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L os accidentes aparecen desde la existencia misma del ser humano, en especial desde las épocas primitivas
cuando el hombre para su subsistencia construye los primeros implementos de trabajo para la caza y/o
agricultura. En esta época se consideraba la caída de un árbol o el ataque de una fi era como accidente y la
enfermedad era atribuida a fuerzas extrañas o como un castigo de los dioses.
Entonces los acontecimientos en esta comunidad primitiva del Paleolítico, al Neolítico que representa el inicio
del hombre en la naturaleza ocurriendo importantes acontecimientos, como el uso y construcción de los primeros
instrumento de trabajo, inicialmente a base de piedra y palo, luego se produce el dominio del fuego, y el uso de
la cerámica. El hombre pasó de la etapa recolectora a la agricultura y la ganadería. ¿Cómo estos sucesos
influyeron en mejorar la calidad de vida de los hombres y mujeres primitivos?
EDAD ANTIGUA: En el año 4000 a.C. se realizaban en Egipto tratamientos médicos y acciones de salud
ocupacional a guerreros, embalsamadores y fabricantes de armas. En el año 2000 a.C. se estableció en el Código
de Hammurabi la protección a los artesanos y las indemnizaciones por accidentes de trabajo. En Grecia, en 1000
a.C., se contemplaba el tratamiento a zapateros y artesanos. En Roma se conformaron colegios (agremiaciones) a
manera de asociaciones de ayuda mutua.
A continuación, un breve recuento de los hechos representativos en materia de seguridad de las sociedades más
importantes del mundo antiguo como son Egipto, Mesopotámica, Grecia y Roma.
Sistema corporativo. Las corporaciones de oficios consagraban en sus estatutos algunas medidas tendientes a
proteger a los trabajadores accidentados. Los edictos de Rotary, dictados en Italia en el año 645, fueron unas de
las primeras normas legislativas destinadas a proteger de los accidentes de trabajo a los obreros de la
construcción.
En épocas antiguas, el trabajo no era peligroso, ya que se realizaban en forma manual, además que la mano de
obra recibía capacitación profesional pasando por diversos grados de aprendiz y oficial; de tal manera que se
puede que se puede afirmar que en el régimen gremial y corporativo, aunque no existió sistema legal jurídico
sobre la prevención de accidentes de trabajo, las corporaciones se encargaron de desarrollar medidas de
protección para los trabajadores y preparar a los mismos técnicamente, además que les proporcionaban asistencia
médica.
En Francia se fundan las primeras universidades en el siglo X y también surgen las primeras leyes que protegen
a los trabajadores. Sería en las leyes que se apuntala los primeros avances hacia la formalización de la seguridad
laboral. Entre 1413 y 1417 se dictaminan las ‘Ordenanzas de Francia’ que velan por la seguridad de la clase
trabajadora. Con la creación de la imprenta en 1450, se editan diversos documentos, de modo que en Alemania,
se publica en 1473, un panfleto elaborado por Ulrich Ellenbaf, que señala algunas enfermedades profesionales.
Este sería el primer documento impreso que se ocupa de la seguridad y que fue uno de los primeros textos sobre
salud ocupacional.
Ellen Bog. En el año de 1473 el médico Ellen Bog, indica que los vapores de algunos metales pueden ser
peligrosos, describe la sintomatología de la intoxicación industrial con plomo y mercurio sugiriendo medidas
preventivas.
Vesalio, entre 1541 y 1542 se dedicó a la ardua tarea de revisar los principios de Galeno, encontrando más
de 200 errores en sus descripciones anatómicas y funcionales debido a que las observaciones de Galeno
fueron hechas en animales y no en seres humanos. En 1543 publica De humanis corporis fabrica, en cuyas
663 páginas se detallan sus descripciones anatómicas que no han perdido relevancia hasta nuestros días.
George Agrícola. En el año de (1492-1555) el médico y naturalista George Agrícola, escribe “de Re
Metálica” reconociendo que la aspiración de algunas partículas producía asma y ulceraciones en los
pulmones. Describe como en algunas zonas mineras de los montes Cárpatos las mujeres llegaban a casarse
hasta siete veces por la corta duración de la vida de sus maridos, debido a las inclemencias del trabajo.
Paracelso. En el año de (1493-1541) el médico Paracelso, publicó una obra titulada “La Tisis y otras
enfermedades de los mineros” donde describió varias neumoconiosis y se dice que posiblemente él mismo
murió a causa de una de ellas, debido a que durante su infancia, trabajó por más de quince años en una mina.
EDAD MODERNA: Esta etapa comprende del año 1453 a 1914 y presenta hechos importantes en el
desarrollo de la humanidad como la revolución industrial y comercial, el desarrollo del capitalismo, el
movimiento intelectual de la ilustración donde la razón es la única guía para llegar a la sabiduría, y la
declaración de los Derechos del Hombre y del ciudadano aprobada en Francia en 1789.
En este tiempo se perfecciona los procesos tecnológicos, apareciendo nuevas ramas de la industria y nuevos
tipos de factores contaminantes que afectan la salud de los trabajadores, pero también se caracteriza por la
dignificación del trabajo expresado por la revolución industrial y en piases como Inglaterra se presentan
adelantos en seguridad industrial implementándose entre otras medidas las visitas a los centros de trabajo por
funcionarios del Estado (inspectores).
El trabajo más amplio y profundo sobre salud ocupacional, realizado hasta entonces lo efectuó
Bernardo Ramazzini (Padre de la Salud Ocupacional): En el año de 1700, Bernardo Ramazzini (1633-
1714) publicó el primer libro que puede considerarse como un tratado completo de enfermedades
ocupacionales con el nombre de “De Morbis Artificum Diatribe” describiendo allí una gran variedad de
enfermedades relacionadas con las profesiones hasta entonces conocidas.
Aparición del maquinismo. Con la revolución industrial los accidentes de trabajo y enfermedades profesionales
se multiplicaron, ya que apareció el maquinismo y la aplicación de la fuerza motriz a la industria. Fue así como
se vio la necesidad de proteger a los trabajadores de los riesgos profesionales.
LA REVOLUCIÓN INDUSTRIAL. En cuanto a la Primera Revolución Industrial que tuvo lugar entre 1760
hasta 1830, el país pionero fue Gran Bretaña, tanto en cuanto a la tecnificación como a la seguridad del trabajo.
Pero con respecto a la Segunda Revolución Industrial, que inicia en 1870 y se extendió hasta 1914, el país que
lideró este proceso fue Estados Unidos. Con la revolución industrial se incorporaron mayor número de
trabajadores, tanto hombre como mujeres y niños es decir que el desarrollo ocasiona la utilización de mayor
cantidad de mano de obra y de sistemas mecánicos mucho más complicados y peligrosos para quienes los
manejaban, ocasionando accidentes de trabajo o enfermedades profesionales. Es precisamente ahí, donde nace la
necesidad de aumentar el estudio preventivo de los infortunios laborales, que buscan antes que reparar las causas
de ellos, prevenirlos para evitar que se produzcan. Se vela, tanto por la seguridad como por la higiene del
trabajo, de impedir los accidentes. Y de conservar en las mejores condiciones posibles al ser humano, valorado
como persona que merece toda la protección posible y como irremplazable factor en el trabajo y en la
producción.
Año 1784: En el año de 1784, una epidemia de fiebre en las fábricas de hilados de algodón cercanas a
Manchester, incitó a desarrollar la primera acción en pro de la seguridad por parte del gobierno. Atrajo así la
atención de un público influyente sobre la explotación de los niños.
Año 1795: En el año de 1795 se formó la Cámara de Salud de Manchester, la que asesoraba en relación con la
legislación para reglamentar las horas y las condiciones del trabajo en las fábricas.
Año 1811: En el año de 1811 se organizó un movimiento en protesta por el trato infrahumano en el trabajo, este
movimiento fue llamado Luddista, porque fue desarrollado bajo la dirección de Ned Ludd conocido como un
benefactor de los pobres.
Año 1841: En el año de 1841 se promulgó la Ley de Minas la cual determinaba las compensaciones punitivas
por las lesiones previsibles causadas por maquinaria de minas no protegida. Creó el cargo de inspectores de
minas y excluyó a las mujeres y muchachas del trabajo subterráneo, prohibiendo igualmente que lo efectuaran
niños menores de 10 años
Año 1842: En el año de 1842, Edwin Chadwick miembro de la comisión encargada de formular las leyes de la
protección de los pobres, se convirtió en la fuerza impulsora que dio origen a un estudio titulado” Informe sobre
las condiciones sanitarias de la población obrera en la Gran Bretaña”; esta obra fue la base de las reformas en el
siglo XIX en Europa y los Estados Unidos.
Massachusetts se consideró el primer estado en tomar la legislación inglesa sobre las fábricas y también algunas
cláusulas de las leyes que se referían a las máquinas peligrosas, por ejemplo: correas de transmisión, ejes,
engranajes, y tambores, los que la ley determinaba que debían estar bien protegidos. Este gran adelanto en las
leyes fue lo que en gran parte hizo que creciera la industria en los Estados Unidos.
España y Portugal. Sus servicios son: Publicaciones mensuales, consultas, servicios estadísticos, asesorías,
material educativo entre otros.
En Colombia fueron los españoles quienes introdujeron en una organización a nivel administrativo, político y
social, introduciendo y desarrollando legislación en las diferentes esferas de la vida. En este sentido, se ha de
destacar las Reales Cédulas dictadas por el Consejo de Indias y referentes a la salud ocupacional que prohibieron
el trabajo en días domingo y festivos.
Formalmente, el primer antecedente de seguridad social lo encontramos con el Libertador Simón Bolívar,
cuando en su discurso ante el Congreso de Angostura el 15 de febrero de 1819 señaló: “El sistema de gobierno
más perfecto es aquel que produce mayor suma de felicidad posible, mayor suma de seguridad social y mayor
suma de estabilidad política”. Henao Robledo, Fernando (2010).
En 1915, se promulga la Ley 57 de 1915, conocida como la Ley del General Rafael Uribe Uribe, que tenía como
principal objetivo reglamentar los accidentes de trabajo y enfermedades profesionales, en este sentido, la ley
desarrolla las siguientes temáticas:
Prestaciones económico-asistenciales.
Responsabilidades del empleador
Derecho y clases de incapacidad
Pensiones e indemnizaciones
Se puede observar, que la Ley 57 de 1915, fue formalmente la primera ley que regulo la salud ocupacional en
Colombia, estableciendo obligaciones al empleador y derechos al empleado en materia de garantías sociales y
salud.
En 1950 se expide el Código Sustantivo del Trabajo, código fundamental en la salud ocupacional, regulando la
jornada de trabajo, enfermedades profesionales, obligaciones de higiene y seguridad en el trabajo que debía
asegurar el contratante. Esta ley conformará el pilar fundamental de los derechos de salud ocupacional y
garantías del trabajador, llegando este código, con sus respectivas modificaciones hasta nuestros días.
En la década de los 60 se desarrolla y expide los Decretos 3135 de 1968 y 1842 que regulan, entre otras, el
régimen laboral y las prestaciones de empleados de carácter público. Dentohn Keith (1985).
En 1983, se crea el Comité Nacional de Salud ocupacional, cuya función principal es establecer
reglamentaciones en materia de salud ocupacional. Este establece el Decreto 614 de 1984, por el cual se
establece las bases para la administración de salud ocupacional. Destacar el artículo 35, por el cual el gobierno se
obliga a diseñar y garantizar un Plan Nacional de Salud Ocupacional.
Como se observa será en 1983, cuando el gobierno constituya una institución encargada de impulsar, regular y
controlar el cumplimiento de las obligaciones de las instituciones públicas y privadas en materia de salud
ocupacional, por tanto, con este comité, la salud ocupacional se institucionaliza en nuestro país.
En 1984, se expide el Primer Plan Nacional de Salud Ocupacional, siendo su principal objetivo el de orientar a
las diferentes entidades públicas y privadas en materia de salud ocupacional. De Vos Pascual (1995)
En 1990, se crea el Segundo Plan Nacional de Salud Ocupacional que tuvo como principal objetivo el de reducir
el índice de accidentes en el trabajo y enfermedades profesionales. Durante el desarrollo del Plan Nacional, se
expidieron leyes tan relevantes para la salud ocupacional como la Ley 100 de 1993 y el Decreto – Ley 1295 de
1994, estas normas reorientaron la salud ocupacional en Colombia, creando el Sistema General de Riesgos
Profesionales. En el artículo 139 de la Ley 100 de 1993 se establece al Presidente de Colombia a reglamentar el
Sistema General de Riesgos Profesionales. Se establecen los siguientes preceptos:
“La afiliación al Sistema General de Riesgos Profesionales, da derecho a la empresa afiliada a recibir por parte
de la entidad administradora de riesgos profesionales:
a. Asesoría técnica básica para el diseño del programa de salud ocupacional en la respectiva empresa.
b. Capacitación básica para el montaje de la brigada de primeros auxilios.
c. Capacitación a los miembros del comité paritario de salud ocupacional en aquellas empresas con un número
mayor de 10 trabajadores o a los vigías ocupacionales en las empresas con un número menor de 10 trabajadores.
d. Fomento de estilos de trabajo y de vida saludables, de acuerdo con los perfiles epidemiológicos de las
empresas.” (Ley 100 de 1993).
El sistema implementó toda la legislación vigente en materia de salud ocupacional, en la que se reúnen
principios y fundamentos sobre esta materia donde el objetivo es proteger al trabajador de los factores de riesgo
en el trabajo y crear dentro de las empresas una cultura de prevención que permita mejorar las condiciones de
seguridad y salud en su ambiente laboral, así como la productividad de las empresas.
El Comité Nacional de Salud Ocupacional en el año 2002 detectó la necesidad de diseñar un documento que
definiera el Plan Nacional de Salud Ocupacional, y así mismo llenar un vacío existente aproximadamente hace 8
años. Su mayor importancia en la articulación de esfuerzos entre los responsables del tema y convertirse en una
herramienta de gestión inherente a cualquier ciudadano. En junio de 2003 se emitió un documento conformado
por cuatro partes, en materia de salud ocupacional en el que intervinieron los trabajadores, empleadores,
aseguradores y Gobierno Nacional. Sus cuatro objetivos fundamentales son:
Fortalecimiento de la promoción de la seguridad y salud en trabajo, en este sentido se fomentó una cultura de
auto cuidado y prevención de riesgos profesionales.
Fortalecer las instituciones del Sistema General de Riesgos Profesionales.
Fortalecer el reconocimiento de las prestaciones de los trabajadores y la viabilidad del sistema a nivel
económico.
Ampliaciones de la cobertura en el Sistema General de Riesgos Profesionales.
Por último, y en materia de salud ocupacional se conforma el Comité Nacional de Salud Ocupacional, mediante
resolución 1563 del 7 de mayo de 2008. En este se establecen unos objetivos que a continuación se exponen:
En este contexto se da el concepto de seguridad en el trabajo que reúne un conjunto de conocimientos científicos
y tecnológicos organizados aplicados al estudio, reconocimiento, evaluación, diseño de medios y control de
aquellos riesgos o condiciones de trabajo que originen accidentes laborales, con el objeto de evitar esos riesgos y
obtener mejores condiciones.
En forma de resumen se ha de advertir que en Colombia se inició la salud ocupacional con la llegada de los
españoles, desarrollándose una evolución e institucionalización de la salud ocupacional, surgiendo una
preocupación creciente por la integridad física y la preservación de la salud del trabajador.
El 11 de junio de 2012, fue expedida la ley 1562 de 2012, publicada en el diario oficial 48.488, por el medio de
la cual se modifica el Sistema General de Riesgos Profesionales SGRP, por el Sistema General de Riesgos
Laborales SGRL y se dictan otras disposiciones en materia de salud ocupacional.
El 31 de Julio de 2014, fue expedido el decreto 1443 de 2014, por el cual se dictan disposiciones para la
implementación del sistema de Gestión de Seguridad y Salud en el trabajo (SG-SST). Que deben ser aplicadas
por todos los empleadores públicos y privados, los contratantes de personal bajo modalidad de contrato civil,
comercial o administrativo, las organizaciones de economía solidaria y del sector cooperativo, las empresas de
servicios temporales y tener cobertura sobre los trabajadores dependientes, contratistas, trabajadores cooperados
y los trabajadores en misión.
El 31 de julio de 2014 se expide el decreto 1443 de 2014 Por el cual se dictan disposiciones para la
implementación del Sistema de Gestión de la Seguridad y Salud en el Trabajo (SG-SST).
El 26 de mayo de 2015 fue expedido el Decreto Único Reglamentario 1072 de 2015, el objetivo de este decreto
es compilar la normatividad vigente del sector Trabajo, expedida por el Gobierno Nacional.
Resolucion_0312_de_2019_Estandares_Minimos de SST.
BIBLIOGRAFÍA
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