La corrupción es una forma de deshonestidad u ofensa criminal llevada a cabo por

una persona u organización a la que se le confía un puesto de autoridad, para

adquirir beneficios ilícitos o poder de abuso para beneficio propio. La corrupción
puede incluir muchas actividades, incluido el soborno y la malversación de fondos,
aunque también puede involucrar prácticas que son legales en muchos países. La
corrupción política ocurre cuando un funcionario u otro empleado gubernamental
actúa en una capacidad oficial para beneficio personal. La corrupción es más
común en cleptocracias, oligarquías, narcoestados y mafiosos.

La corrupción puede ocurrir en diferentes escalas. La corrupción abarca desde

pequeños favores entre un pequeño número de personas, hasta la corrupción que
afecta al gobierno a gran escala y la corrupción que es tan frecuente que forma
parte de la estructura cotidiana de la sociedad, incluida la corrupción como uno de
los síntomas del crimen organizado. La corrupción y la delincuencia son sucesos
sociológicos endémicos que aparecen con frecuencia en prácticamente todos los
países a escala mundial en diversos grados y proporciones. Cada nación
individual asigna recursos internos para el control y la regulación de la corrupción
y la delincuencia. Las estrategias para combatir la corrupción a menudo se
resumen bajo el término general anticorrupción.

Stephen D. Morris, profesor de política, escribió que la corrupción política es el uso

ilegítimo del poder público para beneficiar un interés privado. El economista Ian
Senior definió la corrupción como una acción para proporcionar secretamente un
bien o un servicio a un tercero para que él o ella pueda influir en ciertas acciones
que benefician al corrupto, a un tercero o a ambos en los que el agente corrupto
tiene autoridad.
El economista del Banco Mundial, Daniel Kaufmann, amplió el concepto para
incluir la "corrupción legal" en la que se abusa del poder dentro de los límites de la
ley, ya que aquellos con poder a menudo tienen la capacidad de hacer leyes para
su protección. El efecto de la corrupción en la infraestructura es aumentar los
costos y el tiempo de construcción, disminuir la calidad y disminuir el beneficio.
La corrupción puede ocurrir en diferentes escalas.