28/07/2004

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INDICE.

™ GENERALIDADES DEL SECADO DE GRANOS. EFICIENCIA DE SECADO.

™ VARIABLES QUE INTERVIENEN EN LA EFICIENCIA DE UNA SECADORA

™ SISTEMAS DE SECADO.

™ DESCARGA EN SECADORAS DE GRANO.

™ SISTEMAS DE COMBUSTION.

™ INCENDIOS EN SECADORAS. PROTECCION.

™ AUTOMATIZACION EN SECADORAS.

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GENERALIDADES DEL SECADO DE GRANOS.

Cuando el grano se cosecha con contenidos de agua los cuales no son aptos para su almacenamiento y correcta
conservación, se debe realizar el proceso de secado.
El agua no se encuentra repartida uniformemente en el grano. Según el tipo de fijación podemos clasificarla en:

A. Fijada químicamente.
B. Fuertemente adsorbida. (ligazones electromagnéticas)
C. Ligada bajo tensión osmótica.
D. Retenida por fuerzas capilares.

El agua ligada bajo tensión osmótica y el agua libre retenida por fuerzas capilares favorecen el desarrollo de
hongos, bacterias y reacciones químicas que deterioran el grano.

El contenido de humedad final del grano (posterior al proceso de secado) dependerá de:
• La naturaleza o tipo de grano: soja, maíz, trigo, etc.
• Forma de almacenamiento: silo sin aireación, silo con aireación, etc.
• Características climáticas del lugar: temperatura ambiente, humedad ambiente, etc.
• Requerimientos del proceso al que será afectado el grano: almacenamiento, transporte,
proceso de extracción de aceite, etc.

Vale aclarar, que el contenido de humedad del grano no es un fenómeno estático sino que existe un permanente
intercambio de agua entre el grano y la atmósfera que lo rodea.

A continuación analizaremos un grafico donde se representa la variación de la humedad del grano en el tiempo
cuando el mismo esta afectado al proceso de secado.

Regimen y Tiempo de Secado A: 0-5 %.

B: 5-13 %.
C: 13-24 %.
24 D: AGUA LIBRE.
Humedad del Grano [%]

22 D
C
20
B
18 A

16

14
0 1 2
Tiempo

Si analizamos la permanencia del grano dentro del sistema de secado vemos que:
• Unidad de tiempo: 1. Humedad inicial: 22%. Humedad final: 16%. Puntos extraídos: 6.
• Unidad de tiempo: 1. Humedad inicial: 16%. Humedad final: 14%. Puntos extraídos: 2.
Con lo anterior vemos que a medida que se extrae humedad del grano se necesita mas energía para mantener el
mismo “ritmo de secado” en el proceso.

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En el grafico siguiente vemos una curva típica de energía necesaria para extraer humedad en función de cómo
esta ligada el agua al cuerpo del grano.

Eficiencia de Secado
Kcal/Kg de Agua

Agua adsorbida. Agua capilar. Agua libre.

10 12 14 16 18 20 22 24 26 28 30
% de Humedad

Cálculo del consumo especifico de una secadora.

A continuación se detallan los datos mínimos y necesarios a relevar para realizar un estudio de consumo
específico en una secadora:

• Fecha de toma de muestras.

• Tipo de grano en proceso.
• Prelimpieza. Si / No.
• Consumo de gas natural. [m³ / hora o día]
• Humedad de entrada y de salida de la soja.
• Temperatura del aire de secado.
• Temperatura ambiente.
• Humedad ambiente.
• Toneladas hora (o día) procesadas.

Luego, para el caso de aceiteras, donde en general los parámetros fijos son tn/h descargada por la máquina (los
que requiere el proceso) y humedad de salida del grano (según calidad final delo aceite) y los variables que son
temperatura del aire de secado y humedad de entrada podemos graficar:

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Humedad de entrada vs. consumo especifico

2800

2600

2400
Consumo especifico
[kcal/kg H20 evap.]

2200

2000

1800

1600

1400
Humedad de salida 10,6%
1200

1000
11,6 11,8 12 12,2 12,4 12,6 12,8 13 13,2

Humedad de entrada [%]

Se observa el considerable aumento del consumo específico cuando menor es la humedad de soja a la entrada
de la secadora.

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VARIABLES QUE INTERVIENEN EN LA EFICIENCIA DE UNA SECADORA.

Externos a la secadora:

• Operador: en general, en fábricas de aceite de gran envergadura, la humedad de entrada y salida del
grano a la secadora es aproximadamente constante. Esto acompañado de automatizaciones con que en
general cuentan las secadoras, hace que esta variable no tenga demasiada relevancia.

• Temperatura ambiente: incremento de 10 ºC en la diferencia de temperatura entre el aire de secado y

el aire a temperatura ambiente modifican el consumo en aproximadamente un 20 %. (Para rango de
trabajo de 90 ºC de temperatura de aire de secado)

• Humedad ambiente: no se tiene cuantificado cuanto es el decremento de la eficiencia de la máquina

secadora en función del aumento de humedad relativa ambiente. No obstante, se detecto que para un
cierto valor de humedades relativas, la recuperación de calor en máquina secadoras en aceiteras deja de
ser eficiente.

• Temperatura del grano a la entrada de la secadora: en una máquina secadora, el aumento de

temperatura del grano es función del tiempo de permanencia del mismo dentro de la zona de aire
caliente. A mayor temperatura de entrada a la secadora del grano, menor será el tiempo de permanencia
necesario para la evaporación de una determinada cantidad de agua. Ello colabora con la eficiencia del
proceso de secado.

Se adjunta grafico de curva de variación de temperatura en el grano en proceso de secado.

Aumento de temperatura: (Tx-Ti)/(Tf-Ti)*100 [%]

0 10 20 30 40 50 60 70 80 90 100
0 (Hi ; ti) Tmínima grano
(Hi;ti) = Minimum grain
10 temperature
Altura de secado: (hy)/(Hc)*100 [%]

20

30

40

50 Hc
aire caliente
60 Hc : Hot air

70

80

90

100 (Hf ; tf) Tmáxima grano

(Hf,tf) : Maximum grain
Hf temperature
aire frío
Hf : Cold air

Ti: temperatura grano a la entrada de la

secadora.
Tf: temperatura máxima del grano.

• Materia extraña en la masa grano: a mayor cantidad, mayor probabilidad de incendio y menor
eficiencia de secado del equipo.

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Propios de la secadora:

• Mala regulación de basculantes. (Ver Descargas en Secadoras de Grano. Pag. 10)

• Incorrecta distribución interna del aire de secado o/y mal funcionamiento de equipo de
combustión. (Ver Sistemas de Combustión. Pag. 15)

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SISTEMAS DE SECADO.

Dentro de los diseños de secadoras que se encuentran en los puertos, acopios, fábricas, etc., son las
preponderantes máquinas a caballete y máquinas a columnas con chapa perforada.
En adelante analizaremos ambos diseños:

1. “MAQUINAS A CABALLETES”

En este sistema el grano en el descenso dentro del equipo, va sorteando caballetes que le producen una
rotación. (movimiento permanente)
Son equipos que logran una buena calidad de secado, en lo que se refiere a fisuración y cuarteado de granos.

Características generales del diseño.

Analizando el croquis adjunto, tenemos:

1 a.- En el ancho del equipo, el grano recorre diferentes caminos en su descenso, por lo que hay granos que
están mas secos y otros no tanto en función del tiempo de permanencia en la secadora. (Kepler-Weber)
Para corregir este problema es que algunas marcas construyen columnas internas en el equipo de caballetes.
(Tecnigranel)

1 b.- Si analizamos una vista lateral de la máquina, la temperatura del grano al salir del equipo varía
notablemente. Del lado de los ventiladores está mas caliente que en la zona opuesta. (cámara de quemador)
Esto es debido a que la depresión que crean los ventiladores, hacen tomar al aire alta velocidad al ingresar al
caballete, produciendo diferentes distribución en la masa de granos.

1 c.- El caudal específico con que trabajan normalmente es bajo. Si

superan este caudal comienza a arrastrar granos por la abertura del
caballete.
La contrapresión normal de estos sistemas es de 35 a 38 mmH2O.

1 d.- La pared lateral exterior del equipo está en contacto con el

grano. Esto no es bueno ya que en días fríos y de humedad el grano
se adhiere obstruyendo el descenso del conjunto. Este fenómeno
produce calentamientos y normalmente, son los lugares de incendio
de las secadoras de caballete.

1 e.- En general los diseños de máquinas a caballete juntan sus

ventiladores en la zona baja o alta del equipo. A causa de esto no hay
una buena distribución del aire en toda la masa del grano.
Se han medido máquinas con recuperación de calor y hay zonas
donde no circula aire.

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2. “MAQUINAS A COLUMNAS”

En este tipo de máquinas el grano al descender lo hace dentro de columnas de chapa perforada. La calidad de
secado es “inferior” al sistema de caballetes.

Características generales del diseño.

Analicemos el croquis adjunto:

2 a.- El grano al ingresar a la zona de secado, lo hace por diferentes columnas, lo cual es bueno. Si la regulación
del sistema de descarga es efectivo, el tiempo de permanencia del grano dentro de cada columna tiene que ser
prácticamente el mismo.

2 b.- El grano que se encuentra contra una de las caras de la columna, sigue pegado a esa cara mientras
desciende. Esto no es bueno ya que ese grano se recalienta con relación al otro que está junto a la cara
opuesta.
Para solucionar estos problemas se colocan pisos divisores los cuales invierten el sentido de circulación del aire.
El grano que esta junto a la chapa perforada (de uno u otro lado) está mucho mas caliente que el que se
encuentra en el centro de la columna.
Aquí hay muy mala calidad de secado; existe un fisurado muy alto. (Proceso térmico)
En algunos equipos se produce inversión de recorrido del grano dentro de la columna, pero el problema se
mantiene. (G.S.I.)

2 c.- Como vimos en el detalle anterior, estos equipos tienen pisos en

su interior para producir las desviaciones de aire. En estos pisos es
donde se acumulan livianos generándose zonas de muy alta
probabilidad de focos de incendio tan clásicos en las secadoras de
columnas.

2 d.- La contrapresión y el caudal específico de un sistema de columna

con chapa perforada, es más alta que la de un caballete.
Existe la posibilidad de aumentar el caudal específico a costas de un
mayor incremento en la potencia eléctrica.
Los diseños de G.S.I. (Belen – EE.UU.), tienen este principio: altos
caudales con alta potencia eléctrica. (Altísimo fisurado) Los nacionales,
bajo caudal con baja potencia. Estas tienen que secar a alta
temperatura, aparece alto fisurado y alto consumo de combustible por
tonelada en proceso.

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3. NOVEDADES. DISEÑO MEGA.

El diseño de otro sistema de secado es el mixto, combinación de

columna y caballete. Ver figura.
Aquí el grano trabaja en su descenso dentro de columnas (sin chapa
perforada), con medios caballetes en su interior que le da el
movimiento de rotación.
El grano es acompañado por el aire en un tramo calentándolo y
luego se produce un tempering (espera) hasta que nuevamente lo
atraviesa otra maza de aire caliente. Esto lo hace permanentemente
en su descenso.
La calidad de secado es superior a los otros dos sistemas antes
detallados. Esto se corrobora con ensayos realizados por INTA. (Ing.
Juan Carlos Rodríguez) donde se demostró que el fisurado es
inferior en un 35% a los demás sistemas.

N a.- El grano ingresa a las columnas y tienen un mismo tiempo de

permanencia dentro del equipo. Por tal motivo existe excelente
uniformidad de secado.

N b.- La columnas de aire generan una zona de presión y depresión

a ambos lados de la columna de granos.
El ingreso del aire a la maza de granos se produce a muy baja
velocidad, no existiendo en la secadora zonas dispares de
temperatura.

N c.- La pared lateral del equipo se corresponde en su interior con

una columna de aire. No existe el problema de condensado y
apelotonado de grano húmedo caliente.

N d.- Los caudales con que trabaja el sistema son muy superiores a
los sistemas convencionales.
La contrapresión del sistema es muy baja. Esta en el orden de 15 a
20 mmH2O.
Aquí se da que tenemos mucho aire y baja potencia eléctrica.
Esto permite al equipo lograr rendimientos altos con bajo consumo
(menor temperatura de secado) y con menos volumen de grano en
proceso. (menos permanencia)
El sistema se torna más eficiente.

N e.- Los ventiladores se distribuyen en todo el alto del equipo, para lograr una uniforme distribución del aire.

N f.- Las columnas de aire no cuentan con pisos divisores en todo el alto de la máquina.
Esto beneficia la limpieza y minimiza el riesgo de incendio.
El piso de las columnas de aire es un caballete invertido para producir el drenaje de los livianos al basculante.

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En resumen:

COLUMNA DE CHAPA
CABALLETE. SISTEMA MIXTO.
PEFORADA.

SISTEMA DE SECADO

Calidad de secado.
Bueno. Regular. Muy bueno.
(Fisurado)
Consumo de
Media. Alta. Baja.
potencia.
Riesgo de incendio. Alto. Alto. Bajo.
Rendimiento 3 ptos, 10 a 15 % por 40 a 50 % por
Su capacidad de grano
Maíz, Temp.: 100° encima de su encima de su
en proceso.
C. capacidad. capacidad.
Uniformidad de
Bueno. Regular. Muy Bueno.
secado.
Caudal especifico
Bajo. Medio. Alto.
de aire.

Particularidad: el sistema mixto permite secar granos con humedades de entrada superior a 28%, en una sola
pasada, enfriando en máquina, sin variar la calidad.
Los sistemas tradicionales no pueden secar granos con humedad superior a 22% sin recircular.

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DESCARGA EN SECADORAS DE GRANOS. (BASCULANTE)

La descarga en una máquina secadora de granos es el elemento que controla el flujo de granos dentro de ella.
Como consecuencia maneja el tiempo de exposición y permanencia de éste dentro de la masa de aire caliente y
seca provocando la baja en el contenido de humedad que es el objetivo buscado.
Independientemente del tipo de secadora de granos, es una de las partes más importantes ya que el mal
funcionamiento provoca disminución en el rendimiento, aumento en el consumo de combustible por TN secada,
mala calidad de secado (desparejo y quebrado), alto riesgo de incendio, desgaste excesivo.
De lo observado en un gran número de acopios vemos que generalmente son problemas de regulación, menos
frecuente de diseño o falta de mantenimiento.

Analizaremos las descargas según las siguientes características:

Proporcionalidad Regulación Manejo Mantenimiento Roturas Vaciado

Proporcionalidad.

Le llamaremos proporcional cuando la descarga tenga una relación lineal con la variación de frecuencia de la
salida durante el rango de trabajo.
Esto que parece obvio la mayoría de los sistemas no lo cumplen y muchas veces se colocan inverters o sistemas
para variar la frecuencia no consiguiendo el efecto deseado.

Regulación:

Esta formado por un conjunto de elementos mecánicos, los cuales mediante modificaciones de sus
parámetros permiten alterar el caudal de salida y además calibrar la descarga en forma tal que sea similar en
todos sus puntos, provocando una descarga uniforme en toda la superficie de la máquina.

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Manejo:

Operaciones que se deben ejecutar para alterar el flujo de descarga.

Mantenimiento:

Son las paradas necesarias para ejecutar medidas preventivas.

Roturas:

Fallas de algún componente provocadas por elementos extraños o propios del sistema que dejan fuera de
servicio a todo el equipo.

Vaciado:

Posibilidad de vaciar la máquina sin energía eléctrica. (Muy importante en caso de incendio)

Tipos de descargas analizadas

Molinete Oscilante Basculante de Válvulas Basculante Mega

columna individual con placa de barrido

Comparativa de los distintos tipos.

SISTEMAS PROPORCIONALIDAD MANEJO MANTENIMIENTO ROTURAS VACIADO

Molinete BUENA FACIL MEDIO ALTO NO
Oscilante MALA FACIL MEDIO MEDIO SI
Basculante MALA FACIL BAJO BAJO SI
Válvulas BUENA FACIL MEDIO MEDIO SI
Basc. c/ Placa BUENA FACIL BAJO BAJO SI

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Comentarios, observaciones, opiniones.

En este espacio trataremos de comentar lo que hemos observado en una gran cantidad de maquinas y que a
nuestro entender se debe tratar de corregir.

Espacios muy pequeños entre boca de salida y plataforma oscilante.

Cualquier suciedad o cuerpo extraño interfiere no permitiendo la correcta descarga generando columnas
calientes dentro de la máquina.

Plataformas de salidas (basculantes) cruzadas respecto a las bocas de salida.

Chorreado con el sistema parado, secado desparejo

Excesivo tiempo de reposo

Resulta en un secado tipo bach que baja muchísimo el rendimiento respecto a un flujo continuo además cuando
mueve el grano libera las cáscaras y la suciedad de golpe produciendo una gran nube de polvos muy difícil de
controlar.

Asimetría en el recorrido del basculante

Este es el problema mas frecuente y uno de los más peligrosos ya que se forman sectores calientes que se
estancan aumentando su temperatura hasta prenderse fuego.

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Esta asimetría es el desplazamiento desparejo hacia uno de los lados de la boca de descarga provocado por
una mala regulación inicial o bien al alterar la abertura del basculante en altura o recorrido.
Al hacer esta modificación se debe tener mucho cuidado ya que se cambian las alturas relativas de los centros
de rotación haciendo necesaria la corrección (alargar o acortar) del largo del brazo de empuje (biela) para evitar
la asimetría.
Los casos aquí expuestos son los errores más comunes y muchas veces, repetidos en una misma máquina.
Para comprobar que una descarga esta funcionando correctamente debemos realizar tomas de temperatura y
humedad en el grano en varios puntos de toda la superficie de salida de la máquina verificando que estas sean
similares entre ellas dependiendo del proceso posterior el rango de diferencias aceptados.

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SISTEMAS DE COMBUSTION.

Un factor a tener en cuenta en las máquinas secadoras de grano es el sistema de combustión el cual se encarga
de elevar la temperatura del aire de secado. El buen diseño de este, toma significativa importancia debido a que
una gran parte del costo de secado deriva del combustible consumido.

Para realizar una breve reseña de los sistemas de combustión los clasificaremos según el combustible a utilizar.

• Gas Natural / Gas Licuado de Petróleo: quemadores de llama continua o tipo caja.
• Leña: hornos de mampostería y/o material metálico.
• Gas Oil: no se tratará el tema, debido al poco uso de este combustible en el proceso de secado.

Quemadores a gas.

Quemador de llama continúa. Quemador tipo “caja”.

Características
Generales

Relación de Superficies:
73% 25%
llama / entrada de aire.
Potencia consumida c/
0 5 HP
1.000.000 kcal/h.
Posibilidad de Modulación. Si. Si.
Rango de presión de
0,20 a 1,40 Bar. 0,020 a 0,160 Bar.
trabajo.

Para mejorar la distribución de temperatura dentro de la secadora, se han diseñado sistemas con doble nivel de
quemadores. Con ello se busca entregar alta temperatura en la zona donde el grano aun contiene elevada
humedad y disminuirla en una segunda cámara cuando el grano ha perdido parte del agua que lo constituye.

A continuación se adjunta foto de una máquina con doble quemador en altura.

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Horno a leña.

En zonas donde no existe la posibilidad de alimentar el equipo de combustión con Gas Natural, y a causa del alto
costo que tiene en la actualidad el Gas Licuado de Petróleo, se suele usar como combustible madera.
Se trata de diseñar un sistema de combustión el cual tenga como objeto reunir las siguientes “cualidades”:
• Sencilla operación. (Regulación de temperatura, carga de leña, etc.)
• Bajo costo de construcción.
• Bajo consumo.
• Mínima probabilidad de “escape de brasas”.

Se adjuntan fotos ilustrativas de máquinas con instalación de equipos a leña.

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INCENDIOS EN SECADORAS. INSTALACIONES.

Los motivos por los cuales pueden producirse smolders o principios de incendios en secadoras se pueden
resumir en los siguientes puntos:

• Ineficiente limpieza del equipo.

• Gran suciedad del grano.

• Obstrucción en alguna de las columnas internas o salida de basculantes.

• Falta de nivel de grano.

• Explosiones a causa de acumulación de polvo.

Las dos primeras, en general, si son detectadas a tiempo no causan mayores problemas en el equipo. Las tres
restantes son realmente peligrosas y pueden ocasionar la puesta fuera de servicio y/o destrucción del equipo.

¿Cómo prevenir o combatir?

• Frecuente inspección de conjunto de basculantes de descarga.

• Eficiente sistema de detección de niveles de tolva de carga de secadora.

• Instalación interna de red contra incendios. (Se adjunta croquis tipo)

Tolva de Carga

Tolva de carga

Nivel 2

Nivel 2

Nivel 1

Nivel 1

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Tratando de mejorar día a día sugerimos realizar comentarios sugerencia o manifestar dudas en el
siguiente espacio enviándolos a:
e-mail: ingmega@secadorasmega.com.ar FAX: 02355 – 432380 / 432247.
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