“Primero, fue necesario civilizar al hombre

en su relación con el hombre.

Ahora, es necesario civilizar al hombre
Contenido
Biodiversidad esencia de vida 02-09
en su relación con la naturaleza
Cambio Climático 10-13
y los animales”
Especies Amenazadas 14-17
Víctor Hugo (1802-1885)
Biodiversidad acuática 18-19

Uso sustentable de la biodiversidad 20-23

Áreas protegidas 24-25

La conservación y el Estado 26-33

Todas las ideas hacen falta 34-41

Referencias bibliográficas 42-44

Comité editorial Fundación La Salle Víctor M. Nieves, Vicepresidente Campus

Alba Clamens de Ciencias Naturales Suplente Guayana
Daniel Lew Av. Boyacá, sector Maripérez Carmen Urquía Ravelo, José Gregorio Yépez
Josefa Señaris Edificio Fundación La Salle, PH Principal Vicepresidenta Campus
Alejandro Reig Apdo. 1930, Caracas 1010-A María de Rivera, Margarita (E)
Editor Teléfono: (0212) 709.58.11 Suplente Carmen Gutiérrez
Alba Clamens Rif: J-00066762-4 Joaquín Marcano, Vicepresidente Campus Boconó
Redacción www.fundacionlasalle.org.ve Principal José Carrillo Araujo
Evelyn Guzmán Bigott Joaquín Buitrago, Directora Nacional
Asistente Junta directiva Suplente de Administración

Bio . Diversidad biológica . 2010 . Fundación La Salle de Ciencias Naturales

Ana Irina Rodríguez Presidente Johanna Timbal
Foto de portada Hno. Juan Bosco Chacón Miembros Externos Director Nacional
Pascual Soriano Instituciones fundadoras Iván Ramírez, de Investigación
Fotografías interiores Hno. Gerardo Alfonso Castillo, Principal Daniel Lew
Archivo Fundación La Salle Principal Jaime Miró, Directora Nacional de
de Ciencias Naturales Hno. José David Berbesí, Suplente Bibliotecas, Documentación
Josefa Celsa Señaris Suplente Ángel Viloria, y Archivos
Giusseppe Colonello Hno. Antón Marquiegui Candina, Principal Mireya Viloria
Fernando Rojas Principal Antonio Constantino, Directora Nacional
Arnaldo Ferrer Hno. Lucas Manzanal Hijosa, Suplente de Recursos Humanos
Marcos Salcedo Suplente Arturo José Suárez Herrera, María Luisa Arto de Fariñas
Oscar Lasso-Alcalá Juan Camacaro, Principal Directora Nacional
Cecilia Ayala Principal Simón Antonio Ruiz de La Rosa, de Asuntos Públicos
Correctora Suplente Alba Clamens
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Diseño Gráfico Jorge Venegas, Directivos Educación (E)
Comunicación Central DCV C.A. Principal Presidente Honorario Elio Villalobos
Impresión Marisela Valladares, Hno. Ginés
Gráficas Lauki Suplente Presidente Directores Generales
Alejandro Reig, Hno. Juan Bosco Chacón de Sub Campus
Principal Vicepresidente Ejecutivo Puerto Ayacucho
Mireya Viloria, Francer Goenaga Isabel Parra
Suplente Vicepresidente Campus Tumeremo
Rafael González Uzcátegui, Cojedes Juan José Acosta
Depósito Legal: Principal Antonio Romero El Baúl
Nro. pp 201002DC3531 Álvaro Sosa
 Escarabajo Arlequín.

Las estimaciones más conservadoras señalan en-

tre 2 y 10 millones de especies distintas, de las que
sólo se han descrito 1 millón 800 mil, lo que igual
supone una biodiversidad asombrosa, siendo la
gran mayoría microorganismos e insectos.
Esa biodiversidad no actúa individualmente sino
que, además, teje interrelaciones complejas entre
cada uno de sus componentes (genes, especies y
ecosistemas).

Biodiversidad
La diversidad genética se refiere a la variación de
los códigos del ADN que determinan aspectos úni-
cos de cada especie e incluso de los individuos
dentro de un mismo conjunto. Por su parte la diversidad lor espiritual e ideológico, en un amplio rango que in-

esencia de vida La Organización de Naciones de especies describe la riqueza de criaturas vivientes que cluye los ambientes sagrados, incorporación de anima-
interactúan entre sí y con el medio que les rodea. les y plantas en sistemas religiosos, la belleza estética de
La diversidad de ecosistemas tiene que ver con las agru- los paisajes o las formaciones costeras que atraen a los
Unidas (ONU) proclamó 2010 el Año Internacional de la Diversidad paciones de distintas especies que forman un sistema turistas, entre otros.
con los espacios geográficos que los acogen y a los que, 4. Servicios de apoyo, que no benefician directamente a
Biológica, una oportunidad que invita a las naciones a unir esfuerzos a su vez, las especies determinan: los desiertos, los bos- las personas pero son esenciales para el funcionamien-
ques, los humedales, las praderas, los lagos, los ríos y los to de los ecosistemas y, por ende, responsables indirec-
“para un futuro sostenible”. entornos agrícolas. Además, tal como lo expresa Diego tos de los demás servicios. Entre ellos se cuentan la for-
Giraldo, investigador de la Fundación Instituto de Estu- mación de suelos y los procesos de crecimiento de las
Genes, especies y ecosistemas están desapareciendo a blar los esfuerzos para reducir significativamente el rit- dios Avanzados (IDEA), este componente de biodiversi- plantas.
un ritmo alarmante. Diversos estudios auspiciados por mo de pérdida de biodiversidad. dad está ligado a los procesos ecológicos que se dan entre Estos servicios esenciales para la vida en el planeta se
el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Am- Este esfuerzo se inició en 1992 durante la Conferencia cada organismo presente en él y con el medio abiótico. encuentran amenazados por la pérdida de hábitats, el
biente (PNUMA) revelan que, desde 1970, se han redu- de las Naciones Unidas sobre el Medio Ambiente y el Esta multiplicidad de interconexiones dentro de los eco- uso insostenible y la sobreexplotación de recursos, el
cido las poblaciones de vertebrados (mamíferos, reptiles, Desarollo, conocida como la Cumbre de la Tierra, ce- sistemas y entre ellos, forma la trama de la vida, en la cual cambio climático, las especies exóticas invasoras y la
aves, anfibios y peces) en 40% ciento, el área de man- lebrada en Río de Janeiro, donde 193 países firmaron los seres humanos son una parte integrante y de la que contaminación; cinco presiones que, según el PNUMA,
glares y pastos marinos en 35% y los arrecifes de coral el Convenio sobre Diversidad Biológica (CDB), trata- dependen totalmente. son las principales causas que se mantienen constantes
en 30%. do internacional que selló el compromiso de la huma- Gracias a este entramado de procesos, formas de vida y y que en algunos casos se intensifican, impulsando di-
Asimismo, se calcula que, desde el 2000, se pierden anual- nidad para su conservación, el uso sostenible de sus ambientes, la biodiversidad presta una gran cantidad de rectamente la pérdida de la biodiversidad.
mente 6 millones de hectáreas de bosques primarios. En componentes y la distribución justa y equitativa de los servicios que son fundamentales para el

Bio . Diversidad biológica . 2010 . Fundación La Salle de Ciencias Naturales

el último informe “Perspectiva Mundial sobre la Diversidad beneficios provenientes de la utilización de los recur- sustento de la vida de las especies, inclu-
Biológica” (GBO-3, por sus siglas en inglés), el PNUMA
advierte que los anfibios son los más amenazados y el es-
sos naturales.
A partir de esa fecha, los países signatarios del CDB se
yendo al ser humano. El PNUMA resume
estos servicios ecosistémicos en cuatro ca-
Biodiversidad en cifras
Grupo Riqueza de especies conocidas
tado de los arrecifes coralinos es el que se está deterio- propusieron llegar al año 2010 con una reducción sig- tegorías:
en el planeta en Venezuela
rando más rápidamente. nificativa de la tasa actual de pérdida de biodiversidad 1. Servicios de aprovisionamiento o su-
Mamíferos 5.488 383
Para muchos especialistas, el planeta Tierra se enfrenta a nivel global, regional y nacional, como una forma de ministro de bienes que benefician direc-
Aves 9.600 1.403
a su sexto período de extinción, desde que desaparecie- contribuir al alivio de la pobreza y beneficiar toda for- tamente a las personas, como la leña de
Reptiles 8.734 364
ron los dinosaurios hace 65 millones de años. No obs- ma de vida sobre la Tierra. los bosques, las plantas medicinales y los
Anfibios 6.644 338
tante, la ONU señala que “si bien la pérdida de especies Sin embargo, el PNUMA reconoce que “no se ha alcan- peces de los mares, ríos y lagos, entre mu-
Peces de agua dulce 12.560 1.100
siempre ha ocurrido como un fenómeno natural, el rit- zado la meta acordada”. chos otros.
Peces marinos 18.840 880
mo de la extinción se ha acelerado de forma espectacu- 2. Servicios reguladores, que son la gama
Insectos 950.000 109.812
lar como resultado de la actividad humana”. La trama de la vida de funciones vitales desempeñadas por
Plantas 297.326 16.575
Esta realidad llevó a la ONU a proclamar 2010 como el La diversidad biológica, también llamada biodiversidad, los ecosistemas, como la regulación del cli-
Hongos y líquenes 69.000 2.612
Año Internacional de la Diversidad Biológica, una opor- es lo que hace única a la Tierra cuando se compara con ma mediante el almacenamiento de car-
Fuente: UICN/Mhnls/Hilly/Aguilera/
tunidad que invita a las naciones a unir esfuerzos “para otros planetas del Sistema Solar. Es un término que en- bono y el control de las precipitaciones
un futuro sostenible”. globa la variabilidad de seres vivos, incluidos los ecosis- locales, la eliminación de contaminantes por medio del Esta realidad preocupa a la comunidad internacional, y
Esta iniciativa pretende destacar la importancia que la temas terrestres y acuáticos y su funcionalidad, así como filtrado del aire y las aguas, y la protección frente a los de- muy especialmente a los 17 países considerados como
biodiversidad tiene para la subsistencia de la vida hu- también las variaciones y características genéticas espe- sastres, como el deslizamiento de tierras y las tormentas “megadiversos”, ya que ellos representan menos de 10%
mana, reflexionar sobre las experiencias exitosas que se cíficas de las especies, que se han ido formando, modi- costeras. de la comunidad mundial pero albergan cerca de 70%
han llevado a cabo para su conservación y uso susten- ficando y distribuyendo a lo largo de miles de millones 3. Servicios culturales, que consisten en la función so- de diversidad biológica del planeta. Entre ellos se en-
table y estimular a la comunidad internacional a redo- de años de evolución. cio-cultural que cumplen ecosistemas y especies y su va- cuentra Venezuela.
 Cardonales.
Cifras comparativas de especies entre los países Espacios de vida
más biodiversos del mundo De acuerdo al Informe sobre Diversidad Biológica del Mi-
Mamíferos Aves Reptiles Anfibios Plantas superiores nisterio del Ambiente, se han considerado 10 regiones na-
Brasil 524 Colombia 1.845 Australia 755 Colombia 583 Brasil 50.000 turales, llamadas biorregiones, que expresan la condi-
Indonesia 515 Perú 1.703 México 717 Brasil 517 Colombia 45.000 ción megadiversa de Venezuela:
China 499 Brasil 1.622 Colombia 520 Ecuador 402 Indonesia 27.000
Colombia 456 Ecuador 1.559 Indonesia 511 Venezuela 338 China 27.000 1. Biorregión Marina:
México 450 Indonesia 1.521 Brasil 468 México 284 México 18.000 El Océano Atlántico y el Mar Caribe marcan la diversi-
EEUU 428 Venezuela 1.403 India 408 China 284 India 17.000 dad biológica de esta biorregión que comprende el mar
Congo 415 India 1.258 China 387 Indonesia 270 Australia 15.638 territorial y la zona contigua, con una superficie de apro-
Venezuela 383 China 1.244 Ecuador 374 Perú 241 Venezuela 16.575 ximadamente 860 mil km2, comparable a la del territo-
India 350 Congo 1.094 Venezuela 364 India 206 Filipinas 11.000 rio emergido. Su flora y fauna son ricas y variadas, pero
Perú 344 México 1.050 Madagascar 300 Australia 196 Madagascar 8.000 poco conocidas, a excepción de los grupos de interés
Fuente: UICN/Mhnls/Hilly/Aguilera/ económico como peces, moluscos y crustáceos. En el le-
cho marino abundan las macroalgas y las praderas de
3. Biorregión Insular:
Venezuela megadiversa fanerógamas marinas, frecuentemente asociadas a arre-
Incluye las islas de Margarita, Coche y Cubagua (estado
En la confluencia de los ríos Ventuari y Orinoco, en lo A lo largo de sus 916 mil 445 kilómetros cuadrados de cifes coralinos y a manglares.
Nueva Esparta) y 311 cayos, islotes e islas que confor-
profundo de la selva amazónica venezolana, se pueden superficie terrestre, Venezuela ostenta 650 tipos de ve- Ecosistema amenazado: arrecifes coralinos
man las Dependencias Federales. Presentan ecosistemas
encontrar hasta 12 especies de tortugas dulceacuícolas. getación, 15.820 especies de plantas vasculares (hele-
que van desde manglares, zonas xerófilas, monte espi-
Este ejemplo de la enorme variedad de especies es lo que chos, plantas con flores y pinos), 27 zonas climáticas,
Manglares en el delta del Orinoco. noso, bosque seco tropical e incluso bosque húmedo o
hace a un país megadiverso. 23 formas de relieve y más de 137 mil especies de ani-
nublado en el Cerro Copey. Tiene una diversidad florís-
“No hay nada en Suramérica que tenga esta condición”, males, distribuidos a lo largo de la geografía nacional.
tica y ecológica relativamente baja. En la isla de Marga-
asevera Josefa Celsa Señaris, bióloga y directora del Museo Se reconocen 383 especies de mamíferos, 1.403 de aves,
rita, la diversidad de especies de mamíferos es de ape-
de Historia Natural La Salle, para quien el patrimonio na- 364 de reptiles, 338 de anfibios, 1.980 de peces y un al-
nas 9,1% del total del país.
tural y cultural de Venezuela debe ser motivo de orgullo, to número de especies de invertebrados.
Ecosistema amenazado: manglares y arrecifes
“pero también implica una gran responsabilidad”. En cuanto a la flora vascular, Omaira Hokche, botánica
coralinos.
Expresa Señaris que la “explosión” de diversidad bioló- e investigadora del Herbario Nacional, menciona que
gica de Venezuela, se explica por su posición en la fran- en el último inventario, la familia de las orquídeas re-
4. Biorregión lago de Maracaibo:
ja tropical, “lo que condiciona características climáticas sultó ser la más abundante con 1.506 especie, seguida de
Se ubica en el sector noroccidental del país y se extien-
particulares que han actuado histórica, geológica y evo- la familia de las leguminosas con 996 especies, la fami-
de sobre las llanuras bajas de la cuenca del lago de Ma-
lutivamente como sitios de refugio y diversificación pa- lia de las asteráceas (frailejón, margaritas) con 780 es-
racaibo, cruzadas por los cursos de los ríos que nacen en
ra las especies. Pero, además, en el territorio venezolano pecies y las rubiáceas (familia del café) con 777 especies.
la Sierra de Perijá, al oeste, y en Los Andes hacia el su-

Bio . Diversidad biológica . 2010 . Fundación La Salle de Ciencias Naturales

se conjugan las regiones Andina, Guayanesa y Amazó-
nica, que ostentan la mayor biodiversidad del planeta,
y por si eso fuera poco cuenta con la región Llanera, la
Caribeña y las regiones mixtas como son los piede-
monte, las zonas xerofíticas y el delta del Orinoco”.
La especial flora
Cordillera de la Costa
Para los expertos, la biodiversidad es el recurso natural
reste. Los principales ecosistemas son los bosques xeró-
más valioso y Venezuela lo exhibe en demasía, ubicán-
filos, los bosques semideciduos tropófilos y los bosques
dolo entre los diez primeros países con mayor diversi-
siempreverdes ombrófilos; además existen ecosistemas
dad biológica del planeta y el sexto en el continente
herbáceo-arbustivos pantanosos (ciénagas) y algunas sa-
americano.
banas relictuales en ambos lados del lago. Posee 44% de
especies de mamíferos del país.
Región Especies totales Especies endémicas Ecosistemas amenazados: bosques húmedos del
2. Biorregión Costera Continental:
Andes
4.500 - 5.000
3.000 - 3.500
506
247
Abarca 4.006 km de línea costera, de los cuales 2.740 es-
Catatumbo, bosques secos y manglares.

tán en el Caribe y 1.006 en el Atlántico. En ella se en-

regional Guayana
Llanos
9.500 - 10.300
2.000 - 2.500
2.136
20
cuentran las costas altas o de acantilados y las costas ba- Vegetación acuática en el lago de Maracaibo.
jas caracterizadas por playas fangosas, arenosas o mixtas
Fuentes: Huber (1998)/Berry (1995)/Steyermark (1979)
de pendiente suave, numerosos humedales que en el la-
Frailejones en Mucubají. do atlántico presentan vastas planicies inundables co-
mo las del río San Juan y el delta del Orinoco, mientras
que por el lado caribeño se encuentran lagunas costeras
con barra de arena (albuferas). La vegetación se distin-
gue por sus manglares, espinares, cardonales y vegeta-
ción herbácea.
Ecosistema amenazado: humedales costeros
estuarinos (bahías, puertos y zonas litorales).

Morichales.

5. Biorregión Lara-Falcón:
Se extiende entre las cadenas de montañas de Los Andes
y la cordillera de la Costa hacia el sur y sureste, y hacia las
costas del Mar Caribe por el norte y el este, colindando
con las llanuras orientales de la depresión de Maracaibo
por el oeste. Predomina la vegetación de bosques y ar-
bustales xerófilos, parcialmente espinosos. Cuenta con
un 31,8% de especies de mamíferos del país.
Ecosistema amenazado: zonas áridas
y semiáridas del estado Falcón.
6. Biorregión Cordillera de la Costa:
Se compone de la cordillera de la Costa Central y de la
cordillera de la Costa Oriental extendidas a lo largo del
norte de Venezuela. En el tramo central predominan los
bosques y arbustales xerófilos parcialmente espinosos,
presenta casi 53,8% del total de especies de mamíferos
de Venezuela con 6,6% de especies endémicas. Por su
parte, la vegetación en el ramal Oriental ésta compues-
ta por bosques montanos y subpáramos, en las cumbres
más elevadas, así como sabanas montanas y presenta
38,2% de las especies de mamíferos del país y 247 espe-
cies endémicas de flora.
Ecosistema amenazado: cuenca del lago de
Valencia.
Cordillera de la Costa.
Páramo floreado.
7. Biorregión los Andes:
En ella se encuentra la cordillera andina que se ramifi-
ca hacia la Sierra de Perijá, al oeste del Lago de Mara-
caibo, y la Cordillera de Mérida. Tiene 48,4% de especies
de mamíferos y 30% de los anfibios del total del país y
es una de las zonas de mayor endemismo con 506 es-
pecies de flora, unos 60 de anfibios y 22,2% de sus ma-
míferos. Los tipos de vegetación varían desde la Sierra de
Perijá caracterizada por densos bosques, ecosistemas ar-
bustivos y herbáceos abiertos de los páramos hasta la
vegetación de mayor altitud en el país (hasta 4.700 m
snm).
Ecosistema amenazado: bosques húmedos
subandinos.
Humedal de los llanos.
8. Biorregión los Llanos:
Se extiende entre Los Andes
al Oeste, la cordillera de la
Costa al Norte y el Escudo
Guayanés al Sur. La vegeta-
ción incluye sabanas, bos-
ques de galería, palmares y
bosques semicaducifolios.
Presenta casi 47% del total
de especies de mamíferos de
Venezuela y sólo 20 especies
endémicas de flora.
Ecosistema amenazado:
bosques secos tropicales
de los Llanos.
9. Biorregión planicie deltaica del río Orinoco tema de colinas piemontanas y las montañas del Escudo
y la costa cenagosa del río San Juan: Guayanés, la penillanura Caura-Paragua y la penillanu-
En ella se observan manglares en la zona costera del del- ra del Brazo Casiquiare alto Orinoco. Los bosques son su
ta del Orinoco, planicies cenagosas y costeras del río San vegetación dominante, incluyendo desde bosques siem-
Juan, penillanuras semi inundables del río Amacuro. preverdes montanos, submontanos y ribereños hasta for-
Contiene un discreto número de especies vegetales endé- maciones de catinga y bosques inundables. Presenta un
micas y una moderada diversidad ecológica, dominada alto grado de endemismo florístico con 2.136 especies, lo
por la variedad de tipos de bosques, palmares y sabanas. que representa 14% en relación al total de la flora del
Ecosistema amenazado: humedales del delta país, 73,7% de especies de mamíferos y algo más de la
del Orinoco. mitad de los anfibios y reptiles del país, la mayoría de
ellos asociados a las tierras de mayor elevación (tepuyes).
10. Biorregión Guayana: Ecosistemas amenazados: bosques húmedos de la
Cubre casi la mitad del país y se ubica al sur del río Ori- Amazonía, la Gran Sabana y las formaciones de
Bio . Diversidad biológica . 2010 . Fundación La Salle de Ciencias Naturales
noco en los estados Bolívar y Amazonas e incluye el sis- tepuyes (Pantepui).
Auyantepuy. Ladera occidental.

Amenazas
En Venezuela, al igual que en el resto del mundo, la des-
trucción de hábitat es la principal causa de extinción de
especies, resultado de la deforestación, la contamina-
ción, la sobreexplotación de recursos, la expansión de la
frontera agrícola, la extensión del urbanismo, la mine-
ría y el turismo descontrolado. Estos factores condicio-
nan el fraccionamiento de los ecosistemas, su degrada-
ción y, finalmente, su destrucción en casos extremos.
Asimismo, el informe del Ministerio del Poder Popular
para el Ambiente revela que sobre las mencionadas bio-
rregiones se producirá una alta presión de intervención
humana en los próximos años, por las propuestas de
desarrollo diseñadas para los ejes Orinoco-Apure, Occi-
dental, y Oriental. El reto será lograr una tendencia ha-
cia el equilibrio y la armonía, tanto ambiental como so-
cial, porque tal como lo expresa la investigadora Señaris,
“estamos en un momento de quiebre donde prácticas
que son totalmente degradantes deben cambiar a otros
sistemas más armónicos que permita la sustentabilidad
de los recursos, tanto social como ambientalmente”.
Para Señaris, la potencialidad de albergar una alta bio-
diversidad implica contar con más recursos destinados
a mejorar la calidad de vida de las personas, “pero el or-
gullo y la responsabilidad van de la mano con un uso
sustentable de esa diversidad biológica, exige conoci-
miento, apropiarse de él y valorar lo que se tiene”.
El pacto hombre-naturaleza
“Urge un nuevo pacto más inteligente entre la huma-
nidad y los sistemas que sostienen la vida en la Tierra”.
El exhorto del director del PNUMA, Achim Steiner, evi-
Una mirada a lo que ha sido la acción del hombre so-
bre el ambiente desde la perspectiva de un equipo de
antropólogos del Instituto Venezolano de Investigacio-
nes Científicas (IVIC) que trabajan en temas de la rela-
ción hombre-naturaleza, Eglée y Stanford Zent, Rafael
Gassón y Werner Wilbert, y del antropólogo que dirige
el Museo del Hombre Venezolano y su Ambiente de la
Fundación La Salle, Alejandro Reig, permite entender
una relación que no siempre ha sido armónica.
“No hay paisaje sin hombre sobre la Tierra”, aclara de
entrada Rafael Gassón para quien los paisajes, desde el
Holoceno (hace 10 u 11 mil años), han estado en mayor
o menor grado impactados por las sociedades humanas.
La diferencia, explica Gassón, es que en esta etapa de la
historia los seres humanos están globalizados, “ocupan
todos los ambientes de la Tierra, con un modo de vida
industrializado que es compartido por los tres grandes
paradigmas sociopolíticos modernos: el marxismo o so-
cialismo, los sistemas totalitarios y el neoliberalismo;
que tienen el mismo efecto en el planeta, que a la pos-
tre es negativo porque están haciendo una serie de mo-
nal, las modificaciones del ambiente pueden aumentar
los niveles de biodiversidad y concentrar algunos recur-
sos económicos de forma sustentable. raleza y los indígenas una actitud buena, esa es una po-
“Estudios en la cuenca amazónica han mostrado que la sición que culpabiliza lo que para cada uno de nosotros
actividad agrícola de pequeña escala ayuda a crear per- es la relación básica de construcción de nuestras propias
turbaciones muy puntuales en el paisaje, que estimulan vidas, la búsqueda del bienestar, y esa es una pulsión
la propagación de más tipos de especies, a una escala lo- tanto natural como cultural del hombre”.
cal y que esa perturbación puede producir beneficios, Se aleja Reig de esa posición ambientalista ideologizada
no solo en términos de diversidad de plantas sino tam- y cree más en fomentar una relación cuidadosa con el
bién para las poblaciones de animales que dependen del exceso de gastos, “somos sociedades suntuarias que gas-
alimento y albergue que reciben de las plantas”. tan en cosas secundarias, pero que eso no se convierta
Eglée López Zent añade que las sociedades occidentales en algo que nos culpabiliza por la calidad de vida que
se han olvidado de tradiciones y formas de ser y estar cualquiera necesita tener”.
en el mundo que, a su entender, son mucho más cohe-
rentes con la propia naturaleza.
“Cuando nos acercamos a lo que consideramos natura- Río Ichun, estado Bolívar.
leza en occidente, es como que estamos aparte, como
una esfera diferente. Con tanta tecnología consideramos
que nuestro dominio es aparte del dominio natural, pe-
ro cuando piensas en tsunamis y terremotos, te replan-
teas si somos parte de un sistema más global, que nos in-
cluye como entidades naturales también; en ese sentido
siento que las tradiciones indígenas en sus cosmologías,
en sus cuerpos religiosos y sus rituales, tienen mucho
que enseñarnos”.
Una tradición que Werner Wilbert observa en socieda-
des como la warao que interpretan su papel con el am-
biente, sus derechos, pero también sus responsabilida-
des y que su acción dentro del mismo la hacen respon-
sable de las consecuencias.
“Desde hace 7 mil años y en 22 mil km2 que es el delta
del Orinoco donde habitan los warao, no hemos en-
contrado daños antropogénicos negativos, lo que supo-
ne que sí hay formas de convencer a una persona para

Bio . Diversidad biológica . 2010 . Fundación La Salle de Ciencias Naturales

dencia la necesidad de replantear por completo la rela-
ción que tiene la sociedad planetaria con su medio, “si
queremos alcanzar la sostenibilidad en el siglo 21”.
Warao en el Delta del Orinoco.
dificaciones muy grandes en la biosfera, que van afectar
la supervivencia y la calidad de vida de las personas”.
Dice que el modelo industrialista basado en la produc-
ción, consumo y desecho de mercancía
no es viable desde lo ambiental, algo
que según Gassón, no tiene que ver con
el socialismo ni con el capitalismo, sino
con verdades naturales.
Sin embargo, reconoce que no todos los
seres humanos han visto el universo co-
mo un almacén de mercancía. “Existen
sociedades específicas que han tenido
diferentes prácticas ecológicas y aproxi-
maciones hacia la naturaleza, que abren
posibilidades de futuros alternativos”.
Concuerda Stanford Zent en que no to-
dos los impactos humanos son destruc-
tivos o negativos y que en algunas situa-
ciones donde se observa baja densidad
poblacional y uso de tecnología tradicio-
que sea responsable con su ambiente. Mi interés es co-
nocer cómo lo hacen y ver si se pueden incorporar al-
gunas de esas estrategias en nuestras sociedades, que son
tan dependientes de leyes y multas”.
Wilbert cree que es una especie de humildad que tienen
estas culturas con respecto al ambiente y cita ejemplos
en los yanomami, piaroa, yekuana, entre otros.
Por su parte, Alejandro Reig advierte que sin embargo no
debemos “idealizar y proyectar nuestros propios conte-
nidos ideológicos y visiones sobre culturas que realmen-
te no los tienen: podemos decir que el equilibrio hombre
y ambiente es de muy alto nivel para nosotros en térmi-
nos ideológicos y morales, pero suponemos que esa po-
sición la tienen los indígenas y eso no puede generali-
zarse. Les estamos atribuyendo una preocupación de las
sociedades occidentales, porque, entre otras cosas, la di-
visión hombre-naturaleza es una construcción nuestra, y
los indígenas no la conceptualizan de la misma forma”.
Para Reig “la sociedad occidental no es culpable de na-
da, no es que tenemos una actitud mala hacia la natu-
Coincide en que hay que aceptar, conocer y entender
las formas de explotación y aprovechamiento del am-
biente presentes en las diversas culturas “si queremos
diseñar una visión ambientalista más global, sin dejar
de tener en cuenta que la gente necesita sembrar la tie-
rra, con una visión amplia reconocedora del valor de lo
diferente, pensando que la preservación del ambiente
es una prioridad para el país y no para los diferentes gru-
pos en sí mismos”.
Eglée López Zent insiste en tomar conciencia de que los
procesos naturales y los socio culturales no son sistemas
apartes. Por eso está convencida que en vez del Año de
la Diversidad Biológica, “es necesario decir que es el Año
de la Bioculturalidad, que es el paradigma que creemos
tiene que intentar implantarse. Es un cambio de visio-
nes y valoraciones, un cambio de la relación que tene-
mos con el entorno, de lo que dependerá la subsistencia
de la especie humana”.
Cambio climático
biodiversidad atrapada
Diversos estudios estiman que antes
de finalizar el siglo 21, las alteracio-
nes del clima en el planeta afecta-
rán de forma significativa ecosiste-
mas vulnerables y la distribución de
las especies.
Antes del fin de este siglo, el cambio climático será una
de las principales amenazas para la biodiversidad. Así se
desprende del estudio de la Organización de Naciones
Unidas (ONU) sobre Evaluación de los Ecosistemas del Mi-
lenio, el cual prevé que “el ascenso de la media de la tem-
peratura global, será más rápido que lo experimentado
por el planeta, al menos en 10.000 años”.
Los informes presentados por el Panel Interguberna-
mental de Cambio Climático (IPCC, según siglas en in-
glés), de la ONU, indican que la temperatura promedio
ha aumentado 0,8°C, lo que ha provocado una eleva-
ción del nivel del mar en 20 centímetros, que puede po-
tenciarse a futuro y de una manera concordante, ha ha-
bido un retroceso en la cobertura de hielo, registrado en
el hemisferio norte.
Juan Carlos Sánchez, ingeniero industrial con doctora-
do en Ciencias Ambientales y miembro del IPCC desde
el año 2002, agrega que este incremento en la tempera-
tura, “que pudiera ser insignificante, provoca que los
veranos sean más calientes y los inviernos sean menos
fríos, lo que trae consecuencias importantes para los
ecosistemas”.
Estudios de la ONU indican que hasta la fecha “se han
producido en todo el mundo cambios en las fechas de
floración y en los patrones migratorios así como en la
distribución de las especies”.
Ninguna duda
Sánchez define el cambio climático como la alteración
del clima en el planeta debido a la acción de las emi-
siones de gases (dióxido de carbono, metano y oxido
nitroso), generados por las distintas actividades huma-
nas (antropogénicas). Estas emisiones provienen del uso
de combustibles fósiles, procesos industriales, activida-
des agrícolas, cambios en el uso de la tierra y de la dis-
posición inadecuada de los desechos orgánicos.
Sin embargo, aclara que existen autores que cuestionan
si el origen es antropogénico o no, “pero, donde no hay
ninguna duda es que, el cambio climático está ocu-
rriendo, afectando a los ecosistemas de una manera sig-
nificativa”.
Señala que éstos hoy en día, con el crecimiento de la po-
blación, están muy fragmentados, de tal manera que las
especies no tienen la posibilidad de migrar en grandes
distancias como en el pasado, sino que “están atrapa-
das y las que no migran son las más vulnerables y los
ecosistemas que pierden biodiversidad caen en un esta-
do en el cual, prestan menor servicio ambiental y, a la
larga, eso incide después en la calidad de vida de todos”.
Impacto en Venezuela
Las posibles repercusiones de este cambio global del cli-
ma sobre Venezuela están reflejadas en la Primera Co-
municación Nacional sobre Cambio Climático (PCNCC),
elaborada por el Ministerio de Ambiente (MinAmb) con
el apoyo del Programa de las Naciones Unidas para el
Medio Ambiente (PNUMA), y de la cual Sánchez formó
parte. En esa comunicación se estima que hacia el 2050,
la temperatura media del país aumente entre 1 y 3ºC y
en consecuencia, llegará a ser mayor a 28ºC. De ocurrir
este incremento el informe avizora pérdidas de produc-
ción animal y vegetal.
Sorpresas tepuyanas
“Si hay algún cambio en la vegetación debido a este fe-
nómeno, se verá en el 2050, antes no”. Otto Huber, bió-
logo con postgrado en Botánica y Geografía, explica que
es necesario investigaciones serias a largo plazo que per-
mitan determinar si los cambios en las condiciones cli-
máticas influyen sobre la vegetación, que es el primer
eslabón de la vida sobre la Tierra.
Otto Huber.
Formación de tepuyes.
En el caso de Venezuela, Huber señala que por ser un pa-
ís tropical y en parte ecuatorial, con una incidencia so-
lar casi permanente e igual durante todo el año, “al ser
impactado por un aumento de la temperatura, la inci-
dencia que trae la radiación implicaría que toda esa fran-
ja ecuatorial va a disponer de un capital calórico mucho
mayor, lo que provocaría más evaporación y más lluvia”.
Destaca el hecho de que si el cambio climático trae con-
sigo la evapotranspiración, la vegetación, sean bosques,
sabanas o manglares, va a consumir más agua y si eso no
se compensa con más pluviosidad, se afectarían estos
ecosistemas.
Señala que una de las ventajas que ofrece Venezuela, pa-
ra estudiar estos cambios climáticos, son las montañas
tepuyanas del Macizo Guayanés.
“En ellos tenemos una especie de medidor muy fiel de
Bio . Diversidad biológica . 2010 . Fundación La Salle de Ciencias Naturales
cómo la vegetación va a reaccionar al cambio climático,
la adaptabilidad que pudieran tener y la resiliencia o ca-
pacidad de resistir y responder a esos cambios”.
Por eso, gestiona un proyecto de investigación, entre el
Instituto Botánico de Barcelona (España) y
la Fundación Instituto Botánico de Vene-
zuela, dirigido a comparar la flora actual de
los tepuyes con la observada en expedicio-
nes históricas, a fin de establecer un obser-
vatorio permanente que analice el fenóme-
no. A juicio de Huber “los tepuyes nos ten-
drían muchas sorpresas”.
Tanto Sánchez como Huber coinciden en
que, si bien es cierto que como país petrole-
ro, Venezuela emite una contaminación mí-
nima a nivel global (0.48% de gases de efec-
to invernadero), es necesario desarrollar
energías alternativas y crear esa conciencia
ambiental, porque cambio climático impli-
ca un abordaje político, social, económico,
ambiental, pero también de conciencia.
 Los secretos guardados
de la Fosa de Cariaco
Luego de 15 años
de investigación científica,
la Fosa de Cariaco aún guarda
revelaciones insospechadas
para la ciencia.
Ubicada en la plataforma continental del oriente de Ve-
nezuela, Cariaco es considerada la segunda cuenca anóxi-
ca natural más grande del planeta después del Mar Negro.
Desde noviembre de 1995, se desarrolla el Proyecto Ca-
riaco, con la participación de la Fundación La Salle, el
Centro de Procesamiento Digital de la Fundación Insti-
tuto de Ingeniería, y las universidades Central de Vene-
zuela, Oriente, Simón Bolívar, Sur de la Florida, Caroli-
na del Sur y Nueva York.
Ramón Varela, biólogo de la Fundación La Salle, señala
que los estudios han permitido conocer las constantes
variaciones que ocurren en la atmósfera, “las cuales de-
penden principalmente del régimen de la fuerza del
viento”.
En tal sentido, han evidenciado una relación directa entre
el régimen de vientos y las surgencias, un fenómeno don-
de las aguas ricas en nutrientes emergen a la superficie,
promoviendo una alta productividad primaria y secunda-
ria, sustentando así, los recursos pesqueros de la zona.
Detalla que desde 2005, los vientos han sido menos in-
tensos y la temperatura del agua se ha mantenido alta, lo
que influye en las condiciones del mar, principalmente
en organismos como el plancton, primer eslabón de la
cadena alimenticia y el más sensible a estos cambios.
Respecto a los sedimentos profundos del mar, Varela ex-
pone las ventajas de una fosa única como Cariaco, en la
cual queda registrada la historia de lo que está pasando
en la tierra. Los datos coinciden con las observaciones
realizadas en otras partes del mundo (Antártida o Gro-
enlandia), confirmando que “estamos en un periodo cá-
lido, pero que fue más cálido hace mil años, observán-
dose un calentamiento que va desde principios del siglo
20, que coincide con la época de combustibles fósiles,
un factor que antes no existía. De todas maneras esta-
mos recién comenzando a observar ese desequilibrio”.
La biodiversidad sorprende en estas profundidades don-
de un grupo de peces pequeños migran a las aguas ca-
rentes de oxígeno y cargadas de sulfuro de hidrógeno,
que es tóxico para muchos organismos, permaneciendo
allí hasta el ocaso. ¿Cómo pueden resistir? “Esta es una
de las preguntas que quedan por responder en Cariaco”.
Anfibios
en la mira
Es uno de los grupos
más amenazados por
el cambio climático.
El sapo dorado y la rana arlequín de Monteverde, se
consideran como las primeras víctimas del cambio cli-
Atelopus cruciger.
mático, según un estudio publicado en la revista Nature
en 1999. De hecho, los anfibios son el grupo de espe-
cies más amenazado a nivel mundial, incluida Vene-
zuela. La Lista Roja de la Fauna Venezolana 2008, revela
que de las 23 especies en peligro crítico de extinción, 11
son anfibios.
Margarita Lampo, zoóloga e investigadora del Centro de
Tras los ecos de la sardina
Ecología del Instituto Venezolano de Investigaciones
Las sardinas son el recurso pesquero más importante de
Científicas (IVIC), revela que, a partir de finales de los
Venezuela y del Caribe.
años 80, se han registrado disminuciones alarmantes de
Hasta el año 2000, los datos de producción indicaban
poblaciones y extinciones de anfibios en diversas partes
cerca de 200 mil toneladas métricas, pero estos valores
del mundo. “En Venezuela han desaparecido las espe-
cayeron a 60 mil, a partir del año 2006. Desde entonces
cies del género Atelopus, que está distribuida mayor-
no se ha visto una recuperación real del recurso. Dendropsophus minusculus.
mente en la zona de Los Andes y una especie en la cor-
“Las sardinas son muy sensibles a los cambios ambien-
dillera de la Costa”. mínimas comenzaron a descender y no subían por en-
tales y eso sumado a efectos de la pesquería, hace que
Estudios indican que una de las probables causas para la cima de los 25ºC, entonces el hongo estaba en su tem-
los dos factores ocasionen una disminución importan-
desaparición sea la introducción del mismo hongo (Ba- peratura óptima, haciéndole más difícil a los anfibios
Bio . Revista científica . Diversidad biológica . 2010 . Fundación La Salle de Ciencias Naturales
te en el sector pesquero de la sardina”.
trachochytrium dendrobatidis), que amenaza a los anfibios combatir la infección”.
Hernando Hernández, biólogo marino de la Estación de
en otras latitudes. Explica que ciertas condiciones cli- En la actualidad trabajan en la identificación de las zo-
Investigaciones Marinas de Margarita (EDIMAR) de la
máticas han exacerbado el efecto del hongo. “Cuando la nas vulnerables donde el hongo tiene su temperatura
Fundación La Salle, forma parte del equipo de inves-
temperatura aumenta por encima de los 25ºC, al hongo óptima, recaban información sobre las especies que es-
tigadores que desde octubre de 2009, realiza las campa-
le cuesta trabajo crecer y probablemente muera, lo cual tán infectadas y mantienen un monitoreo epidemioló-
ñas de prospección, usando el método de hidroacústica
ayuda a los anfibios a combatir la infección por el hon- gico de las poblaciones del sapito rayado (Atelopus cruci-
pesquera.
go. Se cree que en la medida en que esas temperaturas ger) que se han registrado en la cordillera de la Costa.
“Es una técnica en la cual se realiza una prospección con
una ecosonda científica, que permite recibir los ecos re-
flejados por los cardúmenes y estimar la biomasa total,
producto de esta energía recibida por la ecosonda”. Cambio climático en Venezuela
Indica que en la última campaña se observó una dismi- Según señala la Primera Comunicación Nacional de Cambio Climático del MinAmb,
nución importante en las detecciones de las ecosondas, los pronósticos de los expertos estiman que hacia el 2050:
en cuanto a la biomasa de sardina y pelágicos en general,
1.
en los lugares donde se han detectado históricamente
Entre 5% y 20% disminuirán las precipitaciones, especialmente entre junio y diciembre
los cardúmenes y la frecuencia de ellos dentro del área
desde el delta del Orinoco hasta los Andes.
de prospección.
Estas campañas son auspiciadas por el organismo rec- 2.
tor de la pesca y acuicultura en el país, Insopesca, con la En 10% crecerá la superficie del país con clima seco y los embalses allí situados disminuirán
participación del Instituto Nacional de Investigación su nivel de agua, aumentando la frecuencia e intensidad de las sequías.
Agrícola, la Fundación La Salle y el Instituto Oceanográ-
3.
fico de Venezuela.
Entre 5% y 10% pueden disminuir los rendimientos de maíz, arroz y caraota.
“Si logramos asegurar el conocimiento del recurso a tra-
vés de una serie de evaluaciones sistemáticas, entonces 4.
podríamos establecer medidas para el manejo de este Más de 70% del rebaño porcino nacional y más de 60% de los pollos de engorde se concentran
importante recurso alimentario”. en zonas ya hoy en día muy calientes de Carabobo, Aragua y Miranda, por lo que se esperan
reducciones significativas de producción e incremento de la mortalidad de pollos por olas de calor.
 Provita es una asociación civil sin fines de lucro, creada en 1987, con más de 105 proyec-

Especies tos de investigación dirigidos al conocimiento de las especies y ambientes amenazados en

Venezuela. Dos de sus productos editoriales emblemáticos, los libros rojos de la fauna y la
flora venezolana, son referencias obligadas de estudiantes, científicos, autoridades y de to-
do venezolano comprometido con la conservación de su ambiente.

Fauna amenazada en Venezuela

Grupo Descritas Evaluadas Amenazadas
Vertebrados
Mamíferos 383 128 44
Aves 1.403 164 35
Reptiles 364 35 22
Anfibios 338 160 26
Peces 1.980 132 37
Invertebrados
Insectos 109.812 76 18
Moluscos 147 8 3
Corales 50 2 2
Crustáceos 484 30 10
Arácnidos 858 13 1
Total 114.961 748 198
Fuentes: Libro Rojo de la Fauna Venezolana (2008)/Aguilera (2003)

amenazadas 748 especies de fauna

La versión 2008 del Libro Rojo de la Fauna Venezolana, comprende un total de 748 especies de las cua-

En Venezuela,
Al delfín de China (Lipotes vexillifer) ya no se le ve por el río Yangtze, desde 2006. Se 168 especies
presume que es una especie extinta, al igual que el sapito arlequín amarillo (Atelopus
de fauna
vogli) de Maracay, endémico de la cordillera de la Costa en Venezuela, del cual no se
tienen registros desde 1933. Sin embargo, los científicos siguen buscándolos. y 179 de flora
Los informes de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN)
se encuentran
confirman que uno de cada cuatro mamíferos, una de cada ocho aves, un tercio de
los anfibios y 70% de las plantas del planeta se encuentran amenazadas. amenazadas
De hecho, el último estudio de la UICN, sobre el estado de la vida silvestre en el mun-
por la pérdida
do, revela que de las 44.838 especies evaluadas, 869 especies de plantas y animales
han desaparecido, 16.928 se encuentran amenazadas y 3.513 están casi amenazadas. de su hábitat.
Nada alentador
Aunque este organismo solo evalúa 2,5% de las 1,8 millones de especies descritas en el mundo, es un indicador de
“la marea creciente de especies en vías de extinción debido a las actividades humanas” y de las acciones de con-
servación que urge emprender.
“No es conservar el bosque o la ranita porque son bonitos, es que somos parte de un sistema que está interconec-
tado y todos nos necesitamos; además, con qué derecho mis antecesores extinguieron a la vaca marina de Steller
(Hydrodamalis gigas), me hubiese gustado conocer un manatí de 8 metros de largo. Ese derecho es el que nos van
a exigir nuestros hijos y nietos en el futuro”.
Para Franklin Rojas-Suárez, biólogo y presidente de Provita, una vez que se superan las necesidades básicas de ali-
mento, salud y vivienda, “como ser humano te comienzas a plantear el tener un ambiente sano y por algo es uno
de los derechos consagrados en la Declaración Universal”.
Bio . Revista científica . Diversidad biológica . 2010 . Fundación La Salle de Ciencias Naturales
les cuatro se encuentran extintas global o regionalmente; 198 en peligro crítico, en peligro o vulnera-
bles; 138 casi amenazadas y 408 con datos insuficientes.
Los mamíferos encabezan la lista con 44 especies amenazadas, seguida de 37 peces, 35 aves, 26 an-
fibios, 22 reptiles, 18 insectos, 10 crustáceos, 3 moluscos, 2 corales y un arácnido.
Rojas-Suárez explica que, a pesar de ser el sexto país en especies de aves en el mundo, el porcentaje
de amenaza es elevado. Cita el caso de la cotorra cabeza amarilla (Amazona barbadensis) de la cual
existe una población en los estados Lara y Falcón, así como en las
localidades de Píritu, Araya (al borde de la extinción), La Blan-
quilla (sólo 6 individuos) y una en la isla de Margarita.
“El objetivo es hacer conservación basada en ciencia, por eso el
proyecto piloto iniciado en 1989, se ha convertido en uno de los
éxitos más grandes en recuperación poblacional de esta cotorra,
cercana a los 2 mil individuos”.
Respecto a los anfibios, menciona que el grupo de los sapos y ra-
nas es el más amenazado en estos momentos, con 25 especies.
Franklin Rojas-Suárez, desde el programa piloto de conservación
de la cotorra cabeza amarilla en Margarita.
Factores que amenazan
El Libro Rojo de la Fauna Venezolana señala la pérdida o degradación de hábitat como la principal causa de riesgo de
83% de las especies amenazadas (168), seguida de los factores intrínsecos de cada especie, bien porque pertenezcan
a ecosistemas particulares, sean de bajo crecimiento poblacional o de una distribución geográfica restringida (45%).

Enumera que todos los corales, arañas y moluscos están amenazados por la pérdida de hábitat, al igual que 95%
de los peces óseos, 92% de las aves, 87% mamíferos, 78% insectos, 78% reptiles y 67% anfibios.
Las otras causas que afectan a la fauna venezolana son: la cosecha -cacería, comercio, mascota, control de plaga y
usos tradicionales- (40%), la contaminación (39%), los cambios en la dinámica poblacional de especies nativas
(17%), especies exóticas invasivas (15%), mortalidad accidental, desastres naturales y perturbación humana (8% ca-
da una), entre otras.
Aclara Rojas-Suárez que la destrucción del ambiente se observa en bosques como el del Parque Nacional El Ávila -
Waraira Repano “que se ven muy verdes, pero más del 90% de sus ecosistemas son secundarios, totalmente alterados”.
Agrega que la fragmentación ocurre mucho en Los Andes, ecosistema que a su juicio se ha convertido en “islas”
debido a que se protege la cúspide de la montaña, desapareciendo todo lo demás “y los animales que quedan no
tienen capacidad de intercambio genético, de reproducirse con otras localidades y eventualmente quedan aislados,
deteriorándose hasta que se extinguen”.
341 especies de flora
Al igual que en la fauna, la destrucción, fragmentación o deterioro de los hábitats sigue siendo la principal causa de
la reducción o desaparición de las poblaciones naturales para casi todos los grupos de plantas. Así lo corrobora la pri-
mera edición del Libro Rojo de la Flora Venezolana (2003), al evaluar el estado de conservación de 1.598 especies, de
las cuales 341 fueron consideradas amenazadas y con prioridad de tratamiento en un corto y mediano plazo.
Flora amenazada en Venezuela
Grupo de plantas vasculares Especies descritas Especies amenazadas
Pteridofitas (Helechos) 1.168 12
Gimnospermas 23 3 pacitación del equipo de investigadores, entre los que se incluyen 4 ó 6 habitantes locales; la promoción de alter-
Dicotiledonias 9.915 166
Monocotiledonias 4.247 160
Total 15.353 341
Fuente: Libro Rojo de la Flora Venezolana (2003)
El inventario florístico indica que de estas 341 especies, 54 están en peligro crítico, 74 en peli-
gro, 211 son vulnerables y sólo dos fueron categorizadas como probablemente extintas (Des-
manthodium blepharopodum y Hunzikeria steyermarkiana) debido a los profundos cambios experi-
mentados en sus hábitats naturales donde fueron reportadas (estados Trujillo y Carabobo).
Apunta que de las plantas evaluadas, 179 enfrentan destrucción de hábitat con fines agrope-
cuario, industrial y urbano y otras 277 especies no sólo a las causas mencionadas anteriormen-
te, sino también a la explotación con fines maderables, ornamentales y medicinales.
Señala a las orquídeas y a las bromelias como los grupos de plantas más amenazados, “con una
distribución restringida, tamaños poblacionales reducidos y sometidas a la destrucción del há-
bitat o a la explotación de las poblaciones naturales”.
Ambientes amenazados
En estos momentos, Provita se encuentra realizando el Libro Rojo de los Ambientes Venezolanos, previsto para el pró-
ximo año, que busca comparar todas las imágenes de satélite y fotográficas, en distintos momentos, y así evaluar
la intervención de los diferentes ecosistemas.
Con este estudio se evidenciarán impactos de tipo urbano y agrícola que son más visibles a nivel de mapas. Pero,
tal como reflexiona el representante de Provita, el que sólo se hayan reportado para el país cuatro especies de fau-
na y dos de flora extintas, “sugiere que todavía hay excelentes oportunidades de conservar lo que permanece”.
Reptiles en peligro
De las siete especies de tortugas marinas que existen en el mundo, cinco están presentes en Venezuela y amena-
zadas. La tortuga carey (Eretmochelys imbricata) y la tortuga cardón (Dermochelis coriacea) están en peligro crítico;
mientras que la tortuga verde (Chelonia midas), la tortuga caguana o cabezona (Caretta caretta) y la tortuga lora o
guaragua (Lepidochelys olivacea) están consideradas en riesgo.
Joaquín Buitrago, biólogo e investigador de la
Fundación La Salle en Margarita, explica que el
consumo a pequeña escala por parte de pesca-
dores o comunidades, la alteración de las zonas
de anidación “que por miles de años han usado
las tortugas”, la degradación de hábitat, conta-
minación de ecosistemas como los coralinos, la
pesca artesanal tanto capturando hembras en las
playas como juveniles en las redes, la extracción
de los huevos en las playas y la pesca palangrera
de atún, siguen siendo las principales causas que
amenazan a estas especies.
Tortuga caguana o cabezona.
Explica Buitrago que las tortugas cardón no son
tan localizadas como la carey y las verdes, que
anidan siempre en las mismas playas donde nacieron, siendo el principal sitio de reproducción la Península de Pa-
ria en Sucre.
Cabe destacar que Sucre y Zulia son los estados donde se han registrado los mayores incidentes de varamientos de
tortugas marinas en los últimos años, según revela un estudio del Ministerio del Ambiente. La cifra alcanza 113 tor-
tugas marinas encontradas muertas en las playas venezolanas, siendo la cardón y la verde las especies más afectadas.
Precisamente, en las playas de Cipara y Querepare en la Península de Paria se desarrolla un proyecto de investiga-
ción y conservación de tortugas marinas desde 1999, cuyos resultados han permitido registrar el periodo reproduc-
tivo de la tortuga cardón, marcar entre 100 a 140 hembras cada año y liberar entre 5.000 a 10.000 tortuguillos anual-
mente. El proyecto, ejecutado por el Centro de Investigación y Conservación de Tortugas Marinas (CICTMAR) en
alianza con la Red de Conservación de Tortugas Marinas en el Gran Caribe (WIDECAST), también contempla la ca-
nativas económicas en las comunidades costeras y la formación de conciencia en los pobladores para que reconoz-
can el valor ecológico de conservar esta especie.
Hedelvy Guada, bióloga y coordinadora de CICTMAR, afirma que vincular la conservación de una manera “real” con
las mejoras en la calidad de vida de las comunidades, podrá garantizar la sobrevivencia de las tortugas marinas.
Una vinculación que intenta hacer la Fundación para el Desarrollo de las Ciencias Físicas, Matemáticas y Natura-
les (FUDECI) entre las comunidades ribereñas y las especies de reptiles más amenazadas del río Orinoco. La tradi-
ción de los ribereños en consumir carne y huevos de la tortuga arrau (Podocnemis expansa) y el uso histórico de la
piel del cocodrilo del Orinoco (Crocodylus intermedius) han diezmado las poblaciones de estas especies, que en épo-
Bio . Diversidad biológica . 2010 . Fundación La Salle de Ciencias Naturales
cas de Humboldt eran de una “abundancia extraordinaria”.
El programa de conservación se inició en 1992 bajo la dirección del Ministerio del Ambiente, incorporándose FU-
DECI en 1994 con un zoocriadero de neonatos de arrau y la cría en cautiverio del cocodrilo del Orinoco, en el es-
tado Amazonas.
Omar Hernández, biólogo y director de FUDECI, señala que en los últimos 15 años se han liberado 391.211 tortu-
gas y 6.881 caimanes, “lo que representa un récord mundial”.
Programa Iniciativa Especies Amenazadas - IEA
Provita gestiona, desde 2003, el programa Iniciativa Especies Amenazadas (IEA) con el objetivo de estimular pro-
yectos de investigación y conservación de la biodiversidad venezolana en vías de extinción. Un total de 163 pro-
yectos se han financiado de los cuales 79 han sido de universidades, 33 de instituciones gubernamentales y 51
proyectos de Organizaciones no Gubernamentales.
Josefa Celsa Señaris, bióloga e investigadora de la Fundación La Salle, explica que a través del IEA, la fundación
ejecutó 13 proyectos de investigación sobre las siguientes especies: el sapito arlequín en el Parque Nacional Ran-
cho Grande; el manatí en la cuenca del Orinoco y en el bajo Caura; los chaguaramales dentro del Parque Nacio-
nal Turuépano; y la tortuga cabezón, especie endémica del estado Zulia.
Asimismo, destaca los estudios realizados sobre la herpetofauna de la Sierra de Perijá, “totalmente desconocida pa-
ra la ciencia y de los cuales se han derivado 23 especies nuevas de reptiles y anfibios para el país”; y el catálogo de
los peces de la cuenca del río Tuy, “ecosistema que alberga la mayor cantidad de especies en estado de amenaza por
la contaminación de sus aguas, desviación de los cursos de sus ríos, la desecación de los mismos y el grado de de-
forestación, encontrándose aún remanentes de peces considerados extintos para esta cuenca”.
 La biodiversidad acuática:
amenazada y desconocida
Informes del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente
(PNUMA) prevén que este importante ecosistema y determinadas pobla-
ciones de peces, experimenten un declive a causa de factores como la
sobrepesca, la invasión de especies y la contaminación.

A la Tierra se le llama planeta azul porque 71% de su su-
perficie está cubierta por agua. De este porcentaje, 97,4%
son aguas marinas representadas por los mares, océanos,
estuarios, ciénagas, pantanos; y apenas 2,6% son aguas
continentales o de agua dulce, que incluyen a los eco-
sistemas lénticos (lagos y embalses) y lóticos (cuencas de
drenaje). La biodiversidad de estos ecosistemas acuáti-
cos aún continúa sorprendiendo a la ciencia.
De ahí su división en 13 ecoregiones que ordenan el es-
pacio marino de acuerdo a características geomorfológi-
cas y ambientales, dándole unidad “y a la vez una flexi-
bilidad para entender los procesos que se suceden desde
la zona Atlántica hasta el Golfo de Venezuela”.
Hasta la fecha se han identificado 4.737 especies mari-
nas de las cuales, 3.330 corresponden a la fauna y 1.407
a la flora marina (manglares, pastos, fitoplancton y ma-
croalgas). Un número subvalorado porque, tal como
aclara Klein, en términos de superficie, la cobertura to-
tal del área marina de Venezuela es de 860.000 km2,
“con una riqueza de especies impresionante, gran par-
te aún desconocidas”.
Riqueza de agua dulce
Mario Ortaz, biólogo e investigador de la Universidad
Censo de vida marina
Patricia Miloslavich, bióloga e investigadora de la USB,
forma parte de la red global de científicos que trabaja en
el proyecto “Censo de la Vida Marina” (www.coml.org),
que desde hace 10 años se desarrolla con el objetivo de
estudiar la diversidad, distribución y abundancia de la
vida marina en todos los océanos, “desde lo que vivió en
ese ecosistema en el pasado, de lo que vive actualmen-
te y lo que vivirá”.
Venezuela participa en el comité de Suramérica con in-
vestigadores de la USB, Universidad de Oriente y Uni-
que en cuanto a microbios, zooplancton y grupos co-
nocidos de peces, aún falta mucho por descubrir”.
48 años de ciencia marina
Hace 48 años, la Fundación Científica Los Roques (FCLR)
entendió la importancia de conocer una de las biodiver-
sidades más altas de todo el océano Atlántico. Sus inves-
tigaciones han permitido conocer no sólo la biología y
ecología del Archipiélago Los Roques, sino también su
pasado arqueológico. Decretado Parque Nacional en
1972, Los Roques alberga una alta diversidad de especies:

Una especie de almeja (Pholadomya candida
Sowerby), que se pensaba extinta fue encontrada
viviendo en las praderas de fanerógamas marinas,
a 2m de profundidad en la zona de Santa Marta,
Colombia. (Foto Juan Manuel Díaz)
Riqueza marino-costera
Eduardo Klein, biólogo e investigador de la Universidad
Simón Bolívar (USB), explica que el ecosistema marino
es muy dinámico por ser tridimensional, y en él los pe-
ces y otros organismos conviven en complejas relacio-
nes con el ambiente, “lo que a su vez hace que se trate
de ecosistemas muy delicados, y que al romperse una
de esas conexiones se pueda desbalancear el equilibrio
ecológico, conllevando a la desaparición de especies o
del ecosistema mismo”.
Klein confirma que en un país tropical como Venezuela,
no es de extrañar la alta diversidad de ecosistemas ma-
rinos. “Desde las zonas muy someras, playas arenosas o
bosques de manglar y arrecifes de coral, donde se pue-
den conseguir decenas de especies de peces en áreas de
100 m2; también encuentras las praderas de faneróga-
mas marinas que son muy productivas y, cuando entras
un poco más en el océano, zonas de fango hasta zonas
profundas”.
Central de Venezuela, comenta que si bien en las últi-
mas décadas se han hecho importantes esfuerzos, aún es
mucho lo que hay que avanzar para lograr estimar la
biodiversidad presente en los ecosistemas de agua dul-
ce venezolanos.
Sin embargo, puntualiza que Venezuela está considerada
entre las más diversas del Neotrópico, con más de 1.200
especies de peces, de las cuales 37,5% pertenecen a los
carácidos (orden Characiformes) y 33% a los bagres (or-
den Siluriformes), siendo las cuencas de los ríos Orino-
co, Apure y el delta del Orinoco las áreas con mayor di-
versidad. No obstante, señala que 26 especies de bagres
están amenazadas y una especie de corroncho, reporta-
da para la cuenca del lago de Valencia, está extinta.
A su juicio, son pocos los ejemplos de manejo adecua-
do de estos ecosistemas y con relación a la contamina-
ción de estos cuerpos de agua, igualmente no existen
programas en la actualidad que intenten detener y re-
vertir el proceso de contaminación. “Se considera que
sólo el 25 % de los efluentes que se producen en el país
reciben algún tipo de tratamiento, antes de ser vertidos
a los cuerpos de agua receptores”.
Según el inventario del Ministerio del Ambiente, el país
cuenta con más de un millar de ríos, 124 de ellos con
cuencas mayores a 1.000 km2 y más de 500 cuencas me-
nores a 100 km2; 2 lagos y 2.500 lagunas naturales.
Bio . Revista científica . Diversidad biológica . 2010 . Fundación La Salle de Ciencias Naturales
versidad Central de Venezuela, además de coordinar el 712 especies de fauna y 136 especies de flora marina.
comité del Caribe. Bellatrix Molina, bióloga y directora general de la FCLR,
Miloslavich refiere que en este último, Venezuela parti- explica que en la actualidad desarrollan el programa de
cipa en cinco proyectos, de los cuales lidera el Proyecto monitoreo a largo plazo sobre el estado de salud de los
Histórico sobre el Impacto Humano en los Grandes Mo- arrecifes de coral; el programa de conservación de tor-
luscos, especialmente del botuto (Strombus gigas). En tugas marinas que contempla la cría en cautiverio de las
otros estudios, Miloslavich destaca lo observado en la especies carey (Eretmochelys imbricata), caguama o cabe-
variación del patrón de biodiversidad, encontrando que zón (Caretta caretta) y la tortuga verde (Chelonia mydas),
“es más alta al occidente, es decir más cerca de la zona liberando hasta el presente más de 16 mil tortuguillas;
de cierre del Canal de Panamá, disminuyendo hacia el y el programa de educación ambiental dirigido a los es-
extremo de Trinidad y Tobago, lo que coincide con el tudiantes de la Escuela Bolivariana Archipiélago Los Ro-
patrón observado en corales”. ques y a los alumnos de las misiones educativas Ribas y
Comenta que el proyecto Censo de la Vida Marina ha Sucre. Otro de los proyectos a futuro será cuantificar el
registrado 230 mil especies de las cuales 5 mil son nue- número de nidos de las especies de aves que anidan en
vas para la ciencia, “aún cuando estamos conscientes de Los Roques, en el cual también participa la comunidad.
Amenazas de los ecosistemas acuáticos
Alteración de los ejes fluviales para el traslado de embarcaciones.
Pesquería artesanal de subsistencia sin programas de control de extracción y de monitoreo.
Actividad petrolera y de hidrocarburos.
Desarrollo costero y turismo recreacional.
Descargas de aguas servidas sin tratamiento.
Tránsito marítimo y de puertos.
Transportación de especies invasoras.
Contaminación con las aguas de lastre de los buques petroleros.
Desechos de acuicultura.
Sobreexplotación de los recursos.
El reto de promover
el uso sustentable
de la biodiversidad
Los informes del Programa de las Naciones

Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA)

indican que la biosfera demora poco menos

de quince meses en renovar los recursos que

la humanidad utiliza en un año.

Jabones de sábila, panelas de cacao o cestería indígena. Promover el uso de la biodiversidad de

forma sostenible es uno de los objetivos del Convenio de Diversidad Biológica, que plantea la
utilización de cada uno de sus componentes de un modo y a un ritmo que no ocasione su dis-
minución a largo plazo, manteniendo las posibilidades de satisfacer las necesidades de las ge-
neraciones actuales y futuras.

Bio . Revista científica . Diversidad biológica . 2010 . Fundación La Salle de Ciencias Naturales
Sin embargo, para muchos especialistas pasar del concepto a la acción, será el reto. De eso es-
tá convencido Alejandro Luy, biólogo y coordinador de la Fundación Tierra Viva, para quien la
biodiversidad implica complejidades importantes que deben evaluarse cuando se plantea una Elaboración de cestería warao.
propuesta de conservación y uso sustentable de sus componentes. “Hay que mirar todas las in-
terrelaciones que tienen esas decisiones sobre los impactos, de las diferentes cadenas que ocu-
rren dentro de los ecosistemas y de una especie en específico”. Experiencias locales
Explica que el uso de la diversidad biológica no sólo se refiere al uso directo por captura, consumo o uso de una es- En Venezuela se han desarrollado programas de manejo de biodiversidad tanto en aprovechamiento comercial de fau-
pecie de flora, fauna o de sus productos, sino también el uso indirecto de esos ecosistemas a través de la contem- na silvestre como en conservación de especies en peligro de extinción. Estas iniciativas han sido el resultado del esfuerzo
plación, “y esto es fundamental al momento de pensar en el uso que hacemos de ella”. conjunto entre el sector público y privado, así como organizaciones no gubernamentales y comunidades locales.
Menciona que desde la Fundación Tierra Viva se trabaja con 40 organizaciones de base que elaboran, en el marco
de un modelo de desarrollo sustentable, productos basados en la diversidad biológica, como las microempresas pro- Conservando tortuguillas
ductoras de derivados del cacao, las comunidades indígenas que utilizan moriche para la elaboración de cestería o El Programa de Conservación de Tortugas Continentales en
aquellas que hacen uso de la sábila para producir jabones. el río Caura nació en 2005, luego de un estudio realizado
Aclara que la conservación de la biodiversidad se hará en la medida en que su uso sustentable signifique una mejora por la Fundación La Salle sobre manejo y uso de recursos de
en la calidad de vida en términos sociales, económicos y ambientales de la población, y existan leyes que se cumplan. fauna silvestre en el eje agrícola Maripa-Jabillal-La Poncha
“No es que no podamos tocar nuestra flora, fauna o los ecosistemas, sino que la manera como los usemos tiene que del estado Bolívar, cuyos resultados evidenciaron un alto
ser garantizada para las generaciones futuras, ese es el reto”. consumo y comercialización de la tortuga terecay (Podocne-
mis unifilis) y la tortuga arrau (Podocnemis expansa).
Concientizar Arnaldo Ferrer, coordinador del programa e investigador de
Joaquín Buitrago, biólogo marino de la Estación de Investigaciones Marinas de la Fundación La Salle en Margarita, la Fundación La Salle, afirma que el objetivo es recuperar las
considera que la sostenibilidad es un término usado para definir la relación deseada entre la humanidad y el resto poblaciones de estas especies, a través del manejo y uso sus-
de los componentes de la naturaleza; no obstante, está convencido que esa creencia de usar los recursos naturales tentable por parte de las comunidades locales. Desde 2007 se
selectos de diversos ecosistemas, sin entender su dinámica, “ha llevado al deterioro de muchos de ellos”. han liberado 8 mil tortuguillas terecay y 7.200 arrau, gracias
Insiste en la necesidad de concientizar a la humanidad sobre la importancia de los bienes y servicios que propor- a la alianza estratégica entre el Zoocriadero Experimental Wa-
ciona la naturaleza, para entonces confiar en que la protegerá. “No es una relación electiva, necesitamos aire para saña, ubicado en Maripa, los aportes obtenidos vía LOCTI y
respirar, agua para beber. La naturaleza es el capital natural y si lo atacamos estamos en problemas”. el apoyo del Ministerio del Poder Popular para el Ambiente.
Tortuguillos reintroducidos a su medio natural.

Cultivo de mejillones y ostras
La Fundación La Salle ha realizado importantes aportes científicos para un
mejor desarrollo del cultivo de ostras y mejillones en el país. A través del
desarrollo de tecnología innovadora de producción “amigable con el am-
biente”, y la transferencia de esos conocimientos a las comunidades de pes-
cadores, el equipo de científicos y acuicultores de la Fundación La Salle se
propone crear conciencia sobre el manejo sustentable de estos recursos.
La acuicultora Milagro Daza, coordina el Proyecto de Capacitación en el
Cultivo del Mejillón Marrón (Perna perna) dirigido a las comunidades de
pescadores de Los Algodones y Brisas del Mar en el estado Nueva Esparta.
“Los bancos naturales de este recurso se consiguen cada vez menos, porque
han sido desplazados por el mejillón verde (Perna viridis), de ahí la impor-
tancia de crear conciencia sobre la extracción del recurso, ofrecerles infor-
Medición de tallas en cultivo de ostras.
mación básica de la biología de la especie y evitar la sobreexplotación”.
Por otra parte, el manejo sustentable y sanitariamente óptimo de la ostra
de mangle (Crassostrea rhizophorae), mediante su cultivo en balsas flotantes, es el proyecto que adelantan los in-
vestigadores de la Fundación La Salle José Monente y Henry Egañez, en Carenero.
Este recurso se encuentra en condiciones precarias “debido a la sobrepesca y a los métodos poco sustentables de
recolección”.
Tanto Monente como Egañez están convencidos que para lograr el éxito de esta propuesta es fundamental “la pre-
sencia de la comunidad organizada que recibirá la tecnología desarrollada y, con ella, mejorará su calidad de vida”.
Especies introducidas
La práctica del cultivo de peces (acuicultura), como actividad orientada al uso sustentable de los recursos, al pro-
veer proteína accesible a la población, tiene implicaciones que deben ser consideradas cuando a especies introdu-
cidas se refiere.
A juicio de Oscar Lasso-Alcalá, biólogo e investigador de la Fundación La Salle, es necesario evaluar el costo bene-
ficio de introducir una especie con fines de acuicultura. Explica el caso de la trucha arco iris (Oncorhynchus mykiss),
que fue introducida en los Andes en 1936, proveniente de Norteamérica, sin hacer estudios previos sobre la ictio-
fauna existente en esta región, afectando especies de bagres endémicos y desconocidos para la ciencia de las fami-
lias Trichomycteridae y Astroblepidae, típicas de la región.
Indica que la tilapia (Oreochromis mozambicus) es otro ejemplo de una práctica de cultivo mal manejada cuando en
1964 introdujeron 800 ejemplares en la laguna de Los Patos (estado Sucre), procedente de Trinidad y 12 años más
tarde, había hecho desaparecer 80% de las especies nativas de dicha laguna.
“El impacto o daño a la diversidad biológica y a nuestros ecosistemas acuáticos por parte de las especies introdu-
cidas todavía no ha sido cuantificado”.
Programa modelo
Uno de los programas de aprovechamiento sostenible de fauna silvestre más exitosos a nivel mundial, se encuen-
tra en Venezuela. El programa baba (Caimán crocodilus) se inició a finales de los años 60, llegando a cosechar hasta
el 2005, unos 70 a 80 mil animales por año. Este programa se desarrolla en Los Llanos occidentales del país (Bari-
nas, Cojedes, Portuguesa, Guárico y Apure) y ha sido modelo para Estados Unidos, Bolivia, Paraguay, Brasil, Aus-
tralia y varios países africanos.
Además de la baba, la normativa venezolana contempla el aprovechamiento comercial del morrocoy (Chelonoides
carbonaria), el chigüire (Hydrochaerus hydrochaeris) y tres especies de psitácidos (guacamayas y loros).
Álvaro Velasco, biólogo y miembro del grupo de Especialistas de Cocodrilos de la Unión Internacional para la Con-
servación de la Naturaleza (UICN), apunta que para diseñar un programa de aprovechamiento comercial y uso
sustentable es prioridad conocer la biología de la especie, su abundancia y sus características, que permita un mo-
delo de gestión en función de los productos apetecibles por el mercado. Añade la importancia de realizar progra-
mas de seguimiento que evalúen el impacto de la cosecha, sin poner en peligro la supervivencia de la especie y en
la que se invierta parte de los beneficios económicos en programas de conservación, bien sea con la misma espe-
cie u otra que se encuentre amenazada de extinción.
Respecto al Programa de Aprovechamiento Comercial del Chigüire, Velasco comenta que en 39 años de ejecución
se ha permitido aprovechar un total de 1.045.110 individuos, mediante un plan de manejo cada 3 años de las po-
blaciones naturales, ubicadas en tierras de propiedad privada en Los Llanos inundables del suroeste de Venezuela.
El impacto o daño
a la diversidad biológica
y a nuestros ecosistemas
Prácticas ecológicas indígenas
acuáticos por parte de Reconocer el valor de los conocimientos tradicionales y las prácticas de gestión
que tienen que ver con la conservación y el uso sostenible de la diversidad bioló-
las especies introducidas
gica es una de las esferas de acción del Convenio de Diversidad Biológica (CDB).
todavía no ha sido Las investigaciones desarrolladas por el Centro de Estudios Antropológicos (CEA)
del Instituto Venezolano de Investigaciones Científicas (IVIC), dan cuenta de unas
cuantificado.
prácticas ecológicas indígenas que desde tiempos inmemoriales han sabido adap-
tarse a su ambiente e incluso han contribuido con el mantenimiento de la biodiversidad.
Los trabajos del antropólogo Rafael Gassón, sobre el cambio en la ocupación y uso del paisaje en los Llanos altos
y piedemonte del estado Barinas, permiten constatar la adaptación de las comunidades amerindias a las condicio-
nes del llano.
Explica que para desarrollar una agricultura intensiva, que se adaptara a las fuertes sequías y las excesivas lluvias,
los indígenas utilizaron las unidades topográficas del llano (el banco, que son las partes altas de las sabanas que no
se inundan; los bajíos, la parte donde escurre el agua y el estero donde se acumula el agua), extendiéndolas de for-
ma artificial, construyendo camellones para retener el agua.
Señala que con esta práctica han logrado que en el tiempo seco, entre camellón y camellón, haya un canal donde
el agua se acumule; mientras que en la época de lluvia cuando todo está inundado, hay tierra seca en los camello-
nes, donde cultivar.
Bio . Diversidad biológica . 2010 . Fundación La Salle de Ciencias Naturales
Extracción de almidón de médula de moriche.
Asimismo, los estudios de Eglée y Stanford Zent sobre la etnobotánica y la ecología del comportamiento entre los
Hotï, evidencian que esta población indígena de la Guayana venezolana “presta servicios que emulan los proce-
sos naturales y contribuyen a incrementar la biodiversidad”.
Las observaciones de los Zent señalan que las conductas de los Hoti en cuanto a cosecha y dispersión de frutos ar-
bóreos, explotación y manipulación de palmas, manejo de gusanos de la palma seje (Jessenia sp.), cultivo de claros
naturales y extracción de miel, “han tenido un impacto considerable en la composición, diversidad y estructura
de los bosques”.
Consideran que estas prácticas indígenas deben incorporarse en planes de desarrollo “para explicar y mantener la
rica biota tropical, tanto más cuando se han reportado índices de endemismo más altos en bosques sometidos a
niveles intermedios de alteración humana, los cuales pueden jugar un papel importante en la conservación de la
biodiversidad”.
 Áreas protegidas:
conservar para el futuro
El reporte del Programa de las Naciones Unidas para
Las Áreas Protegidas (AP) atesoran recursos pa- el Medio Ambiente (PNUMA) y la Unión Internacional
ra las generaciones futuras. En ellas se conser-
para la Conservación de la Naturaleza (UICN)
van fuentes de agua, especies en peligro de ex-
tinción, ecosistemas de excepcional valor eco- agrupan 100.000 sitios en el planeta que resguardan
lógico y recursos genéticos. Además, proveen
genes, especies y ecosistemas, de los cuales 229
de múltiples bienes y servicios ambientales vi-
tales para la supervivencia de la humanidad. corresponden a Venezuela.
Son ordenaciones territoriales e instrumentos
legales esenciales para la conservación de la
biodiversidad y así lo ha concebido el Estado
venezolano, al superar el estándar internacio-
nal de 10% de la superficie nacional dedicada
a la conservación del ambiente.
Maria Pía Bevilacqua, bióloga y directora eje-
cutiva de la Asociación Venezolana para la
Conservación de Áreas Naturales (ACOANA),
reconoce el extenso marco legal y técnico que
refrenda la política ambiental venezolana, ubi-
cándolo entre los países de mayor territorio
resguardado por áreas protegidas.
Aclara que aunque Venezuela ha decretado 265
AP de importancia para la conservación de bio-
diversidad, que abarcan cerca de 55,6% del te-
rritorio nacional, este porcentaje está sobreestimado de-
bido al solapamiento entre numerosas áreas de acuerdo
a la categoría de manejo, en especial las reservas foresta-
les y monumentos nacionales ubicados al sur del país.
Asimismo, la cifra se eleva a 383 AP al considerar las zo-
nas de seguridad, fronteras, interés turístico y sitios de
patrimonio histórico cultural.
Explica que estas AP, conocidas en el derecho ambien-
tal venezolano como Áreas Bajo Régimen de Adminis-
tración Especial (ABRAE), permiten la protección de pai-
sajes relevantes, grandes superficies boscosas, cuencas
hidrográficas, variadas formaciones vegetales, así como
especies de flora y fauna; y a promover la interconexión
entre parques nacionales mediante los corredores eco-
lógicos, la protección de territorios indígenas y la re-
presentación ecosistémica.
Sin embargo, reitera que el modelo de gestión del Esta-
do debe dar respuesta al aumento de las actividades ex-
tractivas de recursos naturales, al avance de la frontera
agrícola y al ordenamiento en la ocupación del territo-
rio. Enumera que sólo el 26,4% de las AP en Venezuela
tienen planes de ordenamiento aprobados, el 45% de
las unidades de vegetación natural no se encuentra pro-
tegido y apenas 22 ambientes marino-costeros se en-
cuentran bajo la figura de ABRAE.
Quebrada del Medio, Pozo El Niño. Ramal de Calderas, estado Barinas.
Insiste en que, tal como se ha planteado en los diferen-
tes foros internacionales sobre AP, es urgente abordar
cuatro aspectos esenciales: una representación adecua-
da de la biodiversidad, la valoración económica de los
bienes y servicios ambientales, el financiamiento y la
atención a los pueblos indígenas.
Elemento estratégico
De acuerdo al informe presentado por el Instituto Na-
cional de Parques (Inparques) en el marco del II Con-
greso Latinoamericano de Parques Nacionales y otras
Áreas Protegidas (Argentina 2007), las áreas protegidas
“son piezas fundamentales en la búsqueda por alcanzar
el mayor grado de satisfacción del desarrollo bio psico-
social del ser humano, en una sociedad solidaria, respe-
tuosa y amante de la paz”.
Este rol otorgado por el Estado venezolano, califica a las
AP como “elementos estratégicos para la vida, la defen-
sa, la seguridad y la soberanía”, cuya gestión debe ser
6 Áreas Críticas con Prioridad de Tratamiento
concebida bajo la responsabilidad compartida. Detalla
que Venezuela es el segundo país en América del Sur,
después de Brasil, con más Parques Nacionales (PN) y
que existe al menos un área protegida en todos los pisos
16 Áreas de Protección de Obras Públicas
altitudinales del territorio, desde la fosa submarina más
profunda del PN Archipiélago Los Roques (-1.500 m)
“En Venezuela, la inversión en el sistema
nacional de áreas protegidas está
impidiendo la sedimentación, que de
lo contrario reduciría las ganancias
de las granjas en unos 3,5 millones
de USD al año”.
Achim Steiner, director del PNUMA.
hasta la máxima altura del país en el PN Sierra Nevada,
representada por el Pico Bolívar con 4.980 msnm. Ade-
más, asegura que en los próximos años se proponen lo-
grar “un esquema de procedimiento que le permita la
creación de nuevas áreas”.
Contribución de las ONG
La contribución de las Organizaciones No Gubernamen-
tales (ONG) ambientalistas en el conocimiento de la
biodiversidad en áreas protegidas, ha sido el “denomi-
nador común” de su gestión. A juicio de Viviana Salas, dez al movimiento ambiental como una de las principa-
bióloga y coordinadora de la ONG Bioparques, el obje- les ejecutoras de las investigaciones en conservación de
tivo de “promover la investigación y educación para la especies y recursos naturales, en conjunto con las uni-
conservación ambiental” siempre ha estado presente en versidades.
el movimiento ambientalista venezolano desde hace 80
años, con la creación en 1929 de la Sociedad Venezola- Valor económico de la naturaleza
na de Ciencias Naturales. No se trata de colocarle precio a la naturaleza, pero sí de
Considera que “siempre han dedicado cuantiosos es- hacerla visible en los foros de cálculo y planificación de
fuerzos para reducir la carencia de información am- una sociedad. Martín Rada, investigador de la Funda-
biental a todo nivel y para concientizar a los ciudadanos ción La Salle en Margarita, explica que la sociedad y los
en la conservación de los recursos naturales, a través de hacedores de políticas que toman decisiones centradas
productos concretos y de mecanismos de capacitación o en información tangible, para conservar y proteger los
Bio . Diversidad biológica . 2010 . Fundación La Salle de Ciencias Naturales
sensibilización como cursos, talleres y foros”. servicios que prestan las áreas protegidas, “necesitan ar-
Anuncia que trabajan en reactivar la Asociación Red de gumentos basados en unidades comúnmente com-
Organizaciones Ambientales (ARA) para darle más soli- prendidas”. Señala que los servicios ecosistémicos al no
ser adecuadamente cuantificados, terminan
asignándoles muy poco peso en las decisiones
Cifras políticas. “El objetivo de esta herramienta es te-
ner un instrumento de intercambio de lengua-
43 Parques Nacionales 13.595.725 ha
je para distintas disciplinas, en especial para los
21 Monumentos Naturales 1.142.193 ha
que toman decisiones públicas que muchas ve-
7 Refugios de Fauna Silvestre 96.955 ha
ces no imaginan los beneficios económicos que
7 Reservas de Fauna Silvestre 293.486,85 ha
puede generar un Parque Nacional. Al aplicar
2 Reservas de Biosfera 9.276.500 ha
esta herramienta se dan cuenta de la necesidad
14 Reservas Hidráulicas 1.721.960 ha
de mantenerlo no sólo porque es una reserva,
55 Zonas Protectoras 12.626.368 ha
sino porque genera cantidades increíbles de di-
38 Áreas Boscosas Bajo Protección 3.387.906 ha
nero a los sectores que se están beneficiando di-
3.674.071 ha
rectamente de la existencia del parque”.
8 Lotes Boscosos 1.052.546 ha
Para Rada, valorar de forma integral los servi-
10 Reservas Forestales 11.771.838 ha
cios prestados por estas áreas, es imprescindi-
6 Áreas Rurales de Desarrollo Integral 3.984.814 ha
ble para ubicarlos en el contexto de la planifi-
133.365 ha
cación y gestión del desarrollo sostenible, “úni-
2 Zonas de Reserva para Embalses 7.793 ha
ca forma de garantizar su subsistencia”.
6 Zonas de Aprovechamiento Agrícola 345.778 ha
Total 62.915.190 ha
 Mariposas amarillas de la familia Pieridae consumiendo minerales en el suelo.

La conservación
de la biodiversidad
y el Estado
El titular de la Oficina Nacional
de Diversidad Biológica
del Ministerio del Ambiente
anuncia que “Venezuela
2010 no sólo es el año para celebrar la riqueza se perfila como uno de los
de las formas de vida que habitan la Tierra, sino
países que cumplirá
también para rendir cuentas.
Los países signatarios del Convenio sobre Diver- con las metas establecidas
sidad Biológica (CDB) se comprometieron a to-
con la participación de la
mar una serie de medidas, para reducir la pérdi-
da de biodiversidad, y llegar a la Meta 2010 con población en este proceso”.
un saldo a favor.
Entre las acciones acordadas está la creación de más áreas forma inmediata, con acciones y
protegidas y la formulación de estrategias y planes, que políticas claras que permitan eli-
integren la diversidad biológica en la toma de decisiones minar el modelo de desarrollo que
gubernamentales y en todos los sectores de la sociedad. se basa en la extracción sin límites

Bio . Diversidad biológica . 2010 . Fundación La Salle de Ciencias Naturales

En ambas, Venezuela lleva un paso al frente al concre-
tar la Estrategia Nacional para la Diversidad Biológica,
en junio 2001, y destinar más del 15% de su territorio a
áreas protegidas.
Jesús Manzanilla, Director General de la Oficina Nacio-
nal de Diversidad Biológica (ONDB) del Ministerio del
Ambiente (MinAmb), en declaraciones ofrecidas a las
agencias oficiales de noticias, anuncia que “Venezuela
se perfila como uno de los países que cumplirá con las
metas establecidas con la participación de la población
en este proceso”.
Asunto de Estado
El titular de la ONDB reitera que “la conservación de la
diversidad biológica es un asunto de Estado, teniendo
como marco estratégico que el conocimiento, la conser-
vación y el manejo de la diversidad biológica, se entien-
den como vías para consolidar una sociedad más justa y
equitativa para las generaciones presentes y futuras”
Explica que en Venezuela “resulta imposible disminuir
la pérdida de la diversidad biológica si no se actúa de
de recursos y en el uso inescrupu-
loso de la biodiversidad”.
Cabe destacar que en la actualidad,
la ONDB reorienta la Estrategia Na-
cional para la Diversidad Biológica de 2001, en concor-
dancia con los lineamientos enmarcados en la Consti-
tución de la República Bolivariana de Venezuela y el Plan
Nacional Simón Bolívar 2007-2013, de tal forma que res-
ponda a la concepción humanista “que promueve una
relación diferente entre seres humanos y la Madre Na-
turaleza, para impulsar un modelo de desarrollo alter-
nativo fundamentado en la sustentabilidad ecológica,
económica, social y política. Para ello se plantean, en el
Plan Nacional de Conservación de la Diversidad Bioló-
gica, siete líneas estratégicas como elementos técnicos
para abordar la situación actual de la pérdida de Diver-
sidad Biológica y siete ejes transversales como elementos
políticos y sociales necesarios para garantizar la conser-
vación de la Diversidad Biológica con compromiso so-
cial, en el marco de la construcción del Socialismo del
Siglo XXI”.
Líneas estratégicas
1.
Gestión de la información sobre Diversidad
Biológica
Establecer los mecanismos, herramientas y procesos que
promuevan la investigación y garanticen el acceso al co-
nocimiento para la ejecución y seguimiento del Plan Na-
cional para la Conservación de la Diversidad Biológica.
2.
Conservación de especies amenazadas
Garantizar la preservación de especies amenazadas, uti-
lizando técnicas de manejo que incluyan la reintroduc-
ción, el traslado de especies, y el seguimiento de los pro-
gramas; así como la incorporación de centros de con-
servación ex situ.
3.
Áreas estratégicas para la conservación
Preservar y restaurar espacios del territorio importantes
para la conservación de la Diversidad Biológica, cuyos
elementos naturales, los hacen estratégicos para la Na-
ción por los beneficios sociales que se derivan de su con-
servación y su contribución a la suprema felicidad social.
4.
Aprovechamiento sustentable de la Diversidad
Biológica
Promover y regular el aprovechamiento sustentable de
la Diversidad Biológica con el objetivo de fortalecer las
economías locales y promover la soberanía alimentaria
de los pueblos.
 Mono Capuchino.

6.
5. Gestión para la Conservación
Prevención, control y erradicación de especies Definir y actualizar el Marco Legal que re-
exóticas gula la gestión de la Diversidad Biológica
Establecer y ejecutar acciones dirigidas a la identifica- como elemento indispensable para el desa-
ción, prevención de la introducción, control y/o erra- rrollo sustentable colectivo e individual di-
dicación de especies que se encuentran fuera de área de rigido a la consecución de la Suprema Feli-
distribución natural. cidad Social perdurable.
7.
Gestión y Política Internacional
Promover una gestión efectiva que garantice la conser-
vación y aprovechamiento sustentable de la Diversidad
Biológica en base a los lineamientos del presente Plan.

6.
Control y fiscalización de organismos
genéticamente modificados
Consolidar mecanismos, procedimientos y acciones
destinadas a regular las actividades con OGM, con la fi-
nalidad de evitar los efectos adversos sobre la Diversi-
dad Biológica, promover la soberanía alimentaria y la
suprema felicidad social.
Ejes transversales
1.
Ética ecosocialista
Impulsar la construcción y consolidación colectiva del
ecosocialismo, partiendo de la herencia histórica de
Nuestra América y profundizando los valores humanis-
tas de amor, dignidad, inclusión, participación, respon-
sabilidad, justicia social, equidad y solidaridad interge-
neracional, como principios y vías hacia la Suprema Fe-
licidad Social perdurable.
7.
Prevención y manejo del tráfico o comercio ilíci-
to de especies
Consolidar un sistema de prevención y manejo del trá-
fico ilícito de especies, basado en investigación, vigi-
lancia, acciones de comando rápido, sistemas de reha-
bilitación de organismos vivos y desarrollo de progra-
mas de educación ambiental e inclusión social.
2.
Soberanía
Promover la conservación y el uso sustentable de la Di-
versidad Biológica en Venezuela en un marco regional,
continental y mundial orientado a la gestión digna y so-
berana como vía hacia la integración solidaria y la Su-
prema Felicidad Social perdurable de los pueblos.
3.
Educación para la conservación
Garantizar el acceso al conocimiento sobre Diversidad
Especifica el director de la ONDB que la Estrategia Na-
cional de Conservación de la Diversidad Biológica 2010-
2013 ha sido estructurada en dos componentes: el Plan
Nacional y los Planes de Acción, ambos concebidos ba-
jo la más amplia participación de todos los sectores de
la sociedad.
“El Plan Nacional de Conservación de la Diversidad Bio-
lógica 2010-2013 fue construido con la participación
protagónica de amplios sectores de la sociedad, en más
de 15 talleres llevados a cabo durante 18 meses, que in-
cluyeron a más de 1.200 personas a nivel nacional, per-
mitiendo la participación simultánea de académicos, ser-
vidores públicos, aficionados, organizaciones sociales de
base y público general, promoviendo el debate y enri-
queciendo el diagnóstico con diferentes puntos de vista”.
Considera que más que un proceso de consulta, ha sido
“un ejercicio de construcción colectiva basado en el
diagnostico de la realidad y en la búsqueda de solucio-
nes. No llegamos a los talleres a consultar un documen-
to pre elaborado, sino que preparamos el documento a
partir de los resultados de cada taller, esa es la verdade-
ra diferencia entre la democracia participativa y la de-
mocracia protagónica”.
El funcionario del MinAmb invita a todos los sectores
de la sociedad a participar en la segunda fase de la ela-
boración de la Estrategia Nacional de Conservación de
la Diversidad Biológica y en la construcción colectiva de
los planes de acción, “siempre y cuando estas contribu-
ciones cumplan con los lineamientos del Plan Nacional
de Conservación. No podemos seguir teniendo actores
que se dicen conservacionistas y promueven, con sus
prácticas, la exclusión de las comunidades o vulneran
nuestra soberanía”.
“Reconocemos como un requisito ético y práctico para
una gestión ambiental efectiva, la necesidad de partici-
pación de las comunidades, incorporando los saberes an-
cestrales, tradicionales y científicos, mediante un diálo-
go respetuoso y productivo, en la identificación de pro-
blemas y en el diseño, implementación y seguimiento
de la gestión ambiental”.

Bio . Diversidad biológica . 2010 . Fundación La Salle de Ciencias Naturales

Biológica, su valor social como patrimonio natural y re- Perro de agua.
curso fundamental para el desarrollo de la Nación, sus
amenazas y las políticas de gestión para su conservación
en nuestro país, con el objetivo de crear una conciencia
crítica y empoderar a los venezolanos y venezolanas en
la defensa de la Diversidad Biológica.

4.
Inclusión y justicia social
Garantizar la inclusión y el empoderamiento de todos
los venezolanos y venezolanas en la gestión de la Di-
versidad Biológica, y en la participación justa y equita-
tiva en los beneficios que de ella se derivan.

5.
Legislación ambiental
Definir y actualizar el Marco Legal que regula la gestión
de la Diversidad Biológica como elemento indispensable
para el desarrollo sustentable colectivo e individual di-
rigido a la consecución de la Suprema Felicidad Social
perdurable.
 Planes de Acción
Manzanilla acota que actualmente el equipo de la ONDB
La ONDB contempla
trabaja en la elaboración de los planes de acción, “a tra-
vés de los cuales se detallan las acciones, mecanismos, la creación de un centro integral
actores, metas y plazos que permitirán el cumplimien-
de investigación, capacitación
to del Plan Nacional de Conservación de la Diversidad
Biológica, lo cual constituye la segunda fase de cons- e intercambio de saberes para
trucción de la Estrategia Nacional de Conservación de la
la conservación de la diversidad
Diversidad Biológica”.
No obstante, puntualiza que estos planes de acción de- biológica y de centros satélites
ben estar dirigidos a resolver una realidad nacional, re-
para la zoocría de especies
gional y local, como garantía de éxito. “Para ello debe-
rá elaborarse un Plan de Acción Nacional, en el cual se amenazadas, especies para
precisarán las acciones a gran escala y ocho planes de
consumo y viveros.
acción bioregionales, los cuales están enmarcados en
una realidad común, basada en una escala con caracte-
rísticas ecológicas, geográficas, sociales y económicas si-
milares, simplificando la planificación y aplicación en lo
local”. Los ocho planes bioregionales se realizarán para
las siguientes Bioregiones de Venezuela:
1. Marino-costera-insular.
2. Andes.
3. Cordillera de la costa.
4. Llanos.
5. Delta.
Jesús Manzanilla. 6. Guyano-Amazónica.
7. Depresión del Lago de Maracaibo.
8. Sistema de colinas Lara-Falcón.

Crear conciencia
El director de la ONDB reitera que las mencionadas lí-
neas estratégicas para la conservación de la diversidad
biológica, y en particular para la consolidación del desa-
tión eficiente de la información sobre diversidad bioló-
gica es necesario considerar tanto la generación como el
Boa Esmeralda.
acceso a esta información; en este sentido las coleccio-

Bio . Diversidad biológica . 2010 . Fundación La Salle de Ciencias Naturales

rrollo de las áreas naturales protegidas, “son importan-
tes, pero igual importancia tiene la tarea de formación
de conciencia y capacitación de talento humano”.
En tal sentido, informa que entre su despacho y la Uni-
versidad Bolivariana de Venezuela (UBV), se diseña una
Maestría en Gestión de la Biodiversidad; así como tam-
bién, se elabora un programa con el Ministerio del Poder
Popular para la Ciencia, Tecnología e Industrias Inter-
medias, con el objeto de gestionar la información rela-
cionada a la diversidad biológica, además de la confor-
mación de la Red Comunitaria de Conservación, “que
será una instancia de formación de conciencia y fortale-
cerá la capacidad de los Consejos Comunales para abor-
dar el problema”.
Agrega que entre las acciones que adelanta para cum-
plir con los objetivos trazados en la CDB, está la crea-
ción de la Red Nacional de Colecciones Biológicas, “que
brindará una importante disponibilidad de información
que estará al alcance de todos, a través de las nuevas tec-
nologías de comunicaciones”.
Además, reitera Manzanilla que “para garantizar una ges-
nes biológicas juegan un papel muy importante por ser
un valioso patrimonio de la Nación al resguardar nues-
tra diversidad biológica y generar información crucial
para su gestión. La Red Nacional de Colecciones Bioló-
gicas, al promover tanto el fortalecimiento de los no-
dos, como un sistema de información que incluya a to-
das las colecciones Biológicas del país, se presenta co-
mo un mecanismo crucial para garantizar tanto la
generación de nueva información como su disponibili-
dad para la gestión”.
Asimismo, la ONDB contempla la creación de un Cen-
tro Integral de Investigación, capacitación e intercam-
bio de saberes para la conservación de la diversidad bio-
lógica y de centros satélites para la zoocría de especies
amenazadas, especies para consumo y viveros. Estos cen-
tros estarán ubicados en el eje fluvial ecológico Puerto
Ayacucho-Delta del Orinoco, que comprende el Monu-
mento Nacional Piedra de la Tortuga, el Refugio de Fau-
na Silvestre de la Tortuga Arrau, Ciudad Bolívar-Puerto
Ordaz, la Reserva de Biosfera Delta del Orinoco y el Re-
fugio de Fauna Silvestre Gran Morichal.
Escuela Latinoamericana
De igual manera, Manzanilla anuncia que como parte
de las actividades conmemorativas del Año Internacio-
nal de la Biodiversidad, el MinAmb inaugurará en ene-
ro 2011, la Escuela Latinoamericana de Diversidad Bio-
lógica con sede en la Estación Biológica Rancho Grande,
ubicada en el Parque Nacional Henri Pittier - Aragua.
“Esta escuela pretende ser un espacio de construcción
de saberes, de reflexión, de discusión teórico-metodoló-
gica y práctica social con ética de lo colectivo, cuyo pro-
pósito principal es el de generar propuestas para la ges-
tión y conservación de la diversidad biológica en Vene-
zuela y en el mundo”. Agrega que la misma estará orien-
tada a “favorecer alternativas que contribuyan con el lo-
gro de lo estipulado en la Constitución de la República
Bolivariana de Venezuela, así como en los planes de desa-
rrollo de la Nación, representados actualmente en el
Proyecto Nacional Simón Bolívar, como expresión de
una nueva geopolítica nacional donde la transforma-
ción de la relación entre el ser humano y la naturaleza
constituya un recurso para la vida”.
Añade que en el marco de la Alianza Bolivariana para
los Pueblos de Nuestra América (ALBA), “los y las pro-
fesionales egresados/as de la Escuela Latinoamericana
de Diversidad Biológica, serán seres humanos sensibles,
con valores socialistas, capacitados/as para orientar, pro-
piciar y gestionar el desarrollo en áreas de estudio rela-
tivas a la ecología política, en beneficio siempre de la
conservación de la biodiversidad como patrimonio na-
tural y ancestral garante de nuestra seguridad energética,
soberanía alimentaria y política, entre muchas otras”.
 Aportes del marco jurídico venezolano
El titular de la Oficina Nacional de Diversidad Biológica, Jesús Manzanilla enumera lo que
ha sido un “proceso constructivo” del escenario legal que permite la conservación de
la diversidad biológica y el cumplimiento de las mismas por parte de las instituciones
que tienen que ver con vigilancia y control:

“sin justicia social, 1992

Conferencia sobre Medio Ambiente y Desarrollo (Río de Janeiro): Venezuela se comprometió
sin equilibrio entre el
con los objetivos del Convenio sobre Diversidad Biológica (CDB). Ello incluye su protección des-
ser humano y la naturaleza de el nivel genético hasta el ecosistémico, la utilización sustentable de sus componentes y la
participación justa y equitativa de los beneficios que se deriven de la utilización de los recur-
no es posible alcanzar
sos genéticos.
un modelo de
1994
desarrollo sostenible”.
Venezuela ratifica como ley el Convenio, comprometiéndose a la elaboración de estrategias,
planes o programas nacionales para la conservación y la utilización sostenible de la diversidad
biológica, así como a integrarlos en los planes de la Nación. 1999 La Constitución de la Repú-
blica Bolivariana de Venezuela declara de interés nacional la conservación del ambiente, la di-
versidad biológica, los recursos genéticos y los procesos ecológicos, “dando pasos agiganta-
Logros 2009
dos en la generación de instrumentos con orientación ecológica y ecosocialista”.
Manzanilla señala que entre las acciones conservacio-
2. El aprovechamiento sustentable de las especies de la
nistas realizadas durante 2009, destaca la prohibición de
fauna silvestre como loros y guacamayas, baba y chi- 2000
la pesca de arrastre, “un arte de pesca depredador consi-
güire con fines comerciales y de seguridad alimentaria. Se crea la Oficina Nacional de Diversidad Biológica con el fin de hacer seguimiento y dar cum-
derado por la Organización de Naciones Unidas para la
3. El Plan Nacional de Vigilancia, Prevención y Control plimiento a los compromisos con el CDB.
Agricultura y Alimentación (FAO), como una amenaza
del Virus de la Influenza Aviar.
a la diversidad biológica y a la seguridad alimentaria, ac-
4. Los parques zoológicos como herramientas de la Es- 2006
ción con la que se reivindica el verdadero valor de la di-
trategia Nacional para la Conservación de la Diversidad Se reforma la Ley Orgánica del Ambiente.
versidad biológica, considerándola un elemento funda-
Biológica.

Bio . Diversidad biológica . 2010 . Fundación La Salle de Ciencias Naturales

mental para el desarrollo, el bienestar social, la sobera-
5. Granjas Comunitarias Conservacionistas para el desa- 2008
nía y la independencia”.
rrollo integral de la conciencia eco socialista y la con- Se reforma la Ley de Gestión de la Diversidad Biológica.
Asimismo, enfatiza el reconocimiento obtenido por par-
servación de la diversidad biológica
te de la UNESCO, que ha otorgado el aval a la Reserva
6. Reserva de Biosfera Socialista El Frío, convertida en 2009
de Biosfera Delta del Orinoco para su inclusión en la
un laboratorio natural para el desarrollo endógeno y Se crea el Registro y Red Nacional de Colecciones Biológicas.
Red Mundial de Reservas de Biosfera. “Esta adhesión a
sustentable; así como también para la conservación de
la Red Mundial de Reservas de Biosfera se fundamenta
la diversidad silvestre y agrícola. 2010
en la acertada gestión de esta área protegida en el mar-
7. Comunas Eco socialistas fortaleciendo el poder po- Se decreta la creación de la Empresa Nacional Forestal Socialista.“Sin embargo, aun estamos
co del desarrollo sustentable, que garantiza la conser-
pular en las áreas naturales protegidas y redefiniendo en la construcción de reglamentos específicos y en la actualización de instrumentos legales
vación, en concordancia con el desarrollo social y eco-
las ABRAE. El objetivo es incrementar los servicios diri- elaborados anteriormente a la Constitución vigente, tanto en lo filosófico-político como en lo re-
nómico de nuestros pueblos”. Considera el director ge-
gidos a las comunidades presentes en los refugios de ferente a sanciones penales y administrativas, lo cual nos permitirá ejercer acciones cada vez
neral de la ONDB que “el Estado venezolano reconoce
fauna silvestre de la tortuga arrau ubicado en los estados más eficaces en la protección de nuestros recursos biológicos”, complementa Manzanilla.
el verdadero valor de la participación comunitaria en la
Apure y Bolívar, y en la Ciénaga de Los Olivitos en el
gestión de los recursos biológicos, como única garantía
estado Zulia, para aumentar la calidad de vida, garanti-
de su conservación”.
zar la conservación del patrimonio natural y fomentar
Entre otros logros obtenidos, la ONDB resume:
la economía comunal.
1. La conservación de especies en peligro de extinción
A juicio del funcionario del MinAmb, “sin justicia social,
a través de la participación comunitaria con la creación Valles de Aragua.
sin equilibrio entre el ser humano y la naturaleza no es
de los Módulos Populares de Conservación para el cai-
posible alcanzar un modelo de desarrollo sostenible”.
mán del Orinoco, tortuga arrau, caimán de la Costa, ba-
ba y tortugas marinas.
Fuentes consultadas: minAmb.gob.ve/ABN/ONDB

Todas
las ideas
hacen falta
Biodiversidad en Sistemas Acuáticos
Monitoreo permanente de la calidad ambiental de las aguas con el objeto de detectar la presencia de contami-
nantes y su concentración.
Seguimiento a la actividad pesquera en el eje fluvial del río Orinoco, acompañado de la implementación de pro-
gramas de regulación de la actividad pesquera considerando volumen de extracción, áreas de pesca, artes de pes-
ca y épocas de pesca.
Monitoreo permanente de la distribución espacial de las especies foráneas que han sido introducidas en los distintos
ambientes, con una estimación de la posible variación en sus tamaños poblacionales.
Ampliar los límites de ciertas áreas protegidas como, por ejemplo, los de la Reserva de Biósfera Delta del Orinoco,
de modo que se incluya a los ambientes lagunares presentes en el delta superior que son únicos en la región.
Favorecer el libre acceso a la información sobre diversidad biológica, bien sea a través de publicaciones científicas
o de divulgación. Existen más de 9 mil trabajos sobre biodiversidad marina recopilados y al alcance del público a
través de la Web: http://bdb2.cbm.usb.ve
Planificar para la biodiversidad en función del desarrollo de la nación, por lo que se requieren estudios de planifi-
cación previos, sustentados en la normativa legal venezolana enfatizando las nuevas metodologías que permitan
este tipo de planificación para la conservación.
Coordinar las campañas de educación ambiental dirigidas las comunidades, para facilitarles las herramientas ne-
cesarias para la conservación, uso y manejo adecuado de los recursos biológicos que se tienen en el país.
La investigación en biodiversidad debe estar apoyada por los distintos organismos del Estado venezolano, y sus re-
sultados deben estar a la disposición de los distintos organismos gubernamentales para la planificación y mejor to-
ma de decisiones.
Invertir en el desarrollo tecnológico de la investigación costa afuera, apoyando los programas cercanos a la costa
y aquellos que aún están inexplorados, como las zonas del borde de la plataforma continental.
Trabajar en cooperación con instituciones a nivel nacional e internacional, de manera de unir esfuerzos no sólo
en la investigación sobre el estado del conocimiento de la biodiversidad, sino también en las estrategias de divul-
gación de esa información científica.
Aplicar las herramientas tecnológicas como las bases de datos, a fin de que las personas que toman decisiones po-
líticas y de estrategias de conservación sepan utilizarlas en los planes de uso y manejo de la biodiversidad marina.
El objetivo es que las normativas que se establezcan estén fundamentadas en el conocimiento científico.
Fortalecer las estrategias comunicacionales para transmitir el conocimiento científico y expandir los alcances del
mismo a toda la población, comunicarlos de forma efectiva y en un lenguaje didáctico y de acceso público.
Realizar inventarios y monitoreos de la biodiversidad acuática en áreas cercanas a instalaciones portuarias, petrole-
ras y de acuicultura y supervisión de las aguas de lastre de las embarcaciones que vengan de otros países.
Especies Amenazadas
Apoyar científicamente los proyectos serios de conservación de especies amenazadas que desarrollan organizacio-
nes públicas y privadas del país, así como también contar con el respaldo de los entes científicos a los proyectos
responsables.
Bio . Diversidad biológica . 2010 . Fundación La Salle de Ciencias Naturales
Realizar análisis de datos y publicaciones, y apoyar aquellos que tienen la capacidad logística de tomar los datos
pero no de procesarlos.
Implementar acciones dirigidas a disminuir la captura incidental o accidental de especies marinas.
Promover la labor educativa ambiental a nivel de las comunidades, desde la educación inicial y básica, con énfa-
sis en sus realidades locales.
Aumentar el financiamiento hacia la ciencia y conservación en Venezuela, a través del Ministerio de Ciencia, Tec-
nología e Industrias Intermedias, retomando la Agenda de Biodiversidad y haciéndola aplicable a través de la Ley
Orgánica de Ciencia, Tecnología e Innovación (LOCTI).
Hacer ciertas intervenciones emblemáti-
cas en los grupos de especies más amena-
zadas que servirían de ejemplo y multi-
plicación, además de fortalecer los proce-
sos y programas que ya existen como el
del caimán del Orinoco, tortuga arrau; y
multiplicar la experiencia que además es
muy valiosa por el aporte académico que
implica en la formación de profesionales.

Rancheo de huevos de tortuga en playas del río Caura.
Fortalecer la educación ambiental y el rol de los medios de comunicación social, como herramientas fundamen-
tales para su divulgación. Retomar el 1x1 con el cual se privilegió en la radio la cultura nacional, y adaptarlo a la
biodiversidad del país, exigiendo de los medios, mayor cobertura sobre estos temas.
Crear un fondo ambiental independiente del cual participen todos los sectores. Lo más difícil de hacer conserva-
ción en Venezuela es tener acceso a los recursos internacionales, porque estamos calificados como un país rico.
Sanear las cuencas hidrográficas del país, en particular la del río Orinoco.
Contar con un cuerpo de Guardería Ambiental capacitado, formado y en número suficiente que abarque la extensa
superficie de las áreas protegidas en Venezuela y sus Parques Nacionales.
Mantener una política sostenida de educación ambiental como componente integral para la información sobre di-
versidad biológica, desde las primeras etapas de la educación hasta la universitaria y profundizar los esfuerzos de
los científicos desde los medios de comunicación a fin de que divulguen los resultados de sus investigaciones, las
cuales repercuten en la sobrevivencia de las especies.
Continuar con los proyectos de investigación y del inventario nacional de fauna y flora en los ambientes que los
técnicos consideren pertinentes.
Consolidar el recurso humano y personal de los museos y colecciones científicas, y a su vez garantizar la dotación
para la preservación de ese patrimonio.
Apoyar la iniciativa de la Oficina Nacional de Diversidad Biológica de levantar el registro de todos los museos que
existen en el país a fin de fortalecerlos, porque en los bancos de los museos existen tejidos que permiten el acceso
a recursos genéticos.
Seguir trabajando en evaluaciones de uso y alternativas del recurso de forma sustentable, apoyando y potencian-
do las experiencias que existen y que han contribuido a mejorar la calidad de vida de las comunidades.
Estudiar las amenazas a la diversidad biológica, de acuerdo a las biorregiones y atenderlas según las necesidades.
Cambio Climático y Diversidad Biológica
Gestionar una política nacional de cambio climático, que permita aglutinar a las distintas oficinas públicas y mi-
nisterios, a fin de que trabajen de forma coordinada tanto en la reducción de las emisiones de gases, como en la
adaptación a las nuevas condiciones que se van a suscitar producto del calentamiento global.
Uso más racional del recurso petrolero.
Impulsar mediciones, en el año 2011, de las temperaturas del suelo y en algunas turbas de los tepuyes, a través de
parcelas de observación que permitan una comparación entre la flora actual con la observada en expediciones his-
tóricas, a fin de establecer un observatorio permanente que permita monitorear el fenómeno de cambio climático.
Fortalecer la formación y capacitación de profesionales de alto nivel en especialidades vinculadas con la diversi-
dad biológica.
Compromiso para la continuidad y constancia metodológica de los proyectos de investigación.
Bio . Diversidad biológica . 2010 . Fundación La Salle de Ciencias Naturales
Fortalecer la investigación para bajar los niveles de incertidumbre y desconocimiento que en cierto modo, se tie-
ne actualmente y por ello se debe apoyar a los centros de investigación que tienen competencia o han hecho
investigación.
Se requiere incrementar una serie de campañas científicas anuales para conocer el recurso.
Entender a través de la información ambiental, los fenómenos climáticos, si son cíclicos y cada cuánto ocurren, lo
cual se desprende de series de tiempo largas y de investigaciones a largo plazo.
El número de artes de pesca artesanal y embarcaciones deberían estar sustentadas en un estudio de factibilidad que
indique que ese esfuerzo es necesario y que no va a ocasionar una sobreexplotación del recurso.
Intensificar los inventarios y los estudios biológicos y ecológicos de las especies amenazadas como es el caso de los
anfibios. Desarrollar la capacidad de implementar protocolos de diagnóstico del hongo, en virtud de que es la ma-
yor amenaza, para lo cual es necesario contar con un laboratorio que estudie estas enfermedades y realice despis-
taje de infecciones.
Promover la conservación ex situ para lo cual es necesario un protocolo que permita la reproducción de las especies.
Formación de recurso humano con énfasis en la interdisciplinariedad, dirigidos a los conocimientos de genética, en-
fermedades, diagnóstico, fisiología, entre otras.
 Ser sensatos, reconocer que el uso de la diversidad biológica tiene un límite que viene dado, entre otras cosas, por el
crecimiento de la población y la demanda de recursos.
Ejercer la co-responsabilidad en la conservación de la diversidad biológica de manera que nuestras acciones ten-
gan una incidencia en ello. Si botamos basura, promovemos incendios, incumplimos la normativa o consumimos
especies amenazadas no estamos siendo coherentes.
Ayudar en el proceso educativo a todos los niveles, desde nuestros hogares podemos ser promotores del cambio y
ser líderes dentro de esos procesos de respeto por la naturaleza.
Apoyar a las iniciativas socio productivas basadas en la diversidad biológica que garanticen el uso sustentable de
recurso, pero también la calidad de vida de la gente.
Apoyar a las ONG que desde hace tiempo han promovido los cambios más importantes desde el punto de vista de
manejo del conocimiento de la diversidad biológica en el país.
Realizar estudios detallados de las especies introducidas en las localidades donde fueron encontradas, estudios so-
bre la biología y ecología.
Realizar monitoreos o seguimientos de las especies introducidas que ya están establecidas y su influencia o impac-
to sobre las especies nativas.
Evitar el ingreso de especies marinas para ser utilizadas en actividades de acuicultura.
Procesamiento de muestras en el laboratorio del Museo de Historia Natural La Salle.
Conocer la abundancia de la especie en el área donde se pretende implementar el programa de aprovechamiento
y uso sustentable de una especie en particular.
Estudiar la biología de especies que permita diseñar un modelo de gestión en función de los productos apetecibles
por el mercado, con programas de seguimiento que evalúen el impacto de la cosecha sin poner en peligro la su-
pervivencia de la especie.
Incorporar los estudios realizados por las ONG ambientalistas y las universidades que le permitirán al Ministerio
del Ambiente diseñar un plan de manejo basado en dicha información científica.
Debe existir una legislación que norme el programa de manejo de fauna y que esté acorde a la realidad económica na-
cional e internacional del momento, con tasas fiscales que incentiven el aprovechamiento sustentable del recurso y no
hacerse una carga económicamente inviable.
Auspiciar programas de capacitación y formación en las comunidades costeras con el objetivo de transferir los co-
nocimientos tecnológicos, que contribuyan con el desarrollo de la acuicultura como herramienta para producir pro-
teína de bajo costo.
Impulsar la valoración integral de los servicios prestados por las áreas protegidas, a fin de ubicarlas en el contexto
amplio de la planificación y gestión del desarrollo sostenible, a nivel nacional, regional y local, garantizando así
su subsistencia, más aun si reconocemos que están bajo una creciente presión antrópica, haciendo que la toma de
decisiones adecuadamente fundadas sea crítica y deba ser rápida.
Abordaje antropológico-cultural
Entender que vivimos en un ambiente muy rico y a la vez frágil, pero que las perso-
nas desde la cotidianidad pueden hacer muchas cosas para conservarlo, que pudie-
ran parecer simples, pero que si se suma como esfuerzo colectivo resultan valiosas.
Bio . Diversidad biológica . 2010 . Fundación La Salle de Ciencias Naturales
Adquirir conocimientos e información sobre lo que está pasando, porque parecie-
ra que existe un cierto egoísmo a desentenderse de los problemas ambientales que
se están viviendo, y dejar toda la responsabilidad en un solo sector de la sociedad.
Compartir la información científica para que el mayor número de personas tenga acceso a esos resultados, por eso
deben fomentarse la publicación de textos a bajos costos y la difusión de libros electrónicos públicos.
Apropiarse del método científico como estrategia de vida, de forma tal que las poblaciones analicen sus problemas
cotidianos y familiares en términos racionales y alejados de la pseudociencia que se observa a través de los medios
de comunicación.
Salir del pensamiento individual y pensar que si tenemos una salvación será como humanidad, como colectivo y
para hacer sustentable palabra que les gusta a los planificadores y desarrollistas tenemos que pensar en colectivo y
concebir el planeta como la casa, el “oikos”, en la que vivimos todos.
Comprender la diversidad biológica para poder distinguir los distintos hábitats del país, sus complejas relaciones y
actuar en base a este conocimiento.
Propiciar el diálogo entre las distintas disciplinas académicas que trabajan directamente con las comunidades, ba-
sado en el enfoque transdisciplinario, con el fin de producir soluciones realistas, sustentables y viables, enten-
diendo las necesidades de la gente.
Mantener una mirada muy respetuosa y libre de prejuicios, frente a la definición de cual es la buena actitud que el
país debe tener hacia la conservación de sus recursos y la relación con lo humano, basado en el conocimiento res-
petuoso de las diferencias culturales y de los distintos modos de producción que existen tanto en las culturas in-
dígenas como criollas.

Propiciar acciones de conservación y aprovechamiento sustentable de la diversidad biológica, basadas en un diá-

logo permanente, entre los tomadores de decisión y las diferentes comunidades y grupos humanos que están en
los ambientes naturales objeto de conservación.

Incorporar las tradiciones modernas que el país tiene en el manejo de la gestión ambiental, lo que implica reco-
nocer el trabajo, la investigación y las competencias técnicas y profesionales acumuladas a lo largo de los años.

Incrementar en las escuelas convencionales o urbanas, las enseñanzas sobre la diversidad cultural y étnica presen-
tes en Venezuela, bajo la óptica de la tolerancia a la diversidad de formas de vivir.

Adaptar los programas educativos a las realidades regionales y locales, ampliando los estudios en temas como eco-
logía, botánica, zoología, en un lenguaje accesible para los niños y jóvenes.

Generar campañas reales de fortalecimiento de la conciencia ambiental y de la importancia de reusar, reciclar y

reducir.

Presión de la sociedad civil internacional para que los patrones de consumo y de producción y reproducción, se rediri-
jan hacia el uso sustentable de la diversidad biológica.

Fortalecer la Asociación Red de Organizaciones Ambientales (Red ARA) para trabajar en conjunto, y darle más soli-
dez al movimiento ambiental venezolano en su labor de ofrecer una visión complementaria a la de los organismos
gubernamentales, apoyando a éstos en su gestión por la conservación de los recursos naturales de Venezuela. Ecosistemas y Áreas Protegidas
Reforzar el papel que tienen las organizaciones ambientales no gubernamentales dentro de la sociedad venezola- Utilizar herramientas como las áreas protegidas estrictas, el enfoque eco sistémico del manejo, el ordenamiento te-
na, fomentando un cambio de actitud hacia la naturaleza, contribuyendo a formar ciudadanos conocedores de te- rritorial, la valoración de los servicios ambientales y las Evaluaciones de Impacto Ambiental, efectivas y previas a
mas ambientales, involucrados en la conservación de los recursos naturales, con el fin último de mejorar la cali- los desarrollos.
dad de vida de los venezolanos.

Bio . Diversidad biológica . 2010 . Fundación La Salle de Ciencias Naturales

Constituir un sistema nacional eficaz de áreas naturales protegidas, enmarcado en un entorno social, ecológico y
Impulsar la participación a través de mesas de diálogo entre los distintos sectores, gobierno, comunidad organiza- económico amplio, sin fronteras político-administrativas, sustentada en la planificación sistémica y bajo el para-
da, pueblos indígenas, organizaciones no gubernamentales, para favorecer acuerdos y definir acciones concertadas. digma del desarrollo sustentable.

Fortalecer las capacidades locales para propiciar la sostenibilidad de los proyectos de conservación y uso sustenta- Revisar el marco conceptual del sistema de áreas protegidas desarrollado por el Ministerio del Ambiente en la dé-
ble de la biodiversidad. cada de los ochenta, actualizarlo a la luz de los avances en esa materia, incorporar las realidades nacionales y vali-
darlo en función de la visión de país ambientalmente deseado.
Promover la inclusión de los temas ambientales
en los programas académicos y universitarios de Maximizar los esfuerzos de descentralización para lograr una efectiva conservación in situ de la diversidad biológica.
todas las disciplinas, con especial énfasis en las
del sector social. Atender explícitamente el canje de beneficios y costos para balancear los objetivos de conservación de la biodi-
versidad con las necesidades de desarrollo económico local y nacional.
Sensibilizar a los medios de comunicación en ge-
neral y a los comunicadores sobre el valor y per- Identificar las agendas de sustentabilidad de actores interesados y afectados, y aquellos que le son propios a las
tinencia de los temas ambientales. agencias gubernamentales de manejo de recursos, con base en los intereses locales, el conocimiento ecológico tra-
dicional y la ciencia, a fin de definir objetivos de conservación compartidos.
Incorporar la dimensión intercultural para estruc-
turar un discurso de sustentabilidad, desde el pen- Estimular la voluntad política que permita establecer nuevos arreglos institucionales que definan, negocien y acuer-
samiento indígena y occidental, como base para den reglas de apropiación y exclusión de usuarios a los recursos naturales, donde los mecanismos de control, san-
construir el contexto, la convergencia y los moti- cionamiento y estructuras de buena gobernanza, permitan compartir la autoridad y responsabilidad a nivel local,
vos para una agenda común de conservación. así como compartir los costos de la conservación y el desarrollo de manera justa y equitativa.
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 Rif: J-00066762-4
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Av. Boyacá Sector Maripérez
Edificio Fundación La Salle, PH
Caracas-Venezuela
Teléfono (0212) 709.58.11

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