Soy tan triste—”
La máscara del desconocido resbaló fuera, y Cinderella las rodillas metieron
instinctively a un crouch, sus dedos que logran fuera para cogerlo antes de que
caiga. La cuerda hooked sobre su pulgar, y en triunfo, aguante fuera de la
máscara al desconocido.
“Aquí—” empiece.
Su respiración cogida en su garganta cuando mire arriba. Sea el príncipe !
Haya cambiado su ropa en un intento aparente de ir incognito, doffing la
chaqueta de marfil con oro epaulets para un abrigo azul sencillo con botones de
bronce. Pero haya reconocido que cara en cualquier outfit.
“Gracias Amablemente,” Charles dicho, también medio crouched. Empiece
para aumentar para tomar la máscara de su, pero sea tan startled para verle que
lo caiga, y este tiempo caiga completamente.
Su mano saltó a su boca. “ Lo siento,” ella uttered deprisa. “Aquello era
torpe de mí.”
Afortunadamente, el príncipe rió. “ Lo conseguiré. Parece para tener una
mente de su propio.”
Prince Charles cogió su máscara y lo pulsó en contra su cara, deprisa ligando
la cuerda detrás de su cabeza. Entonces, cuando aumente, él finalmente mirado
arriba y a sus ojos—
Y deje fuera de un tranquilo gasp. “ Eres.”
Su corazón skipped un batió. Qué tiene que diga? Qué tiene que haga? Sus
piernas estuvieron congeladas en su sitio, y si no para la mesa detrás de su, sea
temerosa ella haber stumbled sobre su propio dos pies.
“ Eres,” Prince Charles repitió en wonderment, su expresión que suaviza.
Aclare su garganta, una prisa distinta de coloración roja sus orejas cuando se dé
cuenta sea staring en su. Cuándo hable otra vez, su voz creció incluso más
suave. “Pensé que reconocí vuestra voz. Yo . . . Esperé que te vería otra vez.”
Cinderella Podría haber jurado la habitación flotaba, y ella con él. El glowing
chandeliers nadó alrededor de su, sus luces que parpadean como estrellas.
No haya olvidado le. Le reconozca. Y además, parezca feliz de verle.
Sus labios separaron. Sea esperando a su para responder, pero qué podría
posiblemente diga? Cómo podría explique por qué haya dejado la otra noche, y
por qué no haya sido capaz de encontrarle?
No ha preguntado tú para una explicación, ella chided ella.
“H-hola,” diga, esperando no oiga cómo su corazón picó. El saludo sencillo
instantáneamente hizo su cara brighten, y se pregunte si pueda posiblemente se
ha preocupado igual—que haya olvidado le.
“Hola,” regresó el príncipe.
Antes de que pueda decir más, un servidor aparecido con una bandeja de
vasos frescos. Charles gestured en él, y cuando le ofrezca un vaso de agua, su
mano tembló ligeramente—la señal única que sea tan nervioso cuando sea.
“Fuiste . . . thirsty?”
Cinderella Sonrió tímidamente. “No, gracias. Justo buscaba alguien. Un
amigo.”
“Un amigo?”
“Sí. Venga a la pelota conmigo. Pero pienso que pueda haber hecho su
manera a la pista de baile.”
Charles puso el vaso abajo. “Dejado me acompañarte allí para encontrarle—
y selfishly robar un baile en nombre propio si puedo.”
Sí, quiera decir. Desesperadamente quiera bailar con él, para hablar con él,
para conseguir para saberle mejor. Y todavía . . . El duchess las palabras
perseguidas le.
Pienso que es enamorado con la idea de su.
Bien, igual podría ser dicho de Cinderella, también, para qué sepa del
príncipe?
Nada. Después de que uno da un beso, te imaginabas su novia. Es una cosa
buena el Duque Magnífico nunca te preguntaste para probar en el vaso slipper.
Habrías caído a un sueño con un duro despertando.
Ningún bien podría venir de su reunión. Sea una criada en el palacio, él el
heredero único al trono de Aurelais. Quizás si haga una excusa para dejar,
pueda correr atrás a los criados' trimestres y pretender esto hubo nunca pasó.
Entonces, bien cuando haya reunido su resolver, una sonrisa lifted los ojos
marrones tibios de Charles, y funda.
“El gato cogió vuestra lengua?” Él prodded suavemente. “O eres buscando el
príncipe?”
Su suave teasing puesto su corazón en facilidad.
“Vuestra Alteza, me disculpo. Yo no—”
“No inclina, y no se disculpa.” Sus palabras No llevaron ningún rastro de
admonishment, alivio único. “No tienes ninguna idea cómo feliz eres es aquí.”
Bastante bashfully, extienda su brazo para su para tomar. “Parece por una
vez el Duque Magnífico está hecho me un favor.”
“Qué significas?”
Prince Charles gestured en la dirección del Duque Magnífico.
“ Está buscándote,” Cinderella murmured, declarando el obvio, todavía no
entendiendo. “No mira feliz.”
“Ve que chica detrás le?”
Cinderella craned Su cuello para mirar. Sí, la misma señora joven con el tiara
haya notado más temprana.
“ Escondía en la esquina del ballroom, probando a dodge Ferdinand ploys
para tenerme baile con su. Si no para su maquinando, nunca te podría haber visto
otra vez.”
Cinderella Es enrojecer profundizado. Ella stared en su mano, descansando
cómodamente en el brazo del príncipe. “ Parece son esperando a ti,” diga
tranquilamente.
“Y he sido esperando a ti,” Charles respondido. Él gestured en su máscara.
“Un cisne. Te convienes.”
“No tuve muchas elecciones. Sea tampoco un cisne o un pavo real.”
El príncipe apoyó más cercano, hablando suavemente. “Los cisnes eran mi
madre pájaros favoritos. Utilice para decirme que una vez caen enamorados,
se quedan enamorados para siempre.”
Una charanga agujereó el ballroom alboroto—y Cinderella pensamientos.
“Anunciando la Princesa Marie de Lourdes.”
Un hombre joven vestido como el príncipe de corona de Aurelais inclinó
para saludar la princesa, y Cinderella whirled hacia el príncipe, parpadeando
atrás su confusión. “Pero eres aquí.”
El príncipe rió. “Pierre era bastante amable para intercambiar ropa conmigo
para la noche. Tengo que decir, habiendo un encargado leal quién me parezco ha
entrado manejable.” Él gestured en el hombre joven en la máscara blanca que
está stiffly junto al trono del rey como las introducciones estuvieron hechas. La
princesa era claramente esperando a él para preguntarle para bailar, pero Pierre
reprimió un bostezo en cambio.
“ Está haciendo demasiado bien un trabajo de impersonating me,” Charles
dicho, divirtió.
Las docenas de señoras rodearon el príncipe de falsificación, e incluso de las
afueras del ballroom, Cinderella les podría oír llorando, “Vuestra Alteza! Me
recuerdo?”
“Pierre pobre.”
“ Pienso bastante lo disfrute,” Charles dicho wryly. “En todo caso, lo haré a
él. Por ahora, dejado es aprovechar nuestros disfraces, nosotros? tú me el
honor de un baile?”
Toque su máscara nerviosamente. Los centenares de huéspedes llenaron el
ballroom, sus caras empañadas por candlelight. Cinderella Escaneó la multitud
para su madrastra y hermanastras, pero no les pueda encontrar.
La parón que se preocupa, se diga. Disfrutar el momento.
“No eres todavía se preocupó que has olvidado cómo para bailar, eres?”
Charles sonrió. “ Sé para un hecho has no.”
Cinderella Enrojeció, sorprendió haya recordado su conversación de la
primera pelota. Todavía, el chiste le relajó, y sonría atrás en él. “No, no soy.”
Entonces tome su brazo, dejando un whirlwind de porra de emoción sobre
su tan empezaron para bailar.
Fue imaginándolo, o tuvo la música de repente conseguida más lush y
romántico? Los violines parecían a swoon con su cada paso, o quizás sea
sencillamente feliz. Feliz de tener Charles encontrado otra vez, para tener esta
segunda posibilidad con él.
Quiera conseguir para saberle. Haya devenido aparente que difícilmente
sepa cualquier cosa aproximadamente le otro que qué todo el mundo supo sobre
el príncipe: aquello cada mañana monte su caballo a través de las tierras de
palacio, que haya sido cercano a su madre, que no disfrute atendiendo pelotas
reales.
Pero dónde para empezar? Su conversación ahora ciertamente no fue stilted,
pero sea obligatoriedad ella para ser educado y en su comportamiento mejor.
Fue porque sea el príncipe , y ahora no pueda ayudar siendo más nervioso y así
más ceremonious que antes de que?
“Qué es en vuestra mente?”
Suene provisional, como si esté preocupado ella correría fuera otra vez.
Sonría tímidamente en él, deviniendo todo demasiado consciente de cómo su
corazón skipped cuándo sus ojos conocieron. Sea gusta conocían por primera
vez. La noche podría extender mientras necesite a este tiempo; Cinderella no
tuvo que estar de vuelta por medianoche. Tenga no período mágico para
preocuparse aproximadamente, y sabiendo su madrastra y hermanastras, eran
demasiado ocupados fawning encima y siguiendo el príncipe de impostor.
Y todavía . . . Había centenares de personas en el ballroom. La música nadó
en sus orejas, los murmullos de otros pares de danza buzzing. Sobre el hombro
del príncipe, ella finalmente espiado Louisa agitando en su del borde del piso. Su
amigo había encontrado su socio de baile propio, y ella winked en Cinderella,
mouthing, Quién es?
Flustered, Cinderella pretendió no para entender, y gire al príncipe. “Podría
nosotros . . . Podría andamos a través de los jardines otra vez?” Pregunte. “ Sea
tan precioso la última vez.”
“Bastante disfruté el paseo yo,” dijo el príncipe. “ Sea bueno de escaparse de
ahí. Es duro de hablar sobre la música.”
Pronto el ballroom glittered detrás les, un silvery domo allende el laberinto
de aumentó-studded arbustos, setos frondosos, y fuentes de mármol.
Una brisa fresca tickled el atrás de Cinderella cuello, suavemente rattling
sus cuentas verdes.
“A Mi madre realmente le encantaría fuera aquí,” suspire.
“ Todavía ayudas su tender su jardín?”
“No, pase fuera hace años.”
“ Perdí mina en una edad joven, también,” Charles dicho. Saque su máscara,
resbalando él a su bolsillo de abrigo.
“ Recuerdo,” Cinderella dijo suavemente. Aunque a todo el mundo le había
encantado la reina suave—y nadie más del príncipe—sus madres habían muerto
en el mismo año, y Cinderella recordó preguntarse si todo el mundo en la ciudad
llevaba negro de llorar su mama. “Mi padre utilizó para decirme que mi madre
era en cielo con la reina. Tenga un sentimiento se amigarían, y vigilarían cada
cual otro. Aquello ayudó un poco, para creer que sea en un sitio bueno.”
“Fuiste muy solitario sin vuestra madre?”
“Sí,” Cinderella admitió. “Nosotros todo junto cuándo sea viva. Me saque
a los jardines para jugar en nuestro cambio. Pueda nombrar cada pájaro en el
cielo y pintarles, también. Estuvimos suponer para viajar Aurelais junto y
recoger flores de cada ciudad, entonces pintarles una vez regresamos en casa.”
Trague en la memoria, uno mucho tiempo haya olvidado hasta que ahora. “Papa
Utilizó a tease nos para siempre siendo perdido en nuestras imaginaciones
juntas. Todavía tengo un hábito malo de en descenso a mi daydreams.” Antes de
que le pueda preguntar más, diga, “Fuiste . . . Solitario?”
“Sí, pero no habrías creído que sí si habías sido allí. Era siempre rodeado
por personas. Tutores, asesores—todo el mundo buscó a forma cómo pensé
porque seré el rey futuro . Había nadie podría realmente . . .”
“Charla a?” Cinderella Acabó para él.
Charles sonrió. “Exactamente.”
“ Entiendo. Mejor que sabes.”
Sombras flickered a través del manicured arbustos, y un frío barrido sobre
Cinderella. “Qué era que?”
“No sé.” Arrastrándose arriba hacia los arbustos, el príncipe surveyed el área.
Él grimaced. “El Duque Magnífico otra vez, yo wager. Tenga que haber
hablado a Pierre y conseguido sospechoso.” Esté. “Dejado es se escapa de ahí.
Por qué no te muestras más de las tierras?”
Cinderella Asintió con la cabeza. “Me gustar aquello.”
Poco a poco, su nerviosismo se apagó, y ría cuándo el príncipe le dijo cómo
utilice para correr al jardín cuándo sea un poco chico , perseguido después de
que por sus tutores.
“ Aborrecí mis lecciones de historia,” confiese. “Todos los tutores siempre
intentando impresionar a mí que estuve relacionado a estos reyes grandes, todo
de ellos con los mismos nombres. Siempre una variación de George, Louis,
Charles, y George otra vez. Al menos haga mis exámenes más fáciles.” El
príncipe chuckled. “ Tengo que ser aburrir te.”
“No eres,” le asegure. “Aunque la historia era mi favorita .”
Su padre tuvo contrató tutores para su, pero pronto después de que haya
muerto, su madrastra había puesto punto final a su educación. A veces, cuándo
tenga que polvo la biblioteca, ella poro a través de los libros en las baldas
cuándo nadie miraba. Su madrastra había vendido del valioso unos mucho
tiempo hace, pero Señora Tremaine reconoció que los libros miraban
impresionantes a los pocos huéspedes tuvieron que la casa, así que haya
mantenido les tan decoración—al menos hasta que coja Cinderella leyéndoles.
“Mi padre viajó a menudo cuándo sea vivo,” Cinderella explicó, “y utilice
para traerme curios de en todo el mundo y decirme sus historias. Me encantó.”
“Entonces quizás apreciarás esto,” Charles respondió cuando dirija su a
través del inacabable maze de escalera de mármol y pruned setos. Ellos pronto
encontrados ellos antes de una fuente magnífica de ángeles, illuminated por una
constelación de linternas de plata y rodeados por un coronet de cisnes con
wreathes de hiedra sobre sus cuellos elegantes. El agua tintineó firmemente de
los lados, como percusión blanda contra la canción del viento.
“Esta fuente estuvo encargada por mi bisabuelo,” Prince dicho Charles.
“Aurelais Hubo justo acabó un veinte-año-guerra larga con sus vecinos, y tenga
esta fuente hizo para celebrar paz, pero también para recordarnos de los costes
amargos de guerra.”
Cinderella Cepilló sus yemas contra el agua, su suave ripples tickling su piel.
“Como la fuente en el centro de ciudad! Mi padre utilizó para tomarme allí
cuándo era joven.” Pliegue sus manos sobre su regazo. “No he estado de vuelta
allí en muchos años.”
“ Te tomaré uno día. Aunque tengo que confesar, no consigo una posibilidad
de visitar el centro de la ciudad mucho. No es fácil de ir alrededor sin ser
reconoció.”
“Pero tienes Pierre,” Cinderella joked.
 “Pierre puede sólo fool tantos. Desafortunadamente, no tiene mucha suerte
con mi padre o el Duque Magnífico.” Suavemente le guíe fuera de la fuente. “
Hay algo más te quiero mostrar.”
Anduvieron a través de los jardines, el lilting música del ballroom creciendo
más blando y más lejano fuera. Siempre que piense no mire, robe un vistazo de
su, sus labios separaron.
“ Está sido un tiempo largo desde entonces podría hablar a cualquiera de
este modo,” confiese. “Sin sentir gusta era . . . Diferente.”
“Qué aproximadamente en la Universidad Real?” Apenas la cuestión dejó
sus labios, Cinderella enrojeció, dándose cuenta haya revelado cuánto haya
preguntado aproximadamente le. “ Significo, oí que habías sido estudiando
fuera del palacio para varios años.”
Un grin ensanchó encima la cara de Charles, sus ojos brightening tanto
Cinderella juró ellos shone. Tome una respiración profunda. “Incluso cuándo
era un niño , nunca tuve muchos amigos en escolares. Todos los chicos eran
ordenó no para ofenderme y a siempre estar de acuerdo con qué dije. Utilicé
para suplicar mi padre para enviarme en el extranjero y darme un nombre
diferente, pero siempre rechace.
“No entienda que sencillamente quise caber en. Cuándo llegué en la
universidad, probé matricular bajo un nombre falso, pero sea ningún uso .
Podría haber dicho que mi nombre era Peter el Pauper y todo el mundo haber
todavía sabido quién era. Podría nunca ha puesto pie en el aula o abrió uno de
mi textbooks y todavía ha pasado cada curso con honores.”
“Así que no hiciste ningún amigo?”
“ Tuve unos cuantos,” diga. “Pero incluso entonces, no fuimos cerrar.” Su
mirada conoció el suyo, y había tal ternura en sus ojos marrones tibios que
Cinderella el tiempo deseado podría parar tan pueda memorizar la manera mire
en su. “No siento aquella manera contigo. Siento gusta he sido buscándote mi
vida entera.”
Su confesión cantó en Cinderella orejas, la intensidad de sus palabras que
arrestan su en su sitio. “ Sé el sentimiento,” susurre.
Un repique punctuated el fin de sus palabras, y ella instinctively mirado
arriba de la torre de reloj. Sea medianoche .
Ella lurched, dando en a una bengala momentánea de pánico antes de
recordar que el tiempo no importó. No tenga un mágico curfew—ningún
entrenador que convertiría en una calabaza, ningún caballo que giraría atrás a
ratones, y no glittering pelota gown aquello convertiría en rags en el golpe de
doce. se pueda quedar fuera toda la noche si desee.
Finalmente, llegaron al final del jardín, y no lejos de la entrada del palacio,
un glittering caja de vaso atop un mármol pedestal aguardó.
“Esto es qué te quise mostrar,” Charles dijo, unlocking la caja y
levantamiento su vaso perdido slipper. “Creo que esto pertenece a ti.”
Cinderella Aguantó el zapato cercano, atesorándolo. “ Quise traer el otro
slipper al duque cuándo me busque, pero destroce, y me preocupé . . . Me
preocupé había perdido el único keepsake tuve de la noche más maravillosa de
mi vida en años. Pensé nunca lo vería otra vez. Pensé nunca te vería otra vez.”
“Nunca te tendrás que preocupar aproximadamente encontrándome nunca
otra vez. Prometo.” Charles gestured en el slipper, entonces en un banco
cercano. “Mayo yo?”
Con un tímido asiente con la cabeza, Cinderella regresó el slipper a él. Una
brisa blanda barrió pasada su máscara, y ella lifted lo, dejando el viento fresco
templa el calor en sus mejillas.
Tampoco de ellos habían hecho un movimiento hacia el banco, y Cinderella,
ignorando el repentino swoop en su estómago cuando se dé cuenta Charles era
staring con ternura en su, saltó a sus dedos y dio un beso su mejilla.
Cuándo le deje ir, el príncipe sacudió atrás en sus tacones dazedly, clutching
el vaso slipper en contra le como si tema que lo caiga. “Qué era que para?”
“Un dar las gracias a-te,” respondido Cinderella, sonriendo en el confundido
pero príncipe que mira feliz. “Para recordarme aquello no todos los milagros
tienen que fin en medianoche. Explicaré—”
Charles dibujó su cercano, y su voz fue a la deriva.
“ Explicaré . . . Más tarde . . .”
Cuando doble adelante para darle un beso, árboles rustled, y el clic-clack de
heeled zapatos stomped cercanos. Cinderella lifted Su cabeza, distraído por el
sonido. Las voces—en la distancia cercana—aumentaron por encima del ripple
de agua de fuente en tonos estridentes. “Allí es! Anastasia, Drizella—
seguirme.”
Cinderella Inmediatamente lurched, desenredando ella del abrazo de Charles.
Su visión devanó; la luna devenía watery, los setos una calima de verde.
Panicking, tuerza fuera del príncipe, pero sus dedos estuvieron abrochados
con el suyo, tan suavemente pueda haber estirado el suyo fuera . . . Pero ella no
justo todavía.
“Qué es?” Pregunte. “Qué es el asunto?”
Qué es el asunto? Las palabras familiares repitieron dentro de su. Sea la
cuestión haya preguntado antes de que haya huido de la última pelota.
Ella faltered, no sabiendo qué para decir, no sabiendo cómo para explicar.
Charles dobló para recuperar su máscara, el cual tenga que haber caído
cuándo le dé un beso. Lo aguante fuera a su en ambas manos, pero cuándo
todavía ella wavered, la confusión se teje en el príncipe brows. Confusión—y
hecho daño.
“Prisa, chicas!” Señora Tremaine la voz cortada a través del jardín.
El remordimiento quemado en su garganta. El pensado de hacerle daño otra
vez desgarró en su. Pero no pueda arriesgar un encuentro con su madrastra. Le
quiera decir quién fue había significado a, pero haya pensado que tendrían más
tiempo. Ahora reconozca su error, y sea demasiado tarde.
“ Lo siento, pero yo—yo . . . Tengo que ir.”
“Espera, complacer.” Charles aguantó fuera de la máscara a ella. “Yo . . . No
incluso sé vuestro nombre.”
“ Es Cin—”
“Vuestra Alteza!”
En el sonido de su hermanastra shrill llamada, Cinderella panicked y dibujó
fuera su mano del príncipe. La máscara slid de sus dedos, cayendo al pond
debajo el puente.
Y, por segunda vez, antes de que le pueda parar, se apresure abajo la
escalera.
Su corazón que trona en sus orejas, Cinderella dashed a través de los jardines
reales, haciendo para los criados' trimestres. Incluso cuándo Drizella es y los
gritos de Anastasia se habían apagado, no pare.
Seguir el norte de torre del reloj, Louisa había instruido le, entonces hacer
un dejado en los tulipanes morados.
Cinderella Entrenó sus ojos arriba en el reloj, su hierro entrega ticking
minutos medianoche pasada. Por el tiempo logre los tulipanes morados, sea sin
aliento, sus pulmones estancos con agotamiento. La entrada a Florece y los
telares era justo adelante, el sentries haya encontrado cuándo ella primero
llegado todavía estando guardia.
“Mirada, es la chica nueva . Probando volver antes de que Madame Irmina
su curfew control?”
“Y-Sí . . .”
Él chuckled. “ Eres un poco tarde para aquel, pienso. Afortunadamente, no
eres el único uno quién sneaked fuera—”
Cinderella los ojos ensancharon. “Hizo Louisa . . . ?”
“Marchado con un aviso de Irmina horas hace. Está ida casa ya.”
“Oh.” El alivio barrido sobre su.
“No se preocupa,” dijo el guardia amablemente. “Irmina no liberará tú para ir
a la pelota. Si ella que, tenga no una alma dejó trabajar para su. Pero esperaría
un rígido hablando-a por la mañana.”
Cinderella Le ofreció un faint sonrisa.
Shuffling A su habitación, le saque vestido tomado prestado y flung él sobre
su silla. Entonces, enterrando su cara en sus manos, colapse a su cama.
El momento haya oído sus hermanastras, su primer instinto había sido para
ahuyentarse. Pero tener que se haya quedado? Pueda tener explicó cosas a él
antes dashing fuera. O al menos le dijo su nombre.
No importa. Es más él no descubre quién soy . . . Una sirvienta en su casa
propia.
Y por qué no? se contrarreste. Soy temeroso nunca me quiera ver otra vez?
Cinderella Sacudió su cabeza, difícilmente capaz de creer que sea wrestling
contra sus sentimientos propios. No, no soy. Porque no es gustar aquello.
Ella clenched sus puños, recordando cómo no haya reconocido le cuándo ella
gastado su uniforme de palacio. Un cordón de la amargura anudada en su
garganta.
Tarde o temprano, descubra quién sea. Para todo sepa, sus hermanastras
habían reconocido le y le dijo ya.
Charles le tiene rechazado del palacio si sepa la verdad? nunca le quiera ver
otra vez?
Señora Tremaine palabras rang en su cabeza encima y encima. Un huérfano
y un criado. Quién te querría?
Ella gritted sus dientes en la memoria. Sabiendo su madrastra, diga el
príncipe que Cinderella era un ladrón y un mentiroso, un troublemaker quién
mereció para ser enviado fuera para bueno.
Nadie está venido para mí, razone, curling arriba contra la pared tiredly. Sus
manos remontaron a su cuello, clutching las cuentas de su madre. No me vieron.
Sólo vieron el príncipe.
 Incierto qué mañana traería, finalmente cierre sus ojos, yendo a la deriva a lo
largo de los bordes de sus sueños hasta que el sueño finalmente le reclamó.

“se levanta, se levanta!” Llorado Madame Irmina, rapping en su puerta.

Cinderella Saltó arriba de su cama. Las cuentas verdes rattled sobre su
pecho, y deprisa les embuta a su bolsillo antes de saludar Louisa tía.
Irmina scowled en su. “Amelia ha tomado enferma, así que necesitamos un
extras sirviendo chica en almuerzo esta mañana. Aquello te significas,
Cinderella.”
Cinderella la mirada voló arriba. “Me? Servir el almuerzo familiar real?
Podría no. Yo—el duchess es esperando a mí—”
“Bien, tendrás que tratar dos cambios, no te?” Irmina dijo, cruzando sus
armas. “Y, para no siendo en cama por curfew, he una lista de tareas extras para
ti después de que almuerzo. Ahora se da prisa arriba y cambio. Te esperas en
general sala en cinco minutos.”
Cinco minutos más tarde, harried footsteps pattered fuera de su puerta,
seguido por otro golpe.
“ Soy el amigo peor ,” Louisa lloró. “Uno de las ayudas de cámara anoche
nos dijimos Madame Irmina estuvo a punto de hacer su curfew control. No te
podría encontrar.”
Cinderella Tragó. Esto no fue el tiempo o sitio para decir su sobre el
príncipe. Ya su cabeza era throbbing con pánico sobre qué haga cuando le tenga
que servir almuerzo.
Mantendré mi cabeza abajo, diga, inhalando. Y esconderé detrás de las
otras chicas si tengo que. No me vea.
“Cinderella?” Dicho Louisa. “Eres escuchando?”
“ Es bien,” asegure su amigo deprisa. “ Puedo manejar el trabajo extra.”
Junto, reunieron en general sala, junto con una docena otras chicas que'd
robados fuera a la pelota.
Uno por uno, Madame Irmina doled fuera de sus castigos. Cuando en último
logre Cinderella, su boca adelgazada a una línea estanca, decepcionada. “Cuándo
puse reglas, les espero a seguir. Aquello va especialmente para alquileres
nuevos como tú. Aquí empezaba para pensar podría haber alguna esperanza
para ti.”
Cinderella Sentía prisa de calor a sus mejillas.
Las campanas chimed para las sirvientas de servir para conseguir para
trabajar, y Madame Irmina echó un delantal y el fajín naranja de Amelia en su,
entonces empujó una bandeja a Cinderella armas. “Una vez acabas servir
almuerzo, informe aquí inmediatamente para el resto de vuestras tareas extras.”
“El vestido es en mi habitación,” susurró Cinderella a Louisa tan ligue en el
fajín naranja. “ Lo traeré a ti después de que estoy acabado con el servicio de
almuerzo.”
“Me sigo.” Madame Irmina grabbed su por la manga, arrastrando su hacia la
cocina. Ella motioned en una bandeja grande que sienta encima uno de las
baldas, pesados con mermeladas, un porcelain teapot, teacups, pastries, y vajilla
de plata, todo meticulosamente arregló.
 “Trae que a la sala real,” Irmina dicha. “Y para el amor de Dios, no lo cae!”
Cinderella Era más de hasta aquella tarea, al menos. Años de equilibrar
bandejas—un en cada mano para sus hermanastras, y uno en su cabeza para su
madrastra—hizo trabajo corto de un platter.
Lo coja fácilmente y tramó a la línea de los criados que llevan almuerzo al
real cenando sala.
Mantener vuestros ojos abajo, se advierta, pero sea imposible de seguir su
consejo propio. La primera cosa haga cuando introduzca la habitación de cenar
era buscar el príncipe.
Sus ojos le eligieron fuera fácilmente; siente a su padre correcto, sus dedos
clutching el mango delgado de su teacup. Aunque no beba.
Viéndole, su estómago flipped. No le pueda afrontar otra vez, no tan pronto
después del masquerade la noche anterior. Qué le diga? Cómo explique su
corriendo fuera—por segunda vez? Peor todavía, cómo reaccione a aprender
que sea una criada en el palacio? Delante de su padre . . .
Y el Duque Magnífico.
Luchando el impulso a pato detrás de una columna, caiga ligeramente fuera
de sync con los otros criados que procesan a la sala. se dé prisa adelante para
coger arriba, y las cuentas de su madre clattered en su bolsillo. Haya olvidado
para dejarles en su habitación. Ninguna posibilidad de hacer que ahora; sea
demasiado tarde. Además, tenga otras cosas para preocuparse
aproximadamente.
Barbilla arriba, se recuerde. Quizás no reconozca su en su uniforme.
Después de todo, haya no el primer tiempo.
Justo servir el alimentario deprisa, entonces dejar.
El rey sentado al frente de la mesa. A su derecho era el príncipe , y a la
izquierda era el Duque Magnífico, ligando una servilleta alrededor de su cuello
en preparación para su comida.
“La Princesa de Lourdes era más distraught,” el duque decía. “La mayoría de
distraught de hecho. Sea un honored huésped de Aurelais, e imaginar mi
mortification cuándo le traje para ser introducido al príncipe, sólo para
descubrirlo era su encargado!”
“Charles, qué te tienes para decir para tú?” King dicho George sternly.
Cuándo el príncipe no respondió, Ferdinand echó suyo entrega arriba en el
aire. “Sire, esto es una vergüenza nacional . Sea el hado —”
“ Sea allí,” Charles interrumpido finalmente.
“Ella?”
“El virginal con el vaso slipper?” Ferdinand levantó una ceja. “Bien, por qué
no dices tan? Dónde es ahora?”
Charles stared en su taza de té.
“ se escape otra vez, no ella? Una señora joven bastante extraña, dije tan
antes. Lo diré otra vez para recordarte, Vuestra Alteza. A Una chica le gustar
aquello está desajustado para ser una princesa—”
“No te tendré calumniándole,” cortado en el príncipe. “No le sabes.”
“Nadie le sabe, Vuestra Alteza,” regresó el duque smugly.
Tan, Cinderella pensó con una respiración tranquila, no es enojado. Todavía
está buscándome.
 El rey era tranquilo durante el intercambio. Cuando Cinderella se les acercó
con su almuerzo, logre encima al bol de fruta para una naranja.
El duque cambió el bol más cercano al rey. “Dejado me ayuda tú con aquel,
sire.”
“Hmm? Oh, gracias.”
Charles arrugó la frente. “ Pareces preoccupied, Padre.”
El rey aclaró su garganta, pero su voz todavía salió gruesa y hoarse. “ Estoy
empezando para pensar Ferdinand podría tener un punto.” Su expresión devenía
melancolía , las cejas blancas gruesas que pliegan abajo. “No voy a ser aquí para
siempre, mi chico. Te quiero ver feliz antes de que voy.”
“Padre, complacer . . .”
“No más buscando esta chica. Esta tarde, conoceremos para hablar vuestro
betrothal a la Princesa de Lourdes.”
Cinderella Tragado y centró encima poniendo el breadbasket en la mesa,
junto con los tarros acompañantes de mermelada de fresa y naranja marmalade,
y plato de mantequilla—todo tan deprisa cuando pueda. Su última tarea era para
servir el té; entonces finalmente pueda dejar.
Manteniendo su cabeza abajo, apoye adelante a fetch la taza de la su
majestad así que pueda recambio él. Cuando doble, sus cuentas verdes
resbalaron fuera de su bolsillo de delantal y cayó al tarro de té en su bandeja con
un resounding splash.
Cinderella Congeló. Una disculpa tumbled fuera de su boca, pero las
palabras eran incomprensibles, incluso a ella. Cuando recupere sus sentidos,
coja una servilleta para secar el encuadre del rey, pero Madame Irmina que—sale
de en ninguna parte—le batió a él.
Irmina batted le fuera, deftly insertando ella para limpiar el desorden
Cinderella había hecho. “Cinderella!” Amoneste, entonces fue en, “Mis
disculpas más profundas, Vuestra Majestad. La chica es nueva, y bastante torpe.”
Si el rey respondió, Cinderella no lo podría oír. Respalde detrás de una
columna de mármol, esperando el príncipe era demasiado ocupado escuchando
al discurso del Duque Magnífico sobre la Princesa de Lourdes “effervescent
belleza y gracia incomparable” para pagar cualquier atención a ella.
Los segundos extendieron, pero antes de que mucho tiempo, Madame Irmina
había aclarado la mesa real y el incidente entero aparecieron olvidados.
“Qué eres gaping en?” Madame Irmina susurró severamente cuando pase
Cinderella en su manera fuera de la habitación de cenar. “Vuelve en la cocina.”
“El—el collar.” Cinderella No Lo vio—o el rey teapot—en Madame la
bandeja de Irmina. “ Sea mi madre es.”
“ Lo puedes conseguir más tarde.” Shoving Cinderella Detrás de su, Irmina
grumbled, “Prisa ahora, estás haciendo una escena. Es ya bastante malo que has
interrumpido el almuerzo de la su majestad—”
Cinderella No oyó el resto de qué Louisa la tía dijo. El tiempo entero, se
haya dicho no para mirar en el príncipe. Pero en un momento de debilidad en su
manera fuera, mire en él . . . Para encontrarle staring en su, su boca agape.
Ella darted sus ojos fuera, apresurándose fuera. Sólo pueda adivinar qué
piense. Cómo desee la tierra tragaría su totalidad.
Alce un suspiro de alivio una vez lo haga atrás a la cocina. Una plata platter
con un steaming tarro de té y un jarrón esbelto de orquídeas frescas le aguardó.
“El duchess tomará su almuerzo en sus cuartos.”
Cinderella fetched La bandeja y dado prisa en su manera. Haya difícilmente
hizo él fuera de la cocina cuándo sus ojos ensancharon en shock.
Allí sea Prince Charles—, preguntando un de las chicas de servir donde sea.
Empiece para dar la espalda, pero el príncipe era demasiado rápido. Coja el
borde de su manga y suavemente tocó su brazo.
“Estancia, Cinderella. Complacer, estancia.”
“ Sabes mi nombre?”
“Madame Irmina lo habló cuándo caíste esto”—él lifted el collar de su
madre a vista, unwrapping él de una servilleta de marfil—“al té de mi padre.”
Un sheepish grin extendido a través de su cara. “ Era en tal prisa para cogerte, no
conseguí una posibilidad de limpiarlo correctamente. Tenga que ser seco, pero
pueda todavía olor como frambuesas y limones—esta mañana tisane.” Incline
ligeramente, tomando su mano y pulsándolo a sus labios. “Cinderella.”
Enrojezca, dibujando su mano fuera y recuperando el collar de su madre. Las
cuentas eran todavía calentar del té, y ella flinched, recordando Charles qué
atónito había sido para ver su sirviéndole y su padre en almuerzo. “ Tendrías que
volver. Te faltarán.”
“Qué es el asunto?”
“ Soy . . . No soy una princesa, Vuestra Alteza,” ella blurted. “O una señora.
Soy justo—”
“La chica he sido esperando a mi vida entera?” Charles dicho. “Primero,
complacer—no me llama Vuestra Alteza.”
“Pero—”
“ Es Charles . Charles justo.”
“Pri—” Cinderella Chupó en una respiración. “ Significo, Charles.”
Charles. El nombre resuelto en su lengua, y Cinderella las mejillas
calentaron. Qué fácil sea para llamarle por su nombre, y lo que una diferencia
haga.
“Cinderella,” diga, sonriendo. “ ‘Igual en paso, igual en corazón. Para
siempre.' ”
“Aquello es bonito.”
“ Sea mis padres ' promesa a cada cual otro. Y ahora, mina a ti. Si me
tendrás.”
Si me tendrás. Cinderella Difícilmente lo podría creer. El príncipe le
preguntaba para ser su novia. Su novia! Intente encontrar cualquier rastro de
incertidumbre en sus ojos, pero todo vea era calor y promesa dulce. Ciertamente
no mire como si sea forzado para pedir su mano.
La felicidad florecida dentro de su, calentando su de dirigirse a dedo. Ser con
él, aquel dolor de loneliness haya padecido para tantos años aliviarían fuera.
Tenga una familia nueva, una casa nueva.
Todavía, dude. Sea una cosa para esperar para alguien que'd le encanta.
Para años, se haya cerrado fuera de la idea de una familia nueva para la proteger.
Pero ahora que la posibilidad había venido . . . Cinderella wrestled Con él. Con
todo de él. Casando el príncipe significó devenga una princesa. No justo una
cualquier familia nueva— sea la familia real .
 Haya gastado tanto de su vida que pretende: en su padre chateau, que sea
contenido para ser el criado de su madrastra, que pueda vivir el resto de su vida
allí y ser feliz sencillamente soñando y deseando. Incluso en la pelota, haya
pretendido ser alguien no sea. estar pretendiendo otra vez si case Charles—
pretendiendo ser una princesa?
“Las personas no me aceptarían cuando vuestra novia,” susurre.
“ Te aceptarán si les digo a.” Tome una respiración profunda. “Me confío
en.”
“Yo , pero . . .” Persista en sus palabras, preguntándose cómo le diga
aproximadamente su madrina de hada y cómo haya venido a la primera pelota.
Preguntándose cómo pueda explicar la confusión y la incertidumbre que anuda
dentro de su ahora.
“Pero?”
“Pienso que necesito algún tiempo.” Tome su mano, cubriendo él con el
suyo. “No es un no, Charles, pero he sólo justo dejó mi casa. . . . Allí ha tanto
soy aprendizaje quieto . Y hay alguien—un amigo quién necesita mi ayuda.” Su
voz fue a la deriva. Le quiera preguntar aproximadamente Lenore, y si pueda
ayudar traer mágico atrás a Aurelais, pero no sea seguro cómo para poner él a
palabras.
“ Entiendo,” dijo el príncipe. Si haya decepcionado le, lo esconda bien.
“Toma unos cuantos días. Toma tanto tiempo cuando necesitas. Mientras tanto,
preguntaré mi tía para liberar tú de vuestros deberes—”
“No, no que.”
Levante una ceja.
“No quiero vuestra tía para saber justo todavía,” explique. “ Le diré cuándo
soy a punto. Además, si dejo, Madame Irmina tendrá que enviar una chica
nueva para atenderle. Vuestra tía no será complacida que tenga que entrenar aún
así otro encargado, y todos los criados tendrán que pajas de sorteo. . . .”
“Entonces no hablaré a ella.” Charles miraba abajo en su clasped manos.
“Pero mientras estás haciendo vuestra mente aproximadamente me, poder
vengo encontrarte? Quiero conseguir para saberte mejor, y te para saberme.”
Sus ojos wavered, tan esperanzadores Cinderella no podría ayudar escondiendo
una sonrisa atrás.
“Bien, pero . . .”
“Qué es?” Pregunte.
El príncipe era bastante cercano que pueda ver las migas perdidas de su
almuerzo todavía en sus labios, y un smudge de marmalade en el lado de su
boca. Holding arriba de la esquina de su delantal, ella dabbed en sus labios.
“Él no para un príncipe para regresar a almuerzo con mermelada en su
cara,” diga, enjugando el marmalade. Los consejos de sus dedos
accidentalmente cepillados contra la curva de sus labios, y un escalofrío corrió
abajo su espina.
Ella darted sus dedos fuera, olvidando aguante su delantal. Sus pliegues
aterrizaron encima el pecho de Charles, y ella instinctively logrado fuera para
fijarlo. Pero cuando su mano cercó justo sobre el corazón del príncipe, tan
cercano pueda sentir su pulso que bate unsteadily contra sus yemas, ella
flattened su palma contra su pecho.
 Y, como si sea la cosa más natural en el mundo, traiga su boca a su.
Sea un beso incluso más dulce que su primero, y Cinderella era feliz haya
puesto abajo su bandeja, para seguramente lo haya caído este tiempo. Esté en
sus dedos, suavemente empujando Charles un cabello breadth fuera, así que
pueda susurrar:
“Esto no es un sueño, es? Tú, aquí con mí . . . Aquello hemos encontrado
cada cual otro?”
“El sonido de mi corazón en mis orejas me habría despertado por ahora si
sea.” Charles dio un beso sus yemas, aguantándoles cercanos a él. “Pensé que
fuiste—que tiempo en la galería de retrato—cuándo primero te viste llevando el
fajín de Tía Genevieve. Tendría que tener sabido. Te tendría que haber
encontrado entonces.”
Cinderella Aguantó su respiración. “Nunca te tendrás que preocupar
aproximadamente encontrándome nunca otra vez,” diga suavemente, citándole.
“ Prometo.”
Dieron un beso otra vez.
Pero en su exhilaration, ella y el príncipe hicieron una equivocación.
Tampoco de ellos vieron el Duque Magnífico que esconde en la esquina opuesta,
tomando en cada palabra de su romántico interlude.
Ferdinand era más perturbado por qué haya presenciado. Todo este tiempo, el
virginal con el vaso slipper había sido su.
Cinderella.
Ferdinand había pensado que mire familiar. Qué un idiota haya sido a
recluta su para espiar encima Genevieve. Ahora la chica supo lejos demasiado. Y
si Charles tuvo su manera, devenga princesa de Aurelais—y entonces, un día,
reina.
“El criado que deviene un real,” murmure a él, difícilmente capaz de creerlo.
“Esto es incluso peor que temí. Condene el reino.”
Displeasure Oscureciendo su expresión, él twirled su monóculo. El príncipe
podría no posiblemente casar un criado. Las personas ya conseguían ideas; la
juventud especialmente ya no tuvo el mismo respeto para rango y criando—justo
ayer, en el campo occidental, había habido un disturbio contra el señor local, un
disturbio Ferdinand había trabajado duro para encubrir del rey. Y en el este, una
banda de revolucionarias jóvenes había reclamado que el rey deja commoners
para servir en su consejo—imagina!
Si Charles casado Cinderella, quién supo lo que las personas podrían hacer?
Quién supo si la monarquía sobreviviría?
Alisando su atrás, él tidied los pliegues de su chaqueta, dusting suciedad
imaginaria de sus mangas fuera de hábito. Esté a punto de regreso a su deber en
el lado del rey cuándo robe otro vistazo en el príncipe y su newfound novia.
Todavía hablaban, sus cabezas doblaron cercanas como un par de purring
lovebirds. La exhibición pública del afecto de Charles nauseated le, y
normalmente haya dado la espalda de la vista en distaste. Pero entonces los
nudillos pálidos de la sirvienta torcieron en la tela de su delantal, incluso
mientras sonría en el príncipe.
Una señal clara algo era amiss. La experiencia larga de Ferdinand dado
trabajando con subterfugio y luto, sea positivo esconda algo, algo
desesperadamente quiera confesar al príncipe.
Ferdinand arrugó la frente. Podría lo ser que sienta culpable para laborable
con él, el Duque Magnífico?
No, en la altura de amor romántico, intriga de tribunal y las maquinaciones
del espionaje no sería en la mente de esta chica villana sencilla. Tenga que ser
algo más.
El duque hubo siempre tuvo un sentido fuerte de intuición; sea qué había
conseguido le tan lejos en su posición. Tenga la sospecha de que cualquier cosa
el príncipe y su novia hablaban, sea útil de oír.
Él inched más cercano al par, tilting suyo dirigirse a coger qué decían.
“No signifiqué para dejar,” Cinderella empezó. “Pero bien, ves, no tuve una
elección. Yo . . . Tuve que ir porque . . .” Su voz trailed fuera, y el duque apoyó
adelante, casi tropezando sobre sus zapatos propios.
“Debido a qué?” Charles preguntado.
Sí, debido a qué? Ferdinand repitió en sus pensamientos.
“Debido a mi madrina de hada. Sea su mágico aquello me ayudé a la pelota,
y advierta que en el golpe de medianoche, todo sería tan sea antes de que.”
“ Tienes una madrina de hada?”
Madrina de hada! Confounded Por la posibilidad que la magia estuvo
implicada, Ferdinand teje su grueso brows. No, no pueda ser—todos los seres
mágicos habían sido esfumados de Aurelais hace años. Su padre había visto a
aquello. La magia había traído caos a cada reino toque, qué con incontrolado y
uncontrollable las hadas que lanzan período y maldiciones. Aquella magia puede
de alguna manera ha regresado a Aurelais aterraba noticioso.
“Extraño,” murmured Charles, “no he oído cualquiera habla sobre mágico en
un tiempo largo, largo. Yo casi olvidado lo.”
Ferdinand crouched, tiptoeing todavía más cercano a la esquina de la pared.
Temiendo pueda haber misheard la chica, aguante su respiración. Necesite
escuchar estrechamente a qué diga luego.
“Sí,” respondido Cinderella, staring nerviosamente en sus manos. Mire
arriba en el príncipe. “Todo de él era mágico—el vestido, el transporte, los
caballos. Él todo desapareció.”
“Pero no el slippers.”
“No, no el slippers.”
“Y no te.”
“No me.” Una pausa. “ Ves, es por eso que era en tal prisa para dejar. Suena
tonto ahora, pero no quise . . . No te quise para saber que todo viste era un
período lanzado por mi madrina de hada. Aquello mi transporte era realmente
una calabaza, los caballos realmente cuatro ratones. Y mi gown, nada pero rags.”
“No me habría preocupado.”
“Supongo que era temeroso.” Cinderella Tragó. “ Haya sido tan mucho
tiempo desde entonces de hecho había hablado a alguien— era temeroso te no
me aceptaría. Era temeroso que si me quedé, me preocuparía aproximadamente
tú demasiado, y haga volver a mi vida vieja imposible.”
Cinderella Miraba arriba en el príncipe, su voz blanda. “ Me creo?”
Charles tilted su barbilla hacia él, su expresión Ferdinand tan tierno wrinkled
su nariz, repulsed. “Sí, te crees.”
Cuidadosamente, Ferdinand crouched backward y estuvo. Haya oído todo
necesite a.
He aquí, sea hechicería !
Aquello explicado por qué sus hombres no habían sido capaces de
encontrarle. Quién habría adivinado para perseguir una calabaza dibujada por
cuatro ratones?
Ferdinand clenched sus puños en sus lados, recordando su vergüenza abyecta
cuándo tenga que informar al rey que el virginal había desaparecido. No haya
sido capaz de entenderlo, tampoco: cómo una señora joven en una entrenadora
dirige a elude docenas de entrenó los guardias—entonces desaparecen sin un
rastro para días?
Pero ahora todas las piezas del rompecabezas habían venido juntas.
Lo tenga que entregar a la chica; sea encantadora. La señora joven más
preciosa en la pelota. Y ninguna maravilla, con una madrina de hada en su lado!
Ferdinand grimaced. Tenga que proceder muy, muy cuidadosamente. Si este
Cinderella la chica tuvo un cómplice mágico, entonces sea un peligro al reino,
una amenaza a todo.
Aún más tan, porque Charles claramente era enamorado con su.
Ferdinand tuvo que decir el rey enseguida. Pero primero, necesite asegurar
el rey sería en su lado. Estos días, ahora que Charles había regresado, aquello era
cada vez más improbable. Bien, Ferdinand tomaría medidas drásticas para hacer
el rey está de acuerdo. Incluso si aquello requirió alguna magia de su propio.
Una visita a su confiado en pharmacist haría justo el truco.
En último, Duchess Genevieve se retiró para su tarde nap, y Cinderella tiptoed
fuera del bedchamber y tranquilamente cerrado la puerta.
Detrás de su, Bruno nipped en sus tobillos y dejados fuera de un bajos woof.
“La su alteza es dormida.” Coloque un dedo en sus labios. “Ser bueno ahora.
Estaré de vuelta pronto.”
Después de que el bol de agua de relleno Bruno, Cinderella desgarró de su
peluca y deshizo su delantal. Necesite refrescar arriba en sus cuartos antes de
que reunión Charles, pero atendiendo al duchess así como tomando encima
Amelia chores había tomado toda mañana y tarde. Sea ya pasado cuatro.
Después de pujar adiós a Bruno, corra para sus trimestres. Bien, los criados
no fueron exactamente permitted para correr a través del palacio, pero
Cinderella hizo su mejor. Sus tacones clicked en un brisk tempo contra el parqué
de madera, sus pasos un contrapunto firme al unsteady batió de su corazón. Haya
no sabida su corazón podría bailar, pero aquí sea, batiendo en un ritmo de
enloquecer que thrummed en su pecho y buzzed en sus orejas.
No retrase tan cambie en su habitación, así que llenó fue con la idea de un
inicio fresco. Y cuando su mente whirled, se dé cuenta había una persona
quiera decir—uno cuya vida podría cambiar tan mucho cuando el suyo.
“Madrina de hada? Lenore?” Cinderella Susurró cuando mire al espejo. no
había ninguna respuesta. Quizás el hada había tomado prestado demasiada magia
y no podría conseguir a ella. Cinderella Fue en, esperando su madrina podría oír
su de wherever sea. “Todo es bien ahora—entre el príncipe y me, pero no te he
olvidado. Voy a decir Charles sobre la prohibición en mágico. Una vez oye más
sobre la situación, sé afronte el Duque Magnífico y charla a su padre
aproximadamente invirtiéndolo.”
Cinderella Paró, suavemente tocando el espejo con sus yemas para sellar su
promesa. Entonces haga su manera fuera de los criados' trimestres, a punto para
conocer el príncipe. No sepa lo que la tarde traería, pero tenga más esperanza en
su corazón que ella habían tenido en un tiempo muy largo.
Justo redondee el hallway con los retratos cuándo lo oiga—una voz familiar
que llama su nombre.
Cinderella. Cinderella.
Startled, Cinderella vino a una parón. La galería era vacía. . . . Dónde era la
voz que proviene?
“Lenore?” Susurre. “Es que te?”
La pintura a su derecho rieló. Sea uno haya notado antes de que—de
Genevieve y Arthur—y la voz parecían para ser proviniendo el volumen bajo el
Duque de Orlanne brazo, con el título ocultado, Encantamientos. . . .
“Sí,” susurró su madrina de hada. Su voz era tremulous y faint. “Mi niño—”
“ Me oigo más temprano? Tengo tal maravilloso noticioso.
Aproximadamente Charles.” Enrojezca. “ Significo, el príncipe. Sabe fui en la
pelota, y él . . . Pienso que se preocupa para mí. Te ayude, lo sé.”
“Oh, mi querido, sé piensas que lo has solucionado, pero . . . Quizás
necesitas saber más sobre qué pasado. Por qué mágico está prohibido.”
Cinderella Dibujó más cercano. No pueda ver Lenore, pero el esbozo de un
pearly varilla blanca glimmered de la espina del libro pintado. Su madrina era
allí. “ Estoy escuchando.”
 “Hace años, cuándo la reina nació, todas las hadas altas de Aurelais
bendecidos su con regalos: belleza, encanto, gracia, bondad, ingenio—y
finalmente, selflessness. Cuando crezca arriba, traiga alegría a todo el mundo
quién le conoció, la mayoría de todo al rey. Pero había quienes buscados para
aprovechar su bondad, el ser de padre del Duque Magnífico uno de ellos.
“Un invierno, una fiebre terrible extendida a través del reino. Fuera de la
bondad de su corazón, la reina envió todo el real physicians para vigilar las
personas. no hubo bastantes doctores, tan encima algunos días, vaya, también.
Entonces las cosas empeoraron, y la fiebre le tomó.”
Cinderella Dibujó una respiración aguda. “Charles pobre.”
“ Sea un tiempo oscuro ,” Lenore continuó. “El padre del Duque Magnífico
aprovechó el dolor del rey. Para años, haya sido acechado por las hadas de poder
poseyeron, por la influencia podríamos tener en el tribunal. Aproveche el recelo
de crecer y miedo ya rampant en el reino contra nuestra clase. Nos culpé para
hacer la reina demasiado amable, demasiado desinteresado. Rallying Quienes ya
redondeaban arriba y ejecutando hadas, cace las hadas altas quién había
bendecido la reina y destruyó sus varillas. El rey, distraught, escuchado, y
prohíba mágico en Aurelais y esfumado todas las hadas, aviso que lo nosotros
nunca regresados, no sólo nuestras varillas ser rotos, seríamos encarcelados de
por vida.” Su voz profundizó. “Aquello es por qué nosotros ha sido viviendo en
exilio.”
“Oh, Lenore,” Cinderella susurró. “ Lo siento.”
“ Te dices esto sólo tan eres prudente, mi niño,” dijo su madrina. “ Hay
aquellos en este castillo quiénes son muy el contenido con las cosas de manera
está—el ser de Duque Magnífico presente uno de ellos. He oído que ha tomado
arriba de las causas de su padre con gusto.”
“Qué sobre el Duque y Duchess de Orlanne?” Cinderella Preguntó. “
Encontré algo en la biblioteca que pienso que escribieron a uno hace otro años,
aproximadamente intentando ayudar.”
Lenore Sonrió tristemente. “El Duque de Orlanne hizo su mejor de luchar el
gobernante, y pierda mucho de su soporte en el consejo que hace tan. Él y el
duchess advirtió muchas hadas cuándo el Duque Magnífico empezaría suyo
cazar.”
“El duchess está de vuelta ahora,” dicho Cinderella. “ Pueda ayudar. Y el
príncipe . . .” Cinderella No podría dejar la idea que las cosas podrían ser
diferentes—para todo de ellos.
Lenore voz brightened ligeramente. “El amor del príncipe es qué mereces,
mi querido. Pero el duque será sospechoso de ti una vez aprende de los afectos
de Charles. Aún más tan si empiezas hablar sobre mágico. Ser feliz, y te
mantener seguro. No interfiere.”
“Pero Madrina de Hada, yo—”
El reloj de abuelo al final de la sala empezó a repique, cortando de
Cinderella respuesta. Mire atrás, haciendo seguro nadie más había introducido
la sala.
Eran todavía sólo, pero cuándo Cinderella giró atrás, la pintura había ido
todavía.
“ Te voy a ayudar,” prometa.
Charles era esperando a su en el vaso conservatory antes de la entrada de jardín.
Empiece cuándo sus miradas conocieron, lurching ligeramente adelante y casi
tropezando sobre sus zapatos. Cinderella chuckled, y los ojos del príncipe
llenaron con mirth.
“ Siento para mantenerte esperando,” empiece. Su voz trailed cuando
recuerde lo que Lenore había dicho sobre su madre. Le quiera preguntar
aproximadamente mágica, pero Lenore aviso para ser prudente era fresco en su
mente. Espere hasta que eran exteriores del palacio y fuera de gama del duque,
con sus “orejas” en todas partes.
“ Conseguía un poco sidetracked en la galería.”
“Y aquí pensé que Tía Genevieve era el manteniéndote,” Charles teased.
“ Me dé unos cuantos extra chores,” dicho Cinderella, agradecido cuándo no
pregunte si haya dicho el duchess todavía que sea su novia pretendida . “No
pienso es muy feliz conmigo ahora mismo— le traje el tipo incorrecto de té tres
tiempo.”
Enrojezca sheepishly, y cuando su sonrisa ensanchó, su estómago dio un
agradable flutter. Sonría atrás en él. “ Adivino mi mente era en algún lugar
más.”
“ He devenido bastante familiar con el sentimiento,” Charles confesado,
gesturing en su ropa. “ Podría haber puesto esta camisa en backward dos veces
hoy.”
“Tú?” Diga playfully. “ Supuse tuviste una ayuda de cámara quién te
vestiste. Quizás dos.”
“Desde el día nací,” Charles respondido en un tono serio.
“Realmente?”
“Núm.” Él chuckled. “ Soy bastante capaz de apósito yo. A veces, me
preocupo es la cosa única seré capaz de.”
Aunque intente esconderlo, una nota de melancolía colored las últimas
palabras del príncipe.
“ Suenas preocupado,” dicho Cinderella suavemente.
“ Soy,” Charles murmured. “Tanto ha cambiado. Es gracioso, el pensado de
uno es padres consiguiendo viejo. Cuándo somos niños , se preocupan tan
aproximadamente nos. Ahora siento como las cosas han invertido, y pronto seré
esperado para apechugar con sus responsabilidades. No sé si soy a punto.”
Antes de que Cinderella podría responder, Charles brightened y gestured en
las puertas de jardín. “Pero hemos persistido aquí mucho tiempo bastante.
Venido, allí ha tanto te quiero mostrar.”
“Dónde es los guardias?” Preguntado Cinderella. Haya sido nerviosa sobre
venidero a esta parte del castillo, a medias esperando los guardias no permitirían
su exteriores. Pero haya no encontrar un solo un.
“ Les rechacé. Cuando de hoy, cualquiera en el palacio es bienvenido de
disfrutar los jardines.”
Cinderella los ojos ensancharon. “ Significas aquello?”
“Por real decreto del príncipe de corona.” Con un flourish, Charles dio un
paso aparte, revelando una señal nueva él posted en la puerta de vaso.
“ ‘Por orden real,' ” Cinderella leído, “ ‘cada persona en el palacio, si un
miembro de la casa real, un huésped de Su Majestad el Rey, o un retainer de la
corona, de ahora en adelante será permitted acceso a los jardines reales.' ” Ella
clasped sus manos, mustering su entusiasmo. “ Es muy bueno.”
Pero algo todavía perdía, y muestre en su cara.
“Qué es?” Preguntado el príncipe.
“Cada persona en el palacio,” repita. “Por qué no cualquiera en Aurelais—o
cualquiera en absoluto?”
“Seguramente no cualquiera puede andar al palacio,” Charles dicho,
confundió.
“Valors No tiene un jardín público,” Cinderella explicó, “y el palacio . . .
Uno de las razones soñé de ir a la pelota era porque gasté toda mi vida staring
arriba en él. Abriendo los jardines darían todo el mundo un vistazo del palacio—
de su gobernante. Incluso si sea parte justa del jardín.”
“ Tienes un punto. Lo traeré arriba con mi padre—cómo es aquello?”
Su sonrisa ensanchó, y aquello era toda la respuesta necesite.
Tomando el príncipe outstretched brazo, Cinderella dio un paso a través de
las puertas dobles a los jardines. Sea casi sundown, y un fulgor blando bañó las
flores.
“De este modo,” Charles dijo, gesturing en un puente de madera sobre un
pond. “Cuando tienes que estar de vuelta?”
“Al duchess?” Cinderella Repitió. “ Espero no importa mi diciéndote su naps
es normalmente una hora mucho tiempo.”
“Entonces aquello es justo bastante tiempo.”
“Para?”
“Una sorpresa,” respondió el príncipe, guiando su a través de un jardín de
fluted lirios. A través de los lirios era un pond, sus aguas un verde vibrante de
reflector los árboles alrededor lo. En el centro del pond nadó dos pájaros blancos
elegantes, sus cuellos largos torcieron hacia uno otro.
“Cisnes!” Cinderella Respiró. Apoye contra el raíl del puente y mirado
fijamente en el par de los cisnes que deslizan al otro lado del charco.
En su lado, Charles descansó sus codos en el puente. “Son aquí cada
anochecer antes de sundown. A veces, durante ocaso, puedes ver el ligero
dapple sus plumas. Mirada.”
Los rayos de luz dorada acariciaron los cisnes' alas, el cual rieló contra las
aguas quietas.
“ Utilicé para venir aquí siempre que podría para mirarles,” Prince dicho
Charles. “ Soy seguro está sido el par muy mismo de cisnes para años. Cuándo
les vi, sentiría un poco menos solitario.”
“Qué feliz miran,” mused Cinderella, mirando como los cisnes tomaron
vuelo, sus pies skidding al otro lado del charco antes de que ellos soared al cielo.
“Libre de venir e ir tan complacen.”
Les mire tramar a través de las nubes hasta que finalmente desaparecieron.
“Qué eres pensando aproximadamente?” Preguntado el príncipe.
“Una vez caen enamorados, se quedan enamorados para siempre,”
Cinderella murmured, repitiendo qué haya dicho su en el masquerade. “Mis
padres tuvieron a un amor le gustar aquello. Siempre riendo junto, diciendo cada
otras historias, y bailando conmigo en el medio. Mi madre era el que me enseñé
cómo a vals. Y para cantar.”
 Cinderella Empezó para uno de los árboles por otro lado del puente. “Allí
utilizado para ser un cambio en el jardín familiar, uno colgando de un sturdy
árbol de roble—justo así uno. Mama Sentaría encima lo y cantar sobre el
ruiseñor dulce perching en las ramas por encima de su. A veces, me ponga
encima su regazo y mi papa empujaría el dos de nosotros hacia el cielo. Cuándo
conseguía más viejo, los pájaros utilizaron para sentar fuera de mi ventana,
también. El mismo unos todos los días. Escucharía a ellos antes de empezar mi
chores.”
“Vuestro chores?”
Cinderella faltered. No haya significado para traer arriba de aquel aspecto de
su pasado, pero le confíe en bastante para decirle la verdad. “Sí . . . Después de
mi padre pasó fuera, mi madrastra rechazó el personal de casa para ayudar llegar
a fin de mes. Sus hijastras tomaron mi dormitorio y mi ropa, y yo . . . Devenía
su criado .” Coloque su mano en su, anticipando su reacción. “ Es antiguamente
ahora. Soy feliz, y soy sin duda no solitario anymore. He Louisa— es la
primera amiga he tenido en años, aparte de mi perro, Bruno, y los ratones en la
casa de mi madrastra. Y ahora te tienes.”
Charles entwined sus dedos con el suyo. “Mis padres no tuvieron cualquiera
otros niños,” él mused, “y el padre era siempre ocupado en reuniones con el
consejo. No tuve muchos amigos, pero encontré unos cuantos profesores
sensatos, y aprendí para encantar mis estudios— gasté horas todos los días en la
biblioteca. Los libros devenían mis amigos porque no tuve real unos.”
“Me encantó leer, también,” dicho Cinderella wistfully. “Mis padres
utilizaron para tener una biblioteca bonita.” Omita el hecho que su madrastra
había vendido fuera muchos de los libros. “Allí'd ser historias sobre los países
alrededor nos. Había olvidado la mayoría de ellos hasta que ahora. Es fácil de
olvidar qué vasto el mundo es, y qué poco de él he visto. He . . . Nunca he sido
incluso fuera de la capital.”
“Entonces te traeré,” Charles prometió. “ Te tomaré en todas partes el
mundo. Visitaremos todo el neighboring reinos. Junto. Pero te tengo que
advertir, viajando tan la realeza no es tan magnífica cuando mira.”
“ Significas, no es treinta cursos en cada comida y los criados que esperan
encima tú de pies y manos?” Cinderella teased.
“No siempre. Todo es siempre planeado fuera para ti. No consigues para
escoger donde quieres ir o qué quieres hacer. Pero consigues para aprender
más sobre el mundo, y ver muchas óperas y ballets.”
Cinderella Cubrió su boca, escondiendo una risa. “A cualquiera más, aquello
sonaría maravilloso. Especialmente el ballet. No he sido para ver uno desde
entonces era una poca chica , pero fácilmente puedo hacer sin la comida de
treinta cursos y los criados.”
Prince Charles grimaced. “ Estoy sonando mimado, no es yo?”
“ Creciste arriba siendo dicho cómo para actuar. Qué para llevar, qué para
decir, dónde para ir, y qué para comer. Entiendo aquello. . . . No sea tan
diferente para mí.”
Tome su mano. “ Es tonto sintiendo triste para un príncipe. Pero hasta ahora,
nunca tuve una elección en cualquier cosa. Antes de que dejé para escolar, el
tiempo único dejé el palacio era cuándo yo era fuera con mi padre en negocio
oficial. Incluso cuándo salí, vi sólo un sliver de Aurelais. Tendría que haber
conseguido para saber mi país. Tendré que regla Aurelais un día, y todo seré
scrutinized por mi consejo y mis personas. Si hay una libertad estoy
determinado para tener, es para escoger quién me encanta y casar.”
El calor en sus palabras hizo Cinderella dedo de estómago. Extraño, ellos
sólo ser juntos para unas cuantas horas como máximo, todavía qué familiares
devenga a ella.
Mire a sus ojos, de repente sintiendo negrita. “ Quiero ir en todas partes
contigo. Si conseguimos para escoger donde vamos, o no.” Ella brightened, una
idea que le pega. “Louisa Y yo sneaked fuera para ir al masquerade— podríamos
acicalar tan mercaderes cuándo todo el mundo está durmiendo y resbalón fuera.”
Ella grinned. “Ver el real Aurelais, cuando dices.”
“ Lo significas?” Charles preguntó. Cuándo asienta con la cabeza, él clasped
sus manos, trayéndoles a su pecho. “Dejado inicio esta noche. Intentaré
conseguir Tía Genevieve para rechazarte temprano para el anochecer. Me
conozco por la casa de entrenador? He en algún lugar te quiero traer.”

La casa de entrenador no fue lejos de los establos, el cual Cinderella a menudo

pasado en sus paseos de mañana con Bruno después de que haya traído el
duchess almuerzo. No haya pagado mucha atención a él antes de que; sea dónde
los transportes reales estuvo mantenido. tuvo que haber sobre unos transportes
de docena, cada cual con dorado trimmings a lo largo de las puertas, bien
tapizado de terciopelo, y banderas azules gruesas.
No vea el príncipe anywhere, o cualesquier encargados.
“Charles?” Llame fuera.
Ninguna respuesta.
La casa de entrenador era vacía.
Cinderella Anduvo hacia los establos, preguntándose donde el príncipe
podría ser. Haya dicho le para esperar fuera de la casa de entrenador en el
camino, pero—
Allí, en el muy fin de la carretera, era un transporte que tuvo ninguno de las
llegadas reales. Sea sencillo, con la pintura blanca apagada que pela a lo largo
de los bordes, y ventanas abiertas en vez de vaso panes o cortinas. En el asiento
del conductor era un shadowy figura no pueda hacer fuera en el dim lamplight.
Las ruedas grumbled contra el camino de grava y los caballos nickered.
El transporte paró, y Cinderella gasped.
El conductor era Charles !
Poniendo abajo las riendas y subiendo abajo de su asiento, mire en su
sheepishly, el slightest rosa tinge coloración sus mejillas. La gorra de un
conductor cubrió la mayoría de su cabello negro, y lleve un twill abrigo que era
nunca tan ligeramente demasiado boxy y grande. Pero para su cara, sea casi
irreconocible.
“ Animé todo el mundo para tomar el anochecer fuera,” explique, incluso
aunque no haya pedido una explicación. Parezca nervioso, el cual era oddly
consolando.
Sea nerviosa, también.
 No es tonto, intente razonar con ella. Había nada para preocuparse
aproximadamente, y sepa quién sea—un más común, un criado anterior en la
casa de su madrastra—y no se preocupe en el menos. Así que por qué era su
corazón que corre?
Porque finalmente gaste tiempo con él—tan ella en vez de cuando el virginal
con el vaso slippers o la princesa con la máscara. Y también porque ella todavía
necesitado para preguntarle aproximadamente su madrina de hada, y si pueda
ayudar su regreso a Aurelais.
Inconsciente de sus pensamientos, Charles gestured en el transporte. “
Espero no importas.”
“Naturalmente no.”
Empiece para abrir la puerta para su, pero Cinderella sacudió su cabeza. “
Estoy sentando con tú—en el asiento del conductor.”
“ Es chilly fuera,” proteste.
Ella grabbed uno de las mantas de dentro del entrenador. “Entonces llevaré
esto.”
Reuniendo los pliegues de su falda en su mano, suba hasta la caja de
transporte, ignorando Charles está extendido mano .
“ Es bastante alto. Eres seguro tú no—”
Cinderella plopped Al asiento y grinned abajo en él. Aguante fuera de su
mano a él. “ Necesitas ayuda levantando prpers?”
Regresando su grin, el príncipe tomó su mano, y le ayude hasta la caja del
conductor. Sea un espacio estanco y estrecho , hecho para un conductor solo y
apenas bastante grande para caberles ambos sin sus rodillas que apacientan un
otro es y sus armas tan cercanos eran prácticamente enlazados, pero Cinderella
no importó. Quizás no haya necesitado la manta después de todo—el calor de su
presencia luego a ella era bastante para hacer su quemadura de mejillas.
“Dónde somos yendo?” Pregunte por él prodded los caballos para empezar
emotivos.
“ Es una sorpresa .”
“Otra sorpresa? Estás estropeándome.”
“Una vez todo de Aurelais sabe quién eres, no tendremos el lujo de salir.”
“Quizás no sea tan malo.”
“Quizás,” deje. “Pero después de que la palabra extendida en escolar que
era el príncipe , todo el mundo empezó preguntar me para favores para su
familiares o evitándome. Algunos del alumnado incluso me odié.”
“Odiado te? Para ser el príncipe?”
La mandíbula de Charles clenched, y asienta con la cabeza. “No les culpo.
Muchas personas piensan los controles de nobleza demasiado poder, demasiada
riqueza. Las cosas han cambiado, Cinderella, pero no bastante. Y ellos no, no
cuando a hombres les gusta Ferdinand es en cargo.”
“Pensé que vuestro padre era en cargo.”
“Mis cuidados de padre profundamente para las personas, y el país . . . Pero
cuando está conseguido más viejo, pienso que está perdido vista de cómo para
gobernar Aurelais. Demasiado tiempo con el Consejo Real, escuchando a
hombres quiénes comen con sueño y cucharas dorados encima ganso-almohadas
de pluma. Sea diferente cuándo mi madre era todavía viva.”
 “Cómo tan?”
“Le encantó mucho, pero no siempre marchan. El padre tiene un explosivo
templa, ves, y es terco como toro. Él y mi madre argumentarían ferozmente
encima cómo para gobernar Aurelais. Le quiera para centrar más en las personas
más que encima complaciendo el consejo. Recuerdo durante un argumento le
llame un niño para dejar Ferdinand y el consejo influyen sus decisiones en vez
de escuchar a su corazón. Quiero ser un rey quién escucha a su corazón.”
Suspire. “Allí voy, hablando sobre políticas cuándo tendríamos que ser hablar
aproximadamente te.”
“ Lo quiero oír,” Cinderella dijo, mirando fijamente en la ciudad abajo les.
Miles de lamplights glittered debajo el cerro, twinkling como una constelación
de estrellas. “Aurelais Es mi casa, también. He gastado demasiados años
atraparon dentro de la casa de mi madrastra, no sabiendo qué está sido pasando
alrededor me.”
“Entonces tú ,” prometió el príncipe. “Pero esta noche es para nosotros.”

A lo largo de las afueras de Valors, Charles paró su entrenador antes de un teatro

de aire abierto. “Aquí somos,” diga nerviosamente, tethering los caballos a un
árbol cercano. “Es justo un ensayo, pero he oído los bailarines son incluso
mejores que el Ballet Real es. Te pensaste lo podría gustar.”
“ Hago.” Cinderella se maravilló en la etapa, una plataforma de madera
sencilla rodeada por una corona de árboles de roble adornó con centenares de
velas. A medias unos vagones de docena y los entrenadores estuvieron
esparcidos a través del campo: otro patrons que'd sabido sobre aquella noche'
ensayo. Más cercano a la etapa era bancos y makeshift sillas, cada asiento
llenado por alguien raptly ansioso para el ballet para empezar. La orquesta era
mucho más pequeño que el aquello había jugado en el masquerade la noche
anterior, pero su música navegada en el viento, llevando claro y cierto a
Cinderella orejas.
“El ballet esta noche está Bailando Princesas,” anunció el director, antes de
la obertura empezó seriamente.
“Ohh,” respire.
“ Sabes la historia?”
“Tú no?” Cuándo el príncipe sacudió su cabeza, sonría. “Es
aproximadamente doce princesas quién sneak fuera para bailar en un mágico
fairyland. Su padre es tan afligido aproximadamente lo ofrece la mano de una
princesa en matrimonio a cualquiera quién descubrirá donde van cada noche.”
Charles levantó una ceja. “Es cualquiera capaz de solucionar el misterio?”
“ Tendrás que mirar el ballet para descubrir,” Cinderella respondió
mischievously. “ Sea uno de mis historias favoritas que crecen arriba.”
“No anymore?”
“Núm. Cuándo era un niño , me encantó pretender para ser una princesa en
un castillo, esperando a alguna maldición a befall me y un príncipe guapo para
romperlo. Pero cuando conseguía más viejo, el sentimiento de ser atrapó era
todo demasiado real. . . .” Su voz fue a la deriva. “Después de que Mama y Papa
murió, las cosas cambiaron. Me di cuenta que la vida real no es un cuento de
hada.” Ella roscado su brazo a través de su. “A veces, es para el mejor.”
“ Es gracioso. Utilicé para pretender para ser enfermo así que no tendría que
ir al ballet. Y cuándo fui, caería dormido. Mi madre reiría para verme yendo de
buen grado.”
Una inundación de calor radiated interior Cinderella pecho, y ella teased,
“Eres yendo para caer dormido esta noche?”
“ Tengo una suposición salvaje la compañía hará una diferencia.” Extienda
una manta sobre sus regazos. Bajo el moonlight, sus manos cepillaron contra
cada otro. “Además, la caja real del padre siempre olido de stale cedro y política.
Ambos eran muy conducive a en descenso dormidos.”
Una brisa suave tickled Cinderella nuca, y tiemble cuando inhale el aire
fresco. Ningún stale cedro aquí, ni el dulce undertone de perfumar que
normalmente pervaded el palacio. Coja un whiff de sugared frutos secos de un
vendedor más cercano a la etapa, y el olor de horsehair. Pero no importe.
“La política no tiene un olor.”
“Oh, hace. Podría nunca incluso oír la música porque alguien siempre
probaba para conseguir la oreja del padre.”
“Alguien como el Duque Magnífico?”
“ Sea Ferdinand noventa por ciento del tiempo,” admitió el príncipe.
El mencionar del Duque Magnífico hizo Cinderella humor somber. Apoye
adelante, probando a relish en la música de la obertura.
“Algo es troubling te,” Charles observó. “Me digo.”
Muerda su labio, mirando en el costumed ballerinas esperando offstage.
Unos cuantos de ellos estuvieron vestidos como hadas. “Puede pregunto algo de
ti?”
“ Puedes preguntar cualquier cosa de mí.”
“Mi madrina de hada me dije que la magia era una vez una parte de vida
diaria aquí en Aurelais. Pero ahora ella y su clase han sido esfumadas. Yo . . .
Me gustaría ayudar su regreso.”
“Entonces nosotros ,” Charles prometió. “ Estoy supuesto para empezar
atendiendo las reuniones de consejo dentro de poco. Lo traeré arriba la primera
posibilidad soy capaz.”
Calentado por su respuesta, Cinderella empezó para coger su mano, entonces
dudó. no le gustó el pensado de mantener cualquier cosa de él. “Mi madrina
también me dije que el rey esfumó su clase debido a . . . Qué pasado con vuestra
madre.”
El príncipe brow tejer con confusión. “Qué pasado?”
“No sabes?” Diga suavemente.
“ Sea enferma—muchos en el reino eran. Ella y el padre me enviamos al
campo que invierno así que no caería enfermo.”
Trague. “Mi madrina de hada dijo que vuestra madre ordenó todo el real
physicians para dejar el palacio y tratar aquellos en necesidad. Aquello les una,
y cuándo devenga enferma . . . Sea demasiado tarde. El Duque Magnífico culpó
su muerte en la bondad y selflessness que las hadas bendecidas su con cuándo
nazca. Y entonces . . . Convenza vuestro padre para exiliar todas las hadas de
Aurelais.”
La mandíbula de Charles tensó. “Nunca supe,” diga en último. “Cada vez
pregunté mi padre, rechace hablar de su. Su muerte le hizo daño tanto.”
Un par de las señoras que sientan una fila adelante girada para mirar en ellos.
Cinderella Tocó la mano de Charles y bajó su voz. “ Entiendo si has
cambiado vuestra mente sobre queriendo ayudar.”
“No, he no. Mi madre era la persona más amable yo nunca conocido, y no
hay un día que no le pierdo.” Charles inhaló un ragged respiración. “Pero de
todo nunca me dije aproximadamente mágico, sé que no hace vuestras
elecciones para ti. Nunca haya querido mi padre para esfumar las hadas. Nunca
le haya dejado injustamente persecute los centenares basaron encima . . . En
mentiras.”
El príncipe giró a ella. “Venido conmigo a la reunión de consejo próxima.
Haré cualquier yo mosto para convencer mi padre para cambiar la ley. Puedes
preguntar vuestra madrina de hada para atestiguar—”
“No, no es seguro para su. No con el Duque Magnífico aquí. Ayude su padre
aprovecha vuestro respalda entonces. Seguramente no quiera cosas para cambiar
ahora. Pero . . . Defenderé para su, si puedo.”
“Por qué soy no sorprendido que Ferdinand tendría algo para hacer con
este?” Charles gritted sus dientes antes de darle una sonrisa pequeña. “No se
preocupa, Cinderella, tendremos una palabra con él.”
Cinderella Exprimió su mano. “Junto.”
“Junto.” Charles clasped su mano sobre su. El ballet estuvo a punto de
empieza. “Ahora te quiero decir algo. Prometí mostrarte el mundo, pero no
puedo prometer tendremos muchas noches así, con justos el dos de nosotros.”
“Ningún guardia real que mira y escuchando a todo decimos y hacer?” Ella
joked, pero la cara de Charles era todavía sereno.
“ Pensé sobre qué dijiste—que Aurelais ha nunca tuvo un más común para
una princesa.” Charles exprimió su mano. “ Serás el primero.”
Cinderella Exhaló. Esto también había sido pesando en su fuertemente. “No
sé la primera cosa aproximadamente siendo una princesa. Cómo para andar o
charla o—”
“Protocolo y etiquette es overrated,” Charles interrumpió, intentando
tranquilizarprpers. “Quién se preocupa qué tenedor tendría que ser utilizado para
espárragos u olivas u ostras? O cómo uno dirige un baroness versus un countess?
Pero si aquello es lo que preocupaciones tú—todo las reglas pueden ser
aprendidas. Qué no puede ser aprendido es la felicidad vuestra risa trae a
aquellos alrededor te o la manera vuestros ojos bailan cuándo sonríes.
“Es no cosa pequeña pregunto de ti,” continúe. “Y entendería si cambiaste
vuestra mente. O si necesitas más tiempo.”
Probando desenredar las emociones y pensamientos dentro de su, Cinderella
cayó tranquilo. Todo este tiempo, qué había mantenido su de fácilmente
aceptando la propuesta de Charles? Miedo que no sea aceptada, miedo que haya
caído enamorado con la idea de la chica en la pelota, no le. Miedo que no sea a
punto para hacer tal decisión que altera vida, no tan pronto después de que
finalmente huyendo su madrastra.
Pero quizás esté a punto. Si escuche a las emociones más fuertes que
borbotean alrededor de su corazón, le instaron para ser felices. No fue que lo
que Lenore había enseñado le? No fue que el punto de él todo? Había tantas
cosas no tuvieron ningún control sobre—el orgullo y maquinaciones de otros,
enfermedad, muerte. Tener que no se agarran a felicidad cuándo lo tuvieron? Ya
en estos pasado pocos días, haya sido más feliz con Charles que ella tuvieron en
años. La respuesta era sencilla.
“ Soy a punto,” susurre, su estómago fluttering apenas las palabras le
dejaron.
Charles miraba en su, la luz en sus ojos wavering. “Entonces—”
“Sí,” hable encima le. “ Acepto.”
Dibuje su cercano, aguantando tanto sus manos y trayéndoles a sus labios.
Deseando este momento podría durar para siempre, apoye contra el hombro
del príncipe. En último, sepa.
Así que esto era amor .
A suyo desanimar, Ferdinand no fue invitado a cena. Culpe Genevieve.
Brimming Con la información que la magia había regresado a Aurelais,
espere para el rey para regresar a sus cuartos. Pero cuándo la oportunidad
finalmente llegada, los guardias en la puerta le pararon de introducir.
“El rey es dormido, Vuestra Gracia. No es para ser perturbado.”
El duque husmeó. “ Tengo importante—urgente—noticioso para Su
Majestad.”
“ Estuvimos dar órdenes concretos , Vuestra Gracia. Soy temeroso no te
puedo dejar pase—”
“Esto es importante!” Ferdinand wedged él entre los guardias, ignorando sus
protestas e intentos de pararle, y barged a través de a el rey bedchambers.
“Vuestra Majestad, Vuestra Majestad,” llore, dibujando las cortinas de
terciopelo largas que bañó el dormitorio del rey en oscuridad. Sacuda el brazo
de George, cercando encima le cuando el rey barajó. “Sire, tengo urgente
noticioso.”
King George rodó encima en su cama, entonces echó una almohada sobre su
cabeza. “Ferdinand? Confounded Hombre, pregunté no para ser perturbado! Va
fuera. Aquello es un orden !”
“Pero Vuestra Majestad, el príncipe ha encontrado el misterioso virginal.”
En el noticioso, el rey disparó arriba en su cama. “Esto es causa para
celebración. Rápidamente, rápidamente, el—”
“Más escucharías a mi informe, primero,” interrumpió el Duque Magnífico,
encendiendo la vela en el rey bedside.
“Qué es? Yo no haber todo el día.”
“ Es la chica ,” Ferdinand dicho curtly. “ Aparece que vuestro hijo, el
príncipe, ha uncovered su identidad, y . . .” Pare para efecto.
“Y?” Repetido el rey. “De vuestro tono, lo tomaré no eres complacido.
Dejado me suposición, es un baroness. No, la hija de un mercader. Una heredera
misteriosa?”
“ Es una criada ,” Ferdinand dijo rotundamente.
“Un criado.” George apoyó atrás, acariciando su barbilla. Un seco pirateando
el sonido le huyó, y Ferdinand no podría decir si sea una risa o una tos. “Ahora
aquello es inesperado.”
Ferdinand luchó para encubrir su frustración. El rey empezaba para sonar
cada vez más como su hermana. “Mi cuestión a ti, sire, es qué nosotros
aproximadamente lo? El príncipe es intent encima casándole, pero cuando
sabes, esto no puede ser. No es sólo un criado, pero también un huérfano.”
“Por qué tener que aquello importa?”
Ferdinand echó arriba de sus armas. “Porque los planes de príncipe para
pedir vuestro permiso para casarle.”
“ Lo tenga.”
La mandíbula de Ferdinand fue slack. Aquello era completamente
inesperado. “B-b-b-Pero . . .”
“Bastante, Ferdinand. Escribiste la proclamación tú, no te?” King George
shoved una copia de él en la cara del duque.
“Said príncipe noble , a bended rodilla, suplica, petición, o si necesidad ser,
implore dijo virginal que él ser concedido su mano en matrimonio. Whereupon
Tener que la mirada virginal antedicha con favor a su traje, entonces el par
feliz promete su troth . . .”
“ ‘Y en curso previsto,' ” Ferdinand acabado, “ ‘a la defunción inevitable de
Su La mayoría de Gentil y Majestad de agosto, el Rey, tiene éxito al trono, allí
para gobernar encima toda la tierra, cuando rey y reina de nuestro reino amado.'
”
La defunción inevitable.
Los pensamientos de Ferdinand persistieron en la frase, y recuerde cómo
haya ignorado lo. Sea una línea estándar , uno que normalmente concluyó
decretos de tal naturaleza. Además, informes de Dr. Coste siempre declaró que
aunque la salud de George era más débil que antes de que, sea en ningún estado
arriesgado. Nada era amiss. Aquello había sido tan Ferdinand había querido lo.
Pero nunca desde aquella pelota atacada . . . Ahora el wording snagged la
atención de Ferdinand.
Fue, el Duque Magnífico, quién tendría que gobernar Aurelais al paso de
George, no el príncipe y su scullery sirvienta.
Haya sido bien si Charles tuvo la decencia para casar uno de las princesas
extranjeras Ferdinand había seleccionado, pero una sirvienta? Y uno con una
madrina de hada?
Tan siempre, Ferdinand tendría que tomar asuntos a sus manos propias. El
rey no entendería qué peligroso la chica era. Tenga que exagerar su historia,
fabricate un fondo para su. Un sorceress . . . Sí, diga Rey George que la
sirvienta practicó magia oscura. Aquello, si cualquier cosa, conseguiría la
atención de la su majestad.
Cuándo el rey no miraba, Ferdinand patted uno de los bolsillos de lado en
sus pantalones, haciendo seguro aquello qué él tucked el interior era todavía allí.
Algo sería amiss, y pronto.
“Un hijo de mina puede no renege en sus promesas,” fue en King George.
“Además, el ballroom es ya decorado para un partido— tendremos la boda
mañana! No, hoy!”
El rey inattention rallado encima Ferdinand.
Patience, se recuerde. Eliminar la raíz de la amenaza.
“Pero no he acabado,” diga, esperando para revelar su tarjeta de triunfo.
“Qué significas?”
“Si sólo habías escuchado para razonar, sire,” él lamented. “ Supe el
príncipe había caído enamorado unnaturally deprisa.” Ferdinand apoyó más
cercano al rey bedside. “El misterio virginal le encantó, y aquello es por qué el
hombre joven pobre no ha sido capaz de pensar directamente desde entonces le
conozca. Lance un período encima le!”
“Oh, para el bien del cielo, Ferdinand. Esto ha ido en bastante largo.” King
George suprimió una tos. “ Sé desagradas la idea de Charles que casa un más
común, pero estos son tiempos modernos . Esto es difícilmente bastante razón
para despertarme de mi resto.”
“ Es cierto, Vuestra Majestad. Oí él de los labios de la chica yo.” Ferdinand
cogió una silla cercana y cambió cierre a la cama del rey. Baje su voz. “ Admita
a tener magia. Aquello era por qué ella dejó la pelota tan de repente.”
El rey no escuchaba anymore. “Venido, me ayudo vestirsese. Es en el
palacio? Tiene alguien fetch le.”
“Escucha a mí, Vuestra Majestad, has no incluso conoció la chica. Pueda
ser un—”
“Un sorceress?” El rey dejado fuera de una risa superficial. “Si está lanzada
un período sobre mi hijo, entonces así que serlo. Le pueda tener!”
“Sire!”
“No mantiene ‘sire'-ing me.” King George dejó fuera de otra tos y aclaró su
garganta, mirando agravó.
“ Pueda ser practicar magia oscura .”
“Si sea, no molestarías diciéndome. Sea en la mazmorra por ahora.”
Esto era cierto, y Ferdinand maldijo su suerte que el rey era en un humor de
razón. Lamentablemente, signifique Ferdinand necesitó recurrir a su esquema de
copia de seguridad. “Eres bastante bien, Vuestra Majestad?” Pregunte, poniendo
en su voz más preocupada. “Quizás tendrías que tener algunos tónicos para
vuestra tos.”
“Bah, tonics es inútil. Me paso mi trago de dormir.”
“Dónde es?”
“Eres ciego, Ferdinand? Es detrás tú—en mi escritorio. Baba un poco a mi
té. Justo una pizca ahora, no quiero caer dormido inmediatamente.”
Surreptitiously, el Duque Magnífico giró suyo respalda al rey y logrado a su
bolsillo para un vial de su propio: un poco algo haya encargado de un confiado
en pharmacist.
Sea más fuerte que sus peticiones pasadas. Lejano más fuerte. Pero el
pharmacist hubo no incluso preguntó qué sea para. Todo el mundo confió en
Ferdinand. Con razón buena, también. Quién había ayudado carrera Aurelais
después de la reina había pasado, dejando Rey George vence con dolor? Quién
había atendido cada reunión de consejo y mantuvo el tribunal junto siempre que
el nobles quarreled?
Forzando su mano de sacudir para estabilizarse, resbale una pizca delicada
de su vial contenidos al trago del rey. Entonces un rápido splash del trago de
dormir para enmascarar la amargura. Un hilo invisible de guilt apretado
alrededor de su cuello, y arrastre en su cuello uncomfortably.
A veces un poco de unpleasantness era necesario—para el bueno del reino.
Si este empresarial aproximadamente la su majestad que abdica pronto era
cierto, Ferdinand tendría que llamada a una asamblea secreta de sus la mayoría
de seguidores leales para proponer la enmienda a la ley que haya sido
trabajando encima. Uno aquello le colocaría en poder, no Príncipe Charles.
Tenga unos cuantos días como máximo— tenga que trabajar deprisa.
“Aquí eres, sire.”
El rey vertió la mezcla abajo su garganta con un grumble. “Material
despreciable, te dices. Podría no hacen esto prueba mejor?”
“El gusto es insignificante si mejore vuestra salud, sire.”
“Bah. Qué estos doctores saben? Me decimos qué quiero oír, que seré
alrededor para ver mis nietos, mi grandes-nietos!” George resopló. “Quacks, la
parcela de ellos. Seré afortunado si veo el chico casado al llegar a este punto.”
“Tú mustn't a charla le gusta que, Vuestra Majestad.”
“ Hablaré aun así complazco!” El rey rugió, sólo para caer a otra acceso de
tos. Una vez recupere, suspire. “Este reino podría utilizar una poca magia.
Podría utilizar una poca magia.”
“Vuestra Majestad, escucha a tú,” abogó el duque. “La magia ha expressly
sido prohibido. Aquello era mi padre recomendación y vuestra ley. Para razón
buena, también! Piensa de cómo peligroso lo puede ser cuándo ejercido por
alguien con intenciones de mal.”
“Sí, pero quizás si no habíamos prohibido magia, no nos tendríamos que
preocupar aproximadamente guerra con nuestros vecinos. O dentro de nuestro
país propio. Charles no incluso tiene que considerar casando una princesa
extranjera.”
En aquel, el duque escondió una sonrisa. Saque su monóculo y pretendido
para limpiarlo, un hábito sea expressly consciente él indulged en siempre que
necesite a deliberado antes de hablar.
Estire su silla más cercana al rey bedside, pacientemente esperando a su
concoction para tomar efecto.
“ Escuchaba durante el consejo,” George dicho. “Las personas son enojadas
conmigo para no haciendo Aurelais un sitio más justo para ellos para vivir. no
hay mucho puedo hacer para ellos ahora, pero Charles . . . Charles bien mis
injusticias.”
“Y le ayudaré, Vuestra Majestad.” Una pausa. “Si me dejo.”
El rey le confió en. Dependido de le. Si Charles era para aumentar al trono
pronto . . . El Duque Magnífico estremecido en la realidad de él. Pierda años de
trabajo duro y décadas de manipular el rey a dependerle de para guiaje encima
cómo para gobernar Aurelais. Ferdinand necesitó a strategize sus movimientos
próximos muy cuidadosamente, y empiece con la asamblea secreta de su la
mayoría de confió en hombres.
Prince Charles ciertamente no escucharía a él la manera su padre hizo. Al
principio, Ferdinand se había dimitido al príncipe joven que va fuera a
universidad. Quizás Charles volvería a punto para escuchar a hombres con
lejanos más tact y experiencia en correr un reino.
Pero desgraciadamente, cuándo el príncipe regresó, lleno de ideas y desdén
para Ferdinand, devenga evidente que las cosas habían cambiado en la
Universidad Real; haya empezado aceptando el alumnado basó encima mérito
más que su crianza, y comprometiendo profesores con “ideas.” Por qué, haya
incluso oyó que Charles había estudiado bajo una identidad falsa así que pueda
experimentar su escolarización como un más común en vez del privilegiado real
que sea.
Ferdinand había sugerido a George que su casa de regreso del hijo
inmediatamente cuándo la palabra vino que los disturbios se acercan la
universidad había tenido lugar.
“Dejado el chico es un chico ,” el rey había dicho. “Qué son amotinándose
aproximadamente, en todo caso?”
“Impuestos,” Ferdinand había respondido automáticamente.
“Impuestos?” El rey arrugó la frente. “Qué aproximadamente? Les
levantamos recientemente?”
“No,” el duque hubo lied. Cuando, de hecho, haya autorizado un 20
aumento de porcentaje en impuestos, y durante un invierno particularmente duro
en aquel. Las personas habían sido enojadas porque había no alimentarios. Los
impuestos nuevos estuvieron significados para desalentar las personas de
rebelarse contra el reino, pero parecían para tener tenido un efecto opuesto.
Tan mientras tomando prestado el sello real del rey para esconder su error, el
duque había enviado un garrison de tropas a quell la rebelión. Cómo aliviado
haya sido cuando la catástrofe entera desapareció.
Hasta que meses más tarde, cuándo el príncipe—casa regresada nuevamente
después de que finalmente completando sus estudios—lo trajeron arriba durante
la reunión de consejo.
La conducta de Charles había sido una sorpresa terrible, el príncipe poco
dispuesto de escuchar para razonar y lógica. King George hubo inmediatamente
preguntó su hijo para unirle en escuchar al día proceedings, pero la primera cosa
Charles era criticar la composición del consejo.
“Todos de vuestros asesores son señores,” el príncipe había dicho, lashing
fuera.
“ Son hombres he vouched para,” respondió el duque, manteniendo suyo
templar en control. “Hombres quiénes han servido el consejo honorably desde
entonces antes de que naciste.”
“ Son hombres con únicos sus intereses mejores en corazón. Hombres
quiénes son dispuestos de extorsionar el pobres hasta que tienen nada dejó. Era
allí durante los disturbios cuándo el impuesto nuevo estuvo impuesto. Nunca les
olvidaré.”
La confusión hubo etched él en las características del rey. “Ferdinand, me
dije hubimos no levantó impuestos.”
“Sólo por una cantidad insignificante,” el Duque Magnífico blustered. Da las
gracias a cielos en aquel momento recuerde los planes para echar del rey una
pelota. “Quizás tendríamos que hablar la pelota esta noche.”
“La pelota?” Charles preguntó, perplexed.
La expresión de King George brightened. “Sí, mi chico. Estoy echándote
una pelota para celebrar vuestro regreso. Todo el mundo será hablar
aproximadamente él para años!”
“Aquello no es necesario, Padre. Soy seguro yo será capaz de saludar todo el
mundo en cortejar pronto bastante. Además, tener que incluso estar echando
lavish los partidos cuándo allí es tanto sufrimiento fuera del palacio? ”
“Todo el mundo está invitado,” dijo el duque testily. “No justo el gentry.”
“Todo el mundo?”
“Sí, todo el mundo.”
Cada elegible virginal, aquello era.
Aquello había sido bastante para apaciguar el príncipe. El duque había sido
naive para creer que era el fin de sus problemas con Charles. Aquello quizás el
rey había sido bien—encontrar una chica para el príncipe, y dejado le sentar
cabeza.
Pero no! Entonces vino esta calamidad del runaway princesa. Si sólo haya
sido capaz de identificar su más temprano así que le pueda enviar fuera en algún
lugar.
Entonces otra vez, quizás no sea demasiado tarde para aquel.
“Ferdinand?” El rey decía. “Eres escuchando a mí?”
 La cabeza del duque bobbed arriba. “Naturalmente soy.”
“ Decía,” George dijo, su nariz twitching cuando él absently aguantado su
lado, “quizás tenemos que ascensor la prohibición en mágico. Quizás aquello
era rash, motivado por dolor y un intento de controlar algo podríamos no.”
“B-b-Pero, Vuestra Majestad, no recuerdas lo que las hadas hicieron? No
puedes perdonar y olvidar—la nación te pensará débil, y—”
“ Culpaste las hadas, Ferdinand. Tú y vuestro padre. Nunca fui convenció
sea su culpa . Y ahora me pregunto si es tiempo para dejar bygones ser
bygones.”
Ferdinand luchó para encubrir su shock. Ascensor la prohibición en mágico
en Aurelais? Pueda no incluso fathom el caos que traería. Probando esconder
suyo desanimar, aclare su garganta otra vez, ruidosamente. “ Lo añadiré a la
lista de elementos para hablar en la reunión de consejo próxima, sire.”
“Bueno. Sé te puedo confiar en.” El rey sniffled, grimacing en qué mosto ha
sido otro pang en su lado. “ Es algo he sido pensando aproximadamente
recientemente—después de un largo mientras de no pensando aproximadamente
lo.”
“Quizás para el mejor, sire.”
“Pero ahora que Genevieve está de vuelta . . . Sabes, utilice para hablar mis
orejas fuera todo el tiempo sobre hadas y tal, cómo siempre quiera conocer uno.
Su marido—”
“Sí, recuerdo el Duque de Orlanne,” Ferdinand corte en. “ Sea siempre un
proponent de mágico.”
“Quizás tenga un punto. Quizás era demasiado apresurado esfumando—”
“La magia no soluciona los problemas de vida diaria,” Ferdinand dijo
sensibly.
“Sí, sí, sé. Pero a veces la maravilla trae felicidad. Me gustaría presenciar
algo maravilloso antes de que voy.” Cierre sus ojos, su hundimiento de cabeza a
su almohada.
Mira más pálido, y sus ojos son sunken en, Ferdinand pensó.
“Vuestra Majestad, eres bastante bien?”
“Bien? Naturalmente soy bien.” El rey ajustó su gorra de dormir para
impedir él de bajar de punto su cabeza. “ Habría sido mejor si no habías
interrumpido mi sueño.”
El moonlight lanzado un ghostly luz a George wan piel, y para un momento,
viendo el rey mira tan enfermo, Ferdinand sentía un prickle de guilt. Un
minúsculo prickle.
El duque shrugged él fuera. Gobernando un reino requirió una mano firme;
guilt y el remordimiento era para el débil. “ Pensé el noticioso de Charles
runaway la princesa sería importante a ti.”
“Ha, retrocediendo ya, no es nosotros? Utilizaste para ser un mentiroso
mejor, Ferdinand.”
Ferdinand no respondió. Sea cierto; haya sido un mentiroso mejor . Ahora
sea sencillamente mejor en esconder sus pensamientos. Una habilidad útil
cultivó encima muchos años, y un Rey George hubo nunca sospechó.
“Fetch . . . Un decreto para mí . . . Ferdinand.”
“Qué decreto, Vuestra Majestad?” El Duque Magnífico tocó el hombro del
rey. “Vuestra Majestad?”
Los ojos encapuchados de George parpadearon abiertos. “ Es dentro de mi
escritorio. Tercer cajón en el correcto. Lo verás enseguida.”
El duque hizo tan esté dicho.
Un crisp pieza de pergamino slid fuera del cajón. Ferdinand cogió vista de la
primera línea, y sea todo necesite ver: Por real decreto, todo las personas
mágicas son ya no expulsadas de Aurelais.
“Es ya sido George firmado” , continuado del otro lado de la habitación. “ Te
quieres para darlo a Charles antes de la reunión próxima con el consejo.”
“ no te ser allí?”
“ Seré en el atrás tomando un nap.” Otra tos. “Dejado lo ser el primer un él
presides encima.”
Tener que no soy el a preside sobre el consejo en vuestra ausencia?
Ferdinand quiso preguntar. Haya sido él quién había encabezado las reuniones
de consejo para el pasado veinte años. El príncipe hubo sólo atendió un handful,
y quizás sólo uno o dos cuándo sea de hecho bastante viejo para entender qué iba
en.
Pero Ferdinand, otra vez, sabiamente no voz sus pensamientos. Cruce sus
manos detrás de su atrás. “Pensé que te tendría que informar, sire, vuestro hijo
está planeando aguantar una tercera pelota esta semana, con el intent de
proponer al sorceress.”
El rey eyelids drooped, y empiece a snore.
“ Me oigo, sire?”
“Qué era que? Ah, sí. Otra pelota? Excelente.” George wagged un dedo de
aviso en el duque. “Si tú cualquier cosa para arruinar sus posibilidades con la
chica, bien . . . Sabes qué pasará.” Cruce sus armas y tucked él más profundos a
sus hojas. “Ahora ir fuera. Es el medio de la noche y yo necesitan mi resto.”
El duque inclinó, cuidadosamente manteniendo su compostura. “Entonces
tomo mi dejar, Vuestra Majestad. Noche buena.”
El rey era ya snoring. Ferdinand cerró sus ojos, envisioning qué pasaría la
mañana próxima. Dr. Coste llegaría justo antes de que almuerzo, y la su majestad
aprendería que su enfermedad de repente había tomado una vuelta para el peor.
Ferdinand sería allí para consolarle. La su majestad razonaría que tenga que
abdicar más temprano que esperado, y Ferdinand smoothly convencerle que él
ayuda el príncipe en gobernante Aurelais. Incluso tenga el rey lo puso abajo en
escribir. . . .
Tales pensamientos amansaron su mente ansiosa cuando salga los
apartamentos del rey. Si las cosas no fueron tan planeadas lo podría acabar
desastroso. Primero, King George no pareció en absoluto desagradó que Charles
planeaba a wed un criado. Y ahora quiera dar la bienvenida a espalda mágica a
Aurelais!
De hecho, algo tuvo que ser hecho, y Ferdinand tuvo una idea justo dónde
para empezar. Aje el decreto del rey a su bolsillo.
Entonces gire hacia el ala del sur, encabezado para los criados' trimestres.
Allí tendría que ser cualquier amenaza al futuro de Aurelais, eliminarlo
inmediatamente, su padre había enseñado le. Antes de que crece.
Sepa la raíz de su problema bien bastante, pero eliminándolo sería delicado.
 Muy delicado.
Ferdinand husmeó. Afortunadamente, sea hasta el reto.
Encuentre una manera de conseguir librada de Cinderella si sea la última
cosa haga.
Sea apenas alborear cuándo alguien rapped en Cinderella puerta, tan
ruidosamente dispare arriba de su cama.
“Buenos días, Madame Ir—”
“se levanta y vestirsese,” Irmina dijo, cortándole fuera. Rizos perdidos
dangled sobre su cara; por primera vez, el mistress del cabello de la casa no fue
impeccably arregló.
“Qué es—”
“ hay para ser otra pelota esta noche, y necesitamos cada par de las manos
que trabajan. No está allí gaping—aquello te incluyes, Cinderella!”
Otra pelota!
Charles había sido cierto a su palabra. Anuncie su intención para casarle—
esta noche!
Cinderella Vistió, sus dedos que sacuden con emoción cuando ella loosened
sus trenzas, clavados en su peluca, y envolvió su fajín de espliego alrededor de
su cintura. Un twinge del nerviosismo hizo su estómago flutter. Después de la
pelota de aquella noche, sea . . . Una princesa.
Necesito decir Louisa—antes de que oye él de alguien más.
Un afligido Madame Irmina surveyed la línea larga de mujeres jóvenes bajo
su supervisión. Cinderella se dio prisa a su sitio al final, pero no antes agitando a
Louisa, quién'd lo hizo a la llamada de corro justo a tiempo.
“Otro partido,” Irmina grumbled. “Por qué incluso molestamos para apear
las decoraciones?” Gire para afrontar las chicas. “Cuándo has recibido vuestras
asignaciones, consigue para trabajar inmediatamente.”
Uno por uno, las chicas recibieron sus deberes. Cuándo sea Cinderella
vuelta, Madame Irmina cruzó sus armas.
“Por qué la sonrisa? Eres de hecho feliz que nosotros todos tienen que
matorral los pisos de palacio otra vez, o eres simpering como un fool porque te
piensas no tendrá que hacer vuestra participación de la limpieza?”
“N-n-No, ma'soy,” Cinderella tartamudeó.
“Entonces?”
“Nada.” Cinderella Luchó para secar la alegría de su cara. Fallando
miserably, su expresión única brightened. “Es justo un día bonito exterior, no es
lo? Un día maravilloso para bailar.”
“Todo aquel aire perfumado upstairs es addling vuestros ingenios.” Irmina
angostó sus ojos. “El duchess me pregunté para darte la mañana fuera, pero
parece tú necesita aprender vuestro sitio. Vuestro deber no es sólo al duchess—
es a mí, también. Informe a las cocinas. La ayuda de necesidad de las sirvientas
con los platos.”
En el despido, Cinderella dejado fuera de un grande exhala, entonces dado
prisa para cambiar su uniforme.
“Dónde fuiste anoche?” Louisa Preguntó, uniendo su por el gabinete. “ Pasé
por para coger el gown, pero no fuiste en vuestra habitación.”
Cinderella Tragó. Dónde incluso empiece? “Yo . . . Yo . . .”
Misreading Su reacción, Louisa grinned. “Ah, eras con aquel chico del
masquerade, no fue te? Quiero oír todo aproximadamente lo. Todo. Pero
primero, tengo noticioso.”
“Noticioso?”
 “ Oí el príncipe ha encontrado la princesa de misterio,” diga, bajando su voz
como las dos chicas shuttled de los criados' trimestres a sus correos. “Todo el
mundo dice que va a proponer a su en la pelota. Representado el romántico en ti
podría disfrutar aquello.”
Cinderella corazón thudded en sus orejas. “Dónde oyes aquello?”
“Para uno, el vaso slipper no es en su caso fuera del palacio anymore. Y”—
Louisa agitó un envelope delante de su cara—“esto! No consigues uno de
estos?”
“No, qué es aquello ?”
“Una letra del príncipe él! Todo el mundo es para conseguir un aumento en
sueldos después de la pelota, y unas vacaciones. El royals no justo declarar unas
vacaciones para ninguna razón . . . Tenga que ser porque allí va a ser una boda
real. Oh, tienes que haber conseguido uno. Control vuestra habitación.”
Pero Cinderella era seguro no haya conseguido uno, y sea tiempo diga su
amigo por qué. “Louisa,” empiece.
No consiga una posibilidad de decir más. Madame Irmina pidió su en su voz
estridente, y Louisa la tía se insertó entre las dos chicas.
“El duchess deseos de verte, Cinderella,” diga, su brows furrowed con
confusión. “ Pregunta que no llevas vuestro uniforme de palacio, y que conoces
su en su salon inmediatamente.”

Vestido en la ropa única posea—la camisa y falda tenga gastada cuándo haya
huido la casa de su madrastra—Cinderella se acercó el duchess cuartos con
trepidation. Si Genevieve había dado Cinderella la mañana fuera, por qué le
convoque atrás a su habitación?
Bien, de todas formas, esto sería el tiempo perfecto para decir el duchess
que sea el runaway chica de la pelota y había aceptado la propuesta de Prince
Charles de matrimonio. Reúna su valor, ensayando las palabras en su cabeza.
Una vez las puertas abrieron, un overjoyed Bruno ladró, corriendo para
saludar Cinderella. Olvidando su restricción, se agache a masaje sus orejas
cuándo una voz de popa habló encima les.
“Bruno. Aquello es bastante.”
Las orejas del perro lifted en el sonido del duchess voz. Mire confundido,
su atención vacillating de Cinderella a Genevieve como si intente decidir quién
esté supuesto para obedecer.
“ Es bien, Bruno,” susurrado Cinderella. “Va en, ahora.”
Hesitantly, su perro shuffled atrás hacia el duchess.
Cinderella Había tenido abundancia de experiencia de frente a su madrastra
cuándo esté desagradada. Haya conseguido utilizada a ser castigado para
ninguna razón buena, y a tener Señora Tremaine encuentra culpa con su trabajo
incluso cuándo había ninguno para ser tenido. Pero no tenga ninguna idea qué
para esperar del duchess.
La mujer más vieja gestured en la silla vacía opuesta le. “Sienta.”
Sea una orden , no una petición.
Tragando el trozo que había formado en su garganta, Cinderella obedeció.
Genevieve cogió el teacup en su escritorio de escritura, indulging en un
sorbo largo, lento antes de hablar. “Así que.” Regrese la taza a su saucer, puesto
lo abajo, y dabbed las esquinas de sus labios con una servilleta. “ Eres la chica
de misterio está sido buscando todo este tiempo.”
La máscara de cisne Cinderella tuvo gastado descansado en la mesa junto al
duchess. Genevieve lo cogió, tocándolo en contra su hombro cuando pretenda
preguntarse. “Esto estuvo encontrado en los jardines, y los guardias lo dijeron
pertenecidos a la mujer con Charles en la pelota. Me pregunto quién lo podría
haber dado a ella.”
Cinderella los hombros tensaron. “ Era justo aproximadamente para decirte
—”
Genevieve levantó una mano. “ Te confiaste en. Traté te gusta uno de mi
propio. Y mantuviste esto de mí.”
Cinderella Colgó su cabeza. “ Sé.”
La mano de Genevieve cayó a su lado. “Y todavía, no podría ser más
aliviado.”
Cinderella Miraba arriba, sorprendido para encontrar el duchess sonriendo.
“Las dos desapariciones repentinas de las pelotas ciertamente me dimos razón
para preocupación. Estuve preocupado que mi sobrino había caído enamorado
con alguna chica frívola con un vestido caro y overdone cabello—o peor, un
bastante la cara especializada en manipular príncipes jóvenes a lovelorn
estados.” Toque su mejilla con sus dedos. “Pero tú . . . Harás amablemente. O
así que mi tripa me digo.”
“Oh, soy soy tan feliz crees que sí,” Cinderella dijo en sorpresa. “ Estuve
preocupado te no . . . Aquello no podrías—aprobar.”
“Bien, hago. Y si mi hermano no, entonces haré seguro sabe lo que un fool
es.” Algo screeched exterior, y Genevieve winced, gesturing en las ventanas.
“Cercano les para mí, tú? Tengo cosas importantes para decirte, pero quiénes
pueden concentrar con toda aquella raqueta?”
Aquella “raqueta” resultó para ser debido a flores, centenares de ellos,
llegando por el cartful. Rosas, orquídeas, lirios, narcisos, irises, y una docena
otras variedades que no pueda nombrar. Pesado porcelain los jarrones estuvieron
montados en todas partes el magníficos ballroom y los jardines reales, mostrando
los arreglos en todo su grandeur. Pero un arreglo destacado del resto.
Del duchess ventana, Cinderella miró los jardineros levantan un enrejado
studded con rosas. Cuándo el personal de palacio wheeled fuera de un barrow de
flores, blancos pearlescent rosas intertwined con rosas unos como flushed como
la altura de sunrise, ella casi gasped.
Sus padres' flores favoritas. Rosas blancas y rosas, con un tacto de myrtle.
Charles había sido escuchando.
“Eres parando atención a una palabra estoy diciendo?” Genevieve rapped
Cinderella hombro con su seguidor. “Una princesa tiene que ser comprometida
y centrada, no prone a daydreaming.”
Cinderella jerked Su cabeza fuera de la ventana. “ Lo siento. miraba en las
flores.”
“Charles está haciendo, no es lo?” Genevieve clocó su lengua en la vista. “
Es un romántico, como su padre. No todos los reyes ven el valor de casar para
amor, cuando mi hermano y el sobrino hacen. Pero a veces el amor no es
bastante. Tome más, mucho más, para el tribunal para aceptarte.”
Ahora Genevieve tuvo Cinderella atención llena. “Aurelais Ha nunca tuvo
un más común para una princesa. Sé.”
“Aquello no será vuestro reto único.”
La pesadez en el tono de Genevieve hizo Cinderella arrugar la frente. “Qué
significas?”
El duchess puesto en su tiara, y su voz giró grave. “Esto es entre ti y me,
Cinderella, pero el rey es unwell. Nadie sabe qué enfermo—el atacado
physicians aquí no contestará cualquiera de mis cuestiones directamente. Todo
dirán es que ha tomado una vuelta para el peor.”
Cinderella la mano saltó a su boca. No lo pueda creer. “Pero parezca bien
en el masquerade y en almuerzo.”
“Sí, no fui incluso consciente yo que cualquier cosa era mal con él. Pero
supongo ahora hace sentido—su queriendo abdicar y todo.”
Él? Cinderella No podría sacudir el sintiendo que algo no fue bien, pero
quizás sea sencillamente su sorpresa. “ recupere?”
“ Espero tan, mi querido. Pero Dr. Coste le quiere para descansar, y a steer
claro de asuntos que le estirará.” Genevieve colocó una mano suave en
Cinderella brazo. “ Te das cuenta lo que este medio, no te?” Diga
tranquilamente. “Mi hermano puede dar un paso abajo más pronto que
cualquiera anticipó, significado Charles devendrá rey.”
Aquello significado si Cinderella casado le, devenga—
Trague dura. Reina.
“ Soy ni siquiera a punto para devenir una princesa,” diga. “ Puedo no
incluso imaginar—”
“Creo que aquello es parte de la razón mi sobrino te escogiste. Por qué le
encantas.” El duchess la voz quedó suave. “Pocos incluso tendrían segundos
pensamientos aproximadamente deviniendo una princesa, y que es una señal
grande de cordura. La corona puede ser una responsabilidad pesada , pero más
las chicas no entenderán aquello. Sólo ven casar el príncipe como una
oportunidad de llevar bastante gowns, vivo en un palacio, y devenir un miembro
de la familia real.”
Cinderella Reflejó en el duchess palabras. Recuerde qué ansiosa sus
hermanastras habían sido para ir a la pelota, cómo conniving su madrastra había
sido para ellos para conseguir la atención del príncipe. Ella nunca parado para
considerar por qué Señora Tremaine había sido tan cruel.
Has nunca trance sabido, Cinderella, su madrastra había dicho le una vez,
hace años. Tuviste un techo sobre vuestra cabeza, comida para comer en cada
comida. Vuestro padre estropeado tú del día naciste.
Un ragged la respiración cogida en Cinderella garganta. “No deseo para
casar el príncipe como manera a mejor mi estado.”
“ Sé, mi querido. Pero otros no entenderán aquello. De hecho, si aceptas la
propuesta de mi sobrino, afrontarás oposición grande, particularmente del
Duque Magnífico.” Genevieve grimaced. “La cuestión es, te encanta Charles?”
“Sí,” Cinderella dijo sin hesitation. “Naturalmente hago.”
“Y le encantas. He sin duda que eres el compañero correcto para él, y la
princesa correcta para Aurelais.”
 El duchess bestowed Cinderella con una sonrisa rara. “Gobernante Aurelais
no será fácil para Charles. En tiempo, incluso pueda sentir como una carga
terrible, uno que tenga que no tiene que aguantar sólo. Ahora que te tienes,
ruego el dos de ti ayudará cada cual otro, y haré qué yo lata para ayudar sientes
en casa con la función.”
Genevieve continuó, “ tienes horas únicas hasta que vas de criado de palacio
a la reina futura de Aurelais. Muchos no tomarán el noticiosos bien,
particularmente no el azules-blooded señoras jóvenes quién se molestará el
príncipe para rebuffing les para ti.”
Cinderella Pensó de sus hermanastras, quién'd reveled para años en
tormenting le. “ Lo puedo manejar.”
Cuándo no elabore, Genevieve le valoró. “Cuándo Charles declara que eres
para ser la princesa de Aurelais, toda atención será encima te. Esto es la primera
impresión todo el mundo tendrá de ti.
“ Tienes gracia natural, el cual la mayoría de princesas toman décadas para
aprender, pero no sea bastante. Nada nunca sería bastante, incluso si habías
nacido real.” El duchess lifted Cinderella barbilla así que sus ojos eran nivel .
“En mi tiempo, estuvimos por el tres Ps. Pensé que sea un ramo de hogwash,
pero lo impartiré a ti en todo caso. Sea esencial que una princesa ser preparado,
agradable, y—”
“Bastante?” Cinderella Adivinó.
“Presentable,” corrigió el duchess. “Aquello es qué todas las pelucas y el
polvo y el colorete eran para. Hoy en día, las mujeres son más después de la
mirada natural. Qué, supongo, no es un problema para ti.” Ella hummed
approvingly. “Ahora, qué color gown tener que te gusta llevar esta noche?”
“Algo azul,” respondido Cinderella thoughtfully. “ Sea mi madre color
favorito, y deseo con todo mi corazón pueda haber conocido Charles y visto
nos junto.”
“Aquello es un bonito pensado, Cindergirl.” Ella patted Cinderella hombros.
“Dejado lo ser uno de varios pensamientos felices que te aguantas fuerte esta
noche.”
“Qué significas?”
“Charles y yo no se pueden preocupar que eres un criado en el palacio, pero
el resto del tribunal . Tenemos que dar todo el mundo como oportunidad
pequeña como posible de encontrar culpa contigo. El Duque Magnífico,
especialmente.”
Sea el segundo tiempo Genevieve había mencionado el duque. Cinderella
Lo decidió podría no hecho daño a voz una cuestión que había sido nagging en
su.
“Cuándo fui a la biblioteca última semana, encontré una página vieja en un
libro. Esté desgarrado fuera de una novela de aventura. Lo pienso podría haber
sido uno del vuestro, de vuestro marido. . . . Había un mensaje: ‘ tenemos que
traer mágicos atrás.' ”
Una nota de sorprender tocado el duchess características. “ Encontraste
que?”
“ Era curioso sobre mágico,” Cinderella confesó en último. “ Ves, tengo una
madrina de hada, y soy temeroso está conseguida a algún problema para
ayudarme ir a la pelota. Charles ha prometido tomar me al consejo para hablar
en su defensa, pero me preocupo que no escucharán a mí.”
“Ellos no,” Genevieve confirmada, “no con Ferdinand allí.” Pulse sus
labios estrechamente. “Arthur utilizó para dejarme notas entre los libros de arte
de la biblioteca así que Ferdinand no nos cogería intentando salvar tanto de
mágico cuando podríamos: el arte y los libros y los regalos de las hadas.
Desgraciadamente, al final no podríamos salvar las hadas ellos.”
Una nube pasó exterior, oscureciendo el duchess expresión. “A pesar de los
riesgos, mi marido se dedicó a restablecer magia al reino. De hecho haya un
poco de sangre de hada en él—nada aquello cantidad a cualquier poder, por se
—pero sea algo sea orgulloso de.
“Creo que Ferdinand le vio como amenaza, cuando alguien quién podría
tener más influencia en mi hermano que él gustarían. Mire más y más gusta
George giraría a Arthur cuando su asesor en vez de Ferdinand cuando el Duque
Magnífico anterior pasó. Así que Ferdinand acusó mi marido de traición para
ayudar escondrijo de hadas en Aurelais, y para ser mágico—y por tanto
peligroso—él. Arthur utilizó el passageways en este muy castillo para conseguir
tan muchas hadas fuera de Aurelais cuando pueda. Cuándo no deje sus
ubicaciones, Ferdinand más allá smeared su reputación. Mi hermano escuchó,
desesperado de encontrar alguna manera a canal su dolor, sospecho. Y lo,
estuvimos esfumar.”
Un trozo duro formado en Cinderella garganta, pero no sea sorprendida.
“Aquello es . . . Aquello es terrible.”
“Ferdinand es terrible,” Genevieve respondió en un steely tono, “pero
Aurelais es el aquello está padecido más sin mágico. Entonces otra vez, te
supones los jóvenes no recuerdan qué sea gusta tener magia en el reino. Sea
gusta ver sol por otro lado de la tormenta o teniendo un poco viento extra debajo
vuestros pies cuando corriste en casa.”
“ Puedo imaginar,” Cinderella dijo suavemente. “Cuándo no tuve ninguna
esperanza dejó en absoluto que las cosas mejorarían, mi madrina de hada vino.
Me pregunto ahora si la esperanza es la magia más potente de todo.”
“Hope, y añadiría una piel gruesa,” Genevieve dicha sensibly. Toque
Cinderella hombro. “ Tendría que haber adivinado que tienes una madrina de
hada. Las hadas venidas a aquellos con el corazón para cambiar el mundial
alrededor les. Eres ciertamente ninguna excepción, Cindergirl.”
El duchess inhaló profundamente. “ Haré qué yo lata para ayudarle, pero
prueba no para preocuparse aproximadamente él esta noche. Esta noche marca
un principio nuevo para ti, y tengo algunas palabras de consejo: Qué amigos
has ahora, tendrías que atesorar. Una vez te realeza devenida, las personas sólo
verán qué puedes hacer para ellos. hay un oficioso último P mi madre utilizó
para decirme.”
“Qué es aquello?”
“Una princesa tiene que saber cómo para pretender—pretender que el jeers
no te molesta, o que los murmullos no son aproximadamente te.” Una sonrisa
triste tocó el duchess labios. “Ahora no soy tan seguro sea el consejo mejor .”
Cinderella Pensó de cómo cante a ella a través del chores para su madrastra,
llevando una sonrisa incluso cuándo sea tan agotada y tan frustrada con su vida
que todo quiera era fregadero a su cama y sueño fuera sus problemas. “ Utilicé
para pretender bastante un poco durante los años con mi madrastra. . . .” Su voz
trailed fuera. “ Pretendí era feliz, pero no fui. Era desgraciado.” Trague. “No
quiero pretender anymore.”
“Entonces no,” Genevieve dicha. “Si dependa de mí, el último P tendría que
haber sido para perforadora.” El duchess chuckled. “Heaven sabe tengo un
número de personas me encantaría para dar un bueno rap en la cabeza. El ser de
duque en la parte superior de aquella lista.
“ Tengo fe harás una princesa buena. Charles , también. Y así que el resto
de Aurelais, una vez consiguen para saberte.”
Cinderella Dibujó una respiración profunda, intentando calmar sus nervios. “
Espero tan.”
“Tú . Empieza esta noche. Esta noche, Aurelais finalmente conocerá su
runaway princesa, la señora joven misteriosa quién ha capturado el corazón de
Prince Charles y la curiosidad de la nación entera. Esta noche, les mostrarás
eres tan precioso como vuestro nombre.”
Eres tan precioso como vuestro nombre, Cinderella repitió en sus
pensamientos.
Sea casi gustar algo su padre había dicho una vez, cuándo Drizella y
Anastasia diversión hecha primero de su nombre.
Vuestro nombre es precioso, él chided le, justo gustarte. Me quiero para
llamarte Ella?
No, Papa. Me gusta Cinderella.
Entonces ignorarles. Eres más fuerte que que, mi darling.
“Gracias,” diga el duchess. “Verdaderamente.”
“Siente mejor?”
“Mucho.”
El duchess clapped sus manos. “Ahora dejado me mostrarte el vestido he
elegido fuera para esta noche. Oh, vaya fantásticamente con aquellos ojos azules
del vuestro, Cindergirl! El tribunal titter-tatter qué quiere aproximadamente
vuestro fondo, pero no les voy a dar cualquier cosa a carpa aproximadamente
cuándo viene a vuestro armario!”
Una princesa tiene que ser preparada, agradable, y presentable, Cinderella
repitió a ella. Cuándo todo más falla, pretendiendo ayudas. Bondad, espero no
tendré que pretender esta noche. O pegar cualquiera.
Probando calmar las mariposas fluttering en su estómago, suavice sus faldas
con sus manos. Su gown era azure azul, su ruffles accented con hebras de pearls
y encaje delicado que suavemente tickled sus tobillos cuando deslice fuera del
duchess apartamentos hacia la Habitación de Ámbar, la sala adyacente al
ballroom.
“ Vi las flores,” diga suavemente, cuándo Charles saludó su con su brazo
extendido para su para tomar. “ Son bonitos.”
Él lifted sus manos a sus labios, pulsando un beso en sus yemas. “Ahora hay
una pieza de vuestra casa aquí—uno de vuestras memorias más felices—para
hacer esto vuestra casa, también.”
Cinderella Colocado su mano en el príncipe outstretched brazo, y guíe su a
una antesala que pasó por alto los jardines. Exterior, el enrejado arqueado haya
visto los jardineros empiezan para construir había sido acabado; ahora sea
exquisitely trenzado con rosas rosas y blancas. Cuando Cinderella gasped con
delicia, Charles cogió sus dedos, suavemente prensado algo a su mano.
En su palma era un anillo , con una banda sencilla de oro, ligeramente
bruñido con edad, y un zafiro azul pálido en el centro que glittered como una
estrella-cielo de medianoche llenada.
“Esto era mi madre es,” Charles dicho. “Nada habría hecho su más feliz que
para mí para darlo a ti.”
Cinderella Era en una pérdida para palabras. “Nunca he visto cualquier cosa
tan . . . Así que . . .”
“ Te gusta?”
“ Hago.” Enrojezca. “ Significo, es precioso.”
Chuckling, Charles resbaló él a su dedo. “Un poco más cómodo que vaso
slippers, espero.”
“Sí.” Sea su vuelta para reír . “No se preocupa, no planeo encima corriendo
fuera.”
Charles miró fijamente en su con ternura, pero nunca consiga una posibilidad
de responder. Pierre les encontró. “ Son esperando a ti ambos para hacer el
anuncio.”
Junto, Cinderella y el príncipe entró el ballroom, mano a mano. Ninguna
trompeta o los heraldos reales anunciaron su entrada, y aún así todo el mundo en
attendance giró para verles, su hushed la anticipación casi palpable.
No sea el primer tiempo mil ojos hubieron scrutinized Cinderella, pero sea
el primer tiempo no sea tan envuelta arriba en el momento de ser con Charles
que de hecho lo note. Como si pueda leer su mente, Charles dio su mano un
apretón de tranquilizar, y sonría en él. Entonces despacio, uno da un paso a la
vez, le escolte abajo la escalera al ballroom piso.
Inmediatamente, moviendo como un rebaño de pájaros, los huéspedes
reunieron para una vista más cercana de ellos.
“Quién es?” Sus voces podrían ser oídas susurrando.
“Podría lo ser ella? La chica con el vaso slipper?”
Vasos de ópera y los monóculos volaron arriba como los huéspedes
intentaron coger un vistazo de su cara, haciendo su mejor de identificarle. Al
principio, su atención unnerved Cinderella, pero cuando dibuje más cercana y
más cercana al rey, devenga más fácil de ignorar los murmullos y el chisme.
Qué hecho le más nervioso era su introducción inminente a King George.
Cuando la música detrás de su swelled y ebbed, Cinderella el corazón picó.
Viendo mueca de George del Rey en su hecho su ansiedad multiplica.
Espera, se dé cuenta, no es grimacing porque no me quiere ver; es en dolor.
Qué diferente mire del buoyant gobernante en el masquerade, peering en los
huéspedes con sus prismáticos de su balcón privado. Ahora sea shrunken y
pálido, su figura slouched contra el trono. El rey coughed, entonces alisado tan
más pueda. En su lado, el Duque Magnífico probó su más duro no a smirk.
Cinderella Supo el smirk estuvo significado para su, y aún así algo sobre el
duque que mira tan smug junto al rey enfermo golpeó un acorde cauto en su.
Algo no fue bien.
Apenas escuche al discurso de Charles hasta que oiga las palabras:
“Esto es la mujer he escogido casar, Padre.”
En aquel, ella perked arriba. Una sonrisa alegre reemplazó la expresión
siniestra del rey, y el príncipe aguantado arriba del vaso slipper tenga rezagada
para todo para ver. Él sparkled, cogiendo las luces del chandeliers, y Pierre trajo
un taburete acolchado para Cinderella para sentar encima de modo que pueda
probar el slipper antes de que todos los huéspedes. Pero antes de que pueda
sentar, la voz de una mujer, abajo y malicious, rang fuera de la asamblea:
“El príncipe no le puede casar!”
La música paró abruptamente, punctuated por el screech de un lazo de violín
careening de las cuerdas.
Cinderella Le sintió atrás ir rígido. Incluso sin girar para mirar sobre su
hombro, sepa quién había hablado. Un hush vino sobre la multitud, murmullos
buzzing.
“Guardias, restrain le!” Ordenado uno de los ministros del rey.
En su lado, Charles tensó, pero el príncipe prodded Cinderella adelante,
instándole no para mirar detrás les y para continuar andando hacia su padre. Pero
pueda no. Sus piernas eran de madera, la sangre en su hielo de venas. Además,
no necesite para girar alrededor. Sepa exactamente quién había hablado, y sea
tiempo le afronte.
Torneado en su tacón, Cinderella se apresuró atrás al ballroom para afrontar
su madrastra.
“El príncipe no le puede casar!” Señora Tremaine repitió vehementemente.
Incline abajo antes del rey. “Complacer, Vuestra Majestad, escucha a qué tengo
que decir.”
“Esto es un ultraje !” Exclamado el rey. “Mi señora, tú nos todo un
disservice con esta ojera. No oiré más. Guardias, tomar esta mujer fuera.”
“Sire,” el Duque Magnífico habló, “quizás tendríamos que dar la señora una
posibilidad de explicar ella.”
“Gracias, Vuestra Gracia,” Señora dicha Tremaine. “Cinderella Era bajo mi
cuidado desde hace muchos años.”
Ferdinand arrugó la frente. “Así que es vuestra hija ?”
“No, es una criada . Un nadie.”
 “No soy un nadie,” Cinderella dijo firmemente. Si su madrastra pensó que
quede meek y silencioso cuando tenga mientras bajo su cuidado, sea mal.
Cinderella Había cambiado, y rechace dejar esta mujer arruina sus sueños una
vez más.
Un sneer Señora tocada Tremaine boca. “Aquello es cierto—no eres un
nadie. Eres un ladrón .” Sin advertir, arrebate Cinderella collar. “Le pregunta
dónde consiga estas cuentas . Son mi hija es.”
“No! Son—”
“Y el vaso slipper, y el vestido. Estuvieron robados. A Una chica le gusta
nunca podría haber proporcionado tal ropa buena. Por qué más rechazo su de
mi casa? Es una ladrona y un mentiroso!”
“No!” Cinderella Exclamó. “Aquello no es cierto.”
“Entonces—cómo consigues esto ?” Señora Tremaine aguantó arriba de las
cuentas verdes. “Y el vaso slippers? Y el gown llevaste? No tienes ningún
amigo, ninguna familia, ningún dinero.”
“Sí, niño,” repitió el duque. “Cómo les consigues?”
Cinderella Era en una pérdida para palabras. Temiendo para Lenore
seguridad, pueda no muy bien revelar que haya sido sus encantamientos que
había dado le el vestido y el vaso slippers. No cuando la magia estuvo prohibida
en Aurelais.
“No importa.” El tono del príncipe era fresco, sus ojos marrones oscuros
centraron coldly en Cinderella madrastra. “Señora Tremaine, interrumpes la
ocasión feliz de mi padre que conoce mi mujer futura. Dónde Cinderella procuró
su garments es de ninguna preocupación a ti. Cuando de esta noche, es ya no
bajo vuestro guardianship, y preguntaría que te disculpas a su para vuestro
accusations.”
“se disculpa?” Señora Tremaine spluttered.
“Sí, entonces amablemente dejar. Mis guardias te escoltarán y vuestras hijas
fuera.”
Anastasia y Drizella arrastró en las mangas de su madre. “Madre! Algo,
Madre.”
Señora Tremaine gawked en el príncipe. “Vuestra Alteza,” empiece,
“meramente estoy probando para salvar tú de hacer una equivocación terrible.
He sabido Cinderella nunca desde entonces sea un niño . Es un manipulative,
horrible poco—”
“Aquello no es cierto!” Cinderella Lloró otra vez. Tomando una respiración
para calmar ella, explique, “Para nueve años después de mi padre murieron, yo
todo que mi madrastra preguntó. Nunca robaría de su, o mentira a ella. Sea la
familia única había dejado, y le traté y sus hijas con respeto.”
“Incluso cuándo Señora Tremaine le hizo un criado en la casa de su padre
propio,” Charles añadido, bastante fuerte para todo para oír.
Un gasp vino sobre la asamblea, y Señora Tremaine whirled para negar el
príncipe accusation. “Su padre colocado su bajo mi cuidado—”
“Mi señora,” interrumpió el Duque Magnífico, su tono de repente más duro
que haya sido más temprano. “Claramente recuerdo que cuándo visité vuestro
manor con el vaso slipper, te dijiste sólo tuvo dos hijas. Dónde era Cinderella?”
Cinderella Miró en el duque, sorprendió tome su lado.
 Antes de que les, Señora Tremaine pursed sus labios a una línea delgada.
“Venido ahora, Vuestra Gracia, tiene que haber una equivocación. Puedes no
verdaderamente creer esto—”
“ Hay registros,” Ferdinand interjected. “Vuestra Alteza, si te gustaría ver—
yo tiene prueba que Señora Tremaine ha flagrantly disobeyed la proclamación
para traer del rey adelante cada elegible virginal en su casa.”
“ He oído bastante,” dijo el príncipe, levantando una mano. “Guardias,
Señora de escolta Tremaine y sus hijas del palacio. Venido mañana por la
mañana, son para dejar Aurelais y nunca regreso.”
Anastasia es y Drizella las caras fueron ashen, y miraron nerviosamente en
la multitud de desaprobar alrededor les. Sus miradas estuvieron conocidas con
angostó ojos y labios curled en desprecio.
Un acorde de compadecer golpeado Cinderella cuando recuerde qué Lenore
y su clase había sido de modo parecido exiliada de Aurelais. Coloque una mano
en el brazo del príncipe. “No Les esfuma. Han sido humillados bastante tan es.
Para mí, complacer.”
En su tacto, la expresión de Charles suavizó, y gire a su madrastra y
hermanastras sternly. “Por la gracia de nuestra princesa futura, tú y vuestras hijas
podéis quedar en Aurelais, pero nunca eres para poner pie en este tribunal nunca
otra vez.”
“Guardias!” Ferdinand llamado, motioning para ellos a resume escoltando
Cinderella madrastra y hermanastras fuera, pero Señora Tremaine levantó su
barbilla.
“Mis chicas y yo verán nosotros fuera,” declare a los guardias, motioning
para ellos para dar un paso aparte. Ella lifted sus faldas, y sus hijas mimicked le,
todo tres reuniendo su orgullo.
“Espera.”
Cinderella Apenas reconoció su voz propia. Suene fuerte, firme—nada
como la chica ella una vez sido.
“Madrastra. Anastasia. Drizella.”
Pararon en su paso, girando despacio para afrontarle. Cinderella Cogió su
respiración, en absoluto sorprendido por Señora Tremaine upturned nariz y
lifted barbilla. Utilice para temer aquella expresión, utilizado para temer
desagradando su madrastra.
Ya no tenga que miedo.
Las multitudes habían ido silenciosas, pero incluso si hubieron no,
Cinderella no habría notado las docenas de espectadores en el cuarto. Un sentido
extraño de tranquilo había inundado le; las palabras esté a punto de dice era
unos ella nunca osado antes, pero haya soñado de ellos para años. Ya no son
fantasía .
“ Deseo podríamos haber sido una familia ,” diga, su voz fuerte todavía
tranquilo. “Nunca desde mi padre casado te, es qué deseé para más. En
cambio, me desatendí, me hice servirte, y entonces intentaste venderme.”
Pare. “Pero no soy enojado contigo.”
Ahora tenga Señora Tremaine atención.
“Pensé que sería,” Cinderella admitió. “ Era. Pero entonces me di cuenta
que sólo me haga infeliz. Y después de ser infeliz en vuestra casa para tan mucho
tiempo, nunca escogería sentir aquella manera otra vez. He aceptado no somos
una familia, y que nunca seremos. He también aceptó que no puedo olvidar
aquellos años que te era cruel a mí.”
La altura de Señora Tremaine barbilla wilted nunca tan ligeramente. No
mire en Cinderella, pero sus hermanastras bajaron sus ojos, vergüenza tingeing
sus mejillas.
“ Te perdonas, Madrastra, Anastasia, Drizella. No soy enojado contigo; si
cualquier cosa, te compadeces. No puedes saber felicidad si vuestra vida está
construida alrededor resentimiento. Para vuestros bienes, espero vuestro cambio
de corazones.”
Allí. Aquello era todo desee decir, y un murmullo blando swelled a través
de la habitación. Sus cabezas inclinaron, su madrastra y las hermanastras se
dieron prisa fuera del palacio, y Charles regresó a su lado. Cuando conversación
resumed entre el tribunal, el Duque Magnífico slithered hacia Cinderella y el
príncipe.
“Venido ahora, Vuestra Alteza, tú ought para tomar un momento para el
malestar de este unfortunate debacle para sentar cabeza antes de que introduces
vuestra novia a Su Majestad.”
Cinderella Apenas parado atención como el duque dirigió el par fuera del
ballroom y hacia una antesala bloqueó fuera por cortinas de terciopelo.
Todos sus años con Señora Tremaine había llegado a su fin, y sea gratis—
para bueno. Nunca tenga que ver la mujer nunca otra vez si no desee a.
Cinderella se hundió a uno del acolchó sillas, felices haya un momento para la
recoger antes de volver fuera para conocer el rey.
“Eres bien?” Dicho el príncipe, sentando junto a su.
Un desorden de emociones arrastró en Cinderella tristeza—de pensamientos,
alivio, lástima. No sea seguro cómo para ordenarles fuera todavía, pero una cosa
sea seguro de era su amor para Charles, y dirija una sonrisa para él. “Gracias
Para dejar su estancia.”
“Cualquier cosa para ti,” Charles dicho. “Aunque tengo que decir, es
terrible, aún más que dejaste encima.”
“De hecho,” cortado en el Duque Magnífico, recordándoles tanto que sea
allí. Cinderella Saltó en su silla.
“Aquello era muy elegantemente hecho, Vuestra Alteza,” Ferdinand dijo.
“Imagina, el nervio de hacer una sirvienta fuera de su hijastra propia! Más para
expulsar tal ruffians de la princesa futura.”
“Sí,” respondió el príncipe stiffly. “Y gracias para vuestra ayuda, Ferdinand.”
“ Es mi placer . Vivamente recuerdo visitar el Tremaine casa.” se
estremezca. “Quién habría pensado había tal precioso virginal allí?” Sonría
ampliamente en Cinderella. “Resto aquí ahora, y aseguraré que Pierre ha
recuperado el vaso slipper para custodia. Me dejo también para ver a él que
orden en el ballroom ha sido restaurado, y entonces te escoltaré ambos a Su
Majestad.”
“ Es Ferdinand diferente para ser tan útil,” murmured el príncipe cuándo el
duque había dejado. Charles acarició su barbilla. “El Tremaine la casa era en su
lista de casas para visitar. Me pregunto por qué no te pueda encontrar.”
“No me pueda encontrar porque estuve escondido fuera,” dicho Cinderella
suavemente. “Mi madrastra me cerré en mi habitación cuándo venga a nuestra
propiedad con el vaso slipper. Destrocé el mantuve así que mis hermanastras no
lo podrían utilizar para conseguirte para casar uno de ellos.” Trague. Su boca era
seca, su pecho todavía estanco del encuentro con Señora Tremaine y sus
hermanastras. “Vuestro padre no piensa soy un ladrón , él? No robé el vaso
slippers—”
“ Sé que,” Charles respondido. “Mi padre entenderá una vez lo explico a él.”
“Pero le preguntas aproximadamente mi dios de hada—”
“Ahem,” interrumpió el Duque Magnífico del doorway. Realmente tenga una
maña para coger las personas inconscientes, y Cinderella se preguntó cuánto de
su conversación haya oído. “Vuestros deseos de padre para verte.”
Charles le envió una mirada apologética. “ Diré Padre todo, entonces enviar
para ti.”
“Va,” dijo Cinderella al príncipe. “ Esperaré aquí para ti.”
Pero apenas el príncipe dejó con el Duque Magnífico, los guardias reales
aparecieron de la nada, llevando oscuros y menacing deslumbramientos.
Cinderella Tensó, sus pensamientos que agudizan con miedo. No fueron los
mismos hombres quién Prince acompañado a menudo Charles; Pierre no fue
entre ellos. Cinderella Estuvo a punto de comentario encima lo cuándo uno de
los guardias dirigió su con un lazo:
“Para vuestra seguridad, milady, hemos venido para escoltar tú de la pelota.”
“De la pelota?” Cinderella Repitió. “ Soy esperando al príncipe. Está ido
para ver su padre.”
“Órdenes.” El guardia empujó su hacia una puerta de lado que ella nunca
tomado antes de que.
“De este modo,” diga gruffly, dirigiendo su a un dim, estrecho hallway.
Están andando demasiado rápidamente, piense, panicking. “Pienso que
tendría que esperar para Charles.” Cuándo intente girar atrás, los guardias
grabbed sus hombros.
“Wh-wh-Dónde somos yendo?” Pregunte, su voz gruesa con aprehensión.
“El Duque Magnífico explicará. Desea tener una palabra privada contigo.”
Cinderella Arrugó la frente. “Pensé que sea con el príncipe.”
El guardia eyed le, pero en vez de responder, apriete su agarrador en sus
hombros y nudged le para andar más rápido. La música del ballroom había
crecido tan faint pueda no incluso oírlo anymore.
Muerda su labio, incapaz de sacudir el sintiendo que algo era terriblemente
mal. Las ventanas parecían para ser achicándose, y las salas más cortas. Habían
hecho tantas vueltas que haya perdido pista de donde eran en el palacio.
Aguante su barbilla alto. Cualquier cosa el Duque Magnífico significó para
decirle, aun así signifique para humillarle y taunt le que no sea bien bastante
para devenir una princesa, no sea capaz de cambiar su mente aproximadamente
casando Charles.
“El Duque Magnífico te verá aquí,” dijo el guardia, gesturing dentro de la
habitación.
Alguien cerró la puerta detrás de su con un thud. Cinderella Miró atrás, pero
ninguno de los guardias había acompañado su interior, dejándole sólo . . . Con el
Duque Magnífico.
 Un frío resuelto sobre su. La habitación haya introducido era sparsely
amuebló, con una mesa de madera cuadrada y dos terciopelo-upholstered preside
aquello parecía fuera de lugar entre el starkness de su entorno. En el centro de él
todo, enmarcado por dos velas altas y cómodamente wreathed en sombra, sentó
el duque.
“Mi niño,” diga en saludar. Ferdinand puso abajo su bolígrafo y plegó por la
mitad el papel encima cuál haya sido escribiendo. “Tiene un asiento. Me tengo
que disculpar para sacarte de la pelota esta noche, pero tengo un asunto urgente
para hablar contigo.”
Cinderella Miró en el asiento ofrecido. “ Preferiría quedar estando, gracias.”
“Muy bien, muy bien.”
“No tomaste Charles para ver el rey,” diga rotundamente. “Tú lied, no te?”
El duque sacó su monóculo y twirled la cadena alrededor de su dedo.
Entonces él clasped lo y curled su puño estanco.
“Mi niño,” repita, “ es mi desgracia para ser el transportador de malo
noticioso, pero es mi deber de ver al futuro de este reino. Ves, una nación es
una cosa frágil , y en este tiempo . . .” Deje su drift de voz.
“Qué eres intentando decir?”
“ Soy temeroso hay no manera delicada de poner este, pero ha venido a mi
atención que te ha lanzado alguna oscuridad y encantamiento antiguo a Su
Alteza Real, nuestro Príncipe noble y amado Charles Maximilian Alexander,
para hacerle la caída enamorada contigo.”
Cinderella la mano disparó a su boca. “Aquello es una mentira . Yo—”
“Young señora, no puedes haber sido consciente de este, pero la magia está
prohibida en Aurelais, y todas las personas mágicas están esfumadas y expressly
prohibidos de practicar su oficio. Cuando tal, vuestro uso de encantamiento, y
particularmente a un miembro de la familia real, es un acto de traición alta. Sin
otro particular, eres debajo arresto.”
Los tres guardias que había traído le para conocer el Duque Magnífico
regresó, este tiempo con las cuerdas gruesas lanzadas sobre sus hombros.
Cinderella los ojos ensancharon con alarma. Empiece para la puerta, pero
sea vano. Los guardias le rodearon. Uno muffled su boca con una tela, y el otro
dos ligó sus muñecas detrás de su atrás.
“Un momento,” dijo el duque, su voz que corta a través de su muffled gritos.
Cinderella Cogió su respiración. Quizás esto era toda una equivocación .
Pero cuando el Duque Magnífico giró para dirigirle, su corazón se hundió.
había un gleam en su ojo que sugirió otherwise.
“No mira en a mí le gusta que, mi querido,” diga. “ Deseo no tenga que ser
tan. Pero el príncipe de corona de Aurelais no puede casar un criado. El orden
sería interrumpido, y siglos de tradición y propriety sería upended. Él
sencillamente no . Vendrás para entender en tiempo.”
Suene gusta hable más a él que a ella.
“ Reúno de vuestro encuentro con Señora Tremaine que te no ha tenido una
vida fácil,” el duque fue en, escolarización sus características a una expresión
que compasión parecida a. “No soy sin lástima, mi niño, y ciertamente no soy
sin razón. Estoy preparado para ofrecerte un trato generoso.”
En el flick de su muñeca, el guardia más cercano a ella estiró su hacia la
mesa y yanked de su amordazar y encuadernaciones.
Ferdinand tocó su dedo a sus labios, advirtiéndole no para chillar. “Escucha a
qué tengo que decir primero: me gustarías a bolígrafo una nota a Prince Charles,
informándole que te ha tenido segundos pensamientos aproximadamente
casándole, y que te nunca le encantó.”
“Nunca.” Cinderella squirmed, intentando huir el control del guardia, pero
sea demasiado fuerte. “No lo crea incluso si hice.”
“Young señora, tienes sabido el príncipe para pero unos cuantos días. Tengo
sabido le toda su vida.” El duque empujó un bolígrafo a sus manos, pero ella
flung lo fuera. El guardia apretó suyo agarrarse sus hombros.
“En intercambio,” continúe, ignorándole, “ veré a él que estás
proporcionado para. Arreglaré para una propiedad generosa en la región del sur
de Aurelais para ser dotado a ti, con una reparación anual sana de diez mil
aurels. Seguramente, aquello sería de sobra para apaciguar una señora joven de
vuestro . . . Crianza.”
“Ninguna cantidad del dinero o las joyas o la tierra me harán cambio mi
mente. No me preocupo sobre cualquier de aquel.” Cinderella Sacudió su
cabeza. “Va adelante y enviarme fuera. Charles nunca parará buscándome.”
“Oh, amor joven,” Ferdinand dicho, sacudiendo su cabeza con un chuckle. “
Lo tomo rechazas mi propuesta generosa?” Suspire. “Entonces tenemos que
mover encima a mi plan alternativo.”
Ferdinand cogió Cinderella mano, y los guardias aguantaron su firmes así
que pueda sacar el anillo que Charles había dado le.
“Un bastante bauble. Nuestra reina amada es, yo presume? Bendecir su
alma.”
“Devuelve aquello!” Llorado Cinderella.
“No otra palabra,” Ferdinand advirtió, y uno de los guardias inmediatamente
clamped una mano sobre su boca, reprimiendo sus gritos.
El duque twirled el anillo alrededor de su dedo, mirando el sparkle de zafiro
y coger el candlelight. “Pienso que incluiré esto con el mensaje he preparado
para Charles joven.”
Logre a su bolsillo de chaqueta, pescando fuera de una nota pulcramente
plegada. “ Tuve un sentimiento declinarías mi oferta, así que pasé por el
problema de ya preparando un.”
Alarma surged a través de Cinderella. “No!” Llore, pero el sonido era
muffled. Desesperadamente, tuerza y squirmed, probando a claw las manos del
guardia fuera de su boca, pero sólo apriete su agarrador.
El duque agitó la nota antes de su. “Dejado es tiene esto entregó a Prince
Charles straightaway, nosotros? Ahora me tengo que dar prisa atrás a la pelota
antes de que estoy perdido. se preocupa no, Cinderella, el príncipe pensará de ti
cariñosamente, aunque lamento que incluso olvide tú en tiempo.”
Sin desaparecido un batió, Ferdinand intencionadamente cayó el anillo al
envelope.
Entonces alguien echó un saco sobre Cinderella cabeza, y su mundial
spiraled a oscuridad.
Mi Charles más querido,
He tenido segundos pensamientos aproximadamente casándote y deviniendo
la princesa de Aurelais. Tengo que confesar yo sólo pretendido para ser
enamorado contigo para huir el dreary limita de mi vida con Señora Tremaine.
Desgraciadamente, estoy vencido con guilt y no puede ir en con la boda. Mi
mente no será cambiada. Complacer no me busca.
Vuestro La mayoría de Criado Humilde,
Cinderella
Charles leyó la letra otra vez y otra vez, intentando hacer sentido del
rompecabezas presente.
no había ningún rompecabezas, realmente. El mensaje era bastante claro.
no le encantó. No le quiera casar.
Sea un desorden de emociones. Cada otro tiempo relea la letra, lo crea.
“ Tengo nadie para culpar pero yo,” él murmured. Haya dicho le, tan
honestamente cuando pueda, aquella vida como la princesa de Aurelais no sería
fácil. Aquello si cambie su mente, lo respete.
Y todavía . . . En el fondo, no pueda creer haya dejado le. No podría creer
que esta letra era de su. Las palabras eran formales y stilted, en absoluto como su
amados Cinderella.
Pero la parte más grande del rompecabezas era el anillo. . . .
Tucked Entre los pliegues de la letra, sea el mismo anillo haya dado le la
noche anterior. Frote el engraving dentro de la banda, el aquello proclamó el
amor su padre había tenido para su madre. Igual en paso, igual en corazón. Para
siempre.
Así que por qué rechace creerlo era de su?
Porque si ella verdaderamente dejado, entonces no es en absoluto la chica
pensé que sea.
Clutching La letra estanca, Charles rang para Pierre.
“Allí ha todavía ninguna palabra de su, Vuestra Alteza,” dijo su encargado,
respondiendo antes de que Charles incluso preguntó. Sea el sexto tiempo por la
mitad una hora que él rung para el hombre. Probablemente el centésimo tiempo
desde la pelota abruptamente había acabado la noche anterior.
“Control en todas partes. Los criados' trimestres, los establos, la casa de
entrenador . . .”
“ Estamos mirando, Vuestra Alteza.” Pierre inclinó su cabeza. “El Duque
Magnífico ha enviado su personal entero en búsqueda de su.
Desafortunadamente, tan lejos, aparece ha desaparecido.”
Desaparecido. Para el tercer tiempo.
Probando poner orden sus pensamientos, Charles se aferró para razonar. El
primer tiempo, haya huido en el golpe de medianoche, temiendo que el
encantamiento su madrina de hada había lanzado encima le expiraría. El segundo
tiempo, haya dejado la pelota porque haya temido un encuentro con su
madrastra y hermanastras.
Este tiempo?
Tengo que confesar yo sólo pretendido para ser enamorado contigo para
huir el dreary limita de mi vida con Señora Tremaine.
Charles balled sus puños en su lado. Él todavía rechazado para creerlo.
 “ Tendría que haber ido después de su anoche,” él mumbled a él.
Él no para ti para perseguir después de que le, Ferdinand había dicho.
Especialmente con todos los huéspedes aquí, Vuestra Alteza, no tienes que
aparecer afligido. Sólo anime rumores para extender, y dados el alboroto
causado por Señora Tremaine protesta, tenemos que contener cualquier
posibilidad de escándalo. Estancia con vuestro padre; la tensión de esta noche
los acontecimientos no está sentando bien con él. se ha retirado a sus cuartos
para descansar. Va a él, y dejarme para buscar el virginal.
Haya sido tan anonadado por Cinderella desaparición y preocupado sobre su
padre que de hecho haya confiado en Ferdinand.
Este tiempo, no siente idly por. Él grabbed su cloak. “Decir mi padre no seré
viniendo a almuerzo, y complacer extender mis disculpas a mi tía.”
“Wh-wh-Dónde eres yendo?” Pierre blustered.
“Para encontrarle,” Charles respondido sin parar. “ Es qué tendría que haber
hecho el primer tiempo.”
El príncipe cortado a través de los jardines, encabezados para la sala donde el
seamstresses trabajó. Antes de que deje el palacio, había una persona necesite
ver.
“Te tienes visto le?” Pregunte Louisa en lieu de un saludo. “Cinderella?”
El seamstress brows saltó con shock, y doble a un apresurado curtsy. “No,
Vuestra Alteza. No desde entonces ayer en la pelota. No es gustarle—es
normalmente tan fiable.”
Los hombros de Charles se desplomaron. Haya pensado que—haya esperado
que haya dado su amigo una pista de donde haya ido. Cinderella Había hablado
tan glowingly de Louisa.
Es la primera amiga he tenido en años, aparte de mi perro, Bruno, y los
ratones en la casa de mi madrastra.
“Louisa, no es lo?” Diga tranquilamente, sólo ahora deviniendo consciente
que había docenas de seamstresses probando su más duros de pretender no
escuchaban. “ complacer dejado mi encargado, Pierre, sabe inmediatamente si le
ves?”
“Sí, Vuestra Alteza. Yo .” Preocupación etched él en Louisa brow. “No me
di cuenta falte. Tendrías que buscar su perro, Bruno—vuestra tía le adoptó, y
Cinderella no dejaría sin él. Si es todavía aquí, pueda ser capaz de encontrarle.”
Bruno! Charles empezó. Por qué hubo no piense de aquel?
Toque Louisa hombro, dándole las gracias a antes de que precipitadamente
deje. “Aquello es una idea brillante . Gracias. Gracias, verdaderamente.”
Pero cuándo logre el duchess cuarto, no había ninguna señal de Bruno.
“Charles,” Tía Genevieve le saludó, mirando tumba. “ Estuve a punto de
envía Pierre para buscarte. Vuestros deseos de padre para verte.” Pare. “ Es
urgente.”

Aparezca Charles no fue el único uno quién había recibido el rey es convoca.
Armado con un bolígrafo de fuente y un rollo, el Duque Magnífico era ya
presente en King George bedchamber. Tan habitual, parezca sea hasta ningún
bueno.
 “En el acontecimiento que el príncipe no hace un partido adecuado,”
Ferdinand dicho, “entonces yo, Duque Magnífico Ferdinand de Malloy, preciado
protector de Aurelais y asesor confiado en a King George, supondrá los deberes
de safeguarding el reino. Por cualquier significa necesario.”
“Por cualquier significa necesario,” repitió el rey débilmente.
“Gracias, sire,” dijo el duque, tomando un bolígrafo de la mano del rey. Una
expresión de smug glee creció encima la cara de Ferdinand, uno que a Charles
no le gustó en absoluto.
“Parón!” Prince llorado Charles. “Padre, qué eres haciendo?”
En el sonido de su voz, la boca del rey doblado a una sonrisa débil. “Charles,
mi chico. Es que te?”
El príncipe se apresuró a su padre bedside y probado para coger el rollo del
Duque Magnífico. “Padre, firmas—”
“Más no para trastornar vuestro padre,” Ferdinand interrumpido.
Charles glared en el Duque Magnífico. En su iciest tono, diga, “Sale.”
Ferdinand parpadeó, pretendiendo mirar bewildered. “Vuestra Alteza,
vuestra manera es más uncouth, y ciertamente no befitting de—”
“Sale,” Charles repetido. “No lo diré otra vez. Y darme que rollo.”
El duque smirk regresó. “ Soy temeroso no tienes el privilegio, Vuestra
Alteza,” diga con calma, ligando el rollo con un verde ribbon. “Cuando el
asesor de vuestro padre, es mi deber de traer esto al consejo. El resto aseguró,
meramente estoy probando para preservar el sanctity de esta nación y proteger
—”
“ Estás intentando proteger vuestros intereses propios.”
“Él . . . No es,” wheezed el rey. “Escucha a qué tiene que decir, Charles.”
Startled, el príncipe knelt junto a su padre. “Tía Genevieve dijo que me pedí.
Aquello sea urgente.”
“Vuestro padre es unwell.” Ferdinand alisó su cuello. “ Me ha nombrado
para hablar contigo el futuro del reino. Vuestro futuro.”
Charles luchó para quedar tranquilo. no Le gustó el sonido de este.
“ Aparece que el joven virginal nombrado Cinderella estuvo visto dejando el
palacio ayer por la noche, renunciando la intención admirable de la vuestra
alteza real para casarle y públicamente humillando nuestro príncipe noble antes
del tribunal entero—”
“No te necesito a recount anoche acontecimientos,” Charles dicho a través
de sus dientes. “Qué es vuestro punto?”
“El punto es, la carencia de una novia también deja en cuestión Aurelais
línea de sucesión,” Ferdinand dicho. “Su Majestad y yo ambos están de acuerdo
que, como asunto de principio, la vuestra alteza tiene que considerar una alianza
con una princesa de un neighboring reino.”
“ He ya hizo mi elección.”
“Y vuestra elección te ha abandonado,” rejoined el duque smoothly. “Para el
tercer tiempo.”
“ He mantenido una mente abierta con respecto a vuestra elección de una
novia, Charles,” dijo el rey. “Pero la chica . . . Cinderella No es adecuado.”
“Padre . . .”
“Quizás tendrías que tomar vuestro dejar ahora, Ferdinand,” dijo el rey. “
Continuaré esta discusión sólo con mi hijo.”
“Cuando deseas, Vuestra Majestad,” Ferdinand dicho, escondiendo un smug
sonrisa.
Cuándo la puerta cerró, Charles sentó en el rey bedside. No pueda creer qué
débil su padre miraba. Su piel era sallow y sus ojos bloodshot y sunken. Justo
ayer, el rey había parecido bien. Qué había pasado?
“Mi chico, sé vuestro corazón estuvo puesto en Cinderella. Le quise para
ser el para ti. Quise vivir para verte dos casado, para botar vuestro niño en mi
rodilla.” La voz del rey tembló. se hunda más profundo a sus mantas, el
cabecero masivo de la cama dwarfing su shrunken marco.
“Desafortunadamente, dado anoche acontecimientos, no pienso es bien para
ti.”
“Padre, sé parece huya la pelota—”
“No justo un tiempo, pero tres. La chica huyó tres tiempo, y desapareció tres
tiempo.” El rey sacudió su cabeza. “Si le encantaste, no haya dejado.”
Las palabras thudded en las orejas de Charles, y trague, no les queriendo
creer.
Complacer no me busca, su nota había acabado.
Ningún adiós, ninguna disculpa, ninguna pista en absoluto de donde vaya o
por qué haya de repente cambió su mente. Aquel stung.
Haya visto qué incómodo haya mirado siendo el centro de atención. Su tía
había dicho le qué, cuándo haya preguntado Cinderella qué desee llevar para la
pelota, haya respondido, “Algo azul. Sea mi madre color favorito, y deseo
con todo mi corazón pueda haber conocido Charles y visto nos junto.”
Otras mujeres jóvenes en el reino habrían pedido un gown acceso para una
princesa, para guantes de satén rimmed con cristales, un tiara studded con rubies.
Cinderella Había pedido ninguno de estas cosas.
Aquello era por qué él le encantó. Para el earnest manera piense de sus
palabras antes de que hable, o cómo sus cejas bailadas cuándo sonría, o cómo
su voz devenía singsong cuándo ella teased le.
Aquello era por qué él le perdió.
Su padre cogió su mano. “No soy bien, mi chico.”
La atención del príncipe chasqueó a su padre. “ Serás. Dr. Coste —”
“Dr. Coste no puede representar fuera de qué es mal conmigo. No sé cuánto
tiempo tengo, y no hay ningún punto en batir alrededor del arbusto. Te
necesitas para prometerme algo.”
El príncipe aguantó su respiración. Sepa no le iba a gustar cualquier cosa su
padre estuvo a punto de le pregunta, y aún así se oiga dice, “Sí, Padre. Cualquier
cosa.”
“ Eres el futuro de Aurelais, Charles. Considerar la propuesta del duque y
conocer con las princesas. Paz segura para nuestro país por escoger un para
casar.”
Suavemente, Charles respondió, “Qué aproximadamente amor, Padre? No
dices que sea vuestro amor para mi madre que te hiciste un gobernante mejor?”
Una sombra cayó sobre la cara del rey, y él grimaced. “Quizás era mal,”
diga estrechamente. “Quizás el tiempo era más sencillo entonces.” Inhale. “Al
menos considerarlo, mi hijo. Para el bueno del país.”
 Charles calentó la mano de su padre con su propio. Un trozo duro formado
en su garganta, y cada palabra crawled fuera de su pecho, haciendo daño más del
último. “Sí, Padre.”
Parpadeando fuera el moisture en sus ojos, Charles despacio aumentó y dio
un beso el frente de su padre. “Resto bien, Papa. Vendré verte otra vez pronto.”
George estiró encima el cuello de Charles, dibujándole cercano. Logre
detrás de su almohada, empujando un rollo a las armas de Charles. “ Eres rey
ahora,” él rasped.
“Qué?”
Su padre coughed, sus manos que tiemblan tan deje ir de Charles. “ Quise
esperar hasta que estuviste casado, pero sea siempre el plan para ti para tomar
encima. Sólo esperé viviría más largo.”
Charles no lo oiría. “No estás muriendo.”
Su padre apoyó atrás. “Ciertamente siento gustarlo.” Su voz fue a la deriva. “
Eres joven, Charles, pero no tan joven cuando era cuándo yo supuso el trono.
Serás un rey bueno . Ferdinand . . . Ferdinand te ayudará.”
“Padre?”
Un blando wheeze huyó los labios de su padre, resolviendo a un snore.
Después de confirmar que su padre había caído dormido, Charles suspiró.
Pruebe otra vez más tarde.
“Ser bien, Padre,” diga suavemente antes de salir el rey bedchamber.
“Vuestra Alteza, eres . . . Eres bien?” Preguntado el real chamberlain fuera
de la puerta.
El príncipe dibujó una respiración profunda. Qué podría diga a aquello? La
salud de su padre rápidamente se deterioraba, y la persona única quiera hablar a
aproximadamente lo—la persona única dejó en el mundo quien le encantó y
quién posiblemente le podría haber hecho sentir mejor—había desaparecido sin
tanto como adiós.
Cómo podría él ser bien?
Aún así él mustered el barest de asiente con la cabeza. “Sí, gracias para
vuestra preocupación, Señor Chamberlain. Complacer ver a él que no soy
perturbado para el resto del día.”
“Sí, Vuestra Alteza . . . Significo, Vuestra Majestad.”
La Vuestra Majestad de palabras rang en las orejas de Charles. Sin otra
palabra, gire en su tacón, sintiendo más perdido y solo que pueda recordar
nunca sintiendo.
Golpes pesados de rosas cepillados el alborear. Rosa, como el ballet slippers
gastado por los bailarines Charles habían tomado le para ver sólo hace dos
anocheceres. Un lifetime hace.
Repiques de la torre de reloj rattled Cinderella nervios. Seis en punto. Justo
ayer, haya sido en el duchess cuarto, preparando para su primera introducción
al rey y su tribunal. Gracioso cuánto podría cambiar por la mitad un día.
La torre de reloj fue silenciosa, y se pregunte si aquello había sido la última
vez ella nunca oiría sus campanas. Si sea la última vez ella nunca vio Aurelais
otra vez.
Pulse su mejilla contra la ventana solitaria de su célula, staring en el palacio.
Qué cerca sea, tan cerca pueda hacer fuera de los colores de las cortinas
dibujadas contra cada ventana, pero tan lejos nadie le oiría si grite para ayuda.
“Después de que huí Señor Laverre, había prometido nunca sentiría tan
helpless otra vez.” Sus puños clenched. “Pero qué puede hago?”
Haya probado todo: abogando con los guardias exteriores, estirando en las
barras en su ventana, chutando en la puerta—todo a ningún avail. Su madrina de
hada no podría ayudar su escapada una célula cerrada, y pidiéndole sólo
incriminaría Cinderella más allá. La persona única quién podría hacer cualquier
cosa era Charles , pero si haya conseguido el duque está falsificado letra de su y
lo creyó . . .
Núm. no lo crea. Cinderella se aferró a la esperanza que le busque. Tenga
que ser.
Pero le encuentre antes de que el Duque Magnífico le envió fuera?
Toda la noche haya temido el regreso del duque, temió ser enviado tan lejos
de Aurelais que Charles nunca le encontraría. Incapaz de dormir, ella curled
contra la pared, exprimiendo las barras de su ventana cuando espere para el
mundo exterior para despertar. Sea un día normal a todo el mundo más.
Todo el mundo pero le.
Finalmente, libere las barras, sus dedos tan rígidos lo hechos daño para
moverles.
Tres ratones nipped en el desgastó restos de una cuerda snaking a través de
su célula. Ella knelt junto a ellos, tomando solace en su compañía. En las
semanas desde entonces haya huido la casa de su madrastra, Cinderella había
intentado olvidar su vida pasada, pero de repente pierda los pocos amigos ella
rezagado.
Un faint pero familiar pang de loneliness tocó su corazón, y Cinderella estiró
sus piernas a su pecho, hugging ella cercano. Pase frío en su célula, el gossamer
mangas de su gown aferrándose al ganso choca aquello'd aumentado en sus
armas.
Tan cierre sus ojos, intentando convocar un felices creídos que podría aliviar
la pesadez en su pecho, el sonido de un torneado clave en la puerta de prisión
hizo su lurch.
Dispare a sus pies. Osado espere que sea Charles? O el duchess, quizás—
Desgraciadamente, sea el duque . Su alto, wiry representa emergido de
detrás de la puerta de prisión, un frigid la brisa que le acompaña y jostling las
borlas azules que cuelgan de sus hombros.
“Consigue!” Él stomped en el piso, intentando asustar los ratones fuera.
Cuándo desaparecieron a los agujeros de las paredes, exhale con alivio y
finalmente le saludó.
“Pensé que gustarías saber que las preparaciones están siendo hechas para
vuestra salida.”
“No soy un sorceress,” diga defiantly, “y lo sabes.”
“ Soy bastante consciente de aquel. Si eras, tú no todavía ser en vuestra
célula de prisión, evidentemente, y no habríamos tomado ninguna posibilidad
con vuestro castigo, el cual habría sido lejos más severo.”
Su respuesta le sorprendió. “Entonces por qué soy aquí?”
El duque alzó un suspiro, las esquinas de su boca que gira abajo. Si no para
el gleam en su ojo pueda haber de hecho pareció le compadezca. “Mi función
cuando asesor al rey no es un fácil un. No tomo ninguna alegría en uprooting
vuestra vida y causando la aflicción de príncipe.”
“Entonces dejado me ir,” Cinderella dijo. “ Hay tiempo quieto para ti para
hacer la cosa correcta—”
“No pareces para entender. En todo caso, las cosas son más complicadas
ahora. . . .” El duque paró intencionadamente. “Especialmente desde el rey
agoniza.”
Cinderella stilled. Duchess Genevieve había mencionado el rey que toma una
vuelta para el peor, pero oyendo él de los labios del Duque Magnífico
confirmaron su miedo. “Muriendo?”
“Sí, colapse anoche, no mucho tiempo después de la pelota acabó. El
physicians culpa él en la tensión causada por el escándalo que revuelve alrededor
de la identidad cierta de una princesa de misterio segura.”
“ Colapse?” Cinderella Escalonado atrás, poniendo espacio entre ella y el
duque. “Cómo es ahora? Cómo es Charles?”
Ferdinand ignoró sus cuestiones. “Imagina qué aterrorizado el rey era cuándo
él aprendió que su hijo planeaba casar un maidservant! Tú, Cinderella— eres
para culpar para este.”
“Me?” Más que nunca, Cinderella era seguro algo no fue aquí mismo. El
Duque Magnífico no pareció para ser preocupado en absoluto sobre el rey. Pero
demasiado pasaba inmediatamente, y Cinderella no podría hacer sentido de él
todo como su cabeza nadó con el duque accusations y el noticioso que el rey era
enfermo.
“De hecho,” vaya en, “Charles ya ha concedido a la demanda del rey que
case una princesa de nuestro neighboring reino.”
“No,” susurre.
“Sí, soy temeroso es tan. Ves, escoja deber encima amor, tan esperé.”
“Cómo es Charles?” Pregunte, su voz pero un murmullo pálido. Después de
que cuatro años, sólo haya regresado justo casa. No pueda imaginar qué
distraught tenga que ser para encontrar su padre gravemente enfermo.
“El príncipe será bien. Ninguna necesidad para lágrimas, mi queridos.”
“Y el rey?” Susurre.
El duque apoyó más cercano a ella, y el smirk que había descansado en su
cara en el ballroom regresó. “La salud de la su Majestad es ninguno de vuestra
preocupación.”
“Cómo puede te ser así que—” Sus manos volaron a su boca cuando la
realización le pegó. El vial haya encontrado en el nobleman bolsillo, el smirk el
duque había sido llevando como el rey coughed. “El rey no es enfermo, es?”
Cinderella aflicción sobre la salud del rey curdled a horror. “Tú . . . Le
envenenaste!”
Una sonrisa extendida a través de la cara de Ferdinand. “El veneno es tal una
palabra desagradable . De hecho, he sido vertiendo la balanza para meses ahora.
Sólo un poco al principio, mayoritariamente como precaución, pero una vez me
di cuenta mi influencia en la corona era, bien, decayendo, algo tuvo que ser
hecho. Pero se preocupa no. Administraré el antídoto . . . Una vez estoy
presentado con mi título nuevo como Magnífico Overseer del reino.”
“Cómo podría tú?”
Ferdinand husmeó, twirling la cadena de su monóculo flippantly alrededor
de su dedo. Parezca a revel en justificar su acción malvada. “La su majestad ha
devenido débil. Hace veinte años él haber nunca incluso pensó
aproximadamente repealing la prohibición contra seres mágicos. Sí, Cinderella,
debajo el último decreto de Rey George, vuestra madrina de hada preciosa sería
dejada atrás a Aurelais.” Él sneered en su. “No mira tan sorprendido. Sí, sé fue
quién ayudó seduces el príncipe. Imagina, un doe-eyed a mujer joven le gustas
siendo un sorceress.”
Ría. “Vuestra madrina de hada nunca será segura en Aurelais, siempre y
cuando soy en poder. Y tan de mediodía hoy, seré.”
“Por qué . . .” Ella seethed. “No sé cómo vives con tú.”
“Bastante agradablemente, si tienes que saber. Genevieve te dijiste significa
para pasar en el trono a Charles, no ella? Al principio, estuve horrorizado por la
decisión de George. Charles no es a punto para gobernar, y lo sepa. Entonces
pensé a yo . . . Esto es una oportunidad de reestructurar la monarquía. Tener que
Charles aumento al trono prematuramente, naturalmente necesite alguien por su
lado, guiándole.”
Ferdinand arrastró en los fines de su mustache. “Una vez el consejo conoce
hoy, soy quién será safeguarding el reino, tan Magnífico Overseer y Councilor
Regent. Aquello es, hasta que Prince Charles es suficientemente preparado para
ser rey—una determinación que mentiras, naturalmente, conmigo.”
“Tú lied al rey del muy principio!”
“ Le guié, señora joven, cuando es mi trabajo . . . Mi deber! Así que ves,
Cinderella, no te puedo tener quedándose en el palacio y sabiendo todos mis
secretos. Especialmente no tan princesa de Aurelais. Serás traído a una
mazmorra apropiada, la ubicación del cual único sabré. Y allí acabarás vuestros
días—”
“Cómo podría tú esto a vuestro príncipe?” Cinderella Estalló fuera, apenas
escuchando al duque. “Vuestro rey? Te confiaste en.”
Ferdinand scoffed. “ Escogí amor para mi país encima amor para mi rey.”
“Por qué tener que ellos ser diferentes?”
“ Me pienso sin un corazón, mi niño. Pero en tiempo, verás que todo he
hecho es para el bueno de Aurelais.”
“ Suena gusta todo te ha hecho es para el bueno de tú,” dicho Cinderella.
“Una reputación toma un lifetime para construir. No tendré caída de mina a
ruinas porque Prince Charles escoge una chica inadecuada para tomar como
mujer, y las caídas de país enteras a caos como resultado. Aurelais Necesita una
reina tradicional, uno cuya presencia no socavará los rigores de la monarquía.”
“Quizás las personas darían la bienvenida a a una reina le gustan,” Cinderella
contrarrestó.
“Las personas no saben qué es más para ellos.” El duque donned su
sombrero, empujando la pluma así que no oculte su visión. “ Reniegan que
nosotros nobles tener todo el poder y todo el oro, pero si éramos para dejar
campesinos para hacer leyes, entonces imaginar el caos que desdoblaría. Si
éramos para dar cada más común cien piezas de oro, entonces quién molestaría
cultivar los campos y trabajando la tierra? Aurelais Caería a disarray. No, no, no
dejaré aquello para pasar. El orden tiene que ser upheld, sobre todo.”
“Piensas que estás protegiendo este país,” diga tranquilamente, “pero no
eres. Es personas gustarte quiénes están haciéndolo daño.”
“ Veremos, Cinderella. Veremos. Es ya no vuestra preocupación. Ahora
tengo que ir, para el consejo aguarda mi anuncio del matrimonio inminente de
Charles a la Princesa de Lourdes. Los guardias me alertarán cuándo vuestra
madrina de hada llega.”
Doble, susurrando conspiratorially, “ ves, soy bastante seguro venga a
vuestra ayuda. Y cuándo hace . . . Lamente ella pie puesto nunca en Aurelais.”
Dé un oscuro chuckle, y Cinderella interiores clenched. “No!”
Pero él whirled fuera, y la puerta cerró detrás le, sus pasos clicking contra el
frío, dank piedra. Un descargo para él para volver casi crawled fuera de
Cinderella garganta, pero cierre su boca, rechazando suplicar. Encuentre una
manera fuera de este ella.
Tomando en su bleak entorno, trague. De alguna manera.
La duda pinchada en sus interiores. Había ningún Bruno para ayudar su
distraer los guardias, ningún Louisa para ayudar su sneak fuera de la prisión. Y
llamando a Lenore era fuera de la cuestión. Aquello era lo que el Duque
Magnífico quiso.
Tenga que hacer este solo. Pero qué?
Wringing Sus manos juntas, apoye su cabeza atrás contra la pared,
ignorando los ratones skittering en sus pies. Lo tuvo sólo sido hace unas cuantas
semanas que haya sido sólo en las calles, prometedores ella nunca sienta esto
helpless otra vez?
Piensa, Cinderella. Ella gritted sus dientes. Piensa.
Ella sólo tenido hasta que mediodía, cuándo los guardias llegarían para
sacarle del palacio. Cuándo el duque conocería con el consejo y devenir el
Magnífico Overseer del reino.
Necesite batir Ferdinand al consejo.
Para el centésimo tiempo, Cinderella chutó en su falda, buscando su silken capas
para algo, cualquier cosa aquello podría ayudar su salir de allí. Odds Era esbelto
un despistado seamstress podría haber dejado algunos alfileres o una aguja en tal
bueno garment, pero Cinderella era desesperado.
Ella flipped los pliegues de su falda atrás y adelante e hizo igual con sus
mangas, desenrollándoles. Nada.
Qué fue esperando para—una aguja, un botón? Ninguno de él sería cualquier
bueno contra los guardias fuera de su célula.
Sea mejor que nada. Y tengo nada.
Frustrado, ella escalonado atrás, descansando su cabeza contra la pared de
ladrillo. Sus cuentas clattered contra su cuello, y Cinderella la mano remontó al
collar de su madre.
Más de una vez, haya ocurrido a ella que pueda intentar sobornar los
guardias con él. Pero las cuentas eran de su madre, y nunca les dé fuera.
Una idea vino a ella.
Sus manos que tiemblan, coja el loaf de pan un guardia hubo tossed a su
célula más temprana.
“Almuerzo,” haya ladrado en su. se haya estremecido en la vista de los
ratones nibbling en sus cuerdas. “Mejor comerlo antes de que las ratas consiguen
a él.”
Haya ignorado le, alimentando los ratones a medias su loaf mientras ella
brainstormed maneras de huir. La palabra tiene que haber extendido entre los
ratones que había alimentarios de ser tenidos—casi una docena ahora scurried
sobre su célula, con entusiasmo a la espera de su comida.
Cinderella sprinkled Unas cuantas migas en la tierra, un plan despacio
formando en su mente.
Fuera de su ventana minúscula, el sol glimmered, casi en la cumbre de su
ascenso diario. Por otro lado de la puerta de célula, los guardias empezaron
hablar, y Cinderella stilled. Tenido el transporte llegó?
“Su Gracia quiere ser seguro nadie nota el prisionero que deja.”
“Va en adelante y fetch le. Sea arriba toda la noche tachando en la puerta, y
pienso que es en él otra vez, el meek poco ratón. Yo a punto el transporte.”
Cinderella clenched Sus puños. Les muestre justo qué “meek” sea.
Tengo que prisa, piense. Cuidadosamente, rompa los restos de su loaf al
más pequeños chunks que pueda y les embutió a su bolsillo. Entonces ella knelt,
cogiendo cinco de los ratones scurrying sobre sus pies y tucking les a los
pliegues de su falda.
Sienta gusta para siempre antes de que ella finalmente oído footsteps.
“Buenos días, poco ratón,” el guardia jeered. “ Acabas vuestro almuerzo?”
Abierto la puerta, Cinderella pensó. Prisa y abrir la puerta.
“Es tiempo?” Pregunte, clutching su vestido estrechamente. Los ratones
dentro de wriggled, y se preocupe ellos scamper fuera antes de que pueda
pasar por con su plan. “Te tienes venido para sacarme?”
Con una risa, el guardia finalmente unlocked la puerta. Él whipped fuera de
una bufanda larga, aguantando él hacia su threateningly. “Primero tengo para
hacer seguro no haces demasiado ruido. No te puede tener chillando el viaje
entero fuera de Valors.”
 Intente coger su por el brazo, y Cinderella sidestepped. Trabajando tan
rápidamente cuando pueda, logre a su bolsillo y echó el breadcrumbs al cabello
del guardia. Entonces ella unclenched los pliegues de su falda y dejar los ratones
van libres.
Ellos scurried después del guardia, nibbling en sus botas de cuero y subiendo
arriba de sus piernas a su cabeza. Cuando llore fuera en alarma, Cinderella robó
fuera de la prisión hacia libertad.

Un cerro intimidante separó la prisión del palacio, los centenares de los pasos sin
duda diseñados para agotar cualesquier cautivos quién osó huir las garras del
Duque Magnífico. Famélico y cansado, Cinderella podría sentir sus músculos
que agarrotan del sin fin subir, pero pulse encima.
Arriba y arriba de los pasos estrechos mezcle, manteniendo una mano contra
la cara de piedra áspera del cerro para ayudar su equilibrio. Tuvo que haber una
manera más rápida al palacio.
Detrás de su, los dos guardias cogían arriba. No pueda descansar ahora.
Una vez sea hasta la mitad arriba del camino, la piedra detrás de sus yemas
rumbled. Un trapdoor detrás del musgo balanceó abierto, revelando bastante
posiblemente la última persona Cinderella esperó correr a.
El Duchess de Orlanne yanked su a través de la puerta escondida, cerrándolo
detrás les, y cubrió Cinderella boca con su mano.
“Tranquilo, Cindergirl. Louisa, apagar la vela.”
Una segunda sorpresa: Louisa, estando junto al duchess, sus manos de
sacudir clutching una vela que ella inmediatamente snuffed. Y Bruno!
Su bloodhound miraba ferozmente orgulloso de él, y Cinderella knelt a hug
le. “Fuiste el que encontrado me?” Susurre. “Bruno querido , valiente. Gracias.”
En la oscuridad el cuatro esperó, Cinderella el corazón que pica a través del
silencio.
“Dónde vaya?” Los guardias preguntaron cada cual otro.
“ Vi su desaparecer alrededor aquí.”
Exterior, hojas rustled.
“Nada pero musgo y hiedra. No pueda haber ido perdiendo como aquel.”
“Por qué no? El Duque Magnífico dijo que sea un sorceress, no él? Quizás
está evaporada al aire, o convirtió en uno de estos pájaros squawking en todas
partes.”
Cuándo las voces se apagaron, Louisa relit la vela y el duchess ushered
Cinderella a un dimly túnel encendido.
“Qué es este sitio?” Cinderella Preguntó.
“No pensaste los criados' los túneles eran el únicos secretos passageways en
el palacio, tú?” Genevieve harrumphed. “ Sé todas las entradas de servicio y
salidas, la mayoría de ellos tan bien escondidos te no pensaría para notarles.
Estos estuvieron construidos durante tiempo más oscuro, en caso la familia real
nunca necesitada para huir. Estos son los Arthur utilizó para ayudar las hadas
todos aquellos años hace. Hay dos caminos: uno respalda al palacio, y uno a
Valors.”
Correcto cuando lo diga, se acercaron el tenedor. “La elección es la vuestra
, Cindergirl. Has visto lo que los peligros venidos con ser una princesa, y esto es
sólo el principio. Tomar el izquierdo y te traiga a Valors. O el correcto—”
“ Estoy volviendo a Charles,” Cinderella dijo inmediatamente. había no
hesitation en su tono; sepa su elección.
El duchess sonrió, tomando la vela para dirigir la manera. “Entonces bien
vamos.”
Cinderella Cayó en paso con Louisa. “ Te quise decir, pero yo no . . . No
supe qué.”
“No necesitas para disculparse,” Louisa dijo, threading su brazo a través de
Cinderella es. “ Entiendo.”
“Amigos?”
“Siempre,” respondido Louisa. Ella winked. “ Conseguía para conocer el
príncipe esta mañana, gracias a ti.”
Cinderella pulso quickened. “ Me busque?”
“Sí, y no tuve ninguna idea donde eras. Aquello no sentó bien conmigo, así
que le envié para encontrar Bruno. Pero—”
“Pero nunca consiga una posibilidad de buscarte,” Genevieve interrumpió.
“El rey enviado para él, y ahora está enganchado en una reunión de consejo.
Afortunadamente, Bruno aquí supo algo era amiss. Todo el día el mutt era
whimpering, y cuándo le tomé encima un paseo corra fuera del palacio—casi
me di un golpe, te dices! Pero mantenga correr y ladrando, y puse dos y dos
junto y representó que sea debido a ti. No tomó un genio para representar fuera
de aquel Ferdinand, la culebra, te tuviste sacado.” Genevieve eligió una pieza de
paja de Cinderella cabello. “Y era enteramente bien.”
Louisa Empujó abierto otro trapdoor, esto uno dirigiendo al palacio. Una vez
Cinderella era interior, Genevieve empezó dirigir les hacia el cuarto de audiencia
real—para encontrar el príncipe y parar su betrothal ceremonia a la Princesa de
Lourdes. Pero hasta la mitad abajo la sala, Cinderella paró. Había algo más
tenga que hacer.
“Vuestra Alteza, Louisa,” diga, “ tienes que encontrar Charles, y prisa.
Interrumpir la ceremonia si tienes que.”
“Dónde eres yendo?”
“El Duque Magnífico . . . Le tengo que parar. Está sido envenenando el
rey.”
“Qué?”
“Y lying a él—a ingeniero su aumento propio a poder. Tengo que probar que
es un traitor a Aurelais.”
“No puedes ir snooping alrededor de las oficinas del duque pareciendo que,”
Louisa dijo, eyeing su desgarrado gown y bruise armas. “No cuando los guardias
están buscándote. Aquí, toma esto.”
El seamstress logró a su cesta y pasado Cinderella una pila de garments.
“Estos son los vuestros . Después de que descubrimos eras el runaway princesa,
Tía Irmina me pregunté para tomarles atrás a la sala de costura. Soy feliz les
mantuve.”
Hurriedly, Cinderella cambió a su uniforme de trabajo viejo. Entonces el
cuatro separó maneras, con Cinderella y Bruno que encabeza para la oficina del
Duque Magnífico.
 No sepa qué busque. Su pulso que trona en sus orejas, ella rifled a través de
sus cajones. Había mapas, gráficos de los apellidos de las familias nobles de
Aurelais, informes de impuesto, y letras de varios miembros del consejo, pero
nada aquello sugirió que haya sido lying al rey. Nada aproximadamente
enterrando el deseo de permitir de Rey George personas mágicas atrás a
Aurelais, o aproximadamente envenenando su soberano propio.
Pero tan Cinderella mirado a través de los papeles, pare. Nunca haya visto la
letra del duque antes, aún así mire familiar. Ordenado con un prudente flourish
—y el sello utilice en sus documentos parecieron algo haya visto antes de que.
Arrugue la frente, buscando su memoria. Dónde, oh, dónde tenido ella visto
lo antes de que? Haya sido con Louisa, cosiendo—ah!
Cavando a su delantal, ella fumbled para las chatarras de papel haya
encontrado mientras ayudando Louisa mend ropa en el seamstress habitación.
Haya olvidado a toss les fuera.
El sello era igual. La letra igual.
Pero dónde era el resto?
“Puede me ayudo encontrar esto?” Pregunte Bruno, dejándole husmear la
chatarra funde. Después de que un momento, su nariz twitched. Entonces, nariz
completamente, él deprisa edged fuera de la oficina del duque hacia el
bedchambers, donde pare delante de un armario de madera ancho.
“En aquí?”
El perro grunt confirmó la respuesta a su cuestión.
Balancee abrir el duque armoire, registrando su ropa hasta que encuentre
una fila de colgar pantalones, cada cual con rayas de satén idéntico. Empiece
buscar a través de sus bolsillos, pero Bruno era más rápido. Él bobbed su nariz
en un par al final de la fila, y Cinderella unhooked él del atormentar.
Allí.
Algo crinkled contra sus dedos. Osando para esperar, lo saque, y allí sea! El
resto de la página desaparecida. Piecing Las chatarras juntas, aguante los
papeles contra la ventana. “ ‘ Tengo una necesidad para un concoction que
causará dolor grave—bastante para hacer uno considera dar un paso abajo de sus
responsabilidades,' ” lea aloud. Ella gasped. Esto fue prueba— que Ferdinand
había sido envenenando el rey!
La puerta de frente a los cuartos del duque gañieron abiertos, y Cinderella
deprisa embutió las páginas a sus bolsillos.
“Qué piensas que estás haciendo, señora joven?”
Bajo el deslumbramiento del encargado del duque, Cinderella disparó a sus
pies, escondiendo el documento detrás de su atrás. “ Soy . . . Estoy limpiando
Su Gracia es—”
“Qué es que en vuestra mano?”
“ Es . . . n-Nada.”
“Tú . . . Miras familiar. Eres—” Antes de la sospecha del encargado podría
crecer muy más allá, Cinderella dashed fuera de los cuartos del duque a la sala.
Sea en tal prisa no mire adelante . . .
Y corrió directamente a las armas del Duque Magnífico él.
“ Eres un listo un, huyendo la prisión real— te daré crédito para aquel,”
Ferdinand dicho. “Pero has hecho una equivocación grande que regresa al
palacio. Vuestro tiempo es arriba, mi niño.”
Él clapped, y los guardias redondearon en Cinderella.
Tuerza fuera de ellos, aguantando arriba de los papeles haya tomado de la
oficina del duque. “Estos! Estos son prueba que el duque es un traitor!”
Los guardias dudaron, mirando en el duque con incertidumbre.
“ Escucharías a sus mentiras?” Ferdinand lashed fuera. “Inútil, todo de ti.”
Coja su brazo, arrebatando en los papeles funde, pero Bruno snarled, pouncing
en el duque y gnashing ferociously en sus piernas.
El duque chutó Bruno aparte, empujándole hacia los guardias. Arrastre en el
cuello de su camisa, mirando flustered. “Conseguir aquellos papeles!” Ladre en
los guardias. “Y arrestarle!”
A regañadientes, los guardias adelantaron, pero Cinderella cavó sus tacones a
la alfombra, sus ojos steely y frescos y osándoles para venir para su. Aguante
arriba de los papeles funde, leyendo tan ruidosamente cuando pueda, “ ‘ tengo
una necesidad para un concoction que causará dolor grave—bastante para hacer
uno considera—' ”
“Le para!” Ferdinand gritó.
Los guardias intentaron coger sus armas, y Cinderella torció fuera, bolting
para el cuarto de audiencia real. Haya conseguido según lo que a través de la
galería de retrato cuándo, de repente, Duchess Genevieve apareció por otro lado
de la sala.
“Qué es el significado de este?”
Inmediatamente, los guardias pararon, y el Duque Magnífico recoiled en la
vista de la hermana del rey. “Estancia fuera de este, Genevieve,” le advierta. “La
chica es debajo arresto.”
“Para qué delito?” Introducido una voz nueva.
Charles! Cinderella corazón swelled cuándo le vea emerger junto a su tía.
“Para qué delito, preguntas?” Ferdinand blustered. “ Es un sorceress,
Vuestra Alteza, un peligro al reino—”
“Bastante,” Charles mandado. “El peligro único al reino eres.”
“Venido a vuestros sentidos, Vuestra Alteza. Está lanzada un período
encima te. Y-y-No te eres.”
El príncipe no escuchaba anymore. Gire a Cinderella, el alivio que inunda
sus ojos cuando tome sus manos en su propios. “ Supe que la letra no fue te.
Pero cuándo vi el interior de anillo . . .”
“No te dejaría,” diga, sus dedos que localizan a lo largo de su palma. “Pensé
que eras en el consejo para anunciar vuestro betrothal—”
“No podría pasar por con él. Entonces Tía Genevieve me encontré y explicó
todo.” Charles rompió su mirada de Cinderella a deslumbramiento en el duque.
“Después de qué has hecho a Cinderella, eres un hombre valiente para osar
quedar en el palacio, Ferdinand.”
Al crédito del duque, mantenga su compostura. “Mágico está prohibido.
Sabes la ley, y sé la chica utilizó mágica de atender la primera pelota.”
“Entonces es tiempo la ley cambió,” respondió el príncipe.
“Desafortunadamente, aquello no es vuestra decisión para hacer.” El Duque
Magnífico agitó un rollo familiar, ligado con un verde ribbon. “Vuestro padre me
hice Magnífico Overseer de Aurelais.”
“ Comprobaría aquel decreto otra vez si fuiste,” dijo el duchess. “
Encontrarás que lo no ha sido correctamente firmó.”
Ferdinand arrugó la frente cuando él fumbled en el rollo. “H-h- Firme el
declaration. Vi con mis propios ojos!”
“Mirada otra vez. Convencí George para estar de acuerdo el plan para traer
fuera de vuestros colores ciertos. No sea fácil, dado cuánto te confías en.
Afortunadamente, incluso después de todo estos años, todavía me confío en
más.”
Los ojos del duque bulged, y parezca esté a punto de faint. “Por qué te . . .
Tú conniving bruja vieja!”
“ Aprendí del mejor, Ferdinand,” Genevieve dicha cheerily. “ Podría no muy
bien aconsejar mi hermano para confiar el reino a ti , ahora podría yo?”
Cinderella Cogió el rollo cuando resbale de sus dedos. “ ‘Por real decreto,
de ahora en adelante declaro Ferdinand, el Duque Magnífico de Malloy,
Magnífico Overseer y Councilor Regent del reino de Aurelais, hasta que tenga
que ver cabido para conceder poder lleno a mi hijo y heredero, Prince Charles.'
Firmado—” Cinderella rió suavemente. “Firmado, Grinning Ginny.”
Ferdinand hizo un choking sonido.
“De ahora en adelante desnudo tú de vuestras tierras y título,” Charles dicho
coldly. “Ferdinand, estás esfumado de Aurelais, nunca para regresar.”
“B-b-Pero, Vuestra Alteza, Vuestra Majestad —sencillamente no entiendes.
Era justo—”
“Probando proteger el reino?” Charles acabó para él. “Por ir detrás de mi
padre posterior de coger más poder para tú?”
Hiladura para la puerta, el duque intentó huir, pero los guardias grabbed le
por las armas tan con energía que su monóculo cayó fuera de su bolsillo,
balanceando atrás y adelante.
“ Estuviste a punto de equivocarse,” Ferdinand dijo pleadingly. “Por casar un
criado, invitas guerra a Aurelais. Las personas nunca entenderán. Nunca le
aceptarán.”
“Cinderella Puede ser un más común,” habló arriba del duchess, “pero he
sin duda haga una reina lejos más digno y amado que muy podrías haber
escogido.”
Cinderella Dio un paso adelante. “ Sé no todo el mundo me aceptará,” diga
tranquilamente, “pero he aprendido que la vida no es perfeccionar. No puedes
ser feliz todo el tiempo, y no puedo esperar todo el mundo para encantarme. Pero
las personas son nuestro futuro . Si no nos damos cuenta que, si mantenemos
aferrarnos al pasado, entonces Aurelais crumble .”
Las puertas detrás de su explosión abierta, y en stormed el rey, todavía en su
pijama.
“Dónde es el traitor?” Él rasped. Sombras los ojos de Rey encapuchado
George, y su voz era apenas más fuerte que un murmullo. A pesar de él todo, su
energía hubo no dimmed, y cuando sacuda sus puños en el Duque Magnífico,
dos encargados scurried después de que le.
“Padre, qué eres haciendo aquí? Tendrías que descansar.”
 “Bah, resto? Cuándo mi hermana me digo que este sinvergüenza ha sido
envenenándome?” King George ignoró su hijo entreaties y poner su mirada en
el duque. “Cómo podría tú, Ferdinand? Veneno, realmente?”
El Duque Magnífico cringed. “Vuestra Majestad, allí, allí—dejarme para
explicar.”
“Qué es allí para explicar?” Charles seethed, clenching sus puños. “
Intentaste matar el rey. Allí tuvo mejor ser un antídoto.”
Los guardias del rey empezaron para buscar el duque, pero tuerza en su
coger.
“Yo-yo- puedo obtener el antídoto para ti,” tartamudee. “Pero quizás un acto
de clemencia podría ser en ordenar primero, sire—un-un-después de todo, sea
todo en medida buena, y n-n-o uno estuvo hecho daño—”
Bruno pounced en el duque, desgarrando en sus bolsillos. Un vial tumbled
fuera, aterrizando en la alfombra blanda, junto con una pieza ajada de
pergamino.
“Aquello es, sire! El antídoto. Ves, sea harmless. Verdaderamente. No
signifiqué para él para ir tan lejos.”
“Le cierra arriba,” King George ordenó los guardias. “Nunca le quiero ver
otra vez.”
“B-b-Pero, sire!”
“Y echar fuera la llave.” El rey giró suyo respalda a Ferdinand, un profundo
arruga la frente poner en su cara hasta las guardias arrastró el Duque Magnífico
fuera de vista. Entonces King George sniffled, soplando su nariz a un pañuelo. “
Pensé de él como amigo, sabes. No sea siempre tan terrible.”
“Cambio de personas,” Genevieve dicha, patting el hombro de su hermano.
“A veces para el mejor, a veces no.”
“ Quiera proteger el reino,” añadido Cinderella suavemente. Coja el vial
junto con el pergamino que había resbalado fuera del bolsillo del duque, y les
entregó ambos al rey. “A veces incluso las acciones más malvadas empiezan con
intenciones buenas.”
Igual podría ser dicho sobre su madrastra? Cinderella se dio cuenta ella ya no
necesitado para descubrir, y aquello era probablemente para el mejor.
Todavía clenching el antídoto estanco en sus puños, el rey lo bebió todo en
uno gulp e hizo una cara.
Cinderella No fue el único uno aguantando su respiración cuando mire el
rey. Despacio pero seguramente, la palidez en su piel se apagó, y un leve flush
regresó a sus mejillas.
Deje fuera de una respiración profunda. “Y te, señora joven—” Él gestured a
Cinderella. “ Es tiempo alto éramos correctamente introdujo.”
“Conociendo vuestra nuera futura mientras todavía en vuestra ropa de
dormir, George?” Genevieve dicha. “Y en la presencia de un traitor? Cómo
unceremonious.”
“Mejor aquí que arriesgar su corriendo fuera otra vez. Ningún vaso slippers
encima te este tiempo, eh?”
Cinderella No podría ayudar riendo. “No, Vuestra Majestad, no me
ahuyentaré. No nunca otra vez.”
“Feliz de oírlo. Es un unbecoming trait en cualquiera, dejado sólo una
princesa, habiendo el reino entero busca tú con nada otro que un zapato de
vaso.” El rey chuckled. “Aquello será una historia para las edades.”
En el mencionar de mágico, Cinderella la risa se apagó. “El Duque
Magnífico era bien aproximadamente me utilizando magia, sire. No soy un
sorceress, pero mi madrina de hada me di el vestido y el vaso slippers para
atender la pelota. Es la persona más amable , y signifique el mundial a ella—y
a mí—si dejarías magia en Aurelais otra vez.”
Bewilderment Vino sobre la cara del rey. “Deja mágico? Ya aclaré esto arriba
con Ferdinand. . . .”
Su voz ida a la deriva cuando él unfurled el papel ajado. “Mi proclamación!
Yo . . . Di esto a Ferdinand esta mañana para presentar al consejo.”
“ Parece él nunca pretendido para compartirlo,” Genevieve dicha.
“Me recuerdo para añadir otros veinte años al tiempo del duque en prisión,”
mumbled King George. Aclare su garganta, girando a Charles. “Creo que dejé
Aurelais en vuestro cargo. Es hasta ti, mi chico.”
Charles tomó Cinderella mano. “ Es hasta nosotros,” diga. “Por real
decreto, todas las personas de talento mágico son de ahora en adelante dados la
bienvenida a una vez más en Aurelais.”
Apenas las palabras dejaron sus labios, un halo de glittering las luces
aparecieron en la sala. Todos presentan mirados en asombro como Lenore
materializó antes de que les, sus manos clasped en su pecho y sus ojos oscuros
glittering con lágrimas.
No sea el único un. El duchess los ojos eran brumosos, también, y tome
Cinderella un momento para darse cuenta por qué.
“Vuestra Majestad, Vuestra Alteza, Charles”—Cinderella gestured—“me
dejo para introducirte a mi madrina de hada.”
“ Es nuestra fortuna buena a finalmente conocerte.” El duchess habló
primero. Sus palabras salieron gruesas y hoarse, y husmee antes de aclarar su
garganta. “Mi marido habría sido feliz de ver este día.”
Lenore clasped El duchess manos. “ Recuerdo vuestro marido bien,
Genevieve. Deseo le podría haber dado las gracias a para sus muchas bondades
a mis amigos. Y para los sacrificios haga así que este día podría finalmente
venido.”
“ Deseo podríamos haber hecho más. Para demasiado mucho tiempo,
Aurelais lanzó vuestras personas fuera. La magia casi ha sido olvidada, y para
aquel, soy verdaderamente triste.”
“Ahora, aquello no es cierto,” amansó la madrina de hada, dejando va de las
manos de Genevieve a círculo la multitud pequeña. “Qué es mágico si no un
poco milagro? Aquellos entran todas las formas y medidas todos los días, con o
sin mi ayuda. En la forma de amor y alegría, más a menudo, pero en otras
formas, también. Marcas únicas mágicas los milagros vienen más rápidos.”
Lenore Colocado su mano en Cinderella brazo. “Y lo que un milagro has
fashioned para nosotros todo, mi niño querido. Quise ayudar encuentras vuestro
afortunadamente nunca después de que, pero eres quién me ha ayudado.”
“Nunca seré capaz a gracias bastante para todo te ha hecho para mí,”
respondido Cinderella. “Mágico es bienvenido otra vez en Aurelais, y siempre
sea.”
 Enjugando sus lágrimas con su manga, la madrina de hada botó atrás a sus
tacones, entonces dio Prince Charles una mirada de popa. “Bien, hombre joven,
eres yendo para aguantar el slipper todo el día mucho tiempo?”
“Perdón?” Startled, Charles miraba abajo y fundar Cinderella vaso slipper
en su palma.
“Si recuerdo, lo ibas a devolver a su en la pelota. Esto es tan bien un tiempo
cuando cualquiera, después de todo!”
Extendiendo su brazo para ayudar Cinderella mantener su equilibrio, Charles
knelt, tilting el slipper hacia su pie.
Sea una acceso perfecta .
“Pero dónde es el otro slipper?” Preguntado el rey.
“ Está ido,” dicho Cinderella suavemente. “ Tuve que—”
“Dice no más.” Lenore winked. En la ola de su varilla, el desaparecido
slipper apareció en Cinderella pie, y una prisa suave del viento barrido a través
del palacio.
Cuándo Cinderella parpadeó luego, el rosa y las rosas blancas decoraron la
sala en blanco trellises. Y no justo dentro del palacio, pero exterior también! En
todas partes mire, el rosa y las rosas blancas florecieron a través del reino.
“Un presente de boda temprano,” dijo la madrina de hada triumphantly.
El rey se asomó la ventana, inhalando el aire fresco. Con un suspiro feliz,
mire arriba en su hermana. “Parece gusta he dejado el reino en manos buenas,
no lo? Es tiempo alto me retiré al país, o—qué dices a una visita en
Orlanne?”
“ Te daré tres semanas antes de que vienes correr atrás a Valors,” Genevieve
dicha. “ Te sabes, George. No serás capaz de quedarse fuera del palacio,
especialmente si hay nietos en vuestro futuro.”
Un profundo enrojecer enrojecido Cinderella es y las mejillas del príncipe.
“ Eres en el negocio de conceder deseos, no es te?” El rey preguntó, nudging
Lenore, un joking gleam en su ojo. “Marca seguro estos dos continúa la línea
real! Hay abundancia de espacial en las paredes de palacio para retratos de diez
nietos. O más!”
“Para bondad' bien, George,” scolded Genevieve, “dejado es subir con la
boda primero. En este índice, vas a asustar la chica pobre fuera.”
“No, es aquí para quedarse. Puedo decir.” El rey cocked su cabeza en su
hijo y Cinderella, quién era por la ventana murmuring con sus cabezas cierran.
Oblivious, el par compartió un beso tierno. Cuando Cinderella corazón
swelled con felicidad, una explosión de aumentó pétalos swelled arriba de los
jardines y bailados al cielo: una celebración de mágico, amor, y esperanza.
Toque su frente a Charles es, ambos de ellos sonriendo en la vista.
Por el fin del día, todo de Aurelais sabría que el príncipe finalmente había
encontrado su princesa, y que la magia había regresado al país.

La semana que viene, Cinderella y Prince Charles estuvo casado. Sea un asunto
magnífico : Cinderella llevó un lustroso blanco gown—cosido por ninguno otro
que Louisa y su madre—que fue fantásticamente con su sparkling vaso slippers.
Duchess Genevieve le anduvo abajo el aisle, y Bruno con orgullo aburre el anillo
que—lo equilibra encima un cojín de terciopelo en su cabeza.
Fuera de la bondad de su corazón, Cinderella Señora invitada incluso
Tremaine y sus hermanastras a la boda. No quiera el día más feliz de su vida
para ser marred por cualesquier sentimientos amargos hacia su madrastra.
Aunque Señora Tremaine no atendió, Anastasia y Drizella , y sobre los años,
Cinderella y sus hermanastras desarrollaron un civiles si no calentar relación.
El rey nunca se retiró a su propiedad en el campo, pero en cambio, él
relished su libertad nueva por visitar Genevieve en Orlanne y viajando a
Aurelais incognito, a menudo tomando prestado la chaqueta universitaria de su
hijo durante sus anocheceres robados fuera incluso aunque sea lejos demasiado
grande para él.
Mágico regresado a Aurelais, hada godparents trayendo esperanza y pocos
milagros a aquellos en necesidad de él, y el Duque Magnífico de Malloy estuvo
exiliado lejos del reino, nunca para ser vuelto a ver. King George y Genevieve
tomaron sobre los trimestres anteriores del duque, utilizándolo cuando una
oficina para ayudar nuevamente regreso de seres mágico restablecido a Aurelais,
mientras Cinderella y Charles desmanteló el consejo, poniendo en su sitio una
asamblea de hombres y mujeres que piensan adelante, a toda costa de rango o
riqueza, para aconsejarles tan gobernaron el país.
La historia de Cinderella y su vaso slipper había extendido lejos y ancho, y
muchos desearon oír él de sus labios propios. Pero cuando ella y el príncipe
viajaron las esquinas lejanas del mundo, recounting cómo habían conocido y
venidos para caer enamorado, enfatizaron que su historia no acabó con el vaso
slipper siendo encontrado y regresado a Cinderella. No, su cuento de hada
continuó encima, con cada día junto y más tarde con sus niños.
En cuanto al vaso slippers, Cinderella y Charles les mantuvo mostrado en el
jardín para todo para ver—como recordatorio que mágico, tan maravilloso
cuando pueda ser, nunca fue el clave a hacer un los sueños vienen ciertos o
haciendo un felices. Después de todo, los período eran frágiles, las esperanzas
podrían destrozar, y los sueños se podrían quedar sueños, nunca dados una
posibilidad de tomar ala.
Si uno miraba muy cuidadosamente, cosido al cojín a qué el slippers estuvo
era la palabra para qué Cinderella y el príncipe encontrado para ser incluso más
grande que magia, que sueños, que afortunadamente nunca postre, que incluso
esperanza—
Sea amor .
Elizabeth Lim estuvo inspirado para devenir un escritor por los mitos y
cuentos de hada su padre dijo su como niño. Además de ser un autor, es un
Juilliard-compositor entrenado y ha escrito las puntuaciones a varias películas
galardonadas y videojuegos. Originalmente del área de Bahía del San Francisco,
atienda Harvard Universitario y ahora vidas en Ciudad de Nueva York con su
marido. Para aprender más aproximadamente Elizabeth, visita su sitio en
www.elizabethlim.com.