La Rioja, oficialmente Provincia de La Rioja,3 es una de las 23 provincias o

estados federados de la República Argentina. Es uno de los 24 estados

autogobernados o jurisdicciones de primer orden4 que conforman el país, y uno de
los 24 distritos electorales legislativos nacionales.56 Su capital y ciudad más
poblada es la homónima La Rioja. Está ubicada en el noroeste del país, limitando al
norte con Catamarca, al este con Córdoba, al sur con San Luis, al oeste con San
Juan y al noroeste con Chile, cuya frontera está determinada por la divisoria de
aguas de la cordillera de los Andes. Con 387.728 habitantes en 2016 es la cuarta
provincia menos poblada —por delante de La Pampa, Santa Cruz y Tierra del Fuego,
Antártida e Islas del Atlántico Sur, la menos poblada— y con 3,7 hab/km², la sexta
menos densamente poblada, por delante de Catamarca, Río Negro, Chubut, la Provincia
de La Pampa y Santa Cruz, esta última es la menos densamente poblada.

En La Rioja predomina un relieve montañoso de escasa vegetación sin la presencia de

un curso de agua permanente. Su economía se sustenta a partir de la agricultura
bajo riego artificial, con la producción de vid y olivos principalmente, sin
embargo, también ha crecido considerablemente el turismo en los últimos años,
sobresaliendo el parque nacional Talampaya como principal atractivo.

Índice
1 Historia
2 Gobierno
3 Cultura
3.1 Fiestas religiosas
3.2 Creencias populares
3.3 Comidas tradicionales
3.4 Himno Provincial de La Rioja
3.5 Festivales
3.5.1 La Chaya
3.6 Turismo
4 Topónimo
5 Geografía
5.1 Sismicidad
5.2 Clima y vegetación
5.3 Recursos hídricos
6 Economía
6.1 Regiones económicas
7 División administrativa
8 Disputa de límites con San Juan
9 Demografía
9.1 Composición étnica
9.2 Principales ciudades y localidades
10 Deportes
11 Riojanos famosos
12 Véase también
13 Notas
14 Enlaces externos
Historia
Artículo principal: Historia de La Rioja (Argentina)
Los diaguitas habitaban el territorio riojano a la llegada de los conquistadores
españoles.7

Desde la creación del Virreinato del Perú por real cédula del 1 de marzo de 1543,
el actual territorio riojano quedó integrado dentro de la Gobernación del Tucumán.

El 20 de mayo de 1591, Juan Ramírez de Velasco, procedente de la región española de

La Rioja, funda «la Ciudad de todos los Santos de la Nueva Rioja» con la finalidad
de establecer un asiento estratégico para combatir a los indígenas.
En 1630 se produjo un alzamiento de los indígenas diaguitas que fue sofocado por el
gobernador Felipe de Albornoz.

El fenómeno demográfico más notable de esta época fue el vertiginoso aumento de la

población de origen africano. Tanto en La Rioja como en el resto del Tucumán, las
encomiendas se habían ido extinguiendo y los "indios" dejaron de pagar tributo al
rey, trabajando para los españoles en encomiendas, de modo que se trató de
reemplazarlo con los negros que ingresaban, legal o ilegalmente, por el puerto de
Buenos Aires. Asombra la cantidad de "negros" registrados en los censos que
periódicamente hacían los párrocos, como por ejemplo los casi 500 esclavos que
poseía la Compañía de Jesús, que en el distrito tenía dos estancias.8

Arquitectura neocolonial en la ciudad de La Rioja.

En 1776 el Tucumán pasó a formar parte del recién creado Virreinato del Río de la
Plata.

Al subdividirse administrativamente el virreinato del Río de la Plata, conforme a

la Real Ordenanza de Intendentes del 28 de enero de 1782, la actual provincia de La
Rioja quedó ubicada dentro de la gobernación Intendencia de San Miguel de Tucumán.
La Real Cédula del 5 de agosto de 1783, suprimió la gobernación intendencia del
Tucumán, con lo que se formó la de gobernación intendencia de Córdoba del Tucumán
que incluía a Córdoba, San Luis, Mendoza, San Juan, La Rioja y pequeños sectores
occidentales de la actual provincia de Santa Fe.

Un censo de esta zona ordenado por el virrey Rafael de Sobremonte dio como
resultado que había 9 887 habitantes.

El cabildo local apoyó a la Revolución de Mayo y a la Primera Junta.

En 1813 se creó la intendencia de Cuyo y el general José de San Martín asumió el

cargo de gobernador, separándose del control cordobés, Mendoza, San Juan y San
Luis, quedando La Rioja bajo la dependencia de Córdoba.

En 1814 el gobernador cordobés José Javier Díaz integró a la provincia de Córdoba

en la «Unión de los Pueblos Libres» de José Gervasio Artigas como provincia
federada. La Rioja, que formaba parte de la Intendencia de Córdoba del Tucumán,
desconoció esta acción del gobernador y se mantuvo temporalmente como autónoma. El
15 de diciembre de 1817 retornan al gobierno de Córdoba los partidarios del
unitario Directorio de Buenos Aires, volviendo La Rioja a la situación de tenencia
de gobierno.

Después de la sublevación del ejército en Arequito, una parte de los sublevados al

mando de Francisco Villafañe, el 24 de enero de 1820 depone al teniente gobernador
González y elige, por aclamación, gobernador al general Francisco Ortiz de Ocampo,
antiguo jefe de Arribeños en Buenos Aires y jefe de la primera expedición
libertadora al Alto Perú.

Se sucede un período de anarquía hasta que Facundo Quiroga, comandante de Los

Llanos (zonas bajas del sur riojano), consigue imponerse con sus milicias rurales y
estabilizar en el gobierno a Nicolás Dávila en septiembre de 1821.

La Rioja fue una de las trece provincias firmantes de la Constitución argentina de

1853 por la que se constituyó la República Argentina.

El 3 de febrero de 1881, se firmó un tratado interprovincial con la provincia de

San Luis, definiendo los límites entre ambas provincias.
El límite con la Provincia de San Luis fue fijado mediante la Ley Nacional N°
22184, dictada por el gobierno militar y publicada en el Boletín Oficial el 12 de
marzo de 1980.

Desde julio de 2015 el gobernador es el justicialista del FPV, Sergio Casas.

Gobierno
Artículos principales: Gobernador de La Rioja y Legislatura de la Provincia de La
Rioja.
La provincia de La Rioja es un estado autónomo, que integra la República Argentina
según las reglas del régimen federal establecido por la Constitución vigente desde
1853, reteniendo todas las facultades no delegadas expresamente en el Estado
nacional.

Por esta razón la provincia está gobernada por tres poderes independientes: el
Poder Ejecutivo a cargo de un gobernador, el Poder Legislativo unicameral, y el
Poder Judicial a cuya cabeza se encuentra el Tribunal Superior.

Cultura
Fiestas religiosas
San Nicolás de Bari, el patrono de la provincia, es celebrado en la ciudad de La
Rioja en el mes de julio y en el 31 de diciembre. Esta fiesta se vive también en
Departamento Famatina y en Malligasta (Departamento Chilecito).

La Peregrinación de San Francisco Solano a las Padercitas (Quebrada de los Sauces)

se lleva a cabo el segundo domingo de agosto. Los fieles de todas las
congregaciones barriales de la ciudad Capital realizan s caminata en la mañana y
regresan por la tarde.

Cada 24 de septiembre, en la ciudad de La Rioja se honra a la Virgen de Mercedes,

generala del ejército. Los viernes de Semana Santa se realizan las tradicionales
Peregrinaciones al Señor de Peña, en el Departamento Arauco. En Chilecito se oficia
con profundo fervor la fiesta de Santa Rita, el 22 de mayo.

En febrero, la fiesta de San Blas, en San Blas de los Sauces y la de nuestra Señora
de Candelaria, en Olta. En junio las de San Pedro y San Pablo en Famatina y la de
san Antonio de Padua en Anillaco. En agosto, la fiesta de Santa Rosa de Lima, en
Patquia. En octubre, la celebración de nuestra Señora del Rosario, en Ulapes,
Chamical, Tama y Villa Unión. En diciembre, la Inmaculada Concepción, en Aimogasta
y Chepes, y la de nuestra Señora de Andacoyo en Vinchina.9

Creencias populares
Como sucede en las demás provincias de la Argentina y en especial en las zonas
rurales, existen en La Rioja leyendas populares y mitos. En los valles, en las
quebradas, en las montañas, en los soleados llanos, en los puestos y parajes, en
las minas abandonadas, perduran tradiciones locales de origen indígena y criollo.

Entre los personajes mitológicos que se supone moran en las quebradas de Famatina y
Velasco pueden mencionarse: la Pachamama o Madre de la Tierra; el Llastay o Dueño
de los animales y Aves del cerro; el Huayrapuca o Viento Colorado, que azota los
valles y faldeos montañosos del oeste riojano; el Mikilo, un hombre pequeño y
travieso; el Kuntur, demonio raptor de los niños que viven en los cerros; la
Yacumama o Yacurmana, que se presenta en las corrientes de agua que bajan de la
montaña en cascadas, y se observa de lejos en todas las direcciones; la Zapan
Zucum, protectora de los niños y del algarrobo; el Pujllay o dios de la chaya,
representado como un andrajosa muñeco montado en burro, que a través de su canto
evoca tristeza y alegría, y deambula por todo el pueblo. Se dice que al finalizar
cada carnaval, se lo entierra hasta el próximo, cuando revive. Otros personajes
míticos riojanos son: la Mulanima, animal con cadenas que aparece en las noches; el
duende sombrerudo, hombre bajito que aparece en las siestas; la mano negra, las
brujas y la Salamanca, el lugar secreto donde celebran sus reuniones.9

Comidas tradicionales

Comida típica riojana

Como todas las provincias de la Argentina, La Rioja tiene su propia tradición
culinaria. Entre las comidas típicas, se destacan las siguientes:

La humita en chala es una pasta de maíz rallado y mezclado con ají y otros
condimentos, envuelta en chala de choclo. El api zapallo es una mezcla de zapallo,
queso, cebolla y ají que los riojanos consumen, especialmente en Semana Santa.

Durante las distintas fiestas populares de la provincia, es infaltable el locro, un

guisado de carne, maíz, porotos, zapallo y ají, y las empanadas, hechas con
picadillo de carne, papas, aceitunas, pasas de una ají y otros condimentos,
envueltos en masa.

En la región de los Llanos riojanos, el asado de cabrito es una arraigada

costumbre. Además las vísceras de cabrito se pican para hacer la chanfaina. Otras
comidas tradicionales con las busecas guisadas, la mazamorra, el asado criollo, el
machaco, la sandunga, el chicharrón, el quesillo o queso de cabra, y el charqui.

Entre las bebidas riojanas se destacan la aloja o añapa, que se hace con algarroba
molida y fermentada que se consume especialmente en Navidad. Entre los dulces se
encuentra el arrope, los orejones, el patay y la zambumba.9

Himno Provincial de La Rioja

Oíd riojanos el grito del Chacho,

resonando en el llano infernal,

encendiendo en la sangre del chango

los volcanes de la libertad.

Ved jirones de ponchos y lanzas,

en duro entrevero bajo el quebrachal,

y la voz de Quiroga, un trueno,

acallado por ser federal.

No olvidéis que en el cerro ha quedado,

la oración de este pueblo diaguita,

que escuchando el violín de Solano

su palabra bendita aprendió.

Llevad con la fuerza del Zonda y del sol,

por fértiles valles, por llanos ardientes,

por cerros chayeros de nieves eternas,

Tu espíritu noble, tu indígena sangre. (Bis)

Letra: Leila Mirta Marasco de Bilmezis Música: Francisco Frega

Festivales
En todo y cada uno de los rincones de la Rioja son característicos los rituales. En
ellos, cada pueblo evoca en sus cantares la cultura, las vivencias y las
actividades que lo identifican.

El de mayor relevancia es el Festival de la Chaya, que se realiza en febrero en la

capital de la provincia. Y que congrega a todo el pueblo durante cuatro noches.

Durante la Navidad de los Cerros, en Chilecito, se entonan villancicos.

En el festival del Viñador, en la localidad de Villa Unión, el pueblo pone de

relieve esa actividad, y le canta a su tierra, a la vid y al vino.

En Milagro, toda una región se reúne en el Festival de la Ternera, a rendir

homenaje a su tradicional actividad granadera.

De acuerdo con el lugar en el que viven, los riojanos se inspiran en el campo, el

río, la montaña y en todo aquellos que forma parten de su paisaje para honrar a su
tierra y evocar su pena y alegría. De esta manera reviven sus fiestas de acuerdo
con sus actividades predominantes, tales como la del Quesillo, en las Peñas
(Departamento Castro Barros); el Festival de la Amistad en Anillaco; del Cabrito en
Chepes; del Durazno en Guandacol; de la Doma en Pinchas; de la Nuez en Famatina,
etc.

La Chaya
Es una fiesta tradicional de la provincia de la Rioja que toma lugar en febrero de
cada año y en donde se revive una costumbre ancestral. Es entonces cuando se
realiza el festival y el clásico topamiento en los barrios de la ciudad, en que los
participantes

Turismo
Véase también: Anexo:Fiestas y celebraciones en La Rioja

Quebrada del padre, Olta

Cerro Bonete Chico, con 6.759 msnm de altura.

Quebrada de Olta desde el muro del dique

Las bellezas naturales de la provincia forman una atractiva invitación al turismo.
Algunos de los principales centros se encuentran en Chilecito, al pie del
majestuoso macizo de Famatina; en Nonogasta, en el valle del río Grande o de los
Sauces, y en Villa Unión, desde donde se accede al parque nacional Talampaya que,
por su valor paisajístico y paleontológico, ha sido declarado Patrimonio de la
Humanidad por la Unesco, junto a Ischigualasto en la vecina provincia de San Juan.
En los llanos, se destacan Olta, Malanzán y el Departamento General Ocampo
(Balneario de Aguadita de Los Peralta y Ambil).

En la ciudad capital, La Rioja, se puede visitar la Ruta del Artesano, el Circuito

Religioso en el casco histórico, el Museo Arqueológico Inca Huasi y el Paseo
Cultural Castro Barros. En las afueras está el Parque de la Ciudad, como espacio de
usos múltiples, y las ruinas de Las Padercitas, que permiten conocer sobre los
primeros habitantes de La Rioja.

La provincia cuenta con el Dique de los Sauces, un lugar tradicional para práctica
de deportes náuticos y pesca de pejerrey, como así también con el dique Sanagasta,
el cual se caracteriza por un microclima especial, sus mercados artesanales y
museos, la posibilidad de practicar actividades como trekking, cabalgatas y rapel,
y conocer sitios como la Cueva de las Brujas, el Parque Geológico Sanagasta y
Huaco, todo acompañado por un paisaje que cautiva.

En el departamento Castro Barros se sucede una serie de pequeños pueblos que se

sitúan a más de 1 000 msnm donde reina la paz y que poseen un micro clima especial,
estos pueblos son encerrados por la falda oriental y occidental del Velasco que son
llamados la Costa Riojana

En el Dpto. Arauco en el Señor de la Peña cada jueves y viernes santo, peregrinos y

promesantes llegan en busca de paz espiritual, invocando su protección, desde
distintos puntos de la región y el país.

El complejo turístico Vientos del Señor es una extensa superficie de suelo

arcilloso, donde se puede realizar carrovelismo, Kitebuggy y actividades de
esparcimiento como cabalgatas, recorridos en bicicleta, caminatas, disfrutando del
paisaje.

Termas de Santa Teresita, situadas en una zona montañosa, provee de aguas que
alcanzan entre los 42° y 46°, produciendo efectos hidroterapéuticos.

Pasando por Aimogasta se encuentra el Sitio Arqueológico de Huaco, ubicado en el

departamento San Blas de los Sauces. Por otra parte, Chilecito posee un safari
fotográfico por el cable carril de la Mina La Mejicana, y actividades turismo rural
entre fincas y bodegas. En la localidad de Miranda, se encuentra la Cuesta de
Miranda y el rio que lleva su mismo nombre: Existe un conjunto de capillas
históricas, todas ellas declaradas monumento histórico nacional. En Famatina se
puede practicar parapente y conocer la quebrada del Ocre. Los pueblos de Ángulos y
Campanas convocan cada año a miles de feligreses para la fiesta del Niño de Hualco.
En Chañarmuyo se encuentra un dique para actividades recreativas. En Patquía se
encuentra el Parque ProvincIal del Chiflón, en el cual se realizan visitas guiadas
entre petroglifos y morteros comunitarios de la esencia aborigen, y la reserva
Provincial los Colorados, en donde se practica senderismo.

En el departamento General Ángel Vicente Peñaloza se encuentran varios atractivos

históricos, culturales y naturales, como las lagunas de Chila, destacándose la
Quebrada de los Cóndores. Esta se trata de una meseta que posee vista panorámicas
hacia Olta y su dique, sumando a que habitan más de 150 cóndores, lo que lo
convierte en la reserva de cóndores más importante fuera de los Andes. En Olta se
encuentra el dique del mismo nombre y se encuentra el famoso Caminito en que se
inspiró Gabino Peñaloza.

La ciudad de Villa Unión es el centro más importante del valle del Bermejo (el cual
integra al Parque Provincial el Chiflon, al Parque Nacional Talampaya y Reserva
Natural Laguna Brava) y es el punto de partida para continuar conociendo la
historia en El Condado, la Quebrada del Yeso y el Cerro el Toro.

En Vinchina se pueden ver las Estrellas Diaguitas, la Quebrada de la Troya y

descubrir huellas fosiladas y bosques petrificados.910

Topónimo
Artículo principal: Etimología de La Rioja
La etimología del topónimo Rioja, que lleva por nombre la comunidad autónoma de La
Rioja (España) y que heredaron la provincia de La Rioja y su capital en la
Argentina, ha sido muy discutido. Las principales teorías son: La que le hace
corresponder con el río Oja; la que señala como germen una tautología nominal en el
término rivo Ohia que significaría «río de lecho fluvial», la que apunta al término
"rivalia" que se traduciría como tierra de riachuelos; y las múltiples que indican
que tendría sus orígenes en la lengua vasca por ejemplo como unión de los vocablos
erria y eguia, que se traduciría como tierra de pan. Este nombre aparece escrito
por primera vez en un documento de la edad media datado en el año 1099, el Fuero de
Miranda de Ebro.

Geografía

Parque nacional Talampaya.

Otra vista del parque nacional Talampaya.

Sierras de Famatina vistas desde Chilecito.

Sierra de Velasco.

Cerro Famatina, también conocido como el Nevado de Famatina, es con 6250 msnm
(20.500 pies), la cumbre extra andina más elevada del mundo fuera de Asia.
Se encuentra situada en el noroeste del país. El oeste de la provincia se encuentra
dentro de la región andina y la mayor parte dentro de la región geográfica
denominada Sierras Pampeanas. En la parte norte de la provincia, la misma se
encuentra atravesada por varias sierras como las Sierra de Velasco y las Sierras de
Famatina cuya cumbre es el alto Cerro General Belgrano (el cual con una altitud de
6250 msnm, es la cumbre extraandina más elevada del mundo fuera de Asia), que la
recorren de norte a sur y entre las mismas forman amplios valles. El sur cuenta con
varias sierras aisladas por llanuras. Su territorio ocupa una superficie de 89 680
km², por lo que su extensión puede compararse con la de Portugal.

Presenta básicamente tres áreas que van desde el sur hasta el norte:

El sur presenta un relieve bajo, dominado por la Sierra de los Llanos y otras
sierras adyacentes, como las de las Minas y de Malanzán, rodeadas todas de
planicies semidesérticas. Algo alejada de las sierras principales, en dirección al
sur, se encuentra la Sierra de Chepes. La zona también cuenta con el dique más
grande de la provincia, el dique de Anzulón. Entre estas sierras se encuentran
pueblos como Chamical, Chepes, Olta, Malanzán y Ulapes.
El sudeste de la provincia es la zona más baja y allí se encuentra la penillanura
llamada Los Llanos de La Rioja y en los límites la depresión del desierto de las
Salinas Grandes.

Torre de Olta
El centro de la provincia cuenta con dos formaciones importantes, la Sierra de
Velasco y la Sierra de Famatina. En la ladera este de la Sierra de Velasco se
emplaza la capital de la provincia.
La Sierra de Velasco se bifurca en dos, formando un valle que es conocido como «La
Costa» o «La Costa de Arauco», donde se encuentran pueblos relativamente
importantes, como Aimogasta, Anillaco y Aminga. En su extremo noroeste, la sierra
deja lugar a un estrecho valle, ocupado por una serie de pequeños pueblos, el más
importante de los cuales es Salicas.

Al este de la Sierra de Velasco se encuentra una amplia llanura semidesértica, casi

deshabitada, apenas interrumpida por la Sierra Brava. En esta amplia llanura
desembocan la mayor parte de los ríos de la provincia, perdiéndose en desagües
inundables y salinos.

Al oeste de la Sierra de Velasco se encuentra un amplio valle, el Valle de Famatina

o de Antinaco, cuyo centro ocupa la ciudad de Chilecito. En torno al año 2000, el
valle ha visto muy aumentada su producción agrícola, con el aporte de irrigación
con aguas subterráneas. En este valle se encuentran, además, los pueblos de
Famatina, Campanas, Pituil, Nonogasta, Vichigasta, Anguinán, Sañogasta y Los
Sarmientos.
En la Sierra de Famatina se encuentra el cerro General Belgrano, con una altura de
6250 msnm, al pie del cual se encuentra la ciudad de Chilecito.
La sierra de Famatina linda además con otras sierras conocidas como Sierra de
Paganzo y la Sierra de Sañogasta, al sudoeste de la cual se encuentra el parque
nacional Talampaya. La sierra de Sañogasta en su término norte da comienzo a la
Sierra de Famatina; entre las mismas forman un estrecho que es conocido como la
Cuesta de Miranda.

El sector occidental de la provincia está formado, de este a oeste, por:

el ancho valle del Río Vinchina, ocupado por poblaciones como Guandacol, Villa
Unión y Villa San José de Vinchina.
la precordillera, que incluye algunas sierras como de Umango y Del Toro Muerto;
una meseta, ocupada en parte por la Reserva Provincial Laguna Brava; y
la Andes, que marca el límite con Chile. En esta zona se encuentran las más altas
cumbres de la provincia, como el Cerro Bonete, de 6.759 msnm, el Cerro Veladero, de
6.471 msnm, y el Monte Pissis, que se hallan entre los picos más altos de la
Argentina. El único paso esporádicamente habilitado para acceder a Chile desde La
Rioja es el paso internacional Pircas Negras: La Rioja es la única provincia
argentina limítrofe con Chile que aún carece (2012) de un paso internacional
permanente hacia ese país.
Sismicidad
La sismicidad de la región de La Rioja es frecuente y de intensidad baja, y un
silencio sísmico de terremotos medios a graves cada 30 años en áreas aleatorias.11
Sus últimas expresiones se produjeron:

12 de abril de 1899 (121 años), a las 16.10 UTC-3 con 6,4 Richter; como en toda
localidad sísmica, aún con un silencio sísmico corto, se olvida la historia de
otros movimientos sísmicos regionales (terremoto de La Rioja de 1899)
24 de octubre de 1957 (62 años), a las 22.07 UTC-3 con 6,0 Richter (terremoto de
Villa Castelli de 1957): además de la gravedad física del fenómeno se unió el
olvido de la población a estos eventos recurrentes
28 de mayo de 2002 (17 años), a las 0.03 UTC-3, con 6,0 escala Richter (terremoto
de La Rioja de 2002)11
Sobre el particular, se destaca la gran cantidad de edificaciones de techos
hormigonados, edificios de paredes de ladrillo cocido; sin adherencia a normas de
construcción antisísmicas.

Clima y vegetación

Viñedo en Chilecito.

Ojo del lagarto, Olta

El clima en la mayor parte del territorio es semiárido continental y árido de
montaña, con escasa humedad, debido a que los vientos húmedos provienen del
anticiclón del atlántico sur y cuando llegan a esta provincia lo hacen con poca
humedad y fuerte radiación solar (heliofanía). En las zonas bajas los veranos son
muy calurosos y los inviernos son cortos, con moderadas temperaturas. Las
precipitaciones no superan los 400 mm anuales, con excepción de algunos parajes
montañosos, donde son algo más importantes.

Palo borracho del norte en Olta.

La vegetación natural dominante es xerófila, arbustiva achaparrada, con escasas
formaciones arbóreas, donde crecen distintas especies de algarrobos (Prosopis sp.),
el aguaribay y el Ziziphus mistol.

Hamacas con zonda

La Rioja presenta características propias de un clima continental. Los inviernos
son suaves y secos, con temperaturas medias por encima de los 10 °C y escasas
lluvias, así como una alta oscilación diaria. Los veranos son lluviosos y
extremadamente cálidos con temperaturas máximas promedio de 35,3 °C [y mínimas
promedio de 25 °C], y máximas absolutas en torno a los 48 °C, una de las más altas
de Argentina. Durante el periodo comprendido entre diciembre de 2012 y febrero de
2013, la provincia registró la temperatura media diaria (promedio entre máxima y
mínima diaria registrada) más alta de La Argentina, elevándose a 30,27 °C.[cita
requerida] Respecto del periodo antes indicado (90 días), 14 días registraron
temperaturas máximas iguales o superiores a 40 °C, y 5 días registraron
temperaturas mínimas iguales o superiores a 30°C (cabe hacer notar que,
frecuentemente, la temperatura máxima diaria se registra entre las 17:00 y 19:00
horas; y la temperatura mínima diaria entre las 4:00 y 6:00 horas). Es además
frecuente encontrar periodos de dos o tres días consecutivos con temperaturas
máximas diarias en el rango de 38 a 40 grados celsius, con un fuerte componente de
humedad atmosférica (50% a 60%). Como dato estadístico del periodo antes indicado,
se señalará que la temperatura máxima absoluta se registró el 24 de diciembre de
2012, alcanzando los 44 °C a la sombra.

Recursos hídricos

Vista del río Miranda en la cuesta del mismo nombre.

El Monte Pissis es la tercera cumbre de mayor altura de los hemisferios Sur y

Occidental, con una altitud de 6795 msnm.

Dique de Olta
Debido al clima semiárido predominante, casi toda la actividad agrícola de la
provincia de La Rioja depende del aporte de sus escasos y exiguos ríos, junto a los
cuales se levantan todas sus poblaciones.

Los ríos de la provincia aportan caudales muy variables, y la mayor parte de ellos,
con la excepción del río Vinchina, forman parte de una gran cuenca endorreica, que
incluye además a la mayor parte de la provincia de Catamarca, parte del norte y
noroeste de la provincia de San Luis, el extremo oriental de la provincia de San
Juan, y el extremo oeste y noroeste de la provincia de Córdoba. Entre los más
destacados encontramos el río Sanagasta, el río Abaucán o Arauco, y otras
corrientes menores.

Otras cuencas presentes en La Rioja son la de los llanos y la del valle Antinaco-
Los Colorados, la cual la primera pertenece al territorio sur de la provincia,
formada por pequeños ríos de corta longitud y de escaso caudal (cuales solos unos
pocos son permanentes). Estos son aprovechados en diques construidos para agua
potable o de riego, como el de Olta, Anzulon y el de Portezuelo. También nacen
varias vertientes que son aprovechadas para consumo humano.

La cuenca del valle los Colorados-Antinaco, se divide en varias sub-cuencas, las

cuales son:

Del río Miranda: unas de las sub-cuencas de más caudal posee. Se escurre por la
Cuesta de Miranda.
Del río Durazno: es la cuenca más aprovechada para el consumo humano y de riego.
Después de que el agua es captada sigue su curso con el nombre de río Los
Sarmientos, actualmente seco, desembocando en el río Bajo de Santa Helena.
Del río Guanchín: esta cuenca que es muy desaprovechada ya que posee un volumen
variable. Cuando pasa la localidad de Sañogasta recibe el nombre de Río Grande y
desemboca en río Bajo de Santa Helena en forma de napa.
Del río Capayán: es el río más desaprovechado de toda la cuenca. Se hunde como
forma de napa y desemboca en el río Bajo de Santa Helena.
Del río Ángulo: es un río transitorio, que solo tiene agua en épocas de lluvias
excepcionales.
Del río Blanco: es un río de caudal permanente y es aprovechado por causa del dique
Chañarmuyo.
Del río Campanas: es un río con agua permanente que desemboca en el dique de
Chañarmuyo.
Todos estos ríos desembocan el río principal llamado Bajo de Santa Helena que es un
río permanente en épocas excepcionales y que se va para las napas. El río Vinchina
se forma con el aporte del río Jagüé, que nace en las faldas del Monte Pissis y del
Cerro Bonete, y de otras corrientes menores, que bajan de la Sierra de Famatina. Al
unirse con el río La Troya o Guandacol, en el límite con San Juan, ambos forman el
río Bermejo. Tras varios cambios de nombre, de los cuales el más utilizado es el de
río Desaguadero, se pierde en la región oeste de la provincia de La Pampa;
anteriormente desembocaba en el río Colorado, al cual en la actualidad no le aporta
caudal alguno, salvo en años de crecientes excepcionales.

La Rioja Capital está ubicada en el valle inferior del río Grande de La Rioja, que
en la actualidad está completamente seco. Este río, llamado río Sanagasta en su
cauce superior, es represado por el Dique Los Sauces aguas arriba de la ciudad; el
mismo aporta agua potable a la ciudad, la que recurrentemente (10 a 12 eventos en
el año, en primavera o verano) se ve sometida a cortes parciales y focalizados del
servicio de agua potable. El agua que no se aprovecha para consumo humano es
utilizada para riego.

Economía
La economía provincial se basa principalmente en la agricultura. Esta se localiza
en superficies bajo riego y sus productos se comercializan mayormente en el país.
El principal cultivo es la vid. En menor proporción se cultivan el nogal, la oliva,
la jojoba, otras frutas (por ejemplo almendros y dátiles) y diversas hortalizas.

Se dedican a la fabricación de vinos, la producción de nuez/nueces y aceitunas, y

al cuero.

Se crían principalmente bovino y caprino.

Históricamente ha sido y es importante la minería, destacándose las minas de oro y

cobre (como las de Famatina). Desde 2008 los centros educacionales se han
convertido en un importante polo de desarrollo de la economía local, en el
crecimiento de la demanda de alquileres y servicios por parte de estudiantes
extranjeros, y no nativos de la provincia. Respecto a esto último, se destaca el
crecimiento de alumnado de parte de la Universidad Nacional de La Rioja.

Regiones económicas
La economía riojana se divide de acuerdo a las regiones que se encuentran. Estas y
sus actividades económicas son las siguientes:[cita requerida]

Región del Bermejo (I): esta región está conformada por la ciudad de Villa Unión,
el pueblo Villa Castelli y Vinchina, todas cabeceras de los departamento General
Felpe Varela, General Lamadrid y Vinchina, respectivamente. La economía se basa en
la producción de frutales. Es un corredor que conecta a La Rioja con Chile por el
paso Pircas Negras en la ruta 76. Este paso se convirtió en el corredor turístico
por excelencia ya que posee atractivos naturales e históricos.
Región del Valle Antinaco-Los Colorados (II): es la región más productiva de la
provincia. Se abastece de riego superficial y subterráneo, y se produce vid, olivo
nogal y pequeñas hortalizas. Está compuesta por las siguientes ciudades: Chilecito,
Nonogasta, Vichigasta, Sañogasta y Famatina
Región Norte (III): su principal polo es Aimogasta, ya que produce olivo y en buena
cantidad. En la costa riojana se produce para auto abastecimiento en general
hortalizas. Lo mismo ocurre en el departamento San Blas, pero posee varios
atractivos turísticos y por ello toma fuerza, sin tomar en cuenta que posee una
potencia energética muy enorme por el parque Eólico Arauco. Las ciudades y pueblos
que componen la región son Aimogasta, Anillaco, Aminga y San Blas de los Sauces.
Región Capital (IV): en esta se concentra el parque industrial que produce varios
bienes. También hay producción agrícola por agua subterránea. Esta región es la más
poblada, siendo característica la disparidad enorme que existe en cuanto a número
de habitantes entre las dos localidades existente, mientras la ciudad de La Rioja
tiene más de 150.000 habitantes, Villa Sanagasta solamente tiene 2000, y actúa como
satélite y localidad veraniega de La Rioja.
Región llanos del Norte (V): es una región que se dedica a la agricultura y se basa
en la ganadería extensiva caprina. Posee varios atractivos como el parque El
Chiflón, Talampaya, Quebrada de los Cóndores y Caminito. Las ciudades y pueblos de
esta región son Chamical, Olta, Patquia, Tama y Punta de los Llanos.
Región llanos del sur (VI): es una región que solamente posee riego en la localidad
de Catuna y el resto se dedica a la cría extensiva de ganado caprino. A principios
del siglo XX estaba poblada por bosques de quebrachos y algarrobos, con el paso del
tiempo estos fueron deforestados. Esta región sufre por el éxodo masivo hacia San
Juan o hacia la ciudad de La Rioja. Posee varios atractivos turísticos como la
Quebrada de Ambil, la reserva Guasamayo, la virgen de Copacabana y la Ruta de los
Caudillos en San Antonio. Las ciudades y pueblos de esta región son Chepes, Ulapes,
Malanzan, Santa Rita de Catuna, el Milagro y el Portezuelo.
División administrativa
La provincia se encuentra dividida en 18 departamentos. La Constitución provincial
fue sancionada en 1855, con modificaciones en 1866. Una nueva constitución fue
sancionada en 1986 y modificada en 2011.

La provincia reconoce la autonomía provincial y establece que todos los municipios

deben dictar su carta orgánica.

Casa de Gobierno de La Rioja

A diferencia de la mayoría de las provincias argentinas, en La Rioja los
departamentos y los municipios son una misma entidad, los cuales están listados en
Municipios de La Rioja (Argentina). Para información sobre la organización
municipal de la provincia, véase: Organización municipal de La Rioja (Argentina).

División política de la provincia de La Rioja y su capital.

Artículo principal: Anexo:Departamentos de La Rioja por población
Departamento Ciudad cabecera
Arauco Aimogasta
Capital La Rioja
Castro Barros Aminga
Chamical Chamical
Chilecito Chilecito
Coronel Felipe Varela Villa Unión
Famatina Famatina
General Ángel V. Peñaloza Tama
General Belgrano Olta
General Juan Facundo Quiroga Malanzán
General Lamadrid Villa Castelli
General Ocampo Milagro
General San Martín Ulapes
Independencia Patquía
Rosario Vera Peñaloza Chepes
San Blas de los Sauces San Blas
Sanagasta Villa Sanagasta
Vinchina Villa San José de Vinchina
Disputa de límites con San Juan
El Decreto-Ley N.º 18 004, promulgado por el gobierno militar el 23 de diciembre de
1968, estableció los límites entre las provincias de La Rioja y San Juan.
Previamente, los interventores militares de ambas provincias celebraron un acuerdo
el 12 de marzo de 1968 con el objeto de poner fin a una disputa secular de límites.
El 21 de diciembre de 1973, la Legislatura de La Rioja sancionó la ley provincial
N° 3468 desconociendo la validez del Decreto-Ley del gobierno militar. El Gobierno
de San Juan sancionó en enero de 1969, la ley provincial N° 3580, ratificando el
convenio interprovincial firmado por los interventores militares en 1968.12 La
disputa se centra en el glaciar y en el cerro, ambos denominados El Potro, con
potencialidad minera en cobre y oro, en donde el Decreto-Ley N° 18004 fijó que el
límite parte desde el cerro El Potro, dirigiéndose desde allí con rumbo sudeste
hasta dar con el río Blanco, pero no dice cuál es el ángulo de la dirección
sudeste, por lo que la zona fue delimitada pero no demarcada.

Demografía

Monumento a José de San Martín en la Plaza 25 de Mayo, Ciudad de La Rioja.

Cohete para sondaje atmosférico en el CELPA de Chamical.

Catedral de La Rioja.

Plazoleta de la Misericordia, en Olta

Evolución histórica de la población de la provincia:

1778: 9.699 hab.13

1783: 9.887 hab.14
1795: 14.231 hab.15
1814: 14.095 hab.16
1820: ca. 18.000-20.000 hab.17
1847: ca. 25.000 hab.18
1853: ca. 30.000 hab.18
1869: 48.746 hab.19
1895: 69.502 hab.20
1914: 79.754 hab.2021
1947: 110.746 hab.21
1960: 128.220 hab.21
1970: 136.237 hab.21
1980: 164.217 hab.21
1991: 220,779 habitantes (Indec, 1991) (población urbana:167,142 habitantes (Indec,
1991)), (población rural:53,587 habitantes (Indec, 1991)).
2001: 289,820 habitantes (Indec, 2001) (población urbana:241,289 habitantes (Indec,
2001), población rural:48,531 habitantes (Indec, 2001)).
2010: 331.847 hab (población urbana:288,518 habitantes (Indec, 2010), población
rural:45,124 habitantes (Indec, 2010))22
Gráfica de evolución demográfica de La Rioja entre 1869 y

Composición étnica
Durante la gran ola de inmigración europea, La Rioja fue la provincia que menos
inmigrantes recibió, tanto en términos cuantitativos como en términos relativos. A
pesar de esto, la provincia ha sido un receptor de inmigrantes de otras partes del
mundo, principalmente del mundo árabe, destacándose Siria y el Líbano.23

Principales ciudades y localidades

La Rioja (capital)

Chilecito
Villa Unión
Chamical
Aimogasta
Chepes
Olta
Famatina
Deportes

Aerodeslizador en el valle de Famatina.

Fútbol: Racing Club, el Club Atlético Independiente, El Club Atlético Defensores de
la Boca el Club Américo Tesorieri.
Básquet: Club Facundo, Club Atlético Riojano, Club Atlético Independiente, Club
Amancay, Club Social y Deportivo San Martín.
Rugby: Chelcos Rugby club, Social Rugby Club de la Capital, Matacos Rugby Club de
Chamical, Nevado Rugby Club de Chilecito, Montoneros de Olta.
Natación: Polideportivo Municipal (natación competitiva, escuela, promocionales y
federados nacionales) , y Centro de Educación Física Nº 5 (natación recreativa,
adultos mayores).
Riojanos famosos
Facundo Quiroga, caudillo federalista riojano.
Angel Vicente Peñaloza, "El Chacho", caudillo.
Carlos Saúl Menem: ex-presidente de la Nación Argentina, exgobernador de la
Provincia, actual senador nacional
María Estela Martínez de Perón: vicepresidenta y presidenta de la Nación Argentina
Joaquín Víctor González: político, jurista, educador, filósofo, y literato
argentino. Fue gobernador de la provincia, varias veces ministro, fundó la
Universidad Nacional de La Plata y el Instituto Superior del Profesorado de Buenos
Aires.
Rosario Vera Peñaloza, pedagoga.
Severo Chumbita, hacendado y caudillo riojano, que luchó con Felipe Varela y con El
Chacho Peñaloza, fue uno de los fundadores de la montonera riojana. Su nieto fue el
exgobernador riojano, exjuez federal y exsenador nacional por dos períodos (luego
de la muerte de Joaquín V. González), el político y abogado Héctor María De la
Fuente. Su bisnieto es el afamado cardiólogo argentino de proyección internacional
Luis M. De la Fuente.
Ramón Díaz, ex jugador de fútbol y actual entrenador.
Octavio Calvo, artista plástico.
Vicente Almandos Almonacid, oficial de la mítica Legión Extranjera Francesa y
pionero de la aviación argentina.
Luis M. de la Fuente: médico cardiólogo.