Dermatitis del nadador

Descripción general

El prurito del nadador es una erupción

cutánea que produce picazón y que
puede presentarse después de ir a nadar
o de vadear al aire libre. También
conocido como "dermatitis por
cercarias", el prurito del nadador es más
frecuente en lagos y estanques de agua
dulce, pero, a veces, se produce en
agua salada.

El prurito del nadador es un sarpullido causado generalmente por una reacción alérgica
a los parásitos que ingresan en la piel mientras nadas o estás en el agua tibia.

Por lo general, los parásitos que causan el prurito del nadador se encuentran en las
aves acuáticas y en algunos mamíferos. Estos parásitos pueden ser liberados en el
agua. Los humanos no son huéspedes adecuados, por lo que los parásitos mueren al
poco tiempo mientras todavía están en la piel.

El prurito del nadador es incómodo, pero por lo general desaparece por sí solo en unos
pocos días. Mientras tanto, puedes controlar la picazón con medicamentos recetados o
de venta libre.

Síntomas
El prurito del nadador consta de una erupción cutánea que produce picazón y luce
como granos o ampollas rojizas. Puede aparecer minutos o días después de nadar o
de meterse en agua infestada.

El prurito del nadador generalmente afecta solo a la piel expuesta, la piel que no está
protegida por el traje de baño, el traje de neopreno o las botas de pescador. Los signos
y síntomas del prurito del nadador por lo general empeoran con cada exposición a los
parásitos.

Cuándo consultar al médico

Habla con tu médico si tienes una erupción después de nadar que dura más de tres
días. Si notas pus en el lugar de la erupción, consulta con tu médico. Pueden derivarte
a un médico que se especializa en trastornos de piel (dermatólogo).

Causas

Los parásitos que causan el prurito de los nadadores viven en la sangre de las aves
acuáticas y en mamíferos que viven cerca de estanques y lagos. Por ejemplo:

 Gansos

 Patos

 Gaviotas

 Castores

 Ratas almizcleras

Los huevos del parásito ingresan al agua mediante los excrementos de los huéspedes.
Antes de infectar aves, otros animales o personas, los parásitos que nacen deben vivir
por un tiempo dentro de un tipo de caracol. Estos caracoles viven cerca de la costa, lo
que explica por qué las infecciones ocurren con más frecuencia en agua poco
profunda.

El prurito del nadador no se contagia de persona a persona, por lo que no tienes que
preocuparte sobre contraerlo de alguien que tenga esta erupción cutánea que produce
picazón.

Factores de riesgo

Los parásitos que causan el prurito de los nadadores viven en la sangre de las aves
acuáticas y en mamíferos que viven cerca de estanques y lagos. Cuanto más tiempo
permanezcas en el agua infestada, mayor será el riesgo de contraer el prurito del
nadador. Los niños corren mayor riesgo, ya que, a menudo, juegan en agua poco
profunda y no suelen secarse con una toalla.
Algunas personas son más sensibles al prurito del nadador que otras. Además, tu
sensibilidad puede aumentar cada vez que te expongas a los parásitos que causan el
prurito del nadador.

Complicaciones

El prurito del nadador casi nunca produce complicaciones, pero la piel se puede
infectar si te rascas vigorosamente. Intenta evitar rascarte donde está la erupción
cutánea.

Prevención

Los parásitos que causan el prurito de los nadadores viven en la sangre de las aves
acuáticas y en mamíferos que viven cerca de estanques y lagos. Para reducir el riesgo
de tener el prurito del nadador:

 Elige los lugares donde nadas con cuidado. Evita nadar en zonas donde el
prurito del nadador ya es un problema conocido o donde haya signos que te
adviertan de una posible contaminación. Además, evita nadar o vadear en zonas
pantanosas donde suela haber caracoles.

 De ser posible, evita la costa. Si eres un nadador experimentado, dirígete a la

zona más profunda para nadar. Tienes más posibilidades de contagiarte el prurito
del nadador si permaneces mucho tiempo en aguas más cálidas cerca de la costa.

 Enjuágate después de nadar. Enjuaga la piel expuesta con agua limpia

inmediatamente después de salir del agua y, luego, sécate enérgicamente con
una toalla. Lava los trajes de baño frecuentemente.

 Evita el pan rallado. No alimentes pájaros en muelles o cerca de zonas de

natación.

 Aplícate protector solar resistente al agua. Se ha informado que esto protege

la piel del parásito que causa el prurito del nadador.

Diagnóstico
El diagnóstico del prurito del nadador puede representar un desafío porque la erupción
se puede parecer a otros problemas de la piel, como la erupción por hiedra venenosa.
No existen pruebas específicas para diagnosticar el prurito del nadador.

Tratamiento

El prurito del nadador suele desaparecer por sí solo en una semana. Mientras tanto,
puedes controlar la picazón con antihistamínicos de venta libre o con cremas contra la
picazón, como las que contienen calamina. Tu médico puede recetarte algún
medicamento si la picazón es grave.