CARACTERÍSTICAS GEOMORFOLÓGICAS DE LA CUENCA

Estudiar el recurso hídrico de una cuenca, es un problema complejo

que requiere del conocimiento de muchas características de la cuenca,
algunas de las cuales son difíciles de expresar mediante parámetros o
índices que son muy útiles en el estudio de una cuenca y permitir una
comparación con otras cuencas mediante el establecimiento de
condiciones de analogía.

Línea divisoria
de las aguas.

Divortium
aquarium
 PARAMETROS GEOMORFOLÓGICAS DE LA CUENCA

Área (A)
Es un parámetro de utilidad que nos permitirá determinar otros como la curva
hipsométrica.
El área (A) se estima a través de la sumatoria de las áreas comprendidas entre
las curvas de nivel y los límites de la cuenca. Esta suma será igual al área de la
cuenca en proyección horizontal.

Perímetro (P)
Es la longitud total de los límites de la cuenca

Longitud mayor del río (L)

Se denomina así a la longitud del curso de agua más largo.

Ancho promedio (Ap)

Es la relación entre el área de la cuenca (A) y la longitud mayor del curso de agua
(L).
Ap= A/L

L= Desde el P.E. hasta el punto mas alto de la cuenca del curso principal, si esta no
llega a la línea divisoria, se le debe completar con líneas que sea perpendicular
a las curvas de nivel
Pendiente de los cauces (Sc):

La pendiente de los cauces influye sobre la velocidad de flujo, constituye un

parámetro importante en el estudio del comportamiento del recurso hídrico en el
tránsito de avenidas; así como la determinación de las características óptimas para
aprovechamientos hidroeléctricos, estabilización de cauces, etc.
Los perfiles típicos de los cauces naturales son cóncavos hacia arriba; además, las
cuencas en general (a excepción de las más pequeñas) tienen varios canales a cada
uno con un perfil diferente. Por ello, la definición de la pendiente promedio de un
cauce en una cuenca es muy difícil. Usualmente, sólo se considera la pendiente
del cauce principal

Métodos de cálculo

- Pendiente de un tramo
Para hallar la pendiente de un cauce según este método se tomará la diferencia
cotas extremas existentes en el cauce (Dh) y se dividirá entre su longitud horizontal
(l), ver figura 3.1. La pendiente así calculada será más real en cuanto el cauce
analizado sea lo más uniforme posible , es decir, que no existan rupturas.
 Figura 3.1 Método de un tramo para la estimación de la pendiente de un cauce

- Método de las áreas compensadas. Es la forma más usada de medir la

pendiente de un cauce, que consiste en obtener la pendiente de una línea, (AB en
la Figura 3.2) dibujada de modo que el área bajo ella sea igual al área bajo el perfil
del cauce principal.

Figura 3.2 Método de pendientes compensadas

Índice de compacidad o coeficiente de Gravelius (Kc)
Se define así, al cociente que existe entre el perímetro de la cuenca respecto al
perímetro de un círculo de la misma área.

Kc es un coeficiente adimensional y nos da una idea de la forma de la cuenca. Si

Kc = 1 la cuenca será de forma circular. Este coeficiente nos dará luces sobre la
escorrentía y la forma del hidrograma resultante de una determina lluvia caída
sobre la cuenca.
Rectángulo equivalente
Es el rectángulo que tiene la misma área y el mismo perímetro que la cuenca. Sus
lados están definidos por:
Densidad de drenaje (Dd):

La longitud total de los cauces dentro de una cuenca dividida por el área total del
drenaje define la densidad de drenaje (Dd) o longitud de canales por unidad de
área.

Una densidad alta refleja una cuenca muy bien drenada que debería responder
relativamente rápido al influjo de la precipitación; una cuenca con baja
densidad refleja un área pobremente drenada con respuesta hidrológica muy
lenta.
Se puede establecer una relación entre la densidad de drenaje y las
características del suelo de la cuenca analizada; tal como se detalla en la Tabla a
continuación:
Pendiente de la cuenca (Sg)

Es un parámetro muy importante en el estudio de cuencas, pues influye entre otras

cosas en el tiempo de concentración de las aguas en un determinado punto del
cauce. Existen diversos criterios para la estimación de este parámetro.
Dada la necesidad de estimar áreas entre curvas de nivel y para facilidad de
trabajo ( función de la forma tamaño y pendiente de la cuenca) es necesario contar
con un número suficiente de curvas de nivel que expresen la variación altitudinal de
la cuenca, tomándose entonces unas curvas representativas. Una manera de
establecer estas curvas representativas es tomando la diferencias entre las
cotas máxima y mínima presentes en la cuenca y dividiéndola entre seis.
El valor resultante tendrá que aproximarse a la equidistancia de las cotas del plano
empleado.
CRITERIO DE ALVORD

Analiza la pendiente existente entre curvas de nivel, trabajando con la faja definida
por las líneas medias que pasan entre las curvas de nivel, para una de ellas la
pendiente es (Fig Nº 1)