Documentos de Académico
Documentos de Profesional
Documentos de Cultura
Isomeros Opticos
Isomeros Opticos
MADERO
INGENIERÍA QUÍMICA
Isómeros ópticos
Existen pares de compuestos orgánicos que tienen la misma fórmula molecular, las mismas
propiedades físicas y que parecen tener idénticas estructuras, pero cierto tipo de luz tiene
diferentes efectos sobre ellos, está es la luz polarizada.
Los isómeros ópticos no se pueden superponer y uno es como la imagen especular del otro, como
ocurre con las manos derecha e izquierda. Presentan las mismas propiedades físicas y químicas,
pero se diferencian en que desvían el plano de la luz polarizada en diferente dirección: uno hacia
la derecha (en orientación con las manecillas del reloj) y se representa con la letra (D) o el signo (+)
(isómero dextrógiro o forma dextro) y otro a la izquierda (en orientación contraria con las
manecillas del reloj) y se representa con la letra (L) o el signo (-) (isómero levógiro o forma levo).
También pueden representarse estos isómeros con las letras (R) y (S). Esta nomenclatura se utiliza
para determinar la configuración absoluta de los carbonos quirales.
Así pues, hay tres sistemas de nombrar estos compuestos: según la dirección de desviación del
plano de la luz polarizada (Formas + y -); según la configuración (Formas D y L) y según la
configuración absoluta (formas R y S).
El polarímetro
El polarímetro es el aparato utilizado para medir la rotación óptica de las soluciones; esta
dispuesto de forma que la luz atraviesa un polarizador, pasa por la sustancia que va a ensayarse y
luego pasa un segundo polarizador (analizador) que se puede girar. La escala de rotación marca
cero cuando los polarizadores se hallan perpendiculares el uno con respecto al otro.
Sin embargo, vamos a intentar reproducir la experiencia de una forma cualitativa en nuestras
propias casas, observando (no midiendo exactamente) la rotación que experimenta la luz
polarizada al atravesar un caramelo o una disolución de azúcar. En este caso la sustancia
ópticamente activa es la sacarosa.
Material
Vamos a observar la actividad óptica de un caramelo. Es decir, vamos a ver cómo al atravesar el
caramelo, rota el plano de vibración de la luz polarizada. Para ello vamos a utilizar como fuente de
luz polarizada una pantalla TFT de ordenador, una rendija y un filtro polarizador.
En primer lugar, vamos a ver qué ocurre cuando la luz atraviesa la lámina polarizadora. La foto 1
nos muestra que cuando la luz que proviene de la pantalla atraviesa la lámina polarizadora
alineada con el plano de polarización lo hace sin problemas y vemos la rendija iluminada. La foto 2,
muestra que cuando la lámina se gira 90º el plano de polarización de la lámina es perpendicular al
plano de vibración de la luz y esta no puede atravesarla, no vemos la rendija.
¿Qué ocurre cuando la luz polarizada atraviesa el caramelo? A simple vista no ocurre
aparentemente nada, tal como puede verse en la foto 4. Sin embargo, cuando detrás del caramelo
introducimos una lámina polarizadora, podemos ver que el caramelo contiene una sustancia
ópticamente activa.
Observamos que, en la posición inicial, el caramelo deja pasar poca luz a través de la rendija. El
caramelo hace girar el plano de polarización de la luz y eso provoca que parte de esa luz no lo
atraviese. Según vamos girando el dispositivo experimental, en sentido contrario a las agujas del
reloj, vamos observando cómo aumenta la luz que se transmite a través del caramelo porque el
plano de polarización se acerca al plano de vibración de la luz que ha pasado por la sustancia
ópticamente activa. A la vez se va extinguiendo poco a poco la luz que pasa por los extremos de la
rendija, hasta que la posición de la lámina polarizadora coincide con la de la foto2 (perpendicular
al plano de vibración de la luz polarizada que emite la pantalla).
Los enantiómeros rotan la luz polarizada el mismo ángulo pero en sentidos opuestos. Mediante un
polarímetro puede medirse dicho ángulo.
¿Qué es quiralidad?
La quiralidad es la propiedad de un objeto de no ser superponible con su imagen especular. Como
ejemplo sencillo, la mano izquierda humana no es superponible con su imagen especular (la mano
derecha). Como contraejemplo, un cubo o una esfera sí son superponibles con sus respectivas
imágenes especulares.
En general, un objeto quiral carece de ejes de rotación impropios. Si los posee, sus imágenes
especulares son superpuestas.
Esta definición presenta la quiralidad como una propiedad geométrica y dicotómica. Geométrica
porque se basa en la aplicación de operaciones de simetría (reflexiones) sobre figuras geométricas
o conjuntos de puntos. Dicotómica porque las imágenes especulares pueden ser superponibles
mediante rotaciones y traslaciones (es decir, no quirales), o no superponibles (es decir, quirales).
No hay término intermedio desde el punto de vista clásico.
Los aminoácidos, carbohidratos, ácidos nucleicos y muchos más están distribuidos en un gran
número de fármacos y en casi todas las moléculas de nuestro cuerpo y es la quiralidad molecular
la que permite las interacciones específicas entre las enzimas y sus respectivos sustratos del
organismo, las cuales participan en las reacciones químicas en las que se basa la vida.
¿Cómo funciona el polarímetro?
Gracias a la lente (D), se puede leer en el círculo (EE) el ángulo que es necesario girar el segundo
polarizador para obtener un máximo de intensidad luminosa. Si se mide este ángulo cuando el
recipiente está vacío y cuando el recipiente está lleno con una sustancia ópticamente activa, la
diferencia entre ambos valores permite calcular el poder rotatorio de la disolución.
Ejemplos de enantiomeros
Rotación Rotación
Enantiómero específic Imagen Enantiómero específic
a a
Ácido Ácido
(-)-2- (+)-2-
aminopropanoico -8.5º aminopropanoico +8.5º
(L)-(–)-Alanina (D)-(+)-Alanina
Ácido Ácido
(+)-2- (-)-2-
hidroxipropanoico +3.8º hidroxipropanoico -3.8º